石凡打开城门，当门而立。陆生与秦柬执剑挥刀前去接应余贞清，二人似猛虎下山，见人就剑劈刀砍，好一似秋风扫落叶，无人可挡。那些士兵只恨爹娘少生了两条腿，忙忙似丧家之犬。“钻地泥秋”三人见此情形，哪里还敢接战。赖三一声唿哨，三人脚底抹油，溜之乎也！陆生、秦柬接了余贞清，与许放一道往城门而来，三顺也抹去剑上的血，同向城门口退去。石凡待众人出了城门，便在城门边放起一把火。石凡与众人走出城门，正欲南行，却见一队士兵当道而立，挡住去路。士兵中当先一人，骑一匹枣红马，身披白披风，手执烂银枪，英姿飒爽，威风凛凛。石凡纵前一步观之，那马上的英雄不是雨沁是谁！
原来，比武大会那天，雨沁没有等到石凡，却意外地救了谢晓凤，采一阳与采一阴也在那天投了燕王朱棣。雨沁用冷水把晓凤泼醒，晓凤张口便要寻找石凡哥哥，雨沁大为惊讶。雨沁问晓凤：“你的石凡哥哥来比武了吗？”晓凤摇摇头道：“这不清楚，应该是要来的。原先已说好，石凡哥哥来武林大会后，要即刻赶到应天府去疗伤，他怎会不到呢！”雨沁大骇，急问：“石凡哥哥哪里受了伤？”晓凤睁大了眼睛，茫然不解地看着雨沁。雨沁没有理会到晓凤的女孩儿心思，只以为晓凤刚刚醒来，没有听清楚自己问的话，又道：“你快说啊，石凡哥哥哪里受了伤？严不严重？”晓凤忽道：“你是谁，你怎么称他为石凡哥哥？”雨沁立刻不好意思起来，她怯怯地道“我是雨沁。”晓凤又问：“我那爷爷呢？”雨沁道：“当时采一阳与采一阴掳了你一人，你那爷爷我们不知道。”晓凤对雨沁作一揖道：“姑娘救命之恩，异日必当相报。”说罢，站起身便走。雨沁欲要相留，又怕晓凤再提起石凡之事，犹豫间，晓凤早走远了。雨沁心下大急，石凡哥哥受了伤，必定很严重，才要约期到应天府医治。一般习武之人，小伤小病，运功后自可复原，若然伤及五脏六腑，或者体内中毒无法排除，才有求医治疗之说。思念至此，雨沁心下大急。及至听到杨志洪、姚广孝议论伏魔剑客，次后吴舵主也提起有个文弱书生的事，雨沁便朦胧地感到，那个文弱书生必定是石凡。石凡哥哥为什么与伏魔剑客等人在一起？石凡哥哥为什么要与父亲的手下人作对？雨沁隐隐约约感到，也许与父亲即将举起的“清君侧”大旗有关。难怪，当日父亲要石凡哥哥留下来，石凡哥哥总是顾左右而言他，没有正面回答。事已至此，时间已是很紧迫。雨沁点了几个家将，带了一队守卫王府的士兵，出南门沿官道径奔北门，因为她知道，直接从城内去北门也许来不及了。
秦柬最是性急，见有人拦路，一挺大刀便欲上前，石凡急忙止住。石凡道声“雨沁妹妹！”雨沁翻身下马，她跑向石凡，到得石凡身边，急切地叫声“石凡哥哥！”石凡道：“雨沁妹妹，你这是要捉我回去吗？”雨沁急道：“不可乱说，你要走，把我也带走。”石凡道：“雨沁妹妹，我们这是南回京城，是与你父王所选择的道路背道而驰的，难道你要背判你的父王吗？”雨沁一时语塞。便在此时，烟火迷漫的城门中突出一队士兵，当先跃马抡斧者，乃是李四，背后杨兴越、“钻地泥秋”三雄及官军领兵将佐俱是摩拳擦掌。李四虎吼一声道：“兀那贼子，会事的不要走，与你爷爷大战三百回合！”秦柬大怒，手舞大刀急欲出战，雨沁急忙上前喝止李四。杨兴越道：“郡主，这几人是王爷必欲得到的贼子，绝不可放其南归！”领军将佐也道：“郡主若然放过这几人，在下实在没法向王爷交差！”雨沁思忖良久，对石凡道：“石凡哥哥，你们先走吧！”石凡道：“雨沁，你若回去，如何对王爷回话？”雨沁道：“我是他女儿呢，以后我再来找你！”雨沁刚一转身，忽又走向石凡身边，她对石凡附耳道：“我爹爹手下，当心那个使铁烟枪之人，会用迷烟。”言毕，雨沁对家将及护卫士兵挥挥手道：“闪开！”杨兴越大急道：“郡主，这几人绝不可放走！”雨沁银枪倏地指到杨兴越胸口，杨兴越再不敢吱声。石凡让众人先走，待众人走入树林后，石凡对雨沁拱手道：“雨沁妹妹，哥哥先此告别了，再见！”石凡转身纵入树林之中。
石凡与众人汇合后，许放道：“此去京城第一个大去处是天津府，据我所知，有两条路过去：其一由大兴经弘仁桥，过武清，便抵达天津府；其二出神武，过西务，穿过杨村，便是天津府。我们走哪条路？”陆生道：“哪条路近，便走哪条路。”许放道：“从大兴这条路走近一些。”石凡道：“哪条路近官道？”许放道：“大兴这条路傍着官道。”石凡想了想道：“官道容易被官军拦截，我认为还是走神武这条路好。”秦柬眼睛一瞪道：“官军怕他个啥？那些士兵听得一声强人来了，早都吓掉了魂！”石凡道：“一般官军诚然不足虑，但若官军俱是掂弓搭箭，伏在那道路逼仄，山高水险之处，秦兄还敢说这样的话么？”余贞清也道：“我等众人不怕力斗，但怕弓箭手埋伏。任你多高的本事，箭如飞蝗而来的时候，谁也躲不过，我同意走神武这条路。”陆生道：“石兄看得长远，便走神武这条路吧。”对此，众人更无二议。石凡又道：“陆大哥智勇兼备，我们这一路上，由陆大哥打头阵，走在前面最合适。中间请许老前辈主持，我来押后，我们作行军般准备，前后俱有照应，这样方可无事。”秦柬争着要当头开路，石凡道：“秦兄勇则勇矣，遇事时一个考虑不周，我们就会吃大亏，秦兄接应陆大哥最好。”
陆生当先前行，次后是秦柬，约行一望之地，许放与余贞清、顺氏三兄弟跟在后面，再之后，便是石凡。陆生行有一袋烟功夫，远远看到前面一个岔路口。此时天交五鼓，朦胧中，岔路口透出几分杀气。陆生艺高人胆大，径直朝路口走去。稍近，忽见路口人影晃动，形同鬼魅，倏又飘忽不见，陆生也不免胆怯起来。又待一会，秦柬已到，天色微明，岔路口雾气弥漫，晃忽中，人影隐显不定。秦柬不信邪，大刀一挥，便欲上前，陆生止住道：“路口凶险，若有敌人伏在雾后，敌暗我明，卒然遇袭，谁能确保无虞？”又过一会，路口浓雾变淡，天色渐明，许放及石凡均已赶到。秦柬早已按捺不住，不待众人商议，一人一把刀，直扑路口。忽见人影变幻，秦柬大叫一声，遽然倒地。陆生一柄剑在前，顺氏三兄弟三剑在后，许放与石凡、余贞清跟着一齐抢上前，把秦柬拖出路口。许放探一探脉，对众人说：“秦兄似被人点中青龙穴，其它内腑看似无伤，看这点穴手法，我们恐怕帮不上忙。”石凡高声道：“是哪位英雄，请即现身，我们若有得罪之处，在下这里向你道欠。”路口那边，无人回应。过有片刻，薄雾渐散，众人一看，此处原是五路总口。但见林木森森，晨风清冷，周围绝无人迹。许放道：“秦兄穴道解除后，方可前行。如此，须得寻一住处。”陆生道：“我有一法，可助秦兄解穴，须寻一人家，方好施为。”石凡道：“我等众人打斗一晚，此时饥渴难耐，就前面寻一酒肆，也好为秦兄解穴。还请陆大哥先行，三顺兄弟扶着秦兄，我等众人随后，如何？”众人俱道声“好！”唯余贞清大惑不解道：“石兄为何总是让人先行后行的，我等众人一并前行，有什么不妥么？”石凡道：“江湖凶险，人尽皆知。我等众人一齐前进，倘若有人设计伏击，我等全部被围其中，无以自救，遭致一网打尽。若依行军法度，请智勇双全的陆大哥当先开路，秦兄接应，众人居中，我为合后。前后有一两里长，队列虽拉得长，以我等众人轻功，眨眼间便可相互驰援。如此，敌人无法设伏，即使设伏，也不能将我等众人全围在里面，只要我等有人幸免，便有机会南下报讯。”余贞清道：“石兄年纪轻轻，却计划如此周密，真是让人钦佩。”石凡道：“如此说，便见外了，我也只是多读了两本书而已。”
陆生一马当先，仗剑前行。约行有一两里路，已走出树林。忽见林外有一处庄园，生赶到庄门前，却见庄园门上横匾大书“曲水流觞”四字，陆生不解何意。须臾，石凡众人俱到。石凡见此四字，知道庄主必定崇尚诗文，石凡见门柱楹联为：会天下朋友呤诗颂文，听五湖歌女鼓鼙弹琴。心道：“这个联子虽是恭正，却暴露出了庄主喜好歌女的特点。”许放见多识广，也道：“这个庄园主定非常人！”余贞清道：“何以见得？”许放道：“在如此凶险的树林旁，庄园却安然无恙，这本身就令人生疑。”石凡道：“许老前辈说得是，我等俱须小心。”言毕，石凡上前敲门。园门“吱哑”地一声开了，开门者是个丰衣华饰的青年。石凡见之，心下不爽，青年男子如女孩般打扮成何体统？那青年眼波流动，逐一打量了众人后，问道：“各位客官，请问找谁？”听这声音，分明是女孩的声音！石凡大吃一惊，急忙定睛察看，见这青年喉结扁平，是女子确定无疑！许放手指秦柬道：“我们这个兄弟路上晕倒，急需小住一会，请贵庄园给予方便。”那青年脸绽桃花，笑呤呤地道：“噢，原来如此呀！谁没有个三灾两难的，请进吧！”众人进到园子里，当头是一道山水石屏风，山水画左下角却是“明初四才子”之一的徐贲手签。绕过石屏风，是第一进院子。院内掘地为池，小桥流水，颇富诗意。那青年引石凡等人进到正屋内，屋内有几个衣着鲜艳的青年男女正在呤诗作文。居中坐的一个男子道：“贵客从何而来？”石凡拱手道：“我等几人路过，略等歇息片刻，还望庄主给予方便。”男子道：“这个小青年如文弱书生一般，想必也会呤诗作文，不知我猜得对不对？”石凡正欲回答，旁有一衣着大红披肩的女孩对石凡道：“这个哥哥貌比潘安，若真个会得诗文，再通琴棋书画，我的哥哥呀，风流倜傥，均集于一身了！”石凡大窘，眼见得若道个不字，便不受欢迎，石凡鼓起勇气道：“小生粗识文字，诗文略知一二，比不得在坐诸位才俊，望庄主见谅则个。”那男子大喜，对左手一绿衣青年道：“将他众人安置在‘意水轩，’安置毕，众人到曲水池尽欢一宵。”石凡众人作别庄主，与绿衣青年往意水轩而去。路上，但见池水清清，连廊曲折。石凡问绿衣青年：“敢问庄主贵姓？”绿衣青年道：“庄主姓黄，名艳。”石凡听了此名字，眉头紧锁，这分明是女孩的名字啊！绿衣青年又道：“庄主原先名为清宇，次后改为艳字的。”经过一个曲廊，忽见廊柱边，一对青年男女拥在一起，那女孩子漂亮之极，石凡竟有些看得傻了。那女孩略显羞涩，脸上却满是愁云。转过曲廊的一边，又见一男二女嬉笑打骂，或拥或抱，闹在一起，女孩子身材极好，人也倩丽迷人，见了石凡等人，略有羞色。石凡大惑不解，问那绿衣青年，绿衣青年但笑而已。不一时，到了“意水轩”绿衣青年待石凡等人放下行李，便叫同去“曲水池”，陆生道：“我这个兄弟路上不适，敬请借个火盆一用。”绿衣青年自去。许放忽道：“陆兄可是要用温灸通筋之法，打通秦柬被封闭的穴道？”陆生道：“正是。”许放又道：“歌诀有云：青龙受惊心即乱，面目青黄食无味，百药无效慢病亡。白虎受伤人犹险，寒热往来不得安。病久伤肺终日咳，不入吾门死不知。秦师兄似是青龙穴被制，温灸通筋之法可能打通这个穴道？”陆生道：“我师付曾讲，但凡穴道被制，不外乎血行受阻，淤滞于斯。欲要通淤，须用火盆炙烤淤滞的穴道，继而注入真气，循着七经八脉，温阳缓缓入体，淤滞的血脉有望打通，血脉一通，闭锁的穴道自解。”言未已，绿衣青年已端来火盆。陆生将秦柬安于床上，盘膝而坐，当胸置一木几，安放火盆。这边，绿衣青年道：“贵客，我那庄主已在催促，请即去‘曲水池’”石凡略一思忖，便道：“此处烦请陆大哥与许老前辈为秦师兄疗伤，我与余师兄及三顺兄弟随这人前去。”
石凡问绿衣青年道：“贵园相近树林，林木盘杂，必多强人，难道强人不知道这里有个偌大的庄园？”绿衣青年但是微笑，却不答话。石凡又问，却见绿衣青年眉目含情，状似可怜。石凡大惊，细观之，绿衣青年竟是女孩子装扮！未已，众人来到“曲水池。”但见远处一泓清水，蜿蜒而来，似黄河九曲，水流却非常平缓。黄艳与一众红衣绿裳的男女早已等在空院中，两边厢房外，排着一排兵器，长矛大刀，木棍铁剑，一应俱有。正房檐廊下，放了一排乐器，筝笙笛萧，胡扬鼓埙，样样俱全。石凡五人到后，黄艳道声“贵客请坐。”石凡等人依次入座，石凡一一介绍了已方人员。黄艳道：“我这里乃是世外桃园，强人不敢正视，官军不敢来管。贵客到了我这里，便当做那快活神仙。山珍伴野味，美女如云烟。朝来携红拢翠，朝晚揽香拥笑，保管你乐不思蜀，烦恼烟消云散。”石凡欲要答言，那黄艳指着余贞清道：“这位娇客携着六弦琴，想必有高深造诣，何不拨弄一曲，我等静听？”余贞清道：“在下虽然背负古琴，却并不精通，好教众位行家失望了。”黄艳道：“哪里哪里，我这庄园，一年难得有一二客人来访。园内众人彼此尽皆玩腻。今日得贵客到此，我等势必尽兴一乐。”言罢，黄艳指了院中流过的那泓清水道：“我等众人学那古人，众人各据临水的一处，由上游放那酒船于流水中，酒船在何处停靠，那里的人须得饮尽船中之酒，并作诗一首。”三顺急道：“饮酒便罢，作诗难煞人，我们实是不会！”黄艳又道：“这也无妨，或找人代作诗，或自罚酒一杯，均可。”石凡道：“难得庄主有此雅兴，我们作陪便是。”黄艳点了三女二男进到曲水边，石凡与三顺也在曲水边各自选好位置坐下，黄艳坐于上游头。余贞清欲要去曲水尾，黄艳道：“娇客不妨在旁弹琴助兴，我那里另有几人同时使用其他乐器，与你一同进行。”言毕，果有五个艳体女孩出到院中，女孩均是漂亮之极。五女各持筝、笙、笛、鼓、埙，与余贞清的六弦琴配合，俨然一个小型乐队。五女中，一黄衣女孩款款行到余贞清面前道：“娇客会些什么谱子？”余贞清道：“十面埋伏，还有一些地方小曲。”黄衣女孩右手半遮面，“朴支”地一笑，笑后含羞又问：“云裳羽衣曲娇客可会？”余贞清道：“这个名曲因为谱子极为优美，原先已是弹过。”黄衣女孩温柔地一笑，余贞清心魂俱荡，意会为黄衣女孩已对自己有情，便目不转睛地盯着女孩看，在场众人俱都大笑。黄艳道：“这事何难，待会就请黄衣女孩随了这位娇客，成就一段美好感情。”石凡心下却是错愕不已，一般男孩看女孩，就是旁观钭视，哪有正面直盯盯看的？真那样看了，女孩又是极漂亮的，那么女孩多半会说你耍**，再看，她就要高声大喊非礼了；女孩看男孩则又不同，女孩可以盯着男孩看，直看到男孩都不好意思。而余贞清盯着黄衣女孩看时，黄衣女孩仅是略显羞怯而已。
黄艳看众人俱已准备就绪，道声开始，音乐奏了起来，黄艳放了一只酒船于水中。那酒船在水中起起伏伏，随水流缓缓而下。众人眼睛俱都盯着酒船，酒船摇摇荡荡竟停到石凡面前。石凡依规矩喝了船中之酒，便即赋诗一首，其诗为：
美酒香醇留喉间
美目凄凄皆幽怨
曲水一觞心结泪
道是多情梦却难
黄艳道：“此诗极好，娇客随口而出，可见娇客才高八斗，非同常人啊！”众人俱都随着道：“好诗！好诗！”石凡却道：“应景之作，勉为其难，登不得大雅之堂。”黄艳又放了一只酒船于水中，酒船一路摇荡，停于顺天面前，顺天依规矩喝了船中之酒，然后自罚一杯酒，黄艳大笑。又一只酒船随波而下，停于石凡对面的女孩面前。那女孩体态轻盈，赛似飞燕，眉目传情，貌比西施。只见女孩盈盈站起身，双手捧了酒船，对石凡道：“小女子不胜酒力，请娇客代饮。”石凡接过酒船，一船之酒一口而尽。那女子随即作诗，其诗为：
李花纷扬道是春
晓烟迷朦落凡尘
道是多情似无意
为梦幽幽花渐昏
黄艳拍掌大笑道：“好个道是多情似无意，把女孩子内心的矛盾心理写活了。此女之诗与石娇客之诗似有呼应，同有‘道是多情’句，心态却不一样。”黄艳言罢，手指此女，对石凡道：“此女叫燕沁茹，乃是我庄园极美的女孩子，才情堪称独一无二，石娇客可以认识。”石凡那敢直视那女孩，偷眼观之，恰逢燕沁茹也在偷看石凡，二人四目相触，倏又掉头看向一边。石凡此时已是心旌摇摇，不能自己。或有人云，男人虽有心猿意马，却不敢放而纵之；女人虽有怀春之意，却不便动辄尝试。
黄艳双手一拍，一队浓妆艳抹的女孩来到院中。女孩向众人微一敛衽，然后翩翩起舞。云裳羽衣曲已是停下，古埙声伴了舞蹈，带人到了伤感的节律之中。石凡大惊，这是什么舞，又是什么曲子，让在场人不由自主地流下了泪？黄艳双手一拍，舞蹈停下。黄艳道：“娇客不胜此舞此曲，就到此吧！”石凡道：“此舞此曲让人颇为感伤，请问庄主，何以如此？”黄艳道：“此是我等众人创下的‘厌世舞’此舞未曾外流，故而世人未知。”石凡恍然大悟，心道：“原来，黄艳一园男女俱是厌世之人。人没了理想，没有目标，就不知道为什么而活着。人既然不知为何而活，必定浑浑噩噩，得过且过，对什么事都看得开，什么事都无所谓了。难道这就是走廊里那些倩女俊男随意苟且、浪言欢笑的原因吗？”石凡未及细想，那黄艳又道，我忽然感到心有些累了，今天就到这里吧，我有‘曲水流觞歌’一诗，诸君静听：
曲水复流觞
流杯到君旁
殷殷此情意
今宵不可忘
举酒作诗赋
人生短也长
拥君入梦里
欢歌卧闺房
日出又日落
知心两茫茫
谁怜相思苦
对此梦魂伤
恰在此时，陆生与许放、秦柬随了侍者前来作谢。秦柬经陆生的“温灸通筋法”通淤，又经陆生与许放两人轮流输入真气，不到两个时辰，穴道渐解。三人担心石凡等人遇险，于是逼着侍者带领，一路追寻到“曲水池”来。石凡与三顺起身向黄艳道别，黄艳道：“君子一言，快马一鞭。我前已许那黄衣女孩给这位余娇客，并许燕沁茹给石娇客，二位可将女孩带走。”石凡道：“我等俱是江湖人士，今急着南归，日行三百里路，如何带得这样的女孩？庄主盛情，我等领了。”黄艳又道：“石娇客与余娇客南归后，还会再来敝庄否？”石凡道：“他日若有因缘，或当重逢。”
石凡众人告别黄艳及那些男男女女，重又走上南归之路。陆生依前当先开路，秦柬提一柄大刀在后接应，行有一段奇岖山路，到达一处隘口。隘口前，一个巨石立于路旁，石面磨得精光，上有三字，乃是“飞仙关”。隘口山岸石壁上，不知何人题诗一首，其诗云：
不是飞仙难过关
危岩巉巉猴难攀
洞宾当年留叹息
乱云飞渡柳含烟
陆生见此关凶险，四处打量一会，秦柬已到。陆生说到此关难过，秦柬道：“有甚难过，我一柄大刀开路，陆师兄在后替我押阵，我们惧怕谁来？”陆生又道：“此处山路，如此逼仄，仅容一人侧身靠壁而行，如何使得大刀？何况山顶若有人预先埋伏，当我们行到中路时，头顶上石矢俱下，我们前不能行，后不能退，又如何躲避得开？”秦柬如梦方醒道：“陆兄所言极是。”说话间，许放众人已到。石凡赶到隘口处探看，但觉冷风扑面，不禁打个寒战。许放抬头望了望山顶，愁眉紧锁。石凡已知许放之意，对陆生道：“如此凶险之处，我们不可擅过，须得有万全之策。陆大哥看这处山崖，高有几何？”陆生抬头看了看道：“我看高有数十丈，山崖陡峭，难以攀登。”石凡道：“我等众人虽是武林中人，功夫却各有擅长：或长于剑法，或长于刀法，或长于拳掌内功的，唯独陆大哥轻功超卓。若要过此关，只得烦请陆大哥施展绝世轻功，径到山顶，翦除埋伏之贼，我们方好一一通过。”许放接口道：“陆师兄一人，势单力薄。此处山崖虽高，我大约还可上去，我就随陆师兄之后，飞身上山。”石凡大喜道：“有许老前辈助力，我等定保无忧。若翦除埋伏之贼后，唿哨三声，隘口处我当先开路，余贞清师兄押后，众人依次快速通过。”
陆生扎缚好衣襟袖口，选好上山路径，许放也准备停当。陆生运好功，对许放一示意，然后来个一鹤冲天，平地飞窜上山崖。但见陆生两手平伸，似大鹏展翅，脚尖在崖壁上轻轻一点，身子便借力往上猛窜，陆生窜得几窜，人影越来越小。许放上山又是另一种功夫，但见许放双掌平伸，戟指如刀。许放忽地一下窜上崖壁，两手交替着插向崖壁，着手处粉尘飞溅，两脚随之轻登，人已窜向空中，片刻功夫，许放也已越去越远，原来，许放施展的攀崖功夫是江湖上罕见的“壁虎游墙功”。二人将到山顶时，山上忽有飞矢下射，陆生身在空中，急忙施展大挪移功夫，平地横身左移，直移过一丈左右，方才避开箭矢，陆生一跃冲上山顶。许放忽见陆生平移身位，料知必有异样，急忙附身于崖壁，和身急速右滚，滚出一丈左右，却也避过山顶射下的箭矢。陆生脚刚踏实，忽觉劲风扑面。陆生此时不可后退，闪避已是无及，急运气于剑尖，手中剑迎风而去，挟劲急的内力，势若疾风迅雷，陆生的剑却是走空－－迎面之敌不敢捋其锋芒，已遽然闪避。此时，许放也一跃翻上山顶。崖顶上三个敌人，乃是石凡先前见过的吴号，高个黑衣人，及矮个黑衣人。此三人于武林大会后，投到燕王朱棣的麾下。三人到此埋伏，也是按军师姚广孝的安排。姚广孝广有智谋，于石凡等人南归之路，沿官道布置层层封锁，官兵俱为长弓硬弩，石凡等人只要一现身，便即万箭俱发，把众人射成“刺猬”；小路树林蜿蜒，大队官军行动不便，姚广孝安排小队官军巡逻，并有一众江湖英雄沿路截击。高个黑衣人颇为自负，三截棍一摆，照陆生当头就砸，陆生手中剑急架相迎，矮个黑衣人这边厢挺着镔铁剑急急助攻，许放挥掌直上，那边吴号接着相斗。陆生以一敌二，伏魔剑法使开来，霍霍有声，剑点如急风骤雨，着地卷过去，矮个黑衣人功力较弱，那把镔铁剑看看遮拦不住，急叫“大哥，风紧，扯呼！”高个黑衣人三截棍一轮抢攻，刚刚相助矮个黑衣人守稳，陆生的伏魔剑忽然怪招频出，剑招快如闪电，式式相贯，招招相连，高矮黑衣人手忙脚乱，自守都困难。那边许放与吴号相敌，二人均以掌力称雄，你来我往，斗有五十余招，仍是不分高下。又过片刻，黑衣人委实支持不住，高个黑衣人抢攻一棍道：“二弟，扯呼！”矮个黑衣人舍命攻出一剑，待陆生侧身之际，高矮黑衣人一齐转身就跑。陆生不追黑衣人，那柄剑嗡然作响，从偏锋急刺吴号左肋。吴号斗许放已是吃力，突见陆生剑刺过来，那剑带着真力，剑尖兀是振动不已。吴号不敢接招，转身退后便走。陆生持剑傲然挺立，许放则向着山下连啸三声。
听到啸声，石凡知道陆许二人已是得手，便当头进入隘口，次后是余贞清，三顺，秦柬手提大刀押后。隘口山崖，羊肠小路蜿蜒前伸，一边是陡崖，一边是万丈深谷。石凡要过顺天的砍刀，当先侧身而前。前行一箭之地，忽遇一个拐角，小路在此转向另一边。山石突兀，看不到拐角那边的情况。石凡停下了脚步，此时众人前行不能，后退也不可。正在两难之际，忽见石凡把手中的砍抛向拐角外的空中，石凡疾地飞身跃在空中，脚尖在将坠未坠的刀身上轻轻一点，身子在空中一个转身，石凡落回到原先的地方。那把砍刀飞速跌下空谷，劈空之声，有如雷鸣。石凡在空中转身之际，已看到山石突出的另一边空无一人。石凡当先转过山石，众人依次通过。通过山石后，山路渐渐变宽，再行一箭之路，已到平地。石凡向山顶连啸三声，陆生与许放知道石凡等人已通过隘口，二从山顶飞驰而下。众人正欲前行，却见前头尘土大起，一队官军长枪短剑，踊跃而来。秦柬大刀盘头一舞，当路而立。官军来到至近，当先一人，乃是李茗。李茗身后站着吴号，高矮黑衣人及在隘口后埋伏的江湖四杰之一的二杰肖一同、三杰丁丕。李茗跃前一步，扬剑道：“我把你这伙鸟人，敢违逆我王爷的意旨！不要走，看剑！”秦柬大怒，急舞大刀，对面相迎。吴号与许放又斗在一处，陆生把剑一扬，直取高矮黑衣人。石凡劈手抓过一名持剑的士兵，夺下铁剑，把剑抛给顺天。肖一同持剑，丁丕手舞双枪联袂而上，石凡与顺天当头挡住。其余兵士欲待上前围攻，却被顺地、顺人及余贞清追着剿杀。
李茗与秦柬相斗，互抢攻势。李茗剑法精奇，秦柬刀猛无敌。二人斗了许多时候，各无收获。李茗颇为后悔，军师再三再四吩咐，官军与江湖豪杰相斗，不必讲什么江湖规矩，众军士万箭齐发，一举确立胜势。李茗自恃“如意剑法”厉害，几个江湖肖小，一通如意剑，擒得几个活口，诸将面前可以显功逞能。岂知这伙贼人如此硬扎，当头这个舞大刀的，异常勇猛，大刀划过，方圆丈许之地，人无可立足，若要胜之，实是不知从何下手。吴号与许放斗掌，二人功力相若，掌法上各有千秋，翻翻滚滚斗有百十招，仍是不见胜负。陆生剑若泼风，飞也似直取黑衣人，黑衣人看已方人多势众，却也不惧，奋力接战。石凡与顺天挡着肖一同与丁丕，石凡与肖一同相斗，石凡使开无极掌法，掌影变换，招招连环，式式相扣，肖一同舍了命与石凡相拚，却也抵敌得住。丁丕双枪团团舞来，顺天一剑纵横，二人斗在一处，不分上下。只苦了那些士兵，被顺地、顺人和余贞清剿杀，余贞清杀得满头满脸都是血，顺地顺人浑向上下血已湿透。一袋烟功夫，那些士兵被剿杀罄尽，跑得快的，连滚带爬，哪管脸儿跌破，手脚摔残。二顺与余贞清杀尽官军，三人持剑加入战团，斗战两方形势逐渐明郎。秦柬斗李茗，斗几十回合仍是不分高下，大怒，那刀越发舞得劲急，刀锋所及，无可抵挡，李茗看看落于下风，忽然顺地持刀而来，李茗心慌，那剑舞成一团光蓬，真个是水泼不透，极力支撑。吴号正与许放苦斗，顺人挺刀急砍，吴号大惊，急忙侧身躲过，许放加力攻击，吴号渐处下风。黑衣人与陆生拚力死战，仍是处于下风，忽见余贞清持剑从身后而来，二人大惊，慌忙分出一人来截击余贞清，剩下之人独斗陆生，立刻险象环生。石凡斗战中，眼见形势于已方有利，运气于掌，猛然伸手来硬拿肖一同之剑，肖一同吃一惊，急忙撤剑回防，不敢茫然出剑。顺天与丁丕狠斗，仍是不分胜负。
又斗有一袋烟功夫，李茗几人委实招架不住，李茗高叫道：“众人勿慌，军师真神人也，既已料定贼人走这条路，必有奇计擒之，后缓即将到来，大家拖住这几人，绝不可放之逃走！”言未已，小路上尘土又起，须臾，第二拨官军奔到眼前，领头的三筹好汉是“钻地三鼠”。大鼠魏于一声喝“都给我围了！”那些士兵忽拉一声，俱都围上前来。石凡见此情形，急叫余贞清，赶快用上你那玩艺儿，余贞清明白，急忙跳过一边，从背上取下六弦琴，风急雨骤般弹了起来。琴音清越，却是劲道十足，那些士兵没有功力，俱都丢弃兵器，蒙头捂耳，四下逃散。三鼠加入战团，形式又是一变。大鼠相助李茗，与顺地剑刀相交，斗在一起。李茗身边少了一个劲敌，胆气又壮，高叫道：“谁放跑了这伙人，谁就别在王爷手下混了！”秦柬怒道：“你秦爷何曾怕过？谁跑谁不跑，现在还是两说呢！”二鼠于飞持剑从旁边相助黑衣人，三人斗陆生与余贞清，仍是守多攻少。三鼠加入吴号与许放和顺人的战团，吴号压力一减，掌力使开来，有攻有守。又斗有半盏茶的光景，顺天气力不加，剑法看看散乱。原来，丁丕双枪，兵器上已是占优。两人功力相近，若然兵器占优，则易于得势。再加之丁丕舍生忘死酣斗，招招均下死手，顺天渐渐抵敌不住。石凡急叫顺天站在自己身后，肖一同与丁丕剑枪并举，石凡兀是不惧。再斗一会，小路上尘头又起，第三拨官军又到。当头两筹好汉，乃是西藏喇叭达吾摩和昆仑剑客肖阳。达吾摩使一柄方便铲，怪眼一翻，挥铲就朝石凡砸下。石凡纵然神勇，面对肖一同之剑，丁丕的双枪，达吾摩的方便铲，却也渐处下风。昆仑剑客肖阳一上场，那剑直奔陆生而去，陆生与余贞清二人斗黑衣人、二鼠及昆仑剑客，一时处于守势。那队士兵团团围裹上来，石凡众人于打斗中还要防着士兵的冷枪袭击，一时阵脚慌乱。又斗片刻，石凡拚力支撑，仍是支撑不住，看看就要伤于达吾摩的铲下，忽见小路上尘头又起，第四拨官军风驰电执般赶到。官军中当头一员骁将，银盔银枪，凤目圆睁，风姿绰约，石凡偷眼观之，却是雨沁。雨沁银枪一举道：“都给我住手！”众人停下打斗，分作两边站立。李茗不解道：“郡主，我等看看即将得手，何以止住我等？”雨沁枪一指道：“再说半个不说，我让你好看！”李茗慌忙站过一边。大鼠肖一同道：“我等投在王爷麾下，与你何干，却来止住我等？今日我等舍生忘死厮杀，还不都是为了王爷，郡主此举，岂不伤了王爷之心？”雨沁急叫家将，将此人给我绑了。肖一同欲待挣扎，李茗小声道：“且顺了郡主之意，回到王爷处，自有分说。”肖一同怒气冲天，却又无可奈何。雨沁让石凡众人先走，她与众家将站于路中，防止再有人追击，直到石凡等人去得远了，雨沁与家将方始回去。
石凡与陆生、许放众人沿着南归路线行走，众人都已疲惫不已，许放道：“前面若有饭馆，众人充充饥，就当歇息一会。”众人俱道好。陆生当先而行，秦柬次之，其余众人随后而走。陆生行到一处村子旁，见有一面蓝色的旗帜迎面飘扬，旗帜上大写一个“酒”字，陆生进到店堂里，店小二急忙前来安座。陆生道：“我等一行八人，正好团一桌。你这里可有什么好酒好菜，只管上来，到时一并算还与你。”小二去安排酒菜，陆生四周打量一番，靠里间一桌，坐有三人，桌上放有刀剑，想必是武林中人。不移时，小二把酒菜俱已上齐，秦柬、许放、余贞清、三顺、石凡陆续进得酒馆，众人团团一桌，大碗喝酒，大块吃肉，好不痛快。众人正在觥筹交错之际，忽听有人高声呤诗，石凡循声看过去，却是靠里间的那桌，一个摇头晃脑的青年人用筷子击着桌面，口里呤哦不清。仔细听之，那人道：
花讽我傻蝶笑痴
平生爱春喜赋诗
多情雨露娇欲滴
梦中沁润惹相思
石凡大惊，这人随口之作，乃是一首藏字诗，每句的第三字连着看，却是“我爱雨沁”石凡提了酒壶，走向那桌，走到至近，石凡对那人道：“师兄此诗甚是不俗，诗中似乎隐有什么故事，可否道之以详？”那人转过头来，石凡认得，却是“白面书生”柴飞，柴飞也认出石凡来。石凡道：“柴师兄寄情如斯，想来那个叫雨沁的女孩定是不俗！”柴飞道：“我与师弟刚到燕城时，遇到一个奇女子，真个是冰雪聪明，秀丽绝伦。那日见到后，便如一块心病，搁到了心上。经多方打听，方知女孩乃是郡主。”旁边一人插话，石凡视之，乃是里奇。里奇道：“那日恰逢兴云寺做佛事，我与师兄本是信佛之人，便随众人前去。到得寺门前，忽见两个无赖纠缠一个女子。那两个无赖绝非常人，功夫十分了得。女孩虽会拳术，却是双拳难敌四手。师兄愤然出手，救下那女孩，后来打听到，那女孩竟是燕王的女儿。”石凡道：“我辈行侠仗义，行走江湖，打抱不平，乃是份内之事，此事自不必说。”里奇又道：“话是如此。但女孩那般妩媚，一颦一笑，惹人相思，柴师兄自那日后，无时无刻不在想那女孩，天可怜见，又无缘相会。”石凡忽道：“原来柴师兄害了单相思啊！”此言一出，顿感不妙，疾欲改口，却哪里还来得及！柴飞听了石凡那话，先是一怔，继而仰天狂笑。笑毕，端起酒碗一饮而尽。里奇欲待抢柴飞手里的酒碗，已是不及，只见柴飞嘴里咕咙着，一下倒在地上。许放过来，捉了柴飞的手，摸那脉门，开言道：“无妨，柴师兄稍稍多喝了点酒，睡一觉自然无事。”石凡问里奇，为何在这里？里奇道：“燕王蓄志谋反，此事已是明了。当下，燕城内各处均在招兵买马，屯集粮草，打造兵器。反叛之师，不日将出燕城。柴师兄虽然愤世嫉俗，大义上却是非常明白。我等三人商议已定，目今南下回归京城，把燕王谋反之信传到朝庭。”石凡拍手道：“这与我们的想法不谋而合，我们也是为这事南归。只是沿途多有截击之人，万事尚应小心。”里奇道：“哪里有甚截击之人？我们三人一路行来，没有一丝阻碍－－按理说，这也不太正常吧！”石凡忽然微笑道：“此事已很清楚，燕城那边，以为就只我们几人南归报信，截击之人，以我们为目标，哪里想得到，还有你们三人也是南归报信！”许放插话道：“如此甚好，我们八人在明处，里奇三人在暗处。燕王那边只是针对我们，不知道暗里还有报信之人。我们便来个将计就计：里奇三人急速南归，我们八人迤逦南下，作出不能及时回归的假象，好教叛军没有防备。”石凡拍手道：“此计大妙，饶是姚广孝再怎样足智多谋，哪里想得到我们还有备份？”言至此，石凡又问了里奇南归的路线，里奇答道：“我们原先预计走神武一路，过天津府后，转走官道，因为天津已不属燕王管辖。若走官道，骑马飞驰，要不了几日，便可南归京城。”石凡大是称赞，心想：原先我们只是担心官道上有官军埋伏，却没有想到，绕出燕王管辖地后，再转走官道这一招。
原来，比武大会那天，雨沁没有等到石凡，却意外地救了谢晓凤，采一阳与采一阴也在那天投了燕王朱棣。雨沁用冷水把晓凤泼醒，晓凤张口便要寻找石凡哥哥，雨沁大为惊讶。雨沁问晓凤：“你的石凡哥哥来比武了吗？”晓凤摇摇头道：“这不清楚，应该是要来的。原先已说好，石凡哥哥来武林大会后，要即刻赶到应天府去疗伤，他怎会不到呢！”雨沁大骇，急问：“石凡哥哥哪里受了伤？”晓凤睁大了眼睛，茫然不解地看着雨沁。雨沁没有理会到晓凤的女孩儿心思，只以为晓凤刚刚醒来，没有听清楚自己问的话，又道：“你快说啊，石凡哥哥哪里受了伤？严不严重？”晓凤忽道：“你是谁，你怎么称他为石凡哥哥？”雨沁立刻不好意思起来，她怯怯地道“我是雨沁。”晓凤又问：“我那爷爷呢？”雨沁道：“当时采一阳与采一阴掳了你一人，你那爷爷我们不知道。”晓凤对雨沁作一揖道：“姑娘救命之恩，异日必当相报。”说罢，站起身便走。雨沁欲要相留，又怕晓凤再提起石凡之事，犹豫间，晓凤早走远了。雨沁心下大急，石凡哥哥受了伤，必定很严重，才要约期到应天府医治。一般习武之人，小伤小病，运功后自可复原，若然伤及五脏六腑，或者体内中毒无法排除，才有求医治疗之说。思念至此，雨沁心下大急。及至听到杨志洪、姚广孝议论伏魔剑客，次后吴舵主也提起有个文弱书生的事，雨沁便朦胧地感到，那个文弱书生必定是石凡。石凡哥哥为什么与伏魔剑客等人在一起？石凡哥哥为什么要与父亲的手下人作对？雨沁隐隐约约感到，也许与父亲即将举起的“清君侧”大旗有关。难怪，当日父亲要石凡哥哥留下来，石凡哥哥总是顾左右而言他，没有正面回答。事已至此，时间已是很紧迫。雨沁点了几个家将，带了一队守卫王府的士兵，出南门沿官道径奔北门，因为她知道，直接从城内去北门也许来不及了。
秦柬最是性急，见有人拦路，一挺大刀便欲上前，石凡急忙止住。石凡道声“雨沁妹妹！”雨沁翻身下马，她跑向石凡，到得石凡身边，急切地叫声“石凡哥哥！”石凡道：“雨沁妹妹，你这是要捉我回去吗？”雨沁急道：“不可乱说，你要走，把我也带走。”石凡道：“雨沁妹妹，我们这是南回京城，是与你父王所选择的道路背道而驰的，难道你要背判你的父王吗？”雨沁一时语塞。便在此时，烟火迷漫的城门中突出一队士兵，当先跃马抡斧者，乃是李四，背后杨兴越、“钻地泥秋”三雄及官军领兵将佐俱是摩拳擦掌。李四虎吼一声道：“兀那贼子，会事的不要走，与你爷爷大战三百回合！”秦柬大怒，手舞大刀急欲出战，雨沁急忙上前喝止李四。杨兴越道：“郡主，这几人是王爷必欲得到的贼子，绝不可放其南归！”领军将佐也道：“郡主若然放过这几人，在下实在没法向王爷交差！”雨沁思忖良久，对石凡道：“石凡哥哥，你们先走吧！”石凡道：“雨沁，你若回去，如何对王爷回话？”雨沁道：“我是他女儿呢，以后我再来找你！”雨沁刚一转身，忽又走向石凡身边，她对石凡附耳道：“我爹爹手下，当心那个使铁烟枪之人，会用迷烟。”言毕，雨沁对家将及护卫士兵挥挥手道：“闪开！”杨兴越大急道：“郡主，这几人绝不可放走！”雨沁银枪倏地指到杨兴越胸口，杨兴越再不敢吱声。石凡让众人先走，待众人走入树林后，石凡对雨沁拱手道：“雨沁妹妹，哥哥先此告别了，再见！”石凡转身纵入树林之中。
石凡与众人汇合后，许放道：“此去京城第一个大去处是天津府，据我所知，有两条路过去：其一由大兴经弘仁桥，过武清，便抵达天津府；其二出神武，过西务，穿过杨村，便是天津府。我们走哪条路？”陆生道：“哪条路近，便走哪条路。”许放道：“从大兴这条路走近一些。”石凡道：“哪条路近官道？”许放道：“大兴这条路傍着官道。”石凡想了想道：“官道容易被官军拦截，我认为还是走神武这条路好。”秦柬眼睛一瞪道：“官军怕他个啥？那些士兵听得一声强人来了，早都吓掉了魂！”石凡道：“一般官军诚然不足虑，但若官军俱是掂弓搭箭，伏在那道路逼仄，山高水险之处，秦兄还敢说这样的话么？”余贞清也道：“我等众人不怕力斗，但怕弓箭手埋伏。任你多高的本事，箭如飞蝗而来的时候，谁也躲不过，我同意走神武这条路。”陆生道：“石兄看得长远，便走神武这条路吧。”对此，众人更无二议。石凡又道：“陆大哥智勇兼备，我们这一路上，由陆大哥打头阵，走在前面最合适。中间请许老前辈主持，我来押后，我们作行军般准备，前后俱有照应，这样方可无事。”秦柬争着要当头开路，石凡道：“秦兄勇则勇矣，遇事时一个考虑不周，我们就会吃大亏，秦兄接应陆大哥最好。”
陆生当先前行，次后是秦柬，约行一望之地，许放与余贞清、顺氏三兄弟跟在后面，再之后，便是石凡。陆生行有一袋烟功夫，远远看到前面一个岔路口。此时天交五鼓，朦胧中，岔路口透出几分杀气。陆生艺高人胆大，径直朝路口走去。稍近，忽见路口人影晃动，形同鬼魅，倏又飘忽不见，陆生也不免胆怯起来。又待一会，秦柬已到，天色微明，岔路口雾气弥漫，晃忽中，人影隐显不定。秦柬不信邪，大刀一挥，便欲上前，陆生止住道：“路口凶险，若有敌人伏在雾后，敌暗我明，卒然遇袭，谁能确保无虞？”又过一会，路口浓雾变淡，天色渐明，许放及石凡均已赶到。秦柬早已按捺不住，不待众人商议，一人一把刀，直扑路口。忽见人影变幻，秦柬大叫一声，遽然倒地。陆生一柄剑在前，顺氏三兄弟三剑在后，许放与石凡、余贞清跟着一齐抢上前，把秦柬拖出路口。许放探一探脉，对众人说：“秦兄似被人点中青龙穴，其它内腑看似无伤，看这点穴手法，我们恐怕帮不上忙。”石凡高声道：“是哪位英雄，请即现身，我们若有得罪之处，在下这里向你道欠。”路口那边，无人回应。过有片刻，薄雾渐散，众人一看，此处原是五路总口。但见林木森森，晨风清冷，周围绝无人迹。许放道：“秦兄穴道解除后，方可前行。如此，须得寻一住处。”陆生道：“我有一法，可助秦兄解穴，须寻一人家，方好施为。”石凡道：“我等众人打斗一晚，此时饥渴难耐，就前面寻一酒肆，也好为秦兄解穴。还请陆大哥先行，三顺兄弟扶着秦兄，我等众人随后，如何？”众人俱道声“好！”唯余贞清大惑不解道：“石兄为何总是让人先行后行的，我等众人一并前行，有什么不妥么？”石凡道：“江湖凶险，人尽皆知。我等众人一齐前进，倘若有人设计伏击，我等全部被围其中，无以自救，遭致一网打尽。若依行军法度，请智勇双全的陆大哥当先开路，秦兄接应，众人居中，我为合后。前后有一两里长，队列虽拉得长，以我等众人轻功，眨眼间便可相互驰援。如此，敌人无法设伏，即使设伏，也不能将我等众人全围在里面，只要我等有人幸免，便有机会南下报讯。”余贞清道：“石兄年纪轻轻，却计划如此周密，真是让人钦佩。”石凡道：“如此说，便见外了，我也只是多读了两本书而已。”
陆生一马当先，仗剑前行。约行有一两里路，已走出树林。忽见林外有一处庄园，生赶到庄门前，却见庄园门上横匾大书“曲水流觞”四字，陆生不解何意。须臾，石凡众人俱到。石凡见此四字，知道庄主必定崇尚诗文，石凡见门柱楹联为：会天下朋友呤诗颂文，听五湖歌女鼓鼙弹琴。心道：“这个联子虽是恭正，却暴露出了庄主喜好歌女的特点。”许放见多识广，也道：“这个庄园主定非常人！”余贞清道：“何以见得？”许放道：“在如此凶险的树林旁，庄园却安然无恙，这本身就令人生疑。”石凡道：“许老前辈说得是，我等俱须小心。”言毕，石凡上前敲门。园门“吱哑”地一声开了，开门者是个丰衣华饰的青年。石凡见之，心下不爽，青年男子如女孩般打扮成何体统？那青年眼波流动，逐一打量了众人后，问道：“各位客官，请问找谁？”听这声音，分明是女孩的声音！石凡大吃一惊，急忙定睛察看，见这青年喉结扁平，是女子确定无疑！许放手指秦柬道：“我们这个兄弟路上晕倒，急需小住一会，请贵庄园给予方便。”那青年脸绽桃花，笑呤呤地道：“噢，原来如此呀！谁没有个三灾两难的，请进吧！”众人进到园子里，当头是一道山水石屏风，山水画左下角却是“明初四才子”之一的徐贲手签。绕过石屏风，是第一进院子。院内掘地为池，小桥流水，颇富诗意。那青年引石凡等人进到正屋内，屋内有几个衣着鲜艳的青年男女正在呤诗作文。居中坐的一个男子道：“贵客从何而来？”石凡拱手道：“我等几人路过，略等歇息片刻，还望庄主给予方便。”男子道：“这个小青年如文弱书生一般，想必也会呤诗作文，不知我猜得对不对？”石凡正欲回答，旁有一衣着大红披肩的女孩对石凡道：“这个哥哥貌比潘安，若真个会得诗文，再通琴棋书画，我的哥哥呀，风流倜傥，均集于一身了！”石凡大窘，眼见得若道个不字，便不受欢迎，石凡鼓起勇气道：“小生粗识文字，诗文略知一二，比不得在坐诸位才俊，望庄主见谅则个。”那男子大喜，对左手一绿衣青年道：“将他众人安置在‘意水轩，’安置毕，众人到曲水池尽欢一宵。”石凡众人作别庄主，与绿衣青年往意水轩而去。路上，但见池水清清，连廊曲折。石凡问绿衣青年：“敢问庄主贵姓？”绿衣青年道：“庄主姓黄，名艳。”石凡听了此名字，眉头紧锁，这分明是女孩的名字啊！绿衣青年又道：“庄主原先名为清宇，次后改为艳字的。”经过一个曲廊，忽见廊柱边，一对青年男女拥在一起，那女孩子漂亮之极，石凡竟有些看得傻了。那女孩略显羞涩，脸上却满是愁云。转过曲廊的一边，又见一男二女嬉笑打骂，或拥或抱，闹在一起，女孩子身材极好，人也倩丽迷人，见了石凡等人，略有羞色。石凡大惑不解，问那绿衣青年，绿衣青年但笑而已。不一时，到了“意水轩”绿衣青年待石凡等人放下行李，便叫同去“曲水池”，陆生道：“我这个兄弟路上不适，敬请借个火盆一用。”绿衣青年自去。许放忽道：“陆兄可是要用温灸通筋之法，打通秦柬被封闭的穴道？”陆生道：“正是。”许放又道：“歌诀有云：青龙受惊心即乱，面目青黄食无味，百药无效慢病亡。白虎受伤人犹险，寒热往来不得安。病久伤肺终日咳，不入吾门死不知。秦师兄似是青龙穴被制，温灸通筋之法可能打通这个穴道？”陆生道：“我师付曾讲，但凡穴道被制，不外乎血行受阻，淤滞于斯。欲要通淤，须用火盆炙烤淤滞的穴道，继而注入真气，循着七经八脉，温阳缓缓入体，淤滞的血脉有望打通，血脉一通，闭锁的穴道自解。”言未已，绿衣青年已端来火盆。陆生将秦柬安于床上，盘膝而坐，当胸置一木几，安放火盆。这边，绿衣青年道：“贵客，我那庄主已在催促，请即去‘曲水池’”石凡略一思忖，便道：“此处烦请陆大哥与许老前辈为秦师兄疗伤，我与余师兄及三顺兄弟随这人前去。”
石凡问绿衣青年道：“贵园相近树林，林木盘杂，必多强人，难道强人不知道这里有个偌大的庄园？”绿衣青年但是微笑，却不答话。石凡又问，却见绿衣青年眉目含情，状似可怜。石凡大惊，细观之，绿衣青年竟是女孩子装扮！未已，众人来到“曲水池。”但见远处一泓清水，蜿蜒而来，似黄河九曲，水流却非常平缓。黄艳与一众红衣绿裳的男女早已等在空院中，两边厢房外，排着一排兵器，长矛大刀，木棍铁剑，一应俱有。正房檐廊下，放了一排乐器，筝笙笛萧，胡扬鼓埙，样样俱全。石凡五人到后，黄艳道声“贵客请坐。”石凡等人依次入座，石凡一一介绍了已方人员。黄艳道：“我这里乃是世外桃园，强人不敢正视，官军不敢来管。贵客到了我这里，便当做那快活神仙。山珍伴野味，美女如云烟。朝来携红拢翠，朝晚揽香拥笑，保管你乐不思蜀，烦恼烟消云散。”石凡欲要答言，那黄艳指着余贞清道：“这位娇客携着六弦琴，想必有高深造诣，何不拨弄一曲，我等静听？”余贞清道：“在下虽然背负古琴，却并不精通，好教众位行家失望了。”黄艳道：“哪里哪里，我这庄园，一年难得有一二客人来访。园内众人彼此尽皆玩腻。今日得贵客到此，我等势必尽兴一乐。”言罢，黄艳指了院中流过的那泓清水道：“我等众人学那古人，众人各据临水的一处，由上游放那酒船于流水中，酒船在何处停靠，那里的人须得饮尽船中之酒，并作诗一首。”三顺急道：“饮酒便罢，作诗难煞人，我们实是不会！”黄艳又道：“这也无妨，或找人代作诗，或自罚酒一杯，均可。”石凡道：“难得庄主有此雅兴，我们作陪便是。”黄艳点了三女二男进到曲水边，石凡与三顺也在曲水边各自选好位置坐下，黄艳坐于上游头。余贞清欲要去曲水尾，黄艳道：“娇客不妨在旁弹琴助兴，我那里另有几人同时使用其他乐器，与你一同进行。”言毕，果有五个艳体女孩出到院中，女孩均是漂亮之极。五女各持筝、笙、笛、鼓、埙，与余贞清的六弦琴配合，俨然一个小型乐队。五女中，一黄衣女孩款款行到余贞清面前道：“娇客会些什么谱子？”余贞清道：“十面埋伏，还有一些地方小曲。”黄衣女孩右手半遮面，“朴支”地一笑，笑后含羞又问：“云裳羽衣曲娇客可会？”余贞清道：“这个名曲因为谱子极为优美，原先已是弹过。”黄衣女孩温柔地一笑，余贞清心魂俱荡，意会为黄衣女孩已对自己有情，便目不转睛地盯着女孩看，在场众人俱都大笑。黄艳道：“这事何难，待会就请黄衣女孩随了这位娇客，成就一段美好感情。”石凡心下却是错愕不已，一般男孩看女孩，就是旁观钭视，哪有正面直盯盯看的？真那样看了，女孩又是极漂亮的，那么女孩多半会说你耍**，再看，她就要高声大喊非礼了；女孩看男孩则又不同，女孩可以盯着男孩看，直看到男孩都不好意思。而余贞清盯着黄衣女孩看时，黄衣女孩仅是略显羞怯而已。
黄艳看众人俱已准备就绪，道声开始，音乐奏了起来，黄艳放了一只酒船于水中。那酒船在水中起起伏伏，随水流缓缓而下。众人眼睛俱都盯着酒船，酒船摇摇荡荡竟停到石凡面前。石凡依规矩喝了船中之酒，便即赋诗一首，其诗为：
美酒香醇留喉间
美目凄凄皆幽怨
曲水一觞心结泪
道是多情梦却难
黄艳道：“此诗极好，娇客随口而出，可见娇客才高八斗，非同常人啊！”众人俱都随着道：“好诗！好诗！”石凡却道：“应景之作，勉为其难，登不得大雅之堂。”黄艳又放了一只酒船于水中，酒船一路摇荡，停于顺天面前，顺天依规矩喝了船中之酒，然后自罚一杯酒，黄艳大笑。又一只酒船随波而下，停于石凡对面的女孩面前。那女孩体态轻盈，赛似飞燕，眉目传情，貌比西施。只见女孩盈盈站起身，双手捧了酒船，对石凡道：“小女子不胜酒力，请娇客代饮。”石凡接过酒船，一船之酒一口而尽。那女子随即作诗，其诗为：
李花纷扬道是春
晓烟迷朦落凡尘
道是多情似无意
为梦幽幽花渐昏
黄艳拍掌大笑道：“好个道是多情似无意，把女孩子内心的矛盾心理写活了。此女之诗与石娇客之诗似有呼应，同有‘道是多情’句，心态却不一样。”黄艳言罢，手指此女，对石凡道：“此女叫燕沁茹，乃是我庄园极美的女孩子，才情堪称独一无二，石娇客可以认识。”石凡那敢直视那女孩，偷眼观之，恰逢燕沁茹也在偷看石凡，二人四目相触，倏又掉头看向一边。石凡此时已是心旌摇摇，不能自己。或有人云，男人虽有心猿意马，却不敢放而纵之；女人虽有怀春之意，却不便动辄尝试。
黄艳双手一拍，一队浓妆艳抹的女孩来到院中。女孩向众人微一敛衽，然后翩翩起舞。云裳羽衣曲已是停下，古埙声伴了舞蹈，带人到了伤感的节律之中。石凡大惊，这是什么舞，又是什么曲子，让在场人不由自主地流下了泪？黄艳双手一拍，舞蹈停下。黄艳道：“娇客不胜此舞此曲，就到此吧！”石凡道：“此舞此曲让人颇为感伤，请问庄主，何以如此？”黄艳道：“此是我等众人创下的‘厌世舞’此舞未曾外流，故而世人未知。”石凡恍然大悟，心道：“原来，黄艳一园男女俱是厌世之人。人没了理想，没有目标，就不知道为什么而活着。人既然不知为何而活，必定浑浑噩噩，得过且过，对什么事都看得开，什么事都无所谓了。难道这就是走廊里那些倩女俊男随意苟且、浪言欢笑的原因吗？”石凡未及细想，那黄艳又道，我忽然感到心有些累了，今天就到这里吧，我有‘曲水流觞歌’一诗，诸君静听：
曲水复流觞
流杯到君旁
殷殷此情意
今宵不可忘
举酒作诗赋
人生短也长
拥君入梦里
欢歌卧闺房
日出又日落
知心两茫茫
谁怜相思苦
对此梦魂伤
恰在此时，陆生与许放、秦柬随了侍者前来作谢。秦柬经陆生的“温灸通筋法”通淤，又经陆生与许放两人轮流输入真气，不到两个时辰，穴道渐解。三人担心石凡等人遇险，于是逼着侍者带领，一路追寻到“曲水池”来。石凡与三顺起身向黄艳道别，黄艳道：“君子一言，快马一鞭。我前已许那黄衣女孩给这位余娇客，并许燕沁茹给石娇客，二位可将女孩带走。”石凡道：“我等俱是江湖人士，今急着南归，日行三百里路，如何带得这样的女孩？庄主盛情，我等领了。”黄艳又道：“石娇客与余娇客南归后，还会再来敝庄否？”石凡道：“他日若有因缘，或当重逢。”
石凡众人告别黄艳及那些男男女女，重又走上南归之路。陆生依前当先开路，秦柬提一柄大刀在后接应，行有一段奇岖山路，到达一处隘口。隘口前，一个巨石立于路旁，石面磨得精光，上有三字，乃是“飞仙关”。隘口山岸石壁上，不知何人题诗一首，其诗云：
不是飞仙难过关
危岩巉巉猴难攀
洞宾当年留叹息
乱云飞渡柳含烟
陆生见此关凶险，四处打量一会，秦柬已到。陆生说到此关难过，秦柬道：“有甚难过，我一柄大刀开路，陆师兄在后替我押阵，我们惧怕谁来？”陆生又道：“此处山路，如此逼仄，仅容一人侧身靠壁而行，如何使得大刀？何况山顶若有人预先埋伏，当我们行到中路时，头顶上石矢俱下，我们前不能行，后不能退，又如何躲避得开？”秦柬如梦方醒道：“陆兄所言极是。”说话间，许放众人已到。石凡赶到隘口处探看，但觉冷风扑面，不禁打个寒战。许放抬头望了望山顶，愁眉紧锁。石凡已知许放之意，对陆生道：“如此凶险之处，我们不可擅过，须得有万全之策。陆大哥看这处山崖，高有几何？”陆生抬头看了看道：“我看高有数十丈，山崖陡峭，难以攀登。”石凡道：“我等众人虽是武林中人，功夫却各有擅长：或长于剑法，或长于刀法，或长于拳掌内功的，唯独陆大哥轻功超卓。若要过此关，只得烦请陆大哥施展绝世轻功，径到山顶，翦除埋伏之贼，我们方好一一通过。”许放接口道：“陆师兄一人，势单力薄。此处山崖虽高，我大约还可上去，我就随陆师兄之后，飞身上山。”石凡大喜道：“有许老前辈助力，我等定保无忧。若翦除埋伏之贼后，唿哨三声，隘口处我当先开路，余贞清师兄押后，众人依次快速通过。”
陆生扎缚好衣襟袖口，选好上山路径，许放也准备停当。陆生运好功，对许放一示意，然后来个一鹤冲天，平地飞窜上山崖。但见陆生两手平伸，似大鹏展翅，脚尖在崖壁上轻轻一点，身子便借力往上猛窜，陆生窜得几窜，人影越来越小。许放上山又是另一种功夫，但见许放双掌平伸，戟指如刀。许放忽地一下窜上崖壁，两手交替着插向崖壁，着手处粉尘飞溅，两脚随之轻登，人已窜向空中，片刻功夫，许放也已越去越远，原来，许放施展的攀崖功夫是江湖上罕见的“壁虎游墙功”。二人将到山顶时，山上忽有飞矢下射，陆生身在空中，急忙施展大挪移功夫，平地横身左移，直移过一丈左右，方才避开箭矢，陆生一跃冲上山顶。许放忽见陆生平移身位，料知必有异样，急忙附身于崖壁，和身急速右滚，滚出一丈左右，却也避过山顶射下的箭矢。陆生脚刚踏实，忽觉劲风扑面。陆生此时不可后退，闪避已是无及，急运气于剑尖，手中剑迎风而去，挟劲急的内力，势若疾风迅雷，陆生的剑却是走空－－迎面之敌不敢捋其锋芒，已遽然闪避。此时，许放也一跃翻上山顶。崖顶上三个敌人，乃是石凡先前见过的吴号，高个黑衣人，及矮个黑衣人。此三人于武林大会后，投到燕王朱棣的麾下。三人到此埋伏，也是按军师姚广孝的安排。姚广孝广有智谋，于石凡等人南归之路，沿官道布置层层封锁，官兵俱为长弓硬弩，石凡等人只要一现身，便即万箭俱发，把众人射成“刺猬”；小路树林蜿蜒，大队官军行动不便，姚广孝安排小队官军巡逻，并有一众江湖英雄沿路截击。高个黑衣人颇为自负，三截棍一摆，照陆生当头就砸，陆生手中剑急架相迎，矮个黑衣人这边厢挺着镔铁剑急急助攻，许放挥掌直上，那边吴号接着相斗。陆生以一敌二，伏魔剑法使开来，霍霍有声，剑点如急风骤雨，着地卷过去，矮个黑衣人功力较弱，那把镔铁剑看看遮拦不住，急叫“大哥，风紧，扯呼！”高个黑衣人三截棍一轮抢攻，刚刚相助矮个黑衣人守稳，陆生的伏魔剑忽然怪招频出，剑招快如闪电，式式相贯，招招相连，高矮黑衣人手忙脚乱，自守都困难。那边许放与吴号相敌，二人均以掌力称雄，你来我往，斗有五十余招，仍是不分高下。又过片刻，黑衣人委实支持不住，高个黑衣人抢攻一棍道：“二弟，扯呼！”矮个黑衣人舍命攻出一剑，待陆生侧身之际，高矮黑衣人一齐转身就跑。陆生不追黑衣人，那柄剑嗡然作响，从偏锋急刺吴号左肋。吴号斗许放已是吃力，突见陆生剑刺过来，那剑带着真力，剑尖兀是振动不已。吴号不敢接招，转身退后便走。陆生持剑傲然挺立，许放则向着山下连啸三声。
听到啸声，石凡知道陆许二人已是得手，便当头进入隘口，次后是余贞清，三顺，秦柬手提大刀押后。隘口山崖，羊肠小路蜿蜒前伸，一边是陡崖，一边是万丈深谷。石凡要过顺天的砍刀，当先侧身而前。前行一箭之地，忽遇一个拐角，小路在此转向另一边。山石突兀，看不到拐角那边的情况。石凡停下了脚步，此时众人前行不能，后退也不可。正在两难之际，忽见石凡把手中的砍抛向拐角外的空中，石凡疾地飞身跃在空中，脚尖在将坠未坠的刀身上轻轻一点，身子在空中一个转身，石凡落回到原先的地方。那把砍刀飞速跌下空谷，劈空之声，有如雷鸣。石凡在空中转身之际，已看到山石突出的另一边空无一人。石凡当先转过山石，众人依次通过。通过山石后，山路渐渐变宽，再行一箭之路，已到平地。石凡向山顶连啸三声，陆生与许放知道石凡等人已通过隘口，二从山顶飞驰而下。众人正欲前行，却见前头尘土大起，一队官军长枪短剑，踊跃而来。秦柬大刀盘头一舞，当路而立。官军来到至近，当先一人，乃是李茗。李茗身后站着吴号，高矮黑衣人及在隘口后埋伏的江湖四杰之一的二杰肖一同、三杰丁丕。李茗跃前一步，扬剑道：“我把你这伙鸟人，敢违逆我王爷的意旨！不要走，看剑！”秦柬大怒，急舞大刀，对面相迎。吴号与许放又斗在一处，陆生把剑一扬，直取高矮黑衣人。石凡劈手抓过一名持剑的士兵，夺下铁剑，把剑抛给顺天。肖一同持剑，丁丕手舞双枪联袂而上，石凡与顺天当头挡住。其余兵士欲待上前围攻，却被顺地、顺人及余贞清追着剿杀。
李茗与秦柬相斗，互抢攻势。李茗剑法精奇，秦柬刀猛无敌。二人斗了许多时候，各无收获。李茗颇为后悔，军师再三再四吩咐，官军与江湖豪杰相斗，不必讲什么江湖规矩，众军士万箭齐发，一举确立胜势。李茗自恃“如意剑法”厉害，几个江湖肖小，一通如意剑，擒得几个活口，诸将面前可以显功逞能。岂知这伙贼人如此硬扎，当头这个舞大刀的，异常勇猛，大刀划过，方圆丈许之地，人无可立足，若要胜之，实是不知从何下手。吴号与许放斗掌，二人功力相若，掌法上各有千秋，翻翻滚滚斗有百十招，仍是不见胜负。陆生剑若泼风，飞也似直取黑衣人，黑衣人看已方人多势众，却也不惧，奋力接战。石凡与顺天挡着肖一同与丁丕，石凡与肖一同相斗，石凡使开无极掌法，掌影变换，招招连环，式式相扣，肖一同舍了命与石凡相拚，却也抵敌得住。丁丕双枪团团舞来，顺天一剑纵横，二人斗在一处，不分上下。只苦了那些士兵，被顺地、顺人和余贞清剿杀，余贞清杀得满头满脸都是血，顺地顺人浑向上下血已湿透。一袋烟功夫，那些士兵被剿杀罄尽，跑得快的，连滚带爬，哪管脸儿跌破，手脚摔残。二顺与余贞清杀尽官军，三人持剑加入战团，斗战两方形势逐渐明郎。秦柬斗李茗，斗几十回合仍是不分高下，大怒，那刀越发舞得劲急，刀锋所及，无可抵挡，李茗看看落于下风，忽然顺地持刀而来，李茗心慌，那剑舞成一团光蓬，真个是水泼不透，极力支撑。吴号正与许放苦斗，顺人挺刀急砍，吴号大惊，急忙侧身躲过，许放加力攻击，吴号渐处下风。黑衣人与陆生拚力死战，仍是处于下风，忽见余贞清持剑从身后而来，二人大惊，慌忙分出一人来截击余贞清，剩下之人独斗陆生，立刻险象环生。石凡斗战中，眼见形势于已方有利，运气于掌，猛然伸手来硬拿肖一同之剑，肖一同吃一惊，急忙撤剑回防，不敢茫然出剑。顺天与丁丕狠斗，仍是不分胜负。
又斗有一袋烟功夫，李茗几人委实招架不住，李茗高叫道：“众人勿慌，军师真神人也，既已料定贼人走这条路，必有奇计擒之，后缓即将到来，大家拖住这几人，绝不可放之逃走！”言未已，小路上尘土又起，须臾，第二拨官军奔到眼前，领头的三筹好汉是“钻地三鼠”。大鼠魏于一声喝“都给我围了！”那些士兵忽拉一声，俱都围上前来。石凡见此情形，急叫余贞清，赶快用上你那玩艺儿，余贞清明白，急忙跳过一边，从背上取下六弦琴，风急雨骤般弹了起来。琴音清越，却是劲道十足，那些士兵没有功力，俱都丢弃兵器，蒙头捂耳，四下逃散。三鼠加入战团，形式又是一变。大鼠相助李茗，与顺地剑刀相交，斗在一起。李茗身边少了一个劲敌，胆气又壮，高叫道：“谁放跑了这伙人，谁就别在王爷手下混了！”秦柬怒道：“你秦爷何曾怕过？谁跑谁不跑，现在还是两说呢！”二鼠于飞持剑从旁边相助黑衣人，三人斗陆生与余贞清，仍是守多攻少。三鼠加入吴号与许放和顺人的战团，吴号压力一减，掌力使开来，有攻有守。又斗有半盏茶的光景，顺天气力不加，剑法看看散乱。原来，丁丕双枪，兵器上已是占优。两人功力相近，若然兵器占优，则易于得势。再加之丁丕舍生忘死酣斗，招招均下死手，顺天渐渐抵敌不住。石凡急叫顺天站在自己身后，肖一同与丁丕剑枪并举，石凡兀是不惧。再斗一会，小路上尘头又起，第三拨官军又到。当头两筹好汉，乃是西藏喇叭达吾摩和昆仑剑客肖阳。达吾摩使一柄方便铲，怪眼一翻，挥铲就朝石凡砸下。石凡纵然神勇，面对肖一同之剑，丁丕的双枪，达吾摩的方便铲，却也渐处下风。昆仑剑客肖阳一上场，那剑直奔陆生而去，陆生与余贞清二人斗黑衣人、二鼠及昆仑剑客，一时处于守势。那队士兵团团围裹上来，石凡众人于打斗中还要防着士兵的冷枪袭击，一时阵脚慌乱。又斗片刻，石凡拚力支撑，仍是支撑不住，看看就要伤于达吾摩的铲下，忽见小路上尘头又起，第四拨官军风驰电执般赶到。官军中当头一员骁将，银盔银枪，凤目圆睁，风姿绰约，石凡偷眼观之，却是雨沁。雨沁银枪一举道：“都给我住手！”众人停下打斗，分作两边站立。李茗不解道：“郡主，我等看看即将得手，何以止住我等？”雨沁枪一指道：“再说半个不说，我让你好看！”李茗慌忙站过一边。大鼠肖一同道：“我等投在王爷麾下，与你何干，却来止住我等？今日我等舍生忘死厮杀，还不都是为了王爷，郡主此举，岂不伤了王爷之心？”雨沁急叫家将，将此人给我绑了。肖一同欲待挣扎，李茗小声道：“且顺了郡主之意，回到王爷处，自有分说。”肖一同怒气冲天，却又无可奈何。雨沁让石凡众人先走，她与众家将站于路中，防止再有人追击，直到石凡等人去得远了，雨沁与家将方始回去。
石凡与陆生、许放众人沿着南归路线行走，众人都已疲惫不已，许放道：“前面若有饭馆，众人充充饥，就当歇息一会。”众人俱道好。陆生当先而行，秦柬次之，其余众人随后而走。陆生行到一处村子旁，见有一面蓝色的旗帜迎面飘扬，旗帜上大写一个“酒”字，陆生进到店堂里，店小二急忙前来安座。陆生道：“我等一行八人，正好团一桌。你这里可有什么好酒好菜，只管上来，到时一并算还与你。”小二去安排酒菜，陆生四周打量一番，靠里间一桌，坐有三人，桌上放有刀剑，想必是武林中人。不移时，小二把酒菜俱已上齐，秦柬、许放、余贞清、三顺、石凡陆续进得酒馆，众人团团一桌，大碗喝酒，大块吃肉，好不痛快。众人正在觥筹交错之际，忽听有人高声呤诗，石凡循声看过去，却是靠里间的那桌，一个摇头晃脑的青年人用筷子击着桌面，口里呤哦不清。仔细听之，那人道：
花讽我傻蝶笑痴
平生爱春喜赋诗
多情雨露娇欲滴
梦中沁润惹相思
石凡大惊，这人随口之作，乃是一首藏字诗，每句的第三字连着看，却是“我爱雨沁”石凡提了酒壶，走向那桌，走到至近，石凡对那人道：“师兄此诗甚是不俗，诗中似乎隐有什么故事，可否道之以详？”那人转过头来，石凡认得，却是“白面书生”柴飞，柴飞也认出石凡来。石凡道：“柴师兄寄情如斯，想来那个叫雨沁的女孩定是不俗！”柴飞道：“我与师弟刚到燕城时，遇到一个奇女子，真个是冰雪聪明，秀丽绝伦。那日见到后，便如一块心病，搁到了心上。经多方打听，方知女孩乃是郡主。”旁边一人插话，石凡视之，乃是里奇。里奇道：“那日恰逢兴云寺做佛事，我与师兄本是信佛之人，便随众人前去。到得寺门前，忽见两个无赖纠缠一个女子。那两个无赖绝非常人，功夫十分了得。女孩虽会拳术，却是双拳难敌四手。师兄愤然出手，救下那女孩，后来打听到，那女孩竟是燕王的女儿。”石凡道：“我辈行侠仗义，行走江湖，打抱不平，乃是份内之事，此事自不必说。”里奇又道：“话是如此。但女孩那般妩媚，一颦一笑，惹人相思，柴师兄自那日后，无时无刻不在想那女孩，天可怜见，又无缘相会。”石凡忽道：“原来柴师兄害了单相思啊！”此言一出，顿感不妙，疾欲改口，却哪里还来得及！柴飞听了石凡那话，先是一怔，继而仰天狂笑。笑毕，端起酒碗一饮而尽。里奇欲待抢柴飞手里的酒碗，已是不及，只见柴飞嘴里咕咙着，一下倒在地上。许放过来，捉了柴飞的手，摸那脉门，开言道：“无妨，柴师兄稍稍多喝了点酒，睡一觉自然无事。”石凡问里奇，为何在这里？里奇道：“燕王蓄志谋反，此事已是明了。当下，燕城内各处均在招兵买马，屯集粮草，打造兵器。反叛之师，不日将出燕城。柴师兄虽然愤世嫉俗，大义上却是非常明白。我等三人商议已定，目今南下回归京城，把燕王谋反之信传到朝庭。”石凡拍手道：“这与我们的想法不谋而合，我们也是为这事南归。只是沿途多有截击之人，万事尚应小心。”里奇道：“哪里有甚截击之人？我们三人一路行来，没有一丝阻碍－－按理说，这也不太正常吧！”石凡忽然微笑道：“此事已很清楚，燕城那边，以为就只我们几人南归报信，截击之人，以我们为目标，哪里想得到，还有你们三人也是南归报信！”许放插话道：“如此甚好，我们八人在明处，里奇三人在暗处。燕王那边只是针对我们，不知道暗里还有报信之人。我们便来个将计就计：里奇三人急速南归，我们八人迤逦南下，作出不能及时回归的假象，好教叛军没有防备。”石凡拍手道：“此计大妙，饶是姚广孝再怎样足智多谋，哪里想得到我们还有备份？”言至此，石凡又问了里奇南归的路线，里奇答道：“我们原先预计走神武一路，过天津府后，转走官道，因为天津已不属燕王管辖。若走官道，骑马飞驰，要不了几日，便可南归京城。”石凡大是称赞，心想：原先我们只是担心官道上有官军埋伏，却没有想到，绕出燕王管辖地后，再转走官道这一招。