面对众人的目光,楚惠王只是稍稍迟疑,很快大笑一声,摇头说道:“何必如此呢?我未曾想过向各位隐瞒,只是准备作为惊喜,哪知秦公子竟如此心急。罢了罢了,那就提前说吧。”
    说着,他站了起来,扬了扬袖袍,说道:“在这坐的酸麻,各位可愿跟我走一趟?”
    众人纷纷站了起来,拱手道:“谢楚王。”
    等他们离开宫殿,侍从已经备好了马车。
    “这是……”秦欣指着不远处的几辆格外巨大的车驾。
    “四轮马车。秦公子该是知晓的吧?”楚惠王笑道。
    “这是自然。”秦欣点点头,“可是从智国购置来的?”
    四轮马车早在去年就被智国的月报大肆宣扬了,而且配的还有图画,虽说暂时还未在别国销售,但总有贪图高利的,各国也都偷摸拿到了几辆。
    不过,这毕竟是智国的东西,那些大夫贵族坐着显露威风也就算了,他们这些国君公子,暂时还真抹不开面子去公开乘坐。当然,私底下还是试过的,必须说,是比原本的舒服多了。
    可现在,楚王在如此重要的对外接待上用敌国的四轮马车,未免有些不大合适。
    楚惠王却摇了摇头,笑道:“错了!这并不来自智国,而是我楚国所产。”
    此言一出,众人皆面带惊讶。
    “如此快就仿制出来了?”秦欣顿时大感兴趣。
    “是,却也不全是!”楚惠王抬手示意几人到近前,说道:“虽说都是四轮,但就像车有战车、辂车之分。我这车同样跟智国人的并不相同,智国人的车用了许多铁,这车却全为木制打造。”
    众人这才稍稍解了些困惑,钢铁冶炼,那可是智国的绝密。而这四轮马车恰恰也用了许多铁制结构,若是照着仿制,不管是青铜还是木料,估计走不了多远就得散架了。若想仿制,就必须修改结构,当然,在原理确定的情况下,这也只是时间问题。
    可,楚国的速度还是超出了所有人的意料。
    “楚王,莫不是得了能工巧匠?”秦欣忍不住直言道。
    今日在场的,多数有求于楚国,所以对楚王多有讨好之意,。但秦国却不同,不缺战马,又有大河天险隔挡智国兵锋,所以秦欣面对楚王要坦然的多。
    “也不瞒你们,是得了大匠!公输班可曾听说过?”楚王一边示意登车,说道。
    秦欣一时没想起来,但田氏使者却说道:“我倒是知晓。此人是鲁国人,极擅机巧之术,军械制作更是精良,方圆数百里内享有盛名。只听说离开了鲁国,却没想到是来楚国了。”
    说着话,楚王登上了一辆车,接着却招手示意几人同乘一车。
    这四轮马车车厢宽阔,坐下几个人也不觉拥挤。
    “各位,想来都了解过智国所施之新策,我想问,智国强盛之本为何?”楚惠王一改方才的轻松随意,脸色认真起来。
    几人皆若有所思,半晌,仍是秦欣说道:“总不会是兵器犀利吧?”
    “这只是其一。可,若是仅此而已,那智军早该在上次大战中就覆灭了。铁甲,我们一样能做出来,只是没有那般轻巧精良,骑兵同样如此。我手中就有一支兵马,装备只是稍弱。可,就算如此,若是两军对垒,我仍然无半分获胜把握。”
    几人面面相觑,不知该如何说了。
    秦欣正要再说,突然住口,等着楚惠王继续。
    “依我看,甲胄武器只是附带,智军之强大,一在军心、二在训练。其中,尤以军心为核心。智氏原本人口只有不到百万,剩下大多都是新开辟之疆土。若是换作别国,该做的自然是同化治下之民,哪里还有心思继续攻掠,即使如此,没有数十年之功也很难让人心归附。
    可智氏呢?区区数年,疆土扩大了数倍,人口同样增长了数倍,至今仍在征战不歇。这倒罢了,其新附之国土居民对智国竟无丝毫抵触,甚至有大量新附之地青壮应征入智军,如今智军已扩军至近二十万,我等却只能徒呼奈何。若不能解其中奥秘,那即使兵甲一致,我等面对智军仍然毫无胜算。”
    楚惠王话说完,几人皆面色凝重,到此刻,他们哪还不明白这次谈话的份量?
    “那,楚王以为,症结在何处?”秦欣说道。
    “很简单。”楚惠王扫了眼几人,沉声说道:“我们,需要一次变法!”“对军队,若要如臂使指,必须削私兵,改为国君直属,只听命国君一人!再以重利激之,赏罚一致,能者上、庸者下!此外,国内需重定律法,不论大夫还是庶民,同视之!而对国人,庶民,则需让利,增利!轻税赋,修缮水利,开垦荒地,改进农事。此外,工匠更应优待。我以为,那智朗的做法就极好,对有功绩的工匠,需重奖,以作鼓励。而商贾虽为贱业,也不应歧视。如此一来,士农工商各司其职,国内上下一心,何愁国力不盛?”
    话声一落,车厢里一时安静的落针可闻,众人面色各异,但显然并未被这话说动。
    在座的几人,可不是随意派来的官吏,而是像秦欣这般,要么是国君近亲,要么是心腹近臣,对本国情况再清楚不过了。楚王的这些话,对别人可能有煽动性,但对他们……,哪那么容易啊!
    根本不用说别的,第一条,削私兵,这就不知有多困难了。更别说第二条,让大夫跟庶民一视同仁?怎么个一视同仁?还有剩下的几条,听起来没问题,但真到推行时会发现同样触及许多利益。与其说是变法,倒不如说是掀各国贵族们的桌子。
    安静了好一会,车厢里仍旧没人说话。楚惠王眼中闪过一丝失望,说道:“等各位回国,还请转述我的话,务必不使缺漏。还有,我也会向各位赠信一封,希望转交国君。”
    车厢里这才像是活过来了一般,话题很快扯到了这坐下的马车上。

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