有人敲门,金发小子在外面道:“克鲁格先生,他们来了。”
    进来四个人都很年轻,身穿克鲁格家制服。
    汤姆道:“大家都坐下吧。主仆一场,能说说你们为什么想辞职么?”
    随从们有些紧张。一人道:“这次我们获得了不少赏金,所以想出去闯荡一番。”
    汤姆:“……”
    面对小克鲁格,最好别说谎。这是很多人的共识。不是大家觉悟高,而是有风险。这位富豪养了一群“特务”,在开拓团不是什么大秘密。
    老实回答说不定还能获得他的好感。
    汤姆果然毫无芥蒂,还很感兴趣的样子:“是么,你们打算做什么生意?”
    另一个道:“先生您误会了,我们只想出门游历一番,用指挥大人的话说,男人就该匹马纵横千里。”
    块头最大的一个笑道:“我们打算先去警局接一些赏金任务。”
    果然是年轻人才有的想法。
    美国人的一大标签就是富有冒险精神,不然那来那么多赏金猎人。这几位明显是想去过更刺激的生活。想到那群跟着跑步的人,汤姆心中冒出一种古怪的感觉~这不是围城么?
    既然不是自己的问题,汤姆其实也就无所谓了。在管理上,有人辞职通常说明内部可能出了问题。而待遇优厚的工作还一下子辞职了四个,汤姆无论如何都要过问一下的。
    汤姆笑道:“有志气!这样吧,你们配发的武器都可以带走,算我给你们的礼物,助你们一程。”
    对于有能力的人就算是分道扬镳,也要好聚好散。
    这可是一大笔钱,几人喜出望外,连忙表示感谢。
    汤姆沉吟一番:“我有个赏金任务不适合公开,不知你们感不感兴趣?”
    ……太棒了,这还没出门,就有生意了?
    身手枪法不行的人,根本不可能入选克鲁格家随从。对于这一点,汤姆还是比较注重的。
    汤姆笑了笑:“马萨诸塞州有一家小工厂,盗用了我的专利,多次拒绝了我的提议,包括收购,参股,合作,以及缴纳专利费用。已经耗尽了我的耐心。由于当地政府的包庇,正常途径已经没有解决的可能。我已经别无选择。”
    几人一听,顿时喜道:“包在我们身上。少爷是想教训一下,还是……”
    汤姆:“把股东都杀掉吧,难度应该不大。但是我要你们换一种方式,用枪太没技术含量了,容易引来当地的骑警,不利于你们的逃脱……明白了么?。”
    “没问题,我们会制造一些意外。嘿嘿……”
    汤姆:“你们打算怎么做?”
    “额,您觉得煤气中毒或者酒后落水怎么样?”
    马萨诸塞州就是麻省,美国东北,美洲最早的殖民地之一。波士顿就在这个州,不过,这种活不能找当地人干。如果这几个不辞职,汤姆原本的打算是交给牛仔来办这件事。
    汤姆很满意。他并没有教过随从们具体的东西,只是诱导过。甚至让警长找来过一些意外身亡的案例供他们参考,让他们自己领会。理由更光明正大~了解了这些,警卫工作才能干的更好。
    通过“任务”,进而把这几个冒险狂控制在手里,也是汤姆刚想到的。起码,他们比陌生人更有信任基础,也更可靠。别忘了,他们都是有家有口的本地人,有的甚至全家都在为他工作。
    汤姆叮嘱道:“要干一行,爱一行,集思广益,多多提高业务能力,完全可以用机器把人卷进去嘛。”
    “还有,美国其他地方跟开拓团是不同的,偷袭跟背后开枪才是常态。出门在外,一定要小心,任何时候,都不要孤身一人。互相掩护的原则不能丢……”
    众人连连称是。
    看着这几个兴奋的离开,汤姆冒出个古怪念头,怎么这个时代,就没见过什么“战争综合征”呢?
    不过没等他想明白,金发小子又敲门:“撒姆尔先生来了。”
    “少爷,您找我?”撒姆尔穿着一身皮子,倒像是出远门刚回来。
    汤姆:“怎么穿成这副模样?”
    一个女佣端着一杯茶进来,放下后,躬身倒退而出。行动间一板一眼,不过重点是,服装是新装。以前那种方便工作的衣服,变成了面料更加考究的深色长裙,配上白色围裙,倒也端庄典雅。
    汤姆盯着看了两眼,眉头不禁一皱。
    撒姆尔笑道:“刚回来就接到了通知。没来得及换。”
    汤姆:“是么,最近忙什么呢?”
    撒姆尔:“这几天土地卖的比前几个月都多,天天都有中国人跑来买地,所以经常要坐火车去东边。”
    汤姆:“……”
    “这帮中国人喜欢买那种黑土地,有的甚至宁可去政府买,因为可以离火车站更近些。”
    汤姆不禁有点呆:“他们通常买多大面积?”
    “都是上限,一平方公里。”
    汤姆:“……”
    开拓团的土地并不贵,但相对于后来的近乎白送的无本买卖“宅地法”,还是贵很多倍的。现在如果是开垦好的熟地,靠近水源,交通方便,还靠近村镇。1亩地起码5美元。
    有记载,1836年,芝加哥一块地11万美元。1840年,这块地价格是100美元。遗憾的是,没有面积的记载。
    11万的那个妥妥的是泛滥纸币。100美元的价格,是因为出现了土地交易只能用真金白银的规定。
    因为泛滥的各种纸币,美国这段时间的物价是难以确认的。只有这个真金白银才有参考价值。
    其他的记载甚至有每亩800美元,6年后升值到32万的。你信这是金币付账么?
    总有人扯宅地法里的价格,10美元160英亩。浑然不顾这是一种白送的性质,是鼓励美国人向广袤无人的西部移民的政策(印第安人不算人)。如果按照这种价格想象美国的土地价格,任何人工作一个月就能买的起美国的任何一块土地,这是不可能的。
    实际上,在开拓团,那种渺无人烟啥都没有的荒地,白送都没人要。
    目前,开拓团政府的荒地价格是每英亩大约1美元。
    按开拓团政府价格,一平方公里最少247美元。一个工人,需要工作好几年才能攒够这么多钱。当然,如果他不吃不喝,一个铜子都不花,一年左右就差不多了。
    当然,如果你有能力在印第安人出没,土匪乱窜的地方扎根开垦,还能把粮食运输出去,美国很多地方确实是不要钱的。
    这个价格,会随着条件的不同而向上浮动,这就触及到汤姆的知识盲区了。
    不过,汤姆有一点是肯定的,他的赏金通过这种形式又回来了不少。
    汤姆疑惑道:“他们的赏金应该不够吧?”
    撒姆尔:“中国人有些组织能力,我听说,他们内部搞了个协议,用一个人的名义买地,实际上是几户人家分。”
    汤姆:“……这不合理,以后会造成很多纠纷的!”
    撒姆尔深有同感:“我也这么认为的,不过,我听说他们发誓,如有违反,会三刀六洞什么的……”
    汤姆差点蹦了起来,卧槽!
    撒姆尔:“关键是,这似乎不违反开拓团的法律。”
    汤姆:“……好吧,暂时不管他们。今天找你来,是因为有件事需要你去办。我需要在德州买些土地,问题是,他们不卖……”
    撒姆尔当然是个狠人,能面不改色吃砒霜的,岂是善与之辈?一个黑人,陪小主人上学都能学会读书识字,自学大学课程。在汤姆看来,这绝对是人才。不然鬼才会费功夫把他拐到开拓团。
    “你可以带一些狠角色前往,无论你用什么手段,我只要这些土地。明白了吗?”
    撒姆尔:“不论手段?我明白了。”
    汤姆:“你尽管大胆放手去干。不过也要注意方法,记住,我们需要在德州有个好名声。”
    撒姆尔忽然冒出一句:“那个巴布鲁是不是就在南边?”
    汤姆:“……如果要用到黑人团,我就不会特意让你去德州了。”
    撒姆尔:“少爷……虽然为您工作充满荣耀,但我也能感受到无处不在的偏见。”
    这是……有话想说?
    撒姆尔:“即使开拓团是美国黑人的乐土,但长久下去,也是会出问题的。如果,我是说如果,将来黑人能有机会获得属于自己的土地么?”
    汤姆瞪着他。
    撒姆尔硬着头皮:“就像那些印第安人一样……”
    汤姆端起茶杯慢慢的喝了口茶。一口茶的功夫,撒姆尔却感觉过了很久,甚至觉得背上开始冒汗了。
    汤姆放下茶杯:“……这个得问乔治和议会。现在的我,没办法肯定的回答你。不过我认为,假设将来有这种考量,黑人的土地应该在南方。”
    “我还可以告诉你,巴布鲁之所以能安心在阿肯色河边一直呆着,就是这个原因。”
    撒姆尔欣喜若狂。
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