“最近的宴会,船长一个都没缺席。但我听端酒的侍者讲,她好像表现得不太自然,你懂吧,谁都敬畏她,什么生意都谈不拢。”
    狮烛街,保尔和扎尼乌坐在店铺门口。
    他们在台阶上横起条桌,反正也没有客人会从这走,那些真正跑生意的马车,都是从后门的货巷里进出,由劳里照看。
    “那老头睡得少,起得早,虽然看着没精神吧,却能工作整日都不带歇脚的。”
    浪涌酒吧的斗殴,已经过去数天。
    安格从那回来以后,心事比平时更重了,身上经常带伤,每天都是早出晚归,抛下两兄弟给杜亨打杂。
    没人知道,他在搞什么。
    “嘿,你瞧,又整出几间铺面,有人负责就是不一样啊。”
    保尔如同被翻动的死尸,左右大幅度摇头。
    以前这条街都不出名,甚至可以说没人在乎,还是最近这段时间,才有人从瞎眼老渔夫的口中,打听到“狮烛”这个词语。
    真正引起注意的,是这条街的管理者——莱斯利麾下的话题人物,年轻且富有魅力的前军官,残忍暴虐的斗殴爱好者。
    杜亨先生。
    “传言很离谱,对吧,我问了莉莉,她说是海湾的贵妇们,最先传出了风流事儿。但听说赤金赌场也想找杜亨,又怎么可能会放他去那儿猎艳呢?”
    保尔嘟囔着。
    他满身肥肉,卧在劳里的木摇椅上,吸着海湾逐渐变得腥臭的晨雾,像块变质的里脊。
    他闲得发慌,又困又饿,只能琢磨些传闻来打发时间。
    但自己废话半天,最终得到的回应,却是轻微的鼾声——扎尼乌不知何时,已经靠着桌腿浅睡过去了。
    砰,叮啷。
    扎尼乌感觉碰响了火药桶。。
    他睡梦里的战船遇上风浪,颠簸几下后便猛然惊醒过来,口中下意识就蹿出一段呢喃。
    “啊,五金鸦就行,把钱放桌上,写个名……”
    没办法,太熟练了。
    自从杜亨打架的事情传开,每天都有人来狮烛街砸门。
    海湾不想努力的恶棍们听说:
    只要能单挑打赢对方,就能得到两百金鸦,甚至接管杜亨在狮烛街的职位,成为莱斯利的资浅船副……
    传闻越来越离谱。
    刚开始两兄弟还能笑出眼泪,兴致勃勃地带人去和杜亨对峙。
    你猜怎么着呢?这该死的杜亨,明明自己也很意外,但他却当场就同意了!
    当然,挑战者最后是瘸着脚,佝腰扶墙走的。
    那人把事情再传开……
    恶汉络绎不绝地造访,他们不分白昼地来狮烛街撒泼,有混吃等死的渣滓,也有身手老练的精华。
    杜亨让两兄弟负责接待,才短短数天,就被彻底累垮。
    干脆搬桌子睡在外面,免得半夜下楼开门。
    “呵呵,我开始觉得,收费就是个坏主意!痴心妄想的赌徒是没了,但原本看戏的老油条们反而会更加重视。”
    扎尼乌被踹醒以后,也开口讨论几句。
    “不管杜亨每天打服多少,隔早肯定会更加热闹,这我俩完全受不住啊,为什么不去找杜亨本人呢?”
    他瞟了眼天色,暗暗判断时间,估摸着也差不多了。
    “放屁吧,他住哪儿,根本没人知道!尝试跟踪的人啊,全被敲晕放倒在巷子里,嘶~甚至还有人被拔了裤子,就是不知道……”
    保尔邪邪地淫笑几声,手指恶趣味地比划。
    突然,他像是被炮弹击中了肩膀,连人带板凳倒在了地上,肥肉结实且宽阔,激起令人瞩目的扬尘。
    “敲晕是警告。
    至于其它破事儿,是路过的强盗和醉汉干的,和我没关系。再说,那人只是被偷钱,哭惨的时候被人传歪了。”
    保尔从视野中消失,把在身后拍靴子的杜亨暴露出来。
    “哎,先生,要是其它时候,您也愿意这样解释,就不会有这么多麻烦来叨扰您了。”
    扎尼乌无奈地说道,并叹息着看了眼保尔。
    “额,他胳膊不会断了吧。”
    这胖子口嗨起来容易失控,不然早就该注意到,杜亨每天出现在店铺的时间都是固定的。
    亚当瞥了眼备注。
    “没事,只是懒得爬起来。”
    然后便捏起桌面上的清单,看看有没有吸引到赏金榜上的狠角色。
    “我得提醒您,今天来投靠的人更多了,他们交钱但是不想动手,以为这5金鸦是入伙费,想在您手底下蹭个位置挂着。
    瞧,我特意标在这儿,足足有二十来个。您要不抽个空,还是跟船长打个招呼吧,免得被人歪曲议论。”
    扎尼乌虽然高大粗糙,纹身也繁杂凶悍,但却意外的细心。
    他很自觉地扛起保尔离开,不多说废话或者瞎打听,平时虽然抱怨,但从不拒绝更多杂务,是三兄弟当中,最对得起每周薪酬的人。
    亚当把名单揣进兜里,一如往常地开始漫步前进。
    街道如同蛇形剑鞘般扭曲。
    轴线明明延伸着,却会突然狭窄或者扩宽,驭驶货马的中年车夫,如果喝得伶仃烂醉,就很容易蹭坏货箱,跌进臭水沟里。
    【你阔步走在自己的辖区内,狮烛街贸易并不繁荣,居民数量也不多,只有不懂事的孩童才敢打量你。】
    狮烛街的店铺很密集,顺着地形抠进山体和崖壁当中。
    它们比藤壶还能繁衍,只要足够申请店标的空间,海湾设计师就可以修出一间房,还能挂起显眼的招牌。
    亚当走完石砖道,踏上湿润的台阶,就遇见麾下巡逻队。
    “神清气爽的早晨,杜亨先生,愿意为您效劳。”
    他们沿着辖区边界往返,定时换班,负责抓些不长眼睛的小贼,替管理者杜亨去维持狮烛街的稳定。
    五十多号人,大都经验老道。
    他们懂规矩,也懂偷懒,其中耍流氓和索取保护费的刁头,已经被动手教育过。
    清扫劳作的居民们,仍旧会拘谨地冲亚当行礼,现在大家都比较收敛,还要在相处当中,逐渐摸清老大的品性和底线。
    海湾的白天很忙碌,尤其是船长治下。
    捕兽船和渔网,每天都会送来巨量的工作,而每个听得见浪声的人,都懂得怎么将其转化为财富。
    莱斯利辖区内的管理员,都要分摊固定的份额。
    亚当没有船,不需要去服生死未卜的海役。
    但要养活这群饿狼,就得将他们中的绝大部分,派去处理渔获,也就是淌着血水与内脏,割下有用的部分。
    经过数个环节的加工与抛售,钱袋子除了贡给船长,其余都可以留给自用。
    总得来说,稳赚不亏。

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