次日,黑焰城,云岚宗驻地。
    安静的客房中,柳翎坐在榻上,赤裸着上身,正在给自己涂抹外敷的药物。
    而丁檠立在一旁,掌上燃烧着火焰,缓缓烘焙着某些有利于伤势恢复的药材。
    他看着神色恹恹的柳翎,语中满是赞赏之意:
    “能在一名斗师手下支撑那么久,还成功逃出生天。小翎,你很不错。”
    柳翎龇牙咧嘴地给自己身上的伤口上药,闻言也有些自得:
    “若不是老师送我的那把用天外陨石锻造的匕首锋锐无比,且一定程度上能够无视斗气防御,恐怕我也不是沙执事的对手。”
    丁檠见柳翎并未被胜利冲昏了头脑,不觉微微颔首,开启了另一个话题:
    “现在城中风声紧张,我们不可能大肆抓捕沙执事,以免被有心人将两件事联系起来,引起黑焰城官方势力的注意,故而只能暗地里慢慢搜寻了。”
    毕竟无论起因为何,丁檠都已经对黑焰城士兵下了杀手,此时不好再大张旗鼓,不然岂不是不打自招?
    柳翎叹了口气:
    “要是师兄你早一点发现我,说不定还能根据我在沙执事身上留下的气味标记找到他。现在他估计早就清理干净了。”
    丁檠熄灭了火焰,将炮制好的药材和其他几种混合到一起,调配成一种泛着碧绿之色的药膏,扔给了柳翎,这才笑道:
    “你小子倒是贪心,当时要是我扔下你不管,径自去追杀沙执事,恐怕你早就因失血过多而死了,也不看看自身情况。”
    他昨晚返回云岚宗驻地,却没在客房之中见到柳翎踪影,反而嗅到了柳翎身上的特殊香囊气味——师兄弟二人约定好的危险求教信号。
    于是便将此事和自己遇袭之事联系到一起,顺着气味一路追踪而去,并在三条街外发现了倒在血泊之中,昏迷不醒的柳翎。
    因着不见敌踪,而柳翎伤势又实在严重,他只能先将柳翎带回驻地进行救治,将其人性命保下再说其他。
    想起此事,柳翎也是有些后怕:
    “当时我和沙执事的鹰爪斗技硬抗了一把,以匕首刺穿了他的右手,而我也被打成重伤。若非有城主亲卫及时赶来,沙执事中毒后也无力补刀,恐怕我也支撑不到师兄你来救我。”
    即便如此,因为不知城主卫队是敌是友,柳翎谨慎起见,还要拖着重伤之躯与一众士兵捉迷藏。
    好不容易将他们摆脱后,便因为大量失血、体力不支昏迷了过去。
    少年一脸气愤,捏紧了拳头:
    “我从小到大,还没受过这么严重的伤!若是让我知道幕后黑手究竟是谁,我一定要狠狠报复他们!”
    丁檠拍了拍他的肩膀,安慰道:
    “你还是先养好伤再说罢,至于袭击者的来历,我倒是有所猜测,以后再告诉你。”
    见他似是要转身离开,柳翎有些惊慌:“师兄,你要去哪儿?”
    丁檠好笑道:“放心,我哪也不去,就是在房外吩咐那些执事们一声。”
    柳翎这才安下了心,闭目入定,内视观察起自己体内经脉的受损状况,试图调动斗气进行温养。
    而丁檠则走出了客房,站在了院中。
    在他面前,是云岚宗在黑焰城驻地的所有执事,以葛执事为首,小心翼翼地站在他面前,大气都不敢喘,生怕这位丹王弟子发怒。
    丁檠环视了众人一眼,语气淡漠:“让你们进行自查,有什么结果吗?”
    葛执事擦着冷汗上前一步,低声道:
    “沙河的房间我们已经搜索过了,没有任何线索。其他几位执事我们也进行了自查自纠,能保证都是对宗门忠心耿耿之人,绝不可能做出这等事情!”
    对于这些宗门执事,柳翎重伤之事丁檠并未藏着掖着,而是正大光明地告诉他们,沙执事勾结外人,试图袭杀宗门弟子,命他们自证清白。
    这才有了众执事汇聚在客房之外,等待丁檠质询的场景。
    听了葛执事赌咒发誓的话语,丁檠冷笑一声:“都是对宗门忠心耿耿之人?那沙河算什么?”
    葛执事苦着脸解释道:
    “沙河他,唉,他是黑焰城本地人,毕竟宗门在此开设驻地,总要有熟悉当地情况的人在,便于我们进行打点。而当初招人时,我们也是审查过身家来历的,确定没有问题后才收入驻地之中。”
    而且沙河面冷心热,安分守己,数年如一日的完成驻地事务,没有任何异动。
    日久天长之下,他们也就放下了心。
    “也就是说,如果他不是被突然收买,那就是从一开始便潜伏在宗门驻地之中?还晃过了你们所有人?”丁檠反问道。
    葛执事苦涩道:“是。”
    云岚宗大肆扩张,在帝国各境设立驻地,被有心人安插探子是免不了的事,此事不管是宗门高层还是他们这些外门执事对此都心知肚明。
    可就算如此,眼下出了沙执事这档子事,一个监察不力的罪名却是免不了的。
    丁檠也知道这点,看着眼前一众颤颤巍巍的执事,漠然道:
    “此事我没有决断之权,只能等宗门处理,你们自去罢。这段日子加强驻地内的监管工作,我不希望这种事再发生第二次。”
    葛执事闻言,面容似是衰老了几分,带着众执事对他俯身一拜,无言散开。
    丁檠摇了摇头,回到了客房之中,见柳翎闭目入定,便也没有打扰其人,而是恢复了昨日打扮,一袭黑袍,悄无声息地出了驻地,向着炼药师工会行去。
    “与席尔瓦的约定估计是要作废了,不过还可趁机打探一下风声,好做出应对。”
    黑袍渺渺,消失在街角。
    ......
    炼药师工会,西厅。
    丁檠和面色苍白的席尔瓦走在通往二层的楼梯上,后者苦笑道:“小友,谋划奎木兽一事已经作废了,你就当我从未提起过此事罢。”
    丁檠佯装不解道:“为什么?老先生你昨天可是信心满满,拍着胸脯向我打包票的啊。”
    他刚来到炼药师工会,还没有前往东厅交易区,就撞见了席尔瓦,被其人拉着向位于西厅的办公区走去。
    由于今天两人都佩戴了四品炼药师的徽章,守在办公区入口的四名士兵并未阻拦二人,但还是登记了姓名才放他们离开。
    ——与昨天相比,炼药师工会内的守卫兵士数量多了一倍,精神面貌也与以往不同,一副公事公办的模样,显然是黑焰城军队中的精锐。
    席尔瓦没有回答,而是带着他走到了一间宽敞无人的屋子中,待俩人落座,这才苦笑道:“昨晚的事,你应该听说了吧?”
    丁檠皱眉道:“你是说,昨晚全城的大搜检?”
    席尔瓦点了点头,又摇了摇头:
    “昨晚的搜检是为了抓捕某个人。昨天傍晚有斗灵强者在城内出手,毁掉了两条街道,前来阻止的城主卫队死伤近半百。城主勃然大怒,故而才下令搜检。”
    丁檠眸子微沉:“可这跟炼药师工会有什么关系?”
    席尔瓦叹了口气:
    “那个斗灵强者用一种特殊火焰召唤出了一条火炎怪蛇,有四阶魔兽的实力,就连城主亲卫统领黎盼都死在了那里。能做到这种事的,善于御火的炼药师嫌疑很大。”
    说到这里,席尔瓦微微一顿,不着痕迹地打量起丁檠表情变化。
    而丁檠则是皱起了眉头:“斗灵强者召唤四阶魔兽?这是某种特殊斗技的效果?”
    席尔瓦收回视线:
    “不错,城主听了回报后断定,应该是塔戈尔大沙漠的蛇人一族,也不知道他们潜入黑焰城,到底是为了什么。”
    “蛇人族?”丁檠显然没想到这口锅竟然飞了这么远,“塔戈尔大沙漠可是在帝国东境,他们来北部省份会有什么事?”
    “谁知道呢,”席尔瓦也是赞同出言,“早就听说蛇人族的一些强者能够将魔兽的灵魂抽离出来,借助秘法修炼成一种特殊斗技。这种斗技不仅能够保存下魔兽生前的大半实力,而且还能在主人的驱使下变得悍不畏死。
    “也正因如此,城主才认为是蛇人族的强者潜入了黑焰城。”
    “原来如此,”丁檠一脸凝重,谁也不知道他在想什么,“既然这样,我和老先生是无缘合作了。”
    席尔瓦也是面露感慨神色:
    “发生这种事情,城主肯定抽不开身,我也不能私自外出,得随时听候城主命令。小友若真对奎木兽的兽火有意,不如在此等候一段时间,等事情平息下去后再说。”
    丁檠摇头道:“我还有事在身,不好在此久留,最多半个月就要离开了。”
    黑焰城内情势未明,不是久留之地,有半个月时间,柳翎的伤势应该能恢复大半,不碍日常活动了。
    席尔瓦一摊手:“那就算了,此事强求不来。”
    丁檠点头表示赞同,二人又聊了一阵,谈了谈炼药上的事,各自都有些收获。
    约莫半个时辰后,丁檠估摸柳翎应该从定中醒来,于是便出言告辞。
    席尔瓦没有过多挽留,客气几句后就将他送出了西厅,自己回到了办公区内,回到了两人对话的房间之中。
    本该空旷无人的房间内,一名龙骧虎步,穿着帝国军服的高大男子背手而立,站在窗前。
    席尔瓦一脸恭敬地低下头:“城主,已经将那人送走了。”
    黑焰城城主“嗯”了一声,语气低沉:“席尔瓦,你觉得他有没有可能是昨晚的肇事者?”
    席尔瓦回想了一番丁檠的表现,踌躇道:
    “按理来说,其人身为四品炼药师,又来历神秘,确实有可能引发昨晚骚动,但先前他与我对谈时,神色自若,对我的刻意试探也没有反应,实在说不好。”
    黑焰城城主盯着窗外,不知道在想什么:“我知道他的来历,他是丹王古河的弟子、有着‘小丹王’之称的丁檠,眼下正和自己师弟柳翎在外游历。”
    “原来是他,”席尔瓦恍然大悟,“这么说来,他似乎没有理由出手,应该可以排除嫌疑了。”
    黑焰城城主冷笑一声:“这可说不好,我还接到了一个消息,昨晚柳翎在外遇袭,重伤垂死。”
    席尔瓦皱起眉头:“大人的意思是?”
    黑焰城城主伸手抚摸着窗棂,语气飘渺:
    “再看看罢,这黑焰城的某些人,也该清一清了。呵呵,死去的就安心躺在棺材里好了,老想诈尸算什么事!”
    席尔瓦闻言心中一凛,结合平日里城主有意无意泄露的某些消息,算是弄清楚了城主的态度。
    “大人的意思是......”
    “想来此事结束后,”城主轻笑道,“我黑焰城这摊浑水也会变清了。”
    ......
    “席尔瓦那个老家伙,似是对我起了疑心。”丁檠面色沉静地走在东厅的交易区中,没有急着离开,以免露出什么马脚。
    “不过他应该也只是怀疑,没有进一步动作的打算。”
    丁檠回想了一番自身表现,淡定地走在方台之间,跟一个在此寻找心仪药材之物的炼药师没什么区别。
    虽然有与空气斗智斗勇的嫌疑,但为了保险,这种事丁檠是从不嫌多的。
    在交易区逛了一会,他叹了口气,似乎在对一无所获感到不满,而后便折返身子,准备离开。
    正当他走到东厅与大厅相通的大门时,一个脸上有少许雀斑的年轻炼药师忧心忡忡地从一旁走过,无意间看见了丁檠身影。
    于是面色一变,压低了头颅匆匆离开。
    而在他身后,丁檠眉头一挑,回头看向了这名年轻炼药师,面上露出回忆之色。
    “这个炼药师,似乎有些面善?”
    ......
    年轻炼药师步伐匆忙地走过交易区,从侧门离开了炼药师工会,来到了黑焰城东城区最为繁华的一条街道上。
    在走进一家旅店前,他机敏地回头张望了一番,见无人跟踪,这才走了进去。
    年轻炼药师的身影消失后,脱掉了黑袍的丁檠从对面店铺走出,摇着头走入了这家旅店。
    甫一进入旅店,一个大腹便便的胖子便迎了上来:“这位客人,小店客满了。”
    “客满了?”丁檠扫视了一圈空荡无人的大堂,“那就算了,本来还想找个旅店休息一下的。”
    “实在对不住,”老板点头哈腰道,“外面还有几家旅店,您可以换一家看看。”
    “嗯。”丁檠点点头,离开了旅店。
    目送其人离去,老板松了口气,回到了柜台后面,坐了下来。
    而在他视线的盲区,一条六足四翼的怪蛇爬过了柜台下方,进入了走廊。

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