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“李仁锵?”苍天素轻笑着摇头,“他这次帮不了我什么忙,我有预感,这次的古怪事情是冲着我来的。”
段羽没有理睬,他仍然坚持,敦厚平和的脸上难得布满了严肃认真:“什么事情还是明天说,你得好好休息了,我都听刘权说了,这几天晚上你房间里的灯就没熄过。”
“嗯,我是亮着灯睡着了。”苍天素坦然自若地睁着眼睛说瞎话,因为知道段羽不可能会相信,顺便转移了话题,“你今天还回将军府吗?”
这话说得有点小暧昧,段羽红了红脸,见他很自然地低头解下斗篷,才恍然自己会错了意,人家就是单纯问他今天睡哪儿,略带尴尬地小声道:“不走了吧,都这个时辰了,段叔也该睡了。”
段叔是段羽府上的管家。段羽现在住的是十八年前刚刚继承大统的景帝赐给他夺嫡第一助力的段德的镇北将军府,虽然打着镇北将军的旗号,但是也算是私人财产,一应奴仆都是段家家生子,段羽住起来也算心安理得。
苍天素点了点头,没有发表任何评论。
段羽脸上的尴尬更明显了,这是一个困扰了他很久的问题,谁上谁下还好说,反正是两个人关起门来的事情,况且他又不是没有翻身做主人的能力,还能做到勉强接受。
不过让段羽非常痛苦的地方在于,苍天素打小就喜静不喜动,他对于所有的大体力运动都不感兴趣,而某项运动又确实是一项大体力运动。
段羽当然也不是那种非要一天几次的人,他本人还要每天抽出几个时辰打熬筋骨,舞刀弄枪,也是累得半死,需要好好休息。
段少将军无数次地咬着牙根,絮絮叨叨自个儿跟自个儿重复,自家准媳妇只是太累了,绝对不是他对自己完全没有兴趣。
对于一个每天睡不到两个时辰的人来说,还要求人家对枪战有过于强烈的兴趣,那也是不现实不人道的事情。
――可是掰着手指算算,他们上次那啥啥还是两个月前的事情,恋人态度这样冷淡,他难免会有种自己魅力不足的挫败感。
他一自怨自艾地发呆,苍天素已经让人备水准备洗漱了,见他还呆呆得站着,疑惑道:“怎么了?”
太丢人了,段羽红着脸低下头掩饰自己的失态,一眼看到了放在桌子上的包裹,顺势取了过来,打开一看,见里面方方正正的糕点嫣红如血,惊奇道:“这是什么东西啊,怎么是这种颜色的?”
“殷燕糕。”苍天素同样看着里面的内容物晃了一下神,然后若无其事地低头掩饰了过去,“在我还小的时候,这个是我最喜欢吃的东西。”
也是苍景帝最喜欢吃的东西,是他人生一切悲剧的起因。
苍天素现在站立的高度已经能够让他明白有些事情宿命一般的不可避免性,四年之前,就算没有殷燕糕桂花糕,皇后也能想出别的方法来置他于死地,一个羽翼未丰的不受宠皇子,无宠无德且无能,又如何能同权倾朝野的刘家抗衡,如何能同执掌后宫的中宫较量?他终究要走上获罪被驱逐的道路。
不过苍天素仍然不是圣人,也许做得到心如死水,宠辱不惊,却绝对做不到公正无私,殷燕糕直接导致了后来的惨剧,他做不到毫不迁怒。
段羽捏起来一个咬了一口,五官立刻皱成一团:“又苦又咸的,难吃死了,你怎么口味那么古怪?”他把手中的半块糕点扔在了桌子上,灌了一口浓茶把嘴巴里面的怪味压了下去。
苍天素无声轻笑了一下,将弹落至桌角摔得支零破碎的糕点拿起来,轻轻放入嘴中。
段羽说的话,李宓说过,苍天赐也说过。时隔四年,苍天素默默将口中的糕点吞咽下去。
真的不好吃,苦味弥漫,咸味浓郁,像是最最蹩脚的厨师用最最糟糕便宜的原料仓促间做成的一样,难吃得几乎到了难以下咽的地步。
苍国大皇子转头看向窗外,黑幕暗沉,静默的夜空无言。
星移斗转,物是人非,他仍然记得少时的自己如获珍宝地捧着一块小小的血红色糕点,小心翼翼地咬一小口,含在嘴里面,直到完全化开,才依依不舍地吞进喉咙。
甜到了心底去。
不过才四年,一千四百六十一天,那样卑微的眷恋,那样懵懂的憧憬,那样殷切的期盼,属于孩童的小小心思都已经无可避免地一去不返了,回过头再看,已然是恍如隔世。
他终于彻彻底底斩断了跟童年缠缠绵绵、丝丝缕缕的牵畔,苍天素在这一瞬间,被汹涌而来的解脱放松包裹得滴水不漏。
沉默的时间有点长,段羽已经觉察到不对,轻唤着他的名字:“素素,怎么了,你在想什么?”
大苍国雍亲王殿下抬眼,暗色的凤眼中波光流转,璀璨生辉:“没什么,我刚刚在丢垃圾。”
丢垃圾?什么意思?段羽看了看他手中捏着的半块糕点,聪明地点点头,没有提出质疑,反而顺势应和道:“丢完了吗?”
“丢完了。”苍天素点点头,上前迈了一步,温柔地在他的唇边印下一个吻,“时间不早了,我们歇息吧。”
☆、使节团离去
苍天素此时处在一种难以言说的暴躁感中,即使当手握两万人面对着二十五倍于自己的敌人时,他心中也从来没有这样烦躁困扰。
他感觉到自己的面前张开了一张无形的大网,他只能够通过蛛丝马迹粗略推断出自己在接下来的一段时间的倒霉程度,却找不出前方等待着自己的究竟是怎样的阴谋诡计。
――一个精神病晚期的父亲足以抵得上百万大军,这样的感觉糟糕极了。
送走了最近实在有点嗦的李泉,他走回到书桌旁,长长叹了一口气。传达一个晚上设宴的小消息竟然也要派贴身大总管来,苍景澜真是闲极无聊,没事找事。
一如苍景澜所说的,不过半个月,他们花了一个月才刚刚进行了一半的和谈已经接近尾声了,戚国使节几乎是迫不及待地接受了他代表苍国提出来的近乎苛刻的理由。
原因很简单,戚国发生了政变,戚磴的太子二哥领着一帮子凶神恶煞的外戚推翻了老皇帝,自个儿黄袍加身,坐上了那把金光闪闪、牛逼哄哄的龙椅。
事情是一个月前发生的,在使节团刚刚抵达京都不久的时候,这种大事,本来净都众人应该早就听到风声,不过新皇帝戚硗拼了老命把事情压下来,中途又有人使坏,消息拖沓了很久才到达了使节团手中。
戚磴接到密报大惊失色,他不过二十出头的年纪,何曾经历过这种大事,一下子慌了阵脚,一心只想奔回戚国国都,搞清楚到底是怎么回事。
他们是老皇帝派出的人马,如今改朝换代,皇帝换人作,如今使节团签下来的合约能不能作数还是两说。对于其中的细节,也没有了细扣的意义。
戚磴赶着要走,耐着性子跟苍景帝告辞,辞呈交上去三天才有了回信,景帝表示要最后设宴一次,以尽地主之谊。
戚磴哪里有心情搭理他,景帝这个人的形象在四国当中一直比较妖魔化,顶顶不好惹的人物。
他们来了这么多天,人家的态度也极其冷淡,很有点待答不理不待见的意思,突然这么热情如火,戚磴唯恐是鸿门宴,可是不答应又不行,实在推托不过,只能硬着头皮应承下来。
所谓专门为别国来使设置的离别宴,规格自然直接封顶,大大小小的皇亲国戚都要应邀参加。
戚磴看着手里的名帖苦笑了一下,今天晚上晚宴的参加人员,苍景帝的名字排在第一行正中间,而第二行首位不是皇后,反而写着苍国大皇子的名字。
过于浓郁的仇恨和恐惧沉淀在心底,他是整个国家千千万万生灵悲剧的源头。戚磴勉强牵动唇角,苦笑了一下。
苍国举办正统国宴,值此敌友未明的当口,丁点马虎不得,他唤来贴身仆从,换上了一身锦衣华服,早早来到了设宴地点朗月园。
景帝自然还没有到,架子大的人总要等到最后,从来只有别人等他,哪里有他等别人的理。苍国二皇子苍天赐和三皇子苍天瑞分坐在一张桌子的两端,其他年龄小的皇子身上没有差事,连参加的资格都没有。
刚下过一场大雪,景帝一向认为衬着茫茫雪景赏月饮酒是一件风雅的事情,是以园子里的积雪并没有被清理掉。
靴子踩在雪里发出咯吱咯吱的响声,戚磴脚步一顿,看到此情此景,就算不联想到传闻,他也能感觉到这两位皇后所出的中宫嫡子之间微妙而僵持的气氛。领路的太监在前边走着,他的位置排在靠近苍天赐的方向。
戚磴没有跟任何人打招呼,默默坐了下来,尽量缩小自己的存在感,正该夹着尾巴做人的时候,他懂得什么叫低调行事。
王涪陵没有跟着来,现在当皇帝的是他嫡嫡亲的外甥,王大人此时正是最春风得意的时节。
自从消息传来后的三天,戚国羽林军统领一直见不到人影,只是随便派了个小吏找到戚磴说了一句,让他不用多管闲事。
这样大的蔑视,戚磴生生忍了下来,打落牙齿和血吞的滋味很不好受,但是在情势如此不利的紧要关头,这种保护色很有必要。
他的父皇母妃尽皆生死未明,他却还要在这里强颜欢笑,对着仇人和颜悦色,戚磴三天来没睡过一个好觉。
晚宴开始的时辰马上就要到了,戚磴注意到旁边的苍国二皇子第三次不是很自然地看向门口,来不及多想,就听见当值太监高声唱诺:“雍亲王殿下驾到――”
原本透着一股续加热络的宴席气氛停顿了一瞬,不止一个人挺直了脊背,身体微微前倾,换了一副正经表情。
还未加冠的少年脚踩着鹿皮靴子,一步步踏雪而来,纱面白狐的裘衣将将及地,金丝做边银线流纹,领口翻出雪白的毛绒来,露出一截天鹅一样的洁白脖颈。
衣华如锦,人美如玉。
戚磴不由得一个恍惚。
仿佛在几个呼吸间,周遭场景已然变换,眼前这个清绝离尘的少年不是站在繁华的九重宫阙中,而是立在边城的猎猎寒风里。
瓶夜的那场屠城,伏尸百万,流血千里。连漫天滴落的秋雨都飘红了,鲜血流在黄土上,凝固成了狰狞的鬼蜮。
血光腥风下,眼前这个俊美的少年也该是以这样的姿态,不疾不徐,一步步从残破的城池迈出,也该是如斯的眉目如画,如斯的俊美无双。
戚磴无数次地记起,两人最初的一次见面,是在苍国国都街头的惊鸿一瞥。披散着乌发的苍天素一身白衣,手执花灯悄然而立,神情清淡高洁,翩翩有若谪仙,高贵得不似浊世中人。
此番姿态,谁又能想到,他的脚下是如山的尸骨,他的背后是累累的血债。
戚磴不知道自己是被他天人之姿摄住了,还是被他修罗之行吓住了,或者两者皆有,纠缠在他的心中,渐渐演变成一种说不出的钝痛。
苍国大皇子,是戚国上下恨之入骨,却不敢宣之于口的梦魇。在戚国,“苍天素”三字,用在止小儿啼哭上,比地域里罗刹恶鬼的名头还要有用三分。
“皇上驾到――”宫廷第一总管李泉高亢嘹亮的声音紧接着响起来,戚磴收敛好纷乱的思绪,跟随着苍国群臣一起起身,跪伏在地上。
食不知味地结束掉晚宴,戚磴终于拿到了盖着玉玺印章的通行文书,第二天一早,他就迫不及待地告辞离开。
景帝似乎已经对这群人彻底丧失了兴趣,态度跟昨晚相比来了个一百八十度转弯,冷冷淡淡地放行,把事情往苍天素手上一塞,压根也没再过问。
不只是戚磴,整个戚国使节团听闻噩耗都归心似箭,苍天素也没有如景帝那般如此不厚道地拖时间,体贴地加快了节奏,他还要把定下来的事宜重新整理后起草上表,每天忙得连轴转。
好不容易送走了戚国来使,处理完了一应后续问题,苍国大皇子拿着誊写过的协议书,入宫到庞龙殿上交自己近两个月来的扯皮成果。
不过他选的时间有点不巧,景帝正在上书房考校几位皇子功课,一听他来了,兴致很高地让李泉把他叫了过去。
苍天素不耐烦到了极点,泥人尚且有三分土性,他的养气功夫再到家,也受不了拖着三天未阖眼的身体,站在这里听人背诵“老吾老以及人之老”。
苍国大皇子精神恍惚间,他名义上的三弟在精彩地回答了景帝的问题后,突然问道:“父皇,戚国使节都已经走了,儿臣手头的狩猎准备工作还做吗?”
苍天素打起了几分精神,他一直觉得景帝抽风一般说要在寒冬腊月的时节要去打猎实在是一件扯淡万分的事情,里面肯定暗含深意。
苍景澜哈哈大笑了一会儿,拍了拍紫檀木长寿椅的扶手:“既然都开始准备了,当然要有始有终,算起来朕已经有两三年没有举行过秋狩了,也该活动活动筋骨了。”
合着您这也知道打猎都是选的秋天啊,苍天瑞为难了一下,他第一次得了差事,自觉脸上有光高人一等,恨不能把尾巴翘到天上去,一时间把这茬给忘记了,到了真的掳袖子准备施展抱负的时候才发现不对,立时傻了眼。
三皇子想了又想,见景帝实在兴致高昂,此时也只能硬着头皮问道:“回父皇,此时天寒地冻,恐怕猎物稀少,不若改至明年春秋时节,也好便宜行事。”
“猎物少不是问题,朕刚好想要换个玩法。”景帝接过李泉刚冲开的茶水轻轻抿了一口,他的口味比较特殊,比起狮峰龙井和大红袍,更偏好江华苦茶。
苍天瑞听得云里雾里,只能傻乎乎问道:“您的意思是?”
皇帝抖了抖自己绣金黑底的袍脚,带着一种从骨子里透出来的慵懒,慢不经心道:“这一次,朕想要试试猎人。”
☆、上林苑狩猎
苍天素给段羽拉了拉皱皱巴巴的衣领,扫了一眼他此时的神色,无奈地笑了一下:“我现在一点事情也没有,你别太担心。”
现在确实没有事情,可是谁知道回来之后有没有事情?段羽撇了撇嘴巴,挺不高兴道:“跟紧着我点,狗急了能跳墙,兔子急了还能咬人,那帮子人都是些穷凶极恶的死囚犯,逼急了谁知道会作出什么事情来?”
顿了顿,段少将军忍不住加了一句:“听说过猎熊猎狐猎老虎,我还是头一遭知道原来还可以猎人,皇上又搞的什么鬼?”
这是苍景帝想出来的绝妙主意,既然冬天猎物稀少,那么就用人来充数,从净京监狱里选出来了几百号身负重罪的死囚犯,每个人身上写着一个编号。
当时他提出来这么一个大体的构想,过半皇子脸上都毫无血色,苍天赐张张嘴想要出列反对,苍天素心一横一把拉住了他。
苍天赐哆嗦了一下,茫然中带着一股从心底涌上来的喜悦,侧头询问地看着他。苍天素默默收了手,避开他看过来的目光,没有说什么。
这么一耽搁,苍天瑞已经出列大声称赞他们的好父皇英明神武了,并且表态一定会把这个差事办得出色精彩。
时隔半月,一应准备部署终于完成,苍天素和段羽相偕乘坐车马来到上林苑,下车的时候,正好看到苍天瑞站在高高的看台上,对着近千人的巡逻队指手画脚,耀武扬威,敲打他们要认真巡逻,跑了任何一个囚犯都要让他们丢官去职。
等到景帝姗姗来迟,分派了马匹,每个人箭筒里都装着三十支羽箭,上面都刻着他们各自的名号。
十几个囚车被拉了过来,几百个囚犯在林场中央除去了镣铐,他们被告知如果能活着跑出围场,就可以获得新生。
这其中有大半都是男人,眼中多多少少还有逃出去的希冀,不过还有小部分孩童和女眷,是获罪连坐的家眷,每个人脸上都灰扑扑的,衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼中缀满了惶恐不安,不知道面前等待着他们的是怎样的炼狱折辱。
又等待了小半个时辰,确保他们今天的猎物已经散开了,景帝下令等得有点不耐烦的权贵们可以自由活动,还不忘特意强调,射杀囚犯最多的人,可以获得嘉奖。
早就一脸跃跃欲试的苍天瑞一马当先冲了出去,苍天素看着他的背影,若有所思。景帝的其他几个儿子都是软脚鸡,单听到猎人的提议时就懵了,唯独是苍天瑞,从一开始就展现出一种难以掩饰的兴致盎然。
因为当真害怕哪个囚犯扑上来伤到了宝贝媳妇,段羽紧跟着苍天素亦步亦趋,一步也舍不得挪开。
对于一个天生缺乏最基本安全感的人,苍天素确实对他无时无刻表现出来的关心爱护感到窝心愉悦,不过两个人这么绑在一块也不是个办法。
本来猎物就数量不多,上林苑占地极广,他们走了这么长时间都还没看到一个人影,苍天素本人丝毫不介意空手而归,反正在所有人眼中他就是个只能在背后捅人刀子的小人,不过如果这样的战绩落到了段羽身上,就多少说不过去了。
他花了一番功夫才把依依不舍的段将军哄走,苍天素拉开弓,随意对着光秃秃的树干射了一箭,锋利无比的寒铁箭头却只歪歪斜斜插进了半寸,凄惨地发出沉闷的撞击声,坠落在地上。
水平糟糕就如同真的出自一个从来没有摸过弓箭的人的手。
苍国大皇子打马继续向前,他挑的这条路确实人烟稀少,近一个时辰下来,只遇到了两个男性囚犯。
第一个肚子上中了箭,摔在地上生死未明,第二个大腿上插着一把箭逃走了,苍天素也没有追的意思,冬季特有的温暖和煦的阳光从树枝间投射进来,洒在他身上,整个人都因此变得懒洋洋的。
苍天素想到了在他们还没有离开冷宫时的每一个冬天的中午,李宓都会搬着简易小马扎,坐在晾晒着辣椒大蒜、挂着腊肉的院子里,轻声细语,连编带猜,给他讲述另一个时空的零零总总。
他的心因为这样的回忆而格外柔软,少年时的天真懵懂带来的后果太过惨烈,以至于他每一次回忆都带着掩盖不去的血腥狰狞,掺杂着难以言喻的痛苦折磨,难得能够平心静气,细细回首品味。
旁边有一个模糊的人影冲了过来,苍天素的弓箭已经完全拉开,只要再射一箭,他今天给自己定的目标就基本完成,一个骑射水准都非常糟糕的所谓镇北将军,自然会让本就看不起他的那些人心中更为不屑。
等那个人影跑到近处,苍天素已经拉满的弓箭却没有射出,他把箭头下压,愣了一下。
这是一个女人,近乎全身赤裸,怀里紧紧搂着一个襁褓,直挺挺扑到他的骏马脚边,额头重重磕在黄土地上,鲜血一下子就涌了出来:“王爷救命,求王爷救救我的儿子――”
她并没有抬头,一个劲儿地磕头求饶,哀哀哭泣着亲吻着怀中婴孩儿,打着哆嗦把孩子高高举起,又是哭又是笑,已经临近精神失常:“求求您――求求您救救他――”
女人哭得撕心裂肺一般,脸上混合着泥土沙尘,泪水和着鲜血滚滚流下,凭借这样狼狈的模样,苍天素还真没有能力辨认出这到底是谁,不过这个声音他认得,几个月前还听过的。
苍天素轻轻拉开用囚服凑合成的襁褓,三个月大的婴儿小小的一团,看起来像是早产儿,先天不足的样子,静静地躺在肮脏的囚衣里面,身上还有温热残留。
苍天素闭了闭眼睛,当时在锦州澄王府上,余氏就已经怀有七个月身孕了,如今已经四个月过去。
这个孩子本来应该是他唯一的堂弟。苍天素终于明白了苍景澜大费周折非要弄一个猎人大赛是打着什么主意,他却一点也没有终于猜到了那个男人心思的喜悦,胸口堵着一团棉花,几乎出不了气。
苍天素从来没有怀抱有那般不切实际的幻想,指望着景帝可以允许这个孩子安安稳稳地长大成人,他在把余氏带往京城的时候就心知肚明,这对母子活不长久。
苍天素以为他们这辈子不会还有再相见的一天,可是现在,经过苍景澜精心的谋划,他们在狩猎场上重逢。一个像走兽一样无助奔逃,连身为人的最起码尊严都被剥夺了,另一个手持弓箭,随时准备射杀。
他也从来不认为自己是一个好人,苍天素看着这个痛不欲生的女人,却发现自己的人性还没有泯灭殆尽。
余氏长着跟他母亲五分相像的容颜,惊惶失措,恐惧不安,作为一个男人权力斗争的受害者,一个最最无辜的牺牲品,面对着瞬间天翻地覆的人生,面对着刽子手的屠刀,叩头泣血,哀哀恳求,只是为了让怀里三个月大的儿子活下去。
多么似曾相识的场景,苍天素死死盯着她的脸,一言不发。
当我们一动不动看着某一样特定东西的时候,时间一长,就能发现那个东西的模样竟然改变了。
苍天素现在就遇到了这样的情况,他发现余氏的五官渐渐变形,凝聚成另外一个女人的脸。
那张脸简直是他的翻版。
眼前有点发黑,晕眩的感觉充斥着混沌的大脑,耳中轰鸣声阵阵,他喘不过气来。
苍天素攥紧缰绳,花了一点时间才找到了自己的声音:“往左走两条道路,再一直往前,是上林苑北门。把这个交给今日在北门当值的领队,他会为你们安排好退路。”
这次狩猎是苍天瑞一派人马主办的,苍天素没有插进手去,只是为了以防万一,仍然弄了一个自己的人来这里。北门当值的领队是他变着法子从西北军调来的。
他丛箭筒中的抽出一只长剑,把箭头弯折掉,只留下带有特殊标记的箭柄,苍天素扯下一截皇子服的衣襟,用随身携带的碳笔写了几笔,扔在前方的土地上。
余氏涕泪横流,千恩万谢,匍匐着死死攥在手里,另一手搂着襁褓里小小的孩子亲了又亲,又给他磕了几个响头,找准方向疯一般狂奔过去。
“上林苑北门离这里少说有两个时辰的路,先不说那个孩子能不能撑到找到医生,期间还有无数张着弓箭的人在等着她。”身后淡淡的声音响起,苍天素回头,景帝独自一人策马停在十米远的距离处,脸上喜怒莫辩,“况且,你真的以为凭借一个小小的统领就能够把她送出去?”
不会,当然不会,苍天素心中万分明白,余氏和她怀里抱着的孩子才是这次狩猎活动真正的主角,苍天瑞八成对此毫不知情,但是景帝肯定特意安排了人马防止她逃窜出去。
苍天素调转马头,直面着他,却反常地没有行礼,也没有说话。
苍景澜笑了一下,飞扬的眉和深邃的桃花眼一同挑出几许戏谑:“反正她早晚都要被人杀死,你这样做又有什么区别?”
“当然有区别,”苍天素毫不示弱地看了回去,“起码杀死她的那个人不是我。”
心中汹涌的情感已经接近失控,苍天素不欲多说,他明知道不可行而为之,只是为了心中刚刚被碰触到的所剩不多的柔软角落。
他其实并不在意余氏和她怀里的孩子能不能活到明天,他在意的是,他终于不用像四年前甚至是十六年前一样,只能惶惶无助地旁观等待,他终于可以做出点什么,哪怕它并不会生效。
很多时候,人只需要给自己一个交代。
☆、质问
余氏是一个很神奇的人,当苍天素第一次见到她的时候,没有想到他们还有第二次见面的时候;当苍天素第二次见到她的时候,也没有想到他们还有第三次见面的时候;然则当苍天素第三次见到她的时候,却万分肯定,他们真的不会再见面了。
两个时辰前,余氏还是一个活生生的人,但是两个时辰后,当景帝大张旗鼓开始清理个人战利品,准备按功行赏的时候,苍天瑞带着洋洋得意,示意手下的侍卫把人拖上来,此时她已经死得不能再死了。
在一片含义丰厚的抽气声中,苍景澜一打眼,看清楚那具血淋淋的尸体后,第一个动作就是撩起眼皮饶有兴趣地细细观察苍天素此时的反应。
他的目光像是一把锐利的匕首,带着森森寒气,在苍天素脸上的每一寸肌肤上刮过,试图找到最细微的异样。
苍天素脸上一直挂着的和煦微笑此时已经不见了踪影,他愣愣地看着那具女尸,脸上的震惊不加掩饰。
那是一个完全赤裸的尸体,身上被凌辱的痕迹非常明显,两条腿呈外八字撇开,腿根部有着斑斑点点的精液残留。她的浑身沾满了泥土和血迹,此时仍然有大量的鲜血从她被剖开的肚皮上汩汩涌出,肚子鼓鼓的,里面塞着一个同样血淋淋的婴儿。
最最恐怖的是,这具尸体的脸上没有皮肤,面部裸露着森森白骨,红色的肌肉组织直接暴露在空气中,面部一个圆形范围的肉都被刮掉了,边缘处的肉翻卷着。
比这还要形迹凄惨的尸体他并不是没有见过,苍天素却仍然闭上了眼。
苍天瑞恨他恨到会对一个长得跟他有五分像的女人做出这样的事情,其实并不让人惊讶。
尸体还没有呈现出尸僵的症状,显然余氏死了并没有多久,他不愿意去推测中间空白的两个时辰,这个女人在死之前遭受了怎样的凌辱和折磨。
苍天素脸上血色尽失,后退了几步,单薄的身躯摇摇欲坠。段羽急忙上前一步,紧紧握住了他的手。
一向宠辱不惊,对任何事情都泰然处之的雍亲王殿下第一次在众人面前失态至此,苍天瑞脸上的得意洋洋几乎要跳出面盘,他的唇角止不住地上扬:“启禀父皇,儿臣发现了一件大事。”
“讲。”景帝微微颔首,脸色微沉,他其实已经猜出来苍天瑞到底想要说些什么了,并且打心底感到无趣。
“父皇下令杀死这帮该死的囚犯,可是儿臣却发现,有人竟然会做出帮助囚犯逃跑的大逆之事!”
苍天瑞胜利一般挑衅地看了一眼他名义上的大哥,然后从袖子里抽出一支没有箭头的长箭,转身给议论纷纷的皇亲国戚们展示了一圈,又掏出一卷浅黄色的衣角,上面零星有着字迹:“诸位都应该知道,我们每个人箭柄上都有特殊的标志,好巧不巧,我在那个女逃犯手里搜出来了一封手书,竟然是通知守卫徇私放行。”
一时间没有任何人说话,只有几个没见过血的小皇子呕吐的声音。
苍天瑞这番话简直是指着苍天素鼻子说出来的,箭柄上明明白白的“雍”字有的人也许离得远看不见,但是他手里那块布料可是明明白白的皇子衣饰,在场的几个皇子中,苍天素袖子上很明显地缺了一块。
苍
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- 肉肉屋
段羽没有理睬,他仍然坚持,敦厚平和的脸上难得布满了严肃认真:“什么事情还是明天说,你得好好休息了,我都听刘权说了,这几天晚上你房间里的灯就没熄过。”
“嗯,我是亮着灯睡着了。”苍天素坦然自若地睁着眼睛说瞎话,因为知道段羽不可能会相信,顺便转移了话题,“你今天还回将军府吗?”
这话说得有点小暧昧,段羽红了红脸,见他很自然地低头解下斗篷,才恍然自己会错了意,人家就是单纯问他今天睡哪儿,略带尴尬地小声道:“不走了吧,都这个时辰了,段叔也该睡了。”
段叔是段羽府上的管家。段羽现在住的是十八年前刚刚继承大统的景帝赐给他夺嫡第一助力的段德的镇北将军府,虽然打着镇北将军的旗号,但是也算是私人财产,一应奴仆都是段家家生子,段羽住起来也算心安理得。
苍天素点了点头,没有发表任何评论。
段羽脸上的尴尬更明显了,这是一个困扰了他很久的问题,谁上谁下还好说,反正是两个人关起门来的事情,况且他又不是没有翻身做主人的能力,还能做到勉强接受。
不过让段羽非常痛苦的地方在于,苍天素打小就喜静不喜动,他对于所有的大体力运动都不感兴趣,而某项运动又确实是一项大体力运动。
段羽当然也不是那种非要一天几次的人,他本人还要每天抽出几个时辰打熬筋骨,舞刀弄枪,也是累得半死,需要好好休息。
段少将军无数次地咬着牙根,絮絮叨叨自个儿跟自个儿重复,自家准媳妇只是太累了,绝对不是他对自己完全没有兴趣。
对于一个每天睡不到两个时辰的人来说,还要求人家对枪战有过于强烈的兴趣,那也是不现实不人道的事情。
――可是掰着手指算算,他们上次那啥啥还是两个月前的事情,恋人态度这样冷淡,他难免会有种自己魅力不足的挫败感。
他一自怨自艾地发呆,苍天素已经让人备水准备洗漱了,见他还呆呆得站着,疑惑道:“怎么了?”
太丢人了,段羽红着脸低下头掩饰自己的失态,一眼看到了放在桌子上的包裹,顺势取了过来,打开一看,见里面方方正正的糕点嫣红如血,惊奇道:“这是什么东西啊,怎么是这种颜色的?”
“殷燕糕。”苍天素同样看着里面的内容物晃了一下神,然后若无其事地低头掩饰了过去,“在我还小的时候,这个是我最喜欢吃的东西。”
也是苍景帝最喜欢吃的东西,是他人生一切悲剧的起因。
苍天素现在站立的高度已经能够让他明白有些事情宿命一般的不可避免性,四年之前,就算没有殷燕糕桂花糕,皇后也能想出别的方法来置他于死地,一个羽翼未丰的不受宠皇子,无宠无德且无能,又如何能同权倾朝野的刘家抗衡,如何能同执掌后宫的中宫较量?他终究要走上获罪被驱逐的道路。
不过苍天素仍然不是圣人,也许做得到心如死水,宠辱不惊,却绝对做不到公正无私,殷燕糕直接导致了后来的惨剧,他做不到毫不迁怒。
段羽捏起来一个咬了一口,五官立刻皱成一团:“又苦又咸的,难吃死了,你怎么口味那么古怪?”他把手中的半块糕点扔在了桌子上,灌了一口浓茶把嘴巴里面的怪味压了下去。
苍天素无声轻笑了一下,将弹落至桌角摔得支零破碎的糕点拿起来,轻轻放入嘴中。
段羽说的话,李宓说过,苍天赐也说过。时隔四年,苍天素默默将口中的糕点吞咽下去。
真的不好吃,苦味弥漫,咸味浓郁,像是最最蹩脚的厨师用最最糟糕便宜的原料仓促间做成的一样,难吃得几乎到了难以下咽的地步。
苍国大皇子转头看向窗外,黑幕暗沉,静默的夜空无言。
星移斗转,物是人非,他仍然记得少时的自己如获珍宝地捧着一块小小的血红色糕点,小心翼翼地咬一小口,含在嘴里面,直到完全化开,才依依不舍地吞进喉咙。
甜到了心底去。
不过才四年,一千四百六十一天,那样卑微的眷恋,那样懵懂的憧憬,那样殷切的期盼,属于孩童的小小心思都已经无可避免地一去不返了,回过头再看,已然是恍如隔世。
他终于彻彻底底斩断了跟童年缠缠绵绵、丝丝缕缕的牵畔,苍天素在这一瞬间,被汹涌而来的解脱放松包裹得滴水不漏。
沉默的时间有点长,段羽已经觉察到不对,轻唤着他的名字:“素素,怎么了,你在想什么?”
大苍国雍亲王殿下抬眼,暗色的凤眼中波光流转,璀璨生辉:“没什么,我刚刚在丢垃圾。”
丢垃圾?什么意思?段羽看了看他手中捏着的半块糕点,聪明地点点头,没有提出质疑,反而顺势应和道:“丢完了吗?”
“丢完了。”苍天素点点头,上前迈了一步,温柔地在他的唇边印下一个吻,“时间不早了,我们歇息吧。”
☆、使节团离去
苍天素此时处在一种难以言说的暴躁感中,即使当手握两万人面对着二十五倍于自己的敌人时,他心中也从来没有这样烦躁困扰。
他感觉到自己的面前张开了一张无形的大网,他只能够通过蛛丝马迹粗略推断出自己在接下来的一段时间的倒霉程度,却找不出前方等待着自己的究竟是怎样的阴谋诡计。
――一个精神病晚期的父亲足以抵得上百万大军,这样的感觉糟糕极了。
送走了最近实在有点嗦的李泉,他走回到书桌旁,长长叹了一口气。传达一个晚上设宴的小消息竟然也要派贴身大总管来,苍景澜真是闲极无聊,没事找事。
一如苍景澜所说的,不过半个月,他们花了一个月才刚刚进行了一半的和谈已经接近尾声了,戚国使节几乎是迫不及待地接受了他代表苍国提出来的近乎苛刻的理由。
原因很简单,戚国发生了政变,戚磴的太子二哥领着一帮子凶神恶煞的外戚推翻了老皇帝,自个儿黄袍加身,坐上了那把金光闪闪、牛逼哄哄的龙椅。
事情是一个月前发生的,在使节团刚刚抵达京都不久的时候,这种大事,本来净都众人应该早就听到风声,不过新皇帝戚硗拼了老命把事情压下来,中途又有人使坏,消息拖沓了很久才到达了使节团手中。
戚磴接到密报大惊失色,他不过二十出头的年纪,何曾经历过这种大事,一下子慌了阵脚,一心只想奔回戚国国都,搞清楚到底是怎么回事。
他们是老皇帝派出的人马,如今改朝换代,皇帝换人作,如今使节团签下来的合约能不能作数还是两说。对于其中的细节,也没有了细扣的意义。
戚磴赶着要走,耐着性子跟苍景帝告辞,辞呈交上去三天才有了回信,景帝表示要最后设宴一次,以尽地主之谊。
戚磴哪里有心情搭理他,景帝这个人的形象在四国当中一直比较妖魔化,顶顶不好惹的人物。
他们来了这么多天,人家的态度也极其冷淡,很有点待答不理不待见的意思,突然这么热情如火,戚磴唯恐是鸿门宴,可是不答应又不行,实在推托不过,只能硬着头皮应承下来。
所谓专门为别国来使设置的离别宴,规格自然直接封顶,大大小小的皇亲国戚都要应邀参加。
戚磴看着手里的名帖苦笑了一下,今天晚上晚宴的参加人员,苍景帝的名字排在第一行正中间,而第二行首位不是皇后,反而写着苍国大皇子的名字。
过于浓郁的仇恨和恐惧沉淀在心底,他是整个国家千千万万生灵悲剧的源头。戚磴勉强牵动唇角,苦笑了一下。
苍国举办正统国宴,值此敌友未明的当口,丁点马虎不得,他唤来贴身仆从,换上了一身锦衣华服,早早来到了设宴地点朗月园。
景帝自然还没有到,架子大的人总要等到最后,从来只有别人等他,哪里有他等别人的理。苍国二皇子苍天赐和三皇子苍天瑞分坐在一张桌子的两端,其他年龄小的皇子身上没有差事,连参加的资格都没有。
刚下过一场大雪,景帝一向认为衬着茫茫雪景赏月饮酒是一件风雅的事情,是以园子里的积雪并没有被清理掉。
靴子踩在雪里发出咯吱咯吱的响声,戚磴脚步一顿,看到此情此景,就算不联想到传闻,他也能感觉到这两位皇后所出的中宫嫡子之间微妙而僵持的气氛。领路的太监在前边走着,他的位置排在靠近苍天赐的方向。
戚磴没有跟任何人打招呼,默默坐了下来,尽量缩小自己的存在感,正该夹着尾巴做人的时候,他懂得什么叫低调行事。
王涪陵没有跟着来,现在当皇帝的是他嫡嫡亲的外甥,王大人此时正是最春风得意的时节。
自从消息传来后的三天,戚国羽林军统领一直见不到人影,只是随便派了个小吏找到戚磴说了一句,让他不用多管闲事。
这样大的蔑视,戚磴生生忍了下来,打落牙齿和血吞的滋味很不好受,但是在情势如此不利的紧要关头,这种保护色很有必要。
他的父皇母妃尽皆生死未明,他却还要在这里强颜欢笑,对着仇人和颜悦色,戚磴三天来没睡过一个好觉。
晚宴开始的时辰马上就要到了,戚磴注意到旁边的苍国二皇子第三次不是很自然地看向门口,来不及多想,就听见当值太监高声唱诺:“雍亲王殿下驾到――”
原本透着一股续加热络的宴席气氛停顿了一瞬,不止一个人挺直了脊背,身体微微前倾,换了一副正经表情。
还未加冠的少年脚踩着鹿皮靴子,一步步踏雪而来,纱面白狐的裘衣将将及地,金丝做边银线流纹,领口翻出雪白的毛绒来,露出一截天鹅一样的洁白脖颈。
衣华如锦,人美如玉。
戚磴不由得一个恍惚。
仿佛在几个呼吸间,周遭场景已然变换,眼前这个清绝离尘的少年不是站在繁华的九重宫阙中,而是立在边城的猎猎寒风里。
瓶夜的那场屠城,伏尸百万,流血千里。连漫天滴落的秋雨都飘红了,鲜血流在黄土上,凝固成了狰狞的鬼蜮。
血光腥风下,眼前这个俊美的少年也该是以这样的姿态,不疾不徐,一步步从残破的城池迈出,也该是如斯的眉目如画,如斯的俊美无双。
戚磴无数次地记起,两人最初的一次见面,是在苍国国都街头的惊鸿一瞥。披散着乌发的苍天素一身白衣,手执花灯悄然而立,神情清淡高洁,翩翩有若谪仙,高贵得不似浊世中人。
此番姿态,谁又能想到,他的脚下是如山的尸骨,他的背后是累累的血债。
戚磴不知道自己是被他天人之姿摄住了,还是被他修罗之行吓住了,或者两者皆有,纠缠在他的心中,渐渐演变成一种说不出的钝痛。
苍国大皇子,是戚国上下恨之入骨,却不敢宣之于口的梦魇。在戚国,“苍天素”三字,用在止小儿啼哭上,比地域里罗刹恶鬼的名头还要有用三分。
“皇上驾到――”宫廷第一总管李泉高亢嘹亮的声音紧接着响起来,戚磴收敛好纷乱的思绪,跟随着苍国群臣一起起身,跪伏在地上。
食不知味地结束掉晚宴,戚磴终于拿到了盖着玉玺印章的通行文书,第二天一早,他就迫不及待地告辞离开。
景帝似乎已经对这群人彻底丧失了兴趣,态度跟昨晚相比来了个一百八十度转弯,冷冷淡淡地放行,把事情往苍天素手上一塞,压根也没再过问。
不只是戚磴,整个戚国使节团听闻噩耗都归心似箭,苍天素也没有如景帝那般如此不厚道地拖时间,体贴地加快了节奏,他还要把定下来的事宜重新整理后起草上表,每天忙得连轴转。
好不容易送走了戚国来使,处理完了一应后续问题,苍国大皇子拿着誊写过的协议书,入宫到庞龙殿上交自己近两个月来的扯皮成果。
不过他选的时间有点不巧,景帝正在上书房考校几位皇子功课,一听他来了,兴致很高地让李泉把他叫了过去。
苍天素不耐烦到了极点,泥人尚且有三分土性,他的养气功夫再到家,也受不了拖着三天未阖眼的身体,站在这里听人背诵“老吾老以及人之老”。
苍国大皇子精神恍惚间,他名义上的三弟在精彩地回答了景帝的问题后,突然问道:“父皇,戚国使节都已经走了,儿臣手头的狩猎准备工作还做吗?”
苍天素打起了几分精神,他一直觉得景帝抽风一般说要在寒冬腊月的时节要去打猎实在是一件扯淡万分的事情,里面肯定暗含深意。
苍景澜哈哈大笑了一会儿,拍了拍紫檀木长寿椅的扶手:“既然都开始准备了,当然要有始有终,算起来朕已经有两三年没有举行过秋狩了,也该活动活动筋骨了。”
合着您这也知道打猎都是选的秋天啊,苍天瑞为难了一下,他第一次得了差事,自觉脸上有光高人一等,恨不能把尾巴翘到天上去,一时间把这茬给忘记了,到了真的掳袖子准备施展抱负的时候才发现不对,立时傻了眼。
三皇子想了又想,见景帝实在兴致高昂,此时也只能硬着头皮问道:“回父皇,此时天寒地冻,恐怕猎物稀少,不若改至明年春秋时节,也好便宜行事。”
“猎物少不是问题,朕刚好想要换个玩法。”景帝接过李泉刚冲开的茶水轻轻抿了一口,他的口味比较特殊,比起狮峰龙井和大红袍,更偏好江华苦茶。
苍天瑞听得云里雾里,只能傻乎乎问道:“您的意思是?”
皇帝抖了抖自己绣金黑底的袍脚,带着一种从骨子里透出来的慵懒,慢不经心道:“这一次,朕想要试试猎人。”
☆、上林苑狩猎
苍天素给段羽拉了拉皱皱巴巴的衣领,扫了一眼他此时的神色,无奈地笑了一下:“我现在一点事情也没有,你别太担心。”
现在确实没有事情,可是谁知道回来之后有没有事情?段羽撇了撇嘴巴,挺不高兴道:“跟紧着我点,狗急了能跳墙,兔子急了还能咬人,那帮子人都是些穷凶极恶的死囚犯,逼急了谁知道会作出什么事情来?”
顿了顿,段少将军忍不住加了一句:“听说过猎熊猎狐猎老虎,我还是头一遭知道原来还可以猎人,皇上又搞的什么鬼?”
这是苍景帝想出来的绝妙主意,既然冬天猎物稀少,那么就用人来充数,从净京监狱里选出来了几百号身负重罪的死囚犯,每个人身上写着一个编号。
当时他提出来这么一个大体的构想,过半皇子脸上都毫无血色,苍天赐张张嘴想要出列反对,苍天素心一横一把拉住了他。
苍天赐哆嗦了一下,茫然中带着一股从心底涌上来的喜悦,侧头询问地看着他。苍天素默默收了手,避开他看过来的目光,没有说什么。
这么一耽搁,苍天瑞已经出列大声称赞他们的好父皇英明神武了,并且表态一定会把这个差事办得出色精彩。
时隔半月,一应准备部署终于完成,苍天素和段羽相偕乘坐车马来到上林苑,下车的时候,正好看到苍天瑞站在高高的看台上,对着近千人的巡逻队指手画脚,耀武扬威,敲打他们要认真巡逻,跑了任何一个囚犯都要让他们丢官去职。
等到景帝姗姗来迟,分派了马匹,每个人箭筒里都装着三十支羽箭,上面都刻着他们各自的名号。
十几个囚车被拉了过来,几百个囚犯在林场中央除去了镣铐,他们被告知如果能活着跑出围场,就可以获得新生。
这其中有大半都是男人,眼中多多少少还有逃出去的希冀,不过还有小部分孩童和女眷,是获罪连坐的家眷,每个人脸上都灰扑扑的,衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼中缀满了惶恐不安,不知道面前等待着他们的是怎样的炼狱折辱。
又等待了小半个时辰,确保他们今天的猎物已经散开了,景帝下令等得有点不耐烦的权贵们可以自由活动,还不忘特意强调,射杀囚犯最多的人,可以获得嘉奖。
早就一脸跃跃欲试的苍天瑞一马当先冲了出去,苍天素看着他的背影,若有所思。景帝的其他几个儿子都是软脚鸡,单听到猎人的提议时就懵了,唯独是苍天瑞,从一开始就展现出一种难以掩饰的兴致盎然。
因为当真害怕哪个囚犯扑上来伤到了宝贝媳妇,段羽紧跟着苍天素亦步亦趋,一步也舍不得挪开。
对于一个天生缺乏最基本安全感的人,苍天素确实对他无时无刻表现出来的关心爱护感到窝心愉悦,不过两个人这么绑在一块也不是个办法。
本来猎物就数量不多,上林苑占地极广,他们走了这么长时间都还没看到一个人影,苍天素本人丝毫不介意空手而归,反正在所有人眼中他就是个只能在背后捅人刀子的小人,不过如果这样的战绩落到了段羽身上,就多少说不过去了。
他花了一番功夫才把依依不舍的段将军哄走,苍天素拉开弓,随意对着光秃秃的树干射了一箭,锋利无比的寒铁箭头却只歪歪斜斜插进了半寸,凄惨地发出沉闷的撞击声,坠落在地上。
水平糟糕就如同真的出自一个从来没有摸过弓箭的人的手。
苍国大皇子打马继续向前,他挑的这条路确实人烟稀少,近一个时辰下来,只遇到了两个男性囚犯。
第一个肚子上中了箭,摔在地上生死未明,第二个大腿上插着一把箭逃走了,苍天素也没有追的意思,冬季特有的温暖和煦的阳光从树枝间投射进来,洒在他身上,整个人都因此变得懒洋洋的。
苍天素想到了在他们还没有离开冷宫时的每一个冬天的中午,李宓都会搬着简易小马扎,坐在晾晒着辣椒大蒜、挂着腊肉的院子里,轻声细语,连编带猜,给他讲述另一个时空的零零总总。
他的心因为这样的回忆而格外柔软,少年时的天真懵懂带来的后果太过惨烈,以至于他每一次回忆都带着掩盖不去的血腥狰狞,掺杂着难以言喻的痛苦折磨,难得能够平心静气,细细回首品味。
旁边有一个模糊的人影冲了过来,苍天素的弓箭已经完全拉开,只要再射一箭,他今天给自己定的目标就基本完成,一个骑射水准都非常糟糕的所谓镇北将军,自然会让本就看不起他的那些人心中更为不屑。
等那个人影跑到近处,苍天素已经拉满的弓箭却没有射出,他把箭头下压,愣了一下。
这是一个女人,近乎全身赤裸,怀里紧紧搂着一个襁褓,直挺挺扑到他的骏马脚边,额头重重磕在黄土地上,鲜血一下子就涌了出来:“王爷救命,求王爷救救我的儿子――”
她并没有抬头,一个劲儿地磕头求饶,哀哀哭泣着亲吻着怀中婴孩儿,打着哆嗦把孩子高高举起,又是哭又是笑,已经临近精神失常:“求求您――求求您救救他――”
女人哭得撕心裂肺一般,脸上混合着泥土沙尘,泪水和着鲜血滚滚流下,凭借这样狼狈的模样,苍天素还真没有能力辨认出这到底是谁,不过这个声音他认得,几个月前还听过的。
苍天素轻轻拉开用囚服凑合成的襁褓,三个月大的婴儿小小的一团,看起来像是早产儿,先天不足的样子,静静地躺在肮脏的囚衣里面,身上还有温热残留。
苍天素闭了闭眼睛,当时在锦州澄王府上,余氏就已经怀有七个月身孕了,如今已经四个月过去。
这个孩子本来应该是他唯一的堂弟。苍天素终于明白了苍景澜大费周折非要弄一个猎人大赛是打着什么主意,他却一点也没有终于猜到了那个男人心思的喜悦,胸口堵着一团棉花,几乎出不了气。
苍天素从来没有怀抱有那般不切实际的幻想,指望着景帝可以允许这个孩子安安稳稳地长大成人,他在把余氏带往京城的时候就心知肚明,这对母子活不长久。
苍天素以为他们这辈子不会还有再相见的一天,可是现在,经过苍景澜精心的谋划,他们在狩猎场上重逢。一个像走兽一样无助奔逃,连身为人的最起码尊严都被剥夺了,另一个手持弓箭,随时准备射杀。
他也从来不认为自己是一个好人,苍天素看着这个痛不欲生的女人,却发现自己的人性还没有泯灭殆尽。
余氏长着跟他母亲五分相像的容颜,惊惶失措,恐惧不安,作为一个男人权力斗争的受害者,一个最最无辜的牺牲品,面对着瞬间天翻地覆的人生,面对着刽子手的屠刀,叩头泣血,哀哀恳求,只是为了让怀里三个月大的儿子活下去。
多么似曾相识的场景,苍天素死死盯着她的脸,一言不发。
当我们一动不动看着某一样特定东西的时候,时间一长,就能发现那个东西的模样竟然改变了。
苍天素现在就遇到了这样的情况,他发现余氏的五官渐渐变形,凝聚成另外一个女人的脸。
那张脸简直是他的翻版。
眼前有点发黑,晕眩的感觉充斥着混沌的大脑,耳中轰鸣声阵阵,他喘不过气来。
苍天素攥紧缰绳,花了一点时间才找到了自己的声音:“往左走两条道路,再一直往前,是上林苑北门。把这个交给今日在北门当值的领队,他会为你们安排好退路。”
这次狩猎是苍天瑞一派人马主办的,苍天素没有插进手去,只是为了以防万一,仍然弄了一个自己的人来这里。北门当值的领队是他变着法子从西北军调来的。
他丛箭筒中的抽出一只长剑,把箭头弯折掉,只留下带有特殊标记的箭柄,苍天素扯下一截皇子服的衣襟,用随身携带的碳笔写了几笔,扔在前方的土地上。
余氏涕泪横流,千恩万谢,匍匐着死死攥在手里,另一手搂着襁褓里小小的孩子亲了又亲,又给他磕了几个响头,找准方向疯一般狂奔过去。
“上林苑北门离这里少说有两个时辰的路,先不说那个孩子能不能撑到找到医生,期间还有无数张着弓箭的人在等着她。”身后淡淡的声音响起,苍天素回头,景帝独自一人策马停在十米远的距离处,脸上喜怒莫辩,“况且,你真的以为凭借一个小小的统领就能够把她送出去?”
不会,当然不会,苍天素心中万分明白,余氏和她怀里抱着的孩子才是这次狩猎活动真正的主角,苍天瑞八成对此毫不知情,但是景帝肯定特意安排了人马防止她逃窜出去。
苍天素调转马头,直面着他,却反常地没有行礼,也没有说话。
苍景澜笑了一下,飞扬的眉和深邃的桃花眼一同挑出几许戏谑:“反正她早晚都要被人杀死,你这样做又有什么区别?”
“当然有区别,”苍天素毫不示弱地看了回去,“起码杀死她的那个人不是我。”
心中汹涌的情感已经接近失控,苍天素不欲多说,他明知道不可行而为之,只是为了心中刚刚被碰触到的所剩不多的柔软角落。
他其实并不在意余氏和她怀里的孩子能不能活到明天,他在意的是,他终于不用像四年前甚至是十六年前一样,只能惶惶无助地旁观等待,他终于可以做出点什么,哪怕它并不会生效。
很多时候,人只需要给自己一个交代。
☆、质问
余氏是一个很神奇的人,当苍天素第一次见到她的时候,没有想到他们还有第二次见面的时候;当苍天素第二次见到她的时候,也没有想到他们还有第三次见面的时候;然则当苍天素第三次见到她的时候,却万分肯定,他们真的不会再见面了。
两个时辰前,余氏还是一个活生生的人,但是两个时辰后,当景帝大张旗鼓开始清理个人战利品,准备按功行赏的时候,苍天瑞带着洋洋得意,示意手下的侍卫把人拖上来,此时她已经死得不能再死了。
在一片含义丰厚的抽气声中,苍景澜一打眼,看清楚那具血淋淋的尸体后,第一个动作就是撩起眼皮饶有兴趣地细细观察苍天素此时的反应。
他的目光像是一把锐利的匕首,带着森森寒气,在苍天素脸上的每一寸肌肤上刮过,试图找到最细微的异样。
苍天素脸上一直挂着的和煦微笑此时已经不见了踪影,他愣愣地看着那具女尸,脸上的震惊不加掩饰。
那是一个完全赤裸的尸体,身上被凌辱的痕迹非常明显,两条腿呈外八字撇开,腿根部有着斑斑点点的精液残留。她的浑身沾满了泥土和血迹,此时仍然有大量的鲜血从她被剖开的肚皮上汩汩涌出,肚子鼓鼓的,里面塞着一个同样血淋淋的婴儿。
最最恐怖的是,这具尸体的脸上没有皮肤,面部裸露着森森白骨,红色的肌肉组织直接暴露在空气中,面部一个圆形范围的肉都被刮掉了,边缘处的肉翻卷着。
比这还要形迹凄惨的尸体他并不是没有见过,苍天素却仍然闭上了眼。
苍天瑞恨他恨到会对一个长得跟他有五分像的女人做出这样的事情,其实并不让人惊讶。
尸体还没有呈现出尸僵的症状,显然余氏死了并没有多久,他不愿意去推测中间空白的两个时辰,这个女人在死之前遭受了怎样的凌辱和折磨。
苍天素脸上血色尽失,后退了几步,单薄的身躯摇摇欲坠。段羽急忙上前一步,紧紧握住了他的手。
一向宠辱不惊,对任何事情都泰然处之的雍亲王殿下第一次在众人面前失态至此,苍天瑞脸上的得意洋洋几乎要跳出面盘,他的唇角止不住地上扬:“启禀父皇,儿臣发现了一件大事。”
“讲。”景帝微微颔首,脸色微沉,他其实已经猜出来苍天瑞到底想要说些什么了,并且打心底感到无趣。
“父皇下令杀死这帮该死的囚犯,可是儿臣却发现,有人竟然会做出帮助囚犯逃跑的大逆之事!”
苍天瑞胜利一般挑衅地看了一眼他名义上的大哥,然后从袖子里抽出一支没有箭头的长箭,转身给议论纷纷的皇亲国戚们展示了一圈,又掏出一卷浅黄色的衣角,上面零星有着字迹:“诸位都应该知道,我们每个人箭柄上都有特殊的标志,好巧不巧,我在那个女逃犯手里搜出来了一封手书,竟然是通知守卫徇私放行。”
一时间没有任何人说话,只有几个没见过血的小皇子呕吐的声音。
苍天瑞这番话简直是指着苍天素鼻子说出来的,箭柄上明明白白的“雍”字有的人也许离得远看不见,但是他手里那块布料可是明明白白的皇子衣饰,在场的几个皇子中,苍天素袖子上很明显地缺了一块。
苍
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