初夏的夜晚，一切都显得很是宁静。
夜幕低垂，除了偶尔的蛙叫，还有不知名的虫儿不显疲倦的叫唤着，但并不让人烦躁，反而叫人有说不出的心静和轻松。
里屋里，黄花梨卷草纹藤心罗汉床上，怀沐胳膊撑着中间的炕几，没打采地看着东菊和南枝在那儿对着她新做的衣服评头论足。
“小姐，你看这件怎么样？”东菊欣喜地举着一件水绿色琵琶襟彩绣滚边的衣裙。
“不好不好，太素了！我看还是这件秋香色的好看！”南枝不赞同地打断了东菊的话，扬起自己手上的衣裳。
“才不好呢！这件看起来有些老气，还不如那件象牙白的呢！”东菊又拼命地摇着头，毫不客气地反驳道。
……
“唉，你们别找了。我看哪一件都行！又不是什么重要的事儿，这么大排场值当吗？”怀沐看着她们争来争去，实在是无可奈何。
不就是当朝大学士的孙女儿给她下了张帖子，相约赏荷吗？冯氏又是给她做新衣，又是打首饰的，两个丫鬟也殷情得好像是她们要去赴宴似的，至于吗？怀沐无聊地腹诽着。
这是不打听不知道，明大学士的孙女也不是旁人，就是那日在长卉那里见着的别扭小姐——明宛月。怪不得苏家嘱咐着苏兰、苏芷姐妹俩好生招待她，原来是这么个身份。
不过自己和那大小姐只有一面之缘，也不知为何偏要请自己。但当然也不只她一个啦，还有那日同在的长卉和周似玉都收到了帖子。不知是不是那大小姐实在没什么相熟的人儿了，才记起了她们这几个不算是结交的朋友。
“小姐！话哪儿是这样说的？您看，楚姨娘的事虽然解决了，但最近府里气氛都怪怪的。好不容易有件让人欢喜点的事儿，大家自然都格外上心啦！”南枝对着衣裳、首饰看花了眼，只觉得小姐穿戴哪样都行，又觉得哪件都有些不称意，一时犹豫不决。
怀沐无力地叹了口气，是这样吗？不过，楚姨娘那件事后，众人都有些后怕，不愿提及，府里气氛是沉闷了不少。罢了，就让大家折腾吧，自己乖乖地接受吧。怀沐放松地靠在罗汉床上，又回想起了那日“哐当”的破门声。
--------------------------------时间回到那一天-----------------------------------------------------------
当时主仆三人都吓傻了，就怕是刚脱离了虎口，又进了狼窝。个个都紧张万分。
门，应声而开，还没见得来人，就听得那人惊慌的叫唤，
“怀沐！怀沐！”
怀沐闻声才松懈了心里紧绷的那弦：是哥哥！
“哥哥，我在这儿！”怀沐冲怀峯喊了一声，怀峯看着地上昏死过去的楚氏惊魂未定，听了声儿这才急奔过来，一把抓起怀沐，仔仔细细瞧了个遍，嘴里还不停念叨着“有没有伤着？有没有伤着？”
怀沐看着哥哥焦急的脸庞，安抚地握住他的手：“哥哥你放心吧，我很好！”待怀峯确认过她只是发辫凌乱了些，没有其他大碍后才松了一口气。
“你没事就好！爹娘发现楚氏去找了你都急坏了！还好你没事。”怀峯望着站在眼前活生生的妹妹，想起刚才的情景不由得后怕。
怀沐听得哥哥提到爹娘，心里又是一紧，抓着怀峯着急地问道：“那爹娘呢？有没有事？”
“莫怕莫怕，爹和娘都很好，那些个叛党也都抓住了。没事了。”怀峯见妹妹紧张的样子，连忙出声解释道。
“叛党？”怀沐疑惑地吐出这两个字。哪来的叛党啊，不是楚氏的姘 头吗？那不是土匪头子什么的吗？
“是啊。爹爹说的，那人是通城一个反清复明组织的头目。”怀峯先是解释，后又不屑一顾，“哼，什么反清复明，打着这个旗号打家劫舍罢了！”。
“反清复明？”这下怀沐真傻了眼：怎么扯上了这么个事儿？原来自己以为只是小小的家斗，没想到还牵扯上了国家大事……
事后怀沐才知道，那个所谓的头目和楚氏本就相识。他名为反清复明，自是想捉一两个官员杀**儆猴一番。
这人来郑府暗地考察寻访之时正遇得当时万念俱灰的楚氏，便想利用楚氏。他先是花言巧语哄得她打掉孩子，而自己则堂而皇之地入住郑府一一部署。计划待得时机成熟，先是师出有名地捉住郑平杞这个清朝廷的“走狗”，再顺便抢掠一番：端的是好打算！
可没想到官府早就注意到了这个叛党的存在，郑平杞更是第一时间发现了他与楚氏的勾结。但他没有打草惊蛇，而是将计就计，早就在府里埋伏了人，等待那伙人自投罗网。这事就连冯氏也略知一二，若不是怀沐半路参了一脚，本应是顺顺当当的。哪料到怀沐引了楚氏怀恨在心，伺机报复？
后来官兵们带走了叛党，当然也包括楚氏。只是除了怀沐几个，没人知道楚氏也是同谋。郑平杞也是对外宣称楚氏被叛党擒住，不敌而亡，算是全了郑府的脸面。府里的小厮仆妇多是不明就里，虽知得事有蹊跷，但也不敢胡乱猜测，只道得声报应，也就慢慢把这件事抛到了脑后。
得得，这等事也就不提了。怀沐本是千方百计地将祸水东引，生怕家人有什么不测，原爹娘早有先见，倒是自己唱独角戏唱的战战兢兢。
冯氏知道事情的来龙去脉后，先是劈头盖脸地责备怀沐以身犯险，但末了少不得感慨一番怀沐的用心，越发地疼她。冯氏的态度好歹平复了一下怀沐郁闷的心情。
---------------------------------------------场景转换了。。。-------------------------------------------
怀沐心里好笑自己纠结的心思，摇了摇头，似是要把这件事彻底忘了。
她直起身子，清了清嗓子，微笑着看着还在不停比划着的东菊和南枝，出声叫到：“好了好了，你们也别挑了，我明日就穿那件水绿的的。”说完也不理会还在苦恼中的两人，打了个哈欠：唔，该是好好睡一觉了。
又是一夜好眠。
第二日辰时未到，怀沐便让两个丫头给劝起了，迷迷糊糊地被穿上中衣、外衫，套上鞋子，又扶到镜前，梳洗打扮。
头发被无意识地扯来扯去，怀沐总算是清醒了。嘟嘟囔囔地抱怨着这两个丫头。
东菊也不理会，想了好一会儿才动手编起了发辫，但清爽简洁的式样总算没有让怀沐再抱怨。
怀沐无所事事地打开妆奁，望着妆奁里一堆新打的首饰发愣：她娘是忘了她她只有八岁吗？哪用得上这些个簪啊钗的？
怀沐轻轻地合上盖子：她可不想让丫鬟们把这个上她的头发。
怀沐打发南枝到院子里摘了朵还带着露水的茉莉花斜斜地簪着，看来也算得是清新可人。
好不容易让东菊，南枝拾掇好，时辰还早着。怀沐也就不急不慢地顺路去了秦府，叫了长卉一道过去。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
“怀沐你说，这明宛月邀人赏荷为甚要叫上我们啊？大家不过一般的交情，更别提上次见面还不甚愉快了！”马车里，长卉嘀嘀咕咕地朝怀沐抱怨着，怀沐双手一摊，也是一副不明就里的模样。
不多时马车就到了相约的地点。这是通城一个以荷闻名的园子，每逢荷花盛开之时，游人都趋之若鹜。而现在，这园子却是门可罗雀，想是那明宛月包了场子。
长卉与怀沐整了整衣裙，慢慢下了马车，经人引进了园子。
两人沿着羊肠小道向里走去，丫鬟们举着纸伞，挡住了夏日略显耀眼的阳光。
鹅卵石铺就的小道弯弯曲曲，久久看不见尽头，颇有些“庭院深深深几许”的味道。两旁疏密错落有致地长着各式的树木，间或传来叮咚的泉声，一派世外桃源的景致。空气里还弥漫着草的腥气，隐隐透着些荷花的清香，引诱得人儿一直往里面走去。
又略走了小半盏茶的功夫，两边的树木向外排去，眼前豁然开朗：绵延的池塘，大片大片的荷花亭亭净植，妖艳动人，直延伸到天上去，那温柔的粉色渐渐融入天的蓝色，如墨汁般晕开去……
怀沐看得心神为之一动，也没注意荷花池边的几个少女朝她们走来。为首的就是明宛月。一袭桃红色撒花刻丝长裙，衬得她少了几分清冷，登时明艳不少。
“是郑家妹妹和秦家妹妹呀！我可等你们有一会儿了！你们快过来吧。”明宛月的态度热情得让怀沐和长卉两人都有些接受不了，一时间愣在了那里。
“你们怎么愣着不动啊，快来，我给你们介绍一下其他的几个姐妹！”明宛月见两人纹丝不动，笑着迈着小碎步迎上来，勾住两人就往人堆里带。
怀沐她们这才反应过来，连忙向前几步，不着痕迹地避开了明宛月，颇是不适应这大小姐突然的亲密举动。她们不熟不是吗？
也没容得怀沐多想，明宛月殷情地给她们介绍起其他的几位小姐来。这环肥燕瘦，大大小小约莫二十个人里头，除了苏兰苏芷和周似玉以外，其他的怀沐一概不认得。但她也发现了，通城里有头有脸的人家的小姐基本上都到齐了。她暗暗咋舌明宛月交际之广泛。
“……这是通城同知家的郑小姐，这是秦家的小姐。”明宛月又朝着众人介绍了怀沐二人。
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夜幕低垂，除了偶尔的蛙叫，还有不知名的虫儿不显疲倦的叫唤着，但并不让人烦躁，反而叫人有说不出的心静和轻松。
里屋里，黄花梨卷草纹藤心罗汉床上，怀沐胳膊撑着中间的炕几，没打采地看着东菊和南枝在那儿对着她新做的衣服评头论足。
“小姐，你看这件怎么样？”东菊欣喜地举着一件水绿色琵琶襟彩绣滚边的衣裙。
“不好不好，太素了！我看还是这件秋香色的好看！”南枝不赞同地打断了东菊的话，扬起自己手上的衣裳。
“才不好呢！这件看起来有些老气，还不如那件象牙白的呢！”东菊又拼命地摇着头，毫不客气地反驳道。
……
“唉，你们别找了。我看哪一件都行！又不是什么重要的事儿，这么大排场值当吗？”怀沐看着她们争来争去，实在是无可奈何。
不就是当朝大学士的孙女儿给她下了张帖子，相约赏荷吗？冯氏又是给她做新衣，又是打首饰的，两个丫鬟也殷情得好像是她们要去赴宴似的，至于吗？怀沐无聊地腹诽着。
这是不打听不知道，明大学士的孙女也不是旁人，就是那日在长卉那里见着的别扭小姐——明宛月。怪不得苏家嘱咐着苏兰、苏芷姐妹俩好生招待她，原来是这么个身份。
不过自己和那大小姐只有一面之缘，也不知为何偏要请自己。但当然也不只她一个啦，还有那日同在的长卉和周似玉都收到了帖子。不知是不是那大小姐实在没什么相熟的人儿了，才记起了她们这几个不算是结交的朋友。
“小姐！话哪儿是这样说的？您看，楚姨娘的事虽然解决了，但最近府里气氛都怪怪的。好不容易有件让人欢喜点的事儿，大家自然都格外上心啦！”南枝对着衣裳、首饰看花了眼，只觉得小姐穿戴哪样都行，又觉得哪件都有些不称意，一时犹豫不决。
怀沐无力地叹了口气，是这样吗？不过，楚姨娘那件事后，众人都有些后怕，不愿提及，府里气氛是沉闷了不少。罢了，就让大家折腾吧，自己乖乖地接受吧。怀沐放松地靠在罗汉床上，又回想起了那日“哐当”的破门声。
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当时主仆三人都吓傻了，就怕是刚脱离了虎口，又进了狼窝。个个都紧张万分。
门，应声而开，还没见得来人，就听得那人惊慌的叫唤，
“怀沐！怀沐！”
怀沐闻声才松懈了心里紧绷的那弦：是哥哥！
“哥哥，我在这儿！”怀沐冲怀峯喊了一声，怀峯看着地上昏死过去的楚氏惊魂未定，听了声儿这才急奔过来，一把抓起怀沐，仔仔细细瞧了个遍，嘴里还不停念叨着“有没有伤着？有没有伤着？”
怀沐看着哥哥焦急的脸庞，安抚地握住他的手：“哥哥你放心吧，我很好！”待怀峯确认过她只是发辫凌乱了些，没有其他大碍后才松了一口气。
“你没事就好！爹娘发现楚氏去找了你都急坏了！还好你没事。”怀峯望着站在眼前活生生的妹妹，想起刚才的情景不由得后怕。
怀沐听得哥哥提到爹娘，心里又是一紧，抓着怀峯着急地问道：“那爹娘呢？有没有事？”
“莫怕莫怕，爹和娘都很好，那些个叛党也都抓住了。没事了。”怀峯见妹妹紧张的样子，连忙出声解释道。
“叛党？”怀沐疑惑地吐出这两个字。哪来的叛党啊，不是楚氏的姘 头吗？那不是土匪头子什么的吗？
“是啊。爹爹说的，那人是通城一个反清复明组织的头目。”怀峯先是解释，后又不屑一顾，“哼，什么反清复明，打着这个旗号打家劫舍罢了！”。
“反清复明？”这下怀沐真傻了眼：怎么扯上了这么个事儿？原来自己以为只是小小的家斗，没想到还牵扯上了国家大事……
事后怀沐才知道，那个所谓的头目和楚氏本就相识。他名为反清复明，自是想捉一两个官员杀**儆猴一番。
这人来郑府暗地考察寻访之时正遇得当时万念俱灰的楚氏，便想利用楚氏。他先是花言巧语哄得她打掉孩子，而自己则堂而皇之地入住郑府一一部署。计划待得时机成熟，先是师出有名地捉住郑平杞这个清朝廷的“走狗”，再顺便抢掠一番：端的是好打算！
可没想到官府早就注意到了这个叛党的存在，郑平杞更是第一时间发现了他与楚氏的勾结。但他没有打草惊蛇，而是将计就计，早就在府里埋伏了人，等待那伙人自投罗网。这事就连冯氏也略知一二，若不是怀沐半路参了一脚，本应是顺顺当当的。哪料到怀沐引了楚氏怀恨在心，伺机报复？
后来官兵们带走了叛党，当然也包括楚氏。只是除了怀沐几个，没人知道楚氏也是同谋。郑平杞也是对外宣称楚氏被叛党擒住，不敌而亡，算是全了郑府的脸面。府里的小厮仆妇多是不明就里，虽知得事有蹊跷，但也不敢胡乱猜测，只道得声报应，也就慢慢把这件事抛到了脑后。
得得，这等事也就不提了。怀沐本是千方百计地将祸水东引，生怕家人有什么不测，原爹娘早有先见，倒是自己唱独角戏唱的战战兢兢。
冯氏知道事情的来龙去脉后，先是劈头盖脸地责备怀沐以身犯险，但末了少不得感慨一番怀沐的用心，越发地疼她。冯氏的态度好歹平复了一下怀沐郁闷的心情。
---------------------------------------------场景转换了。。。-------------------------------------------
怀沐心里好笑自己纠结的心思，摇了摇头，似是要把这件事彻底忘了。
她直起身子，清了清嗓子，微笑着看着还在不停比划着的东菊和南枝，出声叫到：“好了好了，你们也别挑了，我明日就穿那件水绿的的。”说完也不理会还在苦恼中的两人，打了个哈欠：唔，该是好好睡一觉了。
又是一夜好眠。
第二日辰时未到，怀沐便让两个丫头给劝起了，迷迷糊糊地被穿上中衣、外衫，套上鞋子，又扶到镜前，梳洗打扮。
头发被无意识地扯来扯去，怀沐总算是清醒了。嘟嘟囔囔地抱怨着这两个丫头。
东菊也不理会，想了好一会儿才动手编起了发辫，但清爽简洁的式样总算没有让怀沐再抱怨。
怀沐无所事事地打开妆奁，望着妆奁里一堆新打的首饰发愣：她娘是忘了她她只有八岁吗？哪用得上这些个簪啊钗的？
怀沐轻轻地合上盖子：她可不想让丫鬟们把这个上她的头发。
怀沐打发南枝到院子里摘了朵还带着露水的茉莉花斜斜地簪着，看来也算得是清新可人。
好不容易让东菊，南枝拾掇好，时辰还早着。怀沐也就不急不慢地顺路去了秦府，叫了长卉一道过去。
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“怀沐你说，这明宛月邀人赏荷为甚要叫上我们啊？大家不过一般的交情，更别提上次见面还不甚愉快了！”马车里，长卉嘀嘀咕咕地朝怀沐抱怨着，怀沐双手一摊，也是一副不明就里的模样。
不多时马车就到了相约的地点。这是通城一个以荷闻名的园子，每逢荷花盛开之时，游人都趋之若鹜。而现在，这园子却是门可罗雀，想是那明宛月包了场子。
长卉与怀沐整了整衣裙，慢慢下了马车，经人引进了园子。
两人沿着羊肠小道向里走去，丫鬟们举着纸伞，挡住了夏日略显耀眼的阳光。
鹅卵石铺就的小道弯弯曲曲，久久看不见尽头，颇有些“庭院深深深几许”的味道。两旁疏密错落有致地长着各式的树木，间或传来叮咚的泉声，一派世外桃源的景致。空气里还弥漫着草的腥气，隐隐透着些荷花的清香，引诱得人儿一直往里面走去。
又略走了小半盏茶的功夫，两边的树木向外排去，眼前豁然开朗：绵延的池塘，大片大片的荷花亭亭净植，妖艳动人，直延伸到天上去，那温柔的粉色渐渐融入天的蓝色，如墨汁般晕开去……
怀沐看得心神为之一动，也没注意荷花池边的几个少女朝她们走来。为首的就是明宛月。一袭桃红色撒花刻丝长裙，衬得她少了几分清冷，登时明艳不少。
“是郑家妹妹和秦家妹妹呀！我可等你们有一会儿了！你们快过来吧。”明宛月的态度热情得让怀沐和长卉两人都有些接受不了，一时间愣在了那里。
“你们怎么愣着不动啊，快来，我给你们介绍一下其他的几个姐妹！”明宛月见两人纹丝不动，笑着迈着小碎步迎上来，勾住两人就往人堆里带。
怀沐她们这才反应过来，连忙向前几步，不着痕迹地避开了明宛月，颇是不适应这大小姐突然的亲密举动。她们不熟不是吗？
也没容得怀沐多想，明宛月殷情地给她们介绍起其他的几位小姐来。这环肥燕瘦，大大小小约莫二十个人里头，除了苏兰苏芷和周似玉以外，其他的怀沐一概不认得。但她也发现了，通城里有头有脸的人家的小姐基本上都到齐了。她暗暗咋舌明宛月交际之广泛。
“……这是通城同知家的郑小姐，这是秦家的小姐。”明宛月又朝着众人介绍了怀沐二人。
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