奇特的光芒。
见他醒过来，原本正俯首看他的皇帝伸出双手，将他的头盔取了下来。
见他不动，皇帝的手缓缓下移，停在他喉间，在他脖子侧面抚摸了片刻。
陈则铭忍不住后仰，动了一动，皇帝本来正垂目看他耳旁，被他惊动，皱眉看了他一眼。陈则铭又僵住。忽觉身上盔甲被掀动，却是皇帝开始为他解甲。
陈则铭鼻息渐渐沉重，神情是忍耐不住的痛苦羞愤，死死看着低头在他胸前的皇帝。
皇帝正解他项前皮扣，那皮扣颇紧，拨弄两次才终于解开，皇帝面上一舒，却在此刻腕上突然一紧，他抬眼，陈则铭的手竟如铁箍般扣住了他的手。
皇帝面不改色，双目却咄咄逼人，冷然看着眼前胆敢冒犯自己的陈则铭。
陈则铭心知此举只怕要送了自己性命，却到底不堪受辱，反将心一横，倔强看了回去。
皇帝见他居然无动于衷，不禁皱眉，松开那甲衣，缓缓起身站了起来，边动作边俯视因迟缓而始终低自己一个头的陈则铭。
陈则铭心头一惊，身子不由自主被他带起。他自小家教颇严，其实心中对君父威严始终存着敬畏之感，在家中从不违逆父亲，在朝中更不敢叛逆君主，刚刚那一挡已经是他被逼至极限之下的情急之举。此刻对方起身，神色举止间俨然又是那个天天在大殿之上发号施令的君王，积威所至，心中畏惧之感由然而生。
到最后，皇帝立稳时，他不由松开手，扑通一声跪倒下来。
两人片语不发，便已经分了高下。
皇帝静静看了他片刻，陈则铭觉察对方视线，不敢抬头。
皇帝被这一番折腾，早已败了兴致， “哼”了一声，拂袖转回床塌坐下，淡道：“好大的胆子啊……”此时此景，他居然语气平淡和缓，全然听不出喜怒哀乐，却是不合常理。
陈则铭心中更寒，怔了片刻，终于折了傲气，叩首道：“求万岁赐罪臣一死。”
“死？……”皇帝轻轻捏着被扣的手腕上，“说说看，为什么要死？”
陈则铭懊恼难当，方才自己激动之下，难道竟然伤了皇帝？
他俯着身体，不敢抬头：“罪臣冒犯龙体，死有余辜。”
“……说下去。”
陈则铭麻着胆子：“……只求放过罪臣家人。”
皇帝沉默片刻：“……又是讨价还价。”语气突然便带了愤怒之色。
陈则铭大惊，“不，不，罪臣不敢。”
“不敢？”皇帝突然直起身，冷道，“你连弑君都敢，还有什么不敢。”
陈则铭只觉晴天霹雳一般，险些晕倒：“万岁！！”
皇帝轻声笑：“弑君该判什么罪，你的家人能不能被赦，不用朕说了吧。”
陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱：“万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。”
皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说：“……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？”以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续：“微臣所言均出自肺腑，句句是实……”
皇帝大笑。
两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
皇帝挥手道：“好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必嗦。”他停了片刻又道：“你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……”
陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
却听头上那人淡淡道：“……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。”
陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
就这么到了天明。
之后的祭奠总算是平安无事。回宫后，人们发觉皇帝对陈则铭是日渐宠爱，召见的次数越来越频繁。都道是从此陈府真的是要发达了，于是本来已经门可罗雀的陈府忽然一下热闹了起来，陈睹那些很久不曾来往的老朋友也突然络绎不绝了。陈睹夫妇虽然早明白世态凉薄人走茶凉的道理，但见到儿子出息了还是遏制不住的欣慰高兴。
只有陈则铭一个人知道那每次见面的真相。
皇帝见他时，身边总坐着陈贵人。对外说起来大家觉得皇帝是体谅两人，陈则铭想到的却是那锦盒里的小木猴，皇帝这是设了个圈等着自己往里跳呢，他忍不住的汗毛直竖，举止行为更是万分的小心恭顺起来。对荫荫也再不露任何情谊，见面只称贵人，人后只唤她妹妹，不肯多与她说一句话。
日子一久，荫荫看他的眼神禁不住地渐渐变化了。
陈则铭并不是那种特别敏感的人，但荫荫与他从小一起长大，彼此间的情绪变化都分外熟悉。见荫荫看向自己的目光失望中渐渐夹杂了不屑，不禁心中苦痛，却只能打落牙齿往肚子里吞。
这一日，陈则铭应召来见，到了御花园，却见水边亭内坐着一人。亭子四周用竹帘挡着阳光，但朦胧间还是看得出那是名女子，她身后站着两名宫娥，见他赶到，把帘子卷了起来。
陈则铭四下望了望，立在亭外，便再不上前，施礼道：“贵人娘娘。”
荫荫并不转头看他，只抬手挥了挥，那两名宫娥奉命退开。
陈则铭心中更是忐忑，立定垂目不语。
荫荫把玩手中茶盏，低声道：“我有没有跟你说过，我小时候看那些戏文，总是奇怪为什么薄性的从来都是男人，痴情的却总是女子……”
陈则铭心中一凛，已经猜出她心中所想，一时间心如刀绞，却不敢上前半步。
只听荫荫似是自言自语：“后来，我总以为有些人是不同的……其实是我错了，天下男人原来都一样……”说完骤然笑了一声，似是自嘲。
陈则铭静了半晌，突然冷道：“娘娘已经入宫，我能怎样？”
荫荫似被激怒，猛然转头：“你确实不能怎样，但我也没想到你会这样……”她盯着他看了半晌，从齿间轻轻吐出几个字，“这样懦弱！”
陈则铭紧紧闭嘴，默不出声，指节因为握得太过用力而有些泛白。
荫荫见他如此更加失望，笑道：“你还口啊，以前我每句话你都要还口的，你从来不让我……如今，如今不但对着皇上，就是对着我，你也变得这么软弱了吗？”
陈则铭看她失态，沉默片刻，却道：“娘娘想什么，那便是什么了！”话音未落，脸上一响，头已经不由侧到了一边，却是荫荫踏上前来，猛地扇了他一巴掌。
荫荫收手，看着他脸上指痕，愣了片刻，眼圈突然红了，却倔强扭开头，不让他看到自己面上泪水。
陈则铭踏前一步，手忍不住要抬起来，怔了一会，却收了手，忧伤看着她越发挺得笔直的背。如果不是他，谁知道这个时候的她其实是在流泪呢？
两人这么立着，也不知过了多久。
他只知道荫荫再转过头来时，眼中泪水早已经拭干。
两人对视片刻，荫荫盯着他道：“入了宫……我不怨，将来一生寂寞我也认，我恨的是，为什么要让我看到你这样的一面……我那个少年英雄意气风发的表哥呢，你把他藏到哪里去了……”
陈则铭无言以对。
她转过身再不看他，垂眼痴了半晌，叹息一声，拂袖离去。
陈则铭立在原地，脸上指印火烧一样的疼。
皇帝却迟迟没来。
陈则铭在值班房候了一天。到了晚上皇帝才另行召见。见了他，皇帝难得的兴致高昂，特意从各地献上的供品中仔细挑了只玉狮子，亲手赏给他，道爱卿候了朕一日，足见忠心，该赏。陈则铭磕头称谢。
回了府中，陈则铭回想告退前，皇帝面上奇特的笑容，心中暗道：“他这哪里是赏我忠心，分明是……赏赐我对荫荫的绝情啊！！”想到此真是忍不住要发狂，猛然伸手将那御赐玉狮拂开。
只听一声脆响，那玉狮落地，磕破了一个角。
陈则铭在暗中呆坐了半晌，那声音在心头回荡不休，听得他气血翻涌，难以平静。
适逢此时匈奴频频进犯，天颜震怒，欲派大军前往。陈则铭上表请战，却都如石沉大海。
这一日，杨梁叫了他到坊间喝酒，两人微醺之余都谈到这个事情。杨梁无意中道：“万岁只怕不会谴你去边境……”话未说完，觉察自己说漏了嘴，喝了口酒，不动声色把话题扯了开来。
陈则铭怔一怔，心中不安起来，杨梁莫非是知道什么，手中酒杯不自禁停了下来。正怔忪间，突闻身后桌上有人道：“……以色侍君啊。”不由浑身一抖，险些连杯中酒也给倒了出来。
杨梁见他异样，朝他身后看去，却见几人围坐桌前，一人大笑：“那陈贵人听说也不是什么绝色，我宫中那兄弟说姿色平常得很，拿出来顶多是个小家碧玉，以色侍君这四个字用得过了。”
见是说到荫荫，陈则铭侧过耳，不禁分外用心起来，杨梁一杯接一杯地倒，一杯接一杯地喝，似是浑不在意。两人都是默不作声。
另一人接口道：“那就奇了，宫中佳丽何止万千，万岁爷怎么会突然宠爱这么个平常女子，难道是……难道是床上功夫太厉害……”几人都淫笑起来。陈则铭心中大怒，脸色猛然阴沉。
先前那人道：“这我可不知道了，又不能自己上去试试……不过说到这个，我还听我兄弟说过一个古怪的传言……”说到此处，便把声音压小了不少，那几人将头凑近，围做一团。陈则铭平息静气才听了个大概。
那人道：“……听说陈家公子也曾是皇帝床笫之宾，以色侍君四个字用来指他妹子虽然不行，用来指陈公子却是绰绰有余了。”几人虽然不曾见过陈则铭，但陈府有位俊公子之事早是传遍京都的，听到此处，都不由恍然“哦”了一声，面上都露出会意的委琐笑容。正各自意淫间，一人突然“哎呀”一声，捂着后脑勺叫了出来，另几人都奇怪：“怎么了？”叫嚷那人道：“有什么刺了我一下！”
隔了片刻，又有人吃痛叫了一声，也是被什么刺了，先前传宫中秘闻的那人沉不住气，跳起来大叫：“什么人在捣鬼，敢戏弄大爷们！！”
环视一周，酒客都莫名其妙看着他，静了片刻，不见有人答话，只听议论声渐渐四起，众人看那桌人的眼光便有些古怪和嘲弄。
小二此刻正闻声赶来，那人面子上下不来，拿着小二撒气道：“你们这里怎么有虫子咬人！”
小二大叫冤枉，说了几句，居然吵了起来，小二道：“原来是吃霸王餐来了，也不看看地方再撒野！”那几人都怒了，纷纷卷袖。
小二冷笑：“怕了你们不成！”说着一招手，上来几个常驻店中的保镖，人人都是虎背熊腰，一看便是练家子。那几人傻了眼，左右权衡一下，只得怄气交钱走人。走到门外，到底气不过，返身又骂了几句，几名保镖做势要追，那几人慌忙逃走。
店中酒客都是哄堂大笑。
杨梁正低头抿酒，见状也是莞尔。那是他捻了地上细砂，用指力弹出所至。他指力强劲，这一弹，虽然只是细砂，打在身上也犹如针刺般疼痛，对方不曾见识过这么高的武功，自然不明所以。
再抬眼，对面陈则铭却对一切不闻不问，似是魂游天外地盯着桌上菜碟直发呆，脸色苍白，神情颓败。
杨梁低下目光，凝视他放在桌上握成拳的右手，血从拳缝中流了出来，想是之前用力过猛，捏破了酒杯。那血一滴滴往下滴，顺着桌面的缝隙，渐渐渗了下去。
如此也不知道过了多久，陈则铭突然起身，也不看他的脸，错开目光道：“我身体不适，先告辞了。”说着拱了拱手，转身离去。
杨梁看着他背影，突然出声道：“……陈兄留步，有事相告。”
陈则铭立定，沉默了片刻：“……改日吧。”
杨梁出人意料地坚持：“你会想知道的。”
陈则铭转过身，朝着他似是感激地笑了一笑，然后摇头。
第三章
陈则铭没想到的是，三日后他便听到了杨梁奉旨出征的消息。
当时他正在当值。待他安排好事务，赶出宫的时候，一路上，只听得议论纷纷，说大军已经准备出发。朝中火速征集的十万大军中，有不少都是京中的年轻人。于是街道上人头攒动，都是赶来送亲人的百姓。人流一路延伸，往城门而去，左右望不到尽头。
他顺着大军前行的方向，与人群隔着一条街道，纵马追赶，人群在房屋间隙中时隐时现。陈则铭有些心焦，他不知道自己会不会因此而错过杨梁。
接近城门的时候，他松了口气。
城下的将军着着一身雪亮盔甲，轻轻勒着缰绳，马旁挂放着一支银枪。
那马前后小踏几步，却颠不去他面上懒散笑容，他看起来如此轻松，似乎此行不是上战场，只是去寻友小酌。
原来他的马上兵器是枪，陈则铭忍不住笑了起来，太正统了，完全不符合他的个性。
陈则铭弃马上前，大声呼喊。
然而周遭都是嘈杂的喧闹，送别从来都是充满泪水、依恋和呼唤的，此刻也许每个人在说些什么，连自己也都听不清。他的叫声被迅速淹没在巨大的声浪之中。
奇怪的是杨梁很快转过了头，一眼便看见了正在人群后急得跳脚的陈则铭。
两人的视线对上，陈则铭大声道：“要好好地回来！”
他知道他听不清，但杨梁笑了一笑，似是会意朝他挥手。隔了片刻，杨梁低头在怀中摸了摸，掏出一物朝他扔过来。
陈则铭跳起接住，却是一枚镂空玉牌。
陈则铭怔了怔。
抬头，杨梁指了指自己腰间，对着陈则铭似乎有话要说。陈则铭仔细盯着他嘴型。
“带着！”杨梁道。
陈则铭点头，杨梁笑了笑。
此刻，身前人流开始减少，大军已经基本出了城，出发在即。
杨梁正想拨马过来，突闻城外响起号角之声，两人都凝神听了片刻，显是集合之号。杨梁勒马，朝他点点头，随即拨马奔出。
陈则铭正想追上，却见已出城门的杨梁不知何时已将枪取下，顺手抡了个圈。那银色枪尖在阳光之下，闪出如流星般璀璨的光芒。
路过列队的军士时，他猛然抬手，将银枪高高举起，绝尘而去。
军士们跟了上去。
这个背影如同战神般威武决裂，陈则铭不由怔住。一直懒洋洋的杨梁原来也有这么充满锐气的时候。
待尘埃落定，大军已不见踪影，人们渐渐散去。刚才的喧哗与此刻的冷却，形成鲜明的对比，这种感觉便是离愁。
陈则铭低头，手中是一块水头极好的玉，色泽碧绿，雕工精美，一看便知价值不菲。他心中疑惑丛生，却还是将那玉牌收入了怀中。
当天晚上，皇帝召见。
一进殿，陈则铭便觉得气氛有些诡异，小皇帝脸上似乎有些黯然，又似乎是薄怒，定定地正在出神。较平日里的不动声色，此刻的他突然显得真实起来，不再那么遥不可及。
陈则铭想到白天的离岗，虽然只是小半个时辰，虽然他与人也打了招呼，但谁知道皇帝会不会鸡蛋里挑骨头呢，心中不免忐忑。
皇帝见了他，敛了脸上古怪神情，想了片刻，才开了口。只说太后寿诞将至，届时要更注意宫中安全云云。
他在上面吩咐，陈则铭在下面一一应答，此时此景倒真有些君圣臣贤的味道。
说到最后，陈则铭跪安退下，皇帝突然醒起：“对了，上次赐你那玉狮，明日拿来给宫中总管吧。”
骤然提起此事，陈则铭浑身血都僵了，半晌没应声。
皇帝道：“怎么？”
陈则铭跪答：“臣只是惶恐，不知何处出了差错，万岁要收回赏赐。”
皇帝不以为然：“爱卿不要多心，不关你的事。太后近来得了块好玉，想雕只狮子，朕想着上次那玉狮看着煞是可爱，正好拿来给工匠做个样子。”
陈则铭磕头退出。
第二日，果然将那玉狮带来，交予宫中。隔了几日，也不见皇帝有什么动静，陈则铭如同在火上被煎烤般度日如年，当值时总有些失魂落魄，居然频频出些小茬子。都指挥使将他叫去，训斥了一番，其实也有些借题发挥，陈则铭浑不在意。
这一日傍晚，正领兵巡逻，有太监来宣他，说是皇帝要见他。他猛然间听了，有些失神，太阳处砰砰直跳。脚步虚浮摇晃，跟那太监去了。也不知走了多久。对方突然立定，他险些撞了上去，抬头一看，吃了一惊，这不是皇帝沐浴之室吗。
守门太监高声道：“陈则铭觐见。”话音未落，已有人为他推开了那两页雕花大门。
陈则铭只得撩袍跨入。
一进门，那假玉狮正端端正正摆在门内地上，陈则铭一眼过去，不由脑中一响，脚一软跪了下来。正发呆时，一名宫娥自屏风后闪出，讶道：“大人怎么跪在门口，万岁请您过去相谈。”
陈则铭怔怔看那宫娥婀娜身姿，半晌才爬了起来。
入了内屋，见屋中被卷帘隔成两间，只听间或水响，鼻中也满是暧昧湿润的香气，陈则铭不敢抬头，跪倒奏道：“臣陈则铭叩见万岁。”
良久方听屋中有人嗯了一声。
陈则铭屏息，又等待了片刻，皇帝突道：“你进来。”
陈则铭脱口道：“臣……”他第一反应便是要说不敢两字，但话到口边不由又闭嘴，怔了片刻，缓缓站起身。早有宫娥为他卷起竹帘，陈则铭低头钻入，目不斜视，乍看似乎面无表情，仔细瞧身体其实却很僵硬。
这屋子甚大，乃是皇帝专用沐浴之处，屋内用玉石铺砌了一个半人深的水池，能容数人，水是活水，自宫外引入，终年温暖。皇帝正泡在池中，看他进来，笑了一笑，道：“愣着干什么，还不伺候陈大人宽衣。”
果然有两名宫娥应声上前。
陈则铭也不抬头，却自退了一步。
皇帝靠在水池边，见他抗旨也不开口，微微睁目瞥着陈则铭。宫娥们都有些讶然，各自交换眼神。那两人僵持了片刻，陈则铭沉默着自己解下腰带，掷到地上。皇帝目中升起笑意，隐约有些得意，闭目不再看他。
o之声过后，皇帝抬目，险些笑了出来：“陈卿洗澡都不脱裤子的吗？”话音未落，已有宫娥掩口而笑。
陈则铭本已经感觉局促不安，听闻此言脸骤然红了，眉间升起一团怒气，低下头不辩解也不回话，裸着上身握紧双拳，僵立在原地。皇帝扬眉，抬抬手，宫娥们纷纷自陈则铭身侧两旁退走。陈则铭心知该来的终究躲不过，却还是忍不住哆嗦了一下。
屋中很快安静，如入无人之地。
陈则铭跪下：“……谢万岁……赏赐！”说罢抬头，望见皇帝嘴角笑容，心中便如同被蜜蜂突然蛰了一般难受。迟疑良久，皇帝倒也不催他，只闭目似在养神。
陈则铭终究还是下了水，到池中他也不敢久站，选了离皇帝最远处盘坐下来，可那水池本来不大，两个大男人坐在里面，难免接触。皇帝的脚更是有意无意靠在他大腿侧旁。
陈则铭被他逼得几乎要贴到壁上去，正煎熬间，忽觉水波荡漾，却是皇帝靠了过来，到两人相距不过尺许处，方停下将手撑在他身后。陈则铭不禁一缩，却哪里有退路可言，只能将头微微侧开，避过他鼻息，不露表情。
两人此刻呼吸缠绕，暧昧难言。
皇帝凑到他耳边，低声道：“爱卿今天好生听话啊……”
陈则铭低头不语。
小皇帝突然笑了起来：“将军何必做这副贞妇烈女的样子出来，也不是第一次。”陈则铭骤然一震，不自禁露了痛苦之色。
皇帝伸手，扯出他头顶发簪。
长发落下，遮住他两颊，面容较平日柔和了不少，更显俊美。
皇帝看了片刻，突然探手，将他按入水中。
陈则铭措手不及，片刻间已喝了好几口水。勉强睁目，见皇帝分身居然就在眼前，已然勃起，在水中看来巨大狰狞，不禁骇了一跳。连忙挣扎着要起身，却被皇帝牢牢锢住脖子，不由大惊。如此僵持片刻，陈则铭口中那口气几乎用尽，心中道难道今日要死在这池中，皇帝为什么要杀自己，却是想不出所以然来。正绝望间，突觉皇帝的手松了些，猛然一挺身，这才出了水面。
皇帝笑吟吟看着他，似乎觉得很是有趣。
对方尊贵，陈则铭也无计可施，只得颓然坐倒，大口呼吸，水滴从他发梢落下，滑到他唇边，只显得发如黛，唇似丹，眉目如画。
皇帝突然抓住他手臂，将他整个人提了起来。
陈则铭不由踉跄几步，不待他反应过来，已经被按倒在水池边，接着下身一凉。陈则铭咬牙，下一刻有什么从后面猛然插入了他的身体，被那种痛楚骤然间击中，他几乎痉挛了起来。
自始至终，陈则铭一声不吭。
待一切完结，皇帝着人进来，穿衣回了寝宫。
陈则铭将自己收拾干净，穿好衣裳，在地上坐了半日，缓缓起身，一步步挪到门前，低头看时，那玉狮果然已经凭空消失，似乎从来不曾存在过。
从头至尾，关于这假狮子，没人提到过一个字。
陈则铭低声轻笑，笑了几声又闭上嘴，黑暗中那笑声真是格外的嘶哑难听。
休息半晌，他回到值班房，斜靠在那太师椅上睡了一夜。无论兵士报告什么事，他都只是指派人手去看，自己却稳如泰山纹丝不动。同班的僚友一夜跑了几趟，不免有些埋怨，可到底品级不如他高，也不敢多言。
陈则铭以为这事便这么完了，上次不也是这样吗。
可之后皇帝的召唤愈加频繁，他做了第一次，又做了第二次，之后也自觉再没什么立场拒绝，加上那玉狮也再没还他，反抗的底气愈加不足，皇帝显然也是同样看法。
陈则铭感觉生活渐渐如同梦魇。
每天早上醒来他都沮丧为什么看到的还是同样一间房子，还是需要面对同样的事情。每一次的交欢他都苦不堪言，皇帝见他习武多年，身体健壮，动作更发粗鲁毫不怜惜，时不时便折腾见血，有时得了什么新鲜淫器，也到他身上试试。到后来，他面对皇帝时，竟产生了一种不能自控的惧怕感，只要见到那张脸，他便脸色发白，浑身僵硬。
这样的变化对陈则铭打击颇大，他感觉自己的锐气和勇猛正在皇帝对他的折磨中慢慢消失殆尽，他害怕将来有朝一日，纵然自己能上战场了，面对强敌，自己也同样会失去勇气。因为他对强大开始感到畏惧，这样的认知让他惊恐万分，可他无能为力。
而同时，谣言压抑不住了，过度的频繁交往让更多的人知道了皇帝对他的不寻常，各种各样的风言风语开始流传，这些谣传里有些很接近事实，也有些是完全的凭空捏造，然而无论是哪种，最后都传到了老太爷陈睹的耳朵里。
陈睹险些背过气去，他缓过神之后，心中难安，待儿子回到家，拐弯抹角询问是否真有此事。
陈则铭被父亲的试探惊住了，一腔血全涌到了脸上，连连否认。
陈睹似乎是放了心，却在不久之后，便安排媒婆来询问，想为儿子找一个门当户对的儿媳妇。年迈的老人以为，这样便能让谣言不攻自破。
陈则铭沉默的观察着父亲的行动，父亲以为这便是默认。
与此同时，皇帝居然也听说了此事，在一次私下召见中，恶意道：“让我想想，你要怎么做这种事情？”边说边挺身，将分身更深地刺入他的身体中，陈则铭满额的汗，象被钉住的鱼一样垂死挣扎。
他悲哀地想起父亲追问时急切的眼神，是的，父亲，就是您听到的那样，我无法想象您听到时尴尬羞愤的表情，您已经老了，不该再受这样的羞辱，这些罪为什么不能我一个人担下来呢。
发泄过后，皇帝道：“你很想娶亲？”
陈则铭不答，皇帝又道：“那很简单，把朕的妹妹惠宁公主许给你，亲上加亲，国舅爷变做驸马爷。”
陈则铭一惊，断然拒绝：“不，我不想娶亲。”见皇上脸色，又缓声道，“……劳皇上忧心。”
陈则铭回家，找到媒婆送来的生辰八字，一张张地扯碎。
陈睹气得直跺脚，指着他道：“糊涂糊涂！！”
陈夫人赶紧来夺，陈则铭一挥臂，将没扯完的贴子甩了出去，银光一闪，一支利刃钉在门上，颤巍巍直抖的剑身上挑着几张八字贴。
陈则铭冷道：“这下总是清净了。”
话音未落，脸上已被母亲狠狠扇了一掌。陈则铭低着头，他从小到大，未见母亲生过这么大的气，心中极不是滋味，而偏偏惹母亲如此的却是自己。
陈则铭沉默半晌，返身离去。
一个月后，传来杨梁军大败匈奴的捷报，皇帝大喜。鉴于杨梁手下诸部仍在追击之中，暂未封赏，但杨梁大将军勇猛之名却昼夜间传遍京城，街头巷尾人人传诵。
这一日，战报又到，说追击敌人至金微山一带，因山势地形复杂而撤退，此战至此基本结束，大捷。
皇帝看着高兴，忍不住道：“若是爱卿会怎么做？”
此刻正是他与陈则铭独处之时。陈则铭听说好友战捷，虽也为他欢喜，可从第一次听到起，便有些落寞感萦绕心中，挥之不去。之后杨梁战果越来越大，这种情绪便更加明显，他想忽视都不能。
见皇帝问到自己，陈则铭仔细想了想：“若是臣领军，或者会找个熟悉地形的人，再乘胜追击。”
皇帝看他眼神便有些变化，陈则铭也分不请自己的话皇帝听了是高兴还是不高兴，心中忐忑，低下头不语。
隔了片刻，皇帝笑道：“那么卿是自认比杨将军更胜一筹。”
陈则铭听闻此言不善，谨慎应道：“臣不敢，各人自有用兵之法，象勇猛的适合先锋军，沉稳的适合围击战。想来杨将军此刻撤兵，便是考虑周详之后，所谋定的最适合他自身的用兵之道。”
皇帝颔首，又含笑看他：“没想到陈将军倒也是个将才，说起来头头是道……”今日他心情好得出奇，连陈则铭都看了出来。
陈则铭听了他这话，心里砰砰直跳，跪倒道：“为国家鞠躬尽瘁，死而后已，乃军人天职，恳请万岁成全。”
皇帝愣了愣，低声道：“说你胖你还喘上了……”
这话入耳，陈则铭吃了一惊，这话乃是平民百姓口头用语，粗俗得很，皇家自然是不用的
见他醒过来，原本正俯首看他的皇帝伸出双手，将他的头盔取了下来。
见他不动，皇帝的手缓缓下移，停在他喉间，在他脖子侧面抚摸了片刻。
陈则铭忍不住后仰，动了一动，皇帝本来正垂目看他耳旁，被他惊动，皱眉看了他一眼。陈则铭又僵住。忽觉身上盔甲被掀动，却是皇帝开始为他解甲。
陈则铭鼻息渐渐沉重，神情是忍耐不住的痛苦羞愤，死死看着低头在他胸前的皇帝。
皇帝正解他项前皮扣，那皮扣颇紧，拨弄两次才终于解开，皇帝面上一舒，却在此刻腕上突然一紧，他抬眼，陈则铭的手竟如铁箍般扣住了他的手。
皇帝面不改色，双目却咄咄逼人，冷然看着眼前胆敢冒犯自己的陈则铭。
陈则铭心知此举只怕要送了自己性命，却到底不堪受辱，反将心一横，倔强看了回去。
皇帝见他居然无动于衷，不禁皱眉，松开那甲衣，缓缓起身站了起来，边动作边俯视因迟缓而始终低自己一个头的陈则铭。
陈则铭心头一惊，身子不由自主被他带起。他自小家教颇严，其实心中对君父威严始终存着敬畏之感，在家中从不违逆父亲，在朝中更不敢叛逆君主，刚刚那一挡已经是他被逼至极限之下的情急之举。此刻对方起身，神色举止间俨然又是那个天天在大殿之上发号施令的君王，积威所至，心中畏惧之感由然而生。
到最后，皇帝立稳时，他不由松开手，扑通一声跪倒下来。
两人片语不发，便已经分了高下。
皇帝静静看了他片刻，陈则铭觉察对方视线，不敢抬头。
皇帝被这一番折腾，早已败了兴致， “哼”了一声，拂袖转回床塌坐下，淡道：“好大的胆子啊……”此时此景，他居然语气平淡和缓，全然听不出喜怒哀乐，却是不合常理。
陈则铭心中更寒，怔了片刻，终于折了傲气，叩首道：“求万岁赐罪臣一死。”
“死？……”皇帝轻轻捏着被扣的手腕上，“说说看，为什么要死？”
陈则铭懊恼难当，方才自己激动之下，难道竟然伤了皇帝？
他俯着身体，不敢抬头：“罪臣冒犯龙体，死有余辜。”
“……说下去。”
陈则铭麻着胆子：“……只求放过罪臣家人。”
皇帝沉默片刻：“……又是讨价还价。”语气突然便带了愤怒之色。
陈则铭大惊，“不，不，罪臣不敢。”
“不敢？”皇帝突然直起身，冷道，“你连弑君都敢，还有什么不敢。”
陈则铭只觉晴天霹雳一般，险些晕倒：“万岁！！”
皇帝轻声笑：“弑君该判什么罪，你的家人能不能被赦，不用朕说了吧。”
陈则铭眼前发黑，哪里知道皇帝万人之上千金之尊，居然也做这种凭空诬陷的事情。定神一看，皇帝正玩味般地看着他的脸。陈则铭心知若是对方此刻下定心思，全家便是一个也逃不掉，只得咬牙示弱：“万岁尧舜之君，不会做暴纣之事。”
皇帝沉默片刻，突然浮起一丝恶意的笑，低下身凑到他耳边，轻声却又清晰地说：“……朕刚才差点就把你当女人用了，你却还有心情拍马屁？”以他尊贵之躯，居然说出如此粗俗的话，实在让人料想不到。
陈则铭呼吸一窒，半晌无法开口，口中似咬破颗鱼胆般苦涩难言。沉默半晌之后，却还是不得不违心继续：“微臣所言均出自肺腑，句句是实……”
皇帝大笑。
两人都明知这是一戳即破的谎言，那笑声中便多了分轻蔑之意。
陈则铭心中难受，忍不住脸上发红，只得将头埋得更低。
皇帝挥手道：“好了，这话在你之前已有无数人说过，你说的不比他们好听多少，既然毫无新意何必嗦。”他停了片刻又道：“你下了必死的决心，朕自然不能强人所难，只是将来……”
陈则铭听他语气松动，忍不住狂喜。
却听头上那人淡淡道：“……将来若有再求朕的时候，却不怎么好说话了。”
陈则铭一凛，抬眼看去，皇帝似乎意兴阑珊，再不看他，倒头便睡了。更没开口让他起来，这自然是存了惩罚之意。
陈则铭不由低首，心知此后自己日子必然难熬得很，也不知道这位万岁要想些怎么样的法子来折磨自己，更不知道会不会连累家中，那一家十几口人便是想逃也逃不了，想到此不由头皮发麻，满心的忐忑难安，倒也不觉得困或累了，只是跪在原地直发愣，说不出的百感交集。
就这么到了天明。
之后的祭奠总算是平安无事。回宫后，人们发觉皇帝对陈则铭是日渐宠爱，召见的次数越来越频繁。都道是从此陈府真的是要发达了，于是本来已经门可罗雀的陈府忽然一下热闹了起来，陈睹那些很久不曾来往的老朋友也突然络绎不绝了。陈睹夫妇虽然早明白世态凉薄人走茶凉的道理，但见到儿子出息了还是遏制不住的欣慰高兴。
只有陈则铭一个人知道那每次见面的真相。
皇帝见他时，身边总坐着陈贵人。对外说起来大家觉得皇帝是体谅两人，陈则铭想到的却是那锦盒里的小木猴，皇帝这是设了个圈等着自己往里跳呢，他忍不住的汗毛直竖，举止行为更是万分的小心恭顺起来。对荫荫也再不露任何情谊，见面只称贵人，人后只唤她妹妹，不肯多与她说一句话。
日子一久，荫荫看他的眼神禁不住地渐渐变化了。
陈则铭并不是那种特别敏感的人，但荫荫与他从小一起长大，彼此间的情绪变化都分外熟悉。见荫荫看向自己的目光失望中渐渐夹杂了不屑，不禁心中苦痛，却只能打落牙齿往肚子里吞。
这一日，陈则铭应召来见，到了御花园，却见水边亭内坐着一人。亭子四周用竹帘挡着阳光，但朦胧间还是看得出那是名女子，她身后站着两名宫娥，见他赶到，把帘子卷了起来。
陈则铭四下望了望，立在亭外，便再不上前，施礼道：“贵人娘娘。”
荫荫并不转头看他，只抬手挥了挥，那两名宫娥奉命退开。
陈则铭心中更是忐忑，立定垂目不语。
荫荫把玩手中茶盏，低声道：“我有没有跟你说过，我小时候看那些戏文，总是奇怪为什么薄性的从来都是男人，痴情的却总是女子……”
陈则铭心中一凛，已经猜出她心中所想，一时间心如刀绞，却不敢上前半步。
只听荫荫似是自言自语：“后来，我总以为有些人是不同的……其实是我错了，天下男人原来都一样……”说完骤然笑了一声，似是自嘲。
陈则铭静了半晌，突然冷道：“娘娘已经入宫，我能怎样？”
荫荫似被激怒，猛然转头：“你确实不能怎样，但我也没想到你会这样……”她盯着他看了半晌，从齿间轻轻吐出几个字，“这样懦弱！”
陈则铭紧紧闭嘴，默不出声，指节因为握得太过用力而有些泛白。
荫荫见他如此更加失望，笑道：“你还口啊，以前我每句话你都要还口的，你从来不让我……如今，如今不但对着皇上，就是对着我，你也变得这么软弱了吗？”
陈则铭看她失态，沉默片刻，却道：“娘娘想什么，那便是什么了！”话音未落，脸上一响，头已经不由侧到了一边，却是荫荫踏上前来，猛地扇了他一巴掌。
荫荫收手，看着他脸上指痕，愣了片刻，眼圈突然红了，却倔强扭开头，不让他看到自己面上泪水。
陈则铭踏前一步，手忍不住要抬起来，怔了一会，却收了手，忧伤看着她越发挺得笔直的背。如果不是他，谁知道这个时候的她其实是在流泪呢？
两人这么立着，也不知过了多久。
他只知道荫荫再转过头来时，眼中泪水早已经拭干。
两人对视片刻，荫荫盯着他道：“入了宫……我不怨，将来一生寂寞我也认，我恨的是，为什么要让我看到你这样的一面……我那个少年英雄意气风发的表哥呢，你把他藏到哪里去了……”
陈则铭无言以对。
她转过身再不看他，垂眼痴了半晌，叹息一声，拂袖离去。
陈则铭立在原地，脸上指印火烧一样的疼。
皇帝却迟迟没来。
陈则铭在值班房候了一天。到了晚上皇帝才另行召见。见了他，皇帝难得的兴致高昂，特意从各地献上的供品中仔细挑了只玉狮子，亲手赏给他，道爱卿候了朕一日，足见忠心，该赏。陈则铭磕头称谢。
回了府中，陈则铭回想告退前，皇帝面上奇特的笑容，心中暗道：“他这哪里是赏我忠心，分明是……赏赐我对荫荫的绝情啊！！”想到此真是忍不住要发狂，猛然伸手将那御赐玉狮拂开。
只听一声脆响，那玉狮落地，磕破了一个角。
陈则铭在暗中呆坐了半晌，那声音在心头回荡不休，听得他气血翻涌，难以平静。
适逢此时匈奴频频进犯，天颜震怒，欲派大军前往。陈则铭上表请战，却都如石沉大海。
这一日，杨梁叫了他到坊间喝酒，两人微醺之余都谈到这个事情。杨梁无意中道：“万岁只怕不会谴你去边境……”话未说完，觉察自己说漏了嘴，喝了口酒，不动声色把话题扯了开来。
陈则铭怔一怔，心中不安起来，杨梁莫非是知道什么，手中酒杯不自禁停了下来。正怔忪间，突闻身后桌上有人道：“……以色侍君啊。”不由浑身一抖，险些连杯中酒也给倒了出来。
杨梁见他异样，朝他身后看去，却见几人围坐桌前，一人大笑：“那陈贵人听说也不是什么绝色，我宫中那兄弟说姿色平常得很，拿出来顶多是个小家碧玉，以色侍君这四个字用得过了。”
见是说到荫荫，陈则铭侧过耳，不禁分外用心起来，杨梁一杯接一杯地倒，一杯接一杯地喝，似是浑不在意。两人都是默不作声。
另一人接口道：“那就奇了，宫中佳丽何止万千，万岁爷怎么会突然宠爱这么个平常女子，难道是……难道是床上功夫太厉害……”几人都淫笑起来。陈则铭心中大怒，脸色猛然阴沉。
先前那人道：“这我可不知道了，又不能自己上去试试……不过说到这个，我还听我兄弟说过一个古怪的传言……”说到此处，便把声音压小了不少，那几人将头凑近，围做一团。陈则铭平息静气才听了个大概。
那人道：“……听说陈家公子也曾是皇帝床笫之宾，以色侍君四个字用来指他妹子虽然不行，用来指陈公子却是绰绰有余了。”几人虽然不曾见过陈则铭，但陈府有位俊公子之事早是传遍京都的，听到此处，都不由恍然“哦”了一声，面上都露出会意的委琐笑容。正各自意淫间，一人突然“哎呀”一声，捂着后脑勺叫了出来，另几人都奇怪：“怎么了？”叫嚷那人道：“有什么刺了我一下！”
隔了片刻，又有人吃痛叫了一声，也是被什么刺了，先前传宫中秘闻的那人沉不住气，跳起来大叫：“什么人在捣鬼，敢戏弄大爷们！！”
环视一周，酒客都莫名其妙看着他，静了片刻，不见有人答话，只听议论声渐渐四起，众人看那桌人的眼光便有些古怪和嘲弄。
小二此刻正闻声赶来，那人面子上下不来，拿着小二撒气道：“你们这里怎么有虫子咬人！”
小二大叫冤枉，说了几句，居然吵了起来，小二道：“原来是吃霸王餐来了，也不看看地方再撒野！”那几人都怒了，纷纷卷袖。
小二冷笑：“怕了你们不成！”说着一招手，上来几个常驻店中的保镖，人人都是虎背熊腰，一看便是练家子。那几人傻了眼，左右权衡一下，只得怄气交钱走人。走到门外，到底气不过，返身又骂了几句，几名保镖做势要追，那几人慌忙逃走。
店中酒客都是哄堂大笑。
杨梁正低头抿酒，见状也是莞尔。那是他捻了地上细砂，用指力弹出所至。他指力强劲，这一弹，虽然只是细砂，打在身上也犹如针刺般疼痛，对方不曾见识过这么高的武功，自然不明所以。
再抬眼，对面陈则铭却对一切不闻不问，似是魂游天外地盯着桌上菜碟直发呆，脸色苍白，神情颓败。
杨梁低下目光，凝视他放在桌上握成拳的右手，血从拳缝中流了出来，想是之前用力过猛，捏破了酒杯。那血一滴滴往下滴，顺着桌面的缝隙，渐渐渗了下去。
如此也不知道过了多久，陈则铭突然起身，也不看他的脸，错开目光道：“我身体不适，先告辞了。”说着拱了拱手，转身离去。
杨梁看着他背影，突然出声道：“……陈兄留步，有事相告。”
陈则铭立定，沉默了片刻：“……改日吧。”
杨梁出人意料地坚持：“你会想知道的。”
陈则铭转过身，朝着他似是感激地笑了一笑，然后摇头。
第三章
陈则铭没想到的是，三日后他便听到了杨梁奉旨出征的消息。
当时他正在当值。待他安排好事务，赶出宫的时候，一路上，只听得议论纷纷，说大军已经准备出发。朝中火速征集的十万大军中，有不少都是京中的年轻人。于是街道上人头攒动，都是赶来送亲人的百姓。人流一路延伸，往城门而去，左右望不到尽头。
他顺着大军前行的方向，与人群隔着一条街道，纵马追赶，人群在房屋间隙中时隐时现。陈则铭有些心焦，他不知道自己会不会因此而错过杨梁。
接近城门的时候，他松了口气。
城下的将军着着一身雪亮盔甲，轻轻勒着缰绳，马旁挂放着一支银枪。
那马前后小踏几步，却颠不去他面上懒散笑容，他看起来如此轻松，似乎此行不是上战场，只是去寻友小酌。
原来他的马上兵器是枪，陈则铭忍不住笑了起来，太正统了，完全不符合他的个性。
陈则铭弃马上前，大声呼喊。
然而周遭都是嘈杂的喧闹，送别从来都是充满泪水、依恋和呼唤的，此刻也许每个人在说些什么，连自己也都听不清。他的叫声被迅速淹没在巨大的声浪之中。
奇怪的是杨梁很快转过了头，一眼便看见了正在人群后急得跳脚的陈则铭。
两人的视线对上，陈则铭大声道：“要好好地回来！”
他知道他听不清，但杨梁笑了一笑，似是会意朝他挥手。隔了片刻，杨梁低头在怀中摸了摸，掏出一物朝他扔过来。
陈则铭跳起接住，却是一枚镂空玉牌。
陈则铭怔了怔。
抬头，杨梁指了指自己腰间，对着陈则铭似乎有话要说。陈则铭仔细盯着他嘴型。
“带着！”杨梁道。
陈则铭点头，杨梁笑了笑。
此刻，身前人流开始减少，大军已经基本出了城，出发在即。
杨梁正想拨马过来，突闻城外响起号角之声，两人都凝神听了片刻，显是集合之号。杨梁勒马，朝他点点头，随即拨马奔出。
陈则铭正想追上，却见已出城门的杨梁不知何时已将枪取下，顺手抡了个圈。那银色枪尖在阳光之下，闪出如流星般璀璨的光芒。
路过列队的军士时，他猛然抬手，将银枪高高举起，绝尘而去。
军士们跟了上去。
这个背影如同战神般威武决裂，陈则铭不由怔住。一直懒洋洋的杨梁原来也有这么充满锐气的时候。
待尘埃落定，大军已不见踪影，人们渐渐散去。刚才的喧哗与此刻的冷却，形成鲜明的对比，这种感觉便是离愁。
陈则铭低头，手中是一块水头极好的玉，色泽碧绿，雕工精美，一看便知价值不菲。他心中疑惑丛生，却还是将那玉牌收入了怀中。
当天晚上，皇帝召见。
一进殿，陈则铭便觉得气氛有些诡异，小皇帝脸上似乎有些黯然，又似乎是薄怒，定定地正在出神。较平日里的不动声色，此刻的他突然显得真实起来，不再那么遥不可及。
陈则铭想到白天的离岗，虽然只是小半个时辰，虽然他与人也打了招呼，但谁知道皇帝会不会鸡蛋里挑骨头呢，心中不免忐忑。
皇帝见了他，敛了脸上古怪神情，想了片刻，才开了口。只说太后寿诞将至，届时要更注意宫中安全云云。
他在上面吩咐，陈则铭在下面一一应答，此时此景倒真有些君圣臣贤的味道。
说到最后，陈则铭跪安退下，皇帝突然醒起：“对了，上次赐你那玉狮，明日拿来给宫中总管吧。”
骤然提起此事，陈则铭浑身血都僵了，半晌没应声。
皇帝道：“怎么？”
陈则铭跪答：“臣只是惶恐，不知何处出了差错，万岁要收回赏赐。”
皇帝不以为然：“爱卿不要多心，不关你的事。太后近来得了块好玉，想雕只狮子，朕想着上次那玉狮看着煞是可爱，正好拿来给工匠做个样子。”
陈则铭磕头退出。
第二日，果然将那玉狮带来，交予宫中。隔了几日，也不见皇帝有什么动静，陈则铭如同在火上被煎烤般度日如年，当值时总有些失魂落魄，居然频频出些小茬子。都指挥使将他叫去，训斥了一番，其实也有些借题发挥，陈则铭浑不在意。
这一日傍晚，正领兵巡逻，有太监来宣他，说是皇帝要见他。他猛然间听了，有些失神，太阳处砰砰直跳。脚步虚浮摇晃，跟那太监去了。也不知走了多久。对方突然立定，他险些撞了上去，抬头一看，吃了一惊，这不是皇帝沐浴之室吗。
守门太监高声道：“陈则铭觐见。”话音未落，已有人为他推开了那两页雕花大门。
陈则铭只得撩袍跨入。
一进门，那假玉狮正端端正正摆在门内地上，陈则铭一眼过去，不由脑中一响，脚一软跪了下来。正发呆时，一名宫娥自屏风后闪出，讶道：“大人怎么跪在门口，万岁请您过去相谈。”
陈则铭怔怔看那宫娥婀娜身姿，半晌才爬了起来。
入了内屋，见屋中被卷帘隔成两间，只听间或水响，鼻中也满是暧昧湿润的香气，陈则铭不敢抬头，跪倒奏道：“臣陈则铭叩见万岁。”
良久方听屋中有人嗯了一声。
陈则铭屏息，又等待了片刻，皇帝突道：“你进来。”
陈则铭脱口道：“臣……”他第一反应便是要说不敢两字，但话到口边不由又闭嘴，怔了片刻，缓缓站起身。早有宫娥为他卷起竹帘，陈则铭低头钻入，目不斜视，乍看似乎面无表情，仔细瞧身体其实却很僵硬。
这屋子甚大，乃是皇帝专用沐浴之处，屋内用玉石铺砌了一个半人深的水池，能容数人，水是活水，自宫外引入，终年温暖。皇帝正泡在池中，看他进来，笑了一笑，道：“愣着干什么，还不伺候陈大人宽衣。”
果然有两名宫娥应声上前。
陈则铭也不抬头，却自退了一步。
皇帝靠在水池边，见他抗旨也不开口，微微睁目瞥着陈则铭。宫娥们都有些讶然，各自交换眼神。那两人僵持了片刻，陈则铭沉默着自己解下腰带，掷到地上。皇帝目中升起笑意，隐约有些得意，闭目不再看他。
o之声过后，皇帝抬目，险些笑了出来：“陈卿洗澡都不脱裤子的吗？”话音未落，已有宫娥掩口而笑。
陈则铭本已经感觉局促不安，听闻此言脸骤然红了，眉间升起一团怒气，低下头不辩解也不回话，裸着上身握紧双拳，僵立在原地。皇帝扬眉，抬抬手，宫娥们纷纷自陈则铭身侧两旁退走。陈则铭心知该来的终究躲不过，却还是忍不住哆嗦了一下。
屋中很快安静，如入无人之地。
陈则铭跪下：“……谢万岁……赏赐！”说罢抬头，望见皇帝嘴角笑容，心中便如同被蜜蜂突然蛰了一般难受。迟疑良久，皇帝倒也不催他，只闭目似在养神。
陈则铭终究还是下了水，到池中他也不敢久站，选了离皇帝最远处盘坐下来，可那水池本来不大，两个大男人坐在里面，难免接触。皇帝的脚更是有意无意靠在他大腿侧旁。
陈则铭被他逼得几乎要贴到壁上去，正煎熬间，忽觉水波荡漾，却是皇帝靠了过来，到两人相距不过尺许处，方停下将手撑在他身后。陈则铭不禁一缩，却哪里有退路可言，只能将头微微侧开，避过他鼻息，不露表情。
两人此刻呼吸缠绕，暧昧难言。
皇帝凑到他耳边，低声道：“爱卿今天好生听话啊……”
陈则铭低头不语。
小皇帝突然笑了起来：“将军何必做这副贞妇烈女的样子出来，也不是第一次。”陈则铭骤然一震，不自禁露了痛苦之色。
皇帝伸手，扯出他头顶发簪。
长发落下，遮住他两颊，面容较平日柔和了不少，更显俊美。
皇帝看了片刻，突然探手，将他按入水中。
陈则铭措手不及，片刻间已喝了好几口水。勉强睁目，见皇帝分身居然就在眼前，已然勃起，在水中看来巨大狰狞，不禁骇了一跳。连忙挣扎着要起身，却被皇帝牢牢锢住脖子，不由大惊。如此僵持片刻，陈则铭口中那口气几乎用尽，心中道难道今日要死在这池中，皇帝为什么要杀自己，却是想不出所以然来。正绝望间，突觉皇帝的手松了些，猛然一挺身，这才出了水面。
皇帝笑吟吟看着他，似乎觉得很是有趣。
对方尊贵，陈则铭也无计可施，只得颓然坐倒，大口呼吸，水滴从他发梢落下，滑到他唇边，只显得发如黛，唇似丹，眉目如画。
皇帝突然抓住他手臂，将他整个人提了起来。
陈则铭不由踉跄几步，不待他反应过来，已经被按倒在水池边，接着下身一凉。陈则铭咬牙，下一刻有什么从后面猛然插入了他的身体，被那种痛楚骤然间击中，他几乎痉挛了起来。
自始至终，陈则铭一声不吭。
待一切完结，皇帝着人进来，穿衣回了寝宫。
陈则铭将自己收拾干净，穿好衣裳，在地上坐了半日，缓缓起身，一步步挪到门前，低头看时，那玉狮果然已经凭空消失，似乎从来不曾存在过。
从头至尾，关于这假狮子，没人提到过一个字。
陈则铭低声轻笑，笑了几声又闭上嘴，黑暗中那笑声真是格外的嘶哑难听。
休息半晌，他回到值班房，斜靠在那太师椅上睡了一夜。无论兵士报告什么事，他都只是指派人手去看，自己却稳如泰山纹丝不动。同班的僚友一夜跑了几趟，不免有些埋怨，可到底品级不如他高，也不敢多言。
陈则铭以为这事便这么完了，上次不也是这样吗。
可之后皇帝的召唤愈加频繁，他做了第一次，又做了第二次，之后也自觉再没什么立场拒绝，加上那玉狮也再没还他，反抗的底气愈加不足，皇帝显然也是同样看法。
陈则铭感觉生活渐渐如同梦魇。
每天早上醒来他都沮丧为什么看到的还是同样一间房子，还是需要面对同样的事情。每一次的交欢他都苦不堪言，皇帝见他习武多年，身体健壮，动作更发粗鲁毫不怜惜，时不时便折腾见血，有时得了什么新鲜淫器，也到他身上试试。到后来，他面对皇帝时，竟产生了一种不能自控的惧怕感，只要见到那张脸，他便脸色发白，浑身僵硬。
这样的变化对陈则铭打击颇大，他感觉自己的锐气和勇猛正在皇帝对他的折磨中慢慢消失殆尽，他害怕将来有朝一日，纵然自己能上战场了，面对强敌，自己也同样会失去勇气。因为他对强大开始感到畏惧，这样的认知让他惊恐万分，可他无能为力。
而同时，谣言压抑不住了，过度的频繁交往让更多的人知道了皇帝对他的不寻常，各种各样的风言风语开始流传，这些谣传里有些很接近事实，也有些是完全的凭空捏造，然而无论是哪种，最后都传到了老太爷陈睹的耳朵里。
陈睹险些背过气去，他缓过神之后，心中难安，待儿子回到家，拐弯抹角询问是否真有此事。
陈则铭被父亲的试探惊住了，一腔血全涌到了脸上，连连否认。
陈睹似乎是放了心，却在不久之后，便安排媒婆来询问，想为儿子找一个门当户对的儿媳妇。年迈的老人以为，这样便能让谣言不攻自破。
陈则铭沉默的观察着父亲的行动，父亲以为这便是默认。
与此同时，皇帝居然也听说了此事，在一次私下召见中，恶意道：“让我想想，你要怎么做这种事情？”边说边挺身，将分身更深地刺入他的身体中，陈则铭满额的汗，象被钉住的鱼一样垂死挣扎。
他悲哀地想起父亲追问时急切的眼神，是的，父亲，就是您听到的那样，我无法想象您听到时尴尬羞愤的表情，您已经老了，不该再受这样的羞辱，这些罪为什么不能我一个人担下来呢。
发泄过后，皇帝道：“你很想娶亲？”
陈则铭不答，皇帝又道：“那很简单，把朕的妹妹惠宁公主许给你，亲上加亲，国舅爷变做驸马爷。”
陈则铭一惊，断然拒绝：“不，我不想娶亲。”见皇上脸色，又缓声道，“……劳皇上忧心。”
陈则铭回家，找到媒婆送来的生辰八字，一张张地扯碎。
陈睹气得直跺脚，指着他道：“糊涂糊涂！！”
陈夫人赶紧来夺，陈则铭一挥臂，将没扯完的贴子甩了出去，银光一闪，一支利刃钉在门上，颤巍巍直抖的剑身上挑着几张八字贴。
陈则铭冷道：“这下总是清净了。”
话音未落，脸上已被母亲狠狠扇了一掌。陈则铭低着头，他从小到大，未见母亲生过这么大的气，心中极不是滋味，而偏偏惹母亲如此的却是自己。
陈则铭沉默半晌，返身离去。
一个月后，传来杨梁军大败匈奴的捷报，皇帝大喜。鉴于杨梁手下诸部仍在追击之中，暂未封赏，但杨梁大将军勇猛之名却昼夜间传遍京城，街头巷尾人人传诵。
这一日，战报又到，说追击敌人至金微山一带，因山势地形复杂而撤退，此战至此基本结束，大捷。
皇帝看着高兴，忍不住道：“若是爱卿会怎么做？”
此刻正是他与陈则铭独处之时。陈则铭听说好友战捷，虽也为他欢喜，可从第一次听到起，便有些落寞感萦绕心中，挥之不去。之后杨梁战果越来越大，这种情绪便更加明显，他想忽视都不能。
见皇帝问到自己，陈则铭仔细想了想：“若是臣领军，或者会找个熟悉地形的人，再乘胜追击。”
皇帝看他眼神便有些变化，陈则铭也分不请自己的话皇帝听了是高兴还是不高兴，心中忐忑，低下头不语。
隔了片刻，皇帝笑道：“那么卿是自认比杨将军更胜一筹。”
陈则铭听闻此言不善，谨慎应道：“臣不敢，各人自有用兵之法，象勇猛的适合先锋军，沉稳的适合围击战。想来杨将军此刻撤兵，便是考虑周详之后，所谋定的最适合他自身的用兵之道。”
皇帝颔首，又含笑看他：“没想到陈将军倒也是个将才，说起来头头是道……”今日他心情好得出奇，连陈则铭都看了出来。
陈则铭听了他这话，心里砰砰直跳，跪倒道：“为国家鞠躬尽瘁，死而后已，乃军人天职，恳请万岁成全。”
皇帝愣了愣，低声道：“说你胖你还喘上了……”
这话入耳，陈则铭吃了一惊，这话乃是平民百姓口头用语，粗俗得很，皇家自然是不用的