收回目光，难以置信地看着他，仔细思量片刻，终于忍不住道：“魏晖听说是朝亲王最爱的心腹，在朝中也有勇将之称，难道竟是如此轻易叛主的人？”
杜进澹微笑：“好巧，杨大人临行前也说了相似的话。”
陈则铭满面诧异地望他。
杜进澹继续道：“于是他向万岁要了十名视死如归的勇士，说魏晖一旦不从，便立即以重锥击杀，另择他人为帅。”
陈则铭一听，更是吃惊，暗忖那杨如钦人不到弱冠之年，手无缚鸡之力，见识手段竟然已经狠绝至此，也不知是该赞还是该叹。
杜进澹叹道：“魏晖有一员副将，曾是我的门生，后因故弃文从武，他一心钻营改投了朝亲王门下。杨大人问清此人性情后，便朝我索要了一封亲笔信，说是要拜会此兄……若是我料得不错，想必这人现在……已经是那四万人的新大帅了。”
陈则铭这才恍然，说起来好生简单，寥寥数语罢了，可一介文士，于万人之中夺其帅，这样的计划真是险到极处，只听着已经让人咋舌不已。不过或者正因为如此，常人不敢想不能想，才反而有了杨如钦成功的机会。
所谓兵行险着，人人都知道，却未必想得出，又或者想得出却未必做得到。
他不经意想起出行前杨如钦朝自己挥出的那一剑，猛然间意识到了什么，霍然起身，仔细想了一想，突然背上冷汗淋漓。
剑停在咽喉前的那一刻，自己身后空门大开，此刻若有人从身后袭来，必定是一击而中。
他可以想象，魏晖就是死在了相同或者相似的一个瞬间。
一个掉以轻心的瞬间。
他脑后有种凉飕飕的感觉，摸了摸头，暗自嘲道，幸好那一刻，杨如钦只是试一试。
正想着，皇帝从院中走了出来，吴王跟在他身后不远。皇帝跨出门槛时，卫士们拦住了他身后，将两扇红漆大门合了起来。
几步之外，吴王年轻的脸上显露出惊讶的神色，他提起衣襟跑了过来，而大门在他到达前一瞬间，“砰”地一声，紧紧闭合。
门内传来急促的敲打声，吴王稚气未脱的声音带着哭声在喊：“皇帝哥哥，皇帝哥哥开门啊！！”
皇帝阴沉着脸立在门前，充耳未闻，他背向着那呼喊，并不转头。
陈则铭迎了上去，讶道：“万岁？”
皇帝一把拨开他，急促往前走了几步，突然住了，回身指着太后寝宫：“烧了！！一个不留！！”
众人都怔住。
陈则铭大感茫然，不禁看了杜进澹一眼。只见杜进澹微微叹息一声，面上却并无丝毫意外之色，显然两人早已经商量过此事。陈则铭心中一沉，待要上前进言。
皇帝凝视着那宫闱，轻声道：“若有一个人……跑出来……你们就提头来见！”说罢，怔怔看了片刻，拂袖而去。
杜进澹无声地挥手，让兵士扛来柴火，堵在门外。
陈则铭呆在原处，看着皇帝远去的背影，这才真正反应过来。他之前虽然上场杀人无数，但火烧太后宫殿这样的忤逆之事却做梦也想不到，心中砰砰狂跳，汗出如浆似在发虚，急步往前追了两步，却被人扯住了衣袖。
他回过头，杜进澹正看着他，摇了摇头。
院中呼喊声越来越杂乱，显然众人都因吴王唤喊而觉察到情况有异，纷纷奔到了门后，不断地狂喊捶打。
陈则铭怔怔听着，终于不忍道：“可……那些都是王爷……是太后啊！”
杜进澹神情复杂地看着他：“你以为万岁不知道？”
陈则铭无言。
有兵士拿来火把，陈则铭上前几步，挡住他：“等等，我去找万岁！这样一把火烧了，干净是干净了，痛快是痛快了，可天下百姓会怎么说，悠悠之口怎么堵得住！”
杜进澹见他执迷不悟，冷冷道：“你这是引火烧身。”说着抽出那兵士手中火把，扔到了柴堆上。
陈则铭跺足：“大人！！”
杜进澹道：“这火一时半会还不至于把屋子烧塌，万岁还未走远，也许你快点还来得及。”陈则铭怒目看了杜进澹一眼，朝皇帝离开的方向奔了过去。
跑了几步，回身一看，宫门前的火焰已经燃了起来，光影跳动，妩媚异常。门内尖叫声，哭泣声，咒骂声，在院里起伏不断，喧闹如沸，敲门声直如擂鼓一般，捶得人心中一跳一跳，不得安宁。
火光外一队队的兵士们正用不断泼水的方式隔断火势往外蔓延，一组接一组井然有序。
杜进澹背向着自己，孤身而立，冷静又残酷地负手站在队外，脚下阴影拖得巨大无比，在火光摇摆时，竟显出如妖兽般的狰狞之姿。
陈则铭骇然。
待半路追上皇帝，皇帝淡淡扫了他一眼，并不意外，只道：“明日一早还有一战，将军先休息去吧。”
陈则铭跟在他身后，道：“万岁，那太……”
皇帝打断他话道，“杨如钦只策反了一路中军，还有近四万敌人在城外，他们不知晓朝亲王麾下已叛，但今夜之火想必会烧个整夜，这样大的火势，城外也看得到，难免会有所提防。明日天一亮，将军即可率军进攻。殿前司有二万人，均归将军调度，待战时与杨如钦来个前后夹击，将损失控制在最小……毕竟这都是朕的兵将，是用来打匈奴人，不是用来自残的。”
这战前部属他说来条理清晰，安排周全，显是早想好的，按理推之，后宫之火想必也是深思熟虑的后果。陈则铭心中更急，低头应允之后，又道：“臣有一言不得不说……”
皇帝皱眉：“有话明日再说。”
陈则铭脱口道：“等到明日便全烧光了！！”
皇帝猛然立住脚步，久久不语。
陈则铭惊觉自己语气实在过激，慌忙跪了下来，“臣该死，可臣以为，此举传将出去，必定有损万岁圣誉，实在不是……”
皇帝缓缓转过头，静静俯视身旁的他。
陈则铭见他目光有异，不禁停了下来，怔怔看着皇帝。
皇帝蹲下身，两人平视半晌。皇帝突然笑了，轻声道：“爱卿……你还追过来反复提醒，朕该怎么说你……你没发现……朕从一开始，就一个也没打算放过吗？”
陈则铭瞠目结舌，皇帝伸手在他脸颊上拍了拍，以示安抚，站起身绕过他走了。陈则铭愣在原地，隔了半晌才能动弹，呆了一会，低头轻吁了一口气。
皇帝的眼神，在那一瞬间，半点笑意也没有，满是杀机。
起身转头，宫墙之后火光渐盛，此时火势已大，想扑灭已不能。
那里的人他一个也救不了。
陈则铭垂下目光，满心无力，脑中杂乱如麻，竟然不知所措。
他自幼受父亲教诲，对忠孝两字看得极重。
以父为天，以君为天。人生百事，孝字当先。书本上句句字字还历历在目，那是他幼年起便熟读百遍，随口可诵的，父亲说这都是圣贤所言，当奉为一生做人的信条。
然而，今夜他的所见所为已经完全颠覆了这一切。
他从杨梁那里得知过皇帝与太后关系紧张的原因，也亲眼见过两人间的暗潮涌动，他还知道皇帝是个天生心狠手辣的性子，但他还是没想过皇帝会以这样极端的方式来解决这段感情。
兵临城下，皇帝凭智谋一手扭转了局势，他证明了自己的能力，更证明了自己的手段无人能及，他是天生的君王。
既然已经是胜券在握，那这样的残酷手段就只能称之为泄愤了。
疏远，幽禁或者事后依法论罪，什么都可以，为什么偏偏是火烧寝宫呢？
一把火将所有的亲人烧成焦炭？
包括那些愚蠢的亲王，可他们是他的叔伯兄弟，包括那个无情的妇人，可她是养育过他，一直被他称为母亲的人？
这样的方式超过了他的理解范围。
理智上他可以明白皇帝在斩草除根以绝后患，感情上却不能接受这样彻底的翻脸无情和叛经逆道。
这样的君王让他觉得惧怕心寒，而且无法沟通，他们就象两个世界的人，彼此孤立，完全没有交点。他想起当初的杨梁，杨梁经历过的那些，与他如今所面临的几乎完全相同。如今他已经彻底的明白了杨梁的想法，那个人以渐渐疏远万人之上的君王，这样旁人难以做到的潇洒姿态摆明了自己的立场。
那自己该怎么办？
坚守信念还是顺其自然，袖手旁观还是推波助澜？
他更进一步感受了自己的软弱，当信仰与现实起了冲突，他只能束手无策。而以他现在的经历与智慧，尚做不到看穿这一切。
渐渐的，火光冲天，宛若白昼，只照得须发可见。
他低着头，逃避般不看那光亮处。
如此立了半晌，突闻身后有人悄悄走近，他猛地转过头。从假山刚绕出来的女子，看到此处居然有人，惊骇地几乎跳了起来。
陈则铭皱眉看着那宫女，觉得有些眼熟，认了片刻，道：“怎么是你？”
那是荫荫的贴身侍女小红，不知为何夜深了还在宫中乱晃。
看到是他，小红才勉强镇定下来，抬眼看那火光处，结结巴巴道：“是……是娘娘让我出来看看……何事喧闹！”
陈则铭听到是荫荫，心中更乱，脸上突然发起烧来，所幸是背光，小红或者也看不出。
他病好后，许久不曾想起这位嫡亲的表妹，父母偶然提起，他也会立刻转开话题。突然之间，他们之间曾经有过的甜蜜，那些他常记在心的回忆竟成为一种痛苦的折磨了。每当他想到从前，便会同时忆起，那个夜晚她可能看到的景象。但他又忍不住要回忆，当时她眼前的自己到底在干什么。
这样的猜测简直要让他崩溃。
小红见他发呆，小心翼翼道：“那，奴婢先退了……”
陈则铭这才回过神，如释重负地叹息一声，道：“回去吧……你一个女孩子，夜深了不安全。宫中失火也是常事，叫你们娘娘……”他咳了一声，试图摆脱那种不自在，“叫你们娘娘不要太牵挂了。”
小红连忙退走。
这么一折腾，陈则铭估摸着那火也快完了，这才返回火场。
果然宫殿已经烧得一片通明，院墙已经塌了几处，见得到里面房屋，火苗从门窗直往外舔，似要攀到天空中去。
杜进澹仍站在火前，默默看着，面上白须在热浪中胡乱飞舞，更衬出他神情冷静如斯。见他此刻才来，显然是无功而返，杜进澹善意笑了笑，点了点头。
陈则铭看到他，想起城下的杨如钦，心道是了，这些人才真正是投万岁性情的人，自己又何必跟着掺和。
此时整个屋顶轰的一声落了下去，显是最后一根柱子终于被烧断，大殿轰然坍塌，一时间漫天火星，焰势大盛，热浪逼人。
身边兵士连忙将两人往后扯了几步，避开那迎面扑来的滚滚热气。
火中随即响起几声惊恐叫声，尖锐刺耳，已分不出男女，只听出凄厉惨绝之意。
杜进澹低声道：“还有没死透的……”
陈则铭将手挡在额前，低下头，不忍睹听。
火烧了几个时辰才熄灭，直到天白了，陈则铭开城出兵时，尤看得到那股浓烟。
这一战并没花太多的时间，打一场敌明我暗的战，原本没有悬念。
亲王左右两军中，唯一让陈则铭有些惊讶的是巍王的世子。
那是个血气方刚的青年。
在遭到陈则铭和杨如钦前后两方夹击后，亲王军大乱，其他人纷纷举旗投降。就是这样的劣势之下，他与手下的数百亲兵依然战到了最后一刻。
那勇气也许源于血统中一脉相传的固执和听到父王死讯后的悲愤。
陈则铭在看到他被乱枪戳死的瞬间，生起了一种浓重的悲伤，却完全没有胜利后的喜悦。
他在马上t望战场，只看得到血和尸首相叠。
他不想打这样的战。
平生第一次，陈则铭产生了激流勇退，解甲归田的念头。
太后宫中失火的消息此刻已经传遍整个京城。
数百人整整挖了一上午，才将那废墟清开，挖出了数十具尸首。尸身们俱烧成焦炭一般，哪里还看认得出容貌体态，太监们只得一具具用白布掩了，放在空旷处，以待辨认。想那些逝去的人，有的身前何等显贵，有的又何等卑贱，此刻却终是平等了。
挖完最后唯一能确认的是，当夜太后宫中，无一人有运气侥幸生还。
皇帝泣而下旨，太后因失火薨逝，举国带孝三日，五日内不得谈论政事，以祭奠太后在天之灵。并下旨追究当值内侍官之责，狠狠查办。
可怜那太监平日也算个勤勉之人，昨夜见火起之光时便已吓破了胆，急匆匆带人去救驾又被殿前司拦住，看着那火势和重兵，心知此番自己难有活路，在火场边失魂落魄守了一整夜。待圣旨下达，侍卫来拖时，那太监木呆呆地任人摆弄，也不喊冤，似早吓傻了。
战事完结，陈则铭将战俘等事项一一安排妥当，进宫面圣时，早已经举目皆白。
目力所及处幡旗无风自动，间或宫女行过也不敢大声，悄然来去无声无息，只如鬼魅一般。忆起昨夜惨案，陈则铭突然打了个寒噤，心慌之余只觉一股阴气自背后升起，回头看分明空空如也，心下骇然不已。
人说不做亏心事不怕鬼敲门，如今他身为执行者，纵然是奉命行事，心里头终于也是虚了几分。
他本来已经有些心头不安，这一吓更加不是滋味，突然便觉得这一生万般努力所求的，却在昨夜一夕折损了，心灰之余恨不能立刻便离开此地，找个安静之地，从此对国事不闻不问，平淡自在地生活。
待在御书房见到皇帝，胡思乱想才稍微收敛些。
皇帝一身白衣，正依在龙椅中发呆，此时此刻，他固然不可能有什么悲戚之意，但神采涣散，似乎也并非得意之情。
陈则铭就战况拣紧要的说了几句，皇帝也不做声，隔了片刻，方点头让他退下。陈则铭心中微微恻然，他到底还是后悔了，可人死不能复生，如今后悔又有什么用？昨夜自己劝阻时，他只当耳边风，如今来悔有什么用？
他再不擅心计也知道这不是提退仕的时机，只得叩首拜退。
刚出御书房，一个小太监跟了上来。
起先陈则铭还不曾注意，走了一段，发觉那太监总在自己身后，便暗自留了心。待将到拐角处，突然加快了速度。
那太监见他猛地跑了起来，也是心急，急忙奔了上去。可转了弯一看哪里还有人，那太监正自发愣，被人从身后突地扭住了胳臂。
那太监吃痛，忍不住“啊”地叫了一声。那声音尖细，居然是个女孩子。陈则铭吃惊，定睛一看，却是小红。不由松开手：“你怎么这副打扮？”
小红见了他，满面惊慌，欲言又止。
陈则铭皱眉道：“你不在宫里伺候主子，扮成太监到处跑做甚？”
小红“扑通”一声跪了下来，突然开始流泪：“……将军将军，这事情太大了，我我，我不知道该找谁说！！”
陈则铭见她一副天塌下来的神情，满脸的绝望，吃惊道：“怎么了？”
小红哭着道：“昨夜娘娘……娘娘她去了太后寝宫！！”
陈则铭只觉得骤然间五雷轰顶，双腿一软，摇了一摇方才站定了。猛然低身抓住小红双肩，用力掰她，沉声道：“胡说，你昨夜明明说她让你出来看出了何事，你分明是这么说的！……你现在在胡说什么！！”
小红被他双手抓得几乎叫了起来，见他满面煞气，似突然间变了个人，不由害怕，连呼痛也竟然不能，只结巴道：“……那是……那是娘娘要我这么说的，她说无论是谁来，都不能让人知道她不在昭华宫。”
陈则铭怔怔看了她片刻，呆道：“……你骗我……荫荫去那里干什么……”说完这话，突然想到荫荫说恨皇帝时那个决然的表情，刹那间一切通透。
他张着口，如噬雷击。
小红见他终于明白事态，连忙点头。
陈则铭哪里肯信，只觉得自己想得必然都是错的，哪里可能这样离奇凑巧，拿手死死拽着小红：“……是荫荫让你来的，她想让我见她？她在哪里，我马上就去！她是不是生气了，竟想出这样狠的招数！！”
说到后来，满心都是荫荫轻吟浅笑时的表情，又模糊知道小红必然不敢拿这样的事情玩笑，一时间心如火焚，已显了些疯狂之态。
小红惊骇抽身，却被陈则铭牢牢抓住，挣扎片刻，小红复又哭了起来：“将军饶命将军饶命！！娘娘，我不知道娘娘在哪里，她……她在太后宫里！”
陈则铭被她这话惊住，不由松开手。
小红见他失魂落魄，连忙想溜。她天亮得知是太后宫中起火，已经知道再无活路，可她年纪轻轻，哪里甘心就这么死了，装成太监也是想逃出去，可纵然是太监也不能随意出宫，路上见到陈则铭才忍不住跟了上来。
方走了两步，被人一把抓住领子，拖了回来。
小红惊恐大叫，陈则铭低声道：“……我不相信！……你跟我去找！”
见他疯狂，小红更是害怕，连连告饶，陈则铭瞪圆双眼只望着前方，大步奔走，似乎什么也不曾看见，什么也不曾听见。
这一路惹了无数人观望，见是陈则铭半拖半扛，强拽着一名小太监往前行，也有人上来拦阻，陈则铭不论来者是谁，一一打倒，闯了过去。
小红挣扎了半晌，骤然陈则铭手臂一松，身子一震，掉落在地上。
还没睁目已闻到烧焦后的尸臭味，小红张开眼，被废墟前铺得满地的尸身吓住，更是跳了起来，不由纵声尖叫，满面泪水。
她年纪尚幼，哪里见过这样人间地狱般的情景。
陈则铭看着她，也觉察不到自己此举何等残忍，满心只有一个念头：“你说她死了……在哪里，找给我看。”他口中如此说，脸上却又满是迷茫期待之色，只希望她永远找不出那尸身。
小红哪里敢动手翻看，只颤抖如筛站在原地，哭泣不休。
陈则铭见她不动，自己弯腰开始寻找，翻了一会，指着正莫名其妙观望的兵士厉声道：“看什么看！！还不给我过来找！！”
那边看守的兵士见他神色不敢多问，连忙一起来翻，却不知到底在找什么。
寻了片刻，陈则铭突然停了下来，怔了片刻，又慢慢用手指仔细将手中那物件擦了擦，露出金色，那项坠却是只活灵活现的小猴儿。
宫中带金戴银的女子甚多，带这种花样的却少见。
小红见他不动，探头来看，看见他手中金项坠，却是吸了口冷气：“这……这是娘娘的，将军……”她想说这尸首就是娘娘，却被陈则铭面上神情骇住，将后半句吞了回去。
陈则铭俯头看着身下那具焦黑的尸体，想起那个灯光绚丽的夜晚，他买了送她的那只木猴。
“看，多像你！”
她一拳挥了过来，脸上似笑似嗔。
“快盖住，落汤猴。”
“转过头，别看。”
她裹起外衣，耳后其实微微发红了，却不肯示弱，不愿让他看出来。陈则铭有些甜蜜又好笑地看着她的红耳朵，决定手下留情放她一马。
灯笼在她身后摇曳，夏天的风清爽怡人，而他们还年少无邪。
突然间，心如刀割头痛欲裂，陈则铭一头载了下去，尚未及地却被人托住了身体：“将军将军！”
陈则铭在摇晃中环视着这个世界，灰暗扭曲沉重……没有一丝色彩。突然有人在问他：“今日当值的是你？”
陈则铭迷惑，什么意思？那人犹豫着。
他又抚着自己的脸，认真地说：“从一开始，就一个也没打算放过。”
那双冷漠的眼……
陈则铭的呼吸突然窒住，他从虚无被震回了地面。他睁开眼，难以置信地瞪着天空，那里乌云重重，灰蒙蒙的，不见一丝阳光。
小红被他震惊的神情吓住，忍不住摇他：“将军将军，你怎么啦！”
陈则铭双目赤红，眼中分明映着她的影子，却似乎没看到她。
这个猜测太过险恶，人心能叵测到这一步吗？
不不！！……不会的……他几乎要跳起来，立刻否认了自己的想法。
小红惊诧看着他，他急切自语，徘徊来去的样子，失常得就如同癫狂。
皇帝不会那样做，一定不会！至于为什么不会，他又说不出个所以然，只是反复低声喃喃，似乎在说服自己：“不，不是的，一定是哪里弄错了……”
他尽力相信着自己的话，压抑自己要追究真相的冲动。
甚至连真相是什么他都不敢仔细去想，然而悲愤难言，有一股郁气在他胸中四处冲撞，几乎要将他整个人活生生穿透。
他又极力克制着自己，试图说服自己平息那些难以遏止的念头。那样卤莽的后果不堪设想。
他尽力挣扎着，试图摆脱这个噩梦。
而冥冥中，似乎有另一个自己在旁边冷静地旁观着一切，不断发出嘲弄的声音。
你在逃什么？
你在辩白什么？
你只是不敢面对罢了，你这个懦夫。
小红误会了他的意思，流着泪道：“真的是娘娘的……她选这坠子时，奴婢还追问过，为什么不选万岁最喜欢的兰花……娘娘说，她就是喜欢猴子，只喜欢猴子……万岁喜欢什么不关她的事……这坠子她一直贴身戴着，也不给人看见，外人都不知道。”
陈则铭怔怔看着尸体，如入冰窟般寒彻心扉。
他闭上了眼，看到了荫荫。
她在朝着他笑，一举一动都活生生的，就在眼前。
我好恨他，她在说。
为什么？你为什么这么傻？！陈则铭几乎要崩溃。什么事都没有你活着重要，你为什么不懂，为什么这么做。
他每个字都滴着血，如果可以，他流的一定是血，而不会是泪。
我好恨他！好恨他！荫荫的神情变了，那样刻骨的恨意总使人狰狞，还有一句话她没有说过，他却听到了……我也恨你！
陈则铭的泪流了出来，小红的叙述把他试图掩埋下去的东西翻了起来，荫荫是爱他的，而她从来就是那样一个宁为玉碎的性子，说好听是纯粹，说难听是偏执。
她入宫已经近三年，她一直忍着，于是他以为她变了。
其实没有，她一直是那个不喜欢就会直接说不的人，哪怕对方是得罪不起的恶霸，她也从不退避。如果前面是块石头，她宁可粉身碎骨，也会撞上去。
而这一次，她真的粉身碎骨了。
错在他。
她早就失衡了。
他没有发觉，以他如此熟悉她的程度，竟然没发觉。
他应该想到的，在那个晚上她看到那一幕的时候，悲剧已经揭开序幕。他却只顾着自己的伤痛，埋头自怨自艾。
他没想过她也是痛的。
这爱这恨，足以让任何一个人失常，何况是孤身一人在宫中，忍耐了那么久的荫荫。
他想起自己返回火场时，大殿塌下时那几声尖利惨呼，那……会不会就是荫荫？！这个突然闯入脑海的念头让他的手剧烈地颤抖了起来，心如刀绞。
他跪了下来，似乎再背负不起那份沉重，失声痛哭。
荫荫死了。
是他，亲手杀了她。
荫荫……不会瞑目。
陈则铭闯入御书房时，皇帝正在写挽词。
这本来是该交给下面文臣做的事情，他却偏偏坚持亲力亲为。这让所有人都有些惊讶，大家都知道，万岁与太后的感情一向不和睦，看来人一死，还真是什么样的恩怨都勾去了。
“将军，万岁说过此刻不见任何人，请留步！”隐约传来的声音有些急促，和那些脚步声一样纷乱不堪。
“请留步！”喧闹声渐行渐近，已经到了屋外。
皇帝抬起头，看到被一群侍卫用刀挡在门外的陈则铭，多少有些惊讶，他审视的目光扫过陈则铭全身，掠过他通红的双眼，落在他仍未出鞘的宝剑上。
然后，他放下了手中的笔。
身旁太监已经迎上去道：“万岁此刻不见人，将军为何硬闯？”
陈则铭沉默了片刻：“我有要事，要立刻求见万岁。”
太监不耐道：“先退出去，待万岁宣你方可入内。”
陈则铭固执道：“我要见万岁。”他抬起头，直勾勾看着屋内，屋中阴暗，那个人的神色隐在影中，他并看不清楚，然而却史无前例地没有避开目光。
太监似乎被他的沉默打动，回了回头。
皇帝点头。
太监回身：“卸剑！”
陈则铭扯下腰间的剑，旁边接剑的侍卫伸出手，两手交错那一刻，不知如何竟没接住，那宝剑直往下坠，重重落到地上，匡当一声剧响将众人都吓了一跳。那侍卫有些尴尬，连忙将剑拾起。
这其间只有陈则铭一直没回头，大踏步走到皇帝桌前。
在那里，他迟疑了片刻，以宫中礼仪来说，这个停顿的时间未免太久了点。
太监往前踏了一步，正要扬声提醒，却见陈则铭已经无声地跪了下去。
跪下之后，他并没立刻开口，他试图平复自己的情绪，而那些悲愤在他心头汹涌奔腾，急切寻找着宣泄之处，哪里是片刻间能压制得住的。
皇帝等了片刻，不见他开口，终于道：“卿有何事？”
陈则铭震了震，睁开双目，道：“回禀万岁……陈贵人死了。”说到后来声音渐低，他实在不愿意这句话从自己口中说出来，仿佛这话一出口，事情便一锤定音了，荫荫便真是死了，而正是自己这句话，杀死了她。
皇帝久久不予回应，陈则铭心中冰凉，挣扎半晌，缓缓抬头。
看清后，却是心中更寒。
皇帝皱着眉看他，面上完全没有丝毫惊讶或者不忍的样子，倒露出了一种类似困扰又不耐的表情。见他抬起头来才反应过来，微微侧头避开了他的视线，淡道：“……是吗。”
他果然早就知道……
到了此刻，他竟然连装一装也不愿意……
陈则铭心中最后一丝希望也被掐灭，冷到了冰点，绷紧的身体开始发抖，一股酸涩之意直冲而上，他闭了闭眼，咬牙吞下那些血泪。
皇帝看着他：“……那你来是打算要做什么？”他没有掩饰话中怀疑的语气。
陈则铭猛地一下站了起来，浑身颤抖如筛，他心中绝望浓得就象墨，那样的粘稠，根本化不开。
“如果万岁方才有一丝惊讶，那为臣便是来请罪的！”
皇帝以一种很难以为人觉察的嘲弄笑容回应了这句话。
“那现在呢？”他平静地说。
陈则铭被他的淡然处之逼到极度愤怒了，虽然心中一直在狂喊，不，停下来，但质问还是自己跳了出来。
“……昨夜……你明知道她就在太后宫中，却让我亲手烧死了她！！是不是！！……”他的声音嘶哑，虽然拼命压制，但依然显了一种咄咄逼人的气势。
太监早觉察不对，见他真敢发作，猛然跨上一步，指着他喝道：“大胆！竟敢跟万岁爷这样说话！来人啊――”
不待他说完，陈则铭猛地一把推开他，暴喝道：“――是不是？！”
皇帝微微有些惊讶，更多的是恼怒，他却并没让这些情绪表露出来。他只是冷冷看着陈则铭，那股怒气似乎凝固了，在两人之间经久不散。
门外侍卫闻声冲
杜进澹微笑：“好巧，杨大人临行前也说了相似的话。”
陈则铭满面诧异地望他。
杜进澹继续道：“于是他向万岁要了十名视死如归的勇士，说魏晖一旦不从，便立即以重锥击杀，另择他人为帅。”
陈则铭一听，更是吃惊，暗忖那杨如钦人不到弱冠之年，手无缚鸡之力，见识手段竟然已经狠绝至此，也不知是该赞还是该叹。
杜进澹叹道：“魏晖有一员副将，曾是我的门生，后因故弃文从武，他一心钻营改投了朝亲王门下。杨大人问清此人性情后，便朝我索要了一封亲笔信，说是要拜会此兄……若是我料得不错，想必这人现在……已经是那四万人的新大帅了。”
陈则铭这才恍然，说起来好生简单，寥寥数语罢了，可一介文士，于万人之中夺其帅，这样的计划真是险到极处，只听着已经让人咋舌不已。不过或者正因为如此，常人不敢想不能想，才反而有了杨如钦成功的机会。
所谓兵行险着，人人都知道，却未必想得出，又或者想得出却未必做得到。
他不经意想起出行前杨如钦朝自己挥出的那一剑，猛然间意识到了什么，霍然起身，仔细想了一想，突然背上冷汗淋漓。
剑停在咽喉前的那一刻，自己身后空门大开，此刻若有人从身后袭来，必定是一击而中。
他可以想象，魏晖就是死在了相同或者相似的一个瞬间。
一个掉以轻心的瞬间。
他脑后有种凉飕飕的感觉，摸了摸头，暗自嘲道，幸好那一刻，杨如钦只是试一试。
正想着，皇帝从院中走了出来，吴王跟在他身后不远。皇帝跨出门槛时，卫士们拦住了他身后，将两扇红漆大门合了起来。
几步之外，吴王年轻的脸上显露出惊讶的神色，他提起衣襟跑了过来，而大门在他到达前一瞬间，“砰”地一声，紧紧闭合。
门内传来急促的敲打声，吴王稚气未脱的声音带着哭声在喊：“皇帝哥哥，皇帝哥哥开门啊！！”
皇帝阴沉着脸立在门前，充耳未闻，他背向着那呼喊，并不转头。
陈则铭迎了上去，讶道：“万岁？”
皇帝一把拨开他，急促往前走了几步，突然住了，回身指着太后寝宫：“烧了！！一个不留！！”
众人都怔住。
陈则铭大感茫然，不禁看了杜进澹一眼。只见杜进澹微微叹息一声，面上却并无丝毫意外之色，显然两人早已经商量过此事。陈则铭心中一沉，待要上前进言。
皇帝凝视着那宫闱，轻声道：“若有一个人……跑出来……你们就提头来见！”说罢，怔怔看了片刻，拂袖而去。
杜进澹无声地挥手，让兵士扛来柴火，堵在门外。
陈则铭呆在原处，看着皇帝远去的背影，这才真正反应过来。他之前虽然上场杀人无数，但火烧太后宫殿这样的忤逆之事却做梦也想不到，心中砰砰狂跳，汗出如浆似在发虚，急步往前追了两步，却被人扯住了衣袖。
他回过头，杜进澹正看着他，摇了摇头。
院中呼喊声越来越杂乱，显然众人都因吴王唤喊而觉察到情况有异，纷纷奔到了门后，不断地狂喊捶打。
陈则铭怔怔听着，终于不忍道：“可……那些都是王爷……是太后啊！”
杜进澹神情复杂地看着他：“你以为万岁不知道？”
陈则铭无言。
有兵士拿来火把，陈则铭上前几步，挡住他：“等等，我去找万岁！这样一把火烧了，干净是干净了，痛快是痛快了，可天下百姓会怎么说，悠悠之口怎么堵得住！”
杜进澹见他执迷不悟，冷冷道：“你这是引火烧身。”说着抽出那兵士手中火把，扔到了柴堆上。
陈则铭跺足：“大人！！”
杜进澹道：“这火一时半会还不至于把屋子烧塌，万岁还未走远，也许你快点还来得及。”陈则铭怒目看了杜进澹一眼，朝皇帝离开的方向奔了过去。
跑了几步，回身一看，宫门前的火焰已经燃了起来，光影跳动，妩媚异常。门内尖叫声，哭泣声，咒骂声，在院里起伏不断，喧闹如沸，敲门声直如擂鼓一般，捶得人心中一跳一跳，不得安宁。
火光外一队队的兵士们正用不断泼水的方式隔断火势往外蔓延，一组接一组井然有序。
杜进澹背向着自己，孤身而立，冷静又残酷地负手站在队外，脚下阴影拖得巨大无比，在火光摇摆时，竟显出如妖兽般的狰狞之姿。
陈则铭骇然。
待半路追上皇帝，皇帝淡淡扫了他一眼，并不意外，只道：“明日一早还有一战，将军先休息去吧。”
陈则铭跟在他身后，道：“万岁，那太……”
皇帝打断他话道，“杨如钦只策反了一路中军，还有近四万敌人在城外，他们不知晓朝亲王麾下已叛，但今夜之火想必会烧个整夜，这样大的火势，城外也看得到，难免会有所提防。明日天一亮，将军即可率军进攻。殿前司有二万人，均归将军调度，待战时与杨如钦来个前后夹击，将损失控制在最小……毕竟这都是朕的兵将，是用来打匈奴人，不是用来自残的。”
这战前部属他说来条理清晰，安排周全，显是早想好的，按理推之，后宫之火想必也是深思熟虑的后果。陈则铭心中更急，低头应允之后，又道：“臣有一言不得不说……”
皇帝皱眉：“有话明日再说。”
陈则铭脱口道：“等到明日便全烧光了！！”
皇帝猛然立住脚步，久久不语。
陈则铭惊觉自己语气实在过激，慌忙跪了下来，“臣该死，可臣以为，此举传将出去，必定有损万岁圣誉，实在不是……”
皇帝缓缓转过头，静静俯视身旁的他。
陈则铭见他目光有异，不禁停了下来，怔怔看着皇帝。
皇帝蹲下身，两人平视半晌。皇帝突然笑了，轻声道：“爱卿……你还追过来反复提醒，朕该怎么说你……你没发现……朕从一开始，就一个也没打算放过吗？”
陈则铭瞠目结舌，皇帝伸手在他脸颊上拍了拍，以示安抚，站起身绕过他走了。陈则铭愣在原地，隔了半晌才能动弹，呆了一会，低头轻吁了一口气。
皇帝的眼神，在那一瞬间，半点笑意也没有，满是杀机。
起身转头，宫墙之后火光渐盛，此时火势已大，想扑灭已不能。
那里的人他一个也救不了。
陈则铭垂下目光，满心无力，脑中杂乱如麻，竟然不知所措。
他自幼受父亲教诲，对忠孝两字看得极重。
以父为天，以君为天。人生百事，孝字当先。书本上句句字字还历历在目，那是他幼年起便熟读百遍，随口可诵的，父亲说这都是圣贤所言，当奉为一生做人的信条。
然而，今夜他的所见所为已经完全颠覆了这一切。
他从杨梁那里得知过皇帝与太后关系紧张的原因，也亲眼见过两人间的暗潮涌动，他还知道皇帝是个天生心狠手辣的性子，但他还是没想过皇帝会以这样极端的方式来解决这段感情。
兵临城下，皇帝凭智谋一手扭转了局势，他证明了自己的能力，更证明了自己的手段无人能及，他是天生的君王。
既然已经是胜券在握，那这样的残酷手段就只能称之为泄愤了。
疏远，幽禁或者事后依法论罪，什么都可以，为什么偏偏是火烧寝宫呢？
一把火将所有的亲人烧成焦炭？
包括那些愚蠢的亲王，可他们是他的叔伯兄弟，包括那个无情的妇人，可她是养育过他，一直被他称为母亲的人？
这样的方式超过了他的理解范围。
理智上他可以明白皇帝在斩草除根以绝后患，感情上却不能接受这样彻底的翻脸无情和叛经逆道。
这样的君王让他觉得惧怕心寒，而且无法沟通，他们就象两个世界的人，彼此孤立，完全没有交点。他想起当初的杨梁，杨梁经历过的那些，与他如今所面临的几乎完全相同。如今他已经彻底的明白了杨梁的想法，那个人以渐渐疏远万人之上的君王，这样旁人难以做到的潇洒姿态摆明了自己的立场。
那自己该怎么办？
坚守信念还是顺其自然，袖手旁观还是推波助澜？
他更进一步感受了自己的软弱，当信仰与现实起了冲突，他只能束手无策。而以他现在的经历与智慧，尚做不到看穿这一切。
渐渐的，火光冲天，宛若白昼，只照得须发可见。
他低着头，逃避般不看那光亮处。
如此立了半晌，突闻身后有人悄悄走近，他猛地转过头。从假山刚绕出来的女子，看到此处居然有人，惊骇地几乎跳了起来。
陈则铭皱眉看着那宫女，觉得有些眼熟，认了片刻，道：“怎么是你？”
那是荫荫的贴身侍女小红，不知为何夜深了还在宫中乱晃。
看到是他，小红才勉强镇定下来，抬眼看那火光处，结结巴巴道：“是……是娘娘让我出来看看……何事喧闹！”
陈则铭听到是荫荫，心中更乱，脸上突然发起烧来，所幸是背光，小红或者也看不出。
他病好后，许久不曾想起这位嫡亲的表妹，父母偶然提起，他也会立刻转开话题。突然之间，他们之间曾经有过的甜蜜，那些他常记在心的回忆竟成为一种痛苦的折磨了。每当他想到从前，便会同时忆起，那个夜晚她可能看到的景象。但他又忍不住要回忆，当时她眼前的自己到底在干什么。
这样的猜测简直要让他崩溃。
小红见他发呆，小心翼翼道：“那，奴婢先退了……”
陈则铭这才回过神，如释重负地叹息一声，道：“回去吧……你一个女孩子，夜深了不安全。宫中失火也是常事，叫你们娘娘……”他咳了一声，试图摆脱那种不自在，“叫你们娘娘不要太牵挂了。”
小红连忙退走。
这么一折腾，陈则铭估摸着那火也快完了，这才返回火场。
果然宫殿已经烧得一片通明，院墙已经塌了几处，见得到里面房屋，火苗从门窗直往外舔，似要攀到天空中去。
杜进澹仍站在火前，默默看着，面上白须在热浪中胡乱飞舞，更衬出他神情冷静如斯。见他此刻才来，显然是无功而返，杜进澹善意笑了笑，点了点头。
陈则铭看到他，想起城下的杨如钦，心道是了，这些人才真正是投万岁性情的人，自己又何必跟着掺和。
此时整个屋顶轰的一声落了下去，显是最后一根柱子终于被烧断，大殿轰然坍塌，一时间漫天火星，焰势大盛，热浪逼人。
身边兵士连忙将两人往后扯了几步，避开那迎面扑来的滚滚热气。
火中随即响起几声惊恐叫声，尖锐刺耳，已分不出男女，只听出凄厉惨绝之意。
杜进澹低声道：“还有没死透的……”
陈则铭将手挡在额前，低下头，不忍睹听。
火烧了几个时辰才熄灭，直到天白了，陈则铭开城出兵时，尤看得到那股浓烟。
这一战并没花太多的时间，打一场敌明我暗的战，原本没有悬念。
亲王左右两军中，唯一让陈则铭有些惊讶的是巍王的世子。
那是个血气方刚的青年。
在遭到陈则铭和杨如钦前后两方夹击后，亲王军大乱，其他人纷纷举旗投降。就是这样的劣势之下，他与手下的数百亲兵依然战到了最后一刻。
那勇气也许源于血统中一脉相传的固执和听到父王死讯后的悲愤。
陈则铭在看到他被乱枪戳死的瞬间，生起了一种浓重的悲伤，却完全没有胜利后的喜悦。
他在马上t望战场，只看得到血和尸首相叠。
他不想打这样的战。
平生第一次，陈则铭产生了激流勇退，解甲归田的念头。
太后宫中失火的消息此刻已经传遍整个京城。
数百人整整挖了一上午，才将那废墟清开，挖出了数十具尸首。尸身们俱烧成焦炭一般，哪里还看认得出容貌体态，太监们只得一具具用白布掩了，放在空旷处，以待辨认。想那些逝去的人，有的身前何等显贵，有的又何等卑贱，此刻却终是平等了。
挖完最后唯一能确认的是，当夜太后宫中，无一人有运气侥幸生还。
皇帝泣而下旨，太后因失火薨逝，举国带孝三日，五日内不得谈论政事，以祭奠太后在天之灵。并下旨追究当值内侍官之责，狠狠查办。
可怜那太监平日也算个勤勉之人，昨夜见火起之光时便已吓破了胆，急匆匆带人去救驾又被殿前司拦住，看着那火势和重兵，心知此番自己难有活路，在火场边失魂落魄守了一整夜。待圣旨下达，侍卫来拖时，那太监木呆呆地任人摆弄，也不喊冤，似早吓傻了。
战事完结，陈则铭将战俘等事项一一安排妥当，进宫面圣时，早已经举目皆白。
目力所及处幡旗无风自动，间或宫女行过也不敢大声，悄然来去无声无息，只如鬼魅一般。忆起昨夜惨案，陈则铭突然打了个寒噤，心慌之余只觉一股阴气自背后升起，回头看分明空空如也，心下骇然不已。
人说不做亏心事不怕鬼敲门，如今他身为执行者，纵然是奉命行事，心里头终于也是虚了几分。
他本来已经有些心头不安，这一吓更加不是滋味，突然便觉得这一生万般努力所求的，却在昨夜一夕折损了，心灰之余恨不能立刻便离开此地，找个安静之地，从此对国事不闻不问，平淡自在地生活。
待在御书房见到皇帝，胡思乱想才稍微收敛些。
皇帝一身白衣，正依在龙椅中发呆，此时此刻，他固然不可能有什么悲戚之意，但神采涣散，似乎也并非得意之情。
陈则铭就战况拣紧要的说了几句，皇帝也不做声，隔了片刻，方点头让他退下。陈则铭心中微微恻然，他到底还是后悔了，可人死不能复生，如今后悔又有什么用？昨夜自己劝阻时，他只当耳边风，如今来悔有什么用？
他再不擅心计也知道这不是提退仕的时机，只得叩首拜退。
刚出御书房，一个小太监跟了上来。
起先陈则铭还不曾注意，走了一段，发觉那太监总在自己身后，便暗自留了心。待将到拐角处，突然加快了速度。
那太监见他猛地跑了起来，也是心急，急忙奔了上去。可转了弯一看哪里还有人，那太监正自发愣，被人从身后突地扭住了胳臂。
那太监吃痛，忍不住“啊”地叫了一声。那声音尖细，居然是个女孩子。陈则铭吃惊，定睛一看，却是小红。不由松开手：“你怎么这副打扮？”
小红见了他，满面惊慌，欲言又止。
陈则铭皱眉道：“你不在宫里伺候主子，扮成太监到处跑做甚？”
小红“扑通”一声跪了下来，突然开始流泪：“……将军将军，这事情太大了，我我，我不知道该找谁说！！”
陈则铭见她一副天塌下来的神情，满脸的绝望，吃惊道：“怎么了？”
小红哭着道：“昨夜娘娘……娘娘她去了太后寝宫！！”
陈则铭只觉得骤然间五雷轰顶，双腿一软，摇了一摇方才站定了。猛然低身抓住小红双肩，用力掰她，沉声道：“胡说，你昨夜明明说她让你出来看出了何事，你分明是这么说的！……你现在在胡说什么！！”
小红被他双手抓得几乎叫了起来，见他满面煞气，似突然间变了个人，不由害怕，连呼痛也竟然不能，只结巴道：“……那是……那是娘娘要我这么说的，她说无论是谁来，都不能让人知道她不在昭华宫。”
陈则铭怔怔看了她片刻，呆道：“……你骗我……荫荫去那里干什么……”说完这话，突然想到荫荫说恨皇帝时那个决然的表情，刹那间一切通透。
他张着口，如噬雷击。
小红见他终于明白事态，连忙点头。
陈则铭哪里肯信，只觉得自己想得必然都是错的，哪里可能这样离奇凑巧，拿手死死拽着小红：“……是荫荫让你来的，她想让我见她？她在哪里，我马上就去！她是不是生气了，竟想出这样狠的招数！！”
说到后来，满心都是荫荫轻吟浅笑时的表情，又模糊知道小红必然不敢拿这样的事情玩笑，一时间心如火焚，已显了些疯狂之态。
小红惊骇抽身，却被陈则铭牢牢抓住，挣扎片刻，小红复又哭了起来：“将军饶命将军饶命！！娘娘，我不知道娘娘在哪里，她……她在太后宫里！”
陈则铭被她这话惊住，不由松开手。
小红见他失魂落魄，连忙想溜。她天亮得知是太后宫中起火，已经知道再无活路，可她年纪轻轻，哪里甘心就这么死了，装成太监也是想逃出去，可纵然是太监也不能随意出宫，路上见到陈则铭才忍不住跟了上来。
方走了两步，被人一把抓住领子，拖了回来。
小红惊恐大叫，陈则铭低声道：“……我不相信！……你跟我去找！”
见他疯狂，小红更是害怕，连连告饶，陈则铭瞪圆双眼只望着前方，大步奔走，似乎什么也不曾看见，什么也不曾听见。
这一路惹了无数人观望，见是陈则铭半拖半扛，强拽着一名小太监往前行，也有人上来拦阻，陈则铭不论来者是谁，一一打倒，闯了过去。
小红挣扎了半晌，骤然陈则铭手臂一松，身子一震，掉落在地上。
还没睁目已闻到烧焦后的尸臭味，小红张开眼，被废墟前铺得满地的尸身吓住，更是跳了起来，不由纵声尖叫，满面泪水。
她年纪尚幼，哪里见过这样人间地狱般的情景。
陈则铭看着她，也觉察不到自己此举何等残忍，满心只有一个念头：“你说她死了……在哪里，找给我看。”他口中如此说，脸上却又满是迷茫期待之色，只希望她永远找不出那尸身。
小红哪里敢动手翻看，只颤抖如筛站在原地，哭泣不休。
陈则铭见她不动，自己弯腰开始寻找，翻了一会，指着正莫名其妙观望的兵士厉声道：“看什么看！！还不给我过来找！！”
那边看守的兵士见他神色不敢多问，连忙一起来翻，却不知到底在找什么。
寻了片刻，陈则铭突然停了下来，怔了片刻，又慢慢用手指仔细将手中那物件擦了擦，露出金色，那项坠却是只活灵活现的小猴儿。
宫中带金戴银的女子甚多，带这种花样的却少见。
小红见他不动，探头来看，看见他手中金项坠，却是吸了口冷气：“这……这是娘娘的，将军……”她想说这尸首就是娘娘，却被陈则铭面上神情骇住，将后半句吞了回去。
陈则铭俯头看着身下那具焦黑的尸体，想起那个灯光绚丽的夜晚，他买了送她的那只木猴。
“看，多像你！”
她一拳挥了过来，脸上似笑似嗔。
“快盖住，落汤猴。”
“转过头，别看。”
她裹起外衣，耳后其实微微发红了，却不肯示弱，不愿让他看出来。陈则铭有些甜蜜又好笑地看着她的红耳朵，决定手下留情放她一马。
灯笼在她身后摇曳，夏天的风清爽怡人，而他们还年少无邪。
突然间，心如刀割头痛欲裂，陈则铭一头载了下去，尚未及地却被人托住了身体：“将军将军！”
陈则铭在摇晃中环视着这个世界，灰暗扭曲沉重……没有一丝色彩。突然有人在问他：“今日当值的是你？”
陈则铭迷惑，什么意思？那人犹豫着。
他又抚着自己的脸，认真地说：“从一开始，就一个也没打算放过。”
那双冷漠的眼……
陈则铭的呼吸突然窒住，他从虚无被震回了地面。他睁开眼，难以置信地瞪着天空，那里乌云重重，灰蒙蒙的，不见一丝阳光。
小红被他震惊的神情吓住，忍不住摇他：“将军将军，你怎么啦！”
陈则铭双目赤红，眼中分明映着她的影子，却似乎没看到她。
这个猜测太过险恶，人心能叵测到这一步吗？
不不！！……不会的……他几乎要跳起来，立刻否认了自己的想法。
小红惊诧看着他，他急切自语，徘徊来去的样子，失常得就如同癫狂。
皇帝不会那样做，一定不会！至于为什么不会，他又说不出个所以然，只是反复低声喃喃，似乎在说服自己：“不，不是的，一定是哪里弄错了……”
他尽力相信着自己的话，压抑自己要追究真相的冲动。
甚至连真相是什么他都不敢仔细去想，然而悲愤难言，有一股郁气在他胸中四处冲撞，几乎要将他整个人活生生穿透。
他又极力克制着自己，试图说服自己平息那些难以遏止的念头。那样卤莽的后果不堪设想。
他尽力挣扎着，试图摆脱这个噩梦。
而冥冥中，似乎有另一个自己在旁边冷静地旁观着一切，不断发出嘲弄的声音。
你在逃什么？
你在辩白什么？
你只是不敢面对罢了，你这个懦夫。
小红误会了他的意思，流着泪道：“真的是娘娘的……她选这坠子时，奴婢还追问过，为什么不选万岁最喜欢的兰花……娘娘说，她就是喜欢猴子，只喜欢猴子……万岁喜欢什么不关她的事……这坠子她一直贴身戴着，也不给人看见，外人都不知道。”
陈则铭怔怔看着尸体，如入冰窟般寒彻心扉。
他闭上了眼，看到了荫荫。
她在朝着他笑，一举一动都活生生的，就在眼前。
我好恨他，她在说。
为什么？你为什么这么傻？！陈则铭几乎要崩溃。什么事都没有你活着重要，你为什么不懂，为什么这么做。
他每个字都滴着血，如果可以，他流的一定是血，而不会是泪。
我好恨他！好恨他！荫荫的神情变了，那样刻骨的恨意总使人狰狞，还有一句话她没有说过，他却听到了……我也恨你！
陈则铭的泪流了出来，小红的叙述把他试图掩埋下去的东西翻了起来，荫荫是爱他的，而她从来就是那样一个宁为玉碎的性子，说好听是纯粹，说难听是偏执。
她入宫已经近三年，她一直忍着，于是他以为她变了。
其实没有，她一直是那个不喜欢就会直接说不的人，哪怕对方是得罪不起的恶霸，她也从不退避。如果前面是块石头，她宁可粉身碎骨，也会撞上去。
而这一次，她真的粉身碎骨了。
错在他。
她早就失衡了。
他没有发觉，以他如此熟悉她的程度，竟然没发觉。
他应该想到的，在那个晚上她看到那一幕的时候，悲剧已经揭开序幕。他却只顾着自己的伤痛，埋头自怨自艾。
他没想过她也是痛的。
这爱这恨，足以让任何一个人失常，何况是孤身一人在宫中，忍耐了那么久的荫荫。
他想起自己返回火场时，大殿塌下时那几声尖利惨呼，那……会不会就是荫荫？！这个突然闯入脑海的念头让他的手剧烈地颤抖了起来，心如刀绞。
他跪了下来，似乎再背负不起那份沉重，失声痛哭。
荫荫死了。
是他，亲手杀了她。
荫荫……不会瞑目。
陈则铭闯入御书房时，皇帝正在写挽词。
这本来是该交给下面文臣做的事情，他却偏偏坚持亲力亲为。这让所有人都有些惊讶，大家都知道，万岁与太后的感情一向不和睦，看来人一死，还真是什么样的恩怨都勾去了。
“将军，万岁说过此刻不见任何人，请留步！”隐约传来的声音有些急促，和那些脚步声一样纷乱不堪。
“请留步！”喧闹声渐行渐近，已经到了屋外。
皇帝抬起头，看到被一群侍卫用刀挡在门外的陈则铭，多少有些惊讶，他审视的目光扫过陈则铭全身，掠过他通红的双眼，落在他仍未出鞘的宝剑上。
然后，他放下了手中的笔。
身旁太监已经迎上去道：“万岁此刻不见人，将军为何硬闯？”
陈则铭沉默了片刻：“我有要事，要立刻求见万岁。”
太监不耐道：“先退出去，待万岁宣你方可入内。”
陈则铭固执道：“我要见万岁。”他抬起头，直勾勾看着屋内，屋中阴暗，那个人的神色隐在影中，他并看不清楚，然而却史无前例地没有避开目光。
太监似乎被他的沉默打动，回了回头。
皇帝点头。
太监回身：“卸剑！”
陈则铭扯下腰间的剑，旁边接剑的侍卫伸出手，两手交错那一刻，不知如何竟没接住，那宝剑直往下坠，重重落到地上，匡当一声剧响将众人都吓了一跳。那侍卫有些尴尬，连忙将剑拾起。
这其间只有陈则铭一直没回头，大踏步走到皇帝桌前。
在那里，他迟疑了片刻，以宫中礼仪来说，这个停顿的时间未免太久了点。
太监往前踏了一步，正要扬声提醒，却见陈则铭已经无声地跪了下去。
跪下之后，他并没立刻开口，他试图平复自己的情绪，而那些悲愤在他心头汹涌奔腾，急切寻找着宣泄之处，哪里是片刻间能压制得住的。
皇帝等了片刻，不见他开口，终于道：“卿有何事？”
陈则铭震了震，睁开双目，道：“回禀万岁……陈贵人死了。”说到后来声音渐低，他实在不愿意这句话从自己口中说出来，仿佛这话一出口，事情便一锤定音了，荫荫便真是死了，而正是自己这句话，杀死了她。
皇帝久久不予回应，陈则铭心中冰凉，挣扎半晌，缓缓抬头。
看清后，却是心中更寒。
皇帝皱着眉看他，面上完全没有丝毫惊讶或者不忍的样子，倒露出了一种类似困扰又不耐的表情。见他抬起头来才反应过来，微微侧头避开了他的视线，淡道：“……是吗。”
他果然早就知道……
到了此刻，他竟然连装一装也不愿意……
陈则铭心中最后一丝希望也被掐灭，冷到了冰点，绷紧的身体开始发抖，一股酸涩之意直冲而上，他闭了闭眼，咬牙吞下那些血泪。
皇帝看着他：“……那你来是打算要做什么？”他没有掩饰话中怀疑的语气。
陈则铭猛地一下站了起来，浑身颤抖如筛，他心中绝望浓得就象墨，那样的粘稠，根本化不开。
“如果万岁方才有一丝惊讶，那为臣便是来请罪的！”
皇帝以一种很难以为人觉察的嘲弄笑容回应了这句话。
“那现在呢？”他平静地说。
陈则铭被他的淡然处之逼到极度愤怒了，虽然心中一直在狂喊，不，停下来，但质问还是自己跳了出来。
“……昨夜……你明知道她就在太后宫中，却让我亲手烧死了她！！是不是！！……”他的声音嘶哑，虽然拼命压制，但依然显了一种咄咄逼人的气势。
太监早觉察不对，见他真敢发作，猛然跨上一步，指着他喝道：“大胆！竟敢跟万岁爷这样说话！来人啊――”
不待他说完，陈则铭猛地一把推开他，暴喝道：“――是不是？！”
皇帝微微有些惊讶，更多的是恼怒，他却并没让这些情绪表露出来。他只是冷冷看着陈则铭，那股怒气似乎凝固了，在两人之间经久不散。
门外侍卫闻声冲