东胜都郊外遍布庄园别业,大多属于世家豪贵。
    与都中宅邸井然有序不同,世家豪贵圈占山林湖泽,依山傍水营造庄园,多是效法崇玄馆在山中兴修馆舍靖室,不求多么豪华精美,但胜在切合清幽山水的意境,步入其中便仿佛远离了东胜都的尘嚣喧闹。
    赵黍三人驾车来到郑氏的郊野庄园,在一处简陋竹篱外停下,附近低矮屋舍,更像是乡野农户,但仔细观察,庭院地面铺砌石板、扫洒干净,一看就知道是大户人家的布置。
    就见院中有十几人站立等候,除了郑图南和一干仆从,为首老人须发苍白、手扶鸠杖,看见赵黍下车,忙不迭地上前揖拜:
    “老夫郑玉楼,赵执事拨冗莅临,郑氏上下不胜荣幸!”
    “老先生不必客气。”赵黍来此之前便有所了解,如今郑氏家主郑玉楼年逾百岁,按辈分算,他是郑图南的曾祖父,不止经历过五国大战那段岁月,他出生的时候,天夏朝尚未灭亡。
    郑玉楼须发虽白,但气色红润饱满,身形硬朗未见佝偻,显然是修炼有成,只是没有在意形骸容貌,不像梁韬的真容那般眉发乌黑、貌若青年。
    一旁郑图南也跟着行礼:“拜见赵执事。先前我多有冒犯,今日特此谢罪!”
    赵黍瞧了对方一眼,也许因为家主长辈在此,郑图南倒是显得十分恭敬有礼,连说话语气神态都截然不同了,赵黍也不好驳人颜面,点头说:
    “过去一时误会,郑公子也不用放在心上。”
    “赵执事心胸辽阔、能容万物,来日成就定然不凡啊!”郑玉楼先是抚须夸赞一通,然后扭头望向郑图南,严肃道:“你之前犯下大错,我本该狠狠责罚,如今赵执事宽谅,我给你一个改过自新的机会。日后见到赵执事,要持学生之礼,不准再有半点忤逆犯上的言行,记住没有!”
    “记住了,孙儿不敢再犯。”郑图南恭敬答道。
    郑玉楼松了一口气,又转而对赵黍说:“惭愧、惭愧,老夫家教不严,出了这等昏庸子孙,贻笑大方不说,竟然还冒犯到赵执事。老夫痛心疾首,真不知该如何谢罪啊。”
    赵黍原本以为,以鸠江郑氏这种仙系血胤,哪怕谢罪致歉,搞不好也是要端起架子,让郑图南说两句软话,就算把事情揭过去。
    可谁能料到,身为家主的郑玉楼居然出乎寻常地谦逊,哪怕只是做做样子,可赵黍身后还有贺当关与郑思远,他就不担心旁人如何看待么?
    然而转念一想,赵黍现在的身份可不再是“一介符吏”了,即便他自己没有什么感觉,可金鼎司执事这个位置颇为紧要,受人重视也不奇怪。
    如果还是过去,赵黍别说被郑氏请到私家庄园中设宴款待,不被郑图南这种纨绔子弟找麻烦就不错了。
    这么想来,安阳侯所言确实有理,在东胜都这种地方,大家习惯了以权势地位来衡量一个人。赵黍自己的本事不见得有多大,却能受到如此礼敬,让他觉得恍惚不实。
    “就不要在此地闲谈了,筵席早已备好,就等赵执事了。”郑玉楼引着赵黍穿过竹篱院,后面是一条清澈小河。
    几人登上船只,沿着蜿蜒河流一路而下,两岸青山起伏、鸥鸟翱翔,远远望见船娘撑篙,嘴上还唱着歌谣,让人不知不觉沉醉放松。
    船只来到一处浅滩边上,抬头可见一片古木森森的幽静院落,赵黍感应到此地气机流转甚为玄妙,当即发动英玄照景术,看见院落被阵式所笼罩。
    以赵黍如今眼力,可以更加清楚地辨析气机灵韵,这片阵式用处不在于杀伐,而是借古木调摄生机物候,凝炼清气于其中,形成一处修真福地。
    赵黍暗中赞叹,他看得出来,这一片福地并不完全是自然造就,而是以鬼斧神工的手法排布格局,做到一草一木、一砖一瓦皆能契合天地之气运转之妙,使得清气自然而然汇聚于此。
    以人力排布福地这种事,赵黍在玄圃玉册中也看到过,他很清楚这种事情不可能凭空造就,也必须顺应原本山川气象格局。
    如果说赵黍布置一方坛场、接应气机是初窥此道,那堪舆山川、寻龙点穴便是登堂入室。天夏朝传承至今的堪舆师,为帝王卿贵营造宫室、安设吉壤,其中高明之辈还可以通过排布格局,滋养形神、延年益寿。
    但这些距离真正的福地还太过遥远,以赵黍所了解的,福地几乎都是仙家登真上举之迹,乃是天地之气相交运化所成,非人力刻意所为。
    “如何?赵执事觉得此地尚属可观否?”郑玉楼见赵黍目光精注,抚须问道。
    赵黍重重点头:“确实不凡,假借山川草木物用之功,营造修真炼气之福地。老先生境界高妙,赵某佩服。”
    郑玉楼摆手说:“非也,数十年前鸿雪客造访华胥国时,曾在东胜都郊野赏玩风光,履及此处,俯仰山水忽有所悟,于是御剑削山、疏浚河川,打通地脉固塞灵窍,使得此地清气骀荡,几年之后便养成福地,老夫不过布置法阵、略加护持罢了。”
    赵黍心中惊叹不已,东海剑仙鸿雪客之名如雷贯耳,人尽皆知。尤其是经历了帝下都斩龙一役,鸿雪客亲自斩杀玄冥国主,隐隐被视为昆仑第一人。
    只不过鸿雪客不慕名利、少涉俗务,而且常年居于海外,相比起梁国师这种汲汲于权势地位的修士,鸿雪客更接近世人心目中的仙道高人。
    “以剑术凿建出一片福地,这种事你做得到么?”赵黍暗中询问灵箫。
    “此非剑术,乃是法天象地的造化之功,外人不明就里,看不出玄妙真意。”灵箫言道:“鸿雪客能做到这种事,应是已证仙道。”
    赵黍一愣:“鸿雪客已证仙道?可是我听说他仍在东海,并未飞升洞天啊。”
    灵箫则说:“成仙未必飞升。铁公飞升是因为有上界接引,直接飞升离去。鸿雪客或许与我一样,不愿寄人篱下,而他尚无开辟洞天的仙家法力,所以羁留尘世。”
    “原来如此。”
    郑玉楼显然对于自己能够在鸿雪客凿建的福地中兴建庄园颇为自得,请赵黍进入其中,一路上还请赵黍品评楼阁院落。
    赵黍很快从一开始的震惊恢复如常,他毕竟也是见过仙家飞升的,不至于被这处福地吓住,随即拿出玄圃玉册里修葺福地的内容,对这处庄园大加赞赏。
    然而赵黍觉得,这等福地用来营造庄园别业太过奢靡浪费,修一座竹堂茅庐便已足够,周围空地改成培植芝草的灵圃药田,再安镇一座炉鼎,闲暇时侍弄花草、读经精思,这才是修仙之人该过的日子。天天在东胜都那种地方打滚,脑子里肚子里尽是各种人心算计,自己都觉得臭不可闻。
    赵黍甚至认为,鸠江郑氏对这片福地的处置,完全就是暴殄天物。不过碍于对方恭敬礼遇,自己也不好大加驳斥。
    宴会就在庭中树下摆开,上方是如盖树冠,下方是溪水潺潺,一旁有女子抚琴清奏,如同小船的漆酒杯顺溪流而下,主客双方隔着溪流而坐,想要取酒伸手即可,颇具清雅之风。
    至于宴中佳肴,多是山珍素点,精巧可口,并无大鱼大肉坏了山林逸兴。
    酒过三巡,郑玉楼放下杯盏,对赵黍言道:“赵执事若是喜欢,可多来此地修养。思远在金鼎司中办事,也能代为传话。”
    赵黍环顾四周:“这里风光清雅秀丽,乃是修身养性的好去处。只可惜我公务繁忙,实在抽不开身。”
    “哦?不知赵执事平日里都在忙什么?”郑玉楼问道。
    赵黍知道对方在装糊涂,也不点破:“最近朝廷筹建新军,需要给兵士配发符兵符箭,我是忙得头发都掉了不少。还有各种军中要用的符咒丹药,司中修士几乎要昼夜轮替,不少人都怨声载道。”
    郑玉楼感慨道:“赵执事为国效力、不辞劳苦,老夫由衷敬佩。只是这新军筹建一事,为何需要诸多符兵?”
    “老先生有所不知,星落郡剿匪一役,乱党妖人混杂贼寇之中,不再是过去那般,敌我修士单独斗法。”赵黍解释:“韦将军一改策略,将各家馆廨修士分散军中,配合军阵步骑弓弩,攻守有度,如此方可破敌。
    事后韦将军上书国主,新军不仅要一改操训典章,就连军器武备都有别于以往。未来新军对上敌方修士,寻常将士依靠符兵法物之助,也能有一战之力。”
    郑玉楼点头不止:“那随军修士呢?又该如何安排?”
    赵黍回答:“那要看修士所擅何等术法了,要是通晓剑术武艺,充当精骑锐士也不奇怪。当然,馆廨修士弥足珍贵,乃是国之栋梁,到了新军之中多是出任校尉曹吏。”
    赵黍清楚郑玉楼的用意,算是帮他把话题引出来,对方当即言道:“赵执事,老夫有一件不情之请。图南这孩子性情顽劣,但也曾精研武艺,并且心怀报国之念,如今得知新军筹建,若是能入其中当一马弓手,老夫便心满意足了。不知赵执事能否提携一二?”
    “可这事也不该找我啊。”赵黍说。
    “赵执事不必自谦。”郑玉楼言道:“金鼎司与新军往来甚密,赵执事或能在韦将军面前美言几句。”
    赵黍笑而不语,捧起酒盏略一致敬,然后仰头自饮。
    郑玉楼哪里不懂,当即说道:“赵执事在都中任职办事,少不了人情往来,老夫稍后便遣人送上金帛珠玉。”
    赵黍当即摇头:“尽是黄白俗物,赵某还没穷困到那种地步。”
    郑玉楼问:“那不知赵执事欲求何物?”
    赵黍晃着手中酒盏,嘴角一翘:“赵某曾有耳闻,鸠江郑氏有一件宝物,名唤‘解忧爵’,乃是一三足酒爵。传闻对此宝诵咒,便能源源不断倒出仙酿。赵某欲讨此宝一观,不知老先生意下如何?”
    听到这话,郑玉楼并未恼怒,只是沉吟片刻。倒是一旁郑图南脸色微变,不自觉地望向赵黍身后端坐的贺当关。但如今这情形,由不得他发怒。
    “不知赵执事从何处得知,我郑氏有此一宝?”郑玉楼问。
    “此事赵某不便告知。”赵黍发现,郑玉楼并不清楚贺当关的来历,估计郑图南在龙藏浦的事情,没有对自家长辈明言。
    赵黍也猜得出来,以解忧爵的贵重,换郑图南在新军谋得一份差事,实在有些划不来。但谁叫现在是对方有求于自己呢?权势在手,不用白不用。
    “并非老夫不愿,只是解忧爵眼下并不在手边,一时半刻也拿不出来。”郑玉楼左思右想一番:“而且恕老夫直言,解忧爵乃是仙家宝物,承负极重,恐不能随意转赠。”
    赵黍也不意外,郑氏果然不会乖乖送出解忧爵,他原本还想将贺当关的事情牵扯进来,可是贺当关家世已衰,不足以迫使郑氏归还解忧爵。
    麻烦的是,解忧爵不像玄圃玉册那样,被郑氏所忽视,郑玉楼知晓其为仙家宝物,价值自然不可同日而语。
    赵黍还在思考,一旁郑图南忽然开口了:“赵执事若是想要法宝灵材,我倒是有个好去处。”
    “哦?”赵黍不咸不淡地应了一句。
    郑图南言道:“龙藏浦沿岸有一家积宝阁,东胜都内外各路修士皆在此地品鉴法宝、交换灵材,甚至传说珍藏有仙家法宝,赵执事若是有意,我可以带你前往。”
    郑玉楼闻言立刻接上话头:“对!若是赵执事看中了哪一件法宝,就由我鸠江郑氏买下相赠。图南,你稍后亲自领赵执事前往!”
    “是。”
    看着这对祖孙一唱一和,赵黍明白这回算是无功而返了,自己还是不如安阳侯那样手段老辣,没法让郑氏将解忧爵拱手让出。
    “也罢,既然老先生这么说了,我也不好再多索要。”赵黍没有心思跟他们虚耗下去,起身说:“时日不早,赵某就不耽搁老先生歇息了。”
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