杨煊,正是当今的大黎皇帝,也是李无咎杀父灭门的仇人!
    大黎立国已有百年,太子废立恪守古制,“立嫡以长不以贤,立子以贵不以长……”
    太祖之后,景帝、成帝、仁宗都是以嫡长子身份继承大统,太宗虽不是嫡长子,却也是嫡子,而当朝皇帝杨煊本是仁宗淑妃所生第三子,既非嫡亦非长。
    隐忍二十八年,清俭纯孝、克己奉公,如履薄冰,经历了多少明争暗夺、经历了多少诡谲血腥的风波,其中的曲折和艰辛,就只有他自己才清楚了。
    二十八岁成为太子,两个月后继承大统,次年改元大兴,随即复东都、修运河、巡西域、兴商贸……他就是要让世人知道——他杨煊才是天选之子,才是大黎王朝的中兴之主!
    复了东都不够,修了运河不够,巡了西域、兴了商贸还是不够,那么,如果朕把大黎王朝的旗帜插遍漠北草原、插遍四夷之地呢?
    这,总该够了吧!
    所以,他意气风发地来了,亲率百万大军、征调三百万民夫,浩浩荡荡地来了,来了漠北草原——他杨煊征服四夷之战的起点!
    开战以来,战事一直都很顺利,以悍勇著称的北蛮人竟望风而逃,三个月时间,大黎的版图向北拓展了一千二百里……朕确实是那个天选之子,是大黎王朝的中兴之主!
    可是,为什么要下雪呢?
    漠北的第一场雪刚结束两天,三封战报便被八百里加急快马送到了大兴城中的征北行宫。
    黑铁城破,上柱国中路军副帅诩卫大将军武士信被俘,前锋四路大军尽皆溃散……
    上柱国左路军主帅骁骑大将军韩百里也败了,帐下中军五万步骑在木犁城外全军覆没,前锋四路大军尽皆丢城失地,韩大将军生死不知……
    上柱国右路军主帅武卫大将军刘文焕也败了,前锋四路大军只余其一,帐下中军五万步骑被困在白水城……
    该死!该死……
    为什么就非得下雪呢?
    为什么北蛮人突然就变得如此奸滑了呢?
    为什么前线数十万大黎将士就这般不堪一击呢?
    该死的雪,该死的北蛮人,还有武士信、韩百里和刘文焕……统统都该死!
    夜已深,征北行宫的大殿里却烛火通明,正值壮年的大黎皇帝端坐于御座之上,双目紧闭,面沉思水。
    大殿之中,数十勋戚重臣分列两旁,尽皆垂首敛眉,屏气噤声,偌大个殿堂里静得落针可闻。
    “众卿……”
    良久,大黎皇帝猛地睁开了双眼,目光缓缓扫过殿下群臣,平和的声音却陡然就如一团酝酿已久的风暴般爆裂开来,变成了如雷的咆哮,“你们都哑了吗?”
    “陛下息怒……”
    群臣一惊,纷纷屈膝下拜,五体投地。
    “跪?”
    大黎皇帝怒意更甚,咆哮如雷,“你们弯弯膝盖就能让战死的大黎将士复活?你们弯弯膝盖就能夺回丢失的城池?你们弯弯膝盖就能解了前线的危局……”
    大黎皇帝越怒越骂,越骂越怒,突然,一把抓起面前御案上的三封战报,猛地就砸向了跪在左首的紫袍老者,“费无庸,你不是说朕天威浩荡,蛮夷望风而逃,漠北指日可平吗?看看,好好看看,看完了就告诉朕……天威何在?”
    “陛下……”
    那费无庸身材臃肿,着一身紫袍,冠冕之下露出的两鬓却已然斑白如霜,闻言猛地一哆嗦便又五体投地般俯下身去,“臣……罪该万死……”
    看看倒无妨,可看完之后又该怎么说?
    他不敢说,也就不能看了。
    既然皇帝有火,那就受着吧!
    费无庸了解这位皇帝陛下的脾性,更擅长以退为进装受气小媳妇的把戏。
    “你……”
    大黎皇帝一滞,只是狠狠地瞪着五体投地浑身哆嗦的费无庸一眼,便深深地吸了几口气,扭头望向了跪在右首的紫袍老者,悄然间,神情已经缓和了许多,“卢元素,说说你的想法吧!”
    “陛下!”
    卢元素连忙抬头,直起了身子,双手持笏,已然有些风霜的俊逸脸庞上尽是肃然神色,“臣以为……事已不可为!”
    “你……”
    闻言,异样的潮红瞬间便涌上了大黎皇帝的脸庞,可是下一瞬间,大黎皇帝就强压下了怒火,沉声道:“依你之见,局势已然不可扭转了吗?”
    “陛下圣明!”
    大黎皇帝话音刚落,卢元素便再次俯身下拜。
    “陛下圣明……”
    随即,众臣纷纷附和,有人如释重负,有人却面色惨白。
    大黎皇帝望着拜倒在殿下的一众勋戚大臣,眼角微微一抽,神色阴沉。
    他们这是……在逼朕退兵呐!
    “陛下!”
    就在大黎皇帝神色阴沉不定之时,卢元素再次抬起头仰望着大黎皇帝,满脸诚挚,“如今,漠北已然入冬,天时在敌不在我,如若再战,必将事倍功半!不如尽快收拢前线兵力以存我大黎雄师之元气,待到来年春暖再临漠北,介时定能事半功倍!”
    说罢,卢元素再次下拜,“陛下圣裁!”
    费无庸了解皇帝陛下的脾性,他卢元素同样了解,能官居一品者,谁没有用心揣测过天子的性情?
    “嗯……”
    大黎皇帝神色阴沉,一阵变幻,最终,强自一振精神,“就依爱卿所奏,即刻传令各部:撤往镇远、镇北、镇绥一线……”
    在这一刻,杨煊确实是准备走的——离开大兴城,搬师回朝。
    朕能隐忍二十八年,又岂会忍不了一个冬天?
    北蛮人又跑不了!
    待到明年开春,朕将亲率大黎雄师……再临漠北!
    可是,还不待杨煊御驾启程,一封封战报便如雪花般飞到了御案之上:
    三日,白水城破,大将军刘文焕被俘,所部五万将士十不存一……
    四日,北蛮大军一日之间连下三城……
    至五日夜,北蛮大军之兵锋直逼泰泽城下,距离镇绥关已不足三百里!
    至此,大黎右路军二十余大军已然全线溃败。
    三日,北蛮中路大军陷金城,围铜陵城……
    四日,铜陵城破,北蛮大军连下赤铜、白银二城……
    至五日晨,北蛮大军之兵锋直逼黑石城下……
    黑石城呐,距离大兴城已经不足三百里了!
    三日,左路军主帅韩百里只身逃入碎叶城,然后一路向南退却,虽然再未遭遇打败,可是连失四城,一直退到了镇远关北一百四十里的大荣城,至此,左路二十余万大军已不足十万。
    废物!
    一群废物!
    三大上柱国,千员战将,统统都是废物!
    接到战报,杨煊怒不可遏,立即改变了命令——各部坚守城池!
    六日一早,朝会刚刚开始,杨煊就宣布了新的决定,“朕要在大兴城看着……亲眼看看我大黎将士是否真是泥塑木雕的!”
    “陛下三思!”
    闻言,一干勋戚重臣立马就呼啦啦地跪倒一片,“尚祁陛下以社稷为重!”
    大兴城是大黎王朝在漠北建成的第一座城池,从“大兴”这个名字上就不难看出杨煊对这座城池的看重,建城之时自然大兴土木,其规模和坚固程度都远超漠北其他城池。
    可是,毕竟是仓促建成的城池,还远远达不到固若金汤的程度。
    更何况,这大兴城在镇北关以北一百四十里,地处漠北草原之上,无险可凭,一个不小心便有沦为孤城的危险。
    如今北蛮人兵锋正盛,一众勋戚重臣又岂能任由皇帝继续留在这里?
    “朕意已决!”
    可是,杨煊却已经铁了心,声色俱厉,“再有言退者,以畏敌之罪论处……杖毙殿前!”
    于是乎,所有人都消停了。
    紧接着,一份份御敌计划被迅速拟定,一道道军令流水价地传了出去……宗旨只有一个——全力保住大兴城!
    其中一道军令正是给铁木城众将士的——即刻撤往大兴城!
    只是,这份命令注定已经无法传入铁木城了。
    就在黎明时分,铁木城众将士便被如雷的蹄声惊醒了,浩浩荡荡的北蛮铁骑好似一条钢铁巨龙般翻滚而来,很快便将铁木城围了个水泄不通。
    走不成了!
    北蛮铁骑就在城外,看那规模少说也有万余,这个时候出城,与找死何异?
    北蛮人迟迟没有攻城的迹象,但是,城中的三千多将士都清楚——自己这些人已经是瓮中之鳖了!
    既然走不了,那就战吧!
    李汗青一行六百多将士也都去了城墙上,加入了守城的队伍中。
    铁木城原本只有千余守军,在接到赤铜城和白银城被围的消息之后,左御卫一万两千余人自大兴城赶了过来,但在接到黑石城被围的消息后,陈副将又带一万步骑增援黑石城去了。
    如今,北蛮大军已至,陈副将所部的结局已经不言自明!
    而今,铁木城中只余三千步卒守城,怕是难逃城破人亡的命运了。
    至于援军,没人敢奢望,黑石城的例子就在眼前!
    晨光渐盛,李汗青趴在西门城头的垛口后往城外张望着,只见一里多地外帐篷如林,炊烟袅袅……
    “狗日的,”
    一旁的薛亢也正趴在垛口后往外张望,一脸忿忿之色,“北蛮人太嚣张了!”
    “确实嚣张!”
    李汗青点了点头,“他们这是觉得自己吃定老子们了啊!”
    “唉……”
    身后的侯近山叹了口气,声音落寞,“要是兄弟们还在,趁这个时候冲杀出去……”
    侯近山话音渐低,众兄弟尽皆默然。
    左骁卫的三千轻骑只剩了四十六人,还有十多个重伤员,此刻,凡事还能动弹的都上了城头,也不过三十五人……拿什么冲杀?
    “李兄!”
    正在此时,薛涛步履矫健地走了过来,神色凝重,“可否借一步说话?”
    “走吧!”
    李汗青怔了怔,转过身来冲薛涛微微一笑。
    守城本就不是骑兵的强项,所以这两里长的城头由薛涛四人分段驻守,长短不一。
    薛涛带着李汗青往自己负责的那段城头走去,不过,脚步比来时慢了许多,好像在边走边酝酿着说辞。
    “李兄,”
    直走出二三十米,薛涛才犹豫着开了口,“你觉得此城能守多久?”
    “这……”
    李汗青一愣,不禁苦笑,“这要看北蛮人什么时候发动进攻了。”
    李汗青没有参加过守城战,可是,城中守军不足四千,在万余北蛮大军全力攻击之下又能支撑多久?
    “两天!”
    闻言,薛涛却突然停下脚步猛地转身望向了李汗青,神情凝重,“当北蛮人发动进攻后,我们最多只能支撑两天!”
    说着,薛涛一指城头一字摆开的雷石和铁锅,“我们的雷石和火油最多只能支撑四次战斗,当雷石和火油用尽后,我们就没有任何优势了……”
    “嗯。”
    李汗青轻轻地点了点头。
    城头的防御设施,他基本都看到了,雷石、火油……除此之外,就只剩十二张床弩了。
    所以,他明白薛涛的忧虑,但,他却不认为薛涛来找自己单独说话就是为了说这个。
    “李汗青,”
    果然,薛涛见李汗青点点头就不再言语了,只得继续说了下去,“你说过会带着我们活着回去!”
    “嗯!”
    李汗青神色一黯,“我的确说过,可是……算了,我自会和你们并肩而战,不死不休!”
    他的确许下过诺言,可是,身陷重围,他自身都难保,又如何能实现诺言?
    他也向姚仲义保证过,“汗青一诺,死方休!”
    如今,唯有和众人并肩而战,至死方休了!
    “不!”
    薛涛却紧紧地盯着李汗青,声音低沉而平缓,“你得想办法——能让大家活下去的办法!”
    “呵呵……”
    李汗青苦笑,“此情此景,除了死战,还能想出什么办法?”
    “李汗青,”
    薛涛依旧紧紧地盯着李汗青,声音越发地低沉了,“兄弟们都觉得你有办法让他们活下去!”
    “呃……”
    李汗青一滞,暗自苦笑。
    龟儿的,这不是逼公鸡下蛋吗?
    正在此时,苟富贵和王东壁联袂而至。
    “汗青兄弟,”
    苟富贵故作轻松地笑着,大步流星而来,“你有什么好的想法啊?”
    龟儿的,又来了!
    李汗青有些头疼,连忙苦笑,“苟大哥说笑了!此情此景……”
    “汗青兄弟,”
    苟富贵却呵呵一笑,打断了李汗青,“兄弟们都相信你一定会有办法的!”
    “汗青兄弟!”
    苟富贵话音刚落,跟在他身后的王东壁便神色肃然地开了口,“还是那句话,王东壁和所部两百零三位兄弟愿听汗青兄弟差遣……”
    待到三人散去,李汗青怔立当场,只觉心累。
    都是什么人啊?
    都指望着老子!
    当老子是神吗?
    可是,抱怨归抱怨,抱怨之后还得打起精神想办法啊!
    他娘的,谁叫你龟儿脑袋一热就想做这些家伙的救世主呢?
    李汗青狠狠地摇了摇头,强打起了精神,往回走去。
    咦……
    当李汗青的目光不禁意间扫过垛墙时,陡然眼前一亮。

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