算？”
陈则铭骤然听这一问，大是愕然，想了想：“我要去见皇帝。”
韦寒绝笑道：“见了之后呢？”
陈则铭隐隐觉察出他的用意，踌躇着道：“这不过是我与万岁之间一些小误会，讲清楚便无事了。”
韦寒绝叹道：“……只怕未必。”
陈则铭转过目光，看到架子上挂着的重锦斗篷，出了会神。
文人哪，总是爱以己度人，萧谨的性格他异常清楚，萧谨对他的依恋他也早有觉察，只是始终不曾往情爱上想。那样一个赤诚少年，能有多少恶意呢。
他有些不以为然。
韦寒绝看出他的不在意，立刻止住了话题。
独孤航在京中没有府邸，跟随陈则铭入京后，一直住在陈家名下一处宅子里。
那宅子少有人去，只过几天才来个老妇人，领着人打扫一番，于是宅中多个把人，也不易为人知晓。
灯下，青锋似水，湛湛生辉，一点寒锋直指杨如钦喉间。
房中只他们两个人，却杀气满溢，几乎要涨破这间屋子。
杨如钦虽然尚称得上从容，脸却到底有些白了。
独孤航站在剑后，冷冷瞥着他，这个人一出剑，便如同变了个人，再不是那个可以随意哄骗的少年，那种锐气带着某种尖利之处，似乎直指人心深处，不自主勾起人的惧意。
“魏王的处境已危如垒卵！”
独孤航看着他，那目光几乎要射到他心中去。
杨如钦在抵抗惊惧的同时，要再来伪装自己实在就有些勉强。
他想说，朴寒被调回的意义，想说，那个少年皇帝是做不出这种事情的，这是坐观虎斗，想说，陈则铭对付不了萧谨身后的杜进澹。然而，他掩藏不了自己最后的私心，他等了这么久就是等朝中君臣夺权大乱的这一天，他很兴奋很急切，因为时不待人。
独孤航是个很直接的人，他的眼神便似乎透过那些借口，看到了他接近他的最终目的之上。
在他露出口风时，他已经拔剑，然后用剑尖指着杨如钦，威逼他把那句请求咽了回去。
“不要违背你的诺言！”独孤航就是在明明白白警告他。
于是这些规劝分析的话杨如钦都没来得及出口，独孤航不给他机会，他惧怕他的巧舌如簧，索性封了他的口。
杨如钦露出嘲讽之色：“你要眼睁睁看着你的大人死吗？”
独孤航出人意料的坚定：“这个时候，大人的身后便更不能起火。”
杨如钦意外了，这是什么，是简单，然而这种简单在关键时刻却显出些大智若愚的味道。
独孤航道：“其他的事情，大人会处理好。”
杨如钦大笑，越笑独孤航越不安，杨如钦笑得喘息不休：“处理好？陈则铭已经泥菩萨过江，自身难保！”他低声道，“……他完了！”
独孤航的面容猛然冷冽起来，他瞪着眼看着杨如钦，从紧闭的唇间恨恨蹦出一个字：“滚！”
杨如钦慢慢退后，把自己从剑锋下安全抽离，独孤航不再看他，尤带年少之气的脸上流露出的是烦乱和担忧。
杨如钦退到门边，回头看了一眼，独孤航垂头立着，不知在想什么，想得出神。
杨如钦悄悄绕回来，到他身后，突然伸手拥住了他。
独孤航反射性地钳住他的腕，正要反击，杨如钦在他耳边低声道：“又会血雨腥风了……你要自己小心！”
独孤航怔住，松开手，杨如钦撤臂，绕过他，出门去了。
杨如钦心中不是没挫败感的，折在这小儿手中，他有些阴沟里翻船的自嘲，不过他还有别的目标和事情，这种关键时刻哪里容得了人自怨自艾。
这些日子，言青带着部下四处搜他，他想象得到为什么。
朴寒被陈则铭贬出京，一腔怨气没处撒，得势后又弄不倒陈则铭，手边恰巧有陈则铭的旧将，不压他压谁。言青本来信了自己忽悠，在陈则铭出兵期间增派人手加强皇宫守卫，辛苦一番，不但没得好处，反立刻被降了职，就是那股怨气也足够让他掘地三尺，把自己找出来。
不过现在不用他费力气了，杨如钦就要堂而皇之在他面前出现。
很快杨如钦被捆成粽子带到言青面前。
言青一见，这可真是冤家路窄啊，再看着对方笑得那个一如既往的卖弄高深，不由得更是牙痒痒，立刻叫人去拿棍子。
杨如钦倒在地上，抬头张望的样子让人不自禁想起蚕蛹，很是狼狈。
言青看着大笑不止。
拿刑具的兵士很快奔回，言青接过棍子在手掌中敲了敲，踱步到他身前：“杨大人还有什么好说的？”
杨如钦挣扎翻过身，仰躺着往上看他，道：“也没什么，不过风云将起，来问问旧友队站得可对。”
言青一时半会没回过神，听明白之后，脸色突然大变，立刻下意识左右看了看，所幸此刻身旁都是几个亲信，这才松了口气。
愣了片刻，回味着这句话，心中翻涌惊疑不定，连忙低头去瞧地上那人。
杜进澹是个最讲究步步为营的人。
这么多年官场打拼，他奉行的便是谨言慎行，没十成把握在手的事他从来不做，没看出上意之前的话他绝对不讲。
可凡事都要成竹在胸也是件难事，于是他只能退而求其次，尽力把住一个稳字。这亦是他纵横吏道数十年的经验。
比如此刻，他便能完全确信自己已经实实在在把住了萧谨的心思。
萧谨面上那不是阴沉，而是苍白，他到底不似萧定那般能喜怒不形于色，只拿眼死死盯着匍匐在地的太医令，忍不住重问了一遍，声音中悲愤惊疑，诸味纷呈：“朕与皇兄当初的症状果然相同。”
那老医师跪答：“启禀万岁，当初废帝低热，万岁是高烧，同有体热不退，药石无效的特点，总体而言，其症有所不同，可也有相似。老臣看来，病因可能同出一脉，也可能……”
萧谨哪里还有耐心听他嗦絮叨，怔怔坐回座上，半晌不能言语。
杜进澹躬身道：“万岁……”
萧谨抬头，虚弱道：“纵然是毒，也不能断定便是魏王所为！”
杜进澹低声道：“这个自然。”说着命内侍将太医令领了出去，待那些人出门，又跪下来，“万岁，臣有本要奏。”
萧谨心中早是惊乱不已，理不清头绪，无力道：“……左相大人，明日朝上奏吧！”
杜进澹俯身，坚持道：“臣参的是魏王！”
萧谨闻言转过目光看他，定定地不做声。
黄明德连忙下阶，将那奏本接了过来。正要递给萧谨，萧谨扶头：“择紧要的讲吧！”黄明德扫了一遍，低声吟读。
杜进澹这本子参的是陈则铭拥兵自重，笼络人心，并拿萧谨当初箭射小宫宦，陈则铭出手阻止为例，道魏王在宫中尤如此，在宫外更当何如。奏章最末更是骇人听闻道，众臣入宫拜万岁，出宫拜魏王，已成惯例，长久如此，天下当只知魏王，不知万岁矣。
黄明德读毕，将折子合上，郑重放到萧谨身前御案上。
萧谨盯着那奏折，半晌不开口。
杜进澹道：“万岁，尾大不掉啊，如今的局面尚有回旋余地，可若再这么拖将下去，将无法可制魏王，届时危及的终将是陛下，请万岁三思！”
待杜进澹退下，萧谨将那奏章收在袖中，到了寝宫尤翻看不已，面上神色游离，终不能定夺。到夜间，萧谨无意中询问黄明德：“那毒，到底会是谁下的？竟然能下到朕的饮食中，实在可怕……”
黄明德叹道：“那样多的奴才试食都无事，显然下毒的人与万岁独处时间极多。”
萧谨怔忪：“那为什么他又住手，饶了朕一命？”
黄明德也不明所以：“恐怕他另有他意？”
萧谨听这话，追问：“他会有什么缘由？”
黄明德道：“或者是看陛下尚不足为患，只是警告？”
萧谨抱头道：“朕糊涂了，朕给他那样大的权力……”说到此，他又醒过神来，直直盯着黄明德，“连你也觉得就是魏王？”
黄明德连忙跪下叩头：“老奴怎么敢武断。”
萧谨想呵斥他，却终究没了那种心情，退到床榻上，又摸着那奏章边角，心中难定，如此怔了良久，才望向黄明德：“如果是你，会怎么做？”
黄明德一直跪着，不敢起身，此刻闻言作势思考半晌才道：“老奴小时候未入宫前，见过驯虎玩蛇的把戏，当时老奴年纪尚小，见识也浅，猛一见以为是神仙下凡。那杂耍班子演了十七场，老奴便在帷帐外偷看了十七场。最后观望清楚，才发觉那猛兽均是去齿拔爪的，这才想明白……若想避免猛兽反噬，非如此不能饲养。”
萧谨怔忪，黄明德却俯身下去不再说了。
萧谨等了半晌，面上渐渐露出恍然之色。
第九章
萧谨将杜进澹暗中上的奏折留中不发，私下召见了他三次。
之后，虽然依然不肯接受魏王单独觐见，但君臣对答间的颜色却缓解很多，后又因黑甲军平定豫州部分地区贼乱，萧谨对陈则铭再行封赏，对朴寒的找茬参劾，太明显过分的也会驳斥。
外人看起来，之前那段微妙期已过，很显然两人是重归于好了。
百官都松了口气，不用再考虑站对站错的问题了，私下也各自庆幸不曾有什么过激行为。
陈则铭却心中忐忑，每次求见，黄明德会亲自来辞，温和解释万岁心情不佳，又或者事务繁忙。拒绝的理由层出不穷，陈则铭的心只觉得步步踏空。
韦寒绝更是笑容不减，一语中的：“万岁若真是芥蒂全消，为什么还不曾将殿前司朴寒调开？”
陈则铭闻言只是笑：“朴寒除弹劾我之外并无大错，为什么动他？”
韦寒绝看着他：“大人真的不明白？”
陈则铭笑而不答。
韦寒绝话语间并不挑明，但隐隐听着，怎么听怎么象是劝他及早自立的意思。陈则铭心中知道这少年是急自己所急，但他只能装糊涂。
韦寒绝分析的是形势，他没看到过陈则铭的内心。
萧谨是陈则铭反掉萧定后一手扶持的，萧谨成功了，才是陈则铭的成功。反了提携自己的君王，又反掉自己拥立的君王，他还怎么取信天下。谁会相信他并没有野心，史官会如何描写他的一生，他怎么去见九泉下的父亲。
陈则铭在夜间一个人的时候，忍不住要摸自己的后脑勺，那里到底有没一块骨头，名为反骨。
他总是叹息着垂下手。
抚摸那重锦斗篷，他还抱着希望，萧谨不是萧定，他一定会留下回旋的余地，于是自己能做的还有很多。
又过了一阵，豫州最终大捷的消息终于传来，号称歼敌十万。江中震整编战俘后，立刻领军回朝。
大军行到途中，封赏已经颁下来。陈则铭身为枢密使，论功行赏自然又是头功。这一次连他两名姐姐也被封了夫人，得了无数锦锻马匹。就哪怕他那个鲜有人见过的小妾，也赐了宫花首饰。
这真是一人得道鸡犬升天。
外人都道陈家是祖上厚德，以至于荫及子孙。任谁也看得出，陈家权势早盖过京中各路亲王权贵，足够称得上如日中天不可一世。
陈则铭的两个姐夫虽然也是官宦之后，却都资质平平，科举不中，原本各自花钱捐了虚职。陈则铭得势后，自然有人上赶着巴结，将他们一路扶持上来，现如今也都是二三品的大员了，实在是平步青云。
这日，两家一同回陈府探亲。四乘大轿，浩浩荡荡，随从人员从街头排到街尾，引了无数行人观望。有权当用，这是俩姐夫的共同体会。
陈则铭闻讯出迎，看到这架势也有些无言。
进到院中，姐姐姐夫们忙着比赛打赏，看谁出手阔绰，下人也跟着满面春风起来。
正要进屋的陈则铭见之一怔，收回了已经跨过门槛的那只脚。
周遭明明一派祥和，他却竟然有些隐隐的不安。
古往今来，多少功臣因得了天宠，太过得意忘形而遭杀身之祸。看看眼前，哪个脸上刻着的不是忘形两个字？
萧谨的赏赐一波接一波，实在带了些波涛汹涌之态。
从前的萧谨也不知节制，从来都有恨不能倾尽所有的趋势，可那时候他一心拉拢自己。如今少年天子分明是气头上，这一幕便有些欲盖弥彰的古怪感觉。
厚恩之下是福是祸，谁能知道。
陈则铭很快上表，自叙无功，不敢自居，金银封赏该拿去犒劳黑甲军士，以显示皇恩浩荡，而自己已经受朝廷重用，鞠躬尽瘁原是本分。
萧谨在龙椅上听了这话，半晌不做声。
远远望去，少年天子的面上突然显出少许类似黯然的神情，最后却还是点头应允了。
几日后，西域来朝，进贡十匹汗血宝马。
萧谨立刻赏了陈则铭一匹，圣旨上说，宝马赠英雄，次日围场狩猎请魏王务必骑此良驹前来护驾。
陈则铭接过黄锻，心中那块石头才算是真正落地――萧谨终于愿意与自己私下见面，那便表示他已经解开心结，准备与自己面谈。
……这便够了。
萧谨那个人的性子他太清楚，他唯一怕的便是这孩子年少无知，被人利用。
或者是因为前几日的上书，让萧谨终于意识到他近来的谨言慎行和低头臣服的明朗态度，才去掉了那点愤意。
不管是与不是，陈则铭都有种雨过天晴的轻松――只要见了面，他就能说服他。
那马驹四肢修长，步履轻盈，一看便不是凡物。陈则铭端详半晌，心中狂喜，命人将它带下去喂草料。顾伯唯恐其他人伺候不周，坚持要亲身上阵照料这匹御马。
陈则铭笑一笑，任他去办。待周遭安静，下人们各自忙活去了，陈则铭坐在堂上，却是一阵阵地后怕。
若不是这圣旨来得及时，自己会怎么做？
猜疑真是天下最可怕的东西，每天夜里，他不能入眠，反复思量如今自己的处境，和进退的问题。
若萧谨露出调兵的意思，自己会怎么做。
他满背的汗，心中庆幸不已，他没听韦寒绝的进言，全因为抱着最后一丝希望――萧谨对他是不能这么绝情的。
幸好他押对了。
从萧定执政的当年开始，他的不甘心已经促使他做了许多事情。然而，那些事情就全是正确的吗？
他不知道，这种不自信导致他在可能到来的第二次选择面前，突然迟疑不定裹足不前了。
可当他接到这封带着和解语气的旨意时，他猛地意识到，死这个东西自己是不在乎的，他只是希望自己不要死得毫无价值。
如果萧谨希望，他可以把手中的权势还给他……那本来是他萧家之物。
陈则铭叫人备马，他要立刻进宫面圣谢恩。
他不能等到明天，一整夜足够发生很多事情。
正要上马，一个人突然从旁边走出来，挡住了他的去路。
他定睛看到，韦寒绝已经对自己行了一躬，一鞠到地。
陈则铭有些讶然，还不及说话，韦寒绝抬起头，从来憨笑不断的脸上早没了那种藏拙的笑容：“韦寒绝前来拜别千岁。”
陈则铭这才真正吃惊了，丢开缰绳，上前一步，拖住了那少年的手：“公子突然说这种话……莫非是我怠慢了公子？”
韦寒绝道：“千岁一直很客气。”
陈则铭道：“那是下人得罪了公子？”
韦寒绝近来的进言他不用，是不能用，不愿用。
可他也不愿因此怠慢了此人。这其中固然有重才之意，可也有惧怕之心。韦寒绝对他的劝谏，若有第三个人知晓，那便是板上钉钉的谋逆之罪，全家当斩。
须能将此人一直困于府中，他才能放心。
韦寒绝依旧摇头，只推说老家有事，如今不得不回了。
陈则铭追问不出缘由，又见他去意已决，只得失望作罢。
他沉吟许久，叫顾伯拿来银两要赠给韦寒绝。
韦寒绝笑道：“小人家中虽然不是富豪，可到底是官宦人家，哪里需要魏王再给盘缠。”
陈则铭淡道：“这是之前万岁赐下，给军中犒赏用的，韦公子曾为军效力，取之合情合理。”他有些漫不经心，迟疑着杀或者不杀的问题。
韦寒绝脸色变了变，微忖片刻，道：“我有一言，不知道魏王千岁听不听得进？”
陈则铭道：“公子请说。”
韦寒绝左右环顾，欲言又止，陈则铭瞧出端倪，将他带入屋中。
果然进了屋子，韦寒绝道：“千岁是准备入宫？”
陈则铭看他片刻，微微颔首。
韦寒绝又道：“千岁如今已经万人之上，可以说是风光一时，位极人臣，可世间从来是花无百日红，不知道日后是什么打算？”
陈则铭一怔。他仔细看看这少年，韦寒绝是个很聪明的人，可这个时候问出这样的话，却证明他聪明一世，却还是一片赤诚之心。
陈则铭迟疑一会：“我希望有生之年，能辅佐万岁成就一番事业，青史留名。”
这应对端端正正，应该说并无错处，谁知韦寒绝立刻接口：“那千岁是不打算进也不打算退了？”
陈则铭皱眉不语。
韦寒绝叹息一声：“请恕小人直言。千岁若是为将守关，那必定毫无疑问能步步高升，终有一天能光宗耀祖。可如今千岁已经为相为王……可说是已及巅峰，还能往何处去呢……”
他迟疑片刻：“既不能进，便该早退！”
陈则铭心中一震，他说的是自己该退，还是魏王该退，或者两者皆有？
他凝目看韦寒绝，这少年是真聪明啊，他懂得用什么打动他。
韦寒绝静了片刻：“官场之中，暗流不断漩涡重重。千岁你想维持现状，只会比迎难而上，更艰难无数倍……”
陈则铭到达宫门前时，天已经黑了，只余天边一线白。隔了一会，那些灰白也隐入夜幕中，再看不见。
这是个有风的夜，漫天鱼鳞般的云彩缓缓随风而动，残月时隐时现，它泛着近乎青色的光，染白了近旁的云，却照不亮整个天空。
陈则铭翻身下马，将缰绳扔给门前兵士，自己漫步而入。
有内侍赶紧去报信，另有人提灯前头引路。
他有在宫中骑马的特权，但此刻他并不想用。一来是萧谨确实曾经希望他威风凛凛在宫中纵马，不过显然不是现在；二来他需要些时间，整理自己的思绪。
韦寒绝说了那些话之后，最终安然离去。
陈则铭没派人追杀，他打消了这个念头。韦寒绝见他入宫，便再不提及谋反之事，只表忠心之情。这么聪明的人自然不需要有人盯着，他懂得什么该说什么不该说，或者什么话该在什么时候说。
但陈则铭愿意放他一马真正的原因，是因为他觉察到这少年身上有些纯粹的东西――韦寒绝本可以不发一言，悄然而遁――显然这少年还没到那个狡猾的年龄，所以他大胆来辞别。
这光明正大的行为挽回了他刚刚展开的人生。
但陈则铭却感觉到隐隐的失望，这样的人，选择在此刻离开自己……是自己不够强，还是当前形势微妙，判不准旦夕祸福。
如果真是如此，这样的明哲保身也无可厚非，但他到底还是有些被刺痛。
因为他是被放弃的那个。
陈则铭不自主叹息了一声，他什么时候开始这样自怨自艾了。多少年他都独自过来了，为什么还是会对旁人有所指望呢。
他为什么要将希望寄托在旁人身上？
旁人就能断定你的对错吗？
他们能体会到你的心吗？
无论什么决定，你只该自己一个人下，最先考虑你自己所以为的对错。
……因为旁人只是隔岸观火。
他仔细想了想，将萧谨与自己起矛盾的先后种种，都重新梳理了一遍。
然后他终于安心。
哪怕事情重新发生，他要再度面临，他的做法也不会与之前有任何不同。
他还是要保萧定的性命――他不能让这个人这样冤屈地死在宦官内侍之手。
他也不会反萧谨――之前这个少年皇帝对他的好，他还记在心上。
作为君王，萧谨有很多不合格之处，但他对他是没话说的。那么陈则铭就不能做第一个出手的人，他不能亲手打破这段情分，哪怕是错了，哪怕就此陪上的是自己的性命。
这样他才能问心无愧。
陈则铭轻轻吁了口气，这些日子来混成一团糨糊般的头脑突然清醒。
哪怕有一万个人不赞同，你也还是你啊。
他睁开双眼，复又坚定了下来。
萧谨此刻还在御书房。
陈则铭走到半路，正遇见一名小内侍捧着食盒迎面而来，见到是他时，那内侍呆了呆，突然绕了过来：“魏王千岁？”
陈则铭被他挡住，不得不停步，仔细看去这小内侍似乎几分眼熟，不禁应了一声。
前方提灯笼的宦官觉察，也停下等待。
那小内侍喜声道：“千岁不记得我了？”
陈则铭心中更是诧异，正要开口应付，突然见这少年宦官背向旁人，不断朝自己递眼色，眼神惊恐中带着焦急。不禁心中一跳，口中顿时缓了，慢慢道：“……是有些眼熟，你是叫……”
那内侍来不及答，几名宦官已经从来路上疾步赶过来，为首一个正是黄明德。
搭话的少年内侍立刻露了惧色，急忙低头让开。
黄明德瞥到那小内侍与陈则铭搭话，早已经不动声色仔细打量了片刻，等那小宦官退开，不慌不忙迎上前来请礼，笑道：“魏王，请随我来。”他指的却是东边，正与御书房所在背道而驰。
陈则铭讶道：“万岁不在御书房了？”
黄明德应声：“万岁吃过点心就已经移驾东暖阁。留我在御书房打扫呢，就听孩儿们报说千岁您到了，怕耽搁千岁要事，故此老奴亲自前来领路。”
陈则铭点点头。
跟着黄明德走了一段，陈则铭心中忐忑之感非但不褪，反倒觉出更多的不对劲来。
黄明德是萧谨贴身太监，萧谨去哪里不带着他，怎么会留他打扫？
之前那小宦官更是越想越眼熟，分明是见过的，只是忆不起时候。
他环顾周遭，正望到巡夜兵士身负的弓箭，突然悟起，那少年内侍可不就是之前被萧谨用箭射过的那个。
那么，那眼色果然是示警。
他心中咯噔一下，脚下立刻停了。
黄明德回头，疑道：“千岁？”
陈则铭脸色苍白，朝他摇了摇手，低声道：“我头症近来犯了，总是不大舒服。”
黄明德连忙来搀扶他：“那等会老奴叫太医过来。”他顿了顿，低声道，“万岁还等着千岁呢，得快点。”这老太监声音中有种难以掩饰的急切，似乎在期待什么。
陈则铭瞧了他片刻。
身后几名人高马大的宦官一直寸步不离跟在他两侧，此刻的他当然明白了这是什么意思。
这几人不会是他的对手，可惊动了卫士，深宫大内之中他也没希望逃脱。
他双手冰凉，不是因为身陷困境，而是因为萧谨原来真下了这样的决心。
这便是调朴寒重为殿帅的真正用意所在了。
表面上陈则铭还是兵权在手，但宫苑已经不是他的势力范围――除了静华宫，宫中禁卫已经全是朴寒的人。这样的调动说大不大，说小不小，不足以把魏王逼反，却足以让魏王受制。
可真正致命的原来是后头这一步。那些赏赐果然全是用来花人眼惑人心的而已。
汗血宝马当然是个饵，设局的人料定了他急于面圣，等不到第二天。
这样的棋不是萧谨能想出来的，可他用了。
朴寒虽然曾是萧定的人，萧谨却把他从底层再调了回来，这是提拔之恩。那拘杀魏王时，这个人便是可靠的。
陈则铭分析得异常冷静，他似乎突然心思通透起来，能看得清每一丝隐藏在事实背后的线索。
他把它们一一串起来，顺着线头看下去，他看得漫不经心，似乎踏入这个圈套的并不是自己，而是同名同姓的旁人。
他猛然间意识到韦寒绝是不得不走，否则他在朝为官的大哥怎么办，他的家人怎么办？陈则铭觉得为家人而退的少年与当年的自己异曲同工。
他把那点残留的不甘抹掉了。
陈则铭仔细看了看黄明德映在灯下满是褶皱的脸，这老太监笑得好生谄媚，似乎又看不出与平日的区别。陈则铭突然觉得也许是自己多心了，萧谨那样一个孩子，会做什么呢？能做什么呢？
直到他点点头，黄明德才如释重负，又叫了人过来搀扶魏王。
陈则铭让那人退下，道：“不至于。”
黄明德笑道：“那便好，千岁自己千万走好。”这话似乎语意双关，陈则铭嗯了一声。他想对方其实并不需要自己作答了。
到了东暖阁，黄明德并没进去禀告，直接将殿门推开，请他入内。
那里头灯火辉煌，但就是没半个人影。
陈则铭撩袍走了进去。
门从身后被合上了。
殿中烛火一盏接一盏，风一吹过，纷纷张牙舞爪跳跃不止。过了一会，光线骤然暗下来，那是夜风穿堂而过，吹灭了几盏宫灯。
阁内没有伺候的宫人，于是熄掉的灯也没人续火。
陈则铭默然站在门下，听着空旷殿内的动静。
那是一种很奇特的声音，很多人的呼吸声，此起彼伏，又被压抑得细不可闻，但他还是听到了。他想象着那屏后的军士此刻均是被绷成弓弦一般的紧张，嘴角不禁勾起嘲弄般的笑容。
他的心或者是落了下去，或者反而却踏到了实地，因为猜想已经终成现实，他说不清楚自己的感受。
他静静等待事情的继续发展。
这么站了许久，偏殿的门才开了。为首的身披锦袍，心神不定，正是萧谨。
看到陈则铭，少年皇帝的脸色很是难看。他有些慌乱，怔了片刻，才慢慢走入，到龙椅前坐下去。一旦坐下，他因为年少而显得单瘦的身体就不免有些佝偻起来。
几名佩刀卫士挡在他身前。
陈则铭很惊奇萧谨依然肯出现，或者正是因为这感叹，他的心终于能觉察出伤处。
他跪倒在地，道了圣安。
萧谨始终不看他，也不开口，也许因为紧张。
皇帝不说起身，于是陈则铭便没起身，他抬起头，看着座上那个少年。
他一手将他扶持起来，全心全意教他武功，真心真意想辅佐他成为明君，而他，终于还是容不下他了。
萧谨觉察他的目光，将脸侧回一些，这少年紧紧皱着眉，他还不习惯背叛，还是会内疚，这些感受使得他在陈则铭眼前，如坐针毡。
陈则铭看在眼中，终于能有些欣慰地舒了口气，然而已经走到这一步，又何必回头呢。
陈则铭俯低身体，清晰道：“臣头痛之症近日频发，枢密院事务繁忙，臣自忖已经不堪重任，早该避让贤路。恳请万岁收回三衙兵权，臣欲就此致仕，望陛下恩准。”
他也不说废话，开口就直奔主题。错过这一刻，便可能再没机会开口了。
陈则铭的声音并不算大，可殿中四下都寂静无声，于是萧谨还是听清楚了这句话的每个字。他露出意外和无措的神情，呆呆看着跪在原地不肯上前半分的权臣。
陈则铭若是同往常一样，跪安之后起身进
陈则铭骤然听这一问，大是愕然，想了想：“我要去见皇帝。”
韦寒绝笑道：“见了之后呢？”
陈则铭隐隐觉察出他的用意，踌躇着道：“这不过是我与万岁之间一些小误会，讲清楚便无事了。”
韦寒绝叹道：“……只怕未必。”
陈则铭转过目光，看到架子上挂着的重锦斗篷，出了会神。
文人哪，总是爱以己度人，萧谨的性格他异常清楚，萧谨对他的依恋他也早有觉察，只是始终不曾往情爱上想。那样一个赤诚少年，能有多少恶意呢。
他有些不以为然。
韦寒绝看出他的不在意，立刻止住了话题。
独孤航在京中没有府邸，跟随陈则铭入京后，一直住在陈家名下一处宅子里。
那宅子少有人去，只过几天才来个老妇人，领着人打扫一番，于是宅中多个把人，也不易为人知晓。
灯下，青锋似水，湛湛生辉，一点寒锋直指杨如钦喉间。
房中只他们两个人，却杀气满溢，几乎要涨破这间屋子。
杨如钦虽然尚称得上从容，脸却到底有些白了。
独孤航站在剑后，冷冷瞥着他，这个人一出剑，便如同变了个人，再不是那个可以随意哄骗的少年，那种锐气带着某种尖利之处，似乎直指人心深处，不自主勾起人的惧意。
“魏王的处境已危如垒卵！”
独孤航看着他，那目光几乎要射到他心中去。
杨如钦在抵抗惊惧的同时，要再来伪装自己实在就有些勉强。
他想说，朴寒被调回的意义，想说，那个少年皇帝是做不出这种事情的，这是坐观虎斗，想说，陈则铭对付不了萧谨身后的杜进澹。然而，他掩藏不了自己最后的私心，他等了这么久就是等朝中君臣夺权大乱的这一天，他很兴奋很急切，因为时不待人。
独孤航是个很直接的人，他的眼神便似乎透过那些借口，看到了他接近他的最终目的之上。
在他露出口风时，他已经拔剑，然后用剑尖指着杨如钦，威逼他把那句请求咽了回去。
“不要违背你的诺言！”独孤航就是在明明白白警告他。
于是这些规劝分析的话杨如钦都没来得及出口，独孤航不给他机会，他惧怕他的巧舌如簧，索性封了他的口。
杨如钦露出嘲讽之色：“你要眼睁睁看着你的大人死吗？”
独孤航出人意料的坚定：“这个时候，大人的身后便更不能起火。”
杨如钦意外了，这是什么，是简单，然而这种简单在关键时刻却显出些大智若愚的味道。
独孤航道：“其他的事情，大人会处理好。”
杨如钦大笑，越笑独孤航越不安，杨如钦笑得喘息不休：“处理好？陈则铭已经泥菩萨过江，自身难保！”他低声道，“……他完了！”
独孤航的面容猛然冷冽起来，他瞪着眼看着杨如钦，从紧闭的唇间恨恨蹦出一个字：“滚！”
杨如钦慢慢退后，把自己从剑锋下安全抽离，独孤航不再看他，尤带年少之气的脸上流露出的是烦乱和担忧。
杨如钦退到门边，回头看了一眼，独孤航垂头立着，不知在想什么，想得出神。
杨如钦悄悄绕回来，到他身后，突然伸手拥住了他。
独孤航反射性地钳住他的腕，正要反击，杨如钦在他耳边低声道：“又会血雨腥风了……你要自己小心！”
独孤航怔住，松开手，杨如钦撤臂，绕过他，出门去了。
杨如钦心中不是没挫败感的，折在这小儿手中，他有些阴沟里翻船的自嘲，不过他还有别的目标和事情，这种关键时刻哪里容得了人自怨自艾。
这些日子，言青带着部下四处搜他，他想象得到为什么。
朴寒被陈则铭贬出京，一腔怨气没处撒，得势后又弄不倒陈则铭，手边恰巧有陈则铭的旧将，不压他压谁。言青本来信了自己忽悠，在陈则铭出兵期间增派人手加强皇宫守卫，辛苦一番，不但没得好处，反立刻被降了职，就是那股怨气也足够让他掘地三尺，把自己找出来。
不过现在不用他费力气了，杨如钦就要堂而皇之在他面前出现。
很快杨如钦被捆成粽子带到言青面前。
言青一见，这可真是冤家路窄啊，再看着对方笑得那个一如既往的卖弄高深，不由得更是牙痒痒，立刻叫人去拿棍子。
杨如钦倒在地上，抬头张望的样子让人不自禁想起蚕蛹，很是狼狈。
言青看着大笑不止。
拿刑具的兵士很快奔回，言青接过棍子在手掌中敲了敲，踱步到他身前：“杨大人还有什么好说的？”
杨如钦挣扎翻过身，仰躺着往上看他，道：“也没什么，不过风云将起，来问问旧友队站得可对。”
言青一时半会没回过神，听明白之后，脸色突然大变，立刻下意识左右看了看，所幸此刻身旁都是几个亲信，这才松了口气。
愣了片刻，回味着这句话，心中翻涌惊疑不定，连忙低头去瞧地上那人。
杜进澹是个最讲究步步为营的人。
这么多年官场打拼，他奉行的便是谨言慎行，没十成把握在手的事他从来不做，没看出上意之前的话他绝对不讲。
可凡事都要成竹在胸也是件难事，于是他只能退而求其次，尽力把住一个稳字。这亦是他纵横吏道数十年的经验。
比如此刻，他便能完全确信自己已经实实在在把住了萧谨的心思。
萧谨面上那不是阴沉，而是苍白，他到底不似萧定那般能喜怒不形于色，只拿眼死死盯着匍匐在地的太医令，忍不住重问了一遍，声音中悲愤惊疑，诸味纷呈：“朕与皇兄当初的症状果然相同。”
那老医师跪答：“启禀万岁，当初废帝低热，万岁是高烧，同有体热不退，药石无效的特点，总体而言，其症有所不同，可也有相似。老臣看来，病因可能同出一脉，也可能……”
萧谨哪里还有耐心听他嗦絮叨，怔怔坐回座上，半晌不能言语。
杜进澹躬身道：“万岁……”
萧谨抬头，虚弱道：“纵然是毒，也不能断定便是魏王所为！”
杜进澹低声道：“这个自然。”说着命内侍将太医令领了出去，待那些人出门，又跪下来，“万岁，臣有本要奏。”
萧谨心中早是惊乱不已，理不清头绪，无力道：“……左相大人，明日朝上奏吧！”
杜进澹俯身，坚持道：“臣参的是魏王！”
萧谨闻言转过目光看他，定定地不做声。
黄明德连忙下阶，将那奏本接了过来。正要递给萧谨，萧谨扶头：“择紧要的讲吧！”黄明德扫了一遍，低声吟读。
杜进澹这本子参的是陈则铭拥兵自重，笼络人心，并拿萧谨当初箭射小宫宦，陈则铭出手阻止为例，道魏王在宫中尤如此，在宫外更当何如。奏章最末更是骇人听闻道，众臣入宫拜万岁，出宫拜魏王，已成惯例，长久如此，天下当只知魏王，不知万岁矣。
黄明德读毕，将折子合上，郑重放到萧谨身前御案上。
萧谨盯着那奏折，半晌不开口。
杜进澹道：“万岁，尾大不掉啊，如今的局面尚有回旋余地，可若再这么拖将下去，将无法可制魏王，届时危及的终将是陛下，请万岁三思！”
待杜进澹退下，萧谨将那奏章收在袖中，到了寝宫尤翻看不已，面上神色游离，终不能定夺。到夜间，萧谨无意中询问黄明德：“那毒，到底会是谁下的？竟然能下到朕的饮食中，实在可怕……”
黄明德叹道：“那样多的奴才试食都无事，显然下毒的人与万岁独处时间极多。”
萧谨怔忪：“那为什么他又住手，饶了朕一命？”
黄明德也不明所以：“恐怕他另有他意？”
萧谨听这话，追问：“他会有什么缘由？”
黄明德道：“或者是看陛下尚不足为患，只是警告？”
萧谨抱头道：“朕糊涂了，朕给他那样大的权力……”说到此，他又醒过神来，直直盯着黄明德，“连你也觉得就是魏王？”
黄明德连忙跪下叩头：“老奴怎么敢武断。”
萧谨想呵斥他，却终究没了那种心情，退到床榻上，又摸着那奏章边角，心中难定，如此怔了良久，才望向黄明德：“如果是你，会怎么做？”
黄明德一直跪着，不敢起身，此刻闻言作势思考半晌才道：“老奴小时候未入宫前，见过驯虎玩蛇的把戏，当时老奴年纪尚小，见识也浅，猛一见以为是神仙下凡。那杂耍班子演了十七场，老奴便在帷帐外偷看了十七场。最后观望清楚，才发觉那猛兽均是去齿拔爪的，这才想明白……若想避免猛兽反噬，非如此不能饲养。”
萧谨怔忪，黄明德却俯身下去不再说了。
萧谨等了半晌，面上渐渐露出恍然之色。
第九章
萧谨将杜进澹暗中上的奏折留中不发，私下召见了他三次。
之后，虽然依然不肯接受魏王单独觐见，但君臣对答间的颜色却缓解很多，后又因黑甲军平定豫州部分地区贼乱，萧谨对陈则铭再行封赏，对朴寒的找茬参劾，太明显过分的也会驳斥。
外人看起来，之前那段微妙期已过，很显然两人是重归于好了。
百官都松了口气，不用再考虑站对站错的问题了，私下也各自庆幸不曾有什么过激行为。
陈则铭却心中忐忑，每次求见，黄明德会亲自来辞，温和解释万岁心情不佳，又或者事务繁忙。拒绝的理由层出不穷，陈则铭的心只觉得步步踏空。
韦寒绝更是笑容不减，一语中的：“万岁若真是芥蒂全消，为什么还不曾将殿前司朴寒调开？”
陈则铭闻言只是笑：“朴寒除弹劾我之外并无大错，为什么动他？”
韦寒绝看着他：“大人真的不明白？”
陈则铭笑而不答。
韦寒绝话语间并不挑明，但隐隐听着，怎么听怎么象是劝他及早自立的意思。陈则铭心中知道这少年是急自己所急，但他只能装糊涂。
韦寒绝分析的是形势，他没看到过陈则铭的内心。
萧谨是陈则铭反掉萧定后一手扶持的，萧谨成功了，才是陈则铭的成功。反了提携自己的君王，又反掉自己拥立的君王，他还怎么取信天下。谁会相信他并没有野心，史官会如何描写他的一生，他怎么去见九泉下的父亲。
陈则铭在夜间一个人的时候，忍不住要摸自己的后脑勺，那里到底有没一块骨头，名为反骨。
他总是叹息着垂下手。
抚摸那重锦斗篷，他还抱着希望，萧谨不是萧定，他一定会留下回旋的余地，于是自己能做的还有很多。
又过了一阵，豫州最终大捷的消息终于传来，号称歼敌十万。江中震整编战俘后，立刻领军回朝。
大军行到途中，封赏已经颁下来。陈则铭身为枢密使，论功行赏自然又是头功。这一次连他两名姐姐也被封了夫人，得了无数锦锻马匹。就哪怕他那个鲜有人见过的小妾，也赐了宫花首饰。
这真是一人得道鸡犬升天。
外人都道陈家是祖上厚德，以至于荫及子孙。任谁也看得出，陈家权势早盖过京中各路亲王权贵，足够称得上如日中天不可一世。
陈则铭的两个姐夫虽然也是官宦之后，却都资质平平，科举不中，原本各自花钱捐了虚职。陈则铭得势后，自然有人上赶着巴结，将他们一路扶持上来，现如今也都是二三品的大员了，实在是平步青云。
这日，两家一同回陈府探亲。四乘大轿，浩浩荡荡，随从人员从街头排到街尾，引了无数行人观望。有权当用，这是俩姐夫的共同体会。
陈则铭闻讯出迎，看到这架势也有些无言。
进到院中，姐姐姐夫们忙着比赛打赏，看谁出手阔绰，下人也跟着满面春风起来。
正要进屋的陈则铭见之一怔，收回了已经跨过门槛的那只脚。
周遭明明一派祥和，他却竟然有些隐隐的不安。
古往今来，多少功臣因得了天宠，太过得意忘形而遭杀身之祸。看看眼前，哪个脸上刻着的不是忘形两个字？
萧谨的赏赐一波接一波，实在带了些波涛汹涌之态。
从前的萧谨也不知节制，从来都有恨不能倾尽所有的趋势，可那时候他一心拉拢自己。如今少年天子分明是气头上，这一幕便有些欲盖弥彰的古怪感觉。
厚恩之下是福是祸，谁能知道。
陈则铭很快上表，自叙无功，不敢自居，金银封赏该拿去犒劳黑甲军士，以显示皇恩浩荡，而自己已经受朝廷重用，鞠躬尽瘁原是本分。
萧谨在龙椅上听了这话，半晌不做声。
远远望去，少年天子的面上突然显出少许类似黯然的神情，最后却还是点头应允了。
几日后，西域来朝，进贡十匹汗血宝马。
萧谨立刻赏了陈则铭一匹，圣旨上说，宝马赠英雄，次日围场狩猎请魏王务必骑此良驹前来护驾。
陈则铭接过黄锻，心中那块石头才算是真正落地――萧谨终于愿意与自己私下见面，那便表示他已经解开心结，准备与自己面谈。
……这便够了。
萧谨那个人的性子他太清楚，他唯一怕的便是这孩子年少无知，被人利用。
或者是因为前几日的上书，让萧谨终于意识到他近来的谨言慎行和低头臣服的明朗态度，才去掉了那点愤意。
不管是与不是，陈则铭都有种雨过天晴的轻松――只要见了面，他就能说服他。
那马驹四肢修长，步履轻盈，一看便不是凡物。陈则铭端详半晌，心中狂喜，命人将它带下去喂草料。顾伯唯恐其他人伺候不周，坚持要亲身上阵照料这匹御马。
陈则铭笑一笑，任他去办。待周遭安静，下人们各自忙活去了，陈则铭坐在堂上，却是一阵阵地后怕。
若不是这圣旨来得及时，自己会怎么做？
猜疑真是天下最可怕的东西，每天夜里，他不能入眠，反复思量如今自己的处境，和进退的问题。
若萧谨露出调兵的意思，自己会怎么做。
他满背的汗，心中庆幸不已，他没听韦寒绝的进言，全因为抱着最后一丝希望――萧谨对他是不能这么绝情的。
幸好他押对了。
从萧定执政的当年开始，他的不甘心已经促使他做了许多事情。然而，那些事情就全是正确的吗？
他不知道，这种不自信导致他在可能到来的第二次选择面前，突然迟疑不定裹足不前了。
可当他接到这封带着和解语气的旨意时，他猛地意识到，死这个东西自己是不在乎的，他只是希望自己不要死得毫无价值。
如果萧谨希望，他可以把手中的权势还给他……那本来是他萧家之物。
陈则铭叫人备马，他要立刻进宫面圣谢恩。
他不能等到明天，一整夜足够发生很多事情。
正要上马，一个人突然从旁边走出来，挡住了他的去路。
他定睛看到，韦寒绝已经对自己行了一躬，一鞠到地。
陈则铭有些讶然，还不及说话，韦寒绝抬起头，从来憨笑不断的脸上早没了那种藏拙的笑容：“韦寒绝前来拜别千岁。”
陈则铭这才真正吃惊了，丢开缰绳，上前一步，拖住了那少年的手：“公子突然说这种话……莫非是我怠慢了公子？”
韦寒绝道：“千岁一直很客气。”
陈则铭道：“那是下人得罪了公子？”
韦寒绝近来的进言他不用，是不能用，不愿用。
可他也不愿因此怠慢了此人。这其中固然有重才之意，可也有惧怕之心。韦寒绝对他的劝谏，若有第三个人知晓，那便是板上钉钉的谋逆之罪，全家当斩。
须能将此人一直困于府中，他才能放心。
韦寒绝依旧摇头，只推说老家有事，如今不得不回了。
陈则铭追问不出缘由，又见他去意已决，只得失望作罢。
他沉吟许久，叫顾伯拿来银两要赠给韦寒绝。
韦寒绝笑道：“小人家中虽然不是富豪，可到底是官宦人家，哪里需要魏王再给盘缠。”
陈则铭淡道：“这是之前万岁赐下，给军中犒赏用的，韦公子曾为军效力，取之合情合理。”他有些漫不经心，迟疑着杀或者不杀的问题。
韦寒绝脸色变了变，微忖片刻，道：“我有一言，不知道魏王千岁听不听得进？”
陈则铭道：“公子请说。”
韦寒绝左右环顾，欲言又止，陈则铭瞧出端倪，将他带入屋中。
果然进了屋子，韦寒绝道：“千岁是准备入宫？”
陈则铭看他片刻，微微颔首。
韦寒绝又道：“千岁如今已经万人之上，可以说是风光一时，位极人臣，可世间从来是花无百日红，不知道日后是什么打算？”
陈则铭一怔。他仔细看看这少年，韦寒绝是个很聪明的人，可这个时候问出这样的话，却证明他聪明一世，却还是一片赤诚之心。
陈则铭迟疑一会：“我希望有生之年，能辅佐万岁成就一番事业，青史留名。”
这应对端端正正，应该说并无错处，谁知韦寒绝立刻接口：“那千岁是不打算进也不打算退了？”
陈则铭皱眉不语。
韦寒绝叹息一声：“请恕小人直言。千岁若是为将守关，那必定毫无疑问能步步高升，终有一天能光宗耀祖。可如今千岁已经为相为王……可说是已及巅峰，还能往何处去呢……”
他迟疑片刻：“既不能进，便该早退！”
陈则铭心中一震，他说的是自己该退，还是魏王该退，或者两者皆有？
他凝目看韦寒绝，这少年是真聪明啊，他懂得用什么打动他。
韦寒绝静了片刻：“官场之中，暗流不断漩涡重重。千岁你想维持现状，只会比迎难而上，更艰难无数倍……”
陈则铭到达宫门前时，天已经黑了，只余天边一线白。隔了一会，那些灰白也隐入夜幕中，再看不见。
这是个有风的夜，漫天鱼鳞般的云彩缓缓随风而动，残月时隐时现，它泛着近乎青色的光，染白了近旁的云，却照不亮整个天空。
陈则铭翻身下马，将缰绳扔给门前兵士，自己漫步而入。
有内侍赶紧去报信，另有人提灯前头引路。
他有在宫中骑马的特权，但此刻他并不想用。一来是萧谨确实曾经希望他威风凛凛在宫中纵马，不过显然不是现在；二来他需要些时间，整理自己的思绪。
韦寒绝说了那些话之后，最终安然离去。
陈则铭没派人追杀，他打消了这个念头。韦寒绝见他入宫，便再不提及谋反之事，只表忠心之情。这么聪明的人自然不需要有人盯着，他懂得什么该说什么不该说，或者什么话该在什么时候说。
但陈则铭愿意放他一马真正的原因，是因为他觉察到这少年身上有些纯粹的东西――韦寒绝本可以不发一言，悄然而遁――显然这少年还没到那个狡猾的年龄，所以他大胆来辞别。
这光明正大的行为挽回了他刚刚展开的人生。
但陈则铭却感觉到隐隐的失望，这样的人，选择在此刻离开自己……是自己不够强，还是当前形势微妙，判不准旦夕祸福。
如果真是如此，这样的明哲保身也无可厚非，但他到底还是有些被刺痛。
因为他是被放弃的那个。
陈则铭不自主叹息了一声，他什么时候开始这样自怨自艾了。多少年他都独自过来了，为什么还是会对旁人有所指望呢。
他为什么要将希望寄托在旁人身上？
旁人就能断定你的对错吗？
他们能体会到你的心吗？
无论什么决定，你只该自己一个人下，最先考虑你自己所以为的对错。
……因为旁人只是隔岸观火。
他仔细想了想，将萧谨与自己起矛盾的先后种种，都重新梳理了一遍。
然后他终于安心。
哪怕事情重新发生，他要再度面临，他的做法也不会与之前有任何不同。
他还是要保萧定的性命――他不能让这个人这样冤屈地死在宦官内侍之手。
他也不会反萧谨――之前这个少年皇帝对他的好，他还记在心上。
作为君王，萧谨有很多不合格之处，但他对他是没话说的。那么陈则铭就不能做第一个出手的人，他不能亲手打破这段情分，哪怕是错了，哪怕就此陪上的是自己的性命。
这样他才能问心无愧。
陈则铭轻轻吁了口气，这些日子来混成一团糨糊般的头脑突然清醒。
哪怕有一万个人不赞同，你也还是你啊。
他睁开双眼，复又坚定了下来。
萧谨此刻还在御书房。
陈则铭走到半路，正遇见一名小内侍捧着食盒迎面而来，见到是他时，那内侍呆了呆，突然绕了过来：“魏王千岁？”
陈则铭被他挡住，不得不停步，仔细看去这小内侍似乎几分眼熟，不禁应了一声。
前方提灯笼的宦官觉察，也停下等待。
那小内侍喜声道：“千岁不记得我了？”
陈则铭心中更是诧异，正要开口应付，突然见这少年宦官背向旁人，不断朝自己递眼色，眼神惊恐中带着焦急。不禁心中一跳，口中顿时缓了，慢慢道：“……是有些眼熟，你是叫……”
那内侍来不及答，几名宦官已经从来路上疾步赶过来，为首一个正是黄明德。
搭话的少年内侍立刻露了惧色，急忙低头让开。
黄明德瞥到那小内侍与陈则铭搭话，早已经不动声色仔细打量了片刻，等那小宦官退开，不慌不忙迎上前来请礼，笑道：“魏王，请随我来。”他指的却是东边，正与御书房所在背道而驰。
陈则铭讶道：“万岁不在御书房了？”
黄明德应声：“万岁吃过点心就已经移驾东暖阁。留我在御书房打扫呢，就听孩儿们报说千岁您到了，怕耽搁千岁要事，故此老奴亲自前来领路。”
陈则铭点点头。
跟着黄明德走了一段，陈则铭心中忐忑之感非但不褪，反倒觉出更多的不对劲来。
黄明德是萧谨贴身太监，萧谨去哪里不带着他，怎么会留他打扫？
之前那小宦官更是越想越眼熟，分明是见过的，只是忆不起时候。
他环顾周遭，正望到巡夜兵士身负的弓箭，突然悟起，那少年内侍可不就是之前被萧谨用箭射过的那个。
那么，那眼色果然是示警。
他心中咯噔一下，脚下立刻停了。
黄明德回头，疑道：“千岁？”
陈则铭脸色苍白，朝他摇了摇手，低声道：“我头症近来犯了，总是不大舒服。”
黄明德连忙来搀扶他：“那等会老奴叫太医过来。”他顿了顿，低声道，“万岁还等着千岁呢，得快点。”这老太监声音中有种难以掩饰的急切，似乎在期待什么。
陈则铭瞧了他片刻。
身后几名人高马大的宦官一直寸步不离跟在他两侧，此刻的他当然明白了这是什么意思。
这几人不会是他的对手，可惊动了卫士，深宫大内之中他也没希望逃脱。
他双手冰凉，不是因为身陷困境，而是因为萧谨原来真下了这样的决心。
这便是调朴寒重为殿帅的真正用意所在了。
表面上陈则铭还是兵权在手，但宫苑已经不是他的势力范围――除了静华宫，宫中禁卫已经全是朴寒的人。这样的调动说大不大，说小不小，不足以把魏王逼反，却足以让魏王受制。
可真正致命的原来是后头这一步。那些赏赐果然全是用来花人眼惑人心的而已。
汗血宝马当然是个饵，设局的人料定了他急于面圣，等不到第二天。
这样的棋不是萧谨能想出来的，可他用了。
朴寒虽然曾是萧定的人，萧谨却把他从底层再调了回来，这是提拔之恩。那拘杀魏王时，这个人便是可靠的。
陈则铭分析得异常冷静，他似乎突然心思通透起来，能看得清每一丝隐藏在事实背后的线索。
他把它们一一串起来，顺着线头看下去，他看得漫不经心，似乎踏入这个圈套的并不是自己，而是同名同姓的旁人。
他猛然间意识到韦寒绝是不得不走，否则他在朝为官的大哥怎么办，他的家人怎么办？陈则铭觉得为家人而退的少年与当年的自己异曲同工。
他把那点残留的不甘抹掉了。
陈则铭仔细看了看黄明德映在灯下满是褶皱的脸，这老太监笑得好生谄媚，似乎又看不出与平日的区别。陈则铭突然觉得也许是自己多心了，萧谨那样一个孩子，会做什么呢？能做什么呢？
直到他点点头，黄明德才如释重负，又叫了人过来搀扶魏王。
陈则铭让那人退下，道：“不至于。”
黄明德笑道：“那便好，千岁自己千万走好。”这话似乎语意双关，陈则铭嗯了一声。他想对方其实并不需要自己作答了。
到了东暖阁，黄明德并没进去禀告，直接将殿门推开，请他入内。
那里头灯火辉煌，但就是没半个人影。
陈则铭撩袍走了进去。
门从身后被合上了。
殿中烛火一盏接一盏，风一吹过，纷纷张牙舞爪跳跃不止。过了一会，光线骤然暗下来，那是夜风穿堂而过，吹灭了几盏宫灯。
阁内没有伺候的宫人，于是熄掉的灯也没人续火。
陈则铭默然站在门下，听着空旷殿内的动静。
那是一种很奇特的声音，很多人的呼吸声，此起彼伏，又被压抑得细不可闻，但他还是听到了。他想象着那屏后的军士此刻均是被绷成弓弦一般的紧张，嘴角不禁勾起嘲弄般的笑容。
他的心或者是落了下去，或者反而却踏到了实地，因为猜想已经终成现实，他说不清楚自己的感受。
他静静等待事情的继续发展。
这么站了许久，偏殿的门才开了。为首的身披锦袍，心神不定，正是萧谨。
看到陈则铭，少年皇帝的脸色很是难看。他有些慌乱，怔了片刻，才慢慢走入，到龙椅前坐下去。一旦坐下，他因为年少而显得单瘦的身体就不免有些佝偻起来。
几名佩刀卫士挡在他身前。
陈则铭很惊奇萧谨依然肯出现，或者正是因为这感叹，他的心终于能觉察出伤处。
他跪倒在地，道了圣安。
萧谨始终不看他，也不开口，也许因为紧张。
皇帝不说起身，于是陈则铭便没起身，他抬起头，看着座上那个少年。
他一手将他扶持起来，全心全意教他武功，真心真意想辅佐他成为明君，而他，终于还是容不下他了。
萧谨觉察他的目光，将脸侧回一些，这少年紧紧皱着眉，他还不习惯背叛，还是会内疚，这些感受使得他在陈则铭眼前，如坐针毡。
陈则铭看在眼中，终于能有些欣慰地舒了口气，然而已经走到这一步，又何必回头呢。
陈则铭俯低身体，清晰道：“臣头痛之症近日频发，枢密院事务繁忙，臣自忖已经不堪重任，早该避让贤路。恳请万岁收回三衙兵权，臣欲就此致仕，望陛下恩准。”
他也不说废话，开口就直奔主题。错过这一刻，便可能再没机会开口了。
陈则铭的声音并不算大，可殿中四下都寂静无声，于是萧谨还是听清楚了这句话的每个字。他露出意外和无措的神情，呆呆看着跪在原地不肯上前半分的权臣。
陈则铭若是同往常一样，跪安之后起身进