夜交三更，青龙王朝第一名臣吕邵农府中，正弥漫着山雨欲来风满楼的诡肃气氛，平日笑语喧阗的吕家，今夜格外安静。家奴仆佣，全守在自己房中，不待呼唤，不得任意出门。
吕邵农的书房，一向不容许外人进入，许多军机重任，曾在这间不过仅容旋马的斗室里，裁断决成。今夜，吕邵农破例让外人进入这间书房。
吕邵农踱着方步，因长年操劳忧心而早生老态的脸上布着深沉的绝望。吕夫人坐在一旁，不住拭泪。书房中另有一名青年男子隐身在黑暗里，垂手恭谨地站着，异常淡漠，似袖手旁观。
吕邵农突然停下沉重的脚步，喟然长叹一声：“罢了！天要亡我，咱们只有认命。”
吕夫人听得丈夫这一声，不由得放声大哭。夜深人静，忽然闻人啼哭，怎不惊人心魂？吕邵农忙低声喝阻：“噤声，你是想害死麟儿吗？”
提及爱儿，吕夫人急忙忍住哭声，将脸埋进罗帕中，双肩抽搐不停。
走到妻子身旁，吕邵农拍肩安慰着：“夫人，一切都要为麟儿着想。”转身呼唤：“凤三。”
名叫凤三的男子从暗处走出来，脚步无声。待走到亮处，灯火照清了他的面容，鼻端唇薄，凤眼生威，剑眉入鬓。
凤三双手抱拳，低声应：“吕大人。”
“为了我们吕家，把你一个不相干的外人拖进这-浑水，老夫实在过意不去。”
“吕老爷何出此言？”凤三说：“凤家全家上上下下一十八条人命，全赖吕大人明镜高悬、不畏强权，才从奸佞小人刀下救回。大恩大德，凤家终身难忘。今日吕大人有难，莫说先祖、先父有遗言交代，凤三虽是市井之辈，也还知道‘感恩图报’四字。”说着跪了下去。
“快请起，使不得。”吕邵农抢上去扶，以凤三的身手，再十个吕邵农也休想扳动他分毫。见恩人来扶，凤三不推不抗让他搀起。
凤三行踪周游不定，寻常难以找得到他。吕邵农是凤家的大恩人，所凤三特意留给吕家三支自制的冲天弹，一旦有事，可用此弹联络，自会有人通知他。
这冲天弹六年来从未用过。吕邵农为凤家申冤，乃是职责所在，并非希求报答。此次用上，实是他已走到穷途末路，无人可托。
“当今皇上误信小人谗言，竟以为我吕邵农勾结外敌，意图谋反。也不知他们哪儿弄来一封假书信，伪造老夫笔迹，皇上一见之下，龙颜大怒，下令大理寺彻查此案。老夫是青龙王朝臣子，不能违抗圣意，我已有决心以死殉国。老夫用冲天弹唤你前来，是有一事相托。”
“吕大人请吩咐。”
“老夫人死不足惜，只是爱子无辜，他是我吕家唯一的骨血。凤贤侄，”吕邵农双膝落地，拱手朝凤三深深一拜。“老夫知你英雄了得，我将玉麟托付予你，望你将他带出吕府，送到偏僻辽远的山村野地，让他做一个平凡的百姓，今生今世别再步老夫后尘。”
“吕大人快请起，折煞凤三了。”
凤三轻轻一扶，只觉一股力道传来，吕邵农不由得顺势而起。
“包庇朝廷要犯，非同小可。凤贤侄若是心有顾虑，老夫不敢有丝毫勉强。”
凤三笑言：“吕大人未免太看轻了凤三。吕大人为救我凤家一十八条人命，险险赔上性命。凤三就是为吕大人粉身碎骨，也绝不会吭上半声。依我看，这个昏庸无能的皇帝杀了也罢，让我潜进宫中，一刀砍下他的头颅，免得他再为害天下无辜的人。”
“绝对不可！”吕邵农虽然蒙受冤屈，却从未曾起过背叛君上的念头。疾声厉色：“宁可人负我，不可我负人。凤贤侄，此话断断不可再提，你若真的去行刺皇上，就是我吕邵农的大仇。”
“是。”凤三虽然心中不服，仍是敛手受命。
吕邵农长叹了一口气，拉着凤三的手说：“要你看顾犬子，实在是委屈了你。老夫实是已山穷水尽，不知要将犬子托给何人。官场险恶，平日老夫自居清正，判案处事，不知得罪了多少人，这次皇上下旨抄家，我只怕所托非人，反而送了犬子一条性命，唯有依靠贤侄。一切拜托。”
“吕大人，留得青山在，不怕没柴烧。凤三斗胆劝你一句：莫做个愚忠的臣子。”凤三不以为为这种糊涂、不明是非的君王牺牲是值得的。
吕邵农右手一抬，阻止他再说下去。“我心意已决，多谢你的好意。”朝外喊声：“吕诚。”
门呀的一声开启，一个相貌忠谨的老仆垂手站在门外，等候主人吩咐“在。”
“你去请少爷来，注意别惊动别人。”
“是。”关上门。
不一会儿，门外由远而近响起一阵脚步声，凤三由足音辨出，来人并不懂武功。
门被推开来，一个少年公子踏进门槛，睡眼惺忪，看来刚从睡梦中被人唤醒。
那公子不过十六、七岁年纪，绑着一条松松的油亮辫子，自脑后垂到胸前。走得近了，这才看清楚他的相貌。杏眼桃腮，面白如玉，说他是个男子，却比女子美上三分。只有那两道眉毛略带英气。
“爹，三更半夜叫我来书房做什么？”揉揉眼睛，除了父亲以外，母亲也在，哭得双眼红肿。睡意顿时抛到脑后。“怎么回事？娘哭什么？发生了什么事？”
吕夫人冲上前，抱住了爱儿，想哭又不敢放声，抽抽噎噎地叫：“我的儿呀——”
吕玉麟扶住吕夫人双肩，急问：“娘您别哭啊！发生什么事您得说说。”
“麟儿。”吕邵农面色沉重，见吕玉麟一脸稚气，不知世间险恶，心上如压着沉甸甸的大石。“你仔细听好，皇上误以为为父勾结敌国，密谋造反，已降旨命大理寺前来抄家。这道圣旨已由宫中传出，明天一早，大理寺兵马就要来查封下狱。”
抄家？下狱？吕玉麟呆了一呆，长于绮罗绣户之中的他，自幼便在双亲百般呵爱下成长，要什么便有什么，从没有过过一天不顺心的日子，因此让他以为人生便是如此。陡闻抄家噩耗，莫怪他要不知如何应变。
“怎么会？”吕玉麟震惊不已，忙说：“咱们向皇上伸冤去。”
“痴儿，下旨抄咱们家便是皇上呀！”吕邵农好生担心，吕玉麟一生顺遂，让他养成不通时务的直心眼。跳出玉笼的金丝雀，怎能适应诡诈多端的世界。“麟儿，过来见见凤三哥。”
吕玉麟此时心乱如麻，哪有心绪去理会什么凤三哥、凤四哥？拉住案亲手臂，急急问：“抄家之后，咱们会怎样？”
吕邵农转过脸去，低声说：“——全家抄斩。”不忍见爱子之面。
吕玉麟料想不到是这么严重的后果，颤声问：“爹，咱们该怎么办？”
“爹一生忠心为国，君要臣死，臣不敢不死，只盼能以我的头颅，唤醒皇上良知。”遥对帝位一祝。吕邵农昂然挺立，身影似乎高大了好几倍。
吕玉麟见父亲不畏牺牲、慷慨赴义的身姿，顿时受了鼓舞，一扫凄凄惶惶，扬声说：“您怎么决定就怎么做，咱们死在一起，我和娘永远支持您。”
吕邵农心中大慰——吕家子孙不负“忠孝传家”四字。强笑说：“你有这番心意，爹就很高兴了，不枉你娘和爹疼你一场。但是你不能跟我们一起受罪，你得跟这位凤三哥走。”
“不！”吕玉麟激动地猛摇头：“我们是一家人，不论生死，绝对不分开。”
“住口！难道你要眼睁睁看着咱们吕家断子绝孙，若真如此，你就是咱们吕家的大罪人！”吕邵农气得脸色铁青，右掌在桌上重重一拍，震得茶杯叮19飨臁
吕玉麟从未见过父亲对自己发那么大脾气过，他一向对自己慈爱有加啊。顿时吓得脸色惨白，不敢出声。
看他吓得厉害，吕夫人又投来责难哀戚的眼神，吕邵农不由得心一软。这一别就是天人永隔，再不得相见，何苦对他这般粗声大气？“麟儿！”这一声包含多少爱怜与不舍。
吕玉麟扑进吕邵农怀中，叫道：“爹！”
轻轻抚摩吕玉麟的头，吕邵农眼光恋恋地说：“你跟了这位凤三哥去，一切听他吩咐。记住，不要轻信他人，更不要透露自己身份。”沉吟一会儿，说：“你就跟着凤三哥，改姓凤吧。”
“我不要！”叫他抛下双亲，独自去逃生，他做不到。“爹！您别叫我走。”
吕邵农肝肠寸断，任是青龙王朝辅国安邦的鼎柱，也是一般的凡夫俗子，碰上了儿女柔情，只有束手。
忽闻府外夹道上响起清脆的梆子声，锵锵锵锵，时光易逝，已经四更了。
“麟儿，快走吧！再不走就来不及了。”吕邵农催促道。
要拂开吕玉麟，无奈他紧抓不放，哀求道：“我不走！”
吕邵农焦急得不得了，难道天真要绝他吕氏一家？瞥见凤三面无表情地站在一旁冷观，递过去一个眼色。
见凤三走了过来，吕玉麟惊疑地叫了一声：“你干什么？”话未完，凤三出指点中了他的睡穴，吕玉麟往后一栽，他眼明手快抱住他。
“麟儿！”吕夫人珠泪滚滚。“夫人莫忧，麟儿有凤贤侄照顾，一定平安无事。”吕邵农安慰吕夫人。
“他从没吃过半点苦，这是他第一次离家，我实在担心他娇贵的身子怎么堪得起？”吕夫人频频拭泪。
吕邵农叹气：“你宠他、爱他，不肯让他习武外出，保护得无微不至。事到紧要，后悔何用？”转向凤三。“你们快走吧，走得愈远愈好。”
凤三将昏迷不醒的吕玉麟负在肩上，正要离去，吕夫人忽然喊一声：“等一下！”从怀中掏出一只玉镯，套入吕玉麟右腕，轻轻摸他的脸颊，泪流不止。
“快走吧。”吕邵农拉过吕夫人来，催促凤三起程。
“吕大人保重。”
凤三背着吕玉麟，轻轻巧巧跃上墙头，再跃下墙外的土路，迅捷地消失在熙微的晨光中。
吕玉麟在睡梦之中，恍恍惚惚，见吕邵农和吕夫人在前而行，任凭他如何喊叫，两人始终不回过头来；他心中发急，拼命追赶，突然脚下一绊，再抬头已看不见双亲踪影，不由得大叫：“爹——”
猛然睁开眼，眼前一片辽阔的晴朗蓝天，白云悠悠飘过；转头一瞧，周遭树木蓊郁，自己躺在一棵老榕树下，头枕大石。
他怎么会在这儿？爹娘呢？依稀记得吕邵农沉重哀戚地向他告知吕氏蒙冤，而遭灭门抄家的惨祸。那竟是真的了？背上冒出了冷汗。
吕玉麟连忙手撑着地爬了起来，他要回去见爹娘，即便是死也要死在一起。
才走出数步，忽然小腿后面一痛，似乎被什么硬物击中，居然站立不住，双膝落地，吃了一嘴沙子。
只听头顶上传来声音：“你上哪儿去？”
抬头往声音来源循去，只见一名黑衣、黑裤的青年男子，倚在一棵大树坚实的枝干上，凌空而卧，甚是悠闲自在。
吕玉麟记起来了，昨夜在父亲书房中，他曾见过这名男子。他叫什么来着？那男子轻轻一纵，吕玉麟的脸正对着他敝旧的黑履布鞋。他就这么趴地上，狼狈不堪，仰着一张沾满尘土的脸看着凤三。
“还趴在地上做什么？地上有宝贝吗？还不快起来！”凤三不耐地说，双手交胸。
受凤三一顿奚落，吕玉麟满脸通红，笨手笨脚爬了起来，搔搔头颅。不明白为什么自己刚才会跌了一跤。
凤三盘踞树上安歇，见吕玉麟大叫醒来，一脸仓皇失措地急急欲去，便随手折下一根细枝，射中他小腿穴道，阻止他莽撞行事。
“你你”吕玉麟在凤三英气逼人的目光之下，口舌竟不听使唤。
“我叫凤三，你叫我凤三便可。”他接过话来。
“凤三哥。”凤三看来大约二十五、六年纪，吕玉麟于是称他为兄，揖了一揖。“我要回家去，劳烦你相送一程。”他鲜少出门，不辨路径。
“不行！”凤三一口断然回绝。“昨夜我们才从吕府出来，哪有再回去的道理？”
“你”吕玉麟一急，大声回说：“可是我吕家快被抄了，难道你叫我置之不理、袖手旁观吗？”
“吕大人交代我，务必要带你脱离险地，你只要乖乖听我的话，我会保你平安无事。”不带任何感情的语气，凤三脸上一片淡漠。
吕玉麟气得跳脚，指着凤三的鼻子大骂：“你以为我一人逃得性命，心里能安吗？就算死我也要和爹娘死在一块，胜过一个人孤零零苟活在这世上。”转身忿忿而行。
才跨出两步，眼前倏地一花，凤三高大的身形挡在前头，吕玉麟一个收脚不及，鼻子撞上他宽阔的胸膛。
“你干什么？”吕玉麟捂着发疼的鼻子。
“你不能走。”
“笑话！脚长在本少爷身上，本少爷爱往东就往东，爱往西就往西。”拐向凤三左侧，要绕过他离去。也不见凤三移动，他那堵厚实的胸膛又横在身前。
吕玉麟为之气结，钻身往另一侧走去。但不管他行动如何快速，凤三始终阻住他的去路。吕玉麟怒火狂烧，索性站定了脚，骂道：“你这么戏耍本少爷，是何居心？”
“我答应了吕大人，就是赴汤蹈火，我也一定要完成他的交托。吕少爷，你最好听从我的安排，不要叫我难做。”凤三对吕玉麟任性、幼稚的行径大大摇头。“不用你多管闲事，我要死要活，用不着你费心。”
“你执意不听，那我只有不客气了。”凤三踏前一步。
“干什么——吕玉麟睁大眼睛，口中嚷嚷。
凤三出手如电，依昨夜手法如法炮制，吕玉麟叫声嘎然中断，昏倒在凤三胸前。
再醒来时，吕玉麟发现自己坐在马背上，凤三坐在他身后，揽辔驾马，缓缓而行。
看来又是他干的好事！吕玉麟对自己屡屡着了凤三的道，忿怒异常。但是他是肩不能挑、手不能提的文弱书生，能奈凤三若何？眼看离家愈来愈远，心悬父母安危，既急又忧，不由得滴下泪来。
凤三在他背后，瞧不见他伤心落泪，倒是知道他醒了，说：“我点了你穴道，你是动不得的，还是别动歪脑筋，乖乖跟我走吧。”
“凤三哥英雄了得，我哪敢起别的心思？”吕玉麟身不得自由，气愤填膺，只能用言语讥刺，以泄心头之恨。
“你能想通这点就好。”知道他在说气话，凤三也不与他计较。
策马走了良久，吕玉麟忽然叫道：“喂！我内急，肚子痛，我要上茅房。”
凤三停下马来，拍开他穴道，跃下马：“下来吧。”
吕玉麟扎手扎脚地从高大的马背上爬下来，走向草丛。
“随便找个地方就行了，你要走到哪里去？”见他愈走愈远，凤三出声。
吕玉麟回头，鼓着腮帮子说：“你看着我，我解不出来。”
凤三冷笑一声，不怕他逃出手掌心，倒要看看他耍什么把戏。“随你。”
吕玉麟一步步走入草丛，蹲了下来。
凤三扬声说：“快点，我们还得赶路。”
蹲下之后，估量凤三看不到他，吕玉麟开始嗯啊哎哟，拉长脖子直叫，假装肚痛。转头四下探看，想不露声息溜走。
“好了没有”凤三催促。
“等一下。哎哟！我肚子好疼，疼死我了！”他埋俯身子，慢慢朝草丛另一端伏去。这里的草长及腰，人在草中潜行，从外头根本看不出来。爬出一阵，离得稍远，已不怕凤三听到异声，吕玉麟加快速度，手脚并用。他怕时间一久，被凤三识破计谋。一边疾走，一边在心中狂呼：爹！娘！你们等等我！
凤三在树下等了片刻，颇不耐烦，心想这些工夫也够吕玉麟上了三次茅房，于是向吕玉麟蹲踞的草丛处叫：“喂！该走了。”
没有回音传来。再喊一声，草丛中仍是毫无动静。凤三双足一登，无声无息落在方才吕玉麟蹲踞之处。哪里还有人在？“臭小子！想跑？”他蹙起两道剑眉。
仔细一看，地下有一道被压过的草道痕迹。凤三冷哼一声，这小子想借尿遁，哪有这么容易？循着草迹，提气直追，展开草上飞的轻功。
吕玉麟在地上爬了许久，腰背酸软。他是出身富贵的公子哥儿，稍一劳累，就体力不支了。心想爬了这么远，凤三应该追不到他了吧，于是扶着腰站起来，伸展筋骨，哀叫着：“我的妈啊，累死我了！”
边捶背边回头望，这一看非同小可，凤三黑色身影由小点逐渐变大，正向他逐渐逼近。吕玉麟吓得张大嘴巴，霎时忘了全身酸疼，提脚就跑。
不谙武功的他哪里让凤三看在眼里？一览无遗的莽莽草原中，淡黄色衣衫成了显著的目标。凤三几个起落，如大鹰扑击猎物，转瞬间追上吕玉麟。
吕玉麟只觉后衣领一紧，随即整个人被提了起来，双手双脚在空中乱舞乱踢，不住挣扎着。“放开我！放开我！”
“你好大的胆子，居然想逃跑？”凤三冷冷地说，拎小鸡般悬空抓起吕玉麟。
“我逃跑有什么不对？浑帐东西！快放开我？”吕玉麟大叫。
凤三手一松一甩，吕玉麟在地上跌了个狗吃屎。冷声说：“浑帐东西骂谁？”
被摔得七荤八素，吕玉麟火冒三丈，大声应道：“混帐东西是骂你！”
只见凤三居高临下，俯视坐在草丛中的吕玉麟，嘴角露出一丝嘲弄的笑意。吕玉麟好一会儿才会意过来凤三在言语上占他便宜，气得两眼几欲喷出火来烧死这个混帐。“眼珠子瞪这么大，小心掉出来。”凤三恢复冷然的表情说：“快点起来跟我走，我们还没有脱离京城的范围，让狗皇帝的那些爪牙追上来就不易脱身了。”
“我不走！要走你自己一个人走！”吕玉麟坐在地上，像小孩子耍赖，气嘟嘟地噘起嘴巴。
凤三眼中射出寒光，说：“能由得了你吗？”长臂一伸，捞起吕玉麟瘦薄的腰肢，挟人就行。
吕玉麟被人高腿长的他挟在臂下，如负无物。对自己被人像玩偶般拎来抱去，吕玉麟大为生气，又踢又叫：“放开我！放开我！”
凤三无动于衷，走到树下马边去。
无论吕玉麟如何挣扎，始终感动不了紧箝腰肢的铁臂分毫。忽见凤三的手臂就在眼前，想也不想，张口就往他手臂上狠狠一咬。
凤三一吃痛，却没松开手臂，转头瞪视——冷如寒冰的目光令吕玉麟心猛地抽了一下，嘴巴松开了，嘴里咸咸的有血腥味。
“我的肉好吃吗？”凤三冰冷淡漠的表情比雷霆大怒还叫人心颤。
他哪敢再吭上半声，顿时忘了抵抗。
马儿见主人回来，昂头欢嘶几声。凤三不甚客气地扶吕玉麟上马，自己跨坐在他身后，呀的一声，纵马奔驰。
只见树林不断倒退，凤三拣那无人行走的僻静小路而行，愈少人见到他们愈好。行了一阵，日头移至中天，凤三从行囊中掏出一块过来，分成两半，塞到吕玉麟手中。“吃吧。”马行并未停歇。
吕玉麟从早上闹了一阵到现在，什么东西也没落肚，早已饿得饥肠辘辘。拿起那半张饼，恨恨地咬着，想像它是凤三的血肉。
“难吃死了。”吕玉麟故意挑三拣四。
凤三低头瞄了一眼，冷哼一声：“这么难吃的东西你也吃完了，佩服、佩服。”讥讽他言行不一。
吕玉麟脸上一阵红、一阵白，幸好他坐在前头，凤三看不到他尴尬兼带三分羞恼的脸色，否则他真要挖个地洞钻进去不可。
他气凤三恃强欺侮他这个弱小，一路不肯同凤三说话。
凤三冷面冷心，吕玉麟不开口，他也懒怠搭讪。
两人一马骑了大半天，日将西沉，前方路边左首有座破旧的土地公庙。凤三勒马向庙骑去，翻身下马，把缰绳系在庙前一棵枝叶亭亭的古槐之上。
“你不下来，是想趴在马背上过夜吗？”
他哪里是不下来？他是下不来。在马背上颠簸了一整天，吕玉麟全身骨节几欲散去，双腿的肌肉既酸又痛，动一动就疼得他咬牙长嘶、连连吸气。
看吕玉麟眼睛、鼻子全挤在一块，凤三这才恍然大悟。伸手一扯，将他拉下马来。吕玉麟唉约一声，人已站在地上。
凤三转过身子，不再瞧上他一眼，自顾自走进破庙。这间破庙处处蛛网尘封，当中一尊泥塑的土地爷爷，笑容可掬，香炉中插着许多香脚。不知打何时起，人们绝迹不来，只遗下这尊神柏w哉蚴卮说氐陌材？br/>
捡起一块弃在墙角的破蒲团，用力一拍，灰尘满天扬起，凤三转脸避开去。又抓了一块布幔，在供桌上来回掸了几掸，权充今晚安歇脚之处。
吕玉麟拖着不听使唤的身子，一步慢似一步，跛着脚跨进破庙。
凤三看也不看他一眼，将一物甩到吕玉麟怀里。低头一看，又是和中午一模一样的烧饼。
“吃完了，早点歇着。明天一早早些上路。”凤三拿着一张烧饼，吃了起来。解下包袱，放在供桌上，席地盘腿坐下。
吕玉麟环视一周，庙内肮脏不堪，根本没有一处可以坐下。生**洁的他不由得皱起眉头。“今晚我睡哪儿？”
凤三下巴朝供桌方向一扬。“那儿。”
那供桌不过五尺见方，吕玉麟身量不矮，睡在上头还得弓身抱膝，才勉强容得下。
“你叫我睡那张桌子？”狭小不说，上头还沾了不少灰尘，叫他怎么躺到上头去？“难不成你想睡在皇宫后院的闺房绣户里？有个栖身之所，你就该偷笑了。”凤三不悦。
“那么脏，打死我也不睡。”公子哥儿的骄纵任性，一时之间改不了。吕玉麟忘了自己可是朝廷钦犯。
“出外不比在家。你还当你是众人捧在手心的珍珠宝贝？”凤三连连冷笑“睡不睡由你，明天别从马背上摔下来。”
吃完烧饼，灌了几口水，凤三跃上供桌，盘膝打座，闭目养神，不再理他。
吕玉麟欺他看不见，对着他大扮鬼脸，以消心头一口恶气。正乐得手舞足蹈时，手上的烧饼一个拿不稳，啪的一声掉在地上，沾了一层厚厚的灰尘，眼看是吃不得了。
他懊恼得几乎要捶胸大叫，这时又听见熟悉的冷笑声，凤三并未张开眼睛，低声说了一句：“活该。”
敢情他知道自己在背后作怪？吕玉麟惊愕之余，怒火更盛，今晚的粮食是没着落了，但叫他向这个没血没泪的浑帐东西求恳，门都没有！他气嘟嘟地一**坐下来，这才发现本已污迹处处的衣衫上，又染上尘埃。更是气上加气。
算了、算了。想他吕玉麟一生与人无尤，今日撞在这魔头手上，倒像是天生与他做对头的。他就不信老天爷会一直眷顾凤三。等着瞧！有一天叫这身长命短的小子犯在他手里，他非他非非怎么着？肚中空空如也，脑袋似乎也不灵光起来。反正他非整得他死去活来不可！吕玉麟暗暗发誓。这么一想，心情大好，满脑中全想像着凤三如何卑躬屈膝、跪地哀哀求饶的情景。想到极高兴处，哈的一声笑了出来。他连忙掩住嘴巴，朝凤三瞄去。刚才他那一笑，凤三恍若未闻，眼皮抬也不抬，他这才安下心。
骑了一天马，着实累得很了。吕玉麟只觉眼皮沉重，倚着庙中题字的大柱，不知不觉沉入梦乡。
睡到半夜，吕玉麟是被一阵奇异的咕噜咕噜之声吵醒的。
揉揉双眼，窗棂外一轮将近全圆的月轮高悬在天，月光如银洒进庙中。好一会儿，眼睛才适应黑暗。
咕噜之声是从吕玉麟肚中发出来的。他的晚餐掉在离他一臂之地，两只灰溜溜的老鼠正在吱吱地大快朵颐享用着。看到那两只老鼠，吕玉麟眼明手快，及时用双手堵住了嘴，才不致尖叫出声。
好恶心！他嫌恶地撇开脸，不去看那两只老鼠抢食他的烧饼。
饿火中烧，怎么也睡不着。转头看他的“仇人”仍维持着盘坐的姿势端坐不动。他倒好，吃饱喝足，像一尊神像般四平八稳坐在供桌上。
吕玉麟在肚中大骂不休，嘴巴无声地开开闭闭。浑帐东西，早日升天去吧！
他枯坐一会儿，忽然灵光一闪：此时不走，更待何时？凤三显然已经熟睡，马儿就在门外，他偷偷把马儿牵走，人两足，马四腿，他就不信凤三神功盖世，追得到他？愈想愈是得意。他极慢极慢地攀着柱子爬起来，蹑手蹑脚地朝门口走去，大气也不敢喘上一口，眼角不住扫向凤三所在之处，生怕他突然醒来。
跨出门槛，仍然不敢放松，马儿见他鬼鬼崇崇、躲躲藏藏，摇着如扫帚般的毛尾巴，似乎在问：你在做什么？吕玉麟将一根手指竖在嘴唇之前，对着马儿嘘了一声，用低得不能再低的声量说：“别吵醒你家主人。”
解开绑在树干上的绳子，极幸运的，这匹毛皮黑亮的骏马竟然乖乖地随吕玉麟而行。天助我也！吕玉麟心想：连你的马也要跟我走，可见你平日待它多刻薄。
拉着马走出一段，他想凤三已不会发觉。这时紧张感一消逝，全身的酸痛突然涌了上来，两腿发软，站也站不住。
“好马儿，让我骑一下。”他和马打好商量，左足踏上马镫，要跳上背去。
但是他肌肉酸疼，略一用力，就两腿抖个不停，哪里爬得上去？奋战了许久，吃奶的力气也用上了，仍然爬不上去，整个人挂在马体一侧，累得汗水直流。
吕玉麟累得直喘气，说什么也得爬上马背。以他的脚程，只要凤三醒来发现，不消片刻准被他追上。上次他逃跑，狠狠咬了凤三一口。这次又偷了他的马，要是被他抓住，吕玉麟不敢想像会遭到什么样可怕的对待。
好容易爬上马背，吕玉麟甚是得意，学着凤三御马的架势，口中轻喝：“驾！驾！”他看凤三做来容易，便也依样画葫芦一番。
不知是他叫的方式不对，还是马儿认主？吕玉麟呼喝半天，胯下黑马动也不动，百无聊赖地挥舞着尾巴，把他气个半死。
“怎么会这样？”他再试着喝斥几声，马儿开始移动脚步，吕玉麟露出欣悦的笑容，赞道：“这才乖——”马儿慢跑几步之后，突然狂奔起来。
这突来惊变，吓得吕玉麟魂不附体，紧紧抱住马脖子，不敢松手。他以往只在家院中骑过小马，仆佣怕他摔伤，恐受责罚，因此不敢让他骑大马，只拣脾性温良的让他乘坐。
凤三这一匹马，是万中选一的千里宝马，生性最爱驰骋；它见吕玉麟一直呼喝，以为授意它快跑，正合心意，于是不顾一切跑了起来。
“妈呀！”风声啸急，几次颠得快掉下来，这一摔下来怕不跌得头破血流？死命勒住马脖子，尖声大叫：“救命啊！救命啊！”正当深夜，又是杳无人烟的荒郊野外，谁听得到他高声呼救？行到道中有一土坑，黑马一跃而起，避开土坑。吕玉麟重重一震，双手再也抓不牢，整个人摔到地上，昏了过去。黑马奔出一阵后停下脚步回来，绕着他打转。
不多时，从吕玉麟来时路奔来了一条迅如风雷的黑影子，黑马欢声长嘶，抛下吕玉麟迎了上去。
“黑龙，人呢？”来人是凤三，他拍拍黑马颈背。吕玉麟盗马、逃跑，一切行动都落在他眼中，他悄悄跟在后头，不动声色，就是要看吕玉麟又要弄出什么花样。当他看见吕玉麟使尽全身力气，仍攀不上黑龙背上时，差点笑出声来。
不料吕玉麟骑上马后，黑龙突然狂奔起来，凤三连忙急起直追。他深知黑龙一旦兴起，不到过瘾绝不罢休。吕玉麟不善骑马，若有个闪失，叫他怎对得起吕大人殷殷托付？只见吕玉麟躺在路边，双眼紧闭，脸上擦伤不少，像是死了。急忙飞过去，蹲了下来，伸手一探，幸好，尚有气息。
吁了一口气，凤三略一沉吟，吕玉麟三番四次想要逃走，委实增添他不少麻烦。他尚有要事待办，不能带着吕玉麟碍事。
眼睛一亮，已有计算。俯身抱起昏迷不醒的吕玉麟，将他放上马背，跟着跃上，驾马往南而行。
吕邵农的书房，一向不容许外人进入，许多军机重任，曾在这间不过仅容旋马的斗室里，裁断决成。今夜，吕邵农破例让外人进入这间书房。
吕邵农踱着方步，因长年操劳忧心而早生老态的脸上布着深沉的绝望。吕夫人坐在一旁，不住拭泪。书房中另有一名青年男子隐身在黑暗里，垂手恭谨地站着，异常淡漠，似袖手旁观。
吕邵农突然停下沉重的脚步，喟然长叹一声：“罢了！天要亡我，咱们只有认命。”
吕夫人听得丈夫这一声，不由得放声大哭。夜深人静，忽然闻人啼哭，怎不惊人心魂？吕邵农忙低声喝阻：“噤声，你是想害死麟儿吗？”
提及爱儿，吕夫人急忙忍住哭声，将脸埋进罗帕中，双肩抽搐不停。
走到妻子身旁，吕邵农拍肩安慰着：“夫人，一切都要为麟儿着想。”转身呼唤：“凤三。”
名叫凤三的男子从暗处走出来，脚步无声。待走到亮处，灯火照清了他的面容，鼻端唇薄，凤眼生威，剑眉入鬓。
凤三双手抱拳，低声应：“吕大人。”
“为了我们吕家，把你一个不相干的外人拖进这-浑水，老夫实在过意不去。”
“吕老爷何出此言？”凤三说：“凤家全家上上下下一十八条人命，全赖吕大人明镜高悬、不畏强权，才从奸佞小人刀下救回。大恩大德，凤家终身难忘。今日吕大人有难，莫说先祖、先父有遗言交代，凤三虽是市井之辈，也还知道‘感恩图报’四字。”说着跪了下去。
“快请起，使不得。”吕邵农抢上去扶，以凤三的身手，再十个吕邵农也休想扳动他分毫。见恩人来扶，凤三不推不抗让他搀起。
凤三行踪周游不定，寻常难以找得到他。吕邵农是凤家的大恩人，所凤三特意留给吕家三支自制的冲天弹，一旦有事，可用此弹联络，自会有人通知他。
这冲天弹六年来从未用过。吕邵农为凤家申冤，乃是职责所在，并非希求报答。此次用上，实是他已走到穷途末路，无人可托。
“当今皇上误信小人谗言，竟以为我吕邵农勾结外敌，意图谋反。也不知他们哪儿弄来一封假书信，伪造老夫笔迹，皇上一见之下，龙颜大怒，下令大理寺彻查此案。老夫是青龙王朝臣子，不能违抗圣意，我已有决心以死殉国。老夫用冲天弹唤你前来，是有一事相托。”
“吕大人请吩咐。”
“老夫人死不足惜，只是爱子无辜，他是我吕家唯一的骨血。凤贤侄，”吕邵农双膝落地，拱手朝凤三深深一拜。“老夫知你英雄了得，我将玉麟托付予你，望你将他带出吕府，送到偏僻辽远的山村野地，让他做一个平凡的百姓，今生今世别再步老夫后尘。”
“吕大人快请起，折煞凤三了。”
凤三轻轻一扶，只觉一股力道传来，吕邵农不由得顺势而起。
“包庇朝廷要犯，非同小可。凤贤侄若是心有顾虑，老夫不敢有丝毫勉强。”
凤三笑言：“吕大人未免太看轻了凤三。吕大人为救我凤家一十八条人命，险险赔上性命。凤三就是为吕大人粉身碎骨，也绝不会吭上半声。依我看，这个昏庸无能的皇帝杀了也罢，让我潜进宫中，一刀砍下他的头颅，免得他再为害天下无辜的人。”
“绝对不可！”吕邵农虽然蒙受冤屈，却从未曾起过背叛君上的念头。疾声厉色：“宁可人负我，不可我负人。凤贤侄，此话断断不可再提，你若真的去行刺皇上，就是我吕邵农的大仇。”
“是。”凤三虽然心中不服，仍是敛手受命。
吕邵农长叹了一口气，拉着凤三的手说：“要你看顾犬子，实在是委屈了你。老夫实是已山穷水尽，不知要将犬子托给何人。官场险恶，平日老夫自居清正，判案处事，不知得罪了多少人，这次皇上下旨抄家，我只怕所托非人，反而送了犬子一条性命，唯有依靠贤侄。一切拜托。”
“吕大人，留得青山在，不怕没柴烧。凤三斗胆劝你一句：莫做个愚忠的臣子。”凤三不以为为这种糊涂、不明是非的君王牺牲是值得的。
吕邵农右手一抬，阻止他再说下去。“我心意已决，多谢你的好意。”朝外喊声：“吕诚。”
门呀的一声开启，一个相貌忠谨的老仆垂手站在门外，等候主人吩咐“在。”
“你去请少爷来，注意别惊动别人。”
“是。”关上门。
不一会儿，门外由远而近响起一阵脚步声，凤三由足音辨出，来人并不懂武功。
门被推开来，一个少年公子踏进门槛，睡眼惺忪，看来刚从睡梦中被人唤醒。
那公子不过十六、七岁年纪，绑着一条松松的油亮辫子，自脑后垂到胸前。走得近了，这才看清楚他的相貌。杏眼桃腮，面白如玉，说他是个男子，却比女子美上三分。只有那两道眉毛略带英气。
“爹，三更半夜叫我来书房做什么？”揉揉眼睛，除了父亲以外，母亲也在，哭得双眼红肿。睡意顿时抛到脑后。“怎么回事？娘哭什么？发生了什么事？”
吕夫人冲上前，抱住了爱儿，想哭又不敢放声，抽抽噎噎地叫：“我的儿呀——”
吕玉麟扶住吕夫人双肩，急问：“娘您别哭啊！发生什么事您得说说。”
“麟儿。”吕邵农面色沉重，见吕玉麟一脸稚气，不知世间险恶，心上如压着沉甸甸的大石。“你仔细听好，皇上误以为为父勾结敌国，密谋造反，已降旨命大理寺前来抄家。这道圣旨已由宫中传出，明天一早，大理寺兵马就要来查封下狱。”
抄家？下狱？吕玉麟呆了一呆，长于绮罗绣户之中的他，自幼便在双亲百般呵爱下成长，要什么便有什么，从没有过过一天不顺心的日子，因此让他以为人生便是如此。陡闻抄家噩耗，莫怪他要不知如何应变。
“怎么会？”吕玉麟震惊不已，忙说：“咱们向皇上伸冤去。”
“痴儿，下旨抄咱们家便是皇上呀！”吕邵农好生担心，吕玉麟一生顺遂，让他养成不通时务的直心眼。跳出玉笼的金丝雀，怎能适应诡诈多端的世界。“麟儿，过来见见凤三哥。”
吕玉麟此时心乱如麻，哪有心绪去理会什么凤三哥、凤四哥？拉住案亲手臂，急急问：“抄家之后，咱们会怎样？”
吕邵农转过脸去，低声说：“——全家抄斩。”不忍见爱子之面。
吕玉麟料想不到是这么严重的后果，颤声问：“爹，咱们该怎么办？”
“爹一生忠心为国，君要臣死，臣不敢不死，只盼能以我的头颅，唤醒皇上良知。”遥对帝位一祝。吕邵农昂然挺立，身影似乎高大了好几倍。
吕玉麟见父亲不畏牺牲、慷慨赴义的身姿，顿时受了鼓舞，一扫凄凄惶惶，扬声说：“您怎么决定就怎么做，咱们死在一起，我和娘永远支持您。”
吕邵农心中大慰——吕家子孙不负“忠孝传家”四字。强笑说：“你有这番心意，爹就很高兴了，不枉你娘和爹疼你一场。但是你不能跟我们一起受罪，你得跟这位凤三哥走。”
“不！”吕玉麟激动地猛摇头：“我们是一家人，不论生死，绝对不分开。”
“住口！难道你要眼睁睁看着咱们吕家断子绝孙，若真如此，你就是咱们吕家的大罪人！”吕邵农气得脸色铁青，右掌在桌上重重一拍，震得茶杯叮19飨臁
吕玉麟从未见过父亲对自己发那么大脾气过，他一向对自己慈爱有加啊。顿时吓得脸色惨白，不敢出声。
看他吓得厉害，吕夫人又投来责难哀戚的眼神，吕邵农不由得心一软。这一别就是天人永隔，再不得相见，何苦对他这般粗声大气？“麟儿！”这一声包含多少爱怜与不舍。
吕玉麟扑进吕邵农怀中，叫道：“爹！”
轻轻抚摩吕玉麟的头，吕邵农眼光恋恋地说：“你跟了这位凤三哥去，一切听他吩咐。记住，不要轻信他人，更不要透露自己身份。”沉吟一会儿，说：“你就跟着凤三哥，改姓凤吧。”
“我不要！”叫他抛下双亲，独自去逃生，他做不到。“爹！您别叫我走。”
吕邵农肝肠寸断，任是青龙王朝辅国安邦的鼎柱，也是一般的凡夫俗子，碰上了儿女柔情，只有束手。
忽闻府外夹道上响起清脆的梆子声，锵锵锵锵，时光易逝，已经四更了。
“麟儿，快走吧！再不走就来不及了。”吕邵农催促道。
要拂开吕玉麟，无奈他紧抓不放，哀求道：“我不走！”
吕邵农焦急得不得了，难道天真要绝他吕氏一家？瞥见凤三面无表情地站在一旁冷观，递过去一个眼色。
见凤三走了过来，吕玉麟惊疑地叫了一声：“你干什么？”话未完，凤三出指点中了他的睡穴，吕玉麟往后一栽，他眼明手快抱住他。
“麟儿！”吕夫人珠泪滚滚。“夫人莫忧，麟儿有凤贤侄照顾，一定平安无事。”吕邵农安慰吕夫人。
“他从没吃过半点苦，这是他第一次离家，我实在担心他娇贵的身子怎么堪得起？”吕夫人频频拭泪。
吕邵农叹气：“你宠他、爱他，不肯让他习武外出，保护得无微不至。事到紧要，后悔何用？”转向凤三。“你们快走吧，走得愈远愈好。”
凤三将昏迷不醒的吕玉麟负在肩上，正要离去，吕夫人忽然喊一声：“等一下！”从怀中掏出一只玉镯，套入吕玉麟右腕，轻轻摸他的脸颊，泪流不止。
“快走吧。”吕邵农拉过吕夫人来，催促凤三起程。
“吕大人保重。”
凤三背着吕玉麟，轻轻巧巧跃上墙头，再跃下墙外的土路，迅捷地消失在熙微的晨光中。
吕玉麟在睡梦之中，恍恍惚惚，见吕邵农和吕夫人在前而行，任凭他如何喊叫，两人始终不回过头来；他心中发急，拼命追赶，突然脚下一绊，再抬头已看不见双亲踪影，不由得大叫：“爹——”
猛然睁开眼，眼前一片辽阔的晴朗蓝天，白云悠悠飘过；转头一瞧，周遭树木蓊郁，自己躺在一棵老榕树下，头枕大石。
他怎么会在这儿？爹娘呢？依稀记得吕邵农沉重哀戚地向他告知吕氏蒙冤，而遭灭门抄家的惨祸。那竟是真的了？背上冒出了冷汗。
吕玉麟连忙手撑着地爬了起来，他要回去见爹娘，即便是死也要死在一起。
才走出数步，忽然小腿后面一痛，似乎被什么硬物击中，居然站立不住，双膝落地，吃了一嘴沙子。
只听头顶上传来声音：“你上哪儿去？”
抬头往声音来源循去，只见一名黑衣、黑裤的青年男子，倚在一棵大树坚实的枝干上，凌空而卧，甚是悠闲自在。
吕玉麟记起来了，昨夜在父亲书房中，他曾见过这名男子。他叫什么来着？那男子轻轻一纵，吕玉麟的脸正对着他敝旧的黑履布鞋。他就这么趴地上，狼狈不堪，仰着一张沾满尘土的脸看着凤三。
“还趴在地上做什么？地上有宝贝吗？还不快起来！”凤三不耐地说，双手交胸。
受凤三一顿奚落，吕玉麟满脸通红，笨手笨脚爬了起来，搔搔头颅。不明白为什么自己刚才会跌了一跤。
凤三盘踞树上安歇，见吕玉麟大叫醒来，一脸仓皇失措地急急欲去，便随手折下一根细枝，射中他小腿穴道，阻止他莽撞行事。
“你你”吕玉麟在凤三英气逼人的目光之下，口舌竟不听使唤。
“我叫凤三，你叫我凤三便可。”他接过话来。
“凤三哥。”凤三看来大约二十五、六年纪，吕玉麟于是称他为兄，揖了一揖。“我要回家去，劳烦你相送一程。”他鲜少出门，不辨路径。
“不行！”凤三一口断然回绝。“昨夜我们才从吕府出来，哪有再回去的道理？”
“你”吕玉麟一急，大声回说：“可是我吕家快被抄了，难道你叫我置之不理、袖手旁观吗？”
“吕大人交代我，务必要带你脱离险地，你只要乖乖听我的话，我会保你平安无事。”不带任何感情的语气，凤三脸上一片淡漠。
吕玉麟气得跳脚，指着凤三的鼻子大骂：“你以为我一人逃得性命，心里能安吗？就算死我也要和爹娘死在一块，胜过一个人孤零零苟活在这世上。”转身忿忿而行。
才跨出两步，眼前倏地一花，凤三高大的身形挡在前头，吕玉麟一个收脚不及，鼻子撞上他宽阔的胸膛。
“你干什么？”吕玉麟捂着发疼的鼻子。
“你不能走。”
“笑话！脚长在本少爷身上，本少爷爱往东就往东，爱往西就往西。”拐向凤三左侧，要绕过他离去。也不见凤三移动，他那堵厚实的胸膛又横在身前。
吕玉麟为之气结，钻身往另一侧走去。但不管他行动如何快速，凤三始终阻住他的去路。吕玉麟怒火狂烧，索性站定了脚，骂道：“你这么戏耍本少爷，是何居心？”
“我答应了吕大人，就是赴汤蹈火，我也一定要完成他的交托。吕少爷，你最好听从我的安排，不要叫我难做。”凤三对吕玉麟任性、幼稚的行径大大摇头。“不用你多管闲事，我要死要活，用不着你费心。”
“你执意不听，那我只有不客气了。”凤三踏前一步。
“干什么——吕玉麟睁大眼睛，口中嚷嚷。
凤三出手如电，依昨夜手法如法炮制，吕玉麟叫声嘎然中断，昏倒在凤三胸前。
再醒来时，吕玉麟发现自己坐在马背上，凤三坐在他身后，揽辔驾马，缓缓而行。
看来又是他干的好事！吕玉麟对自己屡屡着了凤三的道，忿怒异常。但是他是肩不能挑、手不能提的文弱书生，能奈凤三若何？眼看离家愈来愈远，心悬父母安危，既急又忧，不由得滴下泪来。
凤三在他背后，瞧不见他伤心落泪，倒是知道他醒了，说：“我点了你穴道，你是动不得的，还是别动歪脑筋，乖乖跟我走吧。”
“凤三哥英雄了得，我哪敢起别的心思？”吕玉麟身不得自由，气愤填膺，只能用言语讥刺，以泄心头之恨。
“你能想通这点就好。”知道他在说气话，凤三也不与他计较。
策马走了良久，吕玉麟忽然叫道：“喂！我内急，肚子痛，我要上茅房。”
凤三停下马来，拍开他穴道，跃下马：“下来吧。”
吕玉麟扎手扎脚地从高大的马背上爬下来，走向草丛。
“随便找个地方就行了，你要走到哪里去？”见他愈走愈远，凤三出声。
吕玉麟回头，鼓着腮帮子说：“你看着我，我解不出来。”
凤三冷笑一声，不怕他逃出手掌心，倒要看看他耍什么把戏。“随你。”
吕玉麟一步步走入草丛，蹲了下来。
凤三扬声说：“快点，我们还得赶路。”
蹲下之后，估量凤三看不到他，吕玉麟开始嗯啊哎哟，拉长脖子直叫，假装肚痛。转头四下探看，想不露声息溜走。
“好了没有”凤三催促。
“等一下。哎哟！我肚子好疼，疼死我了！”他埋俯身子，慢慢朝草丛另一端伏去。这里的草长及腰，人在草中潜行，从外头根本看不出来。爬出一阵，离得稍远，已不怕凤三听到异声，吕玉麟加快速度，手脚并用。他怕时间一久，被凤三识破计谋。一边疾走，一边在心中狂呼：爹！娘！你们等等我！
凤三在树下等了片刻，颇不耐烦，心想这些工夫也够吕玉麟上了三次茅房，于是向吕玉麟蹲踞的草丛处叫：“喂！该走了。”
没有回音传来。再喊一声，草丛中仍是毫无动静。凤三双足一登，无声无息落在方才吕玉麟蹲踞之处。哪里还有人在？“臭小子！想跑？”他蹙起两道剑眉。
仔细一看，地下有一道被压过的草道痕迹。凤三冷哼一声，这小子想借尿遁，哪有这么容易？循着草迹，提气直追，展开草上飞的轻功。
吕玉麟在地上爬了许久，腰背酸软。他是出身富贵的公子哥儿，稍一劳累，就体力不支了。心想爬了这么远，凤三应该追不到他了吧，于是扶着腰站起来，伸展筋骨，哀叫着：“我的妈啊，累死我了！”
边捶背边回头望，这一看非同小可，凤三黑色身影由小点逐渐变大，正向他逐渐逼近。吕玉麟吓得张大嘴巴，霎时忘了全身酸疼，提脚就跑。
不谙武功的他哪里让凤三看在眼里？一览无遗的莽莽草原中，淡黄色衣衫成了显著的目标。凤三几个起落，如大鹰扑击猎物，转瞬间追上吕玉麟。
吕玉麟只觉后衣领一紧，随即整个人被提了起来，双手双脚在空中乱舞乱踢，不住挣扎着。“放开我！放开我！”
“你好大的胆子，居然想逃跑？”凤三冷冷地说，拎小鸡般悬空抓起吕玉麟。
“我逃跑有什么不对？浑帐东西！快放开我？”吕玉麟大叫。
凤三手一松一甩，吕玉麟在地上跌了个狗吃屎。冷声说：“浑帐东西骂谁？”
被摔得七荤八素，吕玉麟火冒三丈，大声应道：“混帐东西是骂你！”
只见凤三居高临下，俯视坐在草丛中的吕玉麟，嘴角露出一丝嘲弄的笑意。吕玉麟好一会儿才会意过来凤三在言语上占他便宜，气得两眼几欲喷出火来烧死这个混帐。“眼珠子瞪这么大，小心掉出来。”凤三恢复冷然的表情说：“快点起来跟我走，我们还没有脱离京城的范围，让狗皇帝的那些爪牙追上来就不易脱身了。”
“我不走！要走你自己一个人走！”吕玉麟坐在地上，像小孩子耍赖，气嘟嘟地噘起嘴巴。
凤三眼中射出寒光，说：“能由得了你吗？”长臂一伸，捞起吕玉麟瘦薄的腰肢，挟人就行。
吕玉麟被人高腿长的他挟在臂下，如负无物。对自己被人像玩偶般拎来抱去，吕玉麟大为生气，又踢又叫：“放开我！放开我！”
凤三无动于衷，走到树下马边去。
无论吕玉麟如何挣扎，始终感动不了紧箝腰肢的铁臂分毫。忽见凤三的手臂就在眼前，想也不想，张口就往他手臂上狠狠一咬。
凤三一吃痛，却没松开手臂，转头瞪视——冷如寒冰的目光令吕玉麟心猛地抽了一下，嘴巴松开了，嘴里咸咸的有血腥味。
“我的肉好吃吗？”凤三冰冷淡漠的表情比雷霆大怒还叫人心颤。
他哪敢再吭上半声，顿时忘了抵抗。
马儿见主人回来，昂头欢嘶几声。凤三不甚客气地扶吕玉麟上马，自己跨坐在他身后，呀的一声，纵马奔驰。
只见树林不断倒退，凤三拣那无人行走的僻静小路而行，愈少人见到他们愈好。行了一阵，日头移至中天，凤三从行囊中掏出一块过来，分成两半，塞到吕玉麟手中。“吃吧。”马行并未停歇。
吕玉麟从早上闹了一阵到现在，什么东西也没落肚，早已饿得饥肠辘辘。拿起那半张饼，恨恨地咬着，想像它是凤三的血肉。
“难吃死了。”吕玉麟故意挑三拣四。
凤三低头瞄了一眼，冷哼一声：“这么难吃的东西你也吃完了，佩服、佩服。”讥讽他言行不一。
吕玉麟脸上一阵红、一阵白，幸好他坐在前头，凤三看不到他尴尬兼带三分羞恼的脸色，否则他真要挖个地洞钻进去不可。
他气凤三恃强欺侮他这个弱小，一路不肯同凤三说话。
凤三冷面冷心，吕玉麟不开口，他也懒怠搭讪。
两人一马骑了大半天，日将西沉，前方路边左首有座破旧的土地公庙。凤三勒马向庙骑去，翻身下马，把缰绳系在庙前一棵枝叶亭亭的古槐之上。
“你不下来，是想趴在马背上过夜吗？”
他哪里是不下来？他是下不来。在马背上颠簸了一整天，吕玉麟全身骨节几欲散去，双腿的肌肉既酸又痛，动一动就疼得他咬牙长嘶、连连吸气。
看吕玉麟眼睛、鼻子全挤在一块，凤三这才恍然大悟。伸手一扯，将他拉下马来。吕玉麟唉约一声，人已站在地上。
凤三转过身子，不再瞧上他一眼，自顾自走进破庙。这间破庙处处蛛网尘封，当中一尊泥塑的土地爷爷，笑容可掬，香炉中插着许多香脚。不知打何时起，人们绝迹不来，只遗下这尊神柏w哉蚴卮说氐陌材？br/>
捡起一块弃在墙角的破蒲团，用力一拍，灰尘满天扬起，凤三转脸避开去。又抓了一块布幔，在供桌上来回掸了几掸，权充今晚安歇脚之处。
吕玉麟拖着不听使唤的身子，一步慢似一步，跛着脚跨进破庙。
凤三看也不看他一眼，将一物甩到吕玉麟怀里。低头一看，又是和中午一模一样的烧饼。
“吃完了，早点歇着。明天一早早些上路。”凤三拿着一张烧饼，吃了起来。解下包袱，放在供桌上，席地盘腿坐下。
吕玉麟环视一周，庙内肮脏不堪，根本没有一处可以坐下。生**洁的他不由得皱起眉头。“今晚我睡哪儿？”
凤三下巴朝供桌方向一扬。“那儿。”
那供桌不过五尺见方，吕玉麟身量不矮，睡在上头还得弓身抱膝，才勉强容得下。
“你叫我睡那张桌子？”狭小不说，上头还沾了不少灰尘，叫他怎么躺到上头去？“难不成你想睡在皇宫后院的闺房绣户里？有个栖身之所，你就该偷笑了。”凤三不悦。
“那么脏，打死我也不睡。”公子哥儿的骄纵任性，一时之间改不了。吕玉麟忘了自己可是朝廷钦犯。
“出外不比在家。你还当你是众人捧在手心的珍珠宝贝？”凤三连连冷笑“睡不睡由你，明天别从马背上摔下来。”
吃完烧饼，灌了几口水，凤三跃上供桌，盘膝打座，闭目养神，不再理他。
吕玉麟欺他看不见，对着他大扮鬼脸，以消心头一口恶气。正乐得手舞足蹈时，手上的烧饼一个拿不稳，啪的一声掉在地上，沾了一层厚厚的灰尘，眼看是吃不得了。
他懊恼得几乎要捶胸大叫，这时又听见熟悉的冷笑声，凤三并未张开眼睛，低声说了一句：“活该。”
敢情他知道自己在背后作怪？吕玉麟惊愕之余，怒火更盛，今晚的粮食是没着落了，但叫他向这个没血没泪的浑帐东西求恳，门都没有！他气嘟嘟地一**坐下来，这才发现本已污迹处处的衣衫上，又染上尘埃。更是气上加气。
算了、算了。想他吕玉麟一生与人无尤，今日撞在这魔头手上，倒像是天生与他做对头的。他就不信老天爷会一直眷顾凤三。等着瞧！有一天叫这身长命短的小子犯在他手里，他非他非非怎么着？肚中空空如也，脑袋似乎也不灵光起来。反正他非整得他死去活来不可！吕玉麟暗暗发誓。这么一想，心情大好，满脑中全想像着凤三如何卑躬屈膝、跪地哀哀求饶的情景。想到极高兴处，哈的一声笑了出来。他连忙掩住嘴巴，朝凤三瞄去。刚才他那一笑，凤三恍若未闻，眼皮抬也不抬，他这才安下心。
骑了一天马，着实累得很了。吕玉麟只觉眼皮沉重，倚着庙中题字的大柱，不知不觉沉入梦乡。
睡到半夜，吕玉麟是被一阵奇异的咕噜咕噜之声吵醒的。
揉揉双眼，窗棂外一轮将近全圆的月轮高悬在天，月光如银洒进庙中。好一会儿，眼睛才适应黑暗。
咕噜之声是从吕玉麟肚中发出来的。他的晚餐掉在离他一臂之地，两只灰溜溜的老鼠正在吱吱地大快朵颐享用着。看到那两只老鼠，吕玉麟眼明手快，及时用双手堵住了嘴，才不致尖叫出声。
好恶心！他嫌恶地撇开脸，不去看那两只老鼠抢食他的烧饼。
饿火中烧，怎么也睡不着。转头看他的“仇人”仍维持着盘坐的姿势端坐不动。他倒好，吃饱喝足，像一尊神像般四平八稳坐在供桌上。
吕玉麟在肚中大骂不休，嘴巴无声地开开闭闭。浑帐东西，早日升天去吧！
他枯坐一会儿，忽然灵光一闪：此时不走，更待何时？凤三显然已经熟睡，马儿就在门外，他偷偷把马儿牵走，人两足，马四腿，他就不信凤三神功盖世，追得到他？愈想愈是得意。他极慢极慢地攀着柱子爬起来，蹑手蹑脚地朝门口走去，大气也不敢喘上一口，眼角不住扫向凤三所在之处，生怕他突然醒来。
跨出门槛，仍然不敢放松，马儿见他鬼鬼崇崇、躲躲藏藏，摇着如扫帚般的毛尾巴，似乎在问：你在做什么？吕玉麟将一根手指竖在嘴唇之前，对着马儿嘘了一声，用低得不能再低的声量说：“别吵醒你家主人。”
解开绑在树干上的绳子，极幸运的，这匹毛皮黑亮的骏马竟然乖乖地随吕玉麟而行。天助我也！吕玉麟心想：连你的马也要跟我走，可见你平日待它多刻薄。
拉着马走出一段，他想凤三已不会发觉。这时紧张感一消逝，全身的酸痛突然涌了上来，两腿发软，站也站不住。
“好马儿，让我骑一下。”他和马打好商量，左足踏上马镫，要跳上背去。
但是他肌肉酸疼，略一用力，就两腿抖个不停，哪里爬得上去？奋战了许久，吃奶的力气也用上了，仍然爬不上去，整个人挂在马体一侧，累得汗水直流。
吕玉麟累得直喘气，说什么也得爬上马背。以他的脚程，只要凤三醒来发现，不消片刻准被他追上。上次他逃跑，狠狠咬了凤三一口。这次又偷了他的马，要是被他抓住，吕玉麟不敢想像会遭到什么样可怕的对待。
好容易爬上马背，吕玉麟甚是得意，学着凤三御马的架势，口中轻喝：“驾！驾！”他看凤三做来容易，便也依样画葫芦一番。
不知是他叫的方式不对，还是马儿认主？吕玉麟呼喝半天，胯下黑马动也不动，百无聊赖地挥舞着尾巴，把他气个半死。
“怎么会这样？”他再试着喝斥几声，马儿开始移动脚步，吕玉麟露出欣悦的笑容，赞道：“这才乖——”马儿慢跑几步之后，突然狂奔起来。
这突来惊变，吓得吕玉麟魂不附体，紧紧抱住马脖子，不敢松手。他以往只在家院中骑过小马，仆佣怕他摔伤，恐受责罚，因此不敢让他骑大马，只拣脾性温良的让他乘坐。
凤三这一匹马，是万中选一的千里宝马，生性最爱驰骋；它见吕玉麟一直呼喝，以为授意它快跑，正合心意，于是不顾一切跑了起来。
“妈呀！”风声啸急，几次颠得快掉下来，这一摔下来怕不跌得头破血流？死命勒住马脖子，尖声大叫：“救命啊！救命啊！”正当深夜，又是杳无人烟的荒郊野外，谁听得到他高声呼救？行到道中有一土坑，黑马一跃而起，避开土坑。吕玉麟重重一震，双手再也抓不牢，整个人摔到地上，昏了过去。黑马奔出一阵后停下脚步回来，绕着他打转。
不多时，从吕玉麟来时路奔来了一条迅如风雷的黑影子，黑马欢声长嘶，抛下吕玉麟迎了上去。
“黑龙，人呢？”来人是凤三，他拍拍黑马颈背。吕玉麟盗马、逃跑，一切行动都落在他眼中，他悄悄跟在后头，不动声色，就是要看吕玉麟又要弄出什么花样。当他看见吕玉麟使尽全身力气，仍攀不上黑龙背上时，差点笑出声来。
不料吕玉麟骑上马后，黑龙突然狂奔起来，凤三连忙急起直追。他深知黑龙一旦兴起，不到过瘾绝不罢休。吕玉麟不善骑马，若有个闪失，叫他怎对得起吕大人殷殷托付？只见吕玉麟躺在路边，双眼紧闭，脸上擦伤不少，像是死了。急忙飞过去，蹲了下来，伸手一探，幸好，尚有气息。
吁了一口气，凤三略一沉吟，吕玉麟三番四次想要逃走，委实增添他不少麻烦。他尚有要事待办，不能带着吕玉麟碍事。
眼睛一亮，已有计算。俯身抱起昏迷不醒的吕玉麟，将他放上马背，跟着跃上，驾马往南而行。