(过二十分钟再看!)
    时间到了晚上七点多钟,苏老头刚下班回来。
    这年头,绝大多数人还没意识到香烟的危害性,世界各地的官方部门也不加以控制,美国烟民数量众多,万宝路等烟厂肆无忌惮打广告,因此发了大财。
    听儿子说完前因后果,自认见识过大风大浪的苏老头坐不住了,从桌子抽屉里摸出根烟,点了起来。
    已经知道附近有家“超级市场”的消息,但从没想过有一半股份竟然是自己家的,足足十几万美元,他迫切需要静一静。
    这笔钱对苏家而言,算是了不得的巨额数字,就算是没拿钱为苏木奶奶看病之前,他们家都从没有过这么多积蓄。
    苏老头抽口烟,笑一下,再抽一口,接着继续笑。
    笑容太过灿烂,让苏木觉得十分可怕,在他印象里自家老头一直都不苟言笑,此刻则显得太反常。
    突然站起身,苏木爷爷背着手往外走,苏丁财站在门口好奇问道:“爸!你干嘛去?吃晚饭啦!”
    老头没回答,加快脚步往前走,他打算先去仔细看看那座超级市场,要不然吃不下饭。
    十多万美元的生意,却连卖什么的都不知道,只听儿子苏丁财说生意非常好,能赚到大钱,激动得脸都涨红。
    路上逢人就笑,走路挺直腰杆,就差到处嚷嚷自家发财,明白应该闷声大发财,憋得难受。
    谁不想成为富豪,可发财的人终究只有少数,每个人能力和眼光有高有低,运气也挺重要,忽然有了赚钱的机会,一家子都开心……
    苏木猜到爷爷去哪,心情格外舒畅,总是被说“嘴上无毛,办事不牢”,这回终于给自争回了点面子,捧起白碗吃饭,问老爹道:“我妈呢,她不是早就应该下班了?”
    “我也不清楚。”
    他父亲苏丁财摇头告诉说:“可能留在超级市场加班吧,白天人就那么多,晚上应该更忙,我傍晚去了趟,货架上很多商品已经卖光。”
    边说边笑,无论是老头,还是苏丁财,今天都格外反常。
    苏木倒是淡定,夹了块红烧肉放进碗里,“有饭吃吧,要不要我去送点吃的?”
    先前没想到这个问题,他老爹点点头,开口道:“嗯,那我去炒几个菜,你带去给我们家员工吃。”
    “哎呦,都我们家员工了?”
    被儿子给调戏,苏丁财老脸一红,羞恼放下碗说道:“我现在就去做,你赶快吃完趁热送过去,估计小餐馆可能会来客人,我暂时走不开……”
    ……
    小餐馆偶尔送外卖,餐盒跟用来送货的自行车都有。
    苏木骑着自行车赶到超级市场,见到停车场里停满了车、门口也有许多提着袋子的客人,心情大好。
    直接去仓库那边找老妈,发现门外堆放着小山一样的空纸盒,不用说,生意肯定好得很。
    进去后瞧见老妈正在擦汗,还有几位员工忙着搬箱子,苏木走过去笑着喊了声:“妈,吃饭没?我爸让我送吃的过来。”
    “没呢,忙的没时间吃,你爷爷刚来过,去里面逛了。”
    苏木老妈乐得合不拢嘴,指向仓库里的货物,告诉说:“早上塞得满满的,现在卖空一大片!光是苹果就卖出去好几十箱,刚让人又送了一批过来,你看见没,那边收钱的从早上开业到现在,就没缺过人!”
    为别人打工,和帮自己家赚钱,是两个不同的概念,今天开业忙归忙,心情却格外好。
    “我看见啦,你先吃晚餐吧,还要几个小时才下班。”
    苏木环视一圈,苦恼挠头说:“这样下去,明天就没商品可以买了吧,刚刚透过窗户看见货架上空了一半,备货太少。”
    “是啊,韩老板已经打电话联系供货商,水果之类的还没进仓库,就被别人搬出去卖……”
    菜还热着,老妈招呼着几位同事一起吃饭。
    苏木以晚辈身份跟他们问好后,再次来到韩老板的办公室,门被锁了起来,里面没人在。
    就一家超级市场,大小事情都由韩老板负责,因此只留了间办公室,其他职务暂时还没设置。
    逛了圈,没遇到自家老头,倒是看见了换上超级市场工作服的赫尔伯格,下午回家之前,韩老板就已经同意让他留下,正帮忙摆放货物。
    原本应该由苏木支付给他工资,现在则变成趣购超级市场支付赫尔伯格的工资。
    换句话来说,他已经是超级市场的“实习生”,地位仅比普通扫地大妈高一些,需要负责帮韩老板处理公司事情。
    瞧见苏木站在自己旁边,赫尔伯格气喘吁吁说道:“真搞不明白你们华人,为什么会喜欢喝口味这么糟糕的酒,已经卖出去许多,比市场上价格低,有人整箱搬走。”
    帮他一起摆放货物,苏木回答赫尔伯格:“就像很多老华人,觉得威士忌喝起来像是药酒,每个地方习惯不同。”
    “我正打算晚上去找你,那位韩先生只愿意给我六百美元实习工资,即使下个月转为正式合同工,也才一千二百美元每个月。”
    “韩,这跟你说的完全不同,我想知道是什么让你改变主意,明明说好帮忙应付你的家人,难道你以为我找不到工资这么低的工作?”
    赫尔伯格盯着苏木,压低声音问道:“老实告诉我,难道你或者你的家人打算夺权?控制这家公司?相信我,我站在你这边,可以帮忙。”
    “别乱猜,是我自己放弃了公司的管理权,年纪也不合适,无法参与具体管理。”苏木说话半真半假。
    “一定是这样没错。之前我在韩的办公室里就发现,他总是在说话,却从不问你的意见,你身为股东没有管理权,没办法直接让我参与这家公司的管理,所以才让我当商业间谍,帮你监督他,是这样对吧?”
    果然是犹太人,碰到这种生意上的事,鼻子比狗还灵敏,精准抓住了重点。
    苏木怕被别人听见,赶忙摇头打断他:“你想太多了,这只是一家小公司,哪里会有那么多问题。”
    “不过……如果韩先生准备开其他分店,作为朋友,你应该及时告诉我消息。财务和管理方面,也需要你帮忙照顾,缺少的那部分工资,我私人支付给你,ok?”
    听完想明白后,赫尔伯格无语道:“所以我不喜欢你们华人,说话总是绕来绕去,一点都不干脆,白白浪费我的脑细胞……”
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    害人之心不可有,防人之心不可无。
    最近发现韩老板的态度有点变化,除了去找他时候以外,几乎把自己当透明人一样,沟通越来越少,上次打电话只是告诉说哪天开业,这让苏木担心起来。
    韩老板忙来忙去,自己却跟他拿差不多的利润,苏木不确定这种不健康的合作模式能持续多久,是人就会有点私心,如今完全可以撇开苏木了,一家店赚到钱,不用再愁没人愿意投资。
    现在明眼人都能看出超级市场很赚钱,不出问题最好,如果出了问题,管理权都在韩老板手上,他连韩老板准备干什么都不知道,到时多半会吃亏,于是早早布局留了一手以防不测。
    聪明人想问题更加全面。
    早在十二岁时候,花一个星期研究围棋,之后附近再也没有老头愿意跟苏木下棋。
    身边传来女人清脆嗓音:“抱歉打扰一下,请问沐浴露放在哪?”
    她在问赫尔伯格,苏木侧头发现居然是熟人,笑着打招呼说:“嘿,好久不见,莉莉……”
    美其名曰考察市场,来一场说走就走的旅行。
    已经是傍晚,如果现在就去纽约还能来得及,苏木和李平安一拍即合,果断开始收拾东西,背着双肩包,带些换洗的衣物就可以。
    昨天刚发完一车货,仓库里没几台电脑,不远处就是一处小镇,夜晚码头会有渔船,小偷应该不会来这种地方偷东西才对。
    打开保险箱,里面还有六千多美元现金,不少员工喜欢得到现金提成,这样可以逃税,节约一部分钱,所以专门买了个二手保险柜,常备几千美元,以备不时。
    这年代atm机刚出现不久,暂时还没大规模普及开来,银行工作时间又短,不留点钱很麻烦。
    苏木知道到年底再发奖金,能够留住公司的员工们,书上详细描述过应该怎么经营好一家公司,他最近没少看此类书籍。
    不过,企鹅公司刚开始创业,他和李平安年纪又小,面对一帮成年人们镇不住场子,拿钱狠狠砸他们是个刺激推销员们努力工作的好办法,提成一般收到尾款后立马发放,即使不愿意听苏木的,看在“富兰克林”的面子上也会低头忍让。
    这招确实有效果,公司创建到现在,还没闹出过矛盾,主要是员工们大多时间到处出差,想闹矛盾也没机会,第一批招聘的马修、麦凯、菲尔普斯等“老员工”们,已经对苏木刮目相看。
    收拾好后直接出发,最近的机场在南边圣荷塞市,苏木担心那边小机场航班少,于是提议直接去旧金山那边。
    坐大巴车或者火车太麻烦,找了辆出租车,和司机商量好价格,得知只要四十美元,果断上了车。
    都是第一次坐飞机,去了之后问服务人员应该怎么买票,当天晚上八点二十就有一班,安检相当宽松,查完票后不久就登机,在紧张心情中经过五个多小时飞行,降落在纽约肯尼迪国际机场。
    距离他们决定来纽约,只过了短短七个半小时而已……
    “哇喔!纽约!”
    从小到大很少旅行,李平安坐上前往曼哈顿岛的出租车时候,激动喊道。
    刚刚从空中已经领略到纽约的繁华,如今世界上任何一座城市,都没纽约曼哈顿的高楼数量多,中间是中央公园,隔座高楼围绕它建造,八十年代初期的纽约建筑群,已经非常壮观。
    苏木觉得很神奇,从没有过这种说走就走的旅行经历,傍晚还在美国西海岸,忽然就来到了东海岸,已经是夜里两点钟,却一点都不瞌睡。
    准确来说,应该是西海岸的夜里两点多钟,纽约这边已经是凌晨,旧金山时差比这边慢了三个小时,早已是感恩节。
    连许多美国人都弄不懂时间,如果赶时间,下飞机后一般会问工作人员现在几点,然后调整自己的手表。
    纽约有好几个大区,但人们一般只知道曼哈顿区,也就是帝国大厦和华尔街的所在地,他们现在就是让司机送自己去那边。
    没有策划过应该去哪里,于是告诉司机去帝国大厦,准备在附近找家酒店休息会儿。
    两人都年轻,精力旺盛,熬个夜不算什么,倒是开车的白人司机,一路上打了好几次哈欠,在纽约生活压力大,如果不是实在缺钱,谁会熬夜开出租。
    到达帝国大厦门口,在路边停下后付完钱,苏木随便挑了个方向,领着李平安找酒店入住,来到的人生地不熟的纽约,总要先买份地图了解一下情况。
    时间已经六点出头,街道上车辆不多,口袋里资金宽裕,给了他们很大的选择空间,这回没亏待自己,苏木咬咬牙住了一百二十多美元晚的酒店,上楼后发现房间宽敞又干净,这多多少少给了他点安慰,至少钱没白花。
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    一觉醒来,到了中午十二点多。
    半睁着眼睛发现,朋友李平安正在看电视,坐起来抓抓头,开口问道:“什么时候起来的?”
    “起来?”李平安乐了,“我压根就没睡!不知道谁神经病,开着直升机在上面飞来飞去,刚要睡着就听见声音,吵死啦!”
    “……”
    睡的太香,苏木完全没听见,回答他说:“果然是大城市,你在唐人街想看直升机都难,我听说这边有钱人都开直升机上班。”
    “嗯?停在哪?”
    “傻了吧,当然是停自己公司楼顶上,洛杉矶都堵车,纽约这边肯定堵得更厉害……”
    伸个懒腰起床,苏木找了套干净衣服去洗澡,房间里开着暖气。
    十一月底,纽约气温降到零下,他们俩一直在加利福尼亚州生活,从没经历过这么冷的天气,不是不想带厚衣服,而是根本没有,之前没想到这茬,等飞机降落在纽约后已经迟了。
    出门先去买衣服,不远处就有一座百货商场,苏木直接挑了羽绒服,这么臃肿的衣服让他难受,可是跟继续挨冻相比,不舒服也要穿着。
    午餐在肯德基解决,此刻,李平安感慨道:“我们可能傻了,干嘛要在冬天来纽约,直接去夏威夷啊!”
    “我也没想到,来都来了,总不能买机票再回去,说不定还能看到雪。”
    两人同时抬头望天,乌云密布,阴沉沉的,冷风从街道上刮过,来往行人都缩着脖子。
    苏木接着说:“可能真的会下雪,我长这么大还没看过雪呢。”
    “我也没,接下来去哪里?”李平安咬着汉堡嘟囔说。
    “帝国大厦?第五大道?时代广场?”
    “第五大道吧,晚上再去帝国大厦看夜景,晚上站在那么高楼上……会被冻成傻子吧。”
    从南边温暖地带过来,最让他们感慨的就是气温,一冷毁所有,连旅游逛街的心情都没有。
    隔壁桌老头正在听收音机,里面传来声音说昨天有位婴儿在南极降生,听见“南极”这个词,苏木就忍不住哆嗦。
    刚从肯德基出门,站在路边准备打车,察觉到衣服上沾了东西,正要掸掉,才发现竟然是雪花。
    苏木抬头望天,果然开始下雪了,远眺帝国大厦,不少雪花纷纷扬扬往下落……

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