似磐石。
他转头来看，一步开外的荫荫身上腾起烈焰，突然窜得高过人头，瞬间便将她吞灭了。
她在火焰中挣扎呼喊，痛苦扭曲。他惊慌来扑打，荫荫的脸却突然变了，五指尖利如爪，抓破那烈焰，带着跳动的火星朝他面上恶狠狠罩下来……
陈则铭骤然一凛，翻身坐起，不住地喘息，声音沉重，浑身汗透。
隔了片刻他跳起来：“是你吗，荫荫，你在吗？”他惊慌地大叫，哪怕声音会传出屋子，引来下人，也已经顾不上。
举头三尺有神明，他满心只想得到这句话，禁不住一身冰冷。
他在暗中怔了许久，方起身为荫荫燃了一柱香。
你来了吗？
陈则铭将香举过头顶，闭目。
你若还在，便罚我吧，罚我万箭穿心，死无全尸。我已是不忠不义之徒，不该善终。可是……
他睁开眼：“可……我真不想愧对你……我自己也不明白……”剩下的话他迟疑片刻，又吞了回去，似乎这话一旦说出来便会惊到安息已久的家人。
又其实，这话是哪怕故者也不能分享的，他所无法面对的自己最不堪的真实。若是说出来了，将来九泉之下，自己该拿什么面目去见他们？
他长久地沉默，最终将那香插入香炉中。
数日后，他与萧定对饮时，多喝了几杯，酒意上涌，忍不住抓着萧定衣领怒道：“……为什么，为什么当年你让我亲手烧死她？”
萧定猝不及防，被他这一猛扯险些一头栽到碗碟里去。虽然及时拿手肘撑住了桌面，却还是把杯中酒撒了大半，不禁脸色一阴，顿时就要发怒。转目见到陈则铭双眼通红，神色迷乱，显然是大醉了，才有些恼火地皱眉，口中禁不住冷道：“什么为什么？因为箭在弦上不得不发！我不让你烧死她，难道等他们回过神出来杀我？”
陈则铭看着他理直气壮到平淡的表情有些怔住，渐渐松开手，萧定嗤笑一声，自行将衣裳整好。
陈则铭呆了半晌，苦笑道：“……果真是好道理。”
萧定听出他讽刺之下掩饰不住的失落，忍不住扬一扬眉，隔了片刻，却显出些意兴阑珊的样子来，只自顾自地喝酒，并不理睬他含糊不清的喃喃低语。
待到酒醒了大半，睁开眼，陈则铭看清四周时，骇得几乎跳了起来。
他与萧定都倒在床上，彼此身上不着寸缕。
陈则铭脑中轰然直响，一片空白，回过神第一个念头便是我强迫他了？又打他了？
急忙查看，萧定身上却并没什么伤痕，口中满是酒气，还在时不时说胡话，看情形倒似乎是两人酒后乱性所至。
陈则铭张惶穿起衣裳，几乎是落荒而走。
到了门外，才惊觉此刻已经是深夜，并不能出宫门，只得到轮值兵士那里窝了一夜。
此后，陈则铭心惊胆战等了几日，也没听静华宫闹出什么消息，他这才安心些。仔细回想，却只想得起彼此唇舌纠缠，欲火焚身那一刻，那种触感既熟悉，又陌生，似乎是多年前的往事在梦中持续，然而到底又有些不同。
陈则铭面红耳赤，无地自容。
至于到底谁先开始，到底谁抱了谁，他脑中每每想到就是一团浆糊，哪里想得清楚。
他不敢继续深究，也再不敢去静华宫。
自己之前频频跑动的冲动原来是这么回事情，原来隐藏在内心深处的是这样一种龌龊的欲望，全非自己所以为的看看就够了。
他只是满身冷汗，宛如暗夜踏空。
不等他彻底平静下来，民间突然谣言纷起，传说是皇帝病重日久，魏王趁机将皇权架空，名为代政，其实是挟天子以令诸侯，现如今朝中真正号令天下的早不是万岁爷，而是魏王陈则铭了。
这谣言不胫而走，众口相传，愈演愈烈，不多时便流入了京中。
陈则铭听到这谣传之时，心中大骇。
之前他已经知道这举动有些不当，哪里知道世人反应这样快，不到两个月，便有人敏感起来，这样下去，再拖上几日，本已渐渐尘埃落定的政变之事也免不了要再被翻起来。眼见自己立刻就要成为天下士子笔伐口诛的靶子，哪怕他手掌兵权，威慑众臣，也终究寝食难安了，几乎是立刻上书请求还政。
萧谨迟迟不作答，陈则铭只得入宫面圣。
第八章
众臣见皇帝，都需应诏而入，魏王却是殊礼在身，不在此列。
于是宦官带他进殿时，萧谨正蒙着眼睛满殿乱转，与几名小内侍捉迷藏，玩得不亦乐乎。陈则铭骤然立住脚，原来圣上已经痊愈，却一直托病不上朝。
萧谨摸了几圈，转朝这边找过来，陈则铭立在原地，全不躲闪，正被小万岁扑个满怀。
萧谨大乐，笑道：“抓到了，抓住了就得亲一下！”
内侍都是大惊，不敢做声。
萧谨大感奇怪，又觉察手中之人沉默不语，只如磐石毫不动弹，全无邀宠作态之举。拿手上下摸索一番，心中一跳，连忙一把扯下遮眼布条，看清来人，更是骇了一惊，慌忙撤手退后。
待两人分开几步之远，萧谨这才骤然醒悟，忍不住想捶胸大悔。又不敢外露，只得一个劲往两只手上看了又看，心中突突乱跳不止。一时间竟然有些晕眩的感觉。
陈则铭紧紧皱眉，往那几名内侍面上看了一眼，那些人都心慌而退。
好个荒唐天子！他又气又恨。
他不是不知道萧谨天性懒散畏惧理政，可这孩子做皇帝也这样久了，竟然还存着荒嬉逃避的念头？
再回想萧定当年的事必躬亲，连杜进澹下毒针对的也是他勤政不怠这一点，陈则铭禁不住大感气短，难免怔忪起来，难道自己竟然做错了……
他几乎是立刻打碎了这个念头，断绝了自己继续往下寻思的欲望，可心中那种踏空般的忐忑感却难以消除，脸色不由得更加的阴沉。
如此静对片刻，陈则铭才跪倒行了君臣之礼。
萧谨看出他愠色大盛，连忙将心思拉了回来，讪笑道：“太医说朕躺久了，早该活动活动筋骨……”
陈则铭道：“万岁何时起的身？”
萧谨道：“就是前日。”其实他起身行动已经四五天，但看着陈则铭此刻表情，他异常乖巧地将日子拉近了些。
陈则铭闻言脸色稍缓，道：“臣前几日上的折子，不知万岁为何始终留中不下？”
萧谨闻言抬头，讶然道：“什么折子？”
待把事情来龙去脉弄清楚，萧谨大松了口气，摆手道：“这谣言朕不会放在心上的，魏王大可放心，”他想想又道，“过几日朕上朝了，赐个匾额，就写‘忠直’两个字，让天下人知道，让魏王代理朝政本是朕的意思，魏王忠义之心天地可鉴！”
陈则铭哭笑不得，天下人的口难道是这样简单可以封得住的，只得奏道：“万岁既然痊愈，臣就不该再行摄政之权，以免落人口实。”
萧谨见他一意推诿，又想到接下来每日要面对那些公卿大臣，讨论些远在天边的事情，不由得大感无趣。退坐到位上，支着头倦道：“其实……其实朕的病症还有没好全……”
陈则铭哑口半晌，强自忍耐道：“万岁还有哪里不适？”
萧谨胡乱道：“头还有些昏，只怕是又烧了……”
陈则铭不答，片刻后吁了口气：“……那臣这就着人找太医来诊治罢。”
萧谨见他分明不信，不禁心虚。自己伸手摸了摸，真觉出额上有些热，一下子倒理直气壮起来，抚开额发大感委屈：“真是烧了！”
陈则铭见他神情，不由诧异，果真走上一步，探手摸了摸，这才有些沉吟：“……是有些热……”说着转身，“宣太医！”
立刻有宦官领命而去。
萧谨得逞不禁暗乐，又抬眼见到陈则铭立在身前，衣摆离自己膝盖不过寸许，禁不住晃脚在那衣裳上蹭了蹭。
陈则铭正自询问周旁宦官萧谨此前的病况，虽觉衣衫微动，也混不在意。
萧谨鼻中隐约闻到对方气息，这么一动，刚强压下去那点心猿意马的心思立刻如焰般反噬而来。大恨方才额上那一探，实在是短了些，微触即分，万分的不过瘾。
适才拥住陈则铭之时，他因为心中惊骇没能仔细体会，现在回想起来，薄裳下那具身体精瘦挺拔，肌肉紧致，既不是粗壮鲁莽也不是瘦弱无力。又见此刻两人相距如此之近，只一伸手便能抱个满怀，禁不住大有心绪荡漾之感，一时间满脑子胡思乱想，竟然渐渐红了脸颊。
陈则铭询毕，转身过来，见他两颊绯红，汗出如浆，也吃了一惊，不由放缓了声音：“万岁若是不舒服，还是多卧床几日的好……”
话还没说完，突然见萧谨将双手撑在两侧扶手上，似乎是打算起身。刚站起些，便一头往前栽倒下来，吃惊之余，赶紧接住对方。
萧谨伸臂抱住陈则铭，终于遂心称了心愿。
他本来使这小伎俩不过想占些无聊便宜，真将对方搂住后，却满心伤感起来，只将他背上衣衫抓住了不放。
陈则铭待要将他扶起，萧谨死活不肯抬头。陈则铭这才觉察异常，却不明所以，只得低声道：“……万岁……”
萧谨紧紧抱着他。
他还记得自己入宫的时候，整整矮他一个头。他也记得刚见面的时候，他很惧怕这名沉默似铁的武将，什么时候开始，一切悄然而变。
自己长高了，虽然还及不上他，但有一天，一定会和他并驾齐驱，他有这种信心和向往，然而自己一心追逐的一路上，对方的眼中却似乎从来没真正映到过他。
为什么？
他自觉已经很努力，纵然异常厌恶在众人眼前做傀儡的日子，他还是全力配合。这位重臣却总不满意。
为什么！
你拿我在跟谁比？
你严格的背后，真正企求的是什么？
你眼中盯着的到底是谁？
……你想让我……变成谁？
待太医赶到，将萧谨的脉断了又断，也说不出什么道道，更不敢说陛下其实脉象平息，已经大好，只能支吾也许是病久身体弱了，所以病情稍有反复，赶紧开了剂调养的方子。
萧谨见陈则铭一直身旁守着，心中感动，暗道他到底还是看重我，哪怕这看重是因为我身在其位，总胜过无视。这么想着，又觉得伤心，全无精神。
陈则铭本来入宫一来想商讨还政，二来则是他在边关多年，寻得三处险要之处，势成犄角，于是渐渐想出了个设置三镇，依险抗敌的方法，这法子若成，匈奴再难进犯，却是用不着这样屡次派遣大军，劳民伤财了，实在是一劳永逸的事情。
他很想能与萧谨细细商讨一番，可见萧谨又病倒，到底不好开口。言语间微微与萧谨提了提，萧谨道，等朕身体好全了，再与魏王仔细研究。眉目间一番倦态。
陈则铭只得告退。
过了许久，殿中寂静，一名小内侍从侧殿奔入，与萧谨身旁的大太监黄明德低声嘀咕一番，萧谨垂头不语。
黄明德连忙跪奏：“魏王又往静华宫去了……”
萧谨道：“闭嘴。”
黄明德吃惊，犹豫片刻，压低了声音继续：“不过只在门外站了许久，不曾进去……”
萧谨突然爆发，起身将手旁葫芦瓶朝黄明德扔了过去：“朕叫你闭嘴，没听到吗！！”那玉瓶砸到地上，一声脆响，琼屑四溅，价值千金的宝贝就这么没了。
黄明德俯倒在地，哪敢再做声。
萧谨将身旁东西一一推倒，终于颓然坐下，低声道：“……知道了又能怎么样，全不如不知道的干净……”说着声音渐微，几不可闻，心下凄楚难耐。
静了片刻，怒气又起，着实难遏：“倒是你！”他怒指黄明德，“你三番四次探听魏王动向，到底要干什么？！”说到此处，忍不住瞥着看对方一眼，“……你想离间朕与魏王？想害朕？”
黄明德骇得面无人色，连连叩首，“老奴跟随万岁多年，怎么会有这样断子绝孙的念头，苍天可鉴哪。”
萧谨闻言笑一笑，你可不是就是断子绝孙了，他也懒得多说，只挥手让他退下。
黄明德自幼便伺候这位主子，对这少年的脾气了如指掌，见他怒气过去，犹豫又犹豫却还是接着说下去：“……可是魏王实在行为古怪，他大权在握，又与废帝频繁来往，只怕对万岁总是不利……老奴实在是担心哪。”说着老泪纵横，提袖子拭了拭。
萧谨听他这么一说，面色和缓许多：“魏王反了萧定，才有今日，又怎么会与他再度勾结，他不怕天下人笑他反复小人？我瞧是不会的，你想太多了，下去歇歇吧……”
黄明德窥视他的神情：“万岁的意思，那魏王到底……”
萧谨不做声，这才是他心中真正不甘的地方了。
他病倒后的某日，送经书的小内侍回来禀报说魏王在冷宫，黄明德这老奴才对这事情就上了心，自己固然想要不闻不问，可到底还是耐不住那点好奇，并没出言制止，任着下面的人胡来。
哪知道魏王的探视越往后越加频繁，萧谨心里便越来越透亮。
要说魏王私下谋反他是不信的，按陈则铭的性子，当初只要有一丝退路，也不会走这条万人唾骂的谋反之道，事到如今又怎么可能回头，但若不是如此，那又是什么呢？
萧谨不肯往下想。
想也没用，他不过是个摆设，空有其表。纵是有万分不甘，拿兵权在手的陈则铭，他也没法可治。
他还得依靠他，哪怕对这样的依重他已经感觉厌倦，对他永远没尽头的期望，他已经开始抗拒，还是不得不继续给陈则铭的亲信手下封赏加爵。
何况他从来没想治他，他只是想要他。
正怔忪，有宦官报，杜大人求见。
萧谨转头，见黄明德仍在一旁，不禁讶然：“你还在？”
黄明德道：“万岁不如见见杜大人，杜大人在朝多年，或者有法可想。”
萧谨盯着这老太监，心道你知道我在烦什么吗，老自作主张出些馊主意。
却又忍不住心动，杜陈一贯地貌合神离，他不是不知道，若真要摆脱目前这种状况，想牵制权势如日中天的陈则铭，也许还真的只能靠杜进澹了。
他微微叹息：“让他进来！”
接下来，萧谨称病已经痊愈，终于再度早朝，众臣都松了口气。
那谣言不攻自破，不日便没了声息。
陈则铭则再上书奏设三镇一事，萧谨见匈奴刚刚败退而去，又与朝中结了盟约，短期内显然不会进犯，而这建设三关，所费银两也不是小数，需时日筹措，于是并不特别着紧。两人私下商讨了几次该派何人修筑又派何人驻关，却一直并没就此定下结果。
倒是宫中门窗有些残旧了，萧谨看了，下令端午前把宫中门户全部重油一道。
静华宫也来了人，于是满院子桐油味道。和着那明媚阳光，倒是有些与平日不同的感觉。
萧定正读经读到无聊，走出来坐在台阶上，看漆匠提着桶，拿毛刷一遍遍地上油，动作熟练，不紧不慢，倒也觉得有趣。忍不住问了几句。
那漆匠见他举止不凡，知道是个人物，不敢怠慢，恭恭敬敬对答。
到了第二天，却有太监来提萧定，说是内外勾结，意图不轨，独孤航见情况不妙，忙让人去找魏王。这里却把那一干内侍挡住了。
陈则铭正是下朝准备出宫，闻讯震惊，从宫门返回，急奔而至。
远远见静华宫前，人头攒动，却是他手下和一群宦官对峙，喧哗阵阵。
众人见他来，都各自退让，陈则铭一眼望见，院门前被挡的居然是萧谨贴身太监黄公公，不禁大惊。
黄明德见他来了，也是愤怒，他亲自出马，想着定然能将萧定提出来，哪知道也被独孤航挡住，在此地僵持了半晌，拖延了诸多时间，尖利道：“好啊，独孤将军连万岁口谕也敢挡，到底是魏王的人！”
独孤航扶剑道：“小将不过求公公将万岁手谕拿来，否则空口无凭谁知道真假，小将皇命在身，为万全计，只认得圣旨。”
黄明德气呼呼，半晌不做声，只是冷笑。正此刻，有人手捧黄缎而来，陈则铭见果然萧谨下了旨意，心中大骇，道：“这到底怎么回事？”
黄明德瞧他，笑道：“宫中昨天抓到一名漆匠，身上搜出些东西，说不得要请这里头的人去一趟。”
陈则铭愣了片刻，忍不住抬眼看看院中。
萧定这样大的动静也紧闭门扉，并不出现。这个人不安于室他是知道的，不知真相前也没法为他多加辩解，可不论真假，这都是条毒计啊，连圣旨都下了，对方要将萧定制于死地的决心可见一斑，幕后人会是谁？
他稍微想一想，只惊得连鬓角处的汗也渗了出来。
黄明德接过那圣旨，托在手中，甚是得意，瞥了独孤航一眼：“独孤航接旨！”
独孤航松开剑柄，无奈看陈则铭一眼，再无计可施，两人一前一后低头跪下。
身后众人呼啦啦跪倒一片。
萧谨听到魏王求见的消息时，半点惊讶也没有，他只是心中砰砰狂跳。
这是他第一次正面违逆陈则铭的意志。他不知道结果会如何，也许正因为如此，他挥不去那种惊恐。
他努力镇定自己，知道成败就在此一举。
陈则铭快步走入，不着公服的时候他总是一身黑衣，这样的他在灯下看起来颇有些深沉，难以捉摸。
萧谨很是惊讶，他从前总觉得陈则铭的容貌身形特别适合皂色，长袍裹处只显得他挺拔修长，不同旁人，却从没注意过这颜色其实如此沉重，竟然带着些咄咄逼人的气息。
陈则铭一开口便道这案子太大，应该交由刑部、御史台、大理寺三堂会审，而不是把万岁的胞兄扣在内府私堂，传出去让天下人笑话。
萧谨有些措手不及，他满腹心思都在揣测如何措词才能说服陈则铭，是因为萧定的不安分让自己下了这个旨意，哪里知道对方对这个却完全只字不提。
他满是疑惑地看着陈则铭，突然很后悔没让杜进澹陪在身边来应付陈则铭。
黄明德看出主子的彷徨，上前道：“内府只是地点，真正主审的还是万岁……”话还未说完，陈则铭目光凌厉地射过来：“宫门前那铁碑可还在？”
黄明德大骇，立刻噤声。
萧谨也有些惊住。
宫门外的铁碑是本朝太祖立的，上面写的是“内侍不得干政，违者斩”几个大字。这碑文立了多年，虽然是祖宗禁令，众人来来往往，习以为常后却有些不当回事了。
然而真正追根究底起来，人们之所以会忽视这样的上令，全是因为上位者宠信内侍，才导致法不能行，此刻陈则铭声色俱厉，两人才猛然想起那法令中蕴含的浓厚杀意，不禁都惧了。
陈则铭低声道：“还不退下去！”
黄明德满头是汗，弯身一步步慢慢退出殿堂，萧谨目瞪口呆，想将他叫回来，却不敢做声。
陈则铭目视黄明德退出，才转身道：“请陛下三思。”
萧谨独自一人应付这场面，心中先怯了，口中却硬道：“黄明德已经审过那漆匠，那匠人身上有皇兄求救所写的纸条，人证物证俱在，只差定案，魏王……魏王要朕三思什么？”
陈则铭躬身：“万岁本来是想怎么做？”
萧谨背后淌汗：“审明之后，若是皇兄真有罪，朕也护不了他。”
陈则铭道：“那匠人是怎么进宫，引他进来的是谁，同谋是谁，接应是谁，幕后主使是谁，这些陛下都打算不管了？”
萧谨一窒，这案子原本是杜进澹设的，所谓物证也是杜进澹黄明德他们在一手筹办，他并不曾详细过手，被这么一问，禁不住更加慌乱起来。半晌方道：“这些……黄明德自然会审个清楚。”
陈则铭见他神情，早隐约猜出原委，对着皇帝，却不能逼人太甚，需给对方一个台阶下，只得柔声道：“内监如何能成事？何况是这样涉及皇室血亲的大案，万岁如此潦草，只怕难平天下悠悠之口。”
见萧谨不做声，又道：“废帝之所以被废，难道不是在对待自己亲人上少个仁字吗，万岁如此，几乎是在步他后尘！”
这话已经说得极重，萧谨似是被铁锤猛击一记，面色骤然变了。
陈则铭这话冲口而出后，醒悟过来脸色也有些不对。
方才这句话可做两解，一是劝谏，二则是威胁。他虽然并没有强权压人的意思，可萧谨会怎么想。
半晌，两人都是心绪难定，那灯花跳耀，忽暗忽明，谁也不开口。
萧谨恍惚瞧他片刻，突然道：“魏王这样护着废帝，有人道是有异心！”
陈则铭正在心惊，闻言立刻跪下：“臣心可表……万岁若疑心请收回臣下的兵权！”
萧谨静了半晌：“萧定哪怕已经贬为庶人，可到底曾是一任帝王，哪里能提出去审，传出去也是笑柄……这案子便就此撤了吧。往后劳魏王看管得紧些，以绝此患。”
陈则铭听了，虽是松口气，却完全谈不上轻松。
他方才情急之下，那句话实在是说错了，只怕萧谨心中已经记挂，他也明白该找个机会说清楚，可这样的无心之语却是最难解释的。
正踌躇，听萧谨在上头道：“朕一直想问……”
陈则铭抬起头，萧谨正定定看他：“……萧定有什么好？”
话题忽转，陈则铭不禁疑惑，愣了片刻，见萧谨眼神炙热只锁着自己，丝毫不放开，神情古怪难言。
那并非谈论政事该有的眼神，亦不是君臣间会有的交流，倒似乎爱憎忧伤，苦痛不堪。陈则铭也不是未经情事的人，那神情他对镜之时也曾见过，每次都是自己不知该如何面对萧定时才会有这样苦闷的表情。
此刻骤然在萧谨面上读出相似的信息，实在难以置信。
骇然震惊下，几不能言。
口中不觉本能应道：“臣……臣不知万岁所指。”
萧谨冷笑道：“你一再去探视他，是什么意思？”
陈则铭不料自己行踪一直有人关注，心中更骇，无言以对。
萧谨再道：“你当年与他……他分明说是他强迫你，为什么你倒似乎甘之如饴？”
这话一入耳，真如重锤击胸，陈则铭心下一片空白，只余身旁耳鸣不休。
他暗地里早觉得自己心思无耻，但想着总归不见天日，哪怕龌龊也只是想想罢了，哪里知道今日竟然被人一言揭穿，满腹心事突然暴于光天化日之下，怎叫他不惊慌，而这句话更是犀利尖锐直指靶心，不逊于当面抽了他两耳光。
他脑中嗡嗡直响，脚下便似陷空了般，身重似铁，一直坠下去。待整个人回过神后，又禁不住满腔血都涌上来，把一张俊脸涨得通红，片刻后渐渐褪去，终于苍白。
萧谨早走下座，到他面前，见他颓然失色，忍不住抱住他头，喃喃道：“魏王，魏王。”
陈则铭无力道：“是臣有失检点。”
萧谨在他面前跪下来，满是愧疚：“魏王，朕不是要指责你，可是他逼你成这样，有什么好？”
陈则铭充耳不闻，固执道：“臣罪该万死。”
萧谨搂住他：“不，朕从没想过要你死。”他心中又酸又苦，可只有眼前这个人却是无论如何不能放手。
陈则铭渐渐清醒过来，发觉萧谨拿手臂紧紧环住自己，行状亲密，心下大惊，不由怔了半晌，终于伸出手，轻轻握住他双臂扯了开来。
萧谨并不反抗，只紧紧盯着他，似乎要看清楚他每一丝表情。
陈则铭低声道：“臣惟愿一生得奉君王，以成霸业。”
萧谨目中光芒一闪，几近欢喜。
陈则铭又道：“仅此而已。”
萧谨心中失望万分，恨道：“我哪里不如他？”
陈则铭诚道：“万岁仁义胜他良多。当年萧定身为帝王，羞辱小臣，亦不以为然，最后终于被臣逆了君臣之道。臣如今还提及一个忠字，无疑是自取其辱，可万岁用人唯贤，英明睿智，臣惶恐不已，惟有肝脑涂地以报知遇之恩。”
萧谨紧紧盯着他，耳中听着这些套话，明白他是拐着弯子在断然拒绝。
想如同萧定般强取豪夺，一来没这个实力，二来却死活不甘心，他终究是不能明白，自己情深意重，难道竟比不得那一意孤行。而陈则铭如今能这么好言相劝，温柔以待，又让他心中存了些指望，可想着自己一腔爱意，说到底竟然全是一番空想，却是绝望恼恨交缠袭来，心绪难休。只能眼睁睁看他站起身，将自己也拖了起来。
陈则铭弯身为他仔细拍去膝处灰尘，低声道：“臣只希望辅佐万岁成就一代英名。若能如此，死也瞑目。”
萧谨一句话也说不出来，满心只道，我不要这些，我不要这些。
陈则铭不再多说，弯身告退。
待他退出殿后，那高大殿门带着沉重冗长的声音砰然关合，萧谨站在原处，目中满是泪水，浑身紧绷如同弓弦，瑟瑟直抖，却终于一声未出。
他生平第一次想主动求些什么，伸出手却发觉那只是自己在不自量力。
这事解决得如此快，旁人也还来不及做什么，萧定在内府并未受苦，纵然有几句羞辱之言，对此刻的他来说倒算不得什么。
陈则铭让独孤航将萧定接回静华宫，自己却并不出面。
这个时候他已经不能去见他。
次日朝上，萧谨依杜进澹进言将原本离调在外的朴寒迁回京中，虽然尚未给予要职，但至少反映了一个信息，万岁似乎有意开始压制魏王的权势。
而陈则铭在殿堂之上也只是默然不语，并没予以抵抗或者争执，这样的形式多少让人嗅了出了些异常，于是众臣纷纷猜测不已。
这之后，这对君臣间便陷入一种奇妙的僵持。陈则铭很清楚这种微妙是非常危险的，他试图私下见见萧谨，尽早解开这个心结。
然而罢朝后，内侍传来的回答却始终是万岁身体不适，不愿见人。
陈则铭只得悻悻而退。
他可以选择闯进去，但那会导致萧谨更大的抵触，对解开心结有害无益。
于是他只能等待。
不多久，萧谨找茬将言青贬职，降为副都指挥使，将朴寒重提为殿帅。
朴寒重新上位，更将陈则铭视为死敌，对两人居然同站一班耿耿于怀，动不动便要参上一本，哪怕绊不倒他也绝不让他舒服。
朴寒这些做法当然伤及不到陈则铭的根本，但这种纠缠多少让他有些头痛，况且，萧谨沉默的背后分明是对朴寒的纵容和默许，才是真正让他觉得苦恼的地方。
此前朝臣们大都递帖子拜会过魏王，自称门生的也不在少数，此刻便有人站出来指责朴寒不该无事生非。但更多的人，在面对这朝中的对战时，都只是袖手旁观。他们在观风向，默然等待着君权臣权分出高下的一刻。
陈则铭对这种局面觉得沮丧，他并没有将自己与萧谨分开的意思，他再强也是臣，他从没想过要与君对立。萧谨被拒绝了，面子上抹不开，于是在使小性子，可君臣对立是种内耗，亲者痛，仇者快。
他想他该马上找萧谨说清楚。
韦寒绝却否定了他的看法。
夜间，韦寒绝独自来见陈则铭。屏退了众人，他还是那么笑吟吟，看不到机心的天真浪漫。
但他问的很直接：“魏王可有什么
他转头来看，一步开外的荫荫身上腾起烈焰，突然窜得高过人头，瞬间便将她吞灭了。
她在火焰中挣扎呼喊，痛苦扭曲。他惊慌来扑打，荫荫的脸却突然变了，五指尖利如爪，抓破那烈焰，带着跳动的火星朝他面上恶狠狠罩下来……
陈则铭骤然一凛，翻身坐起，不住地喘息，声音沉重，浑身汗透。
隔了片刻他跳起来：“是你吗，荫荫，你在吗？”他惊慌地大叫，哪怕声音会传出屋子，引来下人，也已经顾不上。
举头三尺有神明，他满心只想得到这句话，禁不住一身冰冷。
他在暗中怔了许久，方起身为荫荫燃了一柱香。
你来了吗？
陈则铭将香举过头顶，闭目。
你若还在，便罚我吧，罚我万箭穿心，死无全尸。我已是不忠不义之徒，不该善终。可是……
他睁开眼：“可……我真不想愧对你……我自己也不明白……”剩下的话他迟疑片刻，又吞了回去，似乎这话一旦说出来便会惊到安息已久的家人。
又其实，这话是哪怕故者也不能分享的，他所无法面对的自己最不堪的真实。若是说出来了，将来九泉之下，自己该拿什么面目去见他们？
他长久地沉默，最终将那香插入香炉中。
数日后，他与萧定对饮时，多喝了几杯，酒意上涌，忍不住抓着萧定衣领怒道：“……为什么，为什么当年你让我亲手烧死她？”
萧定猝不及防，被他这一猛扯险些一头栽到碗碟里去。虽然及时拿手肘撑住了桌面，却还是把杯中酒撒了大半，不禁脸色一阴，顿时就要发怒。转目见到陈则铭双眼通红，神色迷乱，显然是大醉了，才有些恼火地皱眉，口中禁不住冷道：“什么为什么？因为箭在弦上不得不发！我不让你烧死她，难道等他们回过神出来杀我？”
陈则铭看着他理直气壮到平淡的表情有些怔住，渐渐松开手，萧定嗤笑一声，自行将衣裳整好。
陈则铭呆了半晌，苦笑道：“……果真是好道理。”
萧定听出他讽刺之下掩饰不住的失落，忍不住扬一扬眉，隔了片刻，却显出些意兴阑珊的样子来，只自顾自地喝酒，并不理睬他含糊不清的喃喃低语。
待到酒醒了大半，睁开眼，陈则铭看清四周时，骇得几乎跳了起来。
他与萧定都倒在床上，彼此身上不着寸缕。
陈则铭脑中轰然直响，一片空白，回过神第一个念头便是我强迫他了？又打他了？
急忙查看，萧定身上却并没什么伤痕，口中满是酒气，还在时不时说胡话，看情形倒似乎是两人酒后乱性所至。
陈则铭张惶穿起衣裳，几乎是落荒而走。
到了门外，才惊觉此刻已经是深夜，并不能出宫门，只得到轮值兵士那里窝了一夜。
此后，陈则铭心惊胆战等了几日，也没听静华宫闹出什么消息，他这才安心些。仔细回想，却只想得起彼此唇舌纠缠，欲火焚身那一刻，那种触感既熟悉，又陌生，似乎是多年前的往事在梦中持续，然而到底又有些不同。
陈则铭面红耳赤，无地自容。
至于到底谁先开始，到底谁抱了谁，他脑中每每想到就是一团浆糊，哪里想得清楚。
他不敢继续深究，也再不敢去静华宫。
自己之前频频跑动的冲动原来是这么回事情，原来隐藏在内心深处的是这样一种龌龊的欲望，全非自己所以为的看看就够了。
他只是满身冷汗，宛如暗夜踏空。
不等他彻底平静下来，民间突然谣言纷起，传说是皇帝病重日久，魏王趁机将皇权架空，名为代政，其实是挟天子以令诸侯，现如今朝中真正号令天下的早不是万岁爷，而是魏王陈则铭了。
这谣言不胫而走，众口相传，愈演愈烈，不多时便流入了京中。
陈则铭听到这谣传之时，心中大骇。
之前他已经知道这举动有些不当，哪里知道世人反应这样快，不到两个月，便有人敏感起来，这样下去，再拖上几日，本已渐渐尘埃落定的政变之事也免不了要再被翻起来。眼见自己立刻就要成为天下士子笔伐口诛的靶子，哪怕他手掌兵权，威慑众臣，也终究寝食难安了，几乎是立刻上书请求还政。
萧谨迟迟不作答，陈则铭只得入宫面圣。
第八章
众臣见皇帝，都需应诏而入，魏王却是殊礼在身，不在此列。
于是宦官带他进殿时，萧谨正蒙着眼睛满殿乱转，与几名小内侍捉迷藏，玩得不亦乐乎。陈则铭骤然立住脚，原来圣上已经痊愈，却一直托病不上朝。
萧谨摸了几圈，转朝这边找过来，陈则铭立在原地，全不躲闪，正被小万岁扑个满怀。
萧谨大乐，笑道：“抓到了，抓住了就得亲一下！”
内侍都是大惊，不敢做声。
萧谨大感奇怪，又觉察手中之人沉默不语，只如磐石毫不动弹，全无邀宠作态之举。拿手上下摸索一番，心中一跳，连忙一把扯下遮眼布条，看清来人，更是骇了一惊，慌忙撤手退后。
待两人分开几步之远，萧谨这才骤然醒悟，忍不住想捶胸大悔。又不敢外露，只得一个劲往两只手上看了又看，心中突突乱跳不止。一时间竟然有些晕眩的感觉。
陈则铭紧紧皱眉，往那几名内侍面上看了一眼，那些人都心慌而退。
好个荒唐天子！他又气又恨。
他不是不知道萧谨天性懒散畏惧理政，可这孩子做皇帝也这样久了，竟然还存着荒嬉逃避的念头？
再回想萧定当年的事必躬亲，连杜进澹下毒针对的也是他勤政不怠这一点，陈则铭禁不住大感气短，难免怔忪起来，难道自己竟然做错了……
他几乎是立刻打碎了这个念头，断绝了自己继续往下寻思的欲望，可心中那种踏空般的忐忑感却难以消除，脸色不由得更加的阴沉。
如此静对片刻，陈则铭才跪倒行了君臣之礼。
萧谨看出他愠色大盛，连忙将心思拉了回来，讪笑道：“太医说朕躺久了，早该活动活动筋骨……”
陈则铭道：“万岁何时起的身？”
萧谨道：“就是前日。”其实他起身行动已经四五天，但看着陈则铭此刻表情，他异常乖巧地将日子拉近了些。
陈则铭闻言脸色稍缓，道：“臣前几日上的折子，不知万岁为何始终留中不下？”
萧谨闻言抬头，讶然道：“什么折子？”
待把事情来龙去脉弄清楚，萧谨大松了口气，摆手道：“这谣言朕不会放在心上的，魏王大可放心，”他想想又道，“过几日朕上朝了，赐个匾额，就写‘忠直’两个字，让天下人知道，让魏王代理朝政本是朕的意思，魏王忠义之心天地可鉴！”
陈则铭哭笑不得，天下人的口难道是这样简单可以封得住的，只得奏道：“万岁既然痊愈，臣就不该再行摄政之权，以免落人口实。”
萧谨见他一意推诿，又想到接下来每日要面对那些公卿大臣，讨论些远在天边的事情，不由得大感无趣。退坐到位上，支着头倦道：“其实……其实朕的病症还有没好全……”
陈则铭哑口半晌，强自忍耐道：“万岁还有哪里不适？”
萧谨胡乱道：“头还有些昏，只怕是又烧了……”
陈则铭不答，片刻后吁了口气：“……那臣这就着人找太医来诊治罢。”
萧谨见他分明不信，不禁心虚。自己伸手摸了摸，真觉出额上有些热，一下子倒理直气壮起来，抚开额发大感委屈：“真是烧了！”
陈则铭见他神情，不由诧异，果真走上一步，探手摸了摸，这才有些沉吟：“……是有些热……”说着转身，“宣太医！”
立刻有宦官领命而去。
萧谨得逞不禁暗乐，又抬眼见到陈则铭立在身前，衣摆离自己膝盖不过寸许，禁不住晃脚在那衣裳上蹭了蹭。
陈则铭正自询问周旁宦官萧谨此前的病况，虽觉衣衫微动，也混不在意。
萧谨鼻中隐约闻到对方气息，这么一动，刚强压下去那点心猿意马的心思立刻如焰般反噬而来。大恨方才额上那一探，实在是短了些，微触即分，万分的不过瘾。
适才拥住陈则铭之时，他因为心中惊骇没能仔细体会，现在回想起来，薄裳下那具身体精瘦挺拔，肌肉紧致，既不是粗壮鲁莽也不是瘦弱无力。又见此刻两人相距如此之近，只一伸手便能抱个满怀，禁不住大有心绪荡漾之感，一时间满脑子胡思乱想，竟然渐渐红了脸颊。
陈则铭询毕，转身过来，见他两颊绯红，汗出如浆，也吃了一惊，不由放缓了声音：“万岁若是不舒服，还是多卧床几日的好……”
话还没说完，突然见萧谨将双手撑在两侧扶手上，似乎是打算起身。刚站起些，便一头往前栽倒下来，吃惊之余，赶紧接住对方。
萧谨伸臂抱住陈则铭，终于遂心称了心愿。
他本来使这小伎俩不过想占些无聊便宜，真将对方搂住后，却满心伤感起来，只将他背上衣衫抓住了不放。
陈则铭待要将他扶起，萧谨死活不肯抬头。陈则铭这才觉察异常，却不明所以，只得低声道：“……万岁……”
萧谨紧紧抱着他。
他还记得自己入宫的时候，整整矮他一个头。他也记得刚见面的时候，他很惧怕这名沉默似铁的武将，什么时候开始，一切悄然而变。
自己长高了，虽然还及不上他，但有一天，一定会和他并驾齐驱，他有这种信心和向往，然而自己一心追逐的一路上，对方的眼中却似乎从来没真正映到过他。
为什么？
他自觉已经很努力，纵然异常厌恶在众人眼前做傀儡的日子，他还是全力配合。这位重臣却总不满意。
为什么！
你拿我在跟谁比？
你严格的背后，真正企求的是什么？
你眼中盯着的到底是谁？
……你想让我……变成谁？
待太医赶到，将萧谨的脉断了又断，也说不出什么道道，更不敢说陛下其实脉象平息，已经大好，只能支吾也许是病久身体弱了，所以病情稍有反复，赶紧开了剂调养的方子。
萧谨见陈则铭一直身旁守着，心中感动，暗道他到底还是看重我，哪怕这看重是因为我身在其位，总胜过无视。这么想着，又觉得伤心，全无精神。
陈则铭本来入宫一来想商讨还政，二来则是他在边关多年，寻得三处险要之处，势成犄角，于是渐渐想出了个设置三镇，依险抗敌的方法，这法子若成，匈奴再难进犯，却是用不着这样屡次派遣大军，劳民伤财了，实在是一劳永逸的事情。
他很想能与萧谨细细商讨一番，可见萧谨又病倒，到底不好开口。言语间微微与萧谨提了提，萧谨道，等朕身体好全了，再与魏王仔细研究。眉目间一番倦态。
陈则铭只得告退。
过了许久，殿中寂静，一名小内侍从侧殿奔入，与萧谨身旁的大太监黄明德低声嘀咕一番，萧谨垂头不语。
黄明德连忙跪奏：“魏王又往静华宫去了……”
萧谨道：“闭嘴。”
黄明德吃惊，犹豫片刻，压低了声音继续：“不过只在门外站了许久，不曾进去……”
萧谨突然爆发，起身将手旁葫芦瓶朝黄明德扔了过去：“朕叫你闭嘴，没听到吗！！”那玉瓶砸到地上，一声脆响，琼屑四溅，价值千金的宝贝就这么没了。
黄明德俯倒在地，哪敢再做声。
萧谨将身旁东西一一推倒，终于颓然坐下，低声道：“……知道了又能怎么样，全不如不知道的干净……”说着声音渐微，几不可闻，心下凄楚难耐。
静了片刻，怒气又起，着实难遏：“倒是你！”他怒指黄明德，“你三番四次探听魏王动向，到底要干什么？！”说到此处，忍不住瞥着看对方一眼，“……你想离间朕与魏王？想害朕？”
黄明德骇得面无人色，连连叩首，“老奴跟随万岁多年，怎么会有这样断子绝孙的念头，苍天可鉴哪。”
萧谨闻言笑一笑，你可不是就是断子绝孙了，他也懒得多说，只挥手让他退下。
黄明德自幼便伺候这位主子，对这少年的脾气了如指掌，见他怒气过去，犹豫又犹豫却还是接着说下去：“……可是魏王实在行为古怪，他大权在握，又与废帝频繁来往，只怕对万岁总是不利……老奴实在是担心哪。”说着老泪纵横，提袖子拭了拭。
萧谨听他这么一说，面色和缓许多：“魏王反了萧定，才有今日，又怎么会与他再度勾结，他不怕天下人笑他反复小人？我瞧是不会的，你想太多了，下去歇歇吧……”
黄明德窥视他的神情：“万岁的意思，那魏王到底……”
萧谨不做声，这才是他心中真正不甘的地方了。
他病倒后的某日，送经书的小内侍回来禀报说魏王在冷宫，黄明德这老奴才对这事情就上了心，自己固然想要不闻不问，可到底还是耐不住那点好奇，并没出言制止，任着下面的人胡来。
哪知道魏王的探视越往后越加频繁，萧谨心里便越来越透亮。
要说魏王私下谋反他是不信的，按陈则铭的性子，当初只要有一丝退路，也不会走这条万人唾骂的谋反之道，事到如今又怎么可能回头，但若不是如此，那又是什么呢？
萧谨不肯往下想。
想也没用，他不过是个摆设，空有其表。纵是有万分不甘，拿兵权在手的陈则铭，他也没法可治。
他还得依靠他，哪怕对这样的依重他已经感觉厌倦，对他永远没尽头的期望，他已经开始抗拒，还是不得不继续给陈则铭的亲信手下封赏加爵。
何况他从来没想治他，他只是想要他。
正怔忪，有宦官报，杜大人求见。
萧谨转头，见黄明德仍在一旁，不禁讶然：“你还在？”
黄明德道：“万岁不如见见杜大人，杜大人在朝多年，或者有法可想。”
萧谨盯着这老太监，心道你知道我在烦什么吗，老自作主张出些馊主意。
却又忍不住心动，杜陈一贯地貌合神离，他不是不知道，若真要摆脱目前这种状况，想牵制权势如日中天的陈则铭，也许还真的只能靠杜进澹了。
他微微叹息：“让他进来！”
接下来，萧谨称病已经痊愈，终于再度早朝，众臣都松了口气。
那谣言不攻自破，不日便没了声息。
陈则铭则再上书奏设三镇一事，萧谨见匈奴刚刚败退而去，又与朝中结了盟约，短期内显然不会进犯，而这建设三关，所费银两也不是小数，需时日筹措，于是并不特别着紧。两人私下商讨了几次该派何人修筑又派何人驻关，却一直并没就此定下结果。
倒是宫中门窗有些残旧了，萧谨看了，下令端午前把宫中门户全部重油一道。
静华宫也来了人，于是满院子桐油味道。和着那明媚阳光，倒是有些与平日不同的感觉。
萧定正读经读到无聊，走出来坐在台阶上，看漆匠提着桶，拿毛刷一遍遍地上油，动作熟练，不紧不慢，倒也觉得有趣。忍不住问了几句。
那漆匠见他举止不凡，知道是个人物，不敢怠慢，恭恭敬敬对答。
到了第二天，却有太监来提萧定，说是内外勾结，意图不轨，独孤航见情况不妙，忙让人去找魏王。这里却把那一干内侍挡住了。
陈则铭正是下朝准备出宫，闻讯震惊，从宫门返回，急奔而至。
远远见静华宫前，人头攒动，却是他手下和一群宦官对峙，喧哗阵阵。
众人见他来，都各自退让，陈则铭一眼望见，院门前被挡的居然是萧谨贴身太监黄公公，不禁大惊。
黄明德见他来了，也是愤怒，他亲自出马，想着定然能将萧定提出来，哪知道也被独孤航挡住，在此地僵持了半晌，拖延了诸多时间，尖利道：“好啊，独孤将军连万岁口谕也敢挡，到底是魏王的人！”
独孤航扶剑道：“小将不过求公公将万岁手谕拿来，否则空口无凭谁知道真假，小将皇命在身，为万全计，只认得圣旨。”
黄明德气呼呼，半晌不做声，只是冷笑。正此刻，有人手捧黄缎而来，陈则铭见果然萧谨下了旨意，心中大骇，道：“这到底怎么回事？”
黄明德瞧他，笑道：“宫中昨天抓到一名漆匠，身上搜出些东西，说不得要请这里头的人去一趟。”
陈则铭愣了片刻，忍不住抬眼看看院中。
萧定这样大的动静也紧闭门扉，并不出现。这个人不安于室他是知道的，不知真相前也没法为他多加辩解，可不论真假，这都是条毒计啊，连圣旨都下了，对方要将萧定制于死地的决心可见一斑，幕后人会是谁？
他稍微想一想，只惊得连鬓角处的汗也渗了出来。
黄明德接过那圣旨，托在手中，甚是得意，瞥了独孤航一眼：“独孤航接旨！”
独孤航松开剑柄，无奈看陈则铭一眼，再无计可施，两人一前一后低头跪下。
身后众人呼啦啦跪倒一片。
萧谨听到魏王求见的消息时，半点惊讶也没有，他只是心中砰砰狂跳。
这是他第一次正面违逆陈则铭的意志。他不知道结果会如何，也许正因为如此，他挥不去那种惊恐。
他努力镇定自己，知道成败就在此一举。
陈则铭快步走入，不着公服的时候他总是一身黑衣，这样的他在灯下看起来颇有些深沉，难以捉摸。
萧谨很是惊讶，他从前总觉得陈则铭的容貌身形特别适合皂色，长袍裹处只显得他挺拔修长，不同旁人，却从没注意过这颜色其实如此沉重，竟然带着些咄咄逼人的气息。
陈则铭一开口便道这案子太大，应该交由刑部、御史台、大理寺三堂会审，而不是把万岁的胞兄扣在内府私堂，传出去让天下人笑话。
萧谨有些措手不及，他满腹心思都在揣测如何措词才能说服陈则铭，是因为萧定的不安分让自己下了这个旨意，哪里知道对方对这个却完全只字不提。
他满是疑惑地看着陈则铭，突然很后悔没让杜进澹陪在身边来应付陈则铭。
黄明德看出主子的彷徨，上前道：“内府只是地点，真正主审的还是万岁……”话还未说完，陈则铭目光凌厉地射过来：“宫门前那铁碑可还在？”
黄明德大骇，立刻噤声。
萧谨也有些惊住。
宫门外的铁碑是本朝太祖立的，上面写的是“内侍不得干政，违者斩”几个大字。这碑文立了多年，虽然是祖宗禁令，众人来来往往，习以为常后却有些不当回事了。
然而真正追根究底起来，人们之所以会忽视这样的上令，全是因为上位者宠信内侍，才导致法不能行，此刻陈则铭声色俱厉，两人才猛然想起那法令中蕴含的浓厚杀意，不禁都惧了。
陈则铭低声道：“还不退下去！”
黄明德满头是汗，弯身一步步慢慢退出殿堂，萧谨目瞪口呆，想将他叫回来，却不敢做声。
陈则铭目视黄明德退出，才转身道：“请陛下三思。”
萧谨独自一人应付这场面，心中先怯了，口中却硬道：“黄明德已经审过那漆匠，那匠人身上有皇兄求救所写的纸条，人证物证俱在，只差定案，魏王……魏王要朕三思什么？”
陈则铭躬身：“万岁本来是想怎么做？”
萧谨背后淌汗：“审明之后，若是皇兄真有罪，朕也护不了他。”
陈则铭道：“那匠人是怎么进宫，引他进来的是谁，同谋是谁，接应是谁，幕后主使是谁，这些陛下都打算不管了？”
萧谨一窒，这案子原本是杜进澹设的，所谓物证也是杜进澹黄明德他们在一手筹办，他并不曾详细过手，被这么一问，禁不住更加慌乱起来。半晌方道：“这些……黄明德自然会审个清楚。”
陈则铭见他神情，早隐约猜出原委，对着皇帝，却不能逼人太甚，需给对方一个台阶下，只得柔声道：“内监如何能成事？何况是这样涉及皇室血亲的大案，万岁如此潦草，只怕难平天下悠悠之口。”
见萧谨不做声，又道：“废帝之所以被废，难道不是在对待自己亲人上少个仁字吗，万岁如此，几乎是在步他后尘！”
这话已经说得极重，萧谨似是被铁锤猛击一记，面色骤然变了。
陈则铭这话冲口而出后，醒悟过来脸色也有些不对。
方才这句话可做两解，一是劝谏，二则是威胁。他虽然并没有强权压人的意思，可萧谨会怎么想。
半晌，两人都是心绪难定，那灯花跳耀，忽暗忽明，谁也不开口。
萧谨恍惚瞧他片刻，突然道：“魏王这样护着废帝，有人道是有异心！”
陈则铭正在心惊，闻言立刻跪下：“臣心可表……万岁若疑心请收回臣下的兵权！”
萧谨静了半晌：“萧定哪怕已经贬为庶人，可到底曾是一任帝王，哪里能提出去审，传出去也是笑柄……这案子便就此撤了吧。往后劳魏王看管得紧些，以绝此患。”
陈则铭听了，虽是松口气，却完全谈不上轻松。
他方才情急之下，那句话实在是说错了，只怕萧谨心中已经记挂，他也明白该找个机会说清楚，可这样的无心之语却是最难解释的。
正踌躇，听萧谨在上头道：“朕一直想问……”
陈则铭抬起头，萧谨正定定看他：“……萧定有什么好？”
话题忽转，陈则铭不禁疑惑，愣了片刻，见萧谨眼神炙热只锁着自己，丝毫不放开，神情古怪难言。
那并非谈论政事该有的眼神，亦不是君臣间会有的交流，倒似乎爱憎忧伤，苦痛不堪。陈则铭也不是未经情事的人，那神情他对镜之时也曾见过，每次都是自己不知该如何面对萧定时才会有这样苦闷的表情。
此刻骤然在萧谨面上读出相似的信息，实在难以置信。
骇然震惊下，几不能言。
口中不觉本能应道：“臣……臣不知万岁所指。”
萧谨冷笑道：“你一再去探视他，是什么意思？”
陈则铭不料自己行踪一直有人关注，心中更骇，无言以对。
萧谨再道：“你当年与他……他分明说是他强迫你，为什么你倒似乎甘之如饴？”
这话一入耳，真如重锤击胸，陈则铭心下一片空白，只余身旁耳鸣不休。
他暗地里早觉得自己心思无耻，但想着总归不见天日，哪怕龌龊也只是想想罢了，哪里知道今日竟然被人一言揭穿，满腹心事突然暴于光天化日之下，怎叫他不惊慌，而这句话更是犀利尖锐直指靶心，不逊于当面抽了他两耳光。
他脑中嗡嗡直响，脚下便似陷空了般，身重似铁，一直坠下去。待整个人回过神后，又禁不住满腔血都涌上来，把一张俊脸涨得通红，片刻后渐渐褪去，终于苍白。
萧谨早走下座，到他面前，见他颓然失色，忍不住抱住他头，喃喃道：“魏王，魏王。”
陈则铭无力道：“是臣有失检点。”
萧谨在他面前跪下来，满是愧疚：“魏王，朕不是要指责你，可是他逼你成这样，有什么好？”
陈则铭充耳不闻，固执道：“臣罪该万死。”
萧谨搂住他：“不，朕从没想过要你死。”他心中又酸又苦，可只有眼前这个人却是无论如何不能放手。
陈则铭渐渐清醒过来，发觉萧谨拿手臂紧紧环住自己，行状亲密，心下大惊，不由怔了半晌，终于伸出手，轻轻握住他双臂扯了开来。
萧谨并不反抗，只紧紧盯着他，似乎要看清楚他每一丝表情。
陈则铭低声道：“臣惟愿一生得奉君王，以成霸业。”
萧谨目中光芒一闪，几近欢喜。
陈则铭又道：“仅此而已。”
萧谨心中失望万分，恨道：“我哪里不如他？”
陈则铭诚道：“万岁仁义胜他良多。当年萧定身为帝王，羞辱小臣，亦不以为然，最后终于被臣逆了君臣之道。臣如今还提及一个忠字，无疑是自取其辱，可万岁用人唯贤，英明睿智，臣惶恐不已，惟有肝脑涂地以报知遇之恩。”
萧谨紧紧盯着他，耳中听着这些套话，明白他是拐着弯子在断然拒绝。
想如同萧定般强取豪夺，一来没这个实力，二来却死活不甘心，他终究是不能明白，自己情深意重，难道竟比不得那一意孤行。而陈则铭如今能这么好言相劝，温柔以待，又让他心中存了些指望，可想着自己一腔爱意，说到底竟然全是一番空想，却是绝望恼恨交缠袭来，心绪难休。只能眼睁睁看他站起身，将自己也拖了起来。
陈则铭弯身为他仔细拍去膝处灰尘，低声道：“臣只希望辅佐万岁成就一代英名。若能如此，死也瞑目。”
萧谨一句话也说不出来，满心只道，我不要这些，我不要这些。
陈则铭不再多说，弯身告退。
待他退出殿后，那高大殿门带着沉重冗长的声音砰然关合，萧谨站在原处，目中满是泪水，浑身紧绷如同弓弦，瑟瑟直抖，却终于一声未出。
他生平第一次想主动求些什么，伸出手却发觉那只是自己在不自量力。
这事解决得如此快，旁人也还来不及做什么，萧定在内府并未受苦，纵然有几句羞辱之言，对此刻的他来说倒算不得什么。
陈则铭让独孤航将萧定接回静华宫，自己却并不出面。
这个时候他已经不能去见他。
次日朝上，萧谨依杜进澹进言将原本离调在外的朴寒迁回京中，虽然尚未给予要职，但至少反映了一个信息，万岁似乎有意开始压制魏王的权势。
而陈则铭在殿堂之上也只是默然不语，并没予以抵抗或者争执，这样的形式多少让人嗅了出了些异常，于是众臣纷纷猜测不已。
这之后，这对君臣间便陷入一种奇妙的僵持。陈则铭很清楚这种微妙是非常危险的，他试图私下见见萧谨，尽早解开这个心结。
然而罢朝后，内侍传来的回答却始终是万岁身体不适，不愿见人。
陈则铭只得悻悻而退。
他可以选择闯进去，但那会导致萧谨更大的抵触，对解开心结有害无益。
于是他只能等待。
不多久，萧谨找茬将言青贬职，降为副都指挥使，将朴寒重提为殿帅。
朴寒重新上位，更将陈则铭视为死敌，对两人居然同站一班耿耿于怀，动不动便要参上一本，哪怕绊不倒他也绝不让他舒服。
朴寒这些做法当然伤及不到陈则铭的根本，但这种纠缠多少让他有些头痛，况且，萧谨沉默的背后分明是对朴寒的纵容和默许，才是真正让他觉得苦恼的地方。
此前朝臣们大都递帖子拜会过魏王，自称门生的也不在少数，此刻便有人站出来指责朴寒不该无事生非。但更多的人，在面对这朝中的对战时，都只是袖手旁观。他们在观风向，默然等待着君权臣权分出高下的一刻。
陈则铭对这种局面觉得沮丧，他并没有将自己与萧谨分开的意思，他再强也是臣，他从没想过要与君对立。萧谨被拒绝了，面子上抹不开，于是在使小性子，可君臣对立是种内耗，亲者痛，仇者快。
他想他该马上找萧谨说清楚。
韦寒绝却否定了他的看法。
夜间，韦寒绝独自来见陈则铭。屏退了众人，他还是那么笑吟吟，看不到机心的天真浪漫。
但他问的很直接：“魏王可有什么