“是,那封信不是你写的,但,”玛丽挺直脊椎,用力咬了咬下唇,“请您别忘了,您曾经对我说过的话,你爱我,可你不会娶我当你的妻子。”
    “奥布莱恩,你想否认自己说过的话吗?”她脸上的表情愈发冷淡。
    “我其实并不在意那封信是谁写的,信上的内容有多尖酸刻薄羞辱人,因为,那些都是事实。我从不以为我们之间拥有爱情,即使我写过无数打动人心的爱情故事,也不认为小说中的故事会发生在我身上。”
    “今天来参加婚礼的宾客都称莉迪亚是英格兰乡下最幸运的姑娘,”玛丽闭上眼睛,努力平复心底的不平和痛楚,“真可笑!莉迪亚压根就不需要这份幸运。”
    “就好像妈妈说的,莉迪亚在追求她的男人中随便选一个都比今天的新郎强上数倍。人有时候就是这么身不由己,莉迪亚也是如此,所以她说,她会忠于婚姻。”
    忠于婚姻?玛丽难抑心底的恨意,她的妹妹,温柔体贴,乖巧可爱的妹妹,被那个女人毁了。
    “奥布莱恩,我不想继续天真下去了。”她听到自己对曾经心动过的男人说道。
    “玛丽?”奥布莱恩先生想要阻止玛丽,“我爱你,我要娶你做我的妻子。”
    “对不起,奥布莱恩,我不能答应你。”玛丽突然笑起来,缓缓转过身,与奥布莱恩先生正面对视,“我是谁?我是玛丽*班纳特,一个英格兰乡下姑娘,体内流淌着贵族们口中微贱的血液。”
    “而你,奥布莱恩,拥有爱尔兰世袭大贵族古老的血统。”
    “不要跟我说莉迪亚,我和她没有可比性。我不是她,也成不了她,奥布莱恩。”她挣开奥布莱恩先生束缚住胳膊的手,露出让他惊艳的温暖笑容,“现实就如此,你和我,不合适。”
    “再见,奥布莱恩先生。”她脚步略微僵硬地回转,迈出最坚定的步伐,一步一步,不再犹豫,离开,消失在花园的尽头。
    悲痛猛然席卷上心头,奥布莱恩先生用力攥紧双手,眼睁睁地看着玛丽走出他的人生,决绝地将两人还未开始就夭折的爱情抛弃。
    爱情是什么?奥布莱恩先生曾经无比唾弃他父亲和他情/妇的爱情,怜悯他母亲无望的守候,甚至和朋友戏言,爱情就是一场男女之间最荒唐的游戏。
    他的爱情,是不是也是一场由上帝主导的爱情战争游戏?而他是唯一的输家。
    “你就这样认输了?”熟悉而又陌生的女声从灌木丛的阴影处传来。
    奥布莱恩先生眯起眼,盯视从灌木丛后面转出来的漂亮女人,凯瑟琳*班纳特,玛丽的妹妹,班纳特家最拜金最现实的女儿,“凯瑟琳小姐,晚上好。”
    “别跟我耍花腔,我只问你一句,你就这么认命了。打算回爱尔兰娶一个自己不喜欢,父母安排的女贵族,等生下继承人后,就各玩各的。”凯瑟琳没兴趣和眼前装腔作势的男人虚与委蛇,直截了当地问。
    她私下不看好这段感情,虽然玛丽如果嫁给奥布莱恩,能给莉迪亚带去不小的助力,然而对莉迪亚来说,姐妹婚姻的幸福更为重要,她不愿意看到自己的姐妹为了某些利益放弃唾手可得的幸福。
    奥布莱恩先生态度冷硬地回答,“这事与你无关,凯瑟琳小姐。”说完,他抬脚打算离开。
    凯瑟琳沉下脸,“啪”的一声,合上手中的象牙骨扇,“奥布莱恩先生似乎忘了,玛丽是我的三姐。做妹妹的关心下姐姐的感情生活,有错吗?”
    真是好心没好报!她难得有姐妹爱,想帮帮自以为看透实际依旧在逃避的玛丽。
    “凯瑟琳小姐有时间还是多关心下自己的事情,”奥布莱恩先生毫不掩饰自己对凯瑟琳的恶意,“有些男人,不是你想甩就能甩掉的。”
    凯瑟琳恼怒地捏紧手中的象牙骨扇,“看来奥布莱恩先生不愿领受我的一番好意了。”
    “再见,祝你在英格兰玩得愉快!”她恨恨地踩着高跟鞋,脚步飞快地追上之前离开的玛丽,决定在她面前多说说奥布莱恩的坏话。
    “公爵夫人曾经说过,这世界上,唯有女人和小人不能得罪。奥布莱恩,你今晚可是得罪了最不能得罪的女人哦。”格兰维尔*夏普幸灾乐祸地从灌木丛的另一边踱步出来,脸上没有半点偷窥别人谈话的尴尬。
    奥布莱恩是爱尔兰贵族,他们没有直接的利益往来,夏普先生不怕得罪他。
    “觊觎你未婚妻的男人,”奥布莱恩先生连眼角的余光都没给他半点,眉宇微拧,冷冷一笑反击,“马上就要成为伯爵了。”
    “我和凯瑟琳女爵士并没有正式定下婚约,”有莉迪亚这条金大腿在,夏普先生不担心,“相信杰弗里*伍德先生是个明白人。”
    “我倒是挺欣赏玛丽女爵士。”他故意挑衅。
    英王陛下很“慷慨”,为了不使儿子未来的岳家在身份地位上显得太难看,班纳特先生成了男爵,班纳特太太是男爵夫人,简她们姐妹几个也都有女爵士的荣誉称号。
    奥布莱恩先生面色沉下,简直比写字的黑墨水还黑,“玛丽的才华,不需要你告诉我,夏普先生。至于杰弗里*伍德先生是不是个明白人?”
    “在这里,我只想忠告一句,不要小觑任何一个陷入疯狂爱情状态的男人和女人,他们总会做出常人难以想象理解的举动。”
    夏普先生脸上的笑容僵了僵,认认真真,仔仔细细打量印象里看似平易近人实际傲在骨子里的奥布莱恩先生,“你说的对,不能小看为爱痴狂的男女。”
    “阁下,似乎比我更需要这句忠告。”
    “我就不打扰您欣赏夜景了,阁下,晚安。”
    “公爵夫人会是一个很好的聆听者。”
    好心指点一条明路,确定今后会收获一个朋友而不是敌人,夏普先生悠哉哉地迈出离开的步子。杰弗里*伍德即将继承家族的伯爵爵位又如何?他的金大腿是新鲜出炉的约克公爵夫人,只要他不背叛,她就没理由放弃他这条最好用的忠实鬣狗,因为他会随时张大嘴巴,露出獠牙,撕咬一切质疑主人的声音!
    “公爵夫人?莉迪亚*班纳特。”奥布莱恩先生眸色幽沉,如果说有人能说服玛丽改变主意,那就只有她了。
    格兰维尔*夏普确实是聪明人,十分清楚自身的立场,娶或不娶凯瑟琳*班纳特,他都能从这件事情中获取足够的利益。
    莉迪亚*班纳特那个女人的野心,也远不止做一个昂贵的王室摆设物。
    正好,他也不甘心只当个普通的爱尔兰大贵族,奥布莱恩家族在大不列颠上议院的席位,归他了。
    和她做个交易,只要她说服玛丽嫁给他,那他今后就会在上议院拉拢其他的贵族支持她的每项决定。不管是她想修改刑法中对儿童犯罪的处罚条律,还是让女人拥有独立的经济大权不再依附男人,他都无条件支持。
    ☆、第130章 夫妻
    婚礼结束,新婚夫妇离开伦敦前往麦里屯的班纳特家,安抚一怒之下拒绝参加婚礼的班纳特太太,希望得到她的婚礼祝福。
    班纳特太太带着小女儿多萝西娅一到家,心里立即感到很后悔,懊恼自己一时冲动铸成的大错。
    她的莉迪亚在这场婚姻中,由始至终都处在弱势,她愤然拒绝出席婚礼的行为,不会给莉迪亚带去丁点的好处,反而让人发笑,嘲弄班纳特家的愚蠢。在她眼里,年纪一大把的约克公爵配不上自己视若珍宝的女儿;在其他人的眼中,莉迪亚体内流淌的微贱血液何尝不玷污了英格兰王室高贵的血脉。
    婚礼当天,班纳特太太领着多萝西娅跪倒在麦里屯教堂里的十字架前,真心诚意地为自己远在伦敦大教堂里举行婚礼的女儿祈福。希望她的丈夫能陪伴她时间长点,不要让她结婚没几年就当可怜的寡妇,她发自肺腑地祈求上帝,赐予莉迪亚一个孩子,最好是男孩……
    大不列颠的约克公爵和妻子离婚娶英格兰乡下姑娘的喜讯一传出,十分注重血统纯净的德意志联邦地区马上发出严重的不满和指责。
    约克公爵借机高调宣布,为了捍卫自己未来妻子的荣誉和地位,他将放弃汉诺威王位的继承权。

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