第358章聘礼
    再见齐明远,是在徐家的花园子里。
    那天徐天德吩咐小厮去送请帖,齐明远就隐隐猜到是因为什么了的。
    蒋融没能得个准话,但他说,看徐天德那样,并不像是立时就要拒绝的。
    齐明远说不上来心里是什么样的感觉。
    他有些许期待,也有一丝彷徨犹豫。
    自幼苦读,为的是有一天出人头地,离开齐家,再不必受制于人,仰人鼻息讨生活。
    在过去的二十年里,他从没有犹豫过半分。
    如今谈论起他的婚事来……
    师母那天问他,是不是怕齐家不肯。
    父母之命,媒妁之言。
    他爹娘都不在了,本该是长兄如父,长嫂如母,可他和齐明遇之间,只不过是暂且没有撕破脸罢了。
    他既拜在夫子门下,一日为师,终身为父。
    他的婚事,夫子自然做的了主。
    从家里一路往徐家去,齐明远心里不怎么安定。
    小厮领着他进门,可他很快发现,这绝不是往正堂去的路。
    果然不多时,那花园子出现在他眼前,领路的小厮掖着手往旁边儿一退,笑着请他进去。
    齐明远微一蹙眉,犹豫片刻,到底抬步过了月洞门。
    徐家的花园很大,景致也好。
    齐明远几乎第一时间就看见了那置身花圃中的俏丽身影,而后脚下一顿,远远站定住,不肯再上前。
    徐月如大概是听到了脚步声的,缓缓回头时,面上温和一片,唇角微上扬着,是一副笑脸迎人的做派。
    齐明远几次见她,都没见过她这样的神情,没由来的,心下一沉,竟下意识越发想要往后退。
    徐月如一歪头:“来都来了,要走?”
    他身形就顿住了,那才退了半步的动作,也顺势就收了回来:“是徐姑娘要见我?”
    明知故问。
    徐月如敛去笑意:“你这么聪明的人,人见人夸,来之前猜不到是谁要见你?”
    齐明远觉得今天的徐月如,是不大一样。
    她似乎有些咄咄逼人,但气势又并没有端的那样足,不够严厉,他甚至看出三分娇俏。
    她先前……先前真不是这样的。
    齐明远没上前,就在那儿站直了,一动不动的:“徐姑娘有事?”
    徐月如折了枝花,拿在手上把玩着,听他这话,嗤了一声:“蒋大人前两天来我们府上替你保媒,你今天倒来问我有没有事?”
    这姑娘还真是……
    齐明远脸上的笑意也凝了一瞬:“那姑娘今日见我,是何意呢?”
    在那一瞬间,齐明远的心里闪过无数的念头。
    是不想答应,但又不想拂了夫子的面吗?
    所以私下里见他,希望把话说开了,让他去劝夫子,将此事作罢,治党从没有发生过?
    还是说,她愿意,但有别的话要问清楚——
    这些念头在齐明远的脑子里翻腾了好半天,他面色越发凝重,后背也浸出一层汗来。
    徐月如看在眼里,眯了眯眼:“听说齐六公子双亲早已故去,家中是嫡长兄做主?”
    这问题……
    齐明远眉头紧锁,点了点头。
    徐月如哦了声,继续又问:“你和你兄长,关系怎么样?”
    夫子没跟她说?
    齐明远深吸口气:“姑娘是来打听我的家底?”
    “你说要娶我,难道我不能问问清楚?”
    那样的理直气壮,真像是徐月如会说出的话。
    这天下女子,似她这样的,怕真是少有了。
    寻常姑娘家害羞还来不及,她倒好。
    只怕今日要见他,也是她的主意。
    她爹娘宠惯,自然由着她的性子,安排了今日的见面,对外还要遮掩过去,只说是徐天德请他过府一叙。
    想明白了这一层,齐明远心下反而松泛起来。
    她要问这些,八成还是乐意的吧?
    于是他清了清嗓子,抱拳拱手,长揖一礼:“不瞒徐姑娘,我与兄长关系并不好。我父亲在我三岁上过身,尸骨未寒时,兄长就将我母亲赶去了庄子上独居,叫我们母子分离,而我娘搬去庄子上一年多,就过身了。”
    徐月如呼吸微滞。
    她只知道齐明远父母双亡,但却不知,他身世竟听来如此凄惨。
    齐明远见她不说话,自顾自又说:“兄长待我算不上好,所以我幼年时便决心要走科考的路,发奋读书,只盼着有朝一日能金榜题名,再不必仰人鼻息,在他手底下讨生活。”
    “那你……”徐月如喉咙一时发紧,“如今你高中,来日还会苏州去吗?”
    齐明远倏尔笑起来:“徐姑娘觉得,我还回去吗?”
    他目光灼灼,闪烁着徐月如看不明白的光彩,那样透亮,那样吸引人。
    他在看她,她却不敢与他对视,匆匆挪开了眼,嘀咕了两句什么话。
    齐明远站的有些距离,她小声嘀咕,他没能听见,就问了句:“姑娘说什么?”
    徐月如撇了撇嘴:“可你始终是齐家人。”
    “我身上自然留着齐家的血,到死也是齐家子孙,但那又如何?”齐明远一挑眉,“来日我殿试高中,入朝为官,他做他的齐家家主,经营他的铺面产业,我做我的齐六公子,好好走我的仕途,互不相干罢了。”
    他说这话,好不洒脱。
    徐月如仔细品了品。
    恐怕他和他那位嫡长兄之间,不光是关系不好而已。
    他轻描淡写用这四个字带过去,实际上,心里只怕是恨的。
    “那也就是说,你将来总要留在京城了是吧?”
    齐明远隐隐明白过来,她究竟想要问什么。
    再三的想过,提步上前去,走近了些。
    徐月如身形微动,眼睫也颤了颤。
    齐明远看在眼里,只当没看见,在她面前站定住:“我有信心金榜题名,来日自然留在京中,当然了,若是朝廷分派,将我派往外阜为官,我是没法子的,可我的心里,总是愿意留在京城的。
    姑娘是徐家独女,若得姑娘为妻,我自不会叫姑娘与徐大人和夫人骨肉分离。
    至于我家中,纵使是一团乌糟,要与人勾心斗角,我也绝不会叫姑娘与他们厮杀一场。
    无论在内还是在外,有我在,姑娘便不必受累。”
    徐月如眉心一动:“你这人——”
    她只道齐明远正人君子,读书读的那样好,何曾想过,他说起好听话来,也这样得心应手的。
    偏偏又不是油嘴滑舌的做派。
    他这样一本正经的,更像是保证。
    徐月如再深吸一口气,胸膛处起伏一番:“你知道我担心什么?”
    齐明远唇畔的弧度越发大了:“自然是知道的。”
    她这样的女孩儿,无论嫁什么人,都是本不必受苦受累的。
    他家里是一团乱麻,别说她了,只怕徐天德夫妇也是不放心的。
    她今日问的这些,未必是她要问的。
    他一个人在京中,徐天德比他长了一个辈分,作为长辈,总不好因为儿女事,就咄咄逼人的问他这些,倒不好看。
    偏偏徐天德又敬服夫子,夫子开了这个口,他大概其的问过,也不好说什么不中听的话。
    但徐家人,的确是够坦荡的。
    原本这些话,徐夫人出面见他,也不是不能问。
    齐明远微抿唇,低眼看她手上的那枝花:“姑娘还有什么想问的吗?”
    徐月如盯着他看了很久,也不知是想从他面上看出什么。
    打从过了月洞门,看见她,他表现的都过于平和了。
    没有情绪起伏。
    不激动,也不拘束。
    徐月如想了半晌,沉了沉声:“你喜欢我?”
    齐明远猛然抬头,视线从那花枝又重落回徐月如脸上。
    小姑娘生的精致,巴掌大的小脸,眉眼弯弯,其实她面相真的很善。
    她极认真的在问他,眼神清澈又干净,不是试探,也不带娇羞。
    她单纯的好奇,他是不是喜欢她。
    齐明远有些心动,也有些无奈的。
    须臾他点头,才看见眼前的女孩儿眸色微动:“姑娘不信?”
    徐月如说没有:“你喜欢我什么?”
    喜欢她什么呢?
    齐明远明白了。
    “姑娘是怕我为徐家权势,才请了夫子上门为我保媒吧?”
    徐月如挑眉看他:“你这样说,有些小人之心度君子之腹了,我可从没说过这样的话。”
    齐明远浅笑出声来:“你觉得几面之缘,我却突然要求娶,很可疑是吧?”
    “我长得好看,性子也好。论出身,比容貌,我都很招人喜欢,我从小就知道,所以即便只是片面之缘,你说喜欢我,我也信。”
    她扬起下巴来:“但我是在问你,你喜欢我什么?”
    容色过人,可总会老去。
    出身再好,这天下勋贵人家又何其多呢?
    齐明远定定然看她:“徐姑娘为人洒脱,性情温和,自然很难让人不喜欢。
    我家中也有姊妹,自有骄纵,嚣张跋扈。
    入京之后,也听说过京中贵女们的那些做派,也亲眼见过一两回。
    姑娘出生高门,却从不是个跋扈的人。”
    他这话说完了,又顿了顿声。
    停顿的工夫,徐月如也并不曾接话催他,分明是知道他仍有后话。
    果然齐明远不多时便又接过自己先前的话来:“可知色而慕少艾,我喜欢姑娘,诚然也为了姑娘容色过人。若姑娘貌若无盐,性情再好,我只怕也很难把姑娘看在眼里,放在心上。
    何况徐姑娘的出身,于我而言,的确是我高攀。
    我要走科举仕途,若能娶姑娘为妻,来日徐大人自然少不得护着我。
    无论怎么看,我有什么理由,不喜欢姑娘呢?”
    徐月如微怔须臾,扑哧一声笑出来:“你说这话不怕我生气啊?”
    “我若说只为了姑娘的性情,姑娘才会觉得我是虚伪小人。”齐明远两手一摊,“你身上确实有这些好处,便是天下男子来说,也无非这些话。
    再说了,我与姑娘不过几面之缘,说你性情好,也是了解不深,加上夫子总这样跟我讲。
    这天底下的一见倾心,不全都是见色起意?”
    这话说的真是极对徐月如的胃口。
    那冯四对沈熙不就是见色起意?
    她肯高看齐明远一些,不也是见色起意?
    她们能对人家见色起意,就不许人家看上她们这张脸了?
    徐月如笑着看他:“我喜欢你这么说话。”
    齐明远松了口气:“那是我的荣幸。”
    “可要是见了我父亲,你也这么说吗?”
    齐明远一愣,不及多想,立时摇头:“我若跟徐大人说,喜欢姑娘貌美,喜欢姑娘出生好,怕徐大人是要将我打出门去的。”
    徐月如咦了声:“那你这算是两面三刀吗?”
    “当然不算。”他理直气壮的反驳,“我只是讲究方法,讲究手段。见了姑娘,我很该坦诚相待,你问什么,我都该如实相告,不单是眼下,将来也该如此。
    但要是见你父母,自然有些话就不能说,不然惹恼了徐大人和夫人,就算有夫子保媒,我也娶不到你。”
    徐月如知道他是真心的。
    人的眼睛不会骗人。
    她小脑袋一歪:“你有多少家底?”
    这话锋转的实在是太快了,齐明远一时没反应过来:“怕跟着我吃苦?”
    “我要嫁人,我爹娘自予我十里红妆,跟着谁我都不会吃苦。”徐月如小手往身后一背,“但你若是君子,就很不该用我的嫁妆过日子,所以,你说要娶我,打算拿什么娶我?”
    齐明远下意识攥紧了拳。
    徐月如见他迟疑,心下了然:“看样子,齐家虽然富贵,可纵使有泼天的富贵,跟齐六公子你,好像没多大关系?”
    “我不会委屈了姑娘,从前不争不抢,是我孑然一身,如今就算是为了姑娘,该我的,我也总会夺回来。”
    齐明远略垂了垂眼皮:“姑娘大可放心。”
    徐月如真没什么不放心的。
    她不过是要一个态度。
    看来齐明远也不是读书读傻了的迂腐人。
    他知道自己手上有什么可利用的资源,更知道如何能把这些资源最优化。
    这种聪明之中带着世故,却又活的通透。
    徐月如心里有了主意,退了两步:“我若要一百万两银子做聘礼,你出得起吗?”
    齐明远眯眼去看她:“你故意给我出难题,是想让我知难而退,还是试我会不会夸海口许诺?”

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