压制内阁增补阁臣的人自然不止朱厚照一个,刘瑾更是此事的幕后推手。
    如今新一代皇权新立,阁臣正值薄弱之时,刘瑾自然不会放过此等时机大肆揽权。
    距离年末愈来愈近,内阁越加事务繁忙。
    文渊阁内,李东阳和谢迁二人白发飘摇,坐在如山的奏折和火光四溢的暖炉前,愁眉不展。
    另一侧的宫殿中,刘瑾,高凤等司礼监秉笔太监们各自低语交谈,殿外,时不时会有宦官们进出,和份外冷清的文渊阁相比,颇为热闹。
    刘瑾放下手中朱笔,朝值守门口的一位司礼监随堂老太监使了个眼色。顿时,殿门被缓缓关闭。
    殿内其余秉笔不明所以,各自抬眼望向起身的刘瑾。
    “诸位,咱家今日有几句话说,稍后,御马监,内官监,其余诸监掌印会相继到来。”刘瑾笑眯眯的看着各位秉笔权宦,言语虽细声轻语却有着不容置疑的拒绝。
    高凤微微蹙眉,继而舒展开来。其余秉笔们心中略微一转,已然明悟,也都没有拒绝,只是心中各有想法。
    刘瑾这是布局完毕,要摊牌立威,挟威登顶啊。
    司礼监秉笔太监与司礼监掌印太监虽一步之遥,却堪比天堑。自有明以来,凡登顶此位者,无不荣宠一时,权势冠绝紫禁城。
    而能坐稳这个“内廷第一”宝座之位的人,仅仅只有皇帝的支持可不行,无一不是心狠手辣之辈。
    上一任掌印怀恩,看似人畜无害,低调蛰伏,实则在座诸位皆知此人绝非善辈。
    成化年间,怀恩与当时的第一权宦汪直斗法之时,内廷风云变幻,诡波秘谲,那个时候,他们各自都还只是中低层宦官,根本窥不见其中深浅。只知道紫禁城中每天都有人迅速崛起,也有人极速沉沦。
    直到他们各自位居高位才明白,内廷第一人之位是何等的风光,又是何等的艰辛。
    刘瑾上位,是如今对内廷而言,最好的结局。
    虽然有人会失势,有人会起复,但于内廷而言,损失最小。
    不大一会,张永,谷大用,刘英等其余各监掌印太监陆续而来,各自脸色或喜或悲。
    刘瑾看到抱着金世秀而来的刘英,眼皮子不自觉的跳动了几下,但转念一想,今日可是自己问鼎司礼监之日,只要还能站起来,就绝无放弃的道理。
    在刘瑾心中,什么都不如权势重要。
    金世秀是来见证历史的,除非在座的诸位会做出一些人神共愤的决议,否则,他不打算打扰人家选举内廷扛把子。
    此时的刘瑾虽然贪污,揽权,但还没有坏到头顶生疮脚底流脓的地步。
    再者,依史来看,刘瑾揽权虽有私心,可也却是做出了一些有利于国计民生的国策。
    金世秀所要做的就是,在刘瑾独揽大权后,以“天使的名义”扼制他,不要祸国殃民。
    如若不然,金世秀不介意代表大明黎民百姓消灭刘瑾。
    要不是刘英威望不足又实在不怎么受朱厚照待见,他早就拍死刘瑾扶持刘英上位了。
    半个时辰后,内廷十二监掌印全部到位。
    殿外,近百名随行而来的宦官们各自散开警戒着,严令一切外人勿近。
    不远处的文渊阁。
    李东阳缓缓搁下了手中奏折,撇向了一旁的谢迁。
    “这一会,他们应该在决议了。”
    谢迁闻言叹了口气:“宾之兄,内廷素有规矩,凡欲登顶司礼监掌印太监之位者需先众议,再提报于陛下裁决。
    自洪武以来,已成定规。
    可惜,数代以来,各朝先帝严防死守,不准吾等文臣插手内廷之事,不然何需像如今。”
    李东阳捻须苦笑,“是矣!那边就在决议内相,咱们却只能干等着,实在有心无力。”
    谢迁站起身,以手握拳,轻轻捶打着自己的老腰,眼光看着不远处的暖炉,唏嘘道:“历朝历代,唐亡于武臣权柄滔天,宋亡于把武将当猪养,蒙元亡于不治,我大明得国以后,太祖别出心裁,以宦官制衡文武。
    秦汉之时权宦横行,最甚者如赵高,十常侍之流,可左右国策,帝王登基大事。
    难道雄才大略的太祖帝不知?”
    谢迁似自言自语,自问自答。
    “不是的。吾大明不同于秦汉,司礼监看似权柄滔天,实则如空中楼阁。
    得皇帝支持则权压文武,被帝王猜忌则一夜之间可锒铛入狱。
    如今,刘瑾上位是他自己的努力?我看不尽然,必然有当今的推波助澜。”
    谢迁喃喃自语后便不再吱声,浑浊却犀利的双目迷离的看着暖炉中的木炭劈啪作响,心有戚戚然。
    李东阳也闻言后轻呼了一声胸中闷气,这才缓缓起身,走到谢迁身侧。
    “于乔,你我既为内阁宰辅,位极人臣,就该忠君之事。
    刘瑾,无非一时权宦罢了。
    郑和,汪直,历代权宦最后结局如何?
    吾大明风骨犹存,文气尚在,咱们只需守的云开见日月便是了。”
    谢迁无声苦笑。
    他是厌倦了这种扳倒张三,李四起瓢,摁倒李四,王二又蹿上来的时局。
    遥想当年,文臣一脉为了扳倒汪直,多少铁骨铮铮的文骨被打折了脊梁?
    多少家庭支离破碎?
    好容易遇到弘治帝和怀恩这样的帝王和内相…
    奈何老天爷薄情!
    难道,真如俗语所云:好人不长命,祸害遗千年?
    谢迁突然感觉,自己不懂如今的大明了。
    有别于内廷十二监的闭门众议和文渊阁里的感慨万千,乾清宫里却是暖洋洋的让人心醉。
    穿着暖裘的朱厚照一个人坐在冰冷的御座上,目视前方,眼中平静无波。
    平日里最受他宠信,从来都是寸步不离身边的钱宁亦被他打发到了殿外候着。
    外面的北风呼呼吹过,从洞开的大殿门口鱼贯而入,吹拂在朱厚照的脸上,身上,却吹不进他的心里。
    除了他最敬爱的父皇,没有人真正走进过他的内心。
    他是个熊孩子不假。
    但他不仅仅是个熊孩子。
    他姓朱,老朱家的孩子,就没有无能之辈。
    朱厚照就这么坐着,纹丝不动。
    直到一个时辰后,有宦官匆匆赶来,伏地禀告了他几句什么,他才动了起来。
    “自今日起,内廷诸事,无忧矣。”
    次日,经内廷十一监掌印太监和司礼监几位秉笔公推上书,朱厚照御笔恩准,司礼监秉笔太监刘瑾升任司礼监掌印太监。
    位尊为内廷第一人。

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