一杆上了套筒式刺刀的火铳,长度不过一丈,和一般的格斗短矛长度差不多。
    火铳铳身不及矛杆光滑、平值,分量又明显重许多,所以,单人格斗时,上了刺刀的火铳并不是好的格斗兵器。
    但成千上万的火铳兵,在三段射之后,端着刺刀发动惊涛骇浪般的冲锋时,无人可挡。
    见识过三段射威力的周兵,大部分当场阵亡,亦或是身负重伤,倒地呻吟,无法将威力告诉后面。
    后排的周兵,不知道前面发生了什么,却看见前方突然空了:大量同袍倒下,满是鲜血。
    随后,浓烟中寒光闪烁,无数楚兵呼喊着“杀!”,端着“短矛”冲了过来。
    仿佛黑夜里的猛兽,踩着无数人的尸体,浑身沐浴着阵亡者的鲜血,露出锋利的爪牙,向他们扑来。
    周兵们的战斗意志,被满地的尸体,以及呼喊着冲锋的敌人击溃,刚和楚兵接触,瞬间就被打崩。
    无数人扔下手中兵器,掉头就跑。
    前沿的兵往后跑,反推着后方的兵一起跑,惊恐如同涟漪般向后扩散,偌大军阵逐渐崩溃。
    跑得慢的人,被楚兵追上,胸膛被刺透,哀嚎着倒下,其他人见状跑得更快。
    呼喊声,哭喊声,如同雨天的雨声般不断响起,溃散的周兵为了逃命,开始相互推搡、践踏,而发动刺刀冲锋的楚兵,却渐渐放慢脚步。
    一度散乱的冲锋阵型,随着敌军的溃散,开始有意识的重整。
    冲得太靠前的队伍,听到号令,向后收缩。
    跑得较慢的队伍,加快步伐,和其他队伍对齐。
    横阵再次成型,分成前后数道,各队伍维持着小跑速度,以数道相对平直的直线,紧跟着溃兵,平推过去。
    冲锋依旧在继续,虽然速度慢了些,却是以不可反抗的威压之势,压着溃兵倒卷其后军,迫使越来越多的人溃逃。
    此为骑兵战术“倒卷珠帘”战术的步兵版本,不是以直接杀伤为目的,而是迫使溃兵裹挟更多的兵溃逃,以达到事半功倍之效。
    效果很不错,楚兵以不占优势的兵力,全线击溃、追击周兵。
    追着追着,距离后方越来越远,出现了明显的空档。
    空档出现了,潜伏已久的狼群,忽然发力,从侧翼扑向追逐猎物的猎人。
    这是另一波周军骑兵,抓住机会投入作战,他们目睹了前军骑兵冲击敌阵、却消失于烟雾、火光中的惨状,也目睹了己方步阵崩溃的败局。
    却高声呼喊着,驾驭坐骑,向对方身后露出的巨大破绽疾驰而去。
    这破绽,竟然没有骑兵遮挡,因为骑兵还没完成渡河。
    敌军渡河,步兵可以快速跨越壕沟、障碍,但骑兵并没有做到,所以,这些楚兵并没有足够的骑兵护着侧翼。
    在侧翼没有可靠保护的情况下,纯粹的步阵还敢和后方拉开这么大距离,将硕大的后背展露无疑。
    这在合格的骑兵将领看来,就是己方扭转战局的巨大良机。
    机会稍纵即逝,从长安西侧迂回的周军骑兵,很快分成数股,由战场西侧斜插,直奔东南面楚军军阵侧翼。
    他们的出现,已经被楚军注意到。
    号角声中,向南追击的楚军横阵放慢速度、停下,然后快速变阵:
    原本就分为前后数道直线的大阵,两端开始“闭合”,由几道平行线,闭合为一个个空心长条矩形。
    随后,这长达数里的矩形,中间多个位置“裂开”,随后由一个大矩形,分裂为数个小矩形,即空心方阵。
    变阵的速度很快,当周军骑兵开始全力冲锋的时候,变阵完毕的一个个空心方阵里,火铳兵已经端起火铳。
    本来是后队的他们,一直没有开火,所以冲锋时,是斜端火铳,跟在后面推进。
    现在,曾经的前军队伍在后,他们则变成前军、直面敌军,默默等着开火的命令。
    命令未下,敌骑越来越近,在五十步左右距离上就开始放箭。
    箭矢横飞,落入人群,“笃、笃、笃”的声音中,火铳兵们中箭。
    因为他们身上穿着板甲,戴着铁面,所以即便被箭射中,许多人也安然无恙。
    但也有倒霉者中箭倒地,发出痛苦的呻吟声。
    敌骑越来越近,不断放箭,火铳兵们持铳瞄准,却没有开火,因为命令未下。
    二十步距离左右,骑射的周骑轻微转向,从一个个空心方阵前略过,并没有弃弓持矛、直接撞入阵中。
    与此同时,楚军的一个个方阵里,也没有一声铳响。
    第一拨骑兵略过,紧随而来的骑兵,手持马槊、长矛,对准这些沉默的方阵,奋力冲锋。
    双方距离越来越近,火铳兵端着火铳的手开始颤抖,既是因为害怕、紧张,也是因为累。
    火铳本身分量不轻,毕竟那么长一根铁管,必然比木棍重。
    前端又上了刺刀,所以重心前移,平端的时候,手很容易累。
    但即便再累,他们也不敢放下火铳,也不敢擅自开火,因为没有命令,谁也不许射击。
    面对呼啸而来的敌骑,他们确实害怕,但对军法的恐惧,压过任何恐惧。
    敌骑忽然转向,又从阵前略过:面对严阵以待的步阵,哪怕并没有如林长矛,骑兵也不会轻易直冲,而是不断试探。
    第二拨骑兵略过,随后冲过来第三拨。
    却是马群,不是骑兵。
    身材矮小、瘦弱的马,是马群的主要成员,楚军方阵里,军官们见着如此情景,只觉头皮发麻:敌人这是要用劣马开路啊!!
    马群在左右两侧骑兵的裹挟下,向着楚军方阵群西北角(最外沿)斜着扑来,距离越来越近。
    事已至此,楚军没有别的选择,随着一声声令下,当面楚军空心方阵爆发出火光和浓烟。
    火铳齐射,射倒一大片马,而倒下的马匹,又绊倒后面的马。
    尘土大作,硝烟弥漫,冲锋的马群伤亡惨重,残余的马惊慌失措,纷纷转向,四散跑开。
    然而地面依旧在颤抖,马蹄声密集如潮水,越来越近。
    发射完毕的火铳兵,双眼透过烟雾弥漫,看见溃散马群后面,有无数高大的黑影陆续出现。
    黑影越来越多,密集如墙。
    他们渐渐看清了,那是人、马俱甲的具装甲骑,尾随群马而来。
    当群马吸引了方阵的齐射火力后,这些如同铁塔般的具装甲骑,露出獠牙。
    手中原本竖着握持的马槊,很快放平,身披重甲的周军骑兵,高举马槊过肩,锋利、修长的槊头,对准前方目标。
    胯下强壮的坐骑全力奔跑,如潮的具装甲骑,以泰山压顶之势,扑向那些单薄的楚军空心方阵。
    对于火铳兵而言,面对如此凶猛的骑兵冲锋,他们手中那没有装填弹药的火铳,即便上了刺刀,也是比短矛还垃圾的兵器。
    没有长矛、没有骑兵掩护的步阵,又没有火炮的保护,面对骑兵的冲锋,就只有死。
    死亡的恐惧,让火铳兵们脑袋一片空白,而长期训练之下的条件反射,让他们听到命令后,下意识蹲下,将火铳斜着对前。
    用自己和手中那连短矛都不如的火铳,构成一个个肉身拒马。
    方阵另一条“边”,列队的火铳兵们平端火铳,利用外沿同袍蹲下而让出的“射界”,对准冲来的骑兵。
    手有些颤抖的本队尉官,挥刀指向冲来敌骑。
    敌骑如潮,宛若群虎下山,很明显,对方是铁了心要冲锋,不会转向。
    他用颤抖的声音,呼喊起来:“开火!!”
    火光闪烁,雷鸣不断,火铳兵齐射,弹丸随即击中厚厚的铠甲。
    然后击穿,没入血肉之躯。
    中弹的周兵和战马,无论是死是活,冲锋的势头,裹着躯体继续前进。
    有人和马半途边倒地,但更多的人和马撞入血肉之躯构成的短矛阵,激起残肢断臂飞溅、尘土大作。
    到处都是人仰马翻,到处都是被马槊挑飞、被战马撞飞的火铳兵。
    激烈的冲撞之下,外沿的楚军方阵,过半消失在冲锋的具装甲骑之中。
    但冲锋依旧在继续,不惜血本都要冲破敌阵的周军骑兵,穿过尸体狼藉的地面,撞向新一层楚军步阵。
    迎接他们的,是依旧列队站立、平端火铳的楚兵。
    面前方阵的瓦解,无数人被撞飞、踩死的惨烈情景,让这些楚兵脑袋吓得发懵,但依旧麻木的列队站着,迎接生与死的考验。
    他们,不过是杀人机器中的一个部件,害怕与否,都改变不了这个事实。
    哪怕心中再害怕,也不能跑,无论眼前死了多少人,他们都得列队站着。
    火铳装填着弹药,他们就要做好射击的准备。
    火铳射击后,若没时间装填弹药,那就蹲下,变成肉身拒马。
    肉身拒马,在人、马俱甲的具装甲骑面前,不过是一滩烂泥...
    可即便如此,也要维持队形不变!!
    “开火!!!”
    耳边响起咆哮声,脑袋一片空白的火铳兵,下意识扣动扳机。
    火光在眼前闪烁,和喷射出的浓烟一道,将视线遮掩。
    发射完毕,火铳兵下意识蹲下,化作肉身拒马。
    身后,方阵另一条“边”,火铳兵们也陆续开火。
    浓烟之中,忽有数道黑影撞来。
    撞入肉身拒马群中。
    有人被撞飞,身体在半空中打了个转,如同秋天的落叶般,打着转落下。
    但也有人没被撞中,愣愣蹲在地上,看着浓烟。
    撞入阵的骑兵,之前没死也摔得半死,连同抽搐着哀鸣的战马,被楚兵捅个透心凉。
    浓烟依旧弥漫,却没有黑影再冲出来。
    空心方阵大体完好,而冲锋的具装甲骑,已然是强弩之末,击破了第一道空心方阵防线后,倒在第二道方阵防线面前。
    如此距离的冲锋,都无法攻破步阵,心惊胆战的周骑纷纷撤退,之前气势汹汹的攻势已然不在。
    楚军的步阵,在没有骑兵保护的情况下,于开阔地带,挡住了敌军骑兵的疯狂冲锋。
    却因为结阵抵御骑兵,耽搁了追击。
    溃散的周军步卒,被将领们聚集起来,又开始聚拢,意图挽回颓势。
    四散的周骑,在楚军步阵周围逗留不去,迫使楚军维持阵型,无法从容移动。
    没有骑兵掩护的楚军步阵,面对敌军骑兵的威胁,只能放弃对步兵的追击,很快便失去了推动“倒卷珠帘”的机会。
    各队军官下令装填弹药,为新一轮恶战做准备。
    但是,楚军新的攻击序列已经慢慢向他们接近:第二拨过河的军队,已经结阵完毕,踩着鼓点声,向南推进。
    这些即将投入战斗的队伍,看见了方才发生的惨烈交战情景,看见了满地狼藉,也看见了前军的英勇作战。
    前军的任务,是在没有火炮和骑兵的掩护下,先行过河,与优势敌军交战,为后续队伍的渡河、列阵,争取到充足的时间和空间。
    事实表明,对方出色完成了任务,虽然伤亡不小,但主力尚在,抗住了敌军的轮番进攻。
    现在呢?
    渭水上,已经搭建好许多浮桥,跨越壕沟群的便桥也已经通行。
    过河的楚军骑兵,已经过了壕沟,完成了集结。
    由马匹拖曳的“马轻侯”们,也已经做好战斗准备。
    东面,长安和灞桥之间的地区火光大作、雷声阵阵、浓烟弥漫,可见友军对灞桥周军营垒的攻势,已经进入白热化阶段。
    太阳西沉,决战到了关键时刻。
    渭水北岸,楚军大营处,忽然升起数团火光,飞上半空,绽放出绚烂的焰火。
    火光绚烂,让人想起除夕夜释放的焰火。
    这是中军对决战最后阶段发布的进攻命令,主力已经完全渡河的楚军,开始全力进攻,先攻长安北侧,再取长安东面营垒。
    蜂拥而出的骑兵,扑向正在集结的周军步兵,伤亡惨重的周军骑兵,竭尽全力拦截,却一触即溃,落荒而逃。
    楚骑不断挤压着周军步阵,迫使周兵不断猬集,聚集成一个巨大的圆阵。
    之前楚军步阵没有骑兵掩护,陷入周军的轮番围攻,现在,没有骑兵掩护的周军步阵,虽然距离南面长安城不算远,却已经陷入进退两难的境地。
    北面,“马轻侯”越过前军的方阵阵地,抵达周军步阵北面。
    经历了半日血战的火铳兵们,得了命令,席地而坐,静静看着这一门门火炮进行战斗准备。
    夕阳余晖将战场染成金黄色,准备就绪的“马轻侯”,对着面前黑压压的周军步阵,喷射出火光和浓烟。
    沉重的球形实心弹,在人群中拉出一道道血痕,血雨腥风再起。
    威力如此恐怖的兵器,超过了周军步卒的承受能力,步阵瞬间崩溃。
    许多兵卒已经被惊恐弄得失去理智,不顾一切往外跑,要离开人群,躲避恐怖兵器的进攻。
    分布四周的楚骑,迅速围拢过来,用几种方言喊着“投降不杀”,迫使大量惊恐的周兵扔下武器、跪地投降。
    长安城北,城楼上,督战的晋国公宇文护,见着城外兵马崩溃、投降,看着楚军骑兵开始向东移动,木然无语。
    尉迟迥的灞桥营垒,已经陷入苦战,想把兵马撤入长安,已经很勉强。
    若接下来,再被楚军断了退路,又无援军接应,恐怕.....
    他放下千里镜,抬头看天,沐浴着夕阳的身影,显得萧瑟、无助。
    左右看着城外败局已定,一个个只觉后背发凉、嘴角苦涩,心中哀叹:完了,完了...

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