姜桃心中奇怪,后头众人下马休整的时候,姜桃就小心地摸到一边,对着有标记的石头仔细端详。
    而就在这时,她耳边突然传来一个熟悉的朗润声音。
    “夫人怎么来了此处?”
    姜桃左右环顾了一下,见曹氏她们都在十几步开外的地方,才小声开口回应道:“小奚,还真是你!你怎么在这里?”
    奚云回答道:“圣上不放心萧公子,让属下等人一路尾随。”
    前一日英国公和曹氏在人前敲定萧家两兄弟一道出猎,萧珏自然也就也知道了。和沈时恩一样,他虽然也觉得不妥,但也没阻止,让暗卫尾随他们,打的也是让萧世云自己露出马脚的主意。
    “小南他们去何处了?”
    “两位萧公子去了后山禁地,不过昨天圣上看到夫人家的雪虎猎回了黑熊,就觉得那处有未知的危险,已经让人连夜再次清剿,现下应该是没有野兽的。夫人大可放心。”
    沈时恩跟着萧世南,现下还有暗卫,姜桃还是挺放心的。
    她沉吟半晌,问:“那若是我们过去,方便吗?”
    都知道萧世云此番不怀好意,而碰巧曹氏她们也过来了,如果可以的话,姜桃自然是想带曹氏去揭穿她那宝贝儿子的真面目!
    “沿途都有暗卫,夫人若是想去我先去知会一声,您沿着记号一路过去就是了。”
    姜桃道了谢,回头等歇够了,她就去和曹氏说想去看看萧世南他们。
    曹氏也正记挂着他们兄弟两,不知道他们相处得如何了,闻言自然应好,但又道:“这林场说大不大,说小不小,咱们去哪里找他们?”
    姜桃道:“昨儿个我弟弟他们在禁地猎到的熊,我怕小南也会跑到那里猎什么凶猛异兽。当然了,这也是我最不好的猜想,咱们去那界碑那儿转转,要是他没往那处去,咱们也就不用操心了。”
    “小南虽然是孩子心性,但他带着弟弟出门肯定是知道轻重的。不过既你不放心,咱们就过去看看,也好让你放心。”
    三人复又上马,一路往后山禁地去了。
    两刻多钟后,姜桃和曹氏她们到了界碑处。
    界碑后的后山因为人迹罕至,草木比林场里的茂盛很多。
    不过因为前一天萧珏派了人马去禁地,界碑旁的草木就多了很多踩踏的痕迹。
    这下子姜桃也不知道怎么劝曹氏往里去了,但不等她开口曹氏就变了脸,立刻从马上下了来,上前检查之后她忧心忡忡道:“阿桃,你想的不错,小南他们真的往禁地去了。”
    昭平长公主询问道:“您是怎么知道的?”
    曹氏语速飞快地解释道:“这地上的痕迹绝大多数是前一日造成的,昨晚上下过雨,那些痕迹被雨水冲刷之后很是模糊。还有一些则是新的、比较清晰的,其中一匹马马蹄印深浅不一,那是小南的马。那马是他小时候自己选的,意外断过腿,虽然后头治好了,但腿脚到底不如其他好马矫健。这次秋猎小南特地让我把它带出来,它的蹄印我一眼就能分辨出来。”
    说完话曹氏立刻翻身上马,道:“我跟过去瞧瞧,你们都不擅骑射也不会武就留在此处。”
    说完不等她们应答,曹氏已经独自一人往里头去了。
    姜桃完全被曹氏方才那一番话惊到了,她竟不知道曹氏不止擅骑马,还擅追踪之术。
    眼看着曹氏的背影远去,姜桃反应过来,看向昭平长公主。
    “英国公夫人是练家子,尤擅骑射和追踪之术。想来是不会出什么事的。”
    昭平长公主说是这么说,其实心里也很焦急,她虽然和曹氏谈不上什么情谊,但旁人看着她和曹氏一道进林场的。若曹氏一个人出了什么意外,她可撇不干净!
    她立刻分出一半侍卫,让她们赶紧跟上。
    姜桃身边倒是也有不少沈家的下人,但她进来林场完全是临时起意,下人里也没有特别会武和骑马的,别说去追曹氏,估计是连昭平长公主的侍卫都比不过,所以她干脆没再裹乱,只和昭平长公主站在界碑这头等消息。
    …………
    萧世南和萧世云这边厢,兄弟俩一大早就出发了。
    但因为萧世云身子比常人弱一些,萧世南也不敢像前一日那般潇洒恣意,得时时顾忌他一些,走走停停的,自然没打到什么猎物。
    一直到了快中午时分,萧世南身边的猎物还不到前一日的四分之一。
    不过他早就料到今天这情况的,因此也不在意,后头看到萧世云脸上渐渐有了疲态,他还询问他要不要早些回去休息。
    萧世云却说不用,又自责道:“本是想着让爹娘好好休息,才说由我来陪大哥狩猎的。没想到我这般不中用,非但没有帮上大哥的忙,反而拖了大哥的后腿。”
    萧世南笑道:“这有什么?你本来身子就弱,我本来就没指望你能帮上什么忙,只是想着你素日里都闷在房里,带你出来玩玩,透透气罢了。”
    他言者无心,萧世云听着有意。
    他这大哥就是这样的,自以为是,高高在上,不把他放在眼里!浑把他当个废物看!
    可就是这样的废物身份,萧世云才有机会、才有这个胆子去算计萧世南!
    他心中愤恨,面上并不显露,只继续蹙着眉头提议道:“我知道大哥不会怪我,但我帮不上大哥的忙,心里却是难受的。不若我们往后山的方向走走寻找猎物,只要不越过界碑,咱们又有这么些人,想来是不会有什么危险的。”
    萧世南小时候没少跟着沈时恩往后山跑,那处虽然危险,但他也并不害怕,是以就应道:“好,你既然不怕,我们就往那里去。”
    兄弟俩说着话就往后山去了,可惜让萧世南失望的是,他们一直都走到界碑处了,也没遇到什么厉害的猎物。
    如果这天是沈时恩陪着萧世南过来,萧世南为了得第一,那肯定得接着往里去,但是现下他是和手无缚鸡之力的萧世云一道,萧世南就勒了缰绳,准备喊他原路返回。
    然而不等他开口,萧世云的马却忽然惊了——只见他胯下的马嘶鸣一声之后就如箭矢一般径自往禁地冲去。
    萧世南骇然地喊了一声,而后想也不想地就策马跟了进去。
    他们带的人虽然多,但大多都是没有骑马、帮着提猎物的随从,骑在马上的加起来只有六七人。
    那六七人眼见情况不对就立刻跟上了,无奈他们骑的是劣等马,使劲浑身解数跟了一刻钟就跟丢了人,只能立刻四散去寻找。
    而那时候萧世南已经跟着萧世云进到了山中深处。
    萧世南的马瘸过腿,他就一直慢萧世云几个身位,始终跟不上他。
    一直到两刻多钟后,到了一处悬崖边上,萧世云胯下的马才终于被他勒住了。
    萧世南这才呼出一口长气,放慢了速度跟到了他身边。
    萧世云白着脸从马上下了来,萧世南也忙跳下马,一边问他有没有事,一边向他走近。
    萧世云似乎是被吓得厉害了,下马之后他站立不稳、脚步蹒跚,嗫喏着嘴唇低如蚊呐地应了一句。
    萧世南没有听清他说的什么,眼见他要往悬崖边摔便立刻过去扶他。
    萧世云垂着眼睛,余光看的就是身旁几步开外的悬崖。
    可惜让他失望的是,萧世南对危险还是很敏锐,在触碰到萧世云的第一时间,萧世南就拉着他往旁边急速退了一段,还庆幸道:“得亏是你及时勒住了马,不然再往前几步可要掉下去了。”
    萧世云的脸上出现了一丝不易察觉的失望之色,不过他也并不急躁,而是假意拍着胸口,心有余悸道:“大哥说的是,我现下腿还软着,能不能扶我去旁边的大树下歇歇?”
    萧世南自然应好,扶着他就往旁边的树去了。而就在他们距离那格外粗壮的大树几步开外的时候,萧世云猛地抬头,伸手把萧世南奋力往前一推!
    萧世南对他丝毫不设防,猛得被一推,便往前一扑,而他没想到的是,那树下竟然是一处虚铺着草皮的坑洞!
    那坑洞足有四米多深,在后山禁地并不少见,是围场的守卫布置来对付野兽的陷阱。
    但因为这边时不时会有皇族前来狩猎,也有不少往禁地来寻刺激的,所以坑洞里也没有什么尖锐、会伤人的东西,只做困兽之用。
    萧世南身上会武,虽然是一时不察被推了下来,也没受严重的伤,只是脚崴了一下。
    “小云,你这是做什么?”萧世南仰着头蹙眉看他,“现在不是闹着玩的时候,快把我拉上去。”
    “闹着玩?”萧世云的脸出现在了坑洞上方。
    他居高临下地看着萧世南,面上的惊恐害怕已然消失不见,只阴恻恻地笑道:“都到了这个时候了,你还觉得我和你闹着玩?”
    萧世南板下脸道:“你这话是什么意思?”
    萧世云不紧不慢地回到了马前,拿出了狩猎用的弓箭,慢悠悠地踱步到坑洞前,笑道:“大哥方才拉着我走什么呢?让我把你推下悬崖,大家都方便不是?你也不用承受这些痛苦。丑话说在前头,我的箭术可不如大哥。一会儿射不准,劳烦你担待一些。不过所幸这次带的箭矢足够,一箭不成就两箭,我尽量射得准些,给大哥减轻一些痛苦。”
    他说话的语气极为平淡,就好像在说晚饭吃什么一般。
    萧世南怎么也没想到亲弟弟会对自己痛下杀手,愕然道:“你疯了?!为什么?!”
    萧世云眯了眯眼,“为什么?自然是为了你抢走的、那些本该属于我的一切!”
    说到此处的时候,萧世云不再故作云淡风轻,反而显得有些癫狂。
    “世子之位是你的,爹娘最疼爱的也是你……我抢了你什么?我不是都让给你了吗?”萧世南又惊愕又气愤,捏着拳头死死地瞪着他。
    萧世云很享受地看着他,这不就是他上辈子的模样吗?那么愤恨,却又那么无力。萧世南这辈子不过是被夺走了一个世子之位,爹娘到底还是对他这大儿子上心的。可上辈子的他呢?已经不足以用被忽视来形容了,简直是被踩到了泥里去。他甚至还亲耳偷听到过他爹离世前说他“性子阴沉,不堪大用”……
    他已经经历过那样失败的一辈子,这辈子苦心经营,好不容易走到了今天这步,绝对不会容许萧世南再抢走他的一切!
    “没错,这辈子的这一切都是我的。可这些都是我好不容易得到的,绝对不会再让给你!”
    萧世南仍旧不敢置信,“萧世云你是不是疯魔了?!我要是死了,你能脱得了干系嘛?!”
    萧世云轻蔑一笑,“为何不能?都知道我不擅骑马,也拉不开弓,手无缚鸡之力。谁能想到我会故意惊了马狂奔到此处?谁又会想到我早就知道这处有陷阱?等我射杀了大哥,我会在此处放一把火。随后弄一些伤在自己身上,对外只说遇到了歹人袭击,大哥为了保护我不知所踪了……希望在火烧灭之前,那些侍卫能寻到此处吧,不然莫说是什么箭伤,怕是大哥要尸骨无存……”
    “永别了!”萧世云也怕夜长梦多,尤其是他随后还要处置萧世南的尸首,他也要去远一些的地方故布疑阵,而下人在遍寻不着他们之后多半会回营地求援,他的时间并不算特别充裕,所以尽管他很想多欣赏一会儿萧世南死前的窘迫之态,还是没再浪费时间,径自用力拉弓对准了萧世南。
    然而他手里的弓不过刚刚拉开,一块石子从一旁疾射而出,打在了萧世云手肘关节处。
    萧世云只觉得右手一阵酸麻,竟再也使不上半分的劲儿,手里的弓箭也落到了地上。
    他恼羞成怒地瞪向石子打来的方向,却见几步开外的一棵大树之后,沈时恩沉着脸慢慢踱步而来。
    而更让萧世云没想到的是,沈时恩背后竟还站着一脸惊怒的曹氏!
    第172章
    “萧世子委实好计谋。”沈时恩踱步到了他的马前,掀开了马鞍,那马鞍之下缝制了几根细如牛毛的银针,当骑在马上的人以特定角度按下后,银针便刺入马身,马自然就会受惊发狂似的拔足狂奔。而随后只要停止按压,银针从马身上拔出,马儿自然就恢复了正常。
    御马之术是曹氏的家传工夫,里头的门道她自然知道得很清楚。
    不等沈时恩说更多,她已经明白过来。
    随后沈时恩又从他马上的随行包裹里搜出了水囊和火折子,火折子自然作点火用,水囊里装着的也不是水,而是火油。
    如萧世云所说,若他在这人迹罕至之处要了萧世南的命,再放一把火。还真是不容易寻找到他杀人害命的证据。
    萧世云如同被点了穴一般僵在原地,沈时恩也不管他,拿了马上捆猎物的绳索把萧世南拉了上来。
    萧世南上了地面,怒瞪着萧世云,一时间竟不知道作何言语。
    曹氏又惊又怒,等看清楚沈时恩翻找出来的、萧世云备好的东西,她反而平静了下来,眼神毫无波澜地看着萧世云问:“你还有什么话说?”
    萧世云连忙噗通一声就跪下,膝行到曹氏面前,声音干涩地道:“娘,你听我解释!是他们害我!”
    “他们害你什么?”
    萧世云的脑子飞速运转,想着对策,他这辈子因为占了重生一回的便宜,一直都是顺风顺水的,猛地遇到了这样的境况,他已经完全慌了神,只得干巴巴地辩解道:“娘你看,本来是我和大哥出猎,二表哥却忽然出现在了这里。他还特地带您过来……对,这都是二表哥布局害我!”
    曹氏无力地笑了笑,“我不是你二表哥带来的,是我自己提议要来林场的。后头你二表嫂带我到了界碑处,也是我从马蹄印发觉你们进了后山禁地,单独追踪过来的。”

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