沈寿峣在方斯谷和安尼的协助下,只用了一个下午的时间,就把一千水师全部分配在了三百多艘船上,每只船的人员、火器配置全都造册存档,袁方手里也拿到了一份名册。

    袁方所率领的这支船队一共有三百零八艘各类船只。

    其中有两艘楼船,调拨给袁方使用的楼船不是那种巨型战船,而一款中型二层楼船。

    楼船上配置八门千斤佛郎机炮、三个碗口铳、十二门鸟嘴铳,另外有一百个喷筒、一百个烟罐、一千支弩箭、八百斤火药、二百斤火铳药、五百斤各类铅弹、五百支铁箭、三百支火箭、一百块火砖。

    另外还配备十二把钩镰枪、十二把大砍刀、二十根过船钉枪、标枪一百五十支、三十面藤牌、一百个灰缸、火绳一百根、铁蒺藜一千个。

    在船上还有备用的大小风帆,橹、舵、椗和缆绳也都有备用的。

    作为一船之长的捕盗,还备下了铁钉、油、麻、灰等维修船所用之料。

    船上还给每个作战的兵士配备了竹盔一顶、腰刀一把、钉枪一根。

    比楼船小一点的是福船,福船有五艘,其火力配置也是很强大的,只是跟楼船比起来稍微逊色了一点。

    袁方现在拥有海沧船十二艘,有六艘是李邦华后来调拨的。

    苍山船有三十六艘,这种船只能配置二门佛郎机炮,船体比海沧船小,但是操控灵活,速度快。

    以上五十五艘船是可以进行海上战斗的,其余的都是补给船和运输船,这些船只主要是运载二千多人所必须的食物、水和武器。

    因为袁方这次出海所走的路线都是沿着近海航行,所以苍山船也编入他的船队。

    在出发前,袁方订做了一批信号旗,袁方是个穿越者,当然对信号旗是熟悉的,他自己设计图样送去裁缝店,通过巡抚李邦华的关系,包下了天津卫所有的裁缝师傅赶制这批信号旗。

    好在信号旗做工简单,加上又是专业的裁缝师傅来承做,这批信号旗三天的时间就全部做完了。

    这批信号旗有三种样式,分别是三角旗,方形旗、和燕尾旗,每种旗的颜色有四种,分别是黑色、白色、红色、绿色。

    有了信号旗,袁方还要对水师进行信号旗识别训练,由于时间仓促,他只能集中水师中的识字进行训练,起码识字们都认识字,他传授起来也轻松很多。

    三样四色就可以有十二种不同样的信号旗,这样就可以代表十二种指令,这是最初级的信号旗使用方法;如果将不同的信号旗进行各种组合,就可以表达出更多的指令,这是中级信号旗的使用方法;如果在把信号旗的数量进行组合,就可以表达宏量的指令,这是高级信号旗的使用方法。

    现在袁方只能够制定十二种指令,也就是初级信号旗的使用方法来向识字进行传授,这样他们比较容易理解和接受,在实际的应用中也不容易出错。

    首先,袁方让他们有一个感官识别,他把每一种旗所对应的指令写下来,让识字们去背,然后把信号旗插在空地上让他们辨认,这样经过反复的练习,识字们基本能够掌握每种信号旗的含义。

    经过两天强化训练,识字们已经完全能够分辨出十二种指令所对应的信号旗了,他们不但可以辨认,而且还把袁方所制定的规则抄录了下来,袁方要求他们不但自己会认信号旗,还要负责教会捕盗——也就是船长,识别信号旗。

    由于有李若山的协助,出海的前期工作做的非常的顺利,三月五日这一天,船队便开始出发了。

    袁方上了一艘楼船,这艘楼船自然就成为了指挥船,航行在船队的中央,跟随袁方上这艘楼船的有:张从、徐骥、李若山、宋献策、袁二宝、沈智和太监刘荣。

    沈寿峣、郝摇旗、卢象升、方斯谷、安尼、叶向荣等几个上了另一艘楼船,这艘楼船作为主力战舰航行在船队的最前面。

    袁方站在二层甲板上,看着楼船徐徐离岸。

    在码头的水域中,有三百多只船等待着起航,由于事先做了周密的安排,水面上虽然船只很多,全都井井有序排列着,等待着出港。

    水师首领沈寿峣把船队进行了分组,他把三十艘船分为一组,一组被称为“一纲”,三百艘船分为十纲,每一纲都编了号,设立一名纲长,船队出港就是按照编号,一纲一纲地起航。

    甲板上,沈智紧跟在袁方的身边,他提醒袁方道:“宗主,开船了风也大起来了,您回船舱去吧!”

    袁方道:“这点风算不了什么,等我们航行到了真正的海上,你就会看到什么是大风大浪。”

    此时,张从从船舱里走出来,也劝袁方:“少爷,我们还是回船舱吧,现在船速越来越快,风也越来越大了。”

    “我们现在已经离开码头了,这样的船速还不够快。”袁方望了一眼高耸的旗杆,此时旗杆上飘扬的是一面白色三角旗,他对张从道:“传令下去,升起红方旗,全速前进!”

    “尊令!”张从转身去传达命令。

    袁方看到红旗高高地升起在旗杆上,他才对沈智道:“回船舱。”

    红色方形旗表示全速前进之意。

    ……

    袁方的船队出了天津卫,一路向东,绕过山东半岛,然后转向南方。

    船队在这一水域航行的过程中十分的安全,途中遇到好几次巡航的水师,这些水师是袁可立派出来的,他们都是沈有容辖下的水师。

    途中有不少来来往往的商船,这些商船都是来往于天津卫和山东半岛的。

    船队转向南行的时候,所见的商船就越来越少了,也少有明朝水师出现,直觉告诉袁方,从此刻开始,必须时刻提高警惕,因为随时都会有海盗出现。

    此时,楼船的旗杆上升起了两面旗帜,一面是红方旗,一面是黑方旗,黑方旗的指令是船队进入警戒状态。这一命令是袁方下达的,内容很明确,既要全速前进,又要加强警戒。

    此时已是夕阳西下,海风卷起的浪花拍打在船舷,发出“嘭嘭嘭”的声音,海水在夕阳的余晖下,被染成了金黄色……

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