外患滋扰英宗病重筹立太子,皇储悬空颍王吴王各有忧心

    程靖波怀孕的消息很快就传到了宫里,最高兴的莫过于皇后了。她吩咐宫人送去了很多的滋补药材,希望靖波能为吴王生下一个健康的王子。

    皇室的喜讯与朝政成为了鲜明的对比,虽然西夏已经递交了议和条约,但是西夏王李谅祚对此并不甘心,心怀怨恨的他还是会不时地滋扰宋夏边境,宋英宗不得不驻派了重兵驻守在那里以防西夏的侵略。正所谓福无双至、祸不单行,就在西夏王朝暂时平息的时候,北方的辽国又开始了侵犯。辽国国近年因为耶律宗元和耶律乙辛的内讧,使得辽国无暇顾及对宋开战。最后,耶律宗元因病去世,宣告了耶律乙辛的胜利,如今辽国重振旗鼓再次来犯。守护在边境的杨宗保因为年事已高已经退回了京师,留下儿子杨文广驻守。面对辽国来势汹汹的攻势,势单力薄的杨文广只好向朝廷求援。

    英宗得到消息后,脸色苍白、手脚颤抖,头脑感觉到疼痛难忍,一下子晕厥过去。太医们紧张的聚集在一起为皇帝诊脉,但是情况不容乐观。

    英宗缓缓睁开眼睛,对床边的太监说道:“去,把颍王叫来。”

    太监忙从内室出来对殿外聚集起来的大臣们说道:“陛下有旨,宣颍王殿下觐见。”

    “颍王?”皇后忙道:“那吴王呢?”

    “回皇后娘娘,陛下并无召见吴王殿下。”太监说道。

    “本宫要见皇上。”皇后心觉不妙,便要求见皇帝。

    可是太监拦住了皇后道:“陛下有旨,只召见颍王殿下,请皇后娘娘在此等候,容小的进去通报一声。”皇后被挡在了门外,心里又急又焦的她只能眼睁睁的看着颍王走进了内室。

    英宗近来的身体在场的人都很清楚,皇帝的身子一如不如一日,这次很有可能就要定下太子的人选。而今天皇帝醒来后第一个要见的便是颍王赵顼,于是一些猜测便传了开来。站在前面的皇后和吴王耳中听到这些窃窃私语,心里都不是滋味。

    赵顼走进皇帝的内室,看到父皇正头缠着黄巾靠在床上,脸色蜡黄。“顼儿,过来。”皇帝见到赵顼便唤道。

    “父皇,您没事吧?”赵顼握着英宗的手问道:“头还痛吗?”

    英宗摆了摆手道:“先不说这个,朕有话要跟你说。”他让内室里所有的人都退了出去,然后对赵顼说道:“顼儿,你是朕的儿子中最出色的一个,所以朕一定要将这个重任交给你。”

    “父皇......”赵顼为父亲垫高了靠垫说道:“有什么要紧的话还是等父皇身体好些后再说吧。”

    “朕的身体自己知道,朕已经是油尽灯枯了,熬不了多久。”英宗握着赵顼的手说道:“你二弟吴王赵颢虽然没有你能干,也没有你的雄才伟略。但他毕竟是嫡子,也并无什么过失,将来他继承了皇位后,你这个做哥哥的一定要好好的辅佐他。”英宗紧紧握了一下赵顼的手道:“朕知道你是个重情重义的人,颢儿虽然不是你的亲兄弟,和你也没有什么手足之情,但他究竟是你同父异母的兄弟,念在血肉之情你就抛开一些芥蒂吧。大宋江山就交在你们兄弟手中了。”

    “父皇......儿臣一定谨遵父皇之命,尽力协助太子。”赵顼点头道。

    有了赵顼这句话,英宗终于欣慰的笑了,“顼儿,切记今天朕与你的话不可向人提起。”说完后他就躺了下去,疲劳的睡去了。

    赵顼退了出来,众臣们一拥而上,你一言我一语的询问皇帝的病情。赵顼安抚了群臣后,便离开了。皇后看着赵顼离去,也不愿意进去看望皇帝,带着吴王也走了。

    一回到寝宫,皇后便气呼呼的说道:“皇上被那小子蛊惑的糊里糊涂!”说着她又指着儿子说道:“你也是!只知道花天酒地,从来不在正经事儿上用功!现在好了,你的皇位就这样双手送给别人了!”

    吴王“哼”了一声说道:“这个野种,敢跟我争皇位?也不看看自己是什么出身!”

    “你还好意思说?你连一个野种都斗不过!白费了为娘多年的心血!以后你还是识相一点,夹着尾巴做你的王爷吧。”

    “哼!”赵颢拍案而起,横眉怒目、咬牙切齿。他看了看母亲什么话也没说就扬长而去。

    颍王赵顼回到颍王府,一进门就听到了婴儿的啼哭声,他忙向雏鸾的房里走去。只见雏鸾正抱着襁褓,哄着孩子睡觉。看到赵顼回来了,便道:“你回来啦?”

    赵顼走过来伸出手道:“我来抱少璇吧。”说着他便把孩子抱了过来,这个刚满月的婴儿就是他和向雏鸾所生的女儿,赵少璇。说来也奇怪,刚才还啼哭不止的少璇马上停止了哭声,看着赵顼直笑。

    “这孩子就是认你,你一抱她就不哭了。”雏鸾笑着说道。她为赵顼送上茶点后,便问道:“听说皇上晕倒了?现在怎么样了?”

    “已经醒过来了,暂时没什么大碍。”赵顼轻轻的说道,生怕惊扰了怀中的女儿。不一会儿,少璇就睡着了,赵顼把孩子放在摇篮里,然后直起身子说道:“你刚出月子,自己也要注意身体,不要太过操劳了,有什么事就让奶娘和丫头去做。”

    “嗯,我知道了。”丈夫关切的话语让雏鸾倍感温馨。

    这时候家丁在门外轻轻说道:“王爷,程大人来了。”

    “老师?”赵顼忙道:“快将老师请去书房。”然后自己便换下了朝服去见老师。

    程颐见到赵顼,还不等他行师生之礼,便拉着赵顼地手悄声问道:“王爷,刚才皇上对你说了些什么?”

    “呃......”赵顼答应过英宗不能透露,但是又面对老师实在有些为难。

    程颐见他为难的样子便知道了他们说话的内容,于是问道:“王爷可是不方便言明?”

    赵顼点了点头道:“是啊,我答应了父皇不能说的。忘老师见谅。”

    程颐想了想,便问道:“那为师问你,你只需点头摇头便是,这样就不算泄露。”他不等赵顼答应,就开口问道:“皇上是不是跟你说了皇储的事情?”

    赵顼看着程颐,点了点头。

    “皇上属意的皇储人选是......”程颐看了看赵顼,问道:“是吴王赵颢?”

    赵顼瞪大眼睛看着程颐,点了点头。他不知道为什么老师会猜中,一般人都会以为是他。

    只见程颐捋了捋胡子,笑了笑道:“皇上此招真是高明啊!”

    “嗯?高明?”赵顼问道:“学生不知老师是何意思?请老师明示。”

    程颐看了看窗外,又检查了一下四周,然后问道:“不知王爷是怎么回答陛下的?”

    “父皇让我将来好好辅佐吴王,我就点头答应了呀。除此之外并无他言。”赵顼说道。

    “王爷,您这么说就对了!”程颐点头道:“皇上其实是在试探您哪!”

    “试探我?为什么?学生不明白。”赵顼皱了皱眉头说道。

    程颐笑道:“王爷深知兵法,对帝王之术还是不甚了解。陛下幼年时的坎坷经历让陛下深知亲情的重要,陛下一直希望自己的儿女能兄友弟恭,而又怕将来为了皇位会骨肉相残,所以才故意说此话来试探王爷。为的是要看看王爷是否甘心位居人下,辅佐兄弟。”程颐看着赵顼说道:“王爷的回答正合陛下之意,看来陛下对王爷已是期望甚高了。”

    “可是我并不想做什么皇储啊!”赵顼听到这个喜讯的时候,反而表现出了担忧。“我已开始就没有想过什么太子之位,我只希望能平平淡淡的过日子。如果父皇真有此意,那我一定要趁早表明自己的立场。”

    “王爷此言差矣!”程颐脸上显示出了担忧,“那吴王虽然是嫡皇子,但是性情乖张、性格顽劣,若是他继承了皇位,一定会弄得民不聊生。敢问王爷,您就忍心看着天下百姓受苦,而自己一个人偏安一隅吗?”

    “老师,吴王可是您的女婿啊!”赵顼不解的问道:“为什么老师会希望我为太子呢?”

    程颐长长的叹了口气道:“没错,吴王的确是我的女婿。但他实在不成器,做不了大事。为师又怎能为了一己私利而置天下百姓于不顾呢?为师之希望能有一位明君,这样大宋才能安定、百姓才有福祉啊!”说着他突然握着赵顼的手说道:“为师知道王爷的难处,王爷与皇上的感情疏远,反而亲近孙家。但想必孙将军也教过王爷舍生取义的道理,现在只是希望王爷能积极进取,将皇位争到手,这样才能有百姓的安居乐业呀!”

    “这......”赵顼想了想,的确,如果让赵颢登上皇位,他会做出什么荒唐的事情来谁都不知道。老师这一番天下、百姓的道理,让无心皇位的赵顼动心了。“但按照老师的看法,父皇是有意将我立为太子,那么今日在寝宫又为何对我要将吴王立为太子的那番话呢?”

    “王爷,这就是帝王之术了。”程颐解释道:“皇上这是一石二鸟的权术。第一,皇上是想看看王爷是否真的宅心仁厚,如果王爷真的愿意为了骨肉亲情而辅佐吴王,那么将来王爷即位后就不会为难您的兄弟们,也会善待他们。第二,皇上单独召见王爷,为的就是让群臣猜测太子之位即将确立,这样就会引出一些图谋不轨之人,借机为王爷扫清障碍。”

    程颐这么一解释,赵顼豁然开朗。原来父皇是如此用心,他不得不佩服父皇的帝王之术。

    吴王赵颢回到家里,想起刚才父皇只召见颍王的事气就不打一处来。他拿起了茶杯重重的往地上一扔。骂道:“死野种!竟敢和我争太子之位!看我怎么收拾你!”他冲着门外便喊:“来人哪!快把曹公子找来!”

    不一会儿,曹立勋便来了。吴王拉着他便问道:“立勋,你也知道今天的事情了。你给我想想法子!我不能输给那个野种!”

    “王爷请稍安勿躁。”曹立勋劝道:“照此看来,皇上已经有意册立颍王为太子,王爷不如趁此与颍王搞好关系。”曹立勋和众人一样都认为皇帝属意赵顼,而且看皇帝的样子也熬不了多久,要在这么短的时间里改变皇帝的主意实在是不容易。所以他也劝吴王放弃。

    “什么?你要本王去巴结他?”吴王一拍桌子道:“哼!办不到!”他拉着曹立勋,低声道:“立勋,你帮我!我要把那个野种解决了。”

    “解决?”曹立勋瞪大眼睛看着吴王,这可不是开玩笑的。刺杀皇子可是大罪,曹立勋就算胆子再大对此也要犹豫几分。

    吴王点头说道:“对!我要先下手为强,杀了赵顼......”

    这时,只听见门外“咣当”一声,赵颢忙冲了出去。只见靖波正背过身去要跑,一旁的花盆碎了。显然是靖波听到了他们的话,惊恐之下不慎踢翻了花盆。吴王骂道:“贱人!敢去通风报信?”他冲上去一把就拉住了靖波的手臂,把她拽了回来。此时靖波已经怀孕七个月,身子沉重的她根本没有力气与吴王挣扎。吴王一巴掌就打在靖波的脸上,道:“你都听到了些什么?说!”

    靖波害怕得一步步往后退,嘴里喃喃的说道:“我什么都没听见......”

    “没听见?你当我是傻瓜啊?我看你是想去给你的情郎通风报信,让他赶快通知赵顼!是不是?”赵颢一把揪过靖波的手臂,靖波一个没站稳就摔倒在地,动弹不得。

    曹立勋见状忙跑过来,道:“王爷,王妃还怀着您的骨肉呢!快叫大夫来看看吧。”

    “哼!本王巴不得她和她肚子里的那个孽种去死!”吴王扭过头看都不看靖波。

    “啊呀!见红了!”曹立勋看到靖波的裙子都染成了红色,忙说道:“王爷,快叫产婆啊!如果王妃能生下皇长孙,您就有了胜算啦!”

    经曹立勋一提醒,吴王只好命人去找产婆来。因为靖波的孩子未足月便要出来,而靖波又身体虚弱使不上力气,经过了整整四个时辰,才将孩子生了下来。其中,皇后听说了吴王妃动了胎气要早产,忙从宫中赶了过来。产婆笑呵呵的从产房里出来道:“恭喜皇后娘娘,恭喜王爷殿下。王妃娘娘生了位小皇孙!”

    “啊呀!谢天谢地!”皇后双手合十感谢了上天。“快!进宫禀报皇上,皇长孙出生了!”

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