“你们来找芽衣奶奶买橘子吗?”一个细小的声音在他们身后响起,梨子回头看到一个端着碗的幼童歪着头看着他们。
    “唔,是想买橘子,但是已经过了不知火丰收的季节了吧?”梨子弯下腰,双手撑在大腿上看着这个七八岁大的幼童。
    “你们可以定明年的呀。”幼童说,“整个平安京都找不到这样好吃的不知火了。”他绕开他们推开篱笆门走进去。
    “你端的是什么?”梨子好奇地问。
    “是糊糊。”幼童说,“用山药和玉米熬的。芽衣奶奶最近生病了,没法爬起来给自己做饭。她总送我吃好吃的橘子,母亲让我把饭给她送来。”
    “原来是这样啊。”梨子和晴明跟着幼童进去,“我可以见一下芽衣奶奶吗?定明年的橘子。”
    “是客人吗?请进来吧,”木屋里传来老人虚弱的声音,“很抱歉,不能出来见你们。我拖着病体没有收拾,这样太失礼了。”
    “没关系。”梨子毫不在意地在屋外的蒲团上坐下,不进入房中,隔着帏帘说话,“我进庭院没有闻到药味,不知道您有没有看巫医?”
    “不必看,是老。毛病了。”芽衣轻声说。
    “原来是这样。”梨子点点头,“我在院外面看到了这棵不知火树,现在平安京已经见不到不知火了。大家喜欢吃别的品种的橘子。但是我很喜欢不知火的味道,想跟您定一些橘子。”
    “别的橘子就是好看而已,”幼童不服气地说,“贵族们喜欢把橘子摆在桌子上看。大家争相模仿。不知火皮很厚很粗糙,自然没有人看它。可是世上再也找不到像不知火那样好吃的橘子啦。”
    “不要乱讲,”芽衣带着一点笑意的声音飘出来,“别的橘子也有别的橘子的好处。但是我只喜欢不知火呢。”
    “这棵树是我很小的时候,父亲带我去山里玩,意外看到的。它那时只有指头粗细,我央求父亲把它刨回来种在了院子里。大家都说不会活。我天天央求不知火大神,谁知,橘树竟然好好地长大了。”
    “从此,我把对不知火大神的祷告当做每天必做的事。开心的事难过的事都会告诉祂。坐在夏夜的橘树下听着沙沙声,似乎就是不知火大神在对我回应呢。”
    “现在几乎没人种植不知火了。也没人再给不知火大神上香。我听老辈人说,没有信徒的神明会慢慢从这个世上消失。我想赶快好起来。种出更好吃的橘子给大家吃。”
    “如果吃的人多起来,也许会有更多的人种植不知火。”
    芽衣突然打住话头,“抱歉,人老了话就多。总是忍不住回忆以前的事情,不知不觉耽误了客人们的时间。不知火每年的三月会结果,到时候您再来吧。我会给您留好橘子的。”
    梨子点点头,“那么我们走了,祝您早日康复。明年的三月我会来取橘子。”
    她站起来等着芽衣的回应,却发现里面一点声音都没有了。她疑惑地回头望向幼童。幼童小声说,“最近一段时间芽衣奶奶就是这样,说着说着就睡着了。母亲说看着不太好。”
    “芽衣没有请巫医看看吗?”梨子又问。
    “巫医太贵了,”幼童小声说,“奶奶舍不得钱。她没有孩子,总是把粮食省下来喂街边的猫。”他指着篱笆门外探头探脑的几只猫咪说,“这些就是她的孩子。”
    “原来神社外面的猫,就是这位奶奶喂的啊。”梨子轻声说。
    离开这座巷子,他们上了牛车。
    路过巫医馆的时候,晴明让车停下来。他跳下车,走进巫医馆。梨子用手支着下巴等着他。没过一会儿,晴明走出来重新上了车。
    “一会儿巫医会去芽衣家给她看病,看完后再派人去我们家取诊费和告诉病情。”
    梨子点点头,“这个奶奶人很好,而且又是帮了我们大忙的不知火仅剩的信徒。”
    回到家没一会儿,巫医就派人来了。她只收了一点点车马费,“很抱歉,什么都没有做。那位老人家身体已经枯朽了。怕是没有多长时间了。”
    梨子微微睁大眼,一时间不知道该说什么好。
    “大概还能坚持多长时间呢?”晴明问。
    “也就这两天吧。”巫医叹息着说。
    巫医走后,房间里的空气安静下来。晴明拿出不知火给的信纸说,“把事情告诉祂吧。不管怎么样,这都是祂拜托我们做的事。哪怕结果并没有那么好。”
    梨子点点头,心中有点酸涩,“芽衣死后,不知火也会慢慢消失吧?”
    “只要不离开高天原,祂就不会消失。”晴明说,“那里居住着很多像祂这样被遗忘的神明。信仰就是如此,不需要的那一天,会很快被割舍。”
    晴明写完信,将纸叠成千纸鹤。被叠好的纸鹤,立刻扬起翅膀飞了起来。它在晴明和梨子头上飞了一圈,似乎在让他们放心。紧接着,一道微光闪过,千纸鹤消失在空气中。
    梨子原本以为这件事就这样结束了。谁知傍晚的时候,庭院里的空气微微震动了一下,不知火出现在院子中央。
    他掏出帕巾擦了擦额头的汗,“因为要处理一些事情所以来晚了。”他望向梨子和晴明带着一丝歉意说,“收到了你们的信,没有及时回信是因为我觉得我需要亲自来一趟。”
    梨子非常意外地看着他,“可是您现在的灵力,不是只能支撑您来平安京,不能支撑您回高天原吗?”这分明就是有去无回的旅途。
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