声未歇，泪先落。滴在御书房的地面，一滴一滴，仿佛滴在景元帝心上……
从宫中出来，贾珠往吏部办了手续，顺道见了一回孝华。彼时恰逢钦思亦在吏部，三人说笑，期间贾珠强装笑靥，倒令其余二人劝慰之言难以开口。孝华知晓贾珠求去之意，虽未多言，仍是长叹一回。此时的钦思当真是人居高位、意气风发，贾珠连唤了几声“谭大人”，将个钦思乐得心花怒放。贾珠随后方打趣一句道：“谭大人当真乃陛下嬖臣，陛下未嫌谭大人形象不雅，有损国威，封大人为二品大员，当真是皇恩浩荡了~”
钦思闻言，叹了回气，对曰：“哎弟何尝不知面上之伤不雅，然好歹陛下尚未介意，道是此乃武人荣耀，弟又待如何~”说罢尚且佯装出无奈之状。
贾珠听罢笑道：“真真因了谭兄那张嘴，陛下方赏你散秩大臣罢。”
此话一出，三人方大笑一回。
又说了一阵闲话，待出了衙门，三人往汇星楼聚了一回。
吃罢饭，贾珠方别了孝华钦思，又往了几处亲戚家拜访探望一番。三日后，贾珠出京南下，回籍奔丧。
另一边，梁思问从贾芸处打听到贾氏族人原籍所在，虽欲前往寻觅一回贾珠，然正逢手边有了别事，一耽搁之下，便又去了二三年。待他终于事了，赶往金陵之时，只见贾氏原籍经过多年经营，已是颇为可观。然梁思问却未能见到贾珠之面，闻贾家之人告知，贾珠待三载丁忧过后，便辞了众亲，独自领着两名家人，外出远游。
梁思问闻知，只得悻悻而归。过段时日，便会前往贾氏原籍一探，却因与贾珠之间，总缺了缘分，遂始终不曾遇上。有道是：
“月有圆与缺，人有离和散。
天道轮回转，离合总因缘。”
?
☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（一）
? 又一年的九月初九，北静王府新出了一种赏菊之法。水溶命府中家人将自己新近购置的名菊摆成各式形态的盆景，檐下、廊上，曲槛之间，皆是各色各式的秋菊。又命人于府中各处悬了纱灯，待夜幕降临，于灯下赏菊，倒也别有一番风味。
水溶自己玩赏一回，又觉独自一人，无甚趣味，方命丫鬟将王妃请来，夫妻二人一道赏菊。
却说水溶素喜邀来一干名士于府中集会饮宴，清谈唱和，倒也绝少独自一人享乐抑或惟他夫妻二人，何况是这般佳节，府中更是不得清闲。遂像今日这般状况，倒也少见。而王妃闻请，倒也整装收拾一回，随后姗姗而来。
水溶见王妃到来，起身笑面相迎。王妃笑启樱唇，率先开口道：“王爷今日好兴致，竟邀臣妾一道赏菊。”
水溶道：“重阳本为登高怀亲之日，与王妃一道，岂不正是应景？”
王妃道：“素昔这般时节，府里莫不是高朋满座，一道做了清谈盛会，何以今日王爷未曾邀了诸名士前来？若是如此，臣妾大抵尚能附庸风雅，捎带着一并请了诸少奶奶前来，也充个风雅诗会。可知咱京里，有那些个闺阁才女，竟不亚于了男儿，诸如京师第一美人的侯二奶奶、林大才子的妹子孙少奶奶、岳大状元的夫人、卫公子的夫人并了南安郡主炎丫头并她嫂子南安王妃，在闺阁中人之间，都是赫赫有名的。”
水溶闻言颔首道：“不错，这些才女，便连本王亦曾耳闻。王妃此言甚是，如今看来，倒是本王误了王妃之事。”
王妃笑曰：“王爷哪里话，此番臣妾不过将心中之意禀告王爷，若是能得王爷首肯，臣妾便依意行之。择日请了诸位奶奶姑娘前来王府做个风流雅会，日后臣妾也做成个‘静王府花月纪事’，岂非雅事一桩？”
水溶闻言很是赞赏，然闻及王妃提起多年前的“静王府花月纪事”，正是这九月九重阳之日的盛会，登时感慨万千，顿生物是人非之感。忆起载于那本《花月纪事》中的七位王孙贵胄，如今却皆已各奔天涯。遂叹了口气，说道：“实不相瞒，这般重阳，竟是少有，昔日诸友皆不在京城，遂本王便是欲请诸友集会，亦是无法。五王爷自点了封疆大吏，出任山西，至今未尝回京；便连子卿这一从未外任之人，今年亦点了巡按御史，出京巡查；珣玉鸿仪这兄弟俩则一个南下任了学政，一个西进点了知县；其余钦思出京，永无归日；文清病逝。当年《花月纪事》上的七人，去的去，出京的出京，便连南安王爷亦常驻海疆，未曾归来，如今便惟剩本王尚在京里，难免添了这许多寂寥之感……”
这话说得伤感，王妃一时之间亦不知如何宽慰，夫妻二人相顾无言。过了半晌，王妃方强笑劝慰道：“尽管如此，此重阳佳节，本为亲友欢聚之日，此番便是难以访亲伴友，尚有臣妾伴于王爷身畔。”
水溶闻言，回过神来，笑曰：“此言甚是，此良辰美景，亦不可尽负。本王专程请王妃前来，亦是为一道灯下赏菊。”
言毕，夫妻二人立起身，一道逛园不提。
此番先说煦玉。却说煦玉自京城带病起身，一路南下，匆匆走了两月，方才到达广州。兼了煦玉自小长于北地，对了南边气候水土难以适应，彼时还未上任，便已是大病。幸而罗浮山亦在广东省内，则谨虑及煦玉身体，连夜赶往罗浮山冲虚观，将师兄忘嗔请到广州学署，替煦玉诊治。却说这世上还有谁较应麟，更为通晓岐黄之术，此人自是忘嗔。忘嗔与则谨皆属冲虚观门下，冲虚观自古便以炼丹制药为长，祖师葛洪曾纂《抱朴子》一部，内篇记录其神仙吐纳并符箓炼丹之术。传至忘嗔一代，忘嗔习其符箓炼丹卜筮之术，深得其精髓。与了应麟的医术药理相较，可谓是同源异流。
此番煦玉自抵达广州学署，便忧心当地科考诸事，尚欲强撑着按临升堂。然挨不过则谨携了忘嗔一道前来，从旁苦劝；执扇更是跪在地上磕头不迭，恳请煦玉此番千万以自个儿身子为重，这等按临的仪式之类，回回都有，当不必事事躬亲。又道是煦玉若是未尝将养妥当了，待到科考之时，只怕难以支撑。兼了贾珠自闻知煦玉待自己任职川省后亦是派了学差，登时心急如焚，遂每日皆写一封信，专程令了剪纸当了送信之职，每回送去数十封，骑马往来四川广东两地，途中马亦不知跑死多少。遂此番煦玉自是时常收到贾珠来信，只如贾珠伴于身侧，亲自敦促一般。遂煦玉只得从了众人之意，于学署中闭门将养了半月。
期间忘嗔以祖师爷所传饵丹砂法，丹砂和着苦酒三升并了淳漆二升，以微火煎熬，制了丸药，此药能治愈百病，强筋健骨，令煦玉照方服用，连着服了半月。此番倒将煦玉的一口气吊着，未曾就此衰弱下去。兼了贾珠写信敦促，惟令煦玉保重自己，以待来日二人回京重逢，遂煦玉自是不敢怠慢了。此番他二人虽两厢分离，然煦玉将贾珠离京之时所题写的撰扇携了在身，其上是托了孝华，于“Love Forever”之后，亲笔译了四字——吾爱永恒。煦玉虽尽尝分离之苦，愁肠百结，好歹有了贾珠这一笔墨剖白其心，方强撑着聊以度日，捱过了身在广东之日，得以归京。
此番煦玉如何于广东一省兢兢业业料理任内诸事，自是不消赘述。只说彼时应麟于江宁重病在榻，邵筠遂寄了急信南下求助，因周遭可使唤的家人长随之类走的走、逃的逃，邵筠亦不可离了。只得出了银子，托了驿站官吏，将信送往广州学署。不料那官吏正惹上一起纠纷，被临时蠲了职位，他的信件亦只得一并交与接手之人。这般交接一回，便将邵筠这封私信遗落了。遂邵筠等了这一两月，不见回信，亦不见一个半个人来。往了驿站询问，方知驿官换了人，询问自己的信件，总说是递了的，邵筠见状，亦是无法。
之后应麟仙逝，幸亏遇着孝华，方将丧葬诸事帮衬着料理妥当，又责令江宁知府，将那李发缉捕，财产追回。此番待停灵妥当，孝华方于江宁送出应麟的讣闻。煦玉贾珠先后收到，此番惟知应麟病殁并孝华于钟山之上修建祠堂之事，其余波折磨蝎则一概不知。孝华信中倒令他二人安心，只道是江宁一切有他料理。则谨闻知，当即辞别煦玉，北上赶往江宁，寻到邵筠。邵筠将应麟财物并留下之信交与则谨，道是应麟不令则谨守丧，待将自己下葬后，方回罗浮山。则谨不从，同邵筠一道于报恩寺中守灵。
此番则谨于报恩寺中守灵之时，某一日，入夜睡下。睡至半夜，方入了梦。梦中只见自己只身前往极东的海域，海域之上悬着一座空城，名蓬莱国。国中四季如春、繁花似锦。则谨于城中独自行了许久，待行至全城最高处，方见那大殿中央立着一青年，长身而立，风度超然，正是年轻之时的应麟。见则谨到来，方对则谨笑曰：“谨儿，你来了。”
则谨见状大喜，忙不迭上前招呼，询问应麟如何在此。原来应麟正是东方氐宿所化，此番下界乃是为渡劫。氐宿命途多舛、亲缘寡淡，遂他此世命中注定诸多磨难。如今终是渡此劫数，飞升成仙。则谨闻言，虽不明缘故，仍是满心欢喜。之后应麟吩咐，他于此处等候则谨归来，待则谨寿终正寝，自会飞升来到这极东的蓬莱国，他二人自此长相厮守。
待从蓬莱国出来，则谨只见眼前一片白光，勉力睁眼，方知原是大梦一场。然梦中既知应麟升仙，心下方有欣慰之感，只道是应麟尝尽人世沧桑，最终得此归宿，便也不枉此生了。
待停灵四十九日，则谨方与邵筠一道，扶灵回应麟故乡，往祖坟里下了葬。随后则谨亦不回罗浮山，便与邵筠一道，于应麟祖宅的老屋中住下，守了三载的丧。三载之后，收到忘嗔来信，催促了几回，方一道起身回了冲虚观。此乃后话。
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（二）
? 另一边，且说贾珠。却说贾珠所任之邛州大邑县，乃是远近闻名的狼虎之乡。土豪是虎，蠹役是狼。此县周遭大山耸立，内外往来不便。此地刁民便也仗着山高路远，督抚管辖不到之故，横行乡里。该地有一名赵宣的武举，家中是有名的土豪，赵宣捐了个守备之职，手下养了一干打手贼盗，专管打劫乡间。那有钱有条件的，自是举家搬出该地，然若是搬得近了些，在临近之县，也脱不得那赵宣一干人的掌控。便是临出此县，亦少不得受那干人等压榨一回。这干人倚仗人多势众，手中又有权力，把持衙门，包揽诉讼，此县数任知县对此不闻不问，不敢办他，是个出名的苦缺知县。
赴任途中，贾珠不禁忆起自己幼年与煦玉一道跟从应麟习学之时，最喜赖着应麟令其讲述从前外任知县的经历，倒将之当成了奇闻异事来听。彼时何曾料到此乃先兆，自己日后竟会重踏覆辙，亲临其境，与了彼时的应麟一般做了这等苦缺知县。可知人世间当真事事皆有因缘。
此番贾珠进入川省之后，事先访得此状，闻知当地百姓深受其害，叫苦不迭。刚入了大邑县地界，便有那一伙儿地痞贼盗将贾珠座轿围了个严严实实，个个手中亮着家伙，欲对新任知县做那下马威。轿中贾珠命轿夫停轿，随后掀开轿帘，填填然从轿中现身。只见那为首的赵宣正趾高气昂地立于该处，睥睨着贾珠。
贾珠见状，亦不呵斥，冷笑一声，随即冷不丁从身旁润笔手中拔出长剑，以迅雷不及掩耳之势直刺向那赵宣。那赵宣如何料到此状，已被贾珠骇得呆若木鸡，亦不知躲闪，徒然目视着那剑尖便要灌喉刺入。不料却见长剑在最后关头停下，离自己表皮惟有不到一寸远的地方。
那赵宣见剑已停下，方才回过神来，双腿一软，当即往地上跌去，幸而身后之人搀扶一把，方没有跌下交去。
只听贾珠冷笑道句：“来而不往非礼也。赵守备此番可是欲与下官比试？下官随时奉陪。”言毕方从润笔手中接过剑鞘，回剑入鞘。
那赵宣见剑柄剑鞘之上皆雕着麒麟，方知此剑不凡。彼时方觉冷汗湿了额头，呵呵讪笑两声，对曰：“下官是专程领人前来恭迎贾大人上任的，并非是为比武。”说着又对身后跟班招手，那跟班随即呈一锦盒，打开一看，正是一百两纹银。贾珠亦不做作推却，将锦盒收下，将其中银两尽皆赏与跟来的衙门的县丞、主簿、书办、差役、皂隶等人。可知与了众人甜头，今后支使起来亦是便利顺手些许，自己倒是毫厘未取。
却说赵宣此举，正是为试探贾珠。此番见罢此状，心下纳闷。话说自古求取乌纱之人，何人不是为财而来？这一百两纹银，虽不算多，亦不为少，好歹还值二百五十吊钱呢。如今这贾珠虽收了财，却尽皆赏了下人。不欲从此捞得银子，又不畏自己这干武人的势力，可谓是如今是软硬不吃，却是如何是好？
未尝待那赵宣寻思明白，便闻贾珠说道：“赵守备的大名，下官早已如雷贯耳。只恐此番下官初来乍到，不懂此地的规矩曲直，有‘冒犯’守备之处，还望海涵。”
赵宣闻言，心下咯噔一声，只道是看来这贾珠有些硬气，不同于往常的县令，遂面上装得倒还客气，回道：“贾大人何出此言？小弟乃此地之‘主’，贾大人初来乍到，此来正可为贾大人尽了地主之谊。”
贾珠听罢这话，自是明了那话中的威胁，警告自己曰好歹强龙亦不压地头蛇，此地正是他之地盘，多任知县亦是拿他无法，他贾珠少不得亦需顾忌一回。贾珠此番亦是不动声色，佯装诚惶诚恐之状，答应一声，复又坐轿去了。
自此初始一役，彼此试探一回，贾珠与了这赵宣皆留了心。待贾珠正式走马上任，方知此衙门当真盘蛇聚虎，好不难办。这赵宣素昔包揽本地诉讼，那本地望族，有钱之家，做下了那等欺男霸女之事，便私下寻了赵宣相帮。送上银子，赵宣替人写了状纸，又私下里要挟那受赚之家，并雇人做了伪证。最终便是双方到了公堂之上对证，那受害人家若是胆小怕事的，皆惧赵宣等人事后报复寻仇，俱不敢坦诚实言，甚至磕头不迭，恳求县令老爷大发慈悲，莫要追究。适或有那鲜少的性子刚烈，不畏强权、欲伸冤惩恶之人，虽于堂上百般呼吁，奈何那赵宣自安排了专做伪证之人，强辩歪曲，用计赚人，倒将罪行一味推到那良民身上，反殃及无辜之人遭灾。遂本县有多少官司，皆因这等缘故而打不清了。
再者，那赵宣初时虽为贾珠反使一计下马威，被贾珠镇住。如今赵宣虽不敢如之前那般明目张胆地打劫盗窃，然他手下之人因了熟识此地地形，又广布眼线，遂能凭此来去无踪，往往待贾珠闻知乡人报案，遣了衙差前往追剿，行凶之人早已逃之夭夭。每每作案，随即便也溜之大吉，令贾珠抓不住现行，而知晓他犯案的乡民又不敢举报，否则那赵宣定派人将赃物藏于良民之家，栽赃陷害。遂贾珠初来之时，着实头疼不已。
此外那赵宣亦是精明，面上对着这新上任的县令毕恭毕敬，从不正面相抗。贾珠筹措银两，欲于田间修建水渠蓄池，改造灌溉方式。那赵宣倒还捐了几十上百两的纹银，装出一副良民之态。贾珠见状惟有叹息，只道是这银子本源于乡民手中，这赵宣捐出部分，好歹亦算还之于民了。
饶是如此，每每忆起应麟从前向自己讲述的早年经历，并了煦玉三任学政，皆是临危受命，举步维艰，仍是不畏险阻艰难，革除弊端，取试惟贤。念及于此，心下亦是倍受鼓舞。
遂此番贾珠方从长计议，到底自己任上尚有三年之期，若能为此地之民除此痼疾毒瘤，则能造福于民。此番贾珠先从剪除衙内眼线开始，可知贾珠每回谋划并了派遣差役擒贼，皆是迟来一步，被贼盗抢了先。可知衙门之中必有赵宣的眼线。之后花去一月工夫，贾珠访出与那赵宣有干系之人，尽皆查办。随后又于乡民之中暗自探访，寻出赵宣的眼线爪牙并贼群据点，逐个击破。
事到如今，受害之家于公堂之上不敢举报对峙，衙门的差役又抵不过武生的身手，被那赵宣遁去。贾珠亦亲自更衣改装地率领衙役捉拿贼盗，皆被那赵宣趁着熟悉地形、人多掩护而逃遁。且那干人等宛如游击一般，抢了一地，又换了另一地活动。贾珠虽知晓那赵宣的本宅，然赵宣除此之外尚有许多宅邸，便是本宅中惟有堂客在家，本人自是十日之中九日不着家的，遂贾珠亦是寻不到人。
如此这般三月过去，此事尚无进展，贾珠亦是心急，欲寻思一计办这赵宣，只苦于手边无人可得支使。这般闷闷不乐了几日，却忽地遭逢喜事一桩，竟是故人前来。却说谭钦思自出京之后，因受贾珠所托，先往了金陵，协助贾氏原籍诸人料理原籍产业。此番待将贾氏归籍诸人安顿妥当之后，方才又往了四方游历。待向西进入贵州拜访友人，便闻知贾珠已入川上任，方又辞别友人，入川探访贾珠。
贾珠乍见钦思，正是“有朋自远方来，不亦说乎”。想来自己孤身一人来到川省，除却跟随前来的诸家人，便再无认识之人，心下难免寂寥。如今钦思前来，正可相伴，自是喜不自胜。随后贾珠便向钦思询问原籍诸亲人近况。钦思则将原籍诸事对贾珠细细讲述一回，着实佩服贾珠对于原籍产业的规划与经营。
首先，原籍产业以贾氏祭田为基础，祭田本为原籍族人用以祭祀祖坟并祠堂所设。然贾氏族人之中最为富有的荣宁亲派八房进京，原籍所余十二房族人则较为清贫。对了那祭田之类附属产业，并无多少重视。自贾珠接管了原籍祭田之后，方专门雇人耕耘经营。除却每年用于祭祀的钱粮，其余产品皆送入城中销售盈利，盈利所得，则作为原籍的财产，用作原籍产业的扩建。正是因了这等缘故，彼时贾珠方从煦玉那里索了吟诗，将自己对于原籍产业的经营理念尽数授予吟诗，命其做了原籍的经营管理之人。
原籍产业本为族人的福利所设，亦为替京中诸人留下后路。贾珠规定，欲从原籍产业之中受益的族人，必须对原籍产业有所贡献。富有的族人可采用入股的方式，作为股东，雇人耕种土地抑或经营店铺，获得原籍收益的分红。清贫的族人，则有两条路选：其一，作为劳动者，男耕女织，每年上缴一定份额的粮食布匹，剩余归于自己；其二，作为经营者，料理原籍生意，获得一定比例的经营所得。如此自可避免族中子弟坐吃山空、不劳而获的恶习。至今为止，原籍的产业除却土地，便是商号。商号除却出租之外，便是原籍族人自己经营，遂不少原籍子弟亦入行从商。
此外，贾珠待祭田的产业具有一定规模之后，方命吟诗从中拨出款项，在原籍修建家塾。贾珠规定，族中子弟入塾读书，可获得“免税”的优待；若是成绩名列前茅，更可每月得了银钱的奖赏；若是取试入学，其家可一生享受奖赏补贴。那昔年考中进士的贾玑与周光祖，正是最先享受此优待的原籍族人。
此番待荣宁二房遣发回籍后，亦需遵循原籍规定。贾政王夫人二人上了年纪，贾珠出了银子替二人入股，方免其劳作。贾宝玉自将二人送回原籍安顿妥当之后，方又同甄宝玉一道外出游历，此番只怕再难归来。贾环则为贾珠迫使入塾习学，数年过后，好歹勉力入学，做了生员。至于宁府一族，贾敬因年迈多病，未待回到金陵，便于途中病殁，贾珍贾蓉父子扶灵回乡，守丧安葬。待丧期过后，父子二人出钱开设商号，做了商人。
此番贾珠闻罢钦思汇报的原籍诸事，心下着实欣慰，只道是虽说荣宁二房诸人落败，好歹原籍尚有落脚之处，其后更有诸多贾氏旁系族人，以期通过科场取试，步入仕途。那贾氏一族的空架子既塌，倒也洗去眼前浮华并了徒有其表，免了不必要的虚华排场。族人自此从头来过，以待东山再起之日。
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（三）
? 此番待与钦思说罢原籍诸事，贾珠方谈起现下。钦思问道：“弟知兄是个有才的，否则彼时殿下何以对兄赞不绝口？想必兄在这川省任中，正可大展身手……”
贾珠闻言叹道：“这话是从何说起？谭兄莫要信口开河。谭兄如何不晓弟倒是时常为殿下嗔怪，道是弟乃衙中闲人，身在其位，却碌碌无为……”
钦思摆手道：“兄此言当真不实了，殿下何尝责过？弟倒是闻说那湖北之缺，一旦上任，便是上万两银子的收益，想必兄亦如此……”
贾珠便道：“谭兄如何知晓这其间实情？弟亦尝以为外任大抵能任了闲官，便是略有上心之处，便能为一地百姓交口称赞。哪知地方与了地方是绝然不同的，谭兄所道之地乃是肥差，适或尚可赚得盆丰钵满。然弟所任之地，乃是地小民穷，且贼盗案件无数。若是弟只求得过且过，生生捱过这三载便打道回京，倒也罢了；然若是存个想法，欲当得起‘父母官’三字，为民做了实事，便知这难处了……弟亦曾不解这处数任县令，何以均是碌碌无为之辈，待自己亲自接手，方才了悟。若是官阶稍大，管辖稍宽，与弟一个两江总督之职，弟倒可放手一搏，任你多少案件，弟好歹有人可遣，有财可使。然这区区七品县令，又系苦缺，衙门之中人少财乏，你便是欲雇人，亦不敢多雇。届时县上官款亏空，倒将自己的乌纱丢了，遂亦是有心无力。之前弟欲整修此地书塾，只道是好歹算一件功德，奈何此地百姓糊口尚且困难，哪里有闲钱捐了书塾？费了弟多少嘴皮子，方说动了当地富有之家捐了点子。兼了衙门内外衙吏，我这做县令的自己得了钱不算，尚需打赏诸人，否则下回谁肯办事？由此莫说在这任上得了多少收益，弟只求个收支平衡便可，其余不敢多想……许多回弟都想这般捱过三年便罢，谁人来此当值不是自认倒霉？然若是如此得过且过，又恐深负先师教诲，回京之后见了珣玉，若是无所作为，亦少不得受他白眼，便也惟有自己勉励些许……”
钦思闻言，倒也着实嗟叹唏嘘一阵。
而贾珠说着，便念起心中最为烦难之事，忽地了悟如今钦思到来，且钦思身手过人，倒着实为自己添了一助力。贾珠方将目下棘手之事说了，询问钦思可有良策。钦思闻言蹙眉寻思，倒也赞同贾珠之意，此番惟有寻一时机，将那赵宣当场擒获；又需事先与这受害之人商议好了，令其肯出堂作证方可。如此一来，方能一举铲除赵宣，永绝后患。
却说自古皆是天理昭昭，报应不爽，此番亦是合该到了那赵宣的末日。话说本县有一户人家，家道殷实。该家当家媳妇早早地去了，惟留下当家的并了一个独女，这闺女生得亦是水灵动人。往昔因了周遭皆是熟识的街坊邻居，便也不避讳，素昔常爱立在那门口，抑或挑起半边帘子打量门外的行人。某一日，便为打那外间街上经过的赵宣瞧了去，那闺女虽当即将帘子放下，忙不迭缩了回去，然仍是为那赵宣眼尖地瞧了个清楚。那赵宣回去后方遣了媒婆来这家当家的跟前提亲，欲娶了他闺女做了小星。这当家的惟有此女，如何肯送去替人做小，便百般不肯，又搪塞到此女已许了外县的亲戚，改日就要送上门去成亲。那赵宣闻罢自是恼羞成怒，便命人放话要挟道若是他胆敢将闺女送出县外成亲，他定要叫他此番赔了闺女又折财。
那当家的闻知骇得昼夜难安，只得托了人往县衙来，将此事告知县令贾珠。贾珠闻言大喜，此番正愁无法寻个事头抓这赵宣，如今倒是他自己露了出来。随后贾珠得计，便令这通风报信之人回去告知那当家的，只道是此番尽管将闺女嫁人之事声张出去，闹得越大越好，声称欲与了那夫家多少嫁资在内，将那赵宣的劫财劫色之心皆勾引得要不得才好。那传信的人虽不明因由，只得将县令大人这话如实传达与当家的。
那当家的闻知如何肯信，只道是若是当真依了老爷之言，大张旗鼓地将闺女嫁了，适或惹怒了那赵宣，当真领了人来劫亲，哪里是自己能够抵挡招架的？遂又遣了那人前来询问。贾珠闻言，亦未多说，只道是令那当家的等着，自会见那分晓，随后便将该人打发了。那人回报与当家的，只道是此番县令老爷并未吩咐。
那当家的正不知如何是好，不料当日夜里，便有两名陌生人前来敲自家的门，家人进屋通报曰来人欲寻了老爷说话。又道是来人短衣打扮，不像是甚尊贵之人，那当家的便令家人将来人领进账房招待。待来人进了屋，方除了头顶的斗笠，正是乔装打扮的贾珠与钦思。当家的见状大惊，忙不迭便要跪下磕头。贾珠见罢忙止了当家的动作，掩住其口，做了噤声的手势。那当家的方悄声询问贾珠来意，贾珠则道此来正是为替当家的拿个主意，如何既能将那赵宣擒获，又能保他一家万事无忧。
当家的闻言喜不自胜，只道是：“若老爷当真能办成此事，则宛如小的的再生父母。”
贾珠听罢这话笑曰：“我本为此地父母官，若我不替此地之民做主，谁能替尔等做主？”
言毕贾珠方授予这当家的秘计，只道是如此如此，这般这般，方万事无忧。那当家的着实佩服，言听计从。
待三人商议毕，贾珠又令当家的定需将此事告知自家闺女，此事若无她参与其中，亦无法成事。待吩咐妥当，贾珠与钦思二人复又乔装，装成那跟班模样，一道骑马回了府衙。
此番那当家的便依计，往了县城中大肆宣扬，且向诸乡亲父老发了喜帖，只道是送亲次日，众乡亲可来自家吃喜酒。此外，当家的便连那赵宣的请帖亦是发了。赵宣接了帖子，恨得牙痒痒，不料这当家的竟是胆大包天，彼时尚且警告过他若是胆敢嫁了闺女，小心落得人财两空。未想那当家的竟不拿自己之言当了回事，当着自己的面递了请帖，真真是目中无人。此番这赵宣被气了个七晕八素，哪里还能料到这其间有些蹊跷，遂只顾着寻思报复那当家的。
待到了送亲之日，当家的早已备好妆奁箱笼，令家人抬了，其后则是新娘的花轿。此番这外县的亲家亦遣了家人来接新娘，从大邑县出发，尚需行个几十里山路，一路倒也林深草密的。一行人从清晨出发，预计待日落之前，赶到夫家，正可拜堂。此番出城行了一多个时辰，行至一山坳处，忽地只见从山背后窜出一伙儿草莽，手持明晃晃的大刀、小臂粗的木棍，将这送亲队伍围了个密不透风，送亲诸人登时骇得双股乱战，不敢动弹。
随后那伙人中间分散出一条道儿，赵宣便负手腆肚地挤过人群，踱至众人跟前。又趾高气昂地呵斥一声：“还愣着做什么？不想死的话，还不快滚！”
众人闻言，方回过神来，登时掷下箱笼，一哄而散。
赵宣见状，啐了一口，道句：“不知死活的东西，就这本事也敢跟爷我叫板！”随后见那花轿孤零零立在该处，亦不闻其内动静。赵宣便摇摇晃晃地趱至轿前伸手掀开轿帘，一面将身子前倾，欲探进轿内。不料刚掀开半边，却冷不丁从轿内伸出一截光鲜澄亮的剑刃，一把撂在那赵宣伸来的脖颈旁。
赵宣乍见此景，心内惧骇，只听跟前之人说道：“不许动！”正是一男子的声音。
赵宣不及细想，只觉那剑刃的冷意正割裂着颈上的肌肤，遂亦不敢动弹。待回过神来，拿眼偷偷觑着跟前的新娘。只见那新娘已将盖头掀开，露出一张颇不适观的男子的脸面，依稀可见眉清目秀，只半边脸皆是烧伤，平白将那秀颜毁去。此番赵宣方知着了他人的道，这轿中之人根本不是自己曾见过的那当家的闺女。
随后那假新娘一把揪住赵宣的衣襟，一手提着赵宣，一手拿剑抵住，一面从轿中步出。随后反手将赵宣一手扭住，迫其转了个身，面朝前方，又拿手箍住赵宣上半身，用剑抵在其颈项前，对赵宣手下说道：“通通不许动！你们谁敢轻举妄动，我便要了他之命！”
然赵宣到底乃武举出身，身上有些蛮力。此番趁着假新娘说话之际，冷不防使力一把挣开假新娘的禁锢，连滚带爬地躲进自己队伍中。随后方两手叉腰，大笑说道：“此番爷不管你是谁，胆敢单枪匹马与爷相抗，你置好棺材了吗？”
假新娘闻言，不答此话，将长剑在手中挽了个剑花，冷笑一声，说道：“你当真以为此番惟我一人？”话音刚落，便听一阵密集的脚步声传来，那赵宣等人忙不迭回头一看，只见一群手持兵器之人围将上来，看人数有二十人以上，看装扮，正是方才抬妆奁箱笼的人夫，为首之人正是身着短衫的贾珠。
却说轿中假扮新娘之人正是钦思，此乃贾珠妙计。令钦思代那家的闺女伴了新娘，再大张旗鼓地命那家送亲，激怒赵宣后引诱其领人前来劫亲。
那赵宣见状方着了慌，见对方人数亦是不少，硬打起来自己亦不占优。随后只听贾珠说道：“此番擒下贼人者，重重有赏！擒一个，赏纹银一两，擒十个，格外再赏十两！”可知重赏之下必有勇夫，此言既出，何人闻知不心有所动，登时士气高涨，一并向贼群杀来。
而这边贾珠与钦思二人，则合力与赵宣相拼。赵宣虽是武举，身手赛于常人，亦知此任县令不同以往，断非手无缚鸡之力的文官，亦肯放下书生的身段，亲自操刀上场，方不敢怠慢了。却未料到此番县令竟又添一帮手，纵观此人身手，便知其定非一泛泛之辈，自己成了以一抵二，自是落了下风。此番贾珠与钦思合力之下，那赵宣哪里是对手，两三下便将赵宣擒获。其余衙差则三个五个地擒下那伙贼人，其中亦有跑了的，然总归是擒住的多，逃遁的少。
命人将赵宣五花大绑了，跪于地上，贾珠则道：“赵宣，你作恶多端，今日之果，皆系你往日之因。本官为将你擒拿归案，整整布了半年的局。单凭衙里差役皂隶，是敌不过你手边这干无赖流氓、打手混混的，本官只得雇人擒贼。训练这帮人，皆本官自行掏的银两，可知本官这一年的俸禄还不够支使。你得此下场，亦是值了……”
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（四）
从宫中出来，贾珠往吏部办了手续，顺道见了一回孝华。彼时恰逢钦思亦在吏部，三人说笑，期间贾珠强装笑靥，倒令其余二人劝慰之言难以开口。孝华知晓贾珠求去之意，虽未多言，仍是长叹一回。此时的钦思当真是人居高位、意气风发，贾珠连唤了几声“谭大人”，将个钦思乐得心花怒放。贾珠随后方打趣一句道：“谭大人当真乃陛下嬖臣，陛下未嫌谭大人形象不雅，有损国威，封大人为二品大员，当真是皇恩浩荡了~”
钦思闻言，叹了回气，对曰：“哎弟何尝不知面上之伤不雅，然好歹陛下尚未介意，道是此乃武人荣耀，弟又待如何~”说罢尚且佯装出无奈之状。
贾珠听罢笑道：“真真因了谭兄那张嘴，陛下方赏你散秩大臣罢。”
此话一出，三人方大笑一回。
又说了一阵闲话，待出了衙门，三人往汇星楼聚了一回。
吃罢饭，贾珠方别了孝华钦思，又往了几处亲戚家拜访探望一番。三日后，贾珠出京南下，回籍奔丧。
另一边，梁思问从贾芸处打听到贾氏族人原籍所在，虽欲前往寻觅一回贾珠，然正逢手边有了别事，一耽搁之下，便又去了二三年。待他终于事了，赶往金陵之时，只见贾氏原籍经过多年经营，已是颇为可观。然梁思问却未能见到贾珠之面，闻贾家之人告知，贾珠待三载丁忧过后，便辞了众亲，独自领着两名家人，外出远游。
梁思问闻知，只得悻悻而归。过段时日，便会前往贾氏原籍一探，却因与贾珠之间，总缺了缘分，遂始终不曾遇上。有道是：
“月有圆与缺，人有离和散。
天道轮回转，离合总因缘。”
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（一）
? 又一年的九月初九，北静王府新出了一种赏菊之法。水溶命府中家人将自己新近购置的名菊摆成各式形态的盆景，檐下、廊上，曲槛之间，皆是各色各式的秋菊。又命人于府中各处悬了纱灯，待夜幕降临，于灯下赏菊，倒也别有一番风味。
水溶自己玩赏一回，又觉独自一人，无甚趣味，方命丫鬟将王妃请来，夫妻二人一道赏菊。
却说水溶素喜邀来一干名士于府中集会饮宴，清谈唱和，倒也绝少独自一人享乐抑或惟他夫妻二人，何况是这般佳节，府中更是不得清闲。遂像今日这般状况，倒也少见。而王妃闻请，倒也整装收拾一回，随后姗姗而来。
水溶见王妃到来，起身笑面相迎。王妃笑启樱唇，率先开口道：“王爷今日好兴致，竟邀臣妾一道赏菊。”
水溶道：“重阳本为登高怀亲之日，与王妃一道，岂不正是应景？”
王妃道：“素昔这般时节，府里莫不是高朋满座，一道做了清谈盛会，何以今日王爷未曾邀了诸名士前来？若是如此，臣妾大抵尚能附庸风雅，捎带着一并请了诸少奶奶前来，也充个风雅诗会。可知咱京里，有那些个闺阁才女，竟不亚于了男儿，诸如京师第一美人的侯二奶奶、林大才子的妹子孙少奶奶、岳大状元的夫人、卫公子的夫人并了南安郡主炎丫头并她嫂子南安王妃，在闺阁中人之间，都是赫赫有名的。”
水溶闻言颔首道：“不错，这些才女，便连本王亦曾耳闻。王妃此言甚是，如今看来，倒是本王误了王妃之事。”
王妃笑曰：“王爷哪里话，此番臣妾不过将心中之意禀告王爷，若是能得王爷首肯，臣妾便依意行之。择日请了诸位奶奶姑娘前来王府做个风流雅会，日后臣妾也做成个‘静王府花月纪事’，岂非雅事一桩？”
水溶闻言很是赞赏，然闻及王妃提起多年前的“静王府花月纪事”，正是这九月九重阳之日的盛会，登时感慨万千，顿生物是人非之感。忆起载于那本《花月纪事》中的七位王孙贵胄，如今却皆已各奔天涯。遂叹了口气，说道：“实不相瞒，这般重阳，竟是少有，昔日诸友皆不在京城，遂本王便是欲请诸友集会，亦是无法。五王爷自点了封疆大吏，出任山西，至今未尝回京；便连子卿这一从未外任之人，今年亦点了巡按御史，出京巡查；珣玉鸿仪这兄弟俩则一个南下任了学政，一个西进点了知县；其余钦思出京，永无归日；文清病逝。当年《花月纪事》上的七人，去的去，出京的出京，便连南安王爷亦常驻海疆，未曾归来，如今便惟剩本王尚在京里，难免添了这许多寂寥之感……”
这话说得伤感，王妃一时之间亦不知如何宽慰，夫妻二人相顾无言。过了半晌，王妃方强笑劝慰道：“尽管如此，此重阳佳节，本为亲友欢聚之日，此番便是难以访亲伴友，尚有臣妾伴于王爷身畔。”
水溶闻言，回过神来，笑曰：“此言甚是，此良辰美景，亦不可尽负。本王专程请王妃前来，亦是为一道灯下赏菊。”
言毕，夫妻二人立起身，一道逛园不提。
此番先说煦玉。却说煦玉自京城带病起身，一路南下，匆匆走了两月，方才到达广州。兼了煦玉自小长于北地，对了南边气候水土难以适应，彼时还未上任，便已是大病。幸而罗浮山亦在广东省内，则谨虑及煦玉身体，连夜赶往罗浮山冲虚观，将师兄忘嗔请到广州学署，替煦玉诊治。却说这世上还有谁较应麟，更为通晓岐黄之术，此人自是忘嗔。忘嗔与则谨皆属冲虚观门下，冲虚观自古便以炼丹制药为长，祖师葛洪曾纂《抱朴子》一部，内篇记录其神仙吐纳并符箓炼丹之术。传至忘嗔一代，忘嗔习其符箓炼丹卜筮之术，深得其精髓。与了应麟的医术药理相较，可谓是同源异流。
此番煦玉自抵达广州学署，便忧心当地科考诸事，尚欲强撑着按临升堂。然挨不过则谨携了忘嗔一道前来，从旁苦劝；执扇更是跪在地上磕头不迭，恳请煦玉此番千万以自个儿身子为重，这等按临的仪式之类，回回都有，当不必事事躬亲。又道是煦玉若是未尝将养妥当了，待到科考之时，只怕难以支撑。兼了贾珠自闻知煦玉待自己任职川省后亦是派了学差，登时心急如焚，遂每日皆写一封信，专程令了剪纸当了送信之职，每回送去数十封，骑马往来四川广东两地，途中马亦不知跑死多少。遂此番煦玉自是时常收到贾珠来信，只如贾珠伴于身侧，亲自敦促一般。遂煦玉只得从了众人之意，于学署中闭门将养了半月。
期间忘嗔以祖师爷所传饵丹砂法，丹砂和着苦酒三升并了淳漆二升，以微火煎熬，制了丸药，此药能治愈百病，强筋健骨，令煦玉照方服用，连着服了半月。此番倒将煦玉的一口气吊着，未曾就此衰弱下去。兼了贾珠写信敦促，惟令煦玉保重自己，以待来日二人回京重逢，遂煦玉自是不敢怠慢了。此番他二人虽两厢分离，然煦玉将贾珠离京之时所题写的撰扇携了在身，其上是托了孝华，于“Love Forever”之后，亲笔译了四字——吾爱永恒。煦玉虽尽尝分离之苦，愁肠百结，好歹有了贾珠这一笔墨剖白其心，方强撑着聊以度日，捱过了身在广东之日，得以归京。
此番煦玉如何于广东一省兢兢业业料理任内诸事，自是不消赘述。只说彼时应麟于江宁重病在榻，邵筠遂寄了急信南下求助，因周遭可使唤的家人长随之类走的走、逃的逃，邵筠亦不可离了。只得出了银子，托了驿站官吏，将信送往广州学署。不料那官吏正惹上一起纠纷，被临时蠲了职位，他的信件亦只得一并交与接手之人。这般交接一回，便将邵筠这封私信遗落了。遂邵筠等了这一两月，不见回信，亦不见一个半个人来。往了驿站询问，方知驿官换了人，询问自己的信件，总说是递了的，邵筠见状，亦是无法。
之后应麟仙逝，幸亏遇着孝华，方将丧葬诸事帮衬着料理妥当，又责令江宁知府，将那李发缉捕，财产追回。此番待停灵妥当，孝华方于江宁送出应麟的讣闻。煦玉贾珠先后收到，此番惟知应麟病殁并孝华于钟山之上修建祠堂之事，其余波折磨蝎则一概不知。孝华信中倒令他二人安心，只道是江宁一切有他料理。则谨闻知，当即辞别煦玉，北上赶往江宁，寻到邵筠。邵筠将应麟财物并留下之信交与则谨，道是应麟不令则谨守丧，待将自己下葬后，方回罗浮山。则谨不从，同邵筠一道于报恩寺中守灵。
此番则谨于报恩寺中守灵之时，某一日，入夜睡下。睡至半夜，方入了梦。梦中只见自己只身前往极东的海域，海域之上悬着一座空城，名蓬莱国。国中四季如春、繁花似锦。则谨于城中独自行了许久，待行至全城最高处，方见那大殿中央立着一青年，长身而立，风度超然，正是年轻之时的应麟。见则谨到来，方对则谨笑曰：“谨儿，你来了。”
则谨见状大喜，忙不迭上前招呼，询问应麟如何在此。原来应麟正是东方氐宿所化，此番下界乃是为渡劫。氐宿命途多舛、亲缘寡淡，遂他此世命中注定诸多磨难。如今终是渡此劫数，飞升成仙。则谨闻言，虽不明缘故，仍是满心欢喜。之后应麟吩咐，他于此处等候则谨归来，待则谨寿终正寝，自会飞升来到这极东的蓬莱国，他二人自此长相厮守。
待从蓬莱国出来，则谨只见眼前一片白光，勉力睁眼，方知原是大梦一场。然梦中既知应麟升仙，心下方有欣慰之感，只道是应麟尝尽人世沧桑，最终得此归宿，便也不枉此生了。
待停灵四十九日，则谨方与邵筠一道，扶灵回应麟故乡，往祖坟里下了葬。随后则谨亦不回罗浮山，便与邵筠一道，于应麟祖宅的老屋中住下，守了三载的丧。三载之后，收到忘嗔来信，催促了几回，方一道起身回了冲虚观。此乃后话。
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（二）
? 另一边，且说贾珠。却说贾珠所任之邛州大邑县，乃是远近闻名的狼虎之乡。土豪是虎，蠹役是狼。此县周遭大山耸立，内外往来不便。此地刁民便也仗着山高路远，督抚管辖不到之故，横行乡里。该地有一名赵宣的武举，家中是有名的土豪，赵宣捐了个守备之职，手下养了一干打手贼盗，专管打劫乡间。那有钱有条件的，自是举家搬出该地，然若是搬得近了些，在临近之县，也脱不得那赵宣一干人的掌控。便是临出此县，亦少不得受那干人等压榨一回。这干人倚仗人多势众，手中又有权力，把持衙门，包揽诉讼，此县数任知县对此不闻不问，不敢办他，是个出名的苦缺知县。
赴任途中，贾珠不禁忆起自己幼年与煦玉一道跟从应麟习学之时，最喜赖着应麟令其讲述从前外任知县的经历，倒将之当成了奇闻异事来听。彼时何曾料到此乃先兆，自己日后竟会重踏覆辙，亲临其境，与了彼时的应麟一般做了这等苦缺知县。可知人世间当真事事皆有因缘。
此番贾珠进入川省之后，事先访得此状，闻知当地百姓深受其害，叫苦不迭。刚入了大邑县地界，便有那一伙儿地痞贼盗将贾珠座轿围了个严严实实，个个手中亮着家伙，欲对新任知县做那下马威。轿中贾珠命轿夫停轿，随后掀开轿帘，填填然从轿中现身。只见那为首的赵宣正趾高气昂地立于该处，睥睨着贾珠。
贾珠见状，亦不呵斥，冷笑一声，随即冷不丁从身旁润笔手中拔出长剑，以迅雷不及掩耳之势直刺向那赵宣。那赵宣如何料到此状，已被贾珠骇得呆若木鸡，亦不知躲闪，徒然目视着那剑尖便要灌喉刺入。不料却见长剑在最后关头停下，离自己表皮惟有不到一寸远的地方。
那赵宣见剑已停下，方才回过神来，双腿一软，当即往地上跌去，幸而身后之人搀扶一把，方没有跌下交去。
只听贾珠冷笑道句：“来而不往非礼也。赵守备此番可是欲与下官比试？下官随时奉陪。”言毕方从润笔手中接过剑鞘，回剑入鞘。
那赵宣见剑柄剑鞘之上皆雕着麒麟，方知此剑不凡。彼时方觉冷汗湿了额头，呵呵讪笑两声，对曰：“下官是专程领人前来恭迎贾大人上任的，并非是为比武。”说着又对身后跟班招手，那跟班随即呈一锦盒，打开一看，正是一百两纹银。贾珠亦不做作推却，将锦盒收下，将其中银两尽皆赏与跟来的衙门的县丞、主簿、书办、差役、皂隶等人。可知与了众人甜头，今后支使起来亦是便利顺手些许，自己倒是毫厘未取。
却说赵宣此举，正是为试探贾珠。此番见罢此状，心下纳闷。话说自古求取乌纱之人，何人不是为财而来？这一百两纹银，虽不算多，亦不为少，好歹还值二百五十吊钱呢。如今这贾珠虽收了财，却尽皆赏了下人。不欲从此捞得银子，又不畏自己这干武人的势力，可谓是如今是软硬不吃，却是如何是好？
未尝待那赵宣寻思明白，便闻贾珠说道：“赵守备的大名，下官早已如雷贯耳。只恐此番下官初来乍到，不懂此地的规矩曲直，有‘冒犯’守备之处，还望海涵。”
赵宣闻言，心下咯噔一声，只道是看来这贾珠有些硬气，不同于往常的县令，遂面上装得倒还客气，回道：“贾大人何出此言？小弟乃此地之‘主’，贾大人初来乍到，此来正可为贾大人尽了地主之谊。”
贾珠听罢这话，自是明了那话中的威胁，警告自己曰好歹强龙亦不压地头蛇，此地正是他之地盘，多任知县亦是拿他无法，他贾珠少不得亦需顾忌一回。贾珠此番亦是不动声色，佯装诚惶诚恐之状，答应一声，复又坐轿去了。
自此初始一役，彼此试探一回，贾珠与了这赵宣皆留了心。待贾珠正式走马上任，方知此衙门当真盘蛇聚虎，好不难办。这赵宣素昔包揽本地诉讼，那本地望族，有钱之家，做下了那等欺男霸女之事，便私下寻了赵宣相帮。送上银子，赵宣替人写了状纸，又私下里要挟那受赚之家，并雇人做了伪证。最终便是双方到了公堂之上对证，那受害人家若是胆小怕事的，皆惧赵宣等人事后报复寻仇，俱不敢坦诚实言，甚至磕头不迭，恳求县令老爷大发慈悲，莫要追究。适或有那鲜少的性子刚烈，不畏强权、欲伸冤惩恶之人，虽于堂上百般呼吁，奈何那赵宣自安排了专做伪证之人，强辩歪曲，用计赚人，倒将罪行一味推到那良民身上，反殃及无辜之人遭灾。遂本县有多少官司，皆因这等缘故而打不清了。
再者，那赵宣初时虽为贾珠反使一计下马威，被贾珠镇住。如今赵宣虽不敢如之前那般明目张胆地打劫盗窃，然他手下之人因了熟识此地地形，又广布眼线，遂能凭此来去无踪，往往待贾珠闻知乡人报案，遣了衙差前往追剿，行凶之人早已逃之夭夭。每每作案，随即便也溜之大吉，令贾珠抓不住现行，而知晓他犯案的乡民又不敢举报，否则那赵宣定派人将赃物藏于良民之家，栽赃陷害。遂贾珠初来之时，着实头疼不已。
此外那赵宣亦是精明，面上对着这新上任的县令毕恭毕敬，从不正面相抗。贾珠筹措银两，欲于田间修建水渠蓄池，改造灌溉方式。那赵宣倒还捐了几十上百两的纹银，装出一副良民之态。贾珠见状惟有叹息，只道是这银子本源于乡民手中，这赵宣捐出部分，好歹亦算还之于民了。
饶是如此，每每忆起应麟从前向自己讲述的早年经历，并了煦玉三任学政，皆是临危受命，举步维艰，仍是不畏险阻艰难，革除弊端，取试惟贤。念及于此，心下亦是倍受鼓舞。
遂此番贾珠方从长计议，到底自己任上尚有三年之期，若能为此地之民除此痼疾毒瘤，则能造福于民。此番贾珠先从剪除衙内眼线开始，可知贾珠每回谋划并了派遣差役擒贼，皆是迟来一步，被贼盗抢了先。可知衙门之中必有赵宣的眼线。之后花去一月工夫，贾珠访出与那赵宣有干系之人，尽皆查办。随后又于乡民之中暗自探访，寻出赵宣的眼线爪牙并贼群据点，逐个击破。
事到如今，受害之家于公堂之上不敢举报对峙，衙门的差役又抵不过武生的身手，被那赵宣遁去。贾珠亦亲自更衣改装地率领衙役捉拿贼盗，皆被那赵宣趁着熟悉地形、人多掩护而逃遁。且那干人等宛如游击一般，抢了一地，又换了另一地活动。贾珠虽知晓那赵宣的本宅，然赵宣除此之外尚有许多宅邸，便是本宅中惟有堂客在家，本人自是十日之中九日不着家的，遂贾珠亦是寻不到人。
如此这般三月过去，此事尚无进展，贾珠亦是心急，欲寻思一计办这赵宣，只苦于手边无人可得支使。这般闷闷不乐了几日，却忽地遭逢喜事一桩，竟是故人前来。却说谭钦思自出京之后，因受贾珠所托，先往了金陵，协助贾氏原籍诸人料理原籍产业。此番待将贾氏归籍诸人安顿妥当之后，方才又往了四方游历。待向西进入贵州拜访友人，便闻知贾珠已入川上任，方又辞别友人，入川探访贾珠。
贾珠乍见钦思，正是“有朋自远方来，不亦说乎”。想来自己孤身一人来到川省，除却跟随前来的诸家人，便再无认识之人，心下难免寂寥。如今钦思前来，正可相伴，自是喜不自胜。随后贾珠便向钦思询问原籍诸亲人近况。钦思则将原籍诸事对贾珠细细讲述一回，着实佩服贾珠对于原籍产业的规划与经营。
首先，原籍产业以贾氏祭田为基础，祭田本为原籍族人用以祭祀祖坟并祠堂所设。然贾氏族人之中最为富有的荣宁亲派八房进京，原籍所余十二房族人则较为清贫。对了那祭田之类附属产业，并无多少重视。自贾珠接管了原籍祭田之后，方专门雇人耕耘经营。除却每年用于祭祀的钱粮，其余产品皆送入城中销售盈利，盈利所得，则作为原籍的财产，用作原籍产业的扩建。正是因了这等缘故，彼时贾珠方从煦玉那里索了吟诗，将自己对于原籍产业的经营理念尽数授予吟诗，命其做了原籍的经营管理之人。
原籍产业本为族人的福利所设，亦为替京中诸人留下后路。贾珠规定，欲从原籍产业之中受益的族人，必须对原籍产业有所贡献。富有的族人可采用入股的方式，作为股东，雇人耕种土地抑或经营店铺，获得原籍收益的分红。清贫的族人，则有两条路选：其一，作为劳动者，男耕女织，每年上缴一定份额的粮食布匹，剩余归于自己；其二，作为经营者，料理原籍生意，获得一定比例的经营所得。如此自可避免族中子弟坐吃山空、不劳而获的恶习。至今为止，原籍的产业除却土地，便是商号。商号除却出租之外，便是原籍族人自己经营，遂不少原籍子弟亦入行从商。
此外，贾珠待祭田的产业具有一定规模之后，方命吟诗从中拨出款项，在原籍修建家塾。贾珠规定，族中子弟入塾读书，可获得“免税”的优待；若是成绩名列前茅，更可每月得了银钱的奖赏；若是取试入学，其家可一生享受奖赏补贴。那昔年考中进士的贾玑与周光祖，正是最先享受此优待的原籍族人。
此番待荣宁二房遣发回籍后，亦需遵循原籍规定。贾政王夫人二人上了年纪，贾珠出了银子替二人入股，方免其劳作。贾宝玉自将二人送回原籍安顿妥当之后，方又同甄宝玉一道外出游历，此番只怕再难归来。贾环则为贾珠迫使入塾习学，数年过后，好歹勉力入学，做了生员。至于宁府一族，贾敬因年迈多病，未待回到金陵，便于途中病殁，贾珍贾蓉父子扶灵回乡，守丧安葬。待丧期过后，父子二人出钱开设商号，做了商人。
此番贾珠闻罢钦思汇报的原籍诸事，心下着实欣慰，只道是虽说荣宁二房诸人落败，好歹原籍尚有落脚之处，其后更有诸多贾氏旁系族人，以期通过科场取试，步入仕途。那贾氏一族的空架子既塌，倒也洗去眼前浮华并了徒有其表，免了不必要的虚华排场。族人自此从头来过，以待东山再起之日。
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（三）
? 此番待与钦思说罢原籍诸事，贾珠方谈起现下。钦思问道：“弟知兄是个有才的，否则彼时殿下何以对兄赞不绝口？想必兄在这川省任中，正可大展身手……”
贾珠闻言叹道：“这话是从何说起？谭兄莫要信口开河。谭兄如何不晓弟倒是时常为殿下嗔怪，道是弟乃衙中闲人，身在其位，却碌碌无为……”
钦思摆手道：“兄此言当真不实了，殿下何尝责过？弟倒是闻说那湖北之缺，一旦上任，便是上万两银子的收益，想必兄亦如此……”
贾珠便道：“谭兄如何知晓这其间实情？弟亦尝以为外任大抵能任了闲官，便是略有上心之处，便能为一地百姓交口称赞。哪知地方与了地方是绝然不同的，谭兄所道之地乃是肥差，适或尚可赚得盆丰钵满。然弟所任之地，乃是地小民穷，且贼盗案件无数。若是弟只求得过且过，生生捱过这三载便打道回京，倒也罢了；然若是存个想法，欲当得起‘父母官’三字，为民做了实事，便知这难处了……弟亦曾不解这处数任县令，何以均是碌碌无为之辈，待自己亲自接手，方才了悟。若是官阶稍大，管辖稍宽，与弟一个两江总督之职，弟倒可放手一搏，任你多少案件，弟好歹有人可遣，有财可使。然这区区七品县令，又系苦缺，衙门之中人少财乏，你便是欲雇人，亦不敢多雇。届时县上官款亏空，倒将自己的乌纱丢了，遂亦是有心无力。之前弟欲整修此地书塾，只道是好歹算一件功德，奈何此地百姓糊口尚且困难，哪里有闲钱捐了书塾？费了弟多少嘴皮子，方说动了当地富有之家捐了点子。兼了衙门内外衙吏，我这做县令的自己得了钱不算，尚需打赏诸人，否则下回谁肯办事？由此莫说在这任上得了多少收益，弟只求个收支平衡便可，其余不敢多想……许多回弟都想这般捱过三年便罢，谁人来此当值不是自认倒霉？然若是如此得过且过，又恐深负先师教诲，回京之后见了珣玉，若是无所作为，亦少不得受他白眼，便也惟有自己勉励些许……”
钦思闻言，倒也着实嗟叹唏嘘一阵。
而贾珠说着，便念起心中最为烦难之事，忽地了悟如今钦思到来，且钦思身手过人，倒着实为自己添了一助力。贾珠方将目下棘手之事说了，询问钦思可有良策。钦思闻言蹙眉寻思，倒也赞同贾珠之意，此番惟有寻一时机，将那赵宣当场擒获；又需事先与这受害之人商议好了，令其肯出堂作证方可。如此一来，方能一举铲除赵宣，永绝后患。
却说自古皆是天理昭昭，报应不爽，此番亦是合该到了那赵宣的末日。话说本县有一户人家，家道殷实。该家当家媳妇早早地去了，惟留下当家的并了一个独女，这闺女生得亦是水灵动人。往昔因了周遭皆是熟识的街坊邻居，便也不避讳，素昔常爱立在那门口，抑或挑起半边帘子打量门外的行人。某一日，便为打那外间街上经过的赵宣瞧了去，那闺女虽当即将帘子放下，忙不迭缩了回去，然仍是为那赵宣眼尖地瞧了个清楚。那赵宣回去后方遣了媒婆来这家当家的跟前提亲，欲娶了他闺女做了小星。这当家的惟有此女，如何肯送去替人做小，便百般不肯，又搪塞到此女已许了外县的亲戚，改日就要送上门去成亲。那赵宣闻罢自是恼羞成怒，便命人放话要挟道若是他胆敢将闺女送出县外成亲，他定要叫他此番赔了闺女又折财。
那当家的闻知骇得昼夜难安，只得托了人往县衙来，将此事告知县令贾珠。贾珠闻言大喜，此番正愁无法寻个事头抓这赵宣，如今倒是他自己露了出来。随后贾珠得计，便令这通风报信之人回去告知那当家的，只道是此番尽管将闺女嫁人之事声张出去，闹得越大越好，声称欲与了那夫家多少嫁资在内，将那赵宣的劫财劫色之心皆勾引得要不得才好。那传信的人虽不明因由，只得将县令大人这话如实传达与当家的。
那当家的闻知如何肯信，只道是若是当真依了老爷之言，大张旗鼓地将闺女嫁了，适或惹怒了那赵宣，当真领了人来劫亲，哪里是自己能够抵挡招架的？遂又遣了那人前来询问。贾珠闻言，亦未多说，只道是令那当家的等着，自会见那分晓，随后便将该人打发了。那人回报与当家的，只道是此番县令老爷并未吩咐。
那当家的正不知如何是好，不料当日夜里，便有两名陌生人前来敲自家的门，家人进屋通报曰来人欲寻了老爷说话。又道是来人短衣打扮，不像是甚尊贵之人，那当家的便令家人将来人领进账房招待。待来人进了屋，方除了头顶的斗笠，正是乔装打扮的贾珠与钦思。当家的见状大惊，忙不迭便要跪下磕头。贾珠见罢忙止了当家的动作，掩住其口，做了噤声的手势。那当家的方悄声询问贾珠来意，贾珠则道此来正是为替当家的拿个主意，如何既能将那赵宣擒获，又能保他一家万事无忧。
当家的闻言喜不自胜，只道是：“若老爷当真能办成此事，则宛如小的的再生父母。”
贾珠听罢这话笑曰：“我本为此地父母官，若我不替此地之民做主，谁能替尔等做主？”
言毕贾珠方授予这当家的秘计，只道是如此如此，这般这般，方万事无忧。那当家的着实佩服，言听计从。
待三人商议毕，贾珠又令当家的定需将此事告知自家闺女，此事若无她参与其中，亦无法成事。待吩咐妥当，贾珠与钦思二人复又乔装，装成那跟班模样，一道骑马回了府衙。
此番那当家的便依计，往了县城中大肆宣扬，且向诸乡亲父老发了喜帖，只道是送亲次日，众乡亲可来自家吃喜酒。此外，当家的便连那赵宣的请帖亦是发了。赵宣接了帖子，恨得牙痒痒，不料这当家的竟是胆大包天，彼时尚且警告过他若是胆敢嫁了闺女，小心落得人财两空。未想那当家的竟不拿自己之言当了回事，当着自己的面递了请帖，真真是目中无人。此番这赵宣被气了个七晕八素，哪里还能料到这其间有些蹊跷，遂只顾着寻思报复那当家的。
待到了送亲之日，当家的早已备好妆奁箱笼，令家人抬了，其后则是新娘的花轿。此番这外县的亲家亦遣了家人来接新娘，从大邑县出发，尚需行个几十里山路，一路倒也林深草密的。一行人从清晨出发，预计待日落之前，赶到夫家，正可拜堂。此番出城行了一多个时辰，行至一山坳处，忽地只见从山背后窜出一伙儿草莽，手持明晃晃的大刀、小臂粗的木棍，将这送亲队伍围了个密不透风，送亲诸人登时骇得双股乱战，不敢动弹。
随后那伙人中间分散出一条道儿，赵宣便负手腆肚地挤过人群，踱至众人跟前。又趾高气昂地呵斥一声：“还愣着做什么？不想死的话，还不快滚！”
众人闻言，方回过神来，登时掷下箱笼，一哄而散。
赵宣见状，啐了一口，道句：“不知死活的东西，就这本事也敢跟爷我叫板！”随后见那花轿孤零零立在该处，亦不闻其内动静。赵宣便摇摇晃晃地趱至轿前伸手掀开轿帘，一面将身子前倾，欲探进轿内。不料刚掀开半边，却冷不丁从轿内伸出一截光鲜澄亮的剑刃，一把撂在那赵宣伸来的脖颈旁。
赵宣乍见此景，心内惧骇，只听跟前之人说道：“不许动！”正是一男子的声音。
赵宣不及细想，只觉那剑刃的冷意正割裂着颈上的肌肤，遂亦不敢动弹。待回过神来，拿眼偷偷觑着跟前的新娘。只见那新娘已将盖头掀开，露出一张颇不适观的男子的脸面，依稀可见眉清目秀，只半边脸皆是烧伤，平白将那秀颜毁去。此番赵宣方知着了他人的道，这轿中之人根本不是自己曾见过的那当家的闺女。
随后那假新娘一把揪住赵宣的衣襟，一手提着赵宣，一手拿剑抵住，一面从轿中步出。随后反手将赵宣一手扭住，迫其转了个身，面朝前方，又拿手箍住赵宣上半身，用剑抵在其颈项前，对赵宣手下说道：“通通不许动！你们谁敢轻举妄动，我便要了他之命！”
然赵宣到底乃武举出身，身上有些蛮力。此番趁着假新娘说话之际，冷不防使力一把挣开假新娘的禁锢，连滚带爬地躲进自己队伍中。随后方两手叉腰，大笑说道：“此番爷不管你是谁，胆敢单枪匹马与爷相抗，你置好棺材了吗？”
假新娘闻言，不答此话，将长剑在手中挽了个剑花，冷笑一声，说道：“你当真以为此番惟我一人？”话音刚落，便听一阵密集的脚步声传来，那赵宣等人忙不迭回头一看，只见一群手持兵器之人围将上来，看人数有二十人以上，看装扮，正是方才抬妆奁箱笼的人夫，为首之人正是身着短衫的贾珠。
却说轿中假扮新娘之人正是钦思，此乃贾珠妙计。令钦思代那家的闺女伴了新娘，再大张旗鼓地命那家送亲，激怒赵宣后引诱其领人前来劫亲。
那赵宣见状方着了慌，见对方人数亦是不少，硬打起来自己亦不占优。随后只听贾珠说道：“此番擒下贼人者，重重有赏！擒一个，赏纹银一两，擒十个，格外再赏十两！”可知重赏之下必有勇夫，此言既出，何人闻知不心有所动，登时士气高涨，一并向贼群杀来。
而这边贾珠与钦思二人，则合力与赵宣相拼。赵宣虽是武举，身手赛于常人，亦知此任县令不同以往，断非手无缚鸡之力的文官，亦肯放下书生的身段，亲自操刀上场，方不敢怠慢了。却未料到此番县令竟又添一帮手，纵观此人身手，便知其定非一泛泛之辈，自己成了以一抵二，自是落了下风。此番贾珠与钦思合力之下，那赵宣哪里是对手，两三下便将赵宣擒获。其余衙差则三个五个地擒下那伙贼人，其中亦有跑了的，然总归是擒住的多，逃遁的少。
命人将赵宣五花大绑了，跪于地上，贾珠则道：“赵宣，你作恶多端，今日之果，皆系你往日之因。本官为将你擒拿归案，整整布了半年的局。单凭衙里差役皂隶，是敌不过你手边这干无赖流氓、打手混混的，本官只得雇人擒贼。训练这帮人，皆本官自行掏的银两，可知本官这一年的俸禄还不够支使。你得此下场，亦是值了……”
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☆、第八十五回 不破不立凤凰涅槃（四）