?洗完手，阿妈做好的饭菜已摆上桌，一家人围在火边吃饭。今天有肉吃，儿子女儿吃得很高兴，他们正在长身体，多吃肉对他们有好处，所以玛阿坎尽量让儿女多吃，自己吃一些竹笋、蕨菜与酸菜，还用肉汤泡着饭吃。龙场是一个相对富庶的地方，土多人少，水源也丰富，人只要勤劳，吃饱肚子不是多大的问题。阿妈很是心痛玛阿坎，往她碗里夹进两坨肉，让她也吃，现在这一个家全靠玛阿坎一人撑着，要是她也倒下，这个家可该怎么办？自己的孙儿孙女怎么办？这是阿妈最为担心的事，所以她尽量帮着打理家务，不让玛阿坎操心。今天在外面辛苦一天，阿妈又给玛阿坎拈了一坨肉，让她吃。
“对了，玛阿坎，上午阿列苏普来过，问你到哪里去了？我说我也不知道你去哪里？他就走了。”阿妈想起这一件事来，对玛阿坎说。
“不打紧的，阿妈。原本我与阿列普讲好，今天帮我们家犁地的，可能见我没去，就找过来。我一忙，把这事都忘了。明天给他解释一下就是。那块地也不大，不行我自己犁。”玛阿坎轻松的解释道。
“玛阿坎，这家里家外就靠你一个人撑着，阿妈也帮不了什么？只给你多添一张吃饭的嘴。有一个人帮你多好啊！阿列普这个后生，就是脾气不好，在这个事情上，阿妈也不便多说什么？阿妈只是觉得，你太辛苦，这样的日子难熬啊。”阿妈的话既沉重，又意味深长。
玛阿坎赶紧说道：“阿妈，快别这样说，我在地里忙农活，这家务事、带孩子都是阿妈在做，要是没有阿妈帮我？那我才真的没有办法了？我们家尽管过得不如别人家那样好，可是也没有饿着肚子。等阿搏德勾、阿搏诺楚长大，阿妈就该享清福了。阿妈快别难过，可不能再把眼疾犯了。”玛阿坎有意将话题引到两个孩子的身上。
玛阿坎的话是有道理的，看着自己的一对儿女，他们是自己身上掉下来的肉，也是玛阿坎的生命的延续。这个家尽管经历太多的不幸与不如意，继续着的生活还是给予这一个家庭太多的磨难，可是面对着自己的儿女，面对着自己孙儿孙女的鲜活的生命，祖先的神灵一定会庇护这一个家的，让他们在经历艰辛的过程中看到希望，在饱受磨难的过程中找到信心。吃晚饭，阿搏德勾帮着阿婆收拾碗筷。玛阿坎很是欣慰，今天她确实很累，坐着没动，看着儿女在自己付出的辛劳中健康成长，玛阿坎所付出的一切都得到最好、最大的酬答。
天色暗下来，儿子在屋里点上油松片，初春时节，太阳开始西下，气温就明显降低。一家人坐在柴火旁说着话，阿列普就出现在门前。
“玛阿坎，回来了。草屋搭完没有？”阿列普进门就问。
“你怎么知道我在帮汉人搭草屋？阿列普，快来坐。”玛阿坎很客气的反问。
“今天上午我来过你家，问过你阿妈，她说不知你去哪了？我就去问隔壁阿婆，阿婆说你去帮汉人搭草屋去了，我又到井边找你，见你在杠草，就没有跟你说话。你家的那一块地，我已经帮你翻犁完了。”阿列普解释道。
“光顾着说话，阿列普，你吃饭没有？”玛阿坎问。
“这都什么时辰？早吃过了。”阿列普答。
“真不知如何感谢你？阿列普，一直以来你都这样照顾我们家。”玛阿坎用‘家’字来委婉的说出谢意。
“你我之间还说什么谢字？如果你真要谢我，就让我咂酒。”阿列普随意的说。
“要咂酒还不简单，阿妈，把酒坛拿来，给阿列普，让他咂酒。”玛阿坎家没有人喝酒，可是家里却时常备得有酒，这是夷家的习惯。这酒也是隔壁阿婆家拿来的。
阿列普接过酒坛，长长的咂下一口。看来他今天没有咂酒，否则不会这样馋酒。玛阿坎说道：“阿列普兄弟，听姐的一句劝，酒得慢慢喝，多了会误事啊。”
“玛阿坎，你可不知道。酒，是粮***是个好东西，饿了能当饭，渴了能解渴。”阿列普为自己辩解道。
狗，突然在院子里叫起来。“阿搏德勾，你出去看看，是不是他们把碗筷送回来？”玛阿坎安排。
阿搏德勾回来告诉阿妈，碗筷送回来了，他们已经洗净。
“行了，交给阿婆就是。”碗筷送回来，也省了一桩事。
她接着对阿列普说：“你阿妈不让你多咂酒，是有道理的，阿列普，常言说得好‘不听老人言，吃亏在眼前’。这酒不能再咂，给你留着，反证我家也没有人咂酒，下次帮我干活再请你咂酒。你阿妈要知道我让你咂酒，还会不怪罪我。”
听了玛阿坎的话，阿列普非常舍不得的把酒坛还给玛阿坎的阿妈。他很听玛阿坎的话，就连阿列普的阿妈遇到什么事要叫阿列普做，他不愿意做时，也只有来求玛阿坎给阿列普说，让他去做。而只要玛阿坎开口，阿列普就是有一万个不乐意，也得照着玛阿坎的话去做。这是全村人都知道的事实，阿列普喜欢玛阿坎，一直在追求者玛阿坎，渴望与玛阿坎组成家庭，一起生活。可是多年过去，玛阿坎一直没有答应阿列普，就连隔壁阿公也不知道其中的原因。
龙场本村人已被水西犹可汗（君长）赐姓蔡，这是汉人大举来到贵州促使本地蛮夷之人开始汉化的缘故。就连水西犹可汗都放弃本族的娄益候笃（祖姓），改姓安，四十二马头的分属地自然也不能例外。其实这里面还有一个重要的原因，就是各地犹可汗被朝廷任命为各地的土官，时间久了，他们又不在乐意土官给他们带来的荣誉与名分，也知道土官与流官之间存在着的实质差别，纷纷向朝廷上书，提出改土归流的要求。朝廷倒是乐意其成，并且很好的利用这样的势头，要求各地的犹可汗先行改为汉姓，已备后续入流做准备。就这样，在各地夷家掀起一场不小的汉化运动，首先就是从姓氏上着手。尽管如此，在民间，每一族人都被赐给汉姓，比如阿列普，汉姓的名字就叫蔡列普。可是在村子里的人还是习惯叫他阿列普，叫他的人叫顺了嘴，自己也听顺了耳，阿列普就是他，他就是阿列普，阿列普这几个字已经是深深烙在阿列普骨子里的生命符号，不易改变，汉化运动是官家的事，而在老百姓之间依然固守千百年来留下来的习惯。
玛阿坎是嫁到龙场来的人，没有被改姓，但她的家乡也被赐汉姓。正因为玛阿坎在家乡，是已经嫁出去的人，在龙场又属于外来的人，所以她依然叫玛阿坎，她喜欢自己的名字。
“酒也咂过，天也晚了，阿列普，阿姐还是要感谢你今天帮阿姐犁地，快回家吧，免得你阿妈看不见你，又该担心。这样大的人，还让阿妈这样管着，也不觉得难为情。”玛阿坎随意的说道。
“玛阿坎，你不要笑话我，我知道自己一身的坏毛病，咂酒败了家，咂酒乱使性，咂酒坏了名。阿妈这样管着我，也是为我好。”看见阿搏诺楚在玛阿坎的怀里熟睡了，阿列普也正准备离去，随即又说道：“明天还要犁地吗？”
“哎，眼看就要过大年，歇过大年后再说吧。阿搏诺楚还吵着要荡秋千呢？哦？阿列普，明天你要有时间，就来帮我固定一下那个秋千架，一年多没有用，我怕秋千架不牢固，荡秋千时摔伤孩子。”玛阿坎端详怀里的女儿，说出自己的担心。
“行，明天我过来，给两个孩子固定一下秋千架，大年十五，孩子们就喜欢荡秋千。早些歇着吧，玛阿坎，辛苦了一天。”阿列普说完走出房门。
阿列普是玛阿坎家常客，只要没有事，他就喜欢往玛阿坎家跑，所以说话也比较随意。玛阿坎知道阿列普的心思，这样多年过去，始终没有答应他请求。一则是阿列普比自己小，‘妻大夫小长久不了’这是夷家的谚语；二来自己一家四口，要真嫁到阿列普家，只能是给阿列普增加负担，更何况阿妈会怎样想？最主要的一点是阿列普嗜酒成性，不砸酒，还像个人样，干农活也还比较上手。咂了酒，就好比一头野兽，什么事？干不得出来。阿列普以前的老婆就是被阿列普咂了酒后打跑的，从此再也不愿意回阿列普的家。记得那一年秋收后，寨老阿婆当时还带上村里能说会道的婆姨，专程到阿列普老婆家，好话说来堆成山，劝解之话流成河，可是对方家就是不答应、不放人，从此，断了这门亲事，阿列普也就变成光棍一个。由于名声不好，这么多年也没能寻下一门亲事。他阿妈开始不管阿列普，后来见他实在是酒咂得不成样子，就把他管起来，要他改掉好咂酒，乱使性子坏毛病，也好找一个女人安家过日子。儿大不由娘，要改掉阿列普嗜酒成性的坏毛病谈何容易？越是生活不如意，阿列普心里越是烦闷，阿妈的管束也让他难受，越是烦闷、难受就越使劲咂酒，有一段时间整天烂醉如泥，不成人样。没有办法，最后阿列普的阿妈找到玛阿坎，他阿妈知道玛阿坎贤惠能干，是全村人公认的好媳妇，阿列普不可找到像玛阿坎这样的好媳妇，可是在龙场本地，要用一颗女人的心去温暖阿列普，拯救阿列普，玛阿坎又是最适合的人选，只有玛阿坎愿意出手帮助阿列普，才能改掉咂酒使性子的坏毛病。阿列普的阿妈只求玛阿坎认下这个弟弟，开导阿列普能像一个正常的人一样过活，就是玛阿坎替天神、地神与祖神赐给阿列普阿妈的福了，自己的儿子今后就是给玛阿坎家做牛做马，阿列普的阿妈也愿意。
尽管如此玛阿坎当时并不乐意做这件事，自己毕竟结婚生子，有家室之妇，而且这件事处理不好，拿捏不当，丈夫会怎么想？别人说会怎么说？嚼舌根子的风言闲话自然也少不了，玛阿坎太了解村子里的人，始终没有答应阿列普阿妈请求。事情并没有就此了解，阿列普的阿妈在拯救儿子性命这一件事请上，变成一个顽固的人，每一次见到玛阿坎都会苦苦哀求玛阿坎答应自己，有时还一把鼻子一把泪的向玛阿坎诉说。此时玛阿坎正身怀自己的女儿，她仍然横下一条心不答应此事，而且有了很好的推脱之辞，说等自己生了孩子后再说。
这件事，全村人很快就传开，玛阿坎的阿爸与丈夫也听说了。阿爸毕竟老于世故，一天吃饭时，对全家说：“玛阿坎，认阿列普为义弟的事，你们是怎么想的？”
“我不会认下这个弟弟，我的身子与身份都不适合。”玛阿坎非常肯定的回答阿爸。
“斗目阿搏，你是怎么想的？”阿爸又问自己的儿子。
“那肯定不合适啊，还有什么好说的？”斗目阿搏附和着自己的妻子。
“你们毕竟还年轻，这件事没有这样简单？据说最近阿列普闹腾得很厉害，有两次险些丧命。你们想啊，如果阿列普再这样闹腾下去，哪一天真把小命弄丢了，而我们家又没有答应帮这个忙，我们与阿列普家毕竟是同族之人，会是什么结果？”阿爸停了停，看见小两口无语回答，接着又说：“我们家就会招来别人的闲话，或许还会被人指责。之所以会有这个结果，是因为我们曾经见死不救，知道阿列普的情况而袖手旁观。”
“阿爸，对不起。是我给家里惹麻烦。”听阿爸说完，玛阿坎怯生生的看着阿爸。
“阿爸没有责怪你的意思，这件事也不能怪你。玛阿坎，这是别人找上门的事情。所以不能怪谁？怨谁？事情来了不用怕，想办法解决就是。”阿爸接着说道。
“阿爸，你已经想好办法了，快说一说。”斗目阿搏听懂了阿爸话语中的弦外之音。
“这事，说起来也不难，当然让儿媳妇玛阿坎出面处理这一件事也不合适，她现在怀有身孕。我想让斗目阿搏与阿列普结拜为伙计，一切问题都解决了。这样做，显示我们家帮助阿列普改掉咂酒坏毛病的诚意，又不用玛阿坎亲自出面，有你们做伙计的情分，自然就会有玛阿坎与阿列普的姐弟名分，相信阿列普的阿妈也能接受。只是啊，这结拜仪式，做隆重一些，才会对阿列普起到作用，我得去给寨老说说，让他出面撮合这一件事，想来他不会推辞，这毕竟是一件积德好事。”阿爸说出自己的想法，停下来，看一看家人的反应。
“阿爸这一个法子最好，而且可行。”斗目阿搏赞许道。玛阿坎没有说话，在这件事情上她也不便多说什么话。
“这样做避免了玛阿坎身上的麻烦事，好让她顺利再给咱家生下孙子或孙女，而这些麻烦就要由你斗目阿搏来承担，你出面做，就不会落下别人的闲话，只是日后对阿列普你这一个做兄长的得多操一些心。”阿爸继续强调道。
“阿爸放心，既然与阿列普成伙计，日后就真心当伙计来相处就是。”斗目阿搏表明自己的心思。
“这样我就放心了。”阿爸的话说完，一顿饭也吃完。
阿列普走后，玛阿坎仍然坐在火边，回忆着过去的发生的事情，历历在目，依然是那么亲切与温暖。可是现在一切都改变，丈夫没了，阿爸也走了，这个家庭的生活重担一下子别无选择的落在玛阿坎的肩上，无论她是否做好准备？无论她是否愿意？就像一块沉重的石头一般，毫无选择余地的压在玛阿坎柔弱的肩上。
有一段时间没有说话，阿妈已经在火塘边打起老人瞌睡。现在这一个家就剩下阿妈与自己，年迈的阿妈还在努力的帮着自己打理这个家，照看两个孩子。看着阿妈打瞌睡的样子，玛阿坎很心痛阿妈，小声的喊道：“阿妈，阿妈—，阿搏德勾已经睡了，时候也不早了，去休息吧，阿妈也辛苦一天。”
“哦、哦。”阿妈哼唧两声，醒过来：“阿搏德勾睡了。我辛苦什么？在外面忙活一整天，你才辛苦。把阿搏诺楚放床上睡，你也早点休息吧，玛阿坎。”阿妈点燃一块油松片，放进里屋，撤了柴火，回房休息去了。
原来玛阿坎一直带着两个孩子睡，儿子阿搏德勾渐渐长大，现在跟阿婆住后院的柴屋。玛阿坎带着女儿住在前屋。尽管火塘的柴禾已经撤下一些，屋子里一点不觉得冷，玛阿坎仍然坐着，她端详着躺在自己怀里的女儿，女儿长得很乖巧，自己的阿妈说过，女儿跟玛阿坎小的时候长得很像，就是一个模子里刻出来的，看到女儿现在的样子，就像看到自己小时候一样。玛阿坎很疼爱女儿，帮熟睡的女儿把头巾摘下，抱女儿上床。
乖巧的女儿熟睡的样子很是甜美，一只温暖的小手自然的搭在枕头上，玛阿坎小心搬开女儿的小手掌，又看了看自己的手掌，一只大手一只小手放在一起，小手长得白嫩，软绵绵的，充满着健康的血色，一点茧子也没有。而自己的大手却长满茧子，毫无血色，好像也变得有一些僵硬。只有两只手的纹理如此之像，几乎没有什么差别，看着两只手玛阿坎很想笑，天神怎么就把女儿的手变得跟自己的手一模一样？把女儿的小手贴在脸上，小手温暖着玛阿坎的心，女儿是她身上掉下来的肉，是她的心肝宝贝，是她的小棉袄，是她生命的延续，是她勇敢而艰辛的撑起这一个家的全部意义所在。玛阿坎不忍心弄醒女儿，使劲的在女儿的脸蛋上亲一口，下床灭了油松片，回到火塘边。
现在，整个屋子里，就只有玛阿坎一个人，把阿妈撤下来的柴禾重新添进火塘，火塘上很快就窜出橘红色的火焰。帮汉人搭草屋忙一天，玛阿坎感到很累，但她不想这样早就上床，不想现在就上床睡下，自从丈夫离去后，玛阿坎不知从什么时候起？养成了一觉睡下去，总是在半夜清醒过来的习惯。每当这时，玛阿坎就会非常想念自己的丈夫，想起丈夫结实的身体在被窝里总是缠绕自己的身体上，冬天给她温暖，夏天给她激情，情意绵绵，温情脉脉，让玛阿坎享尽人世间的欢乐与夫妻人伦。可是，现在每一晚，床铺都空着一半，被女儿娇小的身体占据着，女儿还小，她哪里知道阿妈的苦楚？她哪里知道慢慢长夜，就像一口黑色的大锅，把玛阿坎扣在里面，裹挟在曾经温情的被窝里，无情的承受着煎熬？这一切玛阿坎像谁诉说？能像谁诉说？她感到在自己的身体流淌着一股炙热的岩浆需要释放，胸中有太多的话需要诉说，有太多的泪水需要依靠在一个坚实的肩膀上流淌，但是玛阿坎只能选择用沉默的方式面对。在慢慢长夜煎熬的过程中，玛阿坎也慢慢的学会与这种无情的煎熬作斗争的方法，那就是不能让自己及早的躺下，否则，受煎熬的只能是自己。现在玛阿坎独自坐在火塘边，困意向她袭来，她知道自己不能妥协，必须与它斗争，直都到自己筋疲力尽为止。玛阿坎取回水，放在柴火上烧，今天又是杠草，又是理藤条在树林里钻，所以玛阿坎决定用温水把自己擦拭干净。
火塘里的火不大，把水烧到适宜的温度需要一段时间。取来一把篦子，摘下自己的头巾，解开捆扎着的头发，歪着脑袋梳理自己的头发。玛阿坎的头发又密，又长，又粗，又黑，平时头发被包裹在头巾里，只在颈项上露出一些，所以别人并不太清楚玛阿坎发质的好坏。玛阿坎喜欢为自己梳发，这样悠闲的为自己梳理头发，既能让自己感到舒服，更主要的是能让自己彻底的放松，而对玛阿坎来说，还是最有效的抵御困意的方法。女为悦己者容，把自己打扮漂亮，是一个女人一辈子的事业。玛阿坎也不例外，她专注的梳理着头发，而没有打算把它们梳编成形，因为这是在晚上，她只是专注的从上往下的梳理着。对一个女人而言，梳理自己的头发，自小就练习起，每一个动作都是那么娴熟自如，几乎成为一种天生而本能的动作。由于不需要有意识的参与，玛阿坎手上梳理着头发，大脑却走进对往事的回忆中。
那一年夷人新年刚过，玛阿坎顺利的生下了自己的女儿。自玛阿坎怀孕以后，丈夫就想要一个女儿，现在他如愿以偿，斗目阿搏高兴得手舞足蹈，心情可想而知。月子里玛阿坎的奶水不足，女儿时常因吃不饱而哭闹，斗目阿搏心痛女儿，更心痛妻子，他决定到山里去打一些野味来，为玛阿坎发奶，他约好已结拜为伙计的阿列普一同上山打猎。就是这一次上山打猎，一次夷人平常的不能在平常的上山打猎，毁掉了玛阿坎的全部生活，也几乎毁掉了玛阿坎的人生。阿列普开始满口答应与斗目阿搏结伴上山打猎，可是就在出发前头一天，他又咂酒，又闹腾起来。阿列普与斗目阿搏结拜为伙计后，咂酒闹腾的毛病改了许多，但还是时常会犯病。没有办法，第二天，斗目阿搏只好独自上山打猎。斗目阿搏是一个好猎手，这是全村人都公认的事，上山打猎的当天晚上，下过一阵狂风暴雨，时间不长，丈夫没有回来，玛阿坎很担心，给阿爸说了，阿爸告诉她，这样的情况对一个猎人来说是常遇到的事，不必担心。第二天上午，斗目阿搏还没有回来，阿爸也坐不住了，下午，阿爸自己就开始上山去寻找，第三天全村的人都上山寻找，连续寻找几天，活不见人，死不见尸，斗目阿搏走从出家门的那一刻，一个大活人就这样凭空的消失在山野之中，人们在也没有看见他的身影。玛阿坎心急如焚，也要上山去寻找自己的丈夫，阿妈不让，阿爸不同意，怕她月子未满，日后身子落下毛病，她躺在床上更是担心着急，盼望着上山寻找的人能给他带回好消息，找回她的丈夫，可是这样的好消息，玛阿坎始终没盼来，她听到的是阿妈不停的哭泣声，阿爸每一天回家后的一声声叹气。龙场人猜测，是山神看中斗目阿搏年轻能干，从暗洞里把他接走，让斗目阿搏给山神当随身侍从去了；有的人说斗目阿搏是被妖怪吃掉，所以没有留下任何痕迹；有人说是祖神见阿列普可怜，把斗目阿搏接走了，好给阿列普腾出位置；更有人说斗目阿搏是借上山打猎的机会跑到外地去，与自己相好的过日子去了。全家人有口难辩，玛阿坎心中最清楚的，丈夫不是这样的人，他对这个家的爱，对玛阿坎的爱，对儿女的爱，远没有停歇，他不可能做出对不起这个家的事，更不会做，对不起自己的事。
斗目阿搏出事后，玛阿坎整天以泪洗面，痛不欲生，茶饭不思。由于过度伤心，玛阿坎本来就不多的奶水完全回去，**里再也没有挤出一滴乳汁，可怜的女儿，刚一出生，就失去母乳的滋养，每一次殷红的小嘴饥渴的吮吸着母亲的****，很快又大声哭闹起来，显然是她的饥渴没有得到满足。看着女儿哭闹，玛阿坎的心都要碎了，就是为满足女儿的这一张小嘴，你阿爸才外出打猎，要是没有女儿不停的哭闹？你阿爸也不会出事。就在这一瞬间，玛阿坎心中掠过有一丝对女儿的怨恨。一切都于事无补，为时已晚，面对躺在自己怀里的幼小生命，这是自己身上掉下来的肉，是你阿爸的心肝宝贝，倘若要用你阿爸的生命去换取女儿的生命，相信斗目阿搏也会毫不犹豫挽救自己的女儿。对此时的玛阿坎来说，在两个至亲之间她不可能做任何选择？留给她的只有默默的承受这一份苦楚，这一份是痛苦的痛苦。只有阿妈强忍心中的悲痛，在床前不停的劝说着玛阿坎，熬米羹喂养女儿，有时还抱着女儿到别人家去吃奶。其实阿妈心中的痛楚一点也不比玛阿坎少，她每一天都站在柴院里凝视着远方的大山，希望能看到走在回家路上的儿子，可是每一天都没有看到，却每一天都不住的凝视，泪水流干了，从此也落下“疯泪眼”的毛病。
全村人上山寻找斗目阿搏的事情，持续几天，在毫无结果的情况下，停了下来。阿爸把全家人集中起来，加上现在的寨老阿公，当年他与阿爸是年轻时的好伙计（那时他还没有当上寨老），还有阿列普几人每一天继续上山寻找。阿列普因为那一天没能与斗目阿搏一同上山打猎，而且事前他们是约好的，是阿列普毁约，才发生这样的事，阿列普非常懊恼。他不能原谅自己因为咂酒，而让本来不该发生的事发生了，更不能原谅自己因为毁约，让自己的结拜伙计失去生命，他愧疚至极，后悔至极，如果那一天自己没有咂酒？能与斗目阿搏一同上山打猎，就不会发生这样的事情。可是，现实永远不是假设。这件事太大，这件事发生后的结果过于严重，阿列普无法原谅自己，无法面对龙场人，更无法面对斗目阿搏的家人。在上山寻找斗目阿搏这一件事情上，阿列普最卖力，龙场周边的山野都跑了一遍，甚至在夜晚也上山去寻找，希望能有所发现。但是一切努力都毫无结果，斗目阿搏就如同一缕空气从龙场消失了。
随着时间的推移，玛阿坎心中期盼奇迹出现的可能，变得越来越渺茫。终于有一天，阿爸放弃寻找，尽管阿爸没有对玛阿坎说什么？但是玛阿坎知道，阿爸一旦停下寻找的步伐，意味着阿爸阿妈彻底失去心爱的儿子，玛阿坎失去热爱自己的丈夫，刚出生的女儿失去敬爱的父亲，这个家庭失去可依靠的顶梁柱。悲痛到极点的玛阿坎，无法接受这个现实，她不相信自己的丈夫外出打一次猎，在夷人看来再平常不过的一次打猎，就让她永远失去丈夫，失去一生的温暖与依靠。
斗目阿搏离开这一个家后，年迈的阿爸承担起这一个家庭，原本该由儿子承担的各项农活。玛阿坎出月子后，给阿爸帮手。阿列普受到内心的自责，只要有时间就尽力帮助玛阿坎家，春天帮着犁地，夏天帮着管理庄稼，秋天帮着收割，冬天帮着砍柴。刚失去丈夫那一阵子，玛阿坎对阿列普还存有很深的怨恨，那一天要是阿列普不砸酒？即使咂酒，哪怕少咂一些？只要不影响与斗目阿搏一同上山打猎，也许一切都不会发生，一切都还是原来的样子，自己的丈夫如今还生龙活虎的出现在玛阿坎的面前。玛阿坎的怨恨全村人都能理解，阿爸到是看得开，一直劝说着玛阿坎，这件事不能怨天尤人，是上天的旨意，天要人受难，谁躲藏得过？地要人受苦，谁又跑的开？通过这件事，阿列普发誓不再咂酒，用自己的行动，默默的承担起一个结拜伙计应该承担的义务，无论玛阿坎对他有多大的怨气？他都不能怪玛阿坎，无怨无悔。
火塘上烧的水，已经冒出热气。玛阿坎停下梳头，把热水端下，她用手指试一试水温，烧过头了，很烫手。她坐着懒得动弹，不愿到外面去取凉水，索性就让水自然而然的变凉。
失去丈夫是玛阿坎人生所承受的最大痛苦，最大打击，也是最大的无奈。天，蹦塌下来，地，撕裂开来。在不尽的痛苦煎熬中玛阿坎曾经暗自发过一个毒誓，一辈子不理阿列普，即使他是丈夫曾经的结拜伙计，与自己有着姐弟的情分，在这件事情上，玛阿坎的内心过不了这一道坎。阿列普尽管始终如一的恪守结拜伙计的情宜，一如既往的默默的为玛阿坎的家做这做那，阿爸阿妈不断的劝说，可是玛阿坎内心的那一道坎太深，太痛，以至于长时间无法弥合。天有不测风云，在玛阿坎的女儿三岁多时，阿爸也撒手人寰，把一家子生活与劳作的重担一下子丢给玛阿坎。面对年迈的阿妈，幼年的两个孩子，在玛阿坎的面前已经没有挡风遮雨大树，她别无选择，她必须独自勇敢的挑起这一副担子，同样要默默的承受生活给予她的痛与累。
玛阿坎是一个坚强的女人，她独自一人撑起这一个家庭，用自己默默的付出与辛劳的汗水，为年迈的阿妈，为年幼的儿女维系一个家，构建一个原本该由一个男人，用雄性动物的力量来构建起的属于一家人的巢穴。全村人都赞叹玛阿坎的坚韧，也同情着这个家庭的遭遇，尽可能的给予他们帮助，亲戚朋友就更不用说，可是他们所给予的帮助是一时的，对玛阿坎而言只能解决一时之急。人作为生命体的承载过程其实是繁杂而具体的，本质就是一种物质交换。比如挑水，你必须用自己的肌肉伸张力与骨骼的支撑力使它发生位置上的移动，把它放在该放置的地方，便于生命所用。你付出的是体力与精力，换来的是一缸满满的水，供家人使用。玛阿坎每一天都做这样的事，她体会深切。多年过去，女儿已经六七岁，阿列普对玛阿坎家的默默付出，从没有停歇。自从发誓不在咂酒，阿列普变了一个人，成了家里地里的一把好手。阿列普的阿妈也兑现她的诺言，这么多年过去，对阿列普为玛阿坎家所做的一切，阿列普的阿妈没有半点怨言。
人心都是肉长的。阿列普对自己的家所付出的一切，玛阿坎不可能无动于衷，那一年入冬前，在阿列普为自家扛来一捆柴后，玛阿坎会倒一杯水给他喝，为自己收割一天庄稼后，玛阿坎会留他在家里吃饭，还劝他咂上两口酒。作为女人，玛阿坎身体不适的那几天，阿列普给玛阿坎更多的帮助，更显弥足珍贵，很是难得。失去丈夫时，玛阿坎在心中暗自立下的那一个誓言，在阿列普为自己家默默的奉献中，在人世间真情表达与情理包容中，渐渐融化。逝者不能复生，生者仍将往昔。玛阿坎自己都不敢相信自己，就这样原谅了阿列普。
阿列普的阿妈，生养四五个孩子，养活的就是阿列普与阿列普的阿姐，阿姐早已远嫁他乡。阿列普的阿爸妥尼阿列，原来是在龙场驿站当差，因为妥尼阿列听得懂汉话，也说得汉话。龙场驿站被毁后，就在家里做农活，在龙场驿站当差，每一年俸禄就三升粮食，也就能勉强解决一个人的口粮，有没有这一份差事对妥尼阿列并不是十分重要。妥尼阿列早已离开人世，家里就剩下阿列普与阿妈两人，原想让阿列普早些结婚，早生下孙儿孙女，让这个家热闹起来，兴旺起来，可是阿列普不争气，咂酒打跑妻子，坏名声，哪里还有姑娘愿意跟一个名声不好的人过日子？夷家人就看重人的名声。后来经过斗目阿搏的事情，阿列普戒掉咂酒的坏毛病，名声也渐渐恢复，他阿妈又在四下张罗给阿列普找一个媳妇。见过的女人也不少，阿列普总是横挑鼻子竖挑眼的，始终没有张罗下一个过日子的女人，多年过去，村里的人慢慢的悟出一个道理，阿列普的心是被玛阿坎占据着。这一下，让阿列普的阿妈犯了难，她可开不了这个嘴，玛阿坎一家人对阿列普一家是有恩的，阿列普咂酒闹腾的罪孽，最后是搭进了斗目阿搏的生命，才挽救了自己的儿子阿列普，否则酒神是不会放过他的？死掉的应该是阿列普。更何况，玛阿坎的阿妈还在，自己总不能害了别人儿子的命，又要夺别人的妻，抢别人的孙。阿列普的阿妈做不来这样缺德的事情，这件事就被放下来。
通过别人的话语与自己的感受，玛阿坎也慢慢的了解到阿列普的心思。其实玛阿坎自己也能感觉到，自玛阿坎的阿爸走后，阿列普就不在叫玛阿坎做阿姐，而是直接称呼名字，每一次阿列普看玛阿坎的眼光总是火辣辣的，有时两人单独在一起劳作，阿列普总想向玛阿坎表白，总是被玛阿坎用其他话语岔开。夷人有兄弟相互填房的习俗。玛阿坎始终认为这样的事情在自己的身上绝不会发生，因为在她的心里还装着斗目阿搏，在她的身前斗目阿搏的阿妈还健在，在她的身后斗目阿搏的儿女还年幼。尽管玛阿坎很是感激阿列普给予自己与这个家庭的照顾，玛阿坎始终都把阿列普看着自家的弟弟，……。
夜，宁静而深沉，它终于吸尽玛阿坎身上仅存的那一点力气与精力，火塘里的柴禾也快燃尽，玛阿坎现在困极了，这是她希望的结果，她愿意每一天都如此辛勤的劳作，好让自己疲惫不堪，借此来打发夜深人静时的孤独与寂寞。用热水把自己身体擦拭干净后，玛阿坎上床拥着女儿睡去。
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“对了，玛阿坎，上午阿列苏普来过，问你到哪里去了？我说我也不知道你去哪里？他就走了。”阿妈想起这一件事来，对玛阿坎说。
“不打紧的，阿妈。原本我与阿列普讲好，今天帮我们家犁地的，可能见我没去，就找过来。我一忙，把这事都忘了。明天给他解释一下就是。那块地也不大，不行我自己犁。”玛阿坎轻松的解释道。
“玛阿坎，这家里家外就靠你一个人撑着，阿妈也帮不了什么？只给你多添一张吃饭的嘴。有一个人帮你多好啊！阿列普这个后生，就是脾气不好，在这个事情上，阿妈也不便多说什么？阿妈只是觉得，你太辛苦，这样的日子难熬啊。”阿妈的话既沉重，又意味深长。
玛阿坎赶紧说道：“阿妈，快别这样说，我在地里忙农活，这家务事、带孩子都是阿妈在做，要是没有阿妈帮我？那我才真的没有办法了？我们家尽管过得不如别人家那样好，可是也没有饿着肚子。等阿搏德勾、阿搏诺楚长大，阿妈就该享清福了。阿妈快别难过，可不能再把眼疾犯了。”玛阿坎有意将话题引到两个孩子的身上。
玛阿坎的话是有道理的，看着自己的一对儿女，他们是自己身上掉下来的肉，也是玛阿坎的生命的延续。这个家尽管经历太多的不幸与不如意，继续着的生活还是给予这一个家庭太多的磨难，可是面对着自己的儿女，面对着自己孙儿孙女的鲜活的生命，祖先的神灵一定会庇护这一个家的，让他们在经历艰辛的过程中看到希望，在饱受磨难的过程中找到信心。吃晚饭，阿搏德勾帮着阿婆收拾碗筷。玛阿坎很是欣慰，今天她确实很累，坐着没动，看着儿女在自己付出的辛劳中健康成长，玛阿坎所付出的一切都得到最好、最大的酬答。
天色暗下来，儿子在屋里点上油松片，初春时节，太阳开始西下，气温就明显降低。一家人坐在柴火旁说着话，阿列普就出现在门前。
“玛阿坎，回来了。草屋搭完没有？”阿列普进门就问。
“你怎么知道我在帮汉人搭草屋？阿列普，快来坐。”玛阿坎很客气的反问。
“今天上午我来过你家，问过你阿妈，她说不知你去哪了？我就去问隔壁阿婆，阿婆说你去帮汉人搭草屋去了，我又到井边找你，见你在杠草，就没有跟你说话。你家的那一块地，我已经帮你翻犁完了。”阿列普解释道。
“光顾着说话，阿列普，你吃饭没有？”玛阿坎问。
“这都什么时辰？早吃过了。”阿列普答。
“真不知如何感谢你？阿列普，一直以来你都这样照顾我们家。”玛阿坎用‘家’字来委婉的说出谢意。
“你我之间还说什么谢字？如果你真要谢我，就让我咂酒。”阿列普随意的说。
“要咂酒还不简单，阿妈，把酒坛拿来，给阿列普，让他咂酒。”玛阿坎家没有人喝酒，可是家里却时常备得有酒，这是夷家的习惯。这酒也是隔壁阿婆家拿来的。
阿列普接过酒坛，长长的咂下一口。看来他今天没有咂酒，否则不会这样馋酒。玛阿坎说道：“阿列普兄弟，听姐的一句劝，酒得慢慢喝，多了会误事啊。”
“玛阿坎，你可不知道。酒，是粮***是个好东西，饿了能当饭，渴了能解渴。”阿列普为自己辩解道。
狗，突然在院子里叫起来。“阿搏德勾，你出去看看，是不是他们把碗筷送回来？”玛阿坎安排。
阿搏德勾回来告诉阿妈，碗筷送回来了，他们已经洗净。
“行了，交给阿婆就是。”碗筷送回来，也省了一桩事。
她接着对阿列普说：“你阿妈不让你多咂酒，是有道理的，阿列普，常言说得好‘不听老人言，吃亏在眼前’。这酒不能再咂，给你留着，反证我家也没有人咂酒，下次帮我干活再请你咂酒。你阿妈要知道我让你咂酒，还会不怪罪我。”
听了玛阿坎的话，阿列普非常舍不得的把酒坛还给玛阿坎的阿妈。他很听玛阿坎的话，就连阿列普的阿妈遇到什么事要叫阿列普做，他不愿意做时，也只有来求玛阿坎给阿列普说，让他去做。而只要玛阿坎开口，阿列普就是有一万个不乐意，也得照着玛阿坎的话去做。这是全村人都知道的事实，阿列普喜欢玛阿坎，一直在追求者玛阿坎，渴望与玛阿坎组成家庭，一起生活。可是多年过去，玛阿坎一直没有答应阿列普，就连隔壁阿公也不知道其中的原因。
龙场本村人已被水西犹可汗（君长）赐姓蔡，这是汉人大举来到贵州促使本地蛮夷之人开始汉化的缘故。就连水西犹可汗都放弃本族的娄益候笃（祖姓），改姓安，四十二马头的分属地自然也不能例外。其实这里面还有一个重要的原因，就是各地犹可汗被朝廷任命为各地的土官，时间久了，他们又不在乐意土官给他们带来的荣誉与名分，也知道土官与流官之间存在着的实质差别，纷纷向朝廷上书，提出改土归流的要求。朝廷倒是乐意其成，并且很好的利用这样的势头，要求各地的犹可汗先行改为汉姓，已备后续入流做准备。就这样，在各地夷家掀起一场不小的汉化运动，首先就是从姓氏上着手。尽管如此，在民间，每一族人都被赐给汉姓，比如阿列普，汉姓的名字就叫蔡列普。可是在村子里的人还是习惯叫他阿列普，叫他的人叫顺了嘴，自己也听顺了耳，阿列普就是他，他就是阿列普，阿列普这几个字已经是深深烙在阿列普骨子里的生命符号，不易改变，汉化运动是官家的事，而在老百姓之间依然固守千百年来留下来的习惯。
玛阿坎是嫁到龙场来的人，没有被改姓，但她的家乡也被赐汉姓。正因为玛阿坎在家乡，是已经嫁出去的人，在龙场又属于外来的人，所以她依然叫玛阿坎，她喜欢自己的名字。
“酒也咂过，天也晚了，阿列普，阿姐还是要感谢你今天帮阿姐犁地，快回家吧，免得你阿妈看不见你，又该担心。这样大的人，还让阿妈这样管着，也不觉得难为情。”玛阿坎随意的说道。
“玛阿坎，你不要笑话我，我知道自己一身的坏毛病，咂酒败了家，咂酒乱使性，咂酒坏了名。阿妈这样管着我，也是为我好。”看见阿搏诺楚在玛阿坎的怀里熟睡了，阿列普也正准备离去，随即又说道：“明天还要犁地吗？”
“哎，眼看就要过大年，歇过大年后再说吧。阿搏诺楚还吵着要荡秋千呢？哦？阿列普，明天你要有时间，就来帮我固定一下那个秋千架，一年多没有用，我怕秋千架不牢固，荡秋千时摔伤孩子。”玛阿坎端详怀里的女儿，说出自己的担心。
“行，明天我过来，给两个孩子固定一下秋千架，大年十五，孩子们就喜欢荡秋千。早些歇着吧，玛阿坎，辛苦了一天。”阿列普说完走出房门。
阿列普是玛阿坎家常客，只要没有事，他就喜欢往玛阿坎家跑，所以说话也比较随意。玛阿坎知道阿列普的心思，这样多年过去，始终没有答应他请求。一则是阿列普比自己小，‘妻大夫小长久不了’这是夷家的谚语；二来自己一家四口，要真嫁到阿列普家，只能是给阿列普增加负担，更何况阿妈会怎样想？最主要的一点是阿列普嗜酒成性，不砸酒，还像个人样，干农活也还比较上手。咂了酒，就好比一头野兽，什么事？干不得出来。阿列普以前的老婆就是被阿列普咂了酒后打跑的，从此再也不愿意回阿列普的家。记得那一年秋收后，寨老阿婆当时还带上村里能说会道的婆姨，专程到阿列普老婆家，好话说来堆成山，劝解之话流成河，可是对方家就是不答应、不放人，从此，断了这门亲事，阿列普也就变成光棍一个。由于名声不好，这么多年也没能寻下一门亲事。他阿妈开始不管阿列普，后来见他实在是酒咂得不成样子，就把他管起来，要他改掉好咂酒，乱使性子坏毛病，也好找一个女人安家过日子。儿大不由娘，要改掉阿列普嗜酒成性的坏毛病谈何容易？越是生活不如意，阿列普心里越是烦闷，阿妈的管束也让他难受，越是烦闷、难受就越使劲咂酒，有一段时间整天烂醉如泥，不成人样。没有办法，最后阿列普的阿妈找到玛阿坎，他阿妈知道玛阿坎贤惠能干，是全村人公认的好媳妇，阿列普不可找到像玛阿坎这样的好媳妇，可是在龙场本地，要用一颗女人的心去温暖阿列普，拯救阿列普，玛阿坎又是最适合的人选，只有玛阿坎愿意出手帮助阿列普，才能改掉咂酒使性子的坏毛病。阿列普的阿妈只求玛阿坎认下这个弟弟，开导阿列普能像一个正常的人一样过活，就是玛阿坎替天神、地神与祖神赐给阿列普阿妈的福了，自己的儿子今后就是给玛阿坎家做牛做马，阿列普的阿妈也愿意。
尽管如此玛阿坎当时并不乐意做这件事，自己毕竟结婚生子，有家室之妇，而且这件事处理不好，拿捏不当，丈夫会怎么想？别人说会怎么说？嚼舌根子的风言闲话自然也少不了，玛阿坎太了解村子里的人，始终没有答应阿列普阿妈请求。事情并没有就此了解，阿列普的阿妈在拯救儿子性命这一件事请上，变成一个顽固的人，每一次见到玛阿坎都会苦苦哀求玛阿坎答应自己，有时还一把鼻子一把泪的向玛阿坎诉说。此时玛阿坎正身怀自己的女儿，她仍然横下一条心不答应此事，而且有了很好的推脱之辞，说等自己生了孩子后再说。
这件事，全村人很快就传开，玛阿坎的阿爸与丈夫也听说了。阿爸毕竟老于世故，一天吃饭时，对全家说：“玛阿坎，认阿列普为义弟的事，你们是怎么想的？”
“我不会认下这个弟弟，我的身子与身份都不适合。”玛阿坎非常肯定的回答阿爸。
“斗目阿搏，你是怎么想的？”阿爸又问自己的儿子。
“那肯定不合适啊，还有什么好说的？”斗目阿搏附和着自己的妻子。
“你们毕竟还年轻，这件事没有这样简单？据说最近阿列普闹腾得很厉害，有两次险些丧命。你们想啊，如果阿列普再这样闹腾下去，哪一天真把小命弄丢了，而我们家又没有答应帮这个忙，我们与阿列普家毕竟是同族之人，会是什么结果？”阿爸停了停，看见小两口无语回答，接着又说：“我们家就会招来别人的闲话，或许还会被人指责。之所以会有这个结果，是因为我们曾经见死不救，知道阿列普的情况而袖手旁观。”
“阿爸，对不起。是我给家里惹麻烦。”听阿爸说完，玛阿坎怯生生的看着阿爸。
“阿爸没有责怪你的意思，这件事也不能怪你。玛阿坎，这是别人找上门的事情。所以不能怪谁？怨谁？事情来了不用怕，想办法解决就是。”阿爸接着说道。
“阿爸，你已经想好办法了，快说一说。”斗目阿搏听懂了阿爸话语中的弦外之音。
“这事，说起来也不难，当然让儿媳妇玛阿坎出面处理这一件事也不合适，她现在怀有身孕。我想让斗目阿搏与阿列普结拜为伙计，一切问题都解决了。这样做，显示我们家帮助阿列普改掉咂酒坏毛病的诚意，又不用玛阿坎亲自出面，有你们做伙计的情分，自然就会有玛阿坎与阿列普的姐弟名分，相信阿列普的阿妈也能接受。只是啊，这结拜仪式，做隆重一些，才会对阿列普起到作用，我得去给寨老说说，让他出面撮合这一件事，想来他不会推辞，这毕竟是一件积德好事。”阿爸说出自己的想法，停下来，看一看家人的反应。
“阿爸这一个法子最好，而且可行。”斗目阿搏赞许道。玛阿坎没有说话，在这件事情上她也不便多说什么话。
“这样做避免了玛阿坎身上的麻烦事，好让她顺利再给咱家生下孙子或孙女，而这些麻烦就要由你斗目阿搏来承担，你出面做，就不会落下别人的闲话，只是日后对阿列普你这一个做兄长的得多操一些心。”阿爸继续强调道。
“阿爸放心，既然与阿列普成伙计，日后就真心当伙计来相处就是。”斗目阿搏表明自己的心思。
“这样我就放心了。”阿爸的话说完，一顿饭也吃完。
阿列普走后，玛阿坎仍然坐在火边，回忆着过去的发生的事情，历历在目，依然是那么亲切与温暖。可是现在一切都改变，丈夫没了，阿爸也走了，这个家庭的生活重担一下子别无选择的落在玛阿坎的肩上，无论她是否做好准备？无论她是否愿意？就像一块沉重的石头一般，毫无选择余地的压在玛阿坎柔弱的肩上。
有一段时间没有说话，阿妈已经在火塘边打起老人瞌睡。现在这一个家就剩下阿妈与自己，年迈的阿妈还在努力的帮着自己打理这个家，照看两个孩子。看着阿妈打瞌睡的样子，玛阿坎很心痛阿妈，小声的喊道：“阿妈，阿妈—，阿搏德勾已经睡了，时候也不早了，去休息吧，阿妈也辛苦一天。”
“哦、哦。”阿妈哼唧两声，醒过来：“阿搏德勾睡了。我辛苦什么？在外面忙活一整天，你才辛苦。把阿搏诺楚放床上睡，你也早点休息吧，玛阿坎。”阿妈点燃一块油松片，放进里屋，撤了柴火，回房休息去了。
原来玛阿坎一直带着两个孩子睡，儿子阿搏德勾渐渐长大，现在跟阿婆住后院的柴屋。玛阿坎带着女儿住在前屋。尽管火塘的柴禾已经撤下一些，屋子里一点不觉得冷，玛阿坎仍然坐着，她端详着躺在自己怀里的女儿，女儿长得很乖巧，自己的阿妈说过，女儿跟玛阿坎小的时候长得很像，就是一个模子里刻出来的，看到女儿现在的样子，就像看到自己小时候一样。玛阿坎很疼爱女儿，帮熟睡的女儿把头巾摘下，抱女儿上床。
乖巧的女儿熟睡的样子很是甜美，一只温暖的小手自然的搭在枕头上，玛阿坎小心搬开女儿的小手掌，又看了看自己的手掌，一只大手一只小手放在一起，小手长得白嫩，软绵绵的，充满着健康的血色，一点茧子也没有。而自己的大手却长满茧子，毫无血色，好像也变得有一些僵硬。只有两只手的纹理如此之像，几乎没有什么差别，看着两只手玛阿坎很想笑，天神怎么就把女儿的手变得跟自己的手一模一样？把女儿的小手贴在脸上，小手温暖着玛阿坎的心，女儿是她身上掉下来的肉，是她的心肝宝贝，是她的小棉袄，是她生命的延续，是她勇敢而艰辛的撑起这一个家的全部意义所在。玛阿坎不忍心弄醒女儿，使劲的在女儿的脸蛋上亲一口，下床灭了油松片，回到火塘边。
现在，整个屋子里，就只有玛阿坎一个人，把阿妈撤下来的柴禾重新添进火塘，火塘上很快就窜出橘红色的火焰。帮汉人搭草屋忙一天，玛阿坎感到很累，但她不想这样早就上床，不想现在就上床睡下，自从丈夫离去后，玛阿坎不知从什么时候起？养成了一觉睡下去，总是在半夜清醒过来的习惯。每当这时，玛阿坎就会非常想念自己的丈夫，想起丈夫结实的身体在被窝里总是缠绕自己的身体上，冬天给她温暖，夏天给她激情，情意绵绵，温情脉脉，让玛阿坎享尽人世间的欢乐与夫妻人伦。可是，现在每一晚，床铺都空着一半，被女儿娇小的身体占据着，女儿还小，她哪里知道阿妈的苦楚？她哪里知道慢慢长夜，就像一口黑色的大锅，把玛阿坎扣在里面，裹挟在曾经温情的被窝里，无情的承受着煎熬？这一切玛阿坎像谁诉说？能像谁诉说？她感到在自己的身体流淌着一股炙热的岩浆需要释放，胸中有太多的话需要诉说，有太多的泪水需要依靠在一个坚实的肩膀上流淌，但是玛阿坎只能选择用沉默的方式面对。在慢慢长夜煎熬的过程中，玛阿坎也慢慢的学会与这种无情的煎熬作斗争的方法，那就是不能让自己及早的躺下，否则，受煎熬的只能是自己。现在玛阿坎独自坐在火塘边，困意向她袭来，她知道自己不能妥协，必须与它斗争，直都到自己筋疲力尽为止。玛阿坎取回水，放在柴火上烧，今天又是杠草，又是理藤条在树林里钻，所以玛阿坎决定用温水把自己擦拭干净。
火塘里的火不大，把水烧到适宜的温度需要一段时间。取来一把篦子，摘下自己的头巾，解开捆扎着的头发，歪着脑袋梳理自己的头发。玛阿坎的头发又密，又长，又粗，又黑，平时头发被包裹在头巾里，只在颈项上露出一些，所以别人并不太清楚玛阿坎发质的好坏。玛阿坎喜欢为自己梳发，这样悠闲的为自己梳理头发，既能让自己感到舒服，更主要的是能让自己彻底的放松，而对玛阿坎来说，还是最有效的抵御困意的方法。女为悦己者容，把自己打扮漂亮，是一个女人一辈子的事业。玛阿坎也不例外，她专注的梳理着头发，而没有打算把它们梳编成形，因为这是在晚上，她只是专注的从上往下的梳理着。对一个女人而言，梳理自己的头发，自小就练习起，每一个动作都是那么娴熟自如，几乎成为一种天生而本能的动作。由于不需要有意识的参与，玛阿坎手上梳理着头发，大脑却走进对往事的回忆中。
那一年夷人新年刚过，玛阿坎顺利的生下了自己的女儿。自玛阿坎怀孕以后，丈夫就想要一个女儿，现在他如愿以偿，斗目阿搏高兴得手舞足蹈，心情可想而知。月子里玛阿坎的奶水不足，女儿时常因吃不饱而哭闹，斗目阿搏心痛女儿，更心痛妻子，他决定到山里去打一些野味来，为玛阿坎发奶，他约好已结拜为伙计的阿列普一同上山打猎。就是这一次上山打猎，一次夷人平常的不能在平常的上山打猎，毁掉了玛阿坎的全部生活，也几乎毁掉了玛阿坎的人生。阿列普开始满口答应与斗目阿搏结伴上山打猎，可是就在出发前头一天，他又咂酒，又闹腾起来。阿列普与斗目阿搏结拜为伙计后，咂酒闹腾的毛病改了许多，但还是时常会犯病。没有办法，第二天，斗目阿搏只好独自上山打猎。斗目阿搏是一个好猎手，这是全村人都公认的事，上山打猎的当天晚上，下过一阵狂风暴雨，时间不长，丈夫没有回来，玛阿坎很担心，给阿爸说了，阿爸告诉她，这样的情况对一个猎人来说是常遇到的事，不必担心。第二天上午，斗目阿搏还没有回来，阿爸也坐不住了，下午，阿爸自己就开始上山去寻找，第三天全村的人都上山寻找，连续寻找几天，活不见人，死不见尸，斗目阿搏走从出家门的那一刻，一个大活人就这样凭空的消失在山野之中，人们在也没有看见他的身影。玛阿坎心急如焚，也要上山去寻找自己的丈夫，阿妈不让，阿爸不同意，怕她月子未满，日后身子落下毛病，她躺在床上更是担心着急，盼望着上山寻找的人能给他带回好消息，找回她的丈夫，可是这样的好消息，玛阿坎始终没盼来，她听到的是阿妈不停的哭泣声，阿爸每一天回家后的一声声叹气。龙场人猜测，是山神看中斗目阿搏年轻能干，从暗洞里把他接走，让斗目阿搏给山神当随身侍从去了；有的人说斗目阿搏是被妖怪吃掉，所以没有留下任何痕迹；有人说是祖神见阿列普可怜，把斗目阿搏接走了，好给阿列普腾出位置；更有人说斗目阿搏是借上山打猎的机会跑到外地去，与自己相好的过日子去了。全家人有口难辩，玛阿坎心中最清楚的，丈夫不是这样的人，他对这个家的爱，对玛阿坎的爱，对儿女的爱，远没有停歇，他不可能做出对不起这个家的事，更不会做，对不起自己的事。
斗目阿搏出事后，玛阿坎整天以泪洗面，痛不欲生，茶饭不思。由于过度伤心，玛阿坎本来就不多的奶水完全回去，**里再也没有挤出一滴乳汁，可怜的女儿，刚一出生，就失去母乳的滋养，每一次殷红的小嘴饥渴的吮吸着母亲的****，很快又大声哭闹起来，显然是她的饥渴没有得到满足。看着女儿哭闹，玛阿坎的心都要碎了，就是为满足女儿的这一张小嘴，你阿爸才外出打猎，要是没有女儿不停的哭闹？你阿爸也不会出事。就在这一瞬间，玛阿坎心中掠过有一丝对女儿的怨恨。一切都于事无补，为时已晚，面对躺在自己怀里的幼小生命，这是自己身上掉下来的肉，是你阿爸的心肝宝贝，倘若要用你阿爸的生命去换取女儿的生命，相信斗目阿搏也会毫不犹豫挽救自己的女儿。对此时的玛阿坎来说，在两个至亲之间她不可能做任何选择？留给她的只有默默的承受这一份苦楚，这一份是痛苦的痛苦。只有阿妈强忍心中的悲痛，在床前不停的劝说着玛阿坎，熬米羹喂养女儿，有时还抱着女儿到别人家去吃奶。其实阿妈心中的痛楚一点也不比玛阿坎少，她每一天都站在柴院里凝视着远方的大山，希望能看到走在回家路上的儿子，可是每一天都没有看到，却每一天都不住的凝视，泪水流干了，从此也落下“疯泪眼”的毛病。
全村人上山寻找斗目阿搏的事情，持续几天，在毫无结果的情况下，停了下来。阿爸把全家人集中起来，加上现在的寨老阿公，当年他与阿爸是年轻时的好伙计（那时他还没有当上寨老），还有阿列普几人每一天继续上山寻找。阿列普因为那一天没能与斗目阿搏一同上山打猎，而且事前他们是约好的，是阿列普毁约，才发生这样的事，阿列普非常懊恼。他不能原谅自己因为咂酒，而让本来不该发生的事发生了，更不能原谅自己因为毁约，让自己的结拜伙计失去生命，他愧疚至极，后悔至极，如果那一天自己没有咂酒？能与斗目阿搏一同上山打猎，就不会发生这样的事情。可是，现实永远不是假设。这件事太大，这件事发生后的结果过于严重，阿列普无法原谅自己，无法面对龙场人，更无法面对斗目阿搏的家人。在上山寻找斗目阿搏这一件事情上，阿列普最卖力，龙场周边的山野都跑了一遍，甚至在夜晚也上山去寻找，希望能有所发现。但是一切努力都毫无结果，斗目阿搏就如同一缕空气从龙场消失了。
随着时间的推移，玛阿坎心中期盼奇迹出现的可能，变得越来越渺茫。终于有一天，阿爸放弃寻找，尽管阿爸没有对玛阿坎说什么？但是玛阿坎知道，阿爸一旦停下寻找的步伐，意味着阿爸阿妈彻底失去心爱的儿子，玛阿坎失去热爱自己的丈夫，刚出生的女儿失去敬爱的父亲，这个家庭失去可依靠的顶梁柱。悲痛到极点的玛阿坎，无法接受这个现实，她不相信自己的丈夫外出打一次猎，在夷人看来再平常不过的一次打猎，就让她永远失去丈夫，失去一生的温暖与依靠。
斗目阿搏离开这一个家后，年迈的阿爸承担起这一个家庭，原本该由儿子承担的各项农活。玛阿坎出月子后，给阿爸帮手。阿列普受到内心的自责，只要有时间就尽力帮助玛阿坎家，春天帮着犁地，夏天帮着管理庄稼，秋天帮着收割，冬天帮着砍柴。刚失去丈夫那一阵子，玛阿坎对阿列普还存有很深的怨恨，那一天要是阿列普不砸酒？即使咂酒，哪怕少咂一些？只要不影响与斗目阿搏一同上山打猎，也许一切都不会发生，一切都还是原来的样子，自己的丈夫如今还生龙活虎的出现在玛阿坎的面前。玛阿坎的怨恨全村人都能理解，阿爸到是看得开，一直劝说着玛阿坎，这件事不能怨天尤人，是上天的旨意，天要人受难，谁躲藏得过？地要人受苦，谁又跑的开？通过这件事，阿列普发誓不再咂酒，用自己的行动，默默的承担起一个结拜伙计应该承担的义务，无论玛阿坎对他有多大的怨气？他都不能怪玛阿坎，无怨无悔。
火塘上烧的水，已经冒出热气。玛阿坎停下梳头，把热水端下，她用手指试一试水温，烧过头了，很烫手。她坐着懒得动弹，不愿到外面去取凉水，索性就让水自然而然的变凉。
失去丈夫是玛阿坎人生所承受的最大痛苦，最大打击，也是最大的无奈。天，蹦塌下来，地，撕裂开来。在不尽的痛苦煎熬中玛阿坎曾经暗自发过一个毒誓，一辈子不理阿列普，即使他是丈夫曾经的结拜伙计，与自己有着姐弟的情分，在这件事情上，玛阿坎的内心过不了这一道坎。阿列普尽管始终如一的恪守结拜伙计的情宜，一如既往的默默的为玛阿坎的家做这做那，阿爸阿妈不断的劝说，可是玛阿坎内心的那一道坎太深，太痛，以至于长时间无法弥合。天有不测风云，在玛阿坎的女儿三岁多时，阿爸也撒手人寰，把一家子生活与劳作的重担一下子丢给玛阿坎。面对年迈的阿妈，幼年的两个孩子，在玛阿坎的面前已经没有挡风遮雨大树，她别无选择，她必须独自勇敢的挑起这一副担子，同样要默默的承受生活给予她的痛与累。
玛阿坎是一个坚强的女人，她独自一人撑起这一个家庭，用自己默默的付出与辛劳的汗水，为年迈的阿妈，为年幼的儿女维系一个家，构建一个原本该由一个男人，用雄性动物的力量来构建起的属于一家人的巢穴。全村人都赞叹玛阿坎的坚韧，也同情着这个家庭的遭遇，尽可能的给予他们帮助，亲戚朋友就更不用说，可是他们所给予的帮助是一时的，对玛阿坎而言只能解决一时之急。人作为生命体的承载过程其实是繁杂而具体的，本质就是一种物质交换。比如挑水，你必须用自己的肌肉伸张力与骨骼的支撑力使它发生位置上的移动，把它放在该放置的地方，便于生命所用。你付出的是体力与精力，换来的是一缸满满的水，供家人使用。玛阿坎每一天都做这样的事，她体会深切。多年过去，女儿已经六七岁，阿列普对玛阿坎家的默默付出，从没有停歇。自从发誓不在咂酒，阿列普变了一个人，成了家里地里的一把好手。阿列普的阿妈也兑现她的诺言，这么多年过去，对阿列普为玛阿坎家所做的一切，阿列普的阿妈没有半点怨言。
人心都是肉长的。阿列普对自己的家所付出的一切，玛阿坎不可能无动于衷，那一年入冬前，在阿列普为自家扛来一捆柴后，玛阿坎会倒一杯水给他喝，为自己收割一天庄稼后，玛阿坎会留他在家里吃饭，还劝他咂上两口酒。作为女人，玛阿坎身体不适的那几天，阿列普给玛阿坎更多的帮助，更显弥足珍贵，很是难得。失去丈夫时，玛阿坎在心中暗自立下的那一个誓言，在阿列普为自己家默默的奉献中，在人世间真情表达与情理包容中，渐渐融化。逝者不能复生，生者仍将往昔。玛阿坎自己都不敢相信自己，就这样原谅了阿列普。
阿列普的阿妈，生养四五个孩子，养活的就是阿列普与阿列普的阿姐，阿姐早已远嫁他乡。阿列普的阿爸妥尼阿列，原来是在龙场驿站当差，因为妥尼阿列听得懂汉话，也说得汉话。龙场驿站被毁后，就在家里做农活，在龙场驿站当差，每一年俸禄就三升粮食，也就能勉强解决一个人的口粮，有没有这一份差事对妥尼阿列并不是十分重要。妥尼阿列早已离开人世，家里就剩下阿列普与阿妈两人，原想让阿列普早些结婚，早生下孙儿孙女，让这个家热闹起来，兴旺起来，可是阿列普不争气，咂酒打跑妻子，坏名声，哪里还有姑娘愿意跟一个名声不好的人过日子？夷家人就看重人的名声。后来经过斗目阿搏的事情，阿列普戒掉咂酒的坏毛病，名声也渐渐恢复，他阿妈又在四下张罗给阿列普找一个媳妇。见过的女人也不少，阿列普总是横挑鼻子竖挑眼的，始终没有张罗下一个过日子的女人，多年过去，村里的人慢慢的悟出一个道理，阿列普的心是被玛阿坎占据着。这一下，让阿列普的阿妈犯了难，她可开不了这个嘴，玛阿坎一家人对阿列普一家是有恩的，阿列普咂酒闹腾的罪孽，最后是搭进了斗目阿搏的生命，才挽救了自己的儿子阿列普，否则酒神是不会放过他的？死掉的应该是阿列普。更何况，玛阿坎的阿妈还在，自己总不能害了别人儿子的命，又要夺别人的妻，抢别人的孙。阿列普的阿妈做不来这样缺德的事情，这件事就被放下来。
通过别人的话语与自己的感受，玛阿坎也慢慢的了解到阿列普的心思。其实玛阿坎自己也能感觉到，自玛阿坎的阿爸走后，阿列普就不在叫玛阿坎做阿姐，而是直接称呼名字，每一次阿列普看玛阿坎的眼光总是火辣辣的，有时两人单独在一起劳作，阿列普总想向玛阿坎表白，总是被玛阿坎用其他话语岔开。夷人有兄弟相互填房的习俗。玛阿坎始终认为这样的事情在自己的身上绝不会发生，因为在她的心里还装着斗目阿搏，在她的身前斗目阿搏的阿妈还健在，在她的身后斗目阿搏的儿女还年幼。尽管玛阿坎很是感激阿列普给予自己与这个家庭的照顾，玛阿坎始终都把阿列普看着自家的弟弟，……。
夜，宁静而深沉，它终于吸尽玛阿坎身上仅存的那一点力气与精力，火塘里的柴禾也快燃尽，玛阿坎现在困极了，这是她希望的结果，她愿意每一天都如此辛勤的劳作，好让自己疲惫不堪，借此来打发夜深人静时的孤独与寂寞。用热水把自己身体擦拭干净后，玛阿坎上床拥着女儿睡去。
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