斐清登时面皮扭曲，抖的像是风里的叶子。
早就听说自己同那奸贼生的像，本还慨叹着仕途无望，可这些日子莫名其妙的加官进爵，眼下再来看这么一张脸，却是茅塞顿开了。
何晏望着斐清头上的金帽顶，“你现在是三品？”
斐清嘴唇哆嗦着，却实在说不出话。
一边的林昌笑道：“长的虽像，性子可是差了十万八千里呐。”
斐清攥了攥手，平复半晌后，一张嘴却还是结巴，
“你…你们…想干什么？”
何晏冷声道：“把朝服脱了。”
斐清面色恶寒，“你…”
可话还未说出口，就给上前的士兵将除下乌纱玉带，连靴子也没放过，只他留了一身中衣。
林昌抽刀，转脸去笑何晏，“你倒是想的周到，生怕坏了衣裳你上不了朝。”
言毕，便抬手将刀尖捅入斐清心口。
一泓鲜血滴落，在日头底下竟显得色泽诡异。
林昌瞧见斐清裂眦嚼齿，便又开口道：
“哦，方才忘了同你说，杀你的人叫何晏，你到了地下同阎王爷告他的状便是，千万别来找我，同我没半点干系，我不过是个帮忙的。”
日上三竿，福寿殿依旧未有一人离去。
满朝文武虽面上宁定，可眼底却是掩不住的惊惧。
又过了片刻，喜连白一张脸过来宣读圣旨。
百官朝拜，心想着该是退位诏书。
可听了半晌，自喜连口中宣读出来的圣旨竟是斐清才识俱优，至性忠直，特升兵部尚书，授一品督师，辖北疆东南，望为国尽忠，不负任使。
众人愣在一处，也不知这又是唱的是哪一出。
读完了圣旨，喜连微微抬眼，去看那空出来的位置。
忽然有人自殿外而入，眸光冷硬，却神态落落。
众人面面相觑，似晴天霹雳。
喜连面色惨白，凝神气息，攒足了劲儿道：
“斐大人，接旨。”
待得知临城那两万京师尽数南下，林昌也便放了心，三万精兵将皇城围了个水泄不通。
又等了四日，看皇帝毫无动静，这才放下心来，当夜于斐府一聚。
入夜，斐府灯火如昼。
把盏相邀，奉承不休。
“恭贺斐大人荣升督师，这般平步青云，可真古今未有”
“斐大人文武全才，胆识过人，下官不胜钦佩。”
有人喝的满面绯红，盯着何晏瞅了半晌，终是忍不住，“何…斐大人，经此一事…您能握权实乃众望所归！”
边儿上众人却是心明镜的，听得出这话间隐意，都赶忙上前拍抚，“醉矣，醉矣。”
“莫说混话…”
“斐大人老夫敬你一杯…”
“斐大人莫要推辞”
林昌见状轻叹口气，拨开那群人，把里头的人揪了出来。
何晏冷一张脸，神态极其消颓，醉的连酒盏都拿不住。
林昌将人拖到外头，寻了一处清净地方。
凭栏而立，得夜风醒酒。
林昌以袖当布，擦净何晏手上酒液，“这可是传说中千杯不倒的何大人？怎的如今竟这样作践自己，喝的脸都不要啦？”
何晏面颊醺红，一言不发，浑身酒香浓烈。
林昌笑道：“为了小皇上？”
何晏依旧默不作声。
林昌冷哼一声，“你那点心思我还瞧不透？”
何晏看他一眼，眼内布一层血色。
林昌这才又道：“…诚然，我是猜的。”
何晏却忽然开了口，声色极轻，“是。”
林昌叹道：“竟然是英雄难过美人关…”
瞧何晏低垂了眼，又笑道：“我当你难受个什么劲儿，原来是怕伤了那人的心？你我相识数载，我竟没看出你是个情种。”
笑了半晌，见何晏眼底杀气渐浓，便正色道：“这皇上是生的俊，可惜心太狠，你且看看他是如果作践你的，若不是你命硬，想来你我早已是天人永隔，眼下我正给你往坟头浇酒呐。”
何晏心里顿时一轻，后又双目尽赤，“他竟算计我…”
林昌斜了眼笑道：“就是，他这样手段狠毒，你要他作甚？再者说，这外头姿容俊丽的小娘皮多得是，你又何必非在一颗树上吊死。”
上前拍拍何晏，林昌道：“罢了罢了，知道你喜好男风，回头兄弟给你寻个绝妙的后庭花，定比这个强…”
何晏蹙眉凝眸，端的是神色郁郁，“可我也算计他…”
林昌叹口气，“你可有听我说话？”
何晏像是下定了决心似的，“给我一坛酒。”
林昌不经意后退两步，“你明知我不胜酒力，莫非是想灌我这一坛，然后取我童子身泻火？”
何晏转身欲走，奈何步履不稳，竟险些跌在地上。
林昌看他这副摸样，实在受不住，
“真是丢人，你且留在这里，我给你取来便是。”
言毕，便转身回屋。
片刻后，便单手拎一坛馥郁花雕，夹两只宽口酒盏，急步而出，
“得，我今儿也豁出去，咱们两个一醉方休！”
何晏看林昌半晌，“你是谁？”
林昌瞠目，“你不会喝傻了罢？”
何晏自语一般，“林昌…帮我备马。”
林昌怔怔道：“要马做什么？佐酒？”
何晏道：“你去便是。”
林昌无奈，只得抬手唤过来个侍卫，叫其将自己的坐骑牵来。
何晏拿整只酒坛，仰头一倾，豪兴满饮。
林昌转而依在栏杆上，“借酒消愁？”
何晏喝光了坛中酒，“不是借酒消愁，是壮胆。”
林昌见何晏衣襟前酒渍斑斑，“兄弟，你壮胆也便罢了，不至于将自己喝成这幅德行…”
何晏摔破空坛，脸色晕红，扯了缰绳翻身纵马，烟一样的，转瞬便没了影儿。
林昌想着那马鞍上还挂了自己的佩剑，只愿这小子别是去弑君，可也不放心，便又寻一匹马，撵了上去。
十几道宫门大开，两匹快骑，风影急行。
翎羽宫，檀香冷凝。
烛火笼一层薄光在那人脸上，更衬得其轮廓俊美清雅，可一双凤目却冷冰冰的，戾气难挡，平添许多阴郁。
宫女热了几碟精巧的东西，端给喜连。
喜连接好托盘，小心翼翼的过去，
“皇上…吃些东西罢…”
元荆却玉雕的一样，纹丝未动，连话也欠奉。
喜连声色一颤，跪在地上，“皇上…这都好几日了…再这样下去怕是熬不住了…”
九曲玲珑灯内忽然火光暴涨，灯花噼剥作响。
外头杂音大躁，还未等喜连反应过来，那人已经进了内殿里。
此刻醉醺醺的望向这边，黑眸酷烈如刃。
喜连擦了眼角的泪，冷一张脸自地上起来。
却是招呼也不打。
整宫的宫人都屏息而待。
林昌抬手搭在何晏肩上，“别乱来。”
何晏依旧直直的盯着元荆。
元荆神色平静无波，似乎就从来就未有人进来，亦或者，这周遭就没个人在。
林昌蹙眉，想着小皇帝这幅不咸不淡的摸样，照何晏这暴烈性子，怕是要上去砍人了。
念及至此，却见何晏果不出己所料，大步上前。
林昌暗呼一声不妙。
毕竟弑君就坐实了乱臣贼子的恶名，眼下何晏根基不稳，如此一来，定是全国举而讨之。
正要出手拦截，却见何晏直直的跪在元荆脚边儿，抱着元荆的腿脚就不撒手。
林昌自觉脸皮够厚，可见何晏这幅摸样，都臊的面皮发烧。
何晏醉的有些神智不清，话不经脑，
“江怀瑾…我是淮淮，我没好，你饶了我罢。”
作
70
70、出征
也不等元荆开口,只一个劲儿的哀求讨饶,语言零碎。
可又不像是胡言乱语，倒是有条有理。
“我这样都是迫不得已…总不能一辈子呆在宫里…说出来又怕你再给我喝药”
“我到底做了什么对不住你的，你要这样狠心…”
“即便是我起初对你差些,可你也不至于这样祸害我…”
“我这辈子钟情于你,何家以后怕是没后了,你叫我断子绝孙也便罢了，也不给我家留半点香火…”
“早知如此，我就不该让你当什么皇帝。”
林昌实在看不下去，黑了脸,转身而退。
灯火趋于平稳,阴阴影影，看着虽是对影成双,那人却是暗自孤零。
元荆轻侧过脸，浓长眼睫下，淡影如墨，
何晏趴在元荆腿上，含混哼一声，
“…江怀瑾…说句话”
元荆道：“以后别再过来。”
喜连一滞，微微侧头去看那跪在地上的人。
何晏抱紧了元荆，安静的依附在他腿边，阖着眼，眼下少许清浅。
默不作声，像是睡着了。
元荆神色平静，深深望一眼何晏，
“你醉了，你饶不了我。”
“况且，我也不想饶了你。”
睁了眼，何晏头痛欲裂。
一边的顺顺见他醒了，这才松了口气，
“主子，您可醒了。”
何晏自床上坐起身，想着自己昨晚上像是去了一趟皇宫，可看着周遭的摆设，该是已经回了府。
坐着寻思半晌，无论如何也想不起来自己是怎么回来的。
念及至此，何晏侧头去问顺顺，
“我昨晚上可是自己走回来的？”
顺顺正差下人去打温水过来，听见何晏问话，转身恭敬道：“大人，你是给林大人扛回来的，晚上还吐了两遭，这被褥都换了两回了。”
何晏眼底布一层血丝，“林昌呢？”
顺顺道：“林大人今儿早晨来过一趟，见您没起便自个儿早朝去了。”
何晏不语，给下人伺候着更衣洁面，正想着出门，却瞥见林昌一身大红的朝服抬步入门。
跟何晏打个照面，林昌竟直接笑开了，“起了？”
何晏不去看他，“昨晚上有劳了。”
林昌几步上前，一撩官服，寻一处坐下，“你竟记得是我送你回来，我当你早不省人事了呢…”
何晏淡淡道：“顺顺说的。”
林昌微微斜眼，“不记得也好，一想昨晚上你那光景，我都替你害臊。”
何宴静了半晌，一幅欲言又止的摸样，“我昨晚怎么了？”
林昌拍腿作势，“你精虫上脑，将那小皇上强了。”
何宴冷哼一声，“我当什么是大不了的事…”
林昌撇撇嘴，“你想什么呢，我话还没说完，是强行下跪。”
何晏面皮一僵，“他竟给我下跪？”
林昌摇摇头，“不，是你给他下跪。”
何晏强笑一声，“给他下跪？你当我会信？”
林昌道：“你若不信，回头去问喜连，他一个奴才总不至于诳你。”
后又到：“我认识你这些年，还真头一回见你这副摸样，你求他的头几句话就我听不下去，便去躲去外面，不多久就给喜连叫进去，我起初还以为你能干出一番什么大事来，结果那样快就睡在皇上脚边了。”
何晏恍若未闻，脸色一丝怒容也没有，却也让人胆寒心惊。
林昌敛了唇边笑意，抬眼窥探着何晏的神色，
“照你那么说，之前的事，就这么算了？”
何晏定定的站着许久。
开了口，心不在焉，“今天早朝皇上可有过去？”
林昌见其不欲再说，便也不强求，“没有，倒是下了一道圣旨，叫你去东南督军。”
何晏到：“好。”
林昌看他一眼，“你不怕这其中有诈？”
“能有何诈？京城外数万精兵，内里禁卫军也已为我掌控，加之朝廷上兵部吏部连同内阁又都是自己人，他这一年积聚的实力薄弱，便是将我支走也难再翻盘。”
林昌到：“我的意思，是怕你离京南下，途中恐生意外。”
何晏摇摇头道：“不会，你且想想，他明知道你领兵过来，还将临城那两万人派去援军，宁舍帝位不舍东南，所以说，没人比他更想解决寇患，朝中无将，眼下也就我还能用，如此，他必定会在此事上保我万全。”
林昌自心里斟酌半晌，“可我今日听付雪川说，皇上是在我抵达京城当天下的密令，也就是，皇上知道时为时已晚，倘若皇上提前得了信儿，你我现在是在这里谈笑风生，还是午门侯展都还是未知。”
何宴道：“宁月光镇守东南要塞，倘若此一番失守，流贼定成离弦之箭，到时候大平半壁江山恐落入贼手，眼下却是再无犹豫疑虑的时间，”
林昌到：“北疆危局也是刻不容缓，我也不能在京城就留，到时候你我都自沙场搏命，京城空虚”
何宴一摆手，不欲再听其说，“便是皇帝不下旨，我自请东南，至于京城，不是还有付雪川谨慎行事应对万变罢。”
顿了顿，又道：“你手底下一共有多少兵？”
林昌一愣，“十万。”
何晏道：“说实话。”
林昌垂了头，“北疆八城，佣兵三十万，前两日刚下了军饷募兵，可能数量还会多。”
何晏道：“给我十万。”
林昌登时自椅子上蹦起来，“凭什么！没有！”
后又颇为恐惧的打量何晏，“这三十万可是要守住我大平北疆的兵，平均到每个城池尚不足用，你说要十万，那就是三座城池无兵可用，开什么玩笑！”
何晏笔直静立，看林昌发了狠的牢骚半晌。
林昌言辞咄咄，“我此番带了三万人回已是冒了极大的风险，这还多亏你我命大，蛮夷平军暂时相安无事。可又给你编作京师，三万人有去无回，我这正愁如何补这么大的空缺，你竟还同我要人，我且告诉你，要人就我一个！多了没有！”
何晏望着林昌，“说完了？”
林昌一歪头，“还有许多，直到你走了也说不完。”
何晏微微蹙眉，“你能守住，东南没兵不行。”
林昌置若罔闻，“恕难从命。”
何晏道：“我官居督师，你不过是个总督。”
林昌一回头，“你…”
何晏道：“我借我半月，我定如数奉还。”
林昌寻思片刻，“半月长了些，七天如何？”
何晏道：“半月，十万人，就这样定下，你着手调兵去罢。”
林昌梗在喉咙里一口血，“你这人，自来都只会给我添堵…”
何晏道：“我知道你行。”
林昌怒道：“那是你不知守城多难！逼着我空城计都唱了数十回，这一回怕是不能再奏效了！”
何晏皮笑肉不笑，“你都唱了十回了，也不多这一回。”
林昌眼角突跳，挥挥手，“罢了罢了，我给便是，少在这里拿我寻开心。”
自捋了半晌心口后，继续道：“你当真只借七日？”
何晏道：“是半月。”
林昌道：“半月就能了东南战事？”
何晏道：“孙膑再世也不行。”
林昌疑道：“那你这是…”
何晏音色冷冽，“这十万人是用来退贼百里，等稳住局势，我在想法子从当地募兵。”
林昌很是好奇，“那也太快了些罢。”
何晏眼底些许狡黠，“不必担心，我自有办法。”
接连数日，元荆都未有早朝。
如此，国家政务也便都成了奏章，源源不断的朝宫里递送。
何晏许久未有进宫，只在外头将一切都打点妥当。
元荆也准了调兵的折子，眼瞅着那十万人就要到京城，出征在即，何晏却也是不得不进一次宫。
且说这一日，何晏拿了请饷的奏章，进了宫朝御书房而去。
等到了御书房，何晏抬手，正欲推门而入，却正巧里头有人出来。
喜连看何晏一眼，弓腰垂首，不假思索道：
“大人，皇上已经睡下了，有事改日再议。”
何晏收了手，面无表情，“这样早，睡在这里？”
喜连表情极不自然，“大人有何吩咐，奴才定尽心传告。”
何晏道：“我要见他。”
喜连噗通一声跪在地上，“…望大人体谅。”
四月夕照，落入狭长的眸子里，竟造出一股冷冰冰的温情。
目光越过喜连，何晏朝着那敞开的门板里瞧去。
殿里黑漆漆的，还未点灯火。
谁知道那里面的人，是不是一张脸又白的不像样子。
何晏轻叹口气，心底隐隐酸麻。
“罢了，将这个交予皇上。”
喜连闻言仰头，竟早就紧张的眼眶泛红，“多谢大人体谅。”
何晏将请饷的奏章递给喜连，“此番前去平寇，却也需些响银，皇上不必太过为难，能有便好，若是不够，我自己想办法。”
喜连接过奏章，“奴才定一字不漏的转告。”
见何晏迟迟不走，便大着胆子道：“大人请回罢。”
何晏见喜连如此，心头一凉。
垂了头，褪去悍霸之气，竟是颓态。
“皇上这些日子吃东西了么？”
喜连起身欲走，听的何晏这一句，便又转了身，
“回大人，皇上这几日好多了。”
何晏道：“身体可好？”
喜连道：“回大人，皇上龙体还算康健。”
何晏深吸口气，“既然如此，出征之日，望皇上能来送行。”
喜连低声一应，“奴才知道了。”
元荆六年夏，当朝一品督师斐清南下平寇。
元荆帝亲自于城外为斐清践行。
京城外陈师鞠军，金戈铁马，气势如虹。
朝廷文武衣冠济济，垂首立于城门西侧，拱手抱拳，声声道珍重。
何晏黑甲肃杀，领十万精骑，端坐高头马。
石道鸣沙，隐隐风雷之声。
远处那龙辇姗姗来迟，可终究还是来了。
何晏背对晨阳，五官都浸在阴影里，却掩不住的傲气分明。
待龙辇落定，华服的太监躬身上前，喜连轻一挑帘儿，自里头探身而出的天子，绛纱玉面，端的是无双风华。
百官叩拜，可在何晏耳朵里，却依旧是寂静无声。
只眼望着对面儿的元荆越靠越近，一双黑瞳寒灯似的，戾气横生。
何晏眼底近乎冷酷，却是暗藏炽热，见元荆走的近了，利落翻身下马，单膝跪地。
元荆立定身子，垂眼去看跪在脚边而的人。
凉风乍起，吹乱了人额前细碎的发丝，和那蟠龙腾云的锦缎，欲飞虚空；眼前是无尽闪着寒光的刀尖儿，硬声嗡鸣，绵延不休。
一边儿是衣炔翩翩，一边儿是红缨猎猎。
元荆冷声道：“望你凯旋而归。”
何晏漠然道：“臣，遵旨。”
71
71、对战
而后,何晏翻身上马。
旌旗飘扬,上面如血纹绣，却是大大的一个‘斐’字。
何晏走了许久，忍不住回头,却见那龙辇依旧未有折回。
元荆立定一处,也正望向这边。
马蹄声声,那人刀锋不见。
落花簌簌，那人眉眼渐远。
连夜行军三日，总算抵达。
流贼闻大平援军将近，恐背腹受击,安营三十里外,伺机而动。
宁月关两鬓霜白，盯着何晏愣了好半晌,
“斐…斐大人？”
田崇光见了何晏，却是长舒口气，“何大人，你终于来了。”
何晏摘了盔，递给身后副将，“怎么不见赵立？”
田崇光道：“赵大人，前两日战死沙场。”
何晏冷冷道：“如此，也便免了寻他算账了。”
宁月关怔怔立在一边，欲言又止。
田崇光转头去看宁月关，“宁大人，我不是同你说了那事情原由了么，怎么见了人，还称斐大人？”
宁月关这才回过神来，双手抱拳，登时老泪纵横，
“将军，你可来了。”
话说太初年间何晏领兵北上是，宁月关还是其手下副将，这些年过来都如此称呼，何晏早已见怪不怪。
倒是何晏见了宁月关就想起他那凌人的女儿，态度很是冷淡。
田崇光愁云满面，“何大人，你只身南下，就不怕朝廷不稳？”
何晏道：“不如我同皇上递个折子，将你调回去，留在这里也没什么太大用处。”
田崇光在东南待这些时日，整日里担惊受怕，也是熬不下去，听何晏此言，掩不住的欣喜，可须臾之间又有些迟疑，
“话虽如此，但皇上不见得能同意…”
何晏一挥手，“久了不敢说，现在他应该还算老实。”
宁月关独自伤神许久，见何晏没半点反应，也哭的倦了，便以衣襟拭干眼角，
“将军，皇上太过暴戾，哪里比的将军众望所归，且将军有兵权在手，建功立业，只在朝夕。”
何晏这才看他一眼，“你还这还有多少人？”
宁月关道：“眼下约莫一万。”
何晏惊道：“那两万援军这样快就给你糟践没了？”
宁月关眼有尴色，“将军，贼人每一回攻城，都死伤无数，能撑到现在，已属奇迹。”
何晏道：“城外头有多少敌军？”
田崇光道：“约莫二十万。”
何晏面儿微沉，“上城墙。”
宁月关一愣，“将军，不成啊，城墙上箭太多。”
何晏道：“拿盾上城墙。”
宁月关不知道何晏葫芦里卖的什么药，见他绷一张脸，也不敢多问，只差人寻了几只铁盾来，捂着上了城墙。
待三人上去后，何晏一把拨开前头拿盾的士兵，单手搁在粗粝的墙头上，遥望敌营。
远处白帐点点，隐于苍翠之中，间或袅袅炊烟。
田崇光见何晏无事，便也大着胆子上前，“何大人？”
何晏手指虚空，“可有看见那些军帐？”
宁月关扯了脖子，“看着了。”
何晏一皱眉，“看这摸样，那二十万大军想来也是号称。”
田崇光思索片刻，“诚然，看那帐篷数目，却也不像是有很多人。”
宁月关道：“总比咱们多。”
何晏道：“你号称三十万，也能震慑敌心。”
宁月关道：“卑职已经对外号称三万”
何晏斜他一眼，“你就这点出息。”
田崇光道：“不知大人打算何时出击？”
何晏冷哼一声，“出击？摸不清贼人的底细，我定不会冒然出征。”
田崇光道：“那依大人的意思…”
何晏道：“龟缩不出。”
宁月关稍稍侧目，“将军，怎么你也同老夫一样。”
何晏道：“贼人长途跋涉，北上攻城，必然比你我更耗不起，我等先示弱贼寇，待其忍不住主动出兵，再试探虚实。若强则分股而退，若劣则乘胜追击。”
田崇光些许迟疑，“何大人，卑职前日还收到林总督密函，道的是你答应借兵半月，望你一言九鼎，到期如数归还，这样一来，咱们也拖不起…”
何晏面无表情，“不用管他，我同他说话从来不算数。”
宁月关连连点头，“这个老夫能作证，说实在的，林总督守城可是更胜老夫一筹。”
田崇光动动嘴角，也不好再说什么，只能自心里暗暗替林昌扼腕。
何晏转而面向田崇光，“接下来除了防固城池外，再挑两队人出来，日夜与城外宣传告示，道的是皇上龙颜震怒，指派三十万挥军南下，誓平东南。”
田崇光颔首应一声，“卑职这边去办。”
且说流贼知平军三十万援军已到，不敢贸然出击。
直到六月荷莲尖尖，莺鸣燕转。
流贼这才终于受不住，为防有诈，便派一万精骑前去试探。
何晏却是早就磨刀霍霍，只等一试。
宁月关守城半年有余，首次城门大开，何晏领精兵两万，直冲敌阵。
北疆，朔风苍鹰。
边城墙头立一将首，看一眼城外弯刀铁骑，仰天悲啸，道的是何贼误我，天神共愤，早死早超生。
也终知当日那一句自有办法，归根结底，唯‘骗’字而已。
然无奈守城数月，日日写奏章，口诛笔伐，弹劾何督师有借无还。
奈何奏章这一去，尽数石沉大海，了无信息。
御书房。
元荆看了林昌的折子，未有翻开，直径扔在一边。
何晏要的饷银总算凑了大半，前两日正押运出京，往东南而去。
喜连端上来一盏清茶，搁在元荆手边儿，后又躬身退下。
有小太监自外殿赶几步而入，恭声垂首，“启禀皇上，兵部侍郎求见。”
元荆搁了笔，“宣――”
小太监应一声，转身而出，不多久便将那大臣迎入内殿。
兵部侍郎跪在地上磕个头，声色发颤，
“启禀皇上，东南大捷！接连几役，平军势如破竹，杀贼十万余人，退敌三百里。”
元荆静坐半晌，眼底全无平日戾气，竟是满满的不能置信。
那大臣见其不语，便将战报举过头顶，“皇上，臣刚得了信儿，实在等不及写折子明日在奏，就赶着来同皇上报喜了，此番大胜，斐大人可是居功至伟啊。”
田崇光总觉得自己赖在东南不回京，还是颇有价值的。
这几月算是彻底见识了这人如何的狡诈用兵。
待首战探清对方虚实后，接下来便是反复的折磨。
敌退则追，敌攻则逃，最可恶，兵分两路，敌睡偷袭，敌醒痛击，不出一个月，那半数流贼捆了被子撤兵，任人撵都撵不上。
可这才刚退了敌，何晏却急着将那十万人调回北疆。
田崇光虽不解，眼底还是掩不住的敬佩，
“何大人不怕流贼卷土重来？”
何晏叹道：“怎么不怕，可若这兵再不还，怕是就真不用还了。”
田崇光道：“也是，算起来大人借兵已有整整一季，想来林大人该为此而受不少苦头。”
何晏轻点了头，后又沉声道：“趁着贼人暂退，我等也需加紧募兵。”
后又想起来似地，“临行前请的饷还未到？”
田崇光惊呼一声，连连拍头，“我竟将这事给忘了，昨个儿饷银已经到了，大致点过，约莫一百万两。”
何晏一愣，“这样多？”
后又静道：“他倒有几分贤内助的摸样。”
72
72、回京
流贼退兵三百里,回守丰城,筹谋反攻。
隔天，田崇光领十万大军北上回京。
何晏留守东南，以百万军饷就地募兵。
时入七月,城内拥甲举刃,城外绿荫离离。
宁月关整日里愁云密布。
每日都要上趟城墙,远眺东南，生怕流贼有丝毫重来之势。
这一日也不例外，宁月关看了半晌无果，又转了身,俯身朝城内望去。
玄黑铁弓,于烈日下迸出精光，钝芒如刃。
一个士兵攒足了劲儿将其提起,面色涨红，额角青筋暴起。
十丈开外，箭靶环环，却只零星几支羽箭。
旁边的士兵双臂抱胸，交头接耳，
“此弓造工颇为精巧，也不知是谁从贼人手里缴获过来的，看样子，该是将首之物。”
“你我驻守此地半年有余，这流贼虽出身山野，却是不乏骁勇之将，这弓重约三十斤，岂是人人都能单手提立的？”
“怨不得朝廷败仗连年，你且看看咱们那些当官儿的，除了贪污征税，狠命捞银，又有几个将心思放到这战事上。”
旁边的士兵连连点头，“可不就是，这回打了胜仗，还不是因为北疆铁骑在这。那林总督手下的三十万铁骑乃大平兵力精髓，数年磨一剑，国家大部分的军饷都花在养他们身上了，自然同东南那些山贼军无法相提并论，实力悬殊至此，哪有不赢的道理？”
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早就听说自己同那奸贼生的像，本还慨叹着仕途无望，可这些日子莫名其妙的加官进爵，眼下再来看这么一张脸，却是茅塞顿开了。
何晏望着斐清头上的金帽顶，“你现在是三品？”
斐清嘴唇哆嗦着，却实在说不出话。
一边的林昌笑道：“长的虽像，性子可是差了十万八千里呐。”
斐清攥了攥手，平复半晌后，一张嘴却还是结巴，
“你…你们…想干什么？”
何晏冷声道：“把朝服脱了。”
斐清面色恶寒，“你…”
可话还未说出口，就给上前的士兵将除下乌纱玉带，连靴子也没放过，只他留了一身中衣。
林昌抽刀，转脸去笑何晏，“你倒是想的周到，生怕坏了衣裳你上不了朝。”
言毕，便抬手将刀尖捅入斐清心口。
一泓鲜血滴落，在日头底下竟显得色泽诡异。
林昌瞧见斐清裂眦嚼齿，便又开口道：
“哦，方才忘了同你说，杀你的人叫何晏，你到了地下同阎王爷告他的状便是，千万别来找我，同我没半点干系，我不过是个帮忙的。”
日上三竿，福寿殿依旧未有一人离去。
满朝文武虽面上宁定，可眼底却是掩不住的惊惧。
又过了片刻，喜连白一张脸过来宣读圣旨。
百官朝拜，心想着该是退位诏书。
可听了半晌，自喜连口中宣读出来的圣旨竟是斐清才识俱优，至性忠直，特升兵部尚书，授一品督师，辖北疆东南，望为国尽忠，不负任使。
众人愣在一处，也不知这又是唱的是哪一出。
读完了圣旨，喜连微微抬眼，去看那空出来的位置。
忽然有人自殿外而入，眸光冷硬，却神态落落。
众人面面相觑，似晴天霹雳。
喜连面色惨白，凝神气息，攒足了劲儿道：
“斐大人，接旨。”
待得知临城那两万京师尽数南下，林昌也便放了心，三万精兵将皇城围了个水泄不通。
又等了四日，看皇帝毫无动静，这才放下心来，当夜于斐府一聚。
入夜，斐府灯火如昼。
把盏相邀，奉承不休。
“恭贺斐大人荣升督师，这般平步青云，可真古今未有”
“斐大人文武全才，胆识过人，下官不胜钦佩。”
有人喝的满面绯红，盯着何晏瞅了半晌，终是忍不住，“何…斐大人，经此一事…您能握权实乃众望所归！”
边儿上众人却是心明镜的，听得出这话间隐意，都赶忙上前拍抚，“醉矣，醉矣。”
“莫说混话…”
“斐大人老夫敬你一杯…”
“斐大人莫要推辞”
林昌见状轻叹口气，拨开那群人，把里头的人揪了出来。
何晏冷一张脸，神态极其消颓，醉的连酒盏都拿不住。
林昌将人拖到外头，寻了一处清净地方。
凭栏而立，得夜风醒酒。
林昌以袖当布，擦净何晏手上酒液，“这可是传说中千杯不倒的何大人？怎的如今竟这样作践自己，喝的脸都不要啦？”
何晏面颊醺红，一言不发，浑身酒香浓烈。
林昌笑道：“为了小皇上？”
何晏依旧默不作声。
林昌冷哼一声，“你那点心思我还瞧不透？”
何晏看他一眼，眼内布一层血色。
林昌这才又道：“…诚然，我是猜的。”
何晏却忽然开了口，声色极轻，“是。”
林昌叹道：“竟然是英雄难过美人关…”
瞧何晏低垂了眼，又笑道：“我当你难受个什么劲儿，原来是怕伤了那人的心？你我相识数载，我竟没看出你是个情种。”
笑了半晌，见何晏眼底杀气渐浓，便正色道：“这皇上是生的俊，可惜心太狠，你且看看他是如果作践你的，若不是你命硬，想来你我早已是天人永隔，眼下我正给你往坟头浇酒呐。”
何晏心里顿时一轻，后又双目尽赤，“他竟算计我…”
林昌斜了眼笑道：“就是，他这样手段狠毒，你要他作甚？再者说，这外头姿容俊丽的小娘皮多得是，你又何必非在一颗树上吊死。”
上前拍拍何晏，林昌道：“罢了罢了，知道你喜好男风，回头兄弟给你寻个绝妙的后庭花，定比这个强…”
何晏蹙眉凝眸，端的是神色郁郁，“可我也算计他…”
林昌叹口气，“你可有听我说话？”
何晏像是下定了决心似的，“给我一坛酒。”
林昌不经意后退两步，“你明知我不胜酒力，莫非是想灌我这一坛，然后取我童子身泻火？”
何晏转身欲走，奈何步履不稳，竟险些跌在地上。
林昌看他这副摸样，实在受不住，
“真是丢人，你且留在这里，我给你取来便是。”
言毕，便转身回屋。
片刻后，便单手拎一坛馥郁花雕，夹两只宽口酒盏，急步而出，
“得，我今儿也豁出去，咱们两个一醉方休！”
何晏看林昌半晌，“你是谁？”
林昌瞠目，“你不会喝傻了罢？”
何晏自语一般，“林昌…帮我备马。”
林昌怔怔道：“要马做什么？佐酒？”
何晏道：“你去便是。”
林昌无奈，只得抬手唤过来个侍卫，叫其将自己的坐骑牵来。
何晏拿整只酒坛，仰头一倾，豪兴满饮。
林昌转而依在栏杆上，“借酒消愁？”
何晏喝光了坛中酒，“不是借酒消愁，是壮胆。”
林昌见何晏衣襟前酒渍斑斑，“兄弟，你壮胆也便罢了，不至于将自己喝成这幅德行…”
何晏摔破空坛，脸色晕红，扯了缰绳翻身纵马，烟一样的，转瞬便没了影儿。
林昌想着那马鞍上还挂了自己的佩剑，只愿这小子别是去弑君，可也不放心，便又寻一匹马，撵了上去。
十几道宫门大开，两匹快骑，风影急行。
翎羽宫，檀香冷凝。
烛火笼一层薄光在那人脸上，更衬得其轮廓俊美清雅，可一双凤目却冷冰冰的，戾气难挡，平添许多阴郁。
宫女热了几碟精巧的东西，端给喜连。
喜连接好托盘，小心翼翼的过去，
“皇上…吃些东西罢…”
元荆却玉雕的一样，纹丝未动，连话也欠奉。
喜连声色一颤，跪在地上，“皇上…这都好几日了…再这样下去怕是熬不住了…”
九曲玲珑灯内忽然火光暴涨，灯花噼剥作响。
外头杂音大躁，还未等喜连反应过来，那人已经进了内殿里。
此刻醉醺醺的望向这边，黑眸酷烈如刃。
喜连擦了眼角的泪，冷一张脸自地上起来。
却是招呼也不打。
整宫的宫人都屏息而待。
林昌抬手搭在何晏肩上，“别乱来。”
何晏依旧直直的盯着元荆。
元荆神色平静无波，似乎就从来就未有人进来，亦或者，这周遭就没个人在。
林昌蹙眉，想着小皇帝这幅不咸不淡的摸样，照何晏这暴烈性子，怕是要上去砍人了。
念及至此，却见何晏果不出己所料，大步上前。
林昌暗呼一声不妙。
毕竟弑君就坐实了乱臣贼子的恶名，眼下何晏根基不稳，如此一来，定是全国举而讨之。
正要出手拦截，却见何晏直直的跪在元荆脚边儿，抱着元荆的腿脚就不撒手。
林昌自觉脸皮够厚，可见何晏这幅摸样，都臊的面皮发烧。
何晏醉的有些神智不清，话不经脑，
“江怀瑾…我是淮淮，我没好，你饶了我罢。”
作
70
70、出征
也不等元荆开口,只一个劲儿的哀求讨饶,语言零碎。
可又不像是胡言乱语，倒是有条有理。
“我这样都是迫不得已…总不能一辈子呆在宫里…说出来又怕你再给我喝药”
“我到底做了什么对不住你的，你要这样狠心…”
“即便是我起初对你差些,可你也不至于这样祸害我…”
“我这辈子钟情于你,何家以后怕是没后了,你叫我断子绝孙也便罢了，也不给我家留半点香火…”
“早知如此，我就不该让你当什么皇帝。”
林昌实在看不下去，黑了脸,转身而退。
灯火趋于平稳,阴阴影影，看着虽是对影成双,那人却是暗自孤零。
元荆轻侧过脸，浓长眼睫下，淡影如墨，
何晏趴在元荆腿上，含混哼一声，
“…江怀瑾…说句话”
元荆道：“以后别再过来。”
喜连一滞，微微侧头去看那跪在地上的人。
何晏抱紧了元荆，安静的依附在他腿边，阖着眼，眼下少许清浅。
默不作声，像是睡着了。
元荆神色平静，深深望一眼何晏，
“你醉了，你饶不了我。”
“况且，我也不想饶了你。”
睁了眼，何晏头痛欲裂。
一边的顺顺见他醒了，这才松了口气，
“主子，您可醒了。”
何晏自床上坐起身，想着自己昨晚上像是去了一趟皇宫，可看着周遭的摆设，该是已经回了府。
坐着寻思半晌，无论如何也想不起来自己是怎么回来的。
念及至此，何晏侧头去问顺顺，
“我昨晚上可是自己走回来的？”
顺顺正差下人去打温水过来，听见何晏问话，转身恭敬道：“大人，你是给林大人扛回来的，晚上还吐了两遭，这被褥都换了两回了。”
何晏眼底布一层血丝，“林昌呢？”
顺顺道：“林大人今儿早晨来过一趟，见您没起便自个儿早朝去了。”
何晏不语，给下人伺候着更衣洁面，正想着出门，却瞥见林昌一身大红的朝服抬步入门。
跟何晏打个照面，林昌竟直接笑开了，“起了？”
何晏不去看他，“昨晚上有劳了。”
林昌几步上前，一撩官服，寻一处坐下，“你竟记得是我送你回来，我当你早不省人事了呢…”
何晏淡淡道：“顺顺说的。”
林昌微微斜眼，“不记得也好，一想昨晚上你那光景，我都替你害臊。”
何宴静了半晌，一幅欲言又止的摸样，“我昨晚怎么了？”
林昌拍腿作势，“你精虫上脑，将那小皇上强了。”
何宴冷哼一声，“我当什么是大不了的事…”
林昌撇撇嘴，“你想什么呢，我话还没说完，是强行下跪。”
何晏面皮一僵，“他竟给我下跪？”
林昌摇摇头，“不，是你给他下跪。”
何晏强笑一声，“给他下跪？你当我会信？”
林昌道：“你若不信，回头去问喜连，他一个奴才总不至于诳你。”
后又到：“我认识你这些年，还真头一回见你这副摸样，你求他的头几句话就我听不下去，便去躲去外面，不多久就给喜连叫进去，我起初还以为你能干出一番什么大事来，结果那样快就睡在皇上脚边了。”
何晏恍若未闻，脸色一丝怒容也没有，却也让人胆寒心惊。
林昌敛了唇边笑意，抬眼窥探着何晏的神色，
“照你那么说，之前的事，就这么算了？”
何晏定定的站着许久。
开了口，心不在焉，“今天早朝皇上可有过去？”
林昌见其不欲再说，便也不强求，“没有，倒是下了一道圣旨，叫你去东南督军。”
何晏到：“好。”
林昌看他一眼，“你不怕这其中有诈？”
“能有何诈？京城外数万精兵，内里禁卫军也已为我掌控，加之朝廷上兵部吏部连同内阁又都是自己人，他这一年积聚的实力薄弱，便是将我支走也难再翻盘。”
林昌到：“我的意思，是怕你离京南下，途中恐生意外。”
何晏摇摇头道：“不会，你且想想，他明知道你领兵过来，还将临城那两万人派去援军，宁舍帝位不舍东南，所以说，没人比他更想解决寇患，朝中无将，眼下也就我还能用，如此，他必定会在此事上保我万全。”
林昌自心里斟酌半晌，“可我今日听付雪川说，皇上是在我抵达京城当天下的密令，也就是，皇上知道时为时已晚，倘若皇上提前得了信儿，你我现在是在这里谈笑风生，还是午门侯展都还是未知。”
何宴道：“宁月光镇守东南要塞，倘若此一番失守，流贼定成离弦之箭，到时候大平半壁江山恐落入贼手，眼下却是再无犹豫疑虑的时间，”
林昌到：“北疆危局也是刻不容缓，我也不能在京城就留，到时候你我都自沙场搏命，京城空虚”
何宴一摆手，不欲再听其说，“便是皇帝不下旨，我自请东南，至于京城，不是还有付雪川谨慎行事应对万变罢。”
顿了顿，又道：“你手底下一共有多少兵？”
林昌一愣，“十万。”
何晏道：“说实话。”
林昌垂了头，“北疆八城，佣兵三十万，前两日刚下了军饷募兵，可能数量还会多。”
何晏道：“给我十万。”
林昌登时自椅子上蹦起来，“凭什么！没有！”
后又颇为恐惧的打量何晏，“这三十万可是要守住我大平北疆的兵，平均到每个城池尚不足用，你说要十万，那就是三座城池无兵可用，开什么玩笑！”
何晏笔直静立，看林昌发了狠的牢骚半晌。
林昌言辞咄咄，“我此番带了三万人回已是冒了极大的风险，这还多亏你我命大，蛮夷平军暂时相安无事。可又给你编作京师，三万人有去无回，我这正愁如何补这么大的空缺，你竟还同我要人，我且告诉你，要人就我一个！多了没有！”
何晏望着林昌，“说完了？”
林昌一歪头，“还有许多，直到你走了也说不完。”
何晏微微蹙眉，“你能守住，东南没兵不行。”
林昌置若罔闻，“恕难从命。”
何晏道：“我官居督师，你不过是个总督。”
林昌一回头，“你…”
何晏道：“我借我半月，我定如数奉还。”
林昌寻思片刻，“半月长了些，七天如何？”
何晏道：“半月，十万人，就这样定下，你着手调兵去罢。”
林昌梗在喉咙里一口血，“你这人，自来都只会给我添堵…”
何晏道：“我知道你行。”
林昌怒道：“那是你不知守城多难！逼着我空城计都唱了数十回，这一回怕是不能再奏效了！”
何晏皮笑肉不笑，“你都唱了十回了，也不多这一回。”
林昌眼角突跳，挥挥手，“罢了罢了，我给便是，少在这里拿我寻开心。”
自捋了半晌心口后，继续道：“你当真只借七日？”
何晏道：“是半月。”
林昌道：“半月就能了东南战事？”
何晏道：“孙膑再世也不行。”
林昌疑道：“那你这是…”
何晏音色冷冽，“这十万人是用来退贼百里，等稳住局势，我在想法子从当地募兵。”
林昌很是好奇，“那也太快了些罢。”
何晏眼底些许狡黠，“不必担心，我自有办法。”
接连数日，元荆都未有早朝。
如此，国家政务也便都成了奏章，源源不断的朝宫里递送。
何晏许久未有进宫，只在外头将一切都打点妥当。
元荆也准了调兵的折子，眼瞅着那十万人就要到京城，出征在即，何晏却也是不得不进一次宫。
且说这一日，何晏拿了请饷的奏章，进了宫朝御书房而去。
等到了御书房，何晏抬手，正欲推门而入，却正巧里头有人出来。
喜连看何晏一眼，弓腰垂首，不假思索道：
“大人，皇上已经睡下了，有事改日再议。”
何晏收了手，面无表情，“这样早，睡在这里？”
喜连表情极不自然，“大人有何吩咐，奴才定尽心传告。”
何晏道：“我要见他。”
喜连噗通一声跪在地上，“…望大人体谅。”
四月夕照，落入狭长的眸子里，竟造出一股冷冰冰的温情。
目光越过喜连，何晏朝着那敞开的门板里瞧去。
殿里黑漆漆的，还未点灯火。
谁知道那里面的人，是不是一张脸又白的不像样子。
何晏轻叹口气，心底隐隐酸麻。
“罢了，将这个交予皇上。”
喜连闻言仰头，竟早就紧张的眼眶泛红，“多谢大人体谅。”
何晏将请饷的奏章递给喜连，“此番前去平寇，却也需些响银，皇上不必太过为难，能有便好，若是不够，我自己想办法。”
喜连接过奏章，“奴才定一字不漏的转告。”
见何晏迟迟不走，便大着胆子道：“大人请回罢。”
何晏见喜连如此，心头一凉。
垂了头，褪去悍霸之气，竟是颓态。
“皇上这些日子吃东西了么？”
喜连起身欲走，听的何晏这一句，便又转了身，
“回大人，皇上这几日好多了。”
何晏道：“身体可好？”
喜连道：“回大人，皇上龙体还算康健。”
何晏深吸口气，“既然如此，出征之日，望皇上能来送行。”
喜连低声一应，“奴才知道了。”
元荆六年夏，当朝一品督师斐清南下平寇。
元荆帝亲自于城外为斐清践行。
京城外陈师鞠军，金戈铁马，气势如虹。
朝廷文武衣冠济济，垂首立于城门西侧，拱手抱拳，声声道珍重。
何晏黑甲肃杀，领十万精骑，端坐高头马。
石道鸣沙，隐隐风雷之声。
远处那龙辇姗姗来迟，可终究还是来了。
何晏背对晨阳，五官都浸在阴影里，却掩不住的傲气分明。
待龙辇落定，华服的太监躬身上前，喜连轻一挑帘儿，自里头探身而出的天子，绛纱玉面，端的是无双风华。
百官叩拜，可在何晏耳朵里，却依旧是寂静无声。
只眼望着对面儿的元荆越靠越近，一双黑瞳寒灯似的，戾气横生。
何晏眼底近乎冷酷，却是暗藏炽热，见元荆走的近了，利落翻身下马，单膝跪地。
元荆立定身子，垂眼去看跪在脚边而的人。
凉风乍起，吹乱了人额前细碎的发丝，和那蟠龙腾云的锦缎，欲飞虚空；眼前是无尽闪着寒光的刀尖儿，硬声嗡鸣，绵延不休。
一边儿是衣炔翩翩，一边儿是红缨猎猎。
元荆冷声道：“望你凯旋而归。”
何晏漠然道：“臣，遵旨。”
71
71、对战
而后,何晏翻身上马。
旌旗飘扬,上面如血纹绣，却是大大的一个‘斐’字。
何晏走了许久，忍不住回头,却见那龙辇依旧未有折回。
元荆立定一处,也正望向这边。
马蹄声声,那人刀锋不见。
落花簌簌，那人眉眼渐远。
连夜行军三日，总算抵达。
流贼闻大平援军将近，恐背腹受击,安营三十里外,伺机而动。
宁月关两鬓霜白，盯着何晏愣了好半晌,
“斐…斐大人？”
田崇光见了何晏，却是长舒口气，“何大人，你终于来了。”
何晏摘了盔，递给身后副将，“怎么不见赵立？”
田崇光道：“赵大人，前两日战死沙场。”
何晏冷冷道：“如此，也便免了寻他算账了。”
宁月关怔怔立在一边，欲言又止。
田崇光转头去看宁月关，“宁大人，我不是同你说了那事情原由了么，怎么见了人，还称斐大人？”
宁月关这才回过神来，双手抱拳，登时老泪纵横，
“将军，你可来了。”
话说太初年间何晏领兵北上是，宁月关还是其手下副将，这些年过来都如此称呼，何晏早已见怪不怪。
倒是何晏见了宁月关就想起他那凌人的女儿，态度很是冷淡。
田崇光愁云满面，“何大人，你只身南下，就不怕朝廷不稳？”
何晏道：“不如我同皇上递个折子，将你调回去，留在这里也没什么太大用处。”
田崇光在东南待这些时日，整日里担惊受怕，也是熬不下去，听何晏此言，掩不住的欣喜，可须臾之间又有些迟疑，
“话虽如此，但皇上不见得能同意…”
何晏一挥手，“久了不敢说，现在他应该还算老实。”
宁月关独自伤神许久，见何晏没半点反应，也哭的倦了，便以衣襟拭干眼角，
“将军，皇上太过暴戾，哪里比的将军众望所归，且将军有兵权在手，建功立业，只在朝夕。”
何晏这才看他一眼，“你还这还有多少人？”
宁月关道：“眼下约莫一万。”
何晏惊道：“那两万援军这样快就给你糟践没了？”
宁月关眼有尴色，“将军，贼人每一回攻城，都死伤无数，能撑到现在，已属奇迹。”
何晏道：“城外头有多少敌军？”
田崇光道：“约莫二十万。”
何晏面儿微沉，“上城墙。”
宁月关一愣，“将军，不成啊，城墙上箭太多。”
何晏道：“拿盾上城墙。”
宁月关不知道何晏葫芦里卖的什么药，见他绷一张脸，也不敢多问，只差人寻了几只铁盾来，捂着上了城墙。
待三人上去后，何晏一把拨开前头拿盾的士兵，单手搁在粗粝的墙头上，遥望敌营。
远处白帐点点，隐于苍翠之中，间或袅袅炊烟。
田崇光见何晏无事，便也大着胆子上前，“何大人？”
何晏手指虚空，“可有看见那些军帐？”
宁月关扯了脖子，“看着了。”
何晏一皱眉，“看这摸样，那二十万大军想来也是号称。”
田崇光思索片刻，“诚然，看那帐篷数目，却也不像是有很多人。”
宁月关道：“总比咱们多。”
何晏道：“你号称三十万，也能震慑敌心。”
宁月关道：“卑职已经对外号称三万”
何晏斜他一眼，“你就这点出息。”
田崇光道：“不知大人打算何时出击？”
何晏冷哼一声，“出击？摸不清贼人的底细，我定不会冒然出征。”
田崇光道：“那依大人的意思…”
何晏道：“龟缩不出。”
宁月关稍稍侧目，“将军，怎么你也同老夫一样。”
何晏道：“贼人长途跋涉，北上攻城，必然比你我更耗不起，我等先示弱贼寇，待其忍不住主动出兵，再试探虚实。若强则分股而退，若劣则乘胜追击。”
田崇光些许迟疑，“何大人，卑职前日还收到林总督密函，道的是你答应借兵半月，望你一言九鼎，到期如数归还，这样一来，咱们也拖不起…”
何晏面无表情，“不用管他，我同他说话从来不算数。”
宁月关连连点头，“这个老夫能作证，说实在的，林总督守城可是更胜老夫一筹。”
田崇光动动嘴角，也不好再说什么，只能自心里暗暗替林昌扼腕。
何晏转而面向田崇光，“接下来除了防固城池外，再挑两队人出来，日夜与城外宣传告示，道的是皇上龙颜震怒，指派三十万挥军南下，誓平东南。”
田崇光颔首应一声，“卑职这边去办。”
且说流贼知平军三十万援军已到，不敢贸然出击。
直到六月荷莲尖尖，莺鸣燕转。
流贼这才终于受不住，为防有诈，便派一万精骑前去试探。
何晏却是早就磨刀霍霍，只等一试。
宁月关守城半年有余，首次城门大开，何晏领精兵两万，直冲敌阵。
北疆，朔风苍鹰。
边城墙头立一将首，看一眼城外弯刀铁骑，仰天悲啸，道的是何贼误我，天神共愤，早死早超生。
也终知当日那一句自有办法，归根结底，唯‘骗’字而已。
然无奈守城数月，日日写奏章，口诛笔伐，弹劾何督师有借无还。
奈何奏章这一去，尽数石沉大海，了无信息。
御书房。
元荆看了林昌的折子，未有翻开，直径扔在一边。
何晏要的饷银总算凑了大半，前两日正押运出京，往东南而去。
喜连端上来一盏清茶，搁在元荆手边儿，后又躬身退下。
有小太监自外殿赶几步而入，恭声垂首，“启禀皇上，兵部侍郎求见。”
元荆搁了笔，“宣――”
小太监应一声，转身而出，不多久便将那大臣迎入内殿。
兵部侍郎跪在地上磕个头，声色发颤，
“启禀皇上，东南大捷！接连几役，平军势如破竹，杀贼十万余人，退敌三百里。”
元荆静坐半晌，眼底全无平日戾气，竟是满满的不能置信。
那大臣见其不语，便将战报举过头顶，“皇上，臣刚得了信儿，实在等不及写折子明日在奏，就赶着来同皇上报喜了，此番大胜，斐大人可是居功至伟啊。”
田崇光总觉得自己赖在东南不回京，还是颇有价值的。
这几月算是彻底见识了这人如何的狡诈用兵。
待首战探清对方虚实后，接下来便是反复的折磨。
敌退则追，敌攻则逃，最可恶，兵分两路，敌睡偷袭，敌醒痛击，不出一个月，那半数流贼捆了被子撤兵，任人撵都撵不上。
可这才刚退了敌，何晏却急着将那十万人调回北疆。
田崇光虽不解，眼底还是掩不住的敬佩，
“何大人不怕流贼卷土重来？”
何晏叹道：“怎么不怕，可若这兵再不还，怕是就真不用还了。”
田崇光道：“也是，算起来大人借兵已有整整一季，想来林大人该为此而受不少苦头。”
何晏轻点了头，后又沉声道：“趁着贼人暂退，我等也需加紧募兵。”
后又想起来似地，“临行前请的饷还未到？”
田崇光惊呼一声，连连拍头，“我竟将这事给忘了，昨个儿饷银已经到了，大致点过，约莫一百万两。”
何晏一愣，“这样多？”
后又静道：“他倒有几分贤内助的摸样。”
72
72、回京
流贼退兵三百里,回守丰城,筹谋反攻。
隔天，田崇光领十万大军北上回京。
何晏留守东南，以百万军饷就地募兵。
时入七月,城内拥甲举刃,城外绿荫离离。
宁月关整日里愁云密布。
每日都要上趟城墙,远眺东南，生怕流贼有丝毫重来之势。
这一日也不例外，宁月关看了半晌无果，又转了身,俯身朝城内望去。
玄黑铁弓,于烈日下迸出精光，钝芒如刃。
一个士兵攒足了劲儿将其提起,面色涨红，额角青筋暴起。
十丈开外，箭靶环环，却只零星几支羽箭。
旁边的士兵双臂抱胸，交头接耳，
“此弓造工颇为精巧，也不知是谁从贼人手里缴获过来的，看样子，该是将首之物。”
“你我驻守此地半年有余，这流贼虽出身山野，却是不乏骁勇之将，这弓重约三十斤，岂是人人都能单手提立的？”
“怨不得朝廷败仗连年，你且看看咱们那些当官儿的，除了贪污征税，狠命捞银，又有几个将心思放到这战事上。”
旁边的士兵连连点头，“可不就是，这回打了胜仗，还不是因为北疆铁骑在这。那林总督手下的三十万铁骑乃大平兵力精髓，数年磨一剑，国家大部分的军饷都花在养他们身上了，自然同东南那些山贼军无法相提并论，实力悬殊至此，哪有不赢的道理？”
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