大军未动,粮草先行,粮草对军队的重要性不言而喻。
    为了保证粮道畅通,还在建康时,韩端便已经有了重建零渠的打算。
    考虑到大中型的战船暂时还不能通过零渠进入漓水的缘故,他还命令走豫章、南康一线入岭南的卜僧念在平定广州后,便立即搜罗船只,遣五千人沿郁水、漓水溯流而上,直至桂州接应韩端所率大军。
    “陛下,从豫章到广州,再转道至桂州,辗转数千里路程,而且还要攻城略县,明年六月之前,恐怕卜将军不一定能够到达桂林。”
    对于韩端的未雨绸缪,黄法氍是打心里佩服,但从建康到广州足有三千里,从广州到桂林也有一千余里,只是赶路,至少就要用去两三个月时间,他并不觉得卜僧念所部能够及时赶到桂林来。
    “七八个月时间,已经完全足够了!”
    韩端既然如此安排,自然是胸有成竹:“此次南征,最主要对付的就是湘州吴逑、桂州顺谨以及武陵作乱的蛮人,此外便是收复交州。”
    “至于永嘉(今浙江温州)、晋安(今福建福州)、建安(今福建建瓯)、始兴(今广东韶关)等郡,本持两端以观望,大军一至,彼等自当望风而降。”
    南朝州郡虽多,但有能力、有野心起兵作乱的毕竟还是少数,而且肯定不包括上述这些州郡,黄法氍对此也没有异议,但他却又问道:
    “那岭南呢?岭南僚蛮恐怕没有那么容易臣服吧?”
    “岭南有冼夫人在,肯定也不会动刀兵。”韩端笑问:“老将军乃三朝老臣,难道不知那洗夫人是何许样的人?”
    黄法氍虽然已经年过五旬,但他这一辈子都没到过岭南,对洗夫人的了解也是道听途说,所以此刻韩端发问,他便有些不确定地道:
    “前朝厚待洗夫人,封其为中郎将,冼夫人对前朝也极为忠贞,欧阳纥叛乱时,若不是她力挽狂澜,广州早就已经划地自立了。”
    “陛下难道以为她会率百越僚蛮归附我朝?”
    “不是以为,是一定。”
    “冼夫人不是忠于萧梁,也不是忠于陈朝,她审时度势,识得时务,无论谁得了天下,她都会向其效忠。”
    说到这儿,韩端呵呵一笑,“你相不相信,若是北朝吞并了南朝,她仍然会奉其为主?”
    后世冼夫人先归附梁朝,陈代梁后,她立即便率百越首领到建康向陈霸先效忠,后来隋灭陈之后,她又统领岭南诸部归顺了隋朝。
    真说起来,三吴之地古称东越,也属于百越之一,没道理冼夫人连北人的隋朝都能投,却不愿归顺韩端建立起来的大明朝。
    黄法氍还是有些怀疑:“若她要归附的话,我朝开国之后,她又为何不上书称臣?”
    “并非她不愿称臣,而是和先前朕说的那些州郡一样,觉得朕的皇位还没坐稳,准备先观望一阵罢了。”
    “卜长泰一到,她自然就知道怎么选择了。若真有那不识时务的僚蛮首领,朕也不介意多砍几个头颅。”
    自西汉以后,朝廷对百越之地的僚蛮,多采取招抚,羁糜的策略。
    即使是梁、陈二朝,冼夫人率众僚蛮首领归附,朝廷往岭南诸州郡派遣刺史、太守,名义上百越之地归属中央,但事实上朝廷仍然管不到那些僚蛮,也没有从中得到什么好处。
    这些僚蛮首领最多也就是向皇帝进献一些当地特产,而且还不是年年都有。
    韩端当然不会再惯着他们。
    ……………………
    新年将至,按照常例,官吏们要放假过节,从除夕到正月初六整整七天不理公事,就连府牢中关押的轻罪囚犯也可以申请两日时间回家过年。
    但韩端和萧振等人仍然清闲不下来。
    百废待兴,有太多的事情要做,新的太守和属吏要春节过后才会从建康过来,而春耕在即,土断分田、清查户口诸事却是一刻也耽误不得。
    好在这些事情都已经形成了律例,只需按部就班地去施行就行。
    府衙外的大街上人来人往,有钱人采购过年用的各种物品,置办新衣,即使是再穷的人,也要想办法筹上百十钱,到米铺去买上几升米。
    与往年不同的是,街上来往的穷苦百姓,如今脸上也露出了笑脸。
    他们的喜悦并不是因为皇帝就住在汉寿城内,而是因为朝廷已经颁布了诏令,过了年之后,他们便能分到自己的田地,而且缴纳的赋税也比前朝时足足少了一半。
    以后只要舍得使力气,就不用担心再饿肚子了。
    汉寿城内的年味越发浓郁。
    而这个时候,蔡兴柏正率领将士们攻打澧阳。
    澧阳蛮人精夫李整率三千蛮兵欲破安南,却被蔡兴柏一战将其歼灭,如今澧阳城内蛮军不足一千,而且澧阳城墙与安南城墙高度相差无几,城门更是连安南都不如。
    安南的城门好歹还包了一层铁皮,而澧阳的城门却就是一道厚木门。
    这样的小城,明军攻打起来可以说是毫不费力,甚至用不着打造云梯攀登城墙,直接攻打城门即可。
    然而蔡兴柏命人往城内射入劝降书后,蛮子们竟然没有开城门投降。
    这反而是合了蔡兴柏的心意。
    若是城内的精夫渠帅率领蛮人们出城投降,他还不好大开杀戒,但现在蛮人们却给了他一个机会。
    破城之后,正好以此为借口将蛮人首领及其家兵部曲杀个精光,否则他们见风使舵,时降时叛,留下来反倒是个祸患。
    澧阳城外,没有融化的冰城夹杂着烂泥,使得地面有些湿滑,但这并不能影响将士们高涨的士气。
    今日攻破澧阳,就可以在城内暖和的屋子里,吃上热乎的年夜饭。
    谁都不想在冰天雪地里过年。
    弓弩兵们开始向城上发射箭矢,用以压制守军。
    几轮箭雨过后,城头上的蛮兵便被射杀了数十人,其余的见势不妙,纷纷躲到了城垛后面。
    他们的竹弓竹弩射程不够,只能挨打不能还手,十分憋屈。
    明军的弓弩兵分成三个批次,连绵不断地向城头发射箭矢,压得城上的蛮兵根本抬不起头。
    数百名刀盾兵手持大盾,将抬着撞木的士卒紧紧地护在中间,随着一声号令,将士们迅速向城门处冲了过去。
    “嘭!嘭!嘭……”
    伴随着高昂的号子,粗大的撞木猛烈地撞击着城门,城头上的蛮兵也开始惊慌起来,拼命向城下发起反击。
    大盾和铠甲能够遮挡得住箭矢,但却抵挡不住礌木和滚石,只是片刻之间,便有几名持盾士卒被木石砸中,虽然城墙不高,又有大盾卸力,几名士卒仍然受伤不轻。
    好在有弓弩压制,探出头来反击的蛮人很快就被射杀,而经过二十多次猛力撞击之后,坚硬的枣木城门终于被撞开,露出昏暗的城门洞来。
    明军从开始攻城到破城而入,前后不过用了三刻工夫,而原本准备守城不利便弃械投降的蛮人们,也遭到了明军的血腥屠杀。
    蔡兴柏根本不给他们投降的机会,直到将守城的数百名蛮兵杀了大半之后,他才命令沙义方封锁城门,直扑县衙。

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