九月二十日这天开始,魏侯身边就不断有贵族大夫们驾着车带着护卫向各个方向而去,因为除了那些依附魏国的小国国君已经提前来到之外,大国诸侯,哪怕是齐韩去岁败于魏国,也不会自降身份,早些来拍魏侯马屁的。那么这就需要魏侯的臣子们守在各条交通要道,迎接这些诸侯的到来。

    作为主办方,或者说已提前预定自封的盟主,这也是魏侯的职责所在。

    最先到来的是宋国国君,二十一日被东边的魏国大夫给接了过来,大清早天刚亮的,一千多人的仪仗护卫队,便打着宋字大旗,浩浩荡荡开到了这片营帐区,动静不小,自然也惊动了周扁等人出来观看。

    作为春秋五霸之一,作为公爵的诸侯,并且最重要的是,宋国不像卫国等泗上小国只有两三个邑的领土,此时的宋国可还有十几个城邑,所以,宋国并没有选择像那些小国一样提前很多天来到,而宋国同样也是魏国的附属国,所以,他又不能太端架子,于是,宋国选择了小国与大国之间的日子,当然,他能将日期拿捏的这么好,与宋国就挨着逢泽,路途最近是分不开的。

    随口议论了几句,周扁等人便回到了行宫之中。

    用过早饭后,君臣照例聊起了时局,聊起了王室日后的大计,这已是漂流在外的君臣们每日必做的功课,空谈国事。

    但今日,刚刚聊上劲,便忽听护卫来报,公子昂求见。

    前天还在一起闲逛过,所以这次公子昂过来,必然是有事。屋中除了周扁外,其余的几位都立即站起迎了出去。

    果然,分宾主坐下后,公子昂便开口了,“大王,过两日便是大王为我家侯爷封伯之日,为王室周全计,我家侯爷已经为大王准备好了赏赐之物,有关事项还请大王垂听。”

    说着公子昂一摆左手,长袖舞动之下,指向了其侧后方一位跟随而来的贵族老者,“这是我魏国的太史官魏汾子,就有劳汾子大夫为大王讲解一番,我家侯爷的意思是,还望封伯时,大王能够威严一些。”

    一听这话,宁越梭的一下就站起来了,“不劳魏侯费心,我王室虽穷,但一些彤弓王旗之类,还是准备的有的,只是数量会少些,不过其意义胜于实际,我想魏侯也不会在意多少吧。”

    听到公子昂的话,周扁也是愣了一下,没想到魏侯事无巨细,连这都想好了,不过还是宁越反应的快,几乎是公子昂话音刚落便起身拒绝了。

    “非也,非也!”这次是那位汾子大夫摆手说话了。

    “这是天子的颜面,是多是少与我家侯爷有何关系?昔日践土之盟时,周襄王厚赐了晋文公,赏赐的物品有“大辂”、“戎辂”两种车辆以及相关服装和配备、红色的漆弓一件及一百个红色箭镞、黑色的漆弓十件及一千个黑色箭镞,黑黍和香草酿造的美酒一尊,虎贲三百。”

    听到这,周扁心中猛然一抖,当年周襄王可是还赏赐了晋文公两城之地,魏侯不会也以此为标准吧,要知道现在的天子家只有一城八邑,其中四邑还是魏侯帮忙索要回来的。

    幸好,那老头说到这里便转了话风。

    “这次,我家侯爷自然不会去要王室的虎贲三百人,而王室以善酿造美酒而著称,所以想必美酒王室也是早就备好了的。其余的大车和弓箭等物,想来大王离开洛阳时匆忙,也没备好,虽然也只是个意思,但若是少了,大王颜面不好看,惹得诸侯们笑话,所以,我家侯爷为大王准备的便是此类。”

    “其中,彤弓一把,箭矢一百,玈弓十把,箭矢一千,大辂一架、王旗一面,戎辂一架、王旗一面,此外,还有宝剑一把,戈十把,戟十把,斧十把,矛十把,红色大旗十面,黑色大旗十面。也就是说,除美酒外,其他的,已经替大王备好了。这些会在后日送来,介时将由天子的护卫将之捧出送予我家侯爷,如何?”

    听着这是询问的语气,但周扁知道魏侯的意思是不容商量的,于是周扁回头望望宁越,再望望王孙满,二人皆未做声,想了想后,周扁便点了点头,“如此,便多谢魏侯了。”

    “是外臣多谢大王,体恤我家侯爷的用心。如此甚好。”那老大夫也拱手道了声谢。

    “接下来,那就说说会盟当天我家侯爷率众侯爷拜见天子的事项了。”

    “大王,当日上午各方诸侯到齐坐定之后,便由我家侯爷宣读祭天祭文一篇,尔后便恭请大王登台,魏侯将率众诸侯一起向大王行礼,这时便由大王的近臣向诸侯回礼,礼曰。”

    “无需再往下说了!”那老大夫刚说到这,宁越又猛然一下站了起来,摆摆手道,“如何回礼众诸侯,如何嘉奖众诸侯,如何册封方伯,王室典籍均有记载,以下事项,宁某自理会,不需劳烦贵大夫了。”

    天子是不会亲自说话的,一切皆有近臣代替,这是古礼。

    “不,这次我家侯爷已经安排好了,就不劳诸位大人费心了。”老大夫慢慢的摇头说道,“还有,介时替大王回礼众诸侯,并宣读册封文诸事,就不劳宁大夫了,我家侯爷另选有人。”

    宁越顿时怒了,“替天子行文,此事岂能由外人代劳?”同时斜眼看向那公子昂,却见后者眼观鼻鼻观心,正在静坐。

    “宁大夫息怒,并非外人,”老大夫依旧摇头晃脑,“我家侯爷所选的乃是王孙满大夫,满大夫应当更适合!”

    听到这,宁越先是愣了一下,尔后回头望了望一脸愕然的王孙满,再狠狠的瞪了眼那魏国老大夫之后,这才又返身坐了下来。

    那老大夫也不以为意,继续摇头晃脑说道,“回礼之后,便是告慰天下的锆文,再之后便是褒奖我家侯爷的训文,最后是册封方伯的锆文,后面便是我家侯爷谢辞,三番乃定,再后是我家侯爷表心的奏文,最后是我家侯爷与众诸侯的盟约,大致便是如此,其余细节如下。”

    然后就是一长段一长段的啰嗦,这会再没人质疑,本来低调和顺从就是这次出远门的基调,再说人在屋檐下哪能不低头,也只能听着了。

    小半个时辰,那老大夫犹自还在讲着所谓的细节,周扁已是昏昏欲睡,反正自己只是上去摆个样子,有王孙满他们听着就好。而就在周扁想着这老夫子居然精力如此旺盛,还不觉得累的时候,突然屋外脚步声响起,然后便是护卫的轻声喝止,但几句话后,那脚步声又响了起来,竟是往屋里而来。

    门咣当一下被推开,打断了长篇演讲,老大夫满脸怒容的转过了头去,原来是一个魏国军士,径直走到了公子昂的身边,老大夫这才回过身来,继续发言。

    只见那军士俯下身去,用手遮住凑近公子昂的耳朵,想要低声说话。

    没想公子昂却是不干了,转头瞪了那军士一眼,“这里都是自己人,有何事不能大声说?”

    那军士被吼得身子向后微微靠了靠,但仍旧小声说道,“公子,这可是要紧事。”

    “这里没有外人,还要本公子说第二遍么?”也不知道公子昂今天是吃错哪根葱,居然较起劲来了。

    那军士无赖,只得轻声说道,“公子,君上让我等通知各位大人,南边的斥候发现了楚军的行踪,打着楚王的旗子,估计不下二十万,直奔逢泽而来,早上才得到的消息。”

    楚军来了?吓得公子昂脸色未变,双腿一挺,就要站起来时却又弯下了,此时周扁等一干王室君臣的脸色也都变了,这魏国军士虽然刻意小声说话,但这屋子不大,大家都听见了,就连那正讲的上劲的老大夫也稍微停顿了下来,但几乎是一个呼吸之后,便又轻咳了一声,说道,“我们继续讲。”

    “他们离我多远?”只听公子昂转身问道。

    “斥候报信回来用了四天时间,这样算来斥候发现楚军时,离着我们至少有十天路程。”那军士拱手答道,这话也同样被众人都听见了,而只有那老大夫对之无视,继续讲他的。

    这时,公子昂的脸色才稍微正常了一点。魏国的斥候昼夜不停的跑,肯定会比楚军要快,所以,楚军现在也应该还没出楚境。并且魏侯早就派了斥候,就是为了防止楚军北上,所以,公子昂应该不是很担心。

    于是公子昂冲周扁等人拱了拱手,“让大王见笑了,不过请大王放心,我家侯爷早就预料到了,所以在大梁备有十多万大军,大王在这里安然。”

    周扁等人忙还礼,回道,“既然魏侯有备,那自然无患。”不过想必几位臣子心中还是惶惶的,那毕竟是二十万楚兵啊。其实周扁等也早就想到了,会有诸侯对魏侯不服,果然带兵而来的还是楚王。

    点点头,公子昂又向那军士问道,“君上可是要我等立即前往商议?”

    “说了要大人们前往商议,但主要是几位将军,倒也没说要公子立即前往。”

    “行,我知道了,下去吧。”公子昂挥了挥手,那军士立即退下,而公子昂又端坐了下来,显然并没有准备走。

    “我们继续。”公子昂笑道。

    但一刻钟后,他便暴露出了自己的紧张,只见他忽然转头向那老大夫,“汾子大夫,还要多长时间?”

    老大夫一愣,“还有两刻钟。”

    “那好吧,继续吧。”

    终于,两刻钟后,魏汾子依依不舍的站了起来,在再三向王孙满确认已经记得了之后,这才离去。

    送走公子昂等人之后,屋中只剩下王室君臣时。“大王,不知今日这公子昂怎么了,这么重大的事,居然非要我等也知道,他是故意的,还是无意的?”

    “应该是无意的,那会本王观察了,刚听到带来的话时,公子昂的脸色也紧张一下。”周扁答道。

    “那他为何还要那军士接着说?”

    “或许是今日强要求了我王室,他心中有所愧疚吧。”周扁叹道。

    然而王孙满却开始紧张了,“大王,公子昂或许并不在意我等知道,但楚王带兵而来,此事甚大,为了大王的安全,我们要不要避一避?”

    “那怎么与魏侯说?”宁越问道。“还有,楚军只是压境,北上的可能性到底大不大?”

    “楚国二十万大军可是距离这里就四五天的距离,不,或许这会已经只有三天距离,我们还在这里讨论可能性,难道大王的安全不是最重要么?难道就那么相信魏侯呢?若楚军真的全部杀来,魏侯自身都难保。”王孙满显然是主张撤退了,他有些怕了。

    “魏侯肯定是有办法的,魏侯不会让楚国在他的会盟大典上把周天子给带走的,魏侯先前就在大梁留了数万大军,七月又派来了三万,总共至少有十万,魏侯不会让意外发生的。”宁越想了想后说道,“并且,楚军北上,只是针对魏侯,而非我王室,就算跟魏侯干上了,也不会威胁我王室。”

    “是啊,这会紧张的应该是魏侯,楚王就算要掳走,那也只会是魏侯,别忘了大梁可还是魏武侯从楚国手中夺来,或许楚王就想掳走魏侯换回大梁。”樊馀忍不住叫道。

    听到樊馀这奇想,周扁不由笑了,如果真是这样,那岂不是魏国免费帮楚国修建了一座天下第一雄城?倒还真是一段奇闻。

    “魏侯不会让这发生的,魏武卒乃天下雄兵,十万魏兵对付二十万分属各贵族的楚军,谁输谁赢还说不定。”宁越也笑了。

    “嗯,其实楚军离本王最近的时候只有一刻钟路程,他们并不会在意我王室。”周扁插言道。

    听到这王孙满和樊馀双眼都亮了,因为他们都想起了眼前这位少年天子的大胆,在收回洛阳前曾偷偷跑去看过楚韩两军的交战。

    尤其是王孙满,瞬间就不再担心了,因为对于楚军曾北上的程度来说,他们想踏平洛阳也不过就是一个念头的事情,但他们从未这样干过,也没表现出想这样干的意向,再仔细一想,楚国对我王室一向不是很在乎,他们也做不出挟持我家大王的事,因为楚王都称王了,难道再封伯降一级?

    “眼下,应该紧张的是魏侯,再说了,就算我们要怎么样,那也得看魏侯的意思,难道不是吗?”周扁下了结论,结束了这个话题。

    又闲聊了会魏侯可能的应对措施,樊馀便想起了魏侯竟然替王室准备封伯时的赏赐之物,开始发起了牢骚,“魏侯实在欺人太甚,竟然连天子的赏赐之物都备好了,我王室自己又如何备不齐了?哪有这样欺我王室穷的?”

    在樊馀眼中,王室再穷,这些弓箭等赏赐之物也还是出的起的,再说樊馀是知道的,其实一些小件如兵器旗帜等,就在这次来逢泽的王室车队之中。

    “有人送了,能省一点是一点,岂不更好?”周扁笑道,其实王室准备的是一百把普通的铁剑。

    “大王倒是豁达,眼下这局势,是不得不接受。”宁越拱手道。

    “只是这魏侯也真小气,什么戈十把,戟十把,斧十把,矛十把,总共才多少?”樊馀撅撅嘴说道。

    “不过是个意思而已,哪里要那么多?”周扁开口道。

    “其实,”宁越说出了自己的看法,“这也是魏侯费了心思了,如果太少了,还不如不替我王室准备,而若是备的多了,让众诸侯一眼就看出非我王室所备,而猜出是魏侯自己送与自己,倒是个笑话了,所以,这个数目很重要,臣下以为,这个数目恰到好处,刚刚是我一百名护卫所能护送妥当的数量。”

    “嗯。”周扁点了点头,“先前只觉得别扭,现在听你一说,这魏侯相当于是自己送与自己,只过我王室之手一道,还真是笑话,魏侯也不怕我王室之人说了出去?”

    “如此,确需小心,臣等一会就吩咐下去,让我上下都不要多说,毕竟还在魏侯身边,惹了魏侯也是不好。”宁越脸色严肃了。

    君臣说着话,时间很快就过去了。下午,便有巴宁带着几十名魏兵拿黑布捧着东西送了过来,

    次日,也就是二十二日,上午鲁国君主到来,下午,韩国君主到来。根据在外面看到和打听到的情况,诸侯们都还很稳定,不知是他们不知道楚王带兵而来,还是对魏侯抱有绝对的信心。

    二十三日,齐国君主也来了,虽然是大国,但齐君来了却先是要拜见周天子,倒显得自己提前一天来是给天子面子,魏侯虽有不悦,但也没有什么表示,于是,在魏侯的陪同或者说作主下,齐侯极其官方的形式拜见了一下周扁,当然,并没有多说话,都是套话,总共也只用了一刻钟的样子。

    到了二十三日晚上,当初被魏侯邀请使者去安邑的诸侯国,除了赵国和楚国,便都已到齐,密密麻麻的帐篷在高台之后,夜间竟有些灯火辉煌的景象,不过好在秩序仍旧有序,果然还是越高层的人越遵守规则。

    而据宁越随意间向公子昂所问的答案是,十万魏军加临时调来的五万韩军,前日已出发,这会应该已经与楚军碰面了。

    终于,离着那逢泽之会越来越近了。

    (真的不好意思,一个月了才更新。)

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