岳沉吟心神一动，赶忙着喝了口冷茶，顾殊然在一旁不动声色地瞧着，倒是给她添了不少茶。
一场戏毕，席下的观众也散了，明月提了裙角，匆匆赶上季朔的步子，叫住他：“季朔。”
季朔却加快了步子，只当做是没有听见一般，明月咬咬牙，冲过去挡在他身前：“你听我说。”
“明姑娘，你一个姑娘家的，怎的这般不知羞耻，缠着一个男子，真是叫人厌烦。”他的脸上是一副嫌厌之色，眼神里却是满满的不忍心和歉疚。
四周的人听见季朔的声音，纷纷开始交头接耳，对着明月指指点点，明月此刻已经是无地自容，季朔绕过她身侧，她却再也顾不得什么，一把拉住他，道：“季朔，我只想问你，你有没有欢喜过我？”
“没有。”两个字仿佛来自极北寒冬之地，冷得没有温度。
明月却依旧抱着一丝希望，“可我心悦你，你岂能视若罔闻，置之不理。”她笑着，期盼他给自己一个满意的答案。
季朔叹了一口气，把她的手从自己的衣袖上拂下来，正色道：“明姑娘，在下当初在明府谋得生计，着实是该好好谢谢你与明老爷，只是受人钱财，便尽人之事罢了。”
明月摇摇头，慌道：“不是这样的，当初，你教我学戏，一同与我赏月吟诗，难道这也是受了人钱财之事吗？”
她这般执拗，季朔竟然有些无可奈何了，心里在低低狂道：不是的，月儿，月儿，我自然欢喜你到不行。可他却不能说，皇上的一纸诏书不许他说，他所能说的也只有一些自欺欺人的话罢了。
“明姑娘，事到如今，在下便坦言了吧，当初我不过是个穷戏子，带着一个穷戏班子，能得到明老爷的青睐，入了明府，我自然是再不能错过机会，明姑娘生的单纯善良，又是俏丽佳人，我怎么能不把握机会呢，我再不想过那种穷困潦倒的日子了，本以为你已经上套，没想到却被明老爷知晓，我见事情败露，便自己出了明府，再不与明府有任何来往。”
他说完，明月一副难以置信的样子，如今只差最后一句话便能击倒她，季朔从牙关里挤出来一句话：“你明白了吗？当初我为的只是你的钱。”
明月脸上再无笑意，她甚至有些绝望，无助，她像失了魂魄一般，转身幽幽道：“我知晓了，我知晓了，一切自不过是我一厢情愿，陪着季老板唱了一出好戏罢了。”她又转头过来恨恨地瞧着季朔道：“季老板好演技啊。”
季朔看着她离开，心里煞是酸楚，这滋味，千言万语再道出不来的，是痛？还是苦？都已经感觉不到了。
“何苦。”顾殊然叹了句。岳沉吟踏出戏楼，“情爱之所生，如品菜之味，酸甜苦辣咸，唯有自己体会。”
顾殊然折扇一晃，呛她道：“岳姑娘说的细致入微，难不成品过这盘菜？”岳沉吟刚要发作，却见他一副玩味的笑容，知他又在捉弄自己，只白了他一眼，顾殊然见她并未有什么波澜，又想再捉弄她一回，话还未出口，突然只觉得喉间一股腥甜，嘴里漫上来一股血腥味。
岳沉吟见顾殊然面色不对，之前也有过几次这样的场面，忍不住问道：“你怎么了？”顾殊然将喉间的血暂时压回去，强笑着道了句：“没什么，家中还有急事，先行一步。”说完便匆匆离开，岳沉吟知道顾殊然向来如此，便也没怎么放在心上。
这几日季家的戏班子都没再唱过戏了，也不见明家的姑娘出来闹腾，大街小巷的都在议论着季朔和明月的八卦：
一说是季朔此人贪财好色，不仅欺骗人家明姑娘的感情，还想吞了明家的家财。
又一说是明月不知礼义廉耻，尚在闺阁就纠缠季朔，季朔迫于无奈，才说出损己的话来。只是众说纷纭，真真假假也只在闲话里听了也就过去了。
戏楼里来了一人，说是季朔这些日子不知怎么的身子一直不好，劳烦岳沉吟过去瞧病。
岳沉吟让相思照看着医馆，匆忙跟着那人去了戏楼。
才几日不见，季朔竟然已经枯槁至如此地步，她探过手去把脉，脉相浮沉不定，是重病之症。
“前几日季老板还是台上的支柱，怎么今日就成这样了？”
季朔咳嗽了许久，一直停不下来，岳沉吟端了茶送过去才好了许多，他微弱道：“病在我身，我知道自己无药可医了，大夫不必救我。”
岳沉吟却道：“我药都开好了，虽然不能将你的病根治，好歹也能撑上十天半月的，人世走一遭，不容易。”
季朔微微一笑，病容里有几分自嘲，“光是这一遭，我就苦地很了，还要多苦上十天半月的，白白受罪。”
岳沉吟道：“你能撑到现在，着实不容易，你这病该是早就发作的，你不想让她知道？”
季朔沉默，岳沉吟也不说话，两人之间一时静了下来，这静又被季朔的咳嗽声打破，他才幽然道：“她不该被我拖累的，即便她不被选为秀女，我季朔依然会这么做。”
“可是她已经对你恨之入骨。”
季朔失笑，“那又如何？事到如今，她恨我是应该，只是她生性太过良善，又容易轻信他人，宫闱深深，她这般毫无心机，不知道她夜里会不会害怕。”
岳沉吟无话，的确，宫闱之地，若无点手段心机，想要立足，委实是难于登天。
他撑起身子，从枕下取出一叠银票来，“岳姑娘，这是季朔此生积蓄，我想让姑娘在月儿入宫那日给我带句话给她。”
岳沉吟接过那叠银票，笑了笑，并未收下，反而又放回季朔的枕下，“钱财与我，本就是浮云，你若想与我交易，需要付出的，可不止是这些。”
季朔有些讶异，只是人之将死，却也见怪不怪了，他只问道：“姑娘要什么？”
岳沉吟正色，道：“用你的三魂七魄换一个愿望，你可愿意？”
季朔闭着眼睛，点了点头：“愿意。”
岳沉吟回到医馆，相思在门口迎她，朝着会客的椅子上使了个眼色，岳沉吟顺着相思的目光瞧过去，意料之中，是明月。
明月见岳沉吟回来了，端了好大一副架子，问道：“大夫去给何人瞧病了，叫我好等。”
岳沉吟进屋，想着同她开个玩笑，于是道：“姑娘等我，还是为了问季老板抓的什么药吗？怎么，姑娘的病和季老板一样？”
她一听，突然急道：“他果然病了，我就说，以前还见他偷偷喝过几回药，他……怎么样了？”
岳沉吟见她心急如焚的样子，想起自己和季朔的交易，只得撒谎诓她道：“只是气血攻心罢了，吃吃药就好了，不过还恕在下多言，季老板那日在戏楼对姑娘说出这样的话来，姑娘还惦记着他？”
明月面色一红，堵了好久才道：“谁惦记他，他叫我当众出丑，我恨不得把他扒皮抽筋，今日，我也只是来问问他什么时候死罢了。”
甩了甩袖子丢下一句话就离开了，“他哪日要死了，记得叫他死前捎封信给我，好让我高兴高兴。”
相思见明月怒气冲冲地走了，才凑到岳沉吟身旁来道：“看来这个明姑娘真是把季老板恨到骨子里去了。”
岳沉吟面色波澜不惊，道：“恨意入骨，可爱意却入心。”
夜里安眠，却隐约听见隔壁的咳嗽声阵阵入耳，岳沉吟怕相思被吵醒，捏了个决叫相思睡得沉了，自己便穿墙而过，不知不觉就到了顾殊然的房门前。
顾殊然早就察觉到她，只在房中道：“你别进来。”
岳沉吟面色有些不悦，自己一片好心，过来瞧瞧他，竟然还被拒之门外，转身刚要离开，却又听见他道：“你莫走。”这又走又留的，当真把岳沉吟惹恼了，她沉不住道：“到底走是不走？”
“不走了。”顾殊然一笑，声音却是在门后，只是他不愿开门。
岳沉吟透过烛火，看见映在门框上的身影，不知怎么的，瞬间觉得很是心安，很想时光就停在此刻，她被自己的想法惊了一跳，回了回心神，才道：“你，没事吧，要不要我瞧瞧？”
顾殊然声音有些虚弱：“我纵然是想让你瞧，只是月黑风高，孤男寡女，小生怕坏了美人佳誉。”
见他还有心思同自己说笑，岳沉吟也就放心了，转头准备走，顾殊然见她要走，一时心生恻隐，慌忙喊到：“沉吟。”
岳沉吟步子一顿，回头道：“你唤我什么？”
“没什么，好梦。”
终是到了秀女入宫的日子，从京城里接秀女的马车也驾到了城门外，明府上下忙着将明月打扮好，明月眼眶红红，辞了明老爷。
马车行到城郊长亭，却被一个女子拦下，“我有话要跟明月姑娘说。”
明月掀开帘子，“岳姑娘要说什么？”
岳沉吟道：“不是我要说，是季老板让我带话给明月姑娘。”
明月从马车上跳下来，追问：“他让你带什么话？”
岳沉吟看着她那张怀满希望的脸，淡淡道：“季老板说，明姑娘你是个不会耍手段的人，才会被他玩的团团转，你若是到了宫里，那些个女子可比季老板更会算计，明姑娘玩不起，还是趁早把这张好皮囊划了，落选回来嫁个歪瓜裂枣算了，不然等到入了宫，怎么死的都不知道。”
她有些不敢相信，却硬着脖子哽咽问道：“就这些？”
“还有一句，他说，别让他看了活笑话。”
明月忍不住冷笑起来，这是什么感觉，寒心，就像冬天有人往你的脖子里放进一块冰一样，明明是热的东西，却非要把它冻地生硬才罢休。
“好，好，好。”她大喊三声好，接着冷冷道：“人都说戏子无情，我算是见识了，不过恐怕是要拂了他的好言相劝了，不就是耍手段吗？得他季朔教诲，想必入宫后，我也没那么死得快，你去告诉你，这次我不盼着他死了，我要他看着我如何在深宫如鱼得水，步步高升。”
她的眼神中是对未来深宫生活的无所畏惧，她已经不是从前唯唯诺诺的明月了，懂得了什么叫步步为营，她也应该能像她说的那样，如鱼得水，步步高升。
本来岳沉吟还奇怪，用自己的命来换取的愿望，竟然只是让她带句话而已，是她想错了，季朔换的，是明月的一世周全。
岳沉吟看着远去的马车，只是到底是一世周全还是刀山火海，谁也无从知晓，他只愿她活得久些，看的景色多些，就好。
宫门一入深如海，从此萧郎是路人。
一场戏毕，席下的观众也散了，明月提了裙角，匆匆赶上季朔的步子，叫住他：“季朔。”
季朔却加快了步子，只当做是没有听见一般，明月咬咬牙，冲过去挡在他身前：“你听我说。”
“明姑娘，你一个姑娘家的，怎的这般不知羞耻，缠着一个男子，真是叫人厌烦。”他的脸上是一副嫌厌之色，眼神里却是满满的不忍心和歉疚。
四周的人听见季朔的声音，纷纷开始交头接耳，对着明月指指点点，明月此刻已经是无地自容，季朔绕过她身侧，她却再也顾不得什么，一把拉住他，道：“季朔，我只想问你，你有没有欢喜过我？”
“没有。”两个字仿佛来自极北寒冬之地，冷得没有温度。
明月却依旧抱着一丝希望，“可我心悦你，你岂能视若罔闻，置之不理。”她笑着，期盼他给自己一个满意的答案。
季朔叹了一口气，把她的手从自己的衣袖上拂下来，正色道：“明姑娘，在下当初在明府谋得生计，着实是该好好谢谢你与明老爷，只是受人钱财，便尽人之事罢了。”
明月摇摇头，慌道：“不是这样的，当初，你教我学戏，一同与我赏月吟诗，难道这也是受了人钱财之事吗？”
她这般执拗，季朔竟然有些无可奈何了，心里在低低狂道：不是的，月儿，月儿，我自然欢喜你到不行。可他却不能说，皇上的一纸诏书不许他说，他所能说的也只有一些自欺欺人的话罢了。
“明姑娘，事到如今，在下便坦言了吧，当初我不过是个穷戏子，带着一个穷戏班子，能得到明老爷的青睐，入了明府，我自然是再不能错过机会，明姑娘生的单纯善良，又是俏丽佳人，我怎么能不把握机会呢，我再不想过那种穷困潦倒的日子了，本以为你已经上套，没想到却被明老爷知晓，我见事情败露，便自己出了明府，再不与明府有任何来往。”
他说完，明月一副难以置信的样子，如今只差最后一句话便能击倒她，季朔从牙关里挤出来一句话：“你明白了吗？当初我为的只是你的钱。”
明月脸上再无笑意，她甚至有些绝望，无助，她像失了魂魄一般，转身幽幽道：“我知晓了，我知晓了，一切自不过是我一厢情愿，陪着季老板唱了一出好戏罢了。”她又转头过来恨恨地瞧着季朔道：“季老板好演技啊。”
季朔看着她离开，心里煞是酸楚，这滋味，千言万语再道出不来的，是痛？还是苦？都已经感觉不到了。
“何苦。”顾殊然叹了句。岳沉吟踏出戏楼，“情爱之所生，如品菜之味，酸甜苦辣咸，唯有自己体会。”
顾殊然折扇一晃，呛她道：“岳姑娘说的细致入微，难不成品过这盘菜？”岳沉吟刚要发作，却见他一副玩味的笑容，知他又在捉弄自己，只白了他一眼，顾殊然见她并未有什么波澜，又想再捉弄她一回，话还未出口，突然只觉得喉间一股腥甜，嘴里漫上来一股血腥味。
岳沉吟见顾殊然面色不对，之前也有过几次这样的场面，忍不住问道：“你怎么了？”顾殊然将喉间的血暂时压回去，强笑着道了句：“没什么，家中还有急事，先行一步。”说完便匆匆离开，岳沉吟知道顾殊然向来如此，便也没怎么放在心上。
这几日季家的戏班子都没再唱过戏了，也不见明家的姑娘出来闹腾，大街小巷的都在议论着季朔和明月的八卦：
一说是季朔此人贪财好色，不仅欺骗人家明姑娘的感情，还想吞了明家的家财。
又一说是明月不知礼义廉耻，尚在闺阁就纠缠季朔，季朔迫于无奈，才说出损己的话来。只是众说纷纭，真真假假也只在闲话里听了也就过去了。
戏楼里来了一人，说是季朔这些日子不知怎么的身子一直不好，劳烦岳沉吟过去瞧病。
岳沉吟让相思照看着医馆，匆忙跟着那人去了戏楼。
才几日不见，季朔竟然已经枯槁至如此地步，她探过手去把脉，脉相浮沉不定，是重病之症。
“前几日季老板还是台上的支柱，怎么今日就成这样了？”
季朔咳嗽了许久，一直停不下来，岳沉吟端了茶送过去才好了许多，他微弱道：“病在我身，我知道自己无药可医了，大夫不必救我。”
岳沉吟却道：“我药都开好了，虽然不能将你的病根治，好歹也能撑上十天半月的，人世走一遭，不容易。”
季朔微微一笑，病容里有几分自嘲，“光是这一遭，我就苦地很了，还要多苦上十天半月的，白白受罪。”
岳沉吟道：“你能撑到现在，着实不容易，你这病该是早就发作的，你不想让她知道？”
季朔沉默，岳沉吟也不说话，两人之间一时静了下来，这静又被季朔的咳嗽声打破，他才幽然道：“她不该被我拖累的，即便她不被选为秀女，我季朔依然会这么做。”
“可是她已经对你恨之入骨。”
季朔失笑，“那又如何？事到如今，她恨我是应该，只是她生性太过良善，又容易轻信他人，宫闱深深，她这般毫无心机，不知道她夜里会不会害怕。”
岳沉吟无话，的确，宫闱之地，若无点手段心机，想要立足，委实是难于登天。
他撑起身子，从枕下取出一叠银票来，“岳姑娘，这是季朔此生积蓄，我想让姑娘在月儿入宫那日给我带句话给她。”
岳沉吟接过那叠银票，笑了笑，并未收下，反而又放回季朔的枕下，“钱财与我，本就是浮云，你若想与我交易，需要付出的，可不止是这些。”
季朔有些讶异，只是人之将死，却也见怪不怪了，他只问道：“姑娘要什么？”
岳沉吟正色，道：“用你的三魂七魄换一个愿望，你可愿意？”
季朔闭着眼睛，点了点头：“愿意。”
岳沉吟回到医馆，相思在门口迎她，朝着会客的椅子上使了个眼色，岳沉吟顺着相思的目光瞧过去，意料之中，是明月。
明月见岳沉吟回来了，端了好大一副架子，问道：“大夫去给何人瞧病了，叫我好等。”
岳沉吟进屋，想着同她开个玩笑，于是道：“姑娘等我，还是为了问季老板抓的什么药吗？怎么，姑娘的病和季老板一样？”
她一听，突然急道：“他果然病了，我就说，以前还见他偷偷喝过几回药，他……怎么样了？”
岳沉吟见她心急如焚的样子，想起自己和季朔的交易，只得撒谎诓她道：“只是气血攻心罢了，吃吃药就好了，不过还恕在下多言，季老板那日在戏楼对姑娘说出这样的话来，姑娘还惦记着他？”
明月面色一红，堵了好久才道：“谁惦记他，他叫我当众出丑，我恨不得把他扒皮抽筋，今日，我也只是来问问他什么时候死罢了。”
甩了甩袖子丢下一句话就离开了，“他哪日要死了，记得叫他死前捎封信给我，好让我高兴高兴。”
相思见明月怒气冲冲地走了，才凑到岳沉吟身旁来道：“看来这个明姑娘真是把季老板恨到骨子里去了。”
岳沉吟面色波澜不惊，道：“恨意入骨，可爱意却入心。”
夜里安眠，却隐约听见隔壁的咳嗽声阵阵入耳，岳沉吟怕相思被吵醒，捏了个决叫相思睡得沉了，自己便穿墙而过，不知不觉就到了顾殊然的房门前。
顾殊然早就察觉到她，只在房中道：“你别进来。”
岳沉吟面色有些不悦，自己一片好心，过来瞧瞧他，竟然还被拒之门外，转身刚要离开，却又听见他道：“你莫走。”这又走又留的，当真把岳沉吟惹恼了，她沉不住道：“到底走是不走？”
“不走了。”顾殊然一笑，声音却是在门后，只是他不愿开门。
岳沉吟透过烛火，看见映在门框上的身影，不知怎么的，瞬间觉得很是心安，很想时光就停在此刻，她被自己的想法惊了一跳，回了回心神，才道：“你，没事吧，要不要我瞧瞧？”
顾殊然声音有些虚弱：“我纵然是想让你瞧，只是月黑风高，孤男寡女，小生怕坏了美人佳誉。”
见他还有心思同自己说笑，岳沉吟也就放心了，转头准备走，顾殊然见她要走，一时心生恻隐，慌忙喊到：“沉吟。”
岳沉吟步子一顿，回头道：“你唤我什么？”
“没什么，好梦。”
终是到了秀女入宫的日子，从京城里接秀女的马车也驾到了城门外，明府上下忙着将明月打扮好，明月眼眶红红，辞了明老爷。
马车行到城郊长亭，却被一个女子拦下，“我有话要跟明月姑娘说。”
明月掀开帘子，“岳姑娘要说什么？”
岳沉吟道：“不是我要说，是季老板让我带话给明月姑娘。”
明月从马车上跳下来，追问：“他让你带什么话？”
岳沉吟看着她那张怀满希望的脸，淡淡道：“季老板说，明姑娘你是个不会耍手段的人，才会被他玩的团团转，你若是到了宫里，那些个女子可比季老板更会算计，明姑娘玩不起，还是趁早把这张好皮囊划了，落选回来嫁个歪瓜裂枣算了，不然等到入了宫，怎么死的都不知道。”
她有些不敢相信，却硬着脖子哽咽问道：“就这些？”
“还有一句，他说，别让他看了活笑话。”
明月忍不住冷笑起来，这是什么感觉，寒心，就像冬天有人往你的脖子里放进一块冰一样，明明是热的东西，却非要把它冻地生硬才罢休。
“好，好，好。”她大喊三声好，接着冷冷道：“人都说戏子无情，我算是见识了，不过恐怕是要拂了他的好言相劝了，不就是耍手段吗？得他季朔教诲，想必入宫后，我也没那么死得快，你去告诉你，这次我不盼着他死了，我要他看着我如何在深宫如鱼得水，步步高升。”
她的眼神中是对未来深宫生活的无所畏惧，她已经不是从前唯唯诺诺的明月了，懂得了什么叫步步为营，她也应该能像她说的那样，如鱼得水，步步高升。
本来岳沉吟还奇怪，用自己的命来换取的愿望，竟然只是让她带句话而已，是她想错了，季朔换的，是明月的一世周全。
岳沉吟看着远去的马车，只是到底是一世周全还是刀山火海，谁也无从知晓，他只愿她活得久些，看的景色多些，就好。
宫门一入深如海，从此萧郎是路人。