鲁省,济南府,田禹来了两个客人。
    一位是昔日大周朝工部都水清吏司的主事吕康,大周灭亡之后,他没了工作,四处漂泊。
    南周在江南建国后,他曾出任过江宁县令,但是不到一年就辞职了。
    田禹占据了黄河下游、淮河沿岸,这两条河都不是安守本分的河流,每年夏天都让统治者提心吊胆。
    一旦决堤,万里良田都会变成泽国。
    可是田禹的手下缺乏治水的专家,他给大伯田衡写信,希望推荐几个治水的专家。
    吕康就是大伯推荐来的,曾经参与治理黄河,是少见的能吏。第一个提出“束水攻沙”的治黄理念。
    有了吕康这种技术型官僚,治水就可以提上日程。
    另一个是吕康的朋友,诗人龚秀。
    放下手里的卷宗,田禹准备出门。今天要带吕康、龚秀去参观水泥厂。
    ~
    吕康是从少海上岸的,在港口他看到普遍使用了一种灰色的石头。他当时很惊讶,单是采这些石头,至少需要三五年的时间,海右怎么会在如此短的时间建立一个港口?
    来迎接他的海右官员解释,这不是石头,这是水泥。
    吕康当时提出要去水泥厂看看,却被陪同的官员委婉地拒绝了。
    在海右,水泥属于战略物质,参观必须田禹的批准。
    “水泥”这个词在吕康的心里扎下了根。
    见到田禹,寒暄之后,他立刻问起水泥制造的东西,耐水吗?
    当他得知水泥不怕水,十分兴奋,当即要见实物。田禹劝他天色已晚,第二天安排他参观水泥工厂。
    ~
    见到田禹,吕康道:“大人兴致很高,莫非有什么喜事?”
    田禹笑道:“十天前,朱彤将军已经攻下沈阳、锦州,关外已经是我们的了!”
    众人齐声道贺。
    田禹见马车都已经准备好了,便命令出发。今天参观的是新建的水泥厂,在济南府南面的山区。
    工厂正在建设,尚未投产,不过因为建设厂房的需要,有成品水泥。
    一路上,吕康都充满期待,即将看到神奇的水泥,他有些坐卧不安。
    龚秀笑道:“你都五十一岁了,怎么还跟小孩期待新年礼物一样。”
    吕康笑道:“以前治水,修整大堤可是个大工程。需要等到深秋,庄稼都收了,才召集劳工。如果水泥真如传闻中的,像面粉一样,遇水凝固,比石头还坚硬,建立大堤正好用到。”
    吕康捻着灰色的粉末,惊讶道:“大人,这就是您说的水泥?建码头、建城池”
    田禹点点头,指着一旁的一块凝固的水泥,说道:“昨晚已经让工人调和了一块,吕大人不妨试试硬度。”
    吕康走了过去,蹲下身子,用手按了按,水泥已经十分坚硬,水泥板表面十分光滑。
    旁边站着一个士兵,扶着一个榔头的木柄。
    在田禹的示意下,士兵抡起铁榔头冲水泥板砸去。
    榔头在水泥板上弹起,水泥板上只留下一个浅色的痕迹。
    吕康大喜,“有此利器,治水就便利多了。”
    田禹笑道:“那黄河、淮河的治水就拜托给吕大人了!”
    吕康肃容道:“请大人放心,在下一定将这两条河驯服了!”
    ~
    北周皇城,关训脸色阴沉,几乎能滴出水来。
    沈阳城丢了,锦州城也丢了,被海右攻占了。邢麟也是沙场老将了,怎么如此不堪一击?!
    进攻鲁省的军队,北路陈尔泰死了,南路李子建被俘虏。两路都几乎全军覆没。
    开年以来,北周流年不利,屡屡败在海右的手里。
    看着坐在两边的大臣,关训沉声道:“各位,都看看吧,咱们接下来该怎么办?”
    今天没有大朝,关训召集了心腹议事。
    兵部尚书王兴初率先发言道:“王爷,臣建议召集重兵,给海右一个教训!”
    五军都督府的董成也说道:“臣附议!”
    关训有些意外,过去这两人像疯狗一样,见面就掐,一方赞同的,另一方必然反对。今天竟然意见统一,看来海右真把他们打出了火气。
    户部尚书东方瑞看着眼前的地面,不说话。
    关训点名道:“东方卿,你怎么看?”
    东方瑞拱手道:“回王爷,臣也赞成打。但是国库真的没钱了!”
    关训沉吟片刻,道:“钱可以从內帑出。”
    內帑就是皇帝的私人钱袋子,北周的內帑名义上是小皇帝的,但实际上是关训在使用。
    董成说道:“现在黄河冰汛已经过去,可以再次攻打济南府。”
    王兴初却反对道:“臣认为我朝水师疲弱,黄河的渡口一旦被攻占,大军的后路就被切断了。不如去攻打津门,至少陆路是咱们说了算。”
    董成嗤笑道:“臣以为,如果黄河渡口被敌人攻占,大军可以选择冀省作为大后方。”
    两人的关系恢复了正常,又争论了起来。
    关训的右手捻着一盘念珠,思虑了半晌,方才道:“那就进攻津门吧,至少后勤供应便利一些。”
    他还是有些顾忌海右的水师。
    王兴初见关训支持了他的观点,十分高兴,得意地瞥了一眼董成。
    董成则很沮丧,现在五军都督府几乎成了兵部下属的部门。本想今天出个风头,引来皇帝额注意,没想到皇帝竟然支持了王兴初的观点。
    ~
    众人正议论进攻津门的细节,这次一应要想办法削弱津门水师的力量,方能成功占领津门城。
    有太监送来一份竹筒,筒口封有红契。
    关训看到竹筒上刻着“蓟州”,大吃一惊,蓟州能出什么岔子?有了庞大的兵力,猛将如云,莫非是小两口吵架了?
    他急忙拿起才知道三下无初二,打开筒子,里面是一张卷起来的纸。
    关训有些意外,接近阳光看了看,果然只有这一张纸。
    摊开纸,关训的脸色变得苍白,汗水从两鬓流了下来。
    二儿子一家,估计已经不行了。只怕现在蓟州城都要沦陷了。
    关训十分清楚瘟疫的霸道与狼狈。
    关训突然老了很多,“你们都退下吧,邹卿留下。”
    众人不知道送来的是什么情报,但是关训的情绪突然如此低落,肯定是很不好的消息。
    他们听到关训嘶哑着声音道:“进攻津门的方案暂时先搁置吧。”
    大臣们不明所以,齐声称“喏”之后,纷纷退了出去,只留下皇城司提督邹源。
    关训将情报递给邹源。
    邹源平时总是一幅心平气和的样子,这次也被吓住了。
    这可是一个军镇,如果染上瘟疫,军民加起来数万人。想一想就全身发麻。
    何况蓟州出事,北周的防线就出现了很大的漏洞。
    蓟州这么多人,万一将瘟疫传播开来,北周就完了。
    虽然河间侯关思敏已经封锁了蓟州,但是谁敢保证没人偷着跑出来。
    关训说道:“你亲自去一趟蓟州,带几个太医一起,将河间侯一家接出来,就近找一个院子,无论如何,救活他们!”
    邹源发现,就在这一会儿的功夫,关训老了很多。
    这个时候,他不再是心硬如铁的摄政王,而是孩子的父亲,孙子的爷爷。

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