李怀信不该随着前锋营行动,作为大军最高统帅,他应该坐镇中军发号施令。
    但是,高第和朱国祯,一个陕甘总督一个西北经略,两人分别到了嘉峪关和玉门关。
    他要是还在玉门关,那就整日在朱国祯眼皮子底下了。
    虽然经略节制大军,但是朱国祯自认没有熊廷弼那一套,所以对李怀信几乎没有作战的指示。
    即使如此,李怀信也不愿和经略在一起呆着,反正探马回报正面直到哈密城都没有大军,他就把自己的行辕放在前锋营之后,中军之前。
    若是对手知道他们如此,恐怕早就派军队过来偷袭。
    然而,李怀信不怕敌人不来,就怕他们躲猫猫,西北无边无际,真要是藏在旮旯角里,去哪找他们,难道要像挖耗子一样么?
    经过一番低烈度的战争,大军停在哈密城外。
    目力所及之处,天边只此孤城。
    哈密,上次政令送达此地,还是在弘治年间,现在60余年过去,不知道末代哈密王拜牙即的后人,还在不在。
    李怀信没想到,他们能进展的如此顺利,哈密外围的蒙古人,仅仅是和先锋接触后,就溃不成军。
    刚开始还有人说是他们诈败,但是李怀信等人查看现场之后才明白,那可不是什么别人要装作溃败,是前锋的进攻方法太不要脸了!
    就没见过这样打仗的,卢象升第一次带着前锋营,充分发挥了李尽忠嘱咐他的要诀。
    那就是能用迅雷弹解决的问题,绝对不要进入弓箭的射程!
    卢象升是聪明人,向来从善如流,他的军队里带着大量的旋风炮,一种能放在马背上的小型投石机,在弹簧的作用下,能将迅雷弹扔出六七十丈远。
    有这样的东西,他们跟蒙古人照面的时候,对方连长弓都还没开。
    于是在一个照面之下,就被漫天蝗虫一般的迅雷弹炸成筛子。
    李怀信和孙传庭一前一后,饶是他们见过各种血腥场面,此时还要掩着鼻子。
    地上找不到完整的尸身,几乎都是被炸成一块一块的碎肉,很多军官只是经过训练,从未见过如此,不少人都吐得天昏地暗。
    “大帅,看来不是敌人诈败啊,他们可没经过这样的场面,对于他们来说,天罚也不过如此吧。”
    孙传庭躲避开半个人头,说到。
    “是啊,谁能想到,迅雷弹密集使用,会是如此威力。这样一来好坏倒是参半。”李怀信看着破破烂烂的战场,不知道该说什么好。
    原来按照他的计划,是要歼灭至少一半生力军,让整个西北没有构成威胁的军队。
    现在看来,恐怕很难办到了,如果明军的战斗力传出去,恐怕没有人愿意和明军做近距离战斗。
    以前是明军惧怕蒙古人的长箭,现在是反过来了,在旋风炮加上迅雷弹以及鸟铳的威力下,蒙古长弓没有了半分优势,要冲到长弓范围内才能打击到明军的他们,已经成为绝佳的收割对象。
    正因为这样狂风卷落叶的胜利,哈密的蒙古人瞬间跑的干净,那些走的慢的,也都被居民们抓起来,等待着新主人的发落。
    当明军进入哈密城的时候,里边居然没有任何一个兵丁。
    其实,应该是有的,只不过已经伪装成为平民。
    李怀信让人找了半天,惟一一个能说话算数的,还是上任城主的女儿,艾丽娅。
    艾丽娅正是桃李年华,正常人早就该成婚了,可惜由于此前家里的权势还有后来的兵乱,她一直孑然一身。
    又或许是因为,艾丽娅聪明才智过人,根本看不上一般人。
    她被带到李怀信前边的时候,还是一副倔强的样子,似乎下一个就要英勇就义。
    “你就是艾丽娅?”
    “你是何人?”
    哈哈哈哈!
    李怀信哈哈大笑,并没有打算怎么着她,说破天是个女流之辈。
    “按理说啊,你应该由经略亲自处理,但事急从权,我就先代劳了,这哈密城,你说话算是不算?”
    艾丽娅肚里的学识不少,“你们汉人说过,士可杀不可辱,你想要做羞辱我的事情,那不如杀了我,否则,我只有自杀,以证清白。”
    “你的汉话说的不错,看的出来,长辈知道你早晚要和我们打交道,好吧,既然是老天爷选的你,我就直说了。以后哈密城就是大明的哈密卫,你仍然可以做你的城主,决断城里的事务。但是城里的防卫,需要有我们来保卫。这期间,你可以选择去大明,或者离开,都无所谓。但是有一点,你要是做对不起大明的事情,那么就只有死路一条。”
    李怀信对女人没有什么恩威并重的策略,传达出自己的意思也就得到了目的。
    “都说你们汉人都是说话藏五分说五分,怎么你这一点都没有回旋的余地。”艾丽娅瞪着她美丽大大眼睛,似乎要从李怀信眼里看出什么来。
    她这表情,配上立体分明的五官,登时就让人们受不了!
    难怪汉唐时候那些人就喜欢往西域跑,这里的姑娘是特么的真好看啊!
    卢象升心里,像是被什么东西击中一样,在他的心里,有那么一个小小的种子发芽,不久的将来便会茁壮成长。
    “那是跟男儿们斗智斗勇,跟女人,尤其是你这样美若天仙的娃娃,老夫不想扯那些没用的蛋。”
    虽然李怀信用词粗鄙,但是艾丽娅就像是没听到一样,笑呵呵的说道,“想不到你们说起情话来也是如此直接。”
    “情话?啊哈哈哈哈哈。”李怀信又是一阵大笑,“姑娘啊,你可能对情话有什么误会,在我们大明,情话可不是这样的。”
    艾丽娅歪着脑袋,忽闪着她的大眼睛,似乎是在思考问题,而那长长的睫毛似乎是会说话一般,电的一众将官都是不敢直视。
    也就是卢象升,傻乎乎的看着都要直眼了。
    “你为什么要叫自己老夫呢?看着你还没有我大哥年纪大。”艾丽娅尽是问着奇怪的问题。
    不过对于漂亮姑娘,哪怕是扯淡都能让人如沐春风,所以李怀信也耐着性子和她胡说八道。
    “在我们大明,只要是成婚生子之后,都可以叫自己老夫,哪怕是只有三十多岁,当官以后在别人面前,也是老夫老夫的说。”
    “哦,原来是虚荣心作祟!”艾丽娅似乎是掌握到的李怀信说话的精髓。
    “行,你说是便是。这些都不重要,我再来问你几个问题。”
    “你问吧大叔,我看出来了,你们明军不是坏人。并不是那些蒙古人说的一样,杀进来就要吃我们的肉,还要扒我们的皮!”
    “哈哈,那你是胆子真大,就不怕我们这么多人吃了你。”
    李怀信在讲一个不怎么高明的笑话,但是下边的将官可就是想入非非了,吃了你有很多种说法,在很多时候,那是两个人在调情时候才会用类似的词语。
    这个大帅啊,也不知道是有意还是无意。
    “我才不怕,你们一堆男人,是不会欺负一个漂亮女人的。”
    这次轮到一众将官们笑了。
    欺负,自然是要欺负的,尤其是在床上欺负,相信谁都很乐意。
    “好了,莫说这些,我来问你,哈密原来的守军哪里去了?”
    听闻是个严肃的问题,刚才还在嘻嘻哈哈的将官们瞬间安静。
    就是这一点,艾丽娅就佩服的很,以前她见过父亲集合军队和官员,在大明军队面前,那些人就像是外出打猎的乌合之众。
    然而,就是那样的人,统治了哈密几十年,可以想象,当年此处的竞争力是多么的小。
    “哈密守军在前些年和叶尔羌的战争中,算是大半,最后剩余的都是老孺病残。这些人面对蒙古人的长弓和钢刀,只有坐以待毙的分。再后来,被杀掉大半的守军,莫名其妙的就消失了,有些人当了逃兵,有些人则是不知去向。”
    艾丽娅说的合乎逻辑,李怀信也相信了她的话。
    从哈密城的交战痕迹就能看出来,守城和攻城的痕迹十分不明显,那只能说明一点,哈密城极为简单的就已经破了。
    没有后顾之忧,他们要准备的事情就能开始行动。
    哈密作为西进的落脚点,地理位置十分重要。
    在弘治以前,此处一直是十分重要的联络点,往西走的商队,毕竟要经过此处。
    后来随着往西的贸易中断,哈密的位置也没有此前热闹。
    再后来,和大明隔绝以后,地位越来越下降,竟然成了吐鲁番王国一个不起眼的城市。
    李怀信现在要做的,就是要将哈密城进行加固,在他们完成控制以后,此处将会是整个西进计划的大后方。
    为了保障安全,最开始他们计划用一些特殊手段,处理掉城内的人口。
    可惜啊,似乎他们很是期待大明的统制,因此竟然没有人用到李怀信提前准备好的计划。
    不过这样也好,与其让整个沉浸在血光当中,不如让他们生活的正常而且安乐。
    毕竟,这些哈密人和大明之间没有多少血仇,甚至在几十年之前他们还是大明的铁杆粉丝,为此和叶尔羌以及吐鲁番那些人,不知斗争了多久。
    “传庭,你有什么想要问的没有。”李怀信突然说到。
    “我?大帅,我还真有。”不知道孙传庭刚才在想什么,但是被点到之后,他确实有所准备。
    实际上,就是看见他神不守舍,又不是在看着艾丽娅发呆,李怀信才会将他点出来。孙传庭是进士出身,本身就有很好的谋略,他在辽东又有很好的军事表现,这个时候,最是展现他水平的时候。
    “我来问你,原来哈密城内百姓的生活如何?”
    “百姓的生活?好像,还是可以的吧。”艾丽娅想了想回到。
    “可以的标准是什么,灾年能不能吃上饭,会饿死多少人,街上冬天冻死的人多不多?”
    艾丽娅并没有比较的对象,所以她只能根据自己的印象进行判断。
    “灾年哪里有饿不死人的时候,这里能种粮食的地方本来就少,而且只要是干旱,就连大明那里都没有多少粮食吃,所以饿死人是在所难免。至于你们说的冬天?冻死人不是很正常的事情?胡杨林的树,以前根本不让砍,后来有些人因为活活冻死,现在胡杨林已经没有几颗。”
    “小姑娘啊,你可能对好的生活有什么误会,我就这么跟你说吧。生活好的地方,一个灾年不可能会饿死人。而在冬日,除非是有人喝醉到在街头,不然也不可能有冻死人的情况。还有鳏寡孤独,在一个生活好的城市,根本看不见这些人,因为他们都被官府养得很好!”
    “你胡说八道!”正在孙传庭洋洋洒洒的说着的时候,艾丽娅打断了他的话。
    “你说的地方根本就不是人间,那是天堂,人间怎么会有那么好的事情!”艾丽娅不相信,她从来没有见过孙传庭说的情况。
    “姑娘啊,这不能怪你,这个世界很大。如果有机会,你将来可以去大明看看,只要是一个较大的城市,都会有我说的情况。”
    世间悲惨的情况俱是如此,当一个人将自己的日常说出来的时候,被人以为你说的是不切合实际的梦话!
    “咱们现在在此讨论,是浪费时间,但是你听仔细了。只要你能令整个城里的子民都好好听话,按照我们的要求来踏踏实实的干活,我能保证,不出两三年,他们也能过上一样的生活!”
    孙传庭还不信了,此处有大量可种植的土地,除了一些食物,很多不适合种庄稼的土地都能拿来种棉花。
    收获两年的棉花之后,此处还像原来那么穷的话,那只能是再度陷入混乱当中。
    他们随军而来的一些读书人,都相信这样一个潜在的事实。
    “你说是不是,象升!”
    “啊,是,正是!”卢象升终于被点到,刚说话差点咬到自己的舌头!
    差点在美女面前丢人,那可不是什么好事情。
    正在人们祥和的讨论着哈密的事情,忽然有奏报到来。
    “报!西边发现敌军,目测不少于两万人!”

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